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藥膳宴(二)

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藥膳宴(二)

慕淺淺滿臉無措,老嬤眼珠一動,隱隱約約猜出了什麽。她甩下掃帚,脫下自己身上的衣裳,走上前披在了慕淺淺身上:

“夫人啊,今早風涼,您穿成這樣指定要染風寒的,還是趕緊回屋歇著吧。”

停了一下,老嬤訕笑:

“少爺已經離開了一個時辰,您現在去追,已經來不及了。倘若有心裏話未來得及交代,不如寄信一封。”

慕淺淺從悵然中回過神。

誠然,此事本就是自己引起的,若是昨晚能隱忍一點,就不會有現在的狀況。

遲來的挽留,傷心到肝腸寸斷也無用!

“我知道了,多謝嬤嬤。”

慕淺淺莞爾,下意識扯緊老嬤的衣裳。

慕淺淺朝老嬤福禮,老嬤嚇得臉色煞白,連連嚷著“受不起受不起”。

慕淺淺獨自回了落梅院。

此刻心裏的郁結,臉上的愁容已經完全消散了。

慕淺淺一眼看見了桑絮。

桑絮站在廊廡下,眼皮下掛著兩片青黑,儼然是昨夜沒睡好。

慕淺淺走過去,喚她:“桑絮,我在這裏。”

桑絮猛地擡頭,看見慕淺淺的那刻,她眼底幾近迸濺出瑩瑩淚花:

“小姐啊小姐,您一大早去哪了?奴婢真的好擔心您。”

桑絮吞了一口唾沫,聲音愈發小:“我怕您突然想不開,出了個三長兩短……”

“我為何會想不開?又有何想不開?”慕淺淺輕笑一聲,她走入屋裏,舒適的暖氣襲來,她脫下厚袍子遞給桑絮。

桑絮摩挲著材質粗糙的衣料,奇怪道:“小姐在哪裏找到這個外袍?”

“這是府裏老嬤給我的。”慕淺淺簡單地描述了一下老嬤的外貌,她突地改口道,“選三件好些的衣裳,送過去吧。”

桑絮不明就裏,仍應聲道:“好的,小姐。”

膳食已經擺在桌上,早膳一碗糖豆粥和兩個四色饅頭。桑絮捧來盥洗盆,慕淺淺凈手。

喝了幾口糖豆粥,慕淺淺倏地想起遺落在書室的新門店草圖,便吩咐桑絮取了過來。

圖紙攤開在桌上,南部新醉食樓乃雙層歇山門樓。前院開桌設宴,□□院供擺放食材和歇息,第二層外設一圈木鉤闌,供食客觀光遠眺。

刪去店門一些富麗堂皇的裝飾建築,把這些裝點入食肆內,形成一種強烈的視覺對比。

草圖並無大礙,慕淺淺卻總覺得哪裏還需要修改。

京城中大多數屋頂都采用歇山頂,新店大門處本就樸素,若屋頂仍然同流,那麽食肆外表將毫無吸引力。

慕淺淺想起皇宮中一些精致巧妙的殿堂,很是喜歡。

於是,她讓桑絮取來筆,在草圖邊角寫下修改意見:

將歇山頂改成廡殿頂,屋頂四角處增添四個雄獅屋脊獸。縮小第二層規格,擴大底層,使食肆呈現正三角樣式。

慕淺淺放下筆,桑絮的關切聲隨即響起:

“小姐,粥涼了。”

慕淺淺“啊”了一聲,囫圇吞了一個饅頭,收好圖紙,匆匆忙忙地離開了。

醉食樓目前只有四個廚子。

新店開在京城南部,而大家全部落戶北部,換宅院是件大事,所以調換廚子去新店幾乎做不到,而慕淺淺又無法兩地兼顧。

所以,是時候培養一些藥膳師了!

在前往醉食樓的路上,慕淺淺的大腦為“招新”的事情高速運轉。

這一來二去,將和張清序的矛盾擱了個透徹。

等招新的事塵埃落定後,再寄信給他也不遲。

張清序性子溫和,他肯定不會把矛盾放心裏。他可是位高權重的禦醫,這次遠行是去救死扶傷的,慕淺淺相信他不會把個人恩怨發洩在責任中。分別的時間一長,矛盾會隨著時間擱淺淡化。

待他歸來,送點禮物,說點好話哄哄。

這事便就此翻篇了。

慕淺淺信誓旦旦地想。

**

招聘藥膳師,前期宣傳少不了。

慕淺淺初定培養計劃,本次共招收十個藥膳師並培養。北部總店留五位,而南部分店分去五位。兩店看似人手不均,實則也是從生意方面考慮,眼下醉食樓總店才是最需要人手的。

慕淺淺自掏腰包,讓月桂書房印刷百餘張紙,現代的說法就是“傳單”。紙上說明藥膳師招收的規則、要求、報名地點等等。

托書商的福,“傳單”送向了整個京城。

兩日後。

招聘日如約而臨,前來的有二十人。

租借附近三家食肆的竈房,剛好可供二十人自由發揮,做藥膳。

醉食樓今日歇業,但是食肆內還是坐滿了人,店裏熱鬧非凡,食客們臉上都掛著興奮的笑,有人甚至自帶美食,放在桌上就是分享走了。

朱福來他們三人廚子難得休息一日,和丁嘉、吳悅一起,他們五人坐了一桌,在那裏喝酒吃幹果。

慕淺淺走到一桌前,玩笑道:“今日醉食樓歇業,各位大人們千裏迢迢來,難不成也想成為藥膳師?”

這一桌有很多熟悉面孔,好幾人是醉食樓的常客,譬如寧老爺。

寧老爺擺擺手,樂道:“慕掌櫃這是哪裏的話?醉食樓難得一次盛宴,我怎能不來捧捧場?”

左旁一老翁應和道:“是啊是啊!”

右旁官爺扯扯胡子:“今日無事在身,去酒樓賭坊打發時間,不如來醉食樓和友人聊聊天,哈哈哈。”

又一人道:“我很早之前便想和您們家三位藥膳師見個面了,今日正是個好時機。”

慕淺淺聞言佯裝大驚失色,急道:“這位客官可莫要從我這搶人啊,咱們家走出去的廚師,可是閑不下來的!”

“哈哈哈哈哈!”眾人大笑。

方才慕淺淺說的,當然都是玩笑話。

將來,他們中若是有一人想走,她定然不阻攔。在這古代,練出一門可以謀生的手藝,不正是為了讓自己有一個更好的生活嗎?

二十人已經被小二們招呼入了後廚。

各就各位,時機已至,慕淺淺拿出《淺序藥食箓》。

考核不難,但也不能說簡單。

紙上經驗所寫,不如本人實踐,尤其是在廚藝這方面。《淺序藥食箓》中即使藥膳道道程序寫得明明白白的,但是落到動手制作就是另外一回事。實踐裏,食材的切法、火候、甚至調料的克數都是一門熟能生巧的學問!

《淺序藥食箓》裏歸納九大類藥膳。

慕淺淺給二十位試煉者從九大類裏挑選其一,制作一道藥膳、一壺藥膳飲。

前來的都是年輕人,慕淺淺很喜歡這個環節,她點到某類,他們臉上的表情異彩紛呈,活像被夫子抽背書卷的書童。

小二點燃一炷香,青煙自燃火點裊裊而升。

慕淺淺扯著嗓子:“藥膳宴正式開始!”

話音剛落,“嗡嗡嗡嗡嗡!”,五把菜刀同時被抽走,刀刃照應光線反射森然青光。

緊接著,“咚咚咚鏘鏘!”竈臺上鍋碗瓢盆被人從這推到那,從遠移到近。

慕淺淺施施然退出後廚,便被寧老爺拉到了一桌。

寧老爺這桌皆是他在官場的友人,想必官位不低。

方才和他們簡單地閑扯了幾句,還未相互認識。慕淺淺恭恭敬敬地一一問好,順帶推銷了一下醉食樓的各大藥膳。

各位官爺們聊東聊西,不亦樂乎,從妻妾軼事、到東南見聞、再到九州美景。

慕淺淺根本插不進話。昨夜本就睡眠不佳,困意襲來,眼皮如註鉛般沈重。

“話說,揚州病情一事,皇上可是心切啊!”一位老官慢條斯理道。

慕淺淺倏地睡意全無。

“陽大人所言極是。傳言病疫起於揚州謝家。陛下三天下旨,太醫院和官吏便出動了,可見他對這事用心之重。”

“三天?”慕淺淺終於出聲了。

寧老爺接話:“是的,陛下是三天前下旨的,算上今日,是第四日了。”

“難怪……”慕淺淺咕噥,心裏陡然泛起酸澀,像吃了酸葡萄一樣,餘味難去。

寧老爺似乎想起什麽,笑道:“張太醫現在已經在去往揚州的路上了,此行路途遙遠,祝他安全歸來。”

“多謝寧老爺。”慕淺淺莞爾,“我相信,他一定會的。”

畢竟,我們之間還有一筆賬沒算完呢。

“揚州那邊現在情況如何?十分嚴重嗎?”慕淺淺止不住問。

“我聽說嚴重程度不亞於上次京城江南流民之患。”一位老官嘖嘖道。

慕淺淺心臟一跳,欲追問些什麽。

小二的呼喚驟然響起,店裏的閑談聲低下幾分。

一炷香的時間到了。

五個小二們魚貫而入,擺出五道藥膳和五壺藥膳飲。緊接著,十五個小二走入另外三家食肆,端來十五道藥膳和十五壺藥膳飲。

油辣香飄散在空氣裏,玉壺中的藥膳飲散發著清醒的藥香,沖淡了空氣的油膩味。與此同時,眾人又嗅到了藥膳的酸甜香,那時蔬果和調料的配合產生的,掩蓋中草藥的甘苦,將藥膳變得更加誘人。

二十道藥膳和二十壺藥膳飲擺在一張桌上,閃爍著晶瑩光澤。

冬瓜薏米煲湯、四物烏鴉湯、黑木耳拌豆芽、蘿蔔絲鯽魚湯、大白菜面筋泡、晶瑩醉雞、芹菜素肉蒸餃、香蕉魚卷……

菊花酒、蔥姜鹽酒、陳皮酒、黑豆甘草茶、藕姜蜜飲、丁香綠茶、蒲公英金銀花茶……

在座食客們喉結上下滾動,垂涎欲下。

慕淺淺沒有著急,吩咐小二拿出二十把菜夾子,把菜夾子分別塞入藥膳裏。

吳悅和丁嘉合力推出一架木車,木車上堆滿了幹凈的碗筷碟杯。

“慕小姐,您這是何意?”寧老爺不解,“這和那張紙上所寫不一樣啊。”

不僅是寧老爺,二十位參試者也發出了疑惑的呼聲。

慕淺淺走在人群中央,眾目睽睽之下,她輕咳一聲:

“諸位莫急,且聽我說。按照原本計劃,我本想和我的三位藥膳師,僅我們四人品鑒二十道藥膳,然後選出最後的十人。”

“然而諸君今日遠道而來,歡聚一堂,我這個做掌櫃的,怎敢怠慢?藥膳終究是面向大眾的,所以,我打破慣例,今日想和各位一道品鑒。大家自取餐具,這二十道藥膳,免費食用!”

“感謝各位對醉食樓的支持,就當我請各位吃一席藥膳宴了!”

醉食樓裏爆發出滿堂歡呼。

一時間,氛圍其樂融融,比剛開始歡樂了好幾倍。食客們紛紛擠在木車前,劈手去搶奪車上的碗筷。起初有人不知如何吃,經慕淺淺一提點,大家學著模樣拿起夾子,夾取自己喜愛的藥膳,放入碗裏,細細品嘗。

曾微湊到慕淺淺身旁,耳語問道:“慕小姐,這是什麽新型宴請法?”

“……啊。”慕淺淺思忖了一下,拍拍她的肩,莞爾道,“你便喚它‘自助餐’吧!”

“自助餐?”曾微一個字一個字地念,她重重一頷首,“嗯!我回去和家人也這樣試試!”

朱福來湊過來:“慕小姐,那最後的十人該如何選?”

慕淺淺道:“這個不用擔心,食客愛好就是最好的標準。宴席一散,結果就出來了。”

這場自助餐式藥膳宴足足持續了一個時辰。

果然如慕淺淺所料。

藥膳熟好熟壞,隨著人群的散開,頓時體現出來。有人的藥膳在端上桌不到十分鐘被搜刮幹凈,有人的藥膳中旬被吃完,還有人的藥膳幾乎沒有人動,它被晾在一遍,涼得失去了熱氣。

十位藥膳師實至如歸。

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