入靖和
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入靖和
信紙上的字體端正雋秀, 和偃師玨的風評判若兩人。
並無多餘的寒暄，信上只有精短的一行邀請：“靖和縣岳山東坊六堂三戶，初七亥時, 掃榻以待。望傾少俠成全。”
沒有理由, 沒有目的, 只是開門見山的邀約。
雲鏡生也仿佛只是一個信差，她甚至沒有和同為十方會的曹瑜二人見面, 也沒有提及之前和鳳曲的一面之緣。將信送到，她便掠身如風, 須臾不見了身影。
留下鳳曲和同伴面面相覷。
甚至來不及追問，雲鏡生既然幫偃師玨辦事，官府又怎麽會懸賞找她。
距離初七，大約還有五天的功夫。以常人的速度，將將足以抵達靖和縣稍作休整。可見偃師玨似乎對他們的行程動向十分了解。
“我陪老師去。”商吹玉不假思t索便開了口。
五十弦也幫腔：“這種鴻門宴可不能孤軍深入, 真要去的話，不如我們都一起去吧。”
華子邈急道：“我也要去！”
穆青娥則回憶起信裏有無漏洞：“這是非去不可的邀約嗎？”
鳳曲拿不定主意，心裏打鼓，本能一樣就想詢問秦鹿的看法——旁的不說，秦鹿下的決定至今還沒有過什麽紕漏。但目光剛剛轉向，阿瑉的提醒就在顱內響起：
「不再計較了嗎？」
鳳曲一凜，頂嘴說：“我是以大局為重！”
阿瑉沒有拆穿鳳曲的軟弱，徑自替他拿了決定：「去。」
鳳曲猶疑半晌：“……不怕偃師玨？”
阿瑉淡淡回答：「我是煩他，不是怕他。」
“有誰是你不煩的？”
「……」阿瑉被他氣笑，「反正不是你。」
鳳曲把嘴一撇，放棄了和他拌嘴。再迎向同伴擔憂的神色, 鳳曲笑著擺擺手，安撫眾人：“無妨的, 他又不能生吃了我。”
他一邊說，對穆青娥行了一記“請”的手勢，笑說：“上車吧，穆神醫。”
秦鹿默不作聲，已經從鳳曲不在的另一邊登車入內。
穆青娥仍然擔心，但也無法多說什麽，只好讓他扶著登上馬車。
眾人在賬房結清賬務，商吹玉和五十弦騎馬，曹瑜同鳳曲一起駕車，其餘人便坐在車廂，兩隊十人踏上了前往靖和縣的官道。
-
相較宣州，明城的風景更為開闊明朗。
恰逢時節入夏，氣候燥熱起來。明城各縣之間車行轆轆，皆靠道路兩側的芳樹取涼。既然已進明城，又要留意邱榭的師妹，偃師玨的邀約也有空餘，曹瑜和明雪昭還要修書一封寄給八門行者，向他求問雲鏡生的現狀。
因而大家都刻意放緩了腳步，第五天的傍晚才通過靖和城關。
城門守衛將槍交叉一擋，卻沒有因為曹瑜遞去的通關文書而讓。
一人道：“除了文書，還要考生的證明。”
曹瑜一怔：“二位如何知道我們是考生？”
守衛面帶不耐地解答：“靖和現在只許考生進入，其餘借道都從鄰縣繞行。你們如果不是考生，就進不了靖和。你們究竟是不是？”
眾人交換眼色，都有些忌憚。
要知道，宣州也是這樣封鎖城池不許進出，否則他們當中好些人都不至於困死觀棠——也不會硬著頭皮上山捉妖，更不會成為鳳曲等人的“幫兇”了。
不過他們的確是為考試而來，都九死一生拿到“搖光”的認可了，倘若折戟此處，豈不是半途而廢？
偃師玨拿捏了考生的心態，都不用如胡纓和“搖光”那樣連哄帶騙，倒是落落大方，請君入甕。
曹瑜一咬牙，交上他們一隊拿到的宣州玉牌。
鳳曲同樣遞上宣州玉牌，兩名守衛過目之後，卻在他的身上多看兩眼：“天品甲級？”
這個成績約等於同批次的考生之首。
而在這個關頭離開宣州前來明城的隊伍，一多半都是解決了“瘟疫”的考生。兩個守衛讓開道路，對兩隊一禮：“……失禮了，傾少俠。”
鳳曲：“……咦？”
這些日子疲於奔路，他們都不知道，“傾鳳曲”的名字已經傳得越發響亮。甚至江湖上素以探聽風聲而聞名的流風書院還借此事設賭開局，召集眾人來猜，傾鳳曲會不會借道幽州，暫避明城。
隨著鳳曲這一進城，便有不知多少人的賭註付之東流了。
但也正因為偃師玨堂而皇之的封城，整座靖和縣仿佛與世隔絕，甫一進城，處處都是刀光劍影、金戈激鳴，沒有了尋常百姓的打擾，就像裝載了江湖上一切的飄搖風雨。
在走進靖和的瞬間，一把飛刃迎面撲來！騎馬開道的商、弦二人左右一避，寒光淩冽，馬匹驚嘶，曹瑜剛瞪雙眼，卻見身旁策鞭的鳳曲微一沈腕，馬鞭猶如生靈一般反刺而出。
鞭尾倏然纏上了刀柄，刃鋒一滯，勢頭猛減，再被馬鞭當空飛投，幾乎完全還原了來路，刀光折返，穿刺而去。
——傾少俠一身殺氣沈沈，玄青的眼眸不掩冷意。
曹瑜問：“鳳曲少俠可有受傷？”
商吹玉也即刻轉馬回來，悔道：“我該擋下那把刀的。”不過擡眼註意到鳳曲——或者說阿瑉明顯不同平日的氣勢，商吹玉話頭一頓，語氣淡了些許，“老師受傷了嗎？”
阿瑉：“……沒有。”
他難得地掃了一眼商吹玉的臉。
錯覺嗎？怎麽連這小子也能分辨他和鳳曲了？
「好險好險！是誰要暗算我們？！」鳳曲驚叫連連，阿瑉也和他有一樣的疑問。
那把“物歸原主”的飛刀穿向了一處窗戶，投刀之人早有防範，早早閉窗，歸返的飛刀深深紮進了窗縫之間，卻是不得寸進。
五十弦瞇眼看了一會兒：“那把刀怎麽有點眼熟……”
但他們剛剛進城，思來想去都沒什麽針鋒相對的仇家，一時不得其解。可有仇不報非君子，幾人毫不猶豫就向投出飛刀的那家酒樓逼近。
靖和提前撤去了所有百姓，酒樓門戶大開，坐守的不是店家，而是身著甲胄、訓練有素的官兵。原先還不覺得差異，直到幾人等了半個時辰才端上桌來的飯菜，竟然一片焦糊。
曹瑜默默許久，華子邈張口大叫：“什麽鬼東西？”
商吹玉閉眼揉眉，秦鹿面沈如水。五十弦則迅速翻看起系統商城有沒有可供兌換的食物。
眾人神色各異，無一動筷，就連阿瑉都被這桌飯菜嚇退，打發鳳曲自來應對。
鳳曲的臉色千變萬化，迎向剛從後廚出來，一臉鐵面無私的官兵：“是眾生平等的菜色嗎？”
官兵道：“這個問題，前天有個和尚也問過。”
鳳曲繼續問：“那……能不能自己做菜？”
官兵也說：“這個問題，昨天有個男的也問過。”
鳳曲：“……”
所以你們明城就是知錯不改唄。
正談話間，店外走進一個少年。他穿一身黛色胡服，赤著雙臂，玄黑的腰封束出腰身，卻從頸到足都掛有精致的銀環金鏈，走起路來環佩玎珰。右臂還懸有銀鐵精鍛的臂環，猶如蛇形蜿蜒，一路延至手腕處，忽如日月相擁，簇成冷光爍爍的一只花鐲。
但在精雕細鏤的花鐲之上，赫然載有三支短箭，隨時蓄勢待發。
五十弦面色微變：“十步宗？”
鳳曲一怔，想問怎麽忽然提及“十步宗”，而那少年目不斜視經過他們，彈指連發一枚銀錠，穩穩落在櫃臺之上。
他一來便單刀直入：“有沒有見過一個穿赤邊黑衣，紮高馬尾，大約十九歲的姑娘？她身邊應該還有三個男的，都是考生。”
官兵卻對銀錠視若無睹，只問：“住店還是堂食？”
少年嘖一聲，身上琳瑯滿目的飾品又是一陣晃動。
他繼續談判：“你們知不知道我的身份？偃師玨見了我也不敢擺臉，問你們話，就照實回答。你們到底有沒有見過我姐？”
客棧裏並不熱鬧，鳳曲雖然對著那些飯菜無法動筷，但對這種好戲倒是很有興趣。一時間端著酒杯偷偷打量，不忘和阿瑉談笑：“邱榭找師妹，他找他姐姐，還真有意思。”
阿瑉說：「看打扮是從玉城來的。」
鳳曲道：“應該是了。五十弦剛說了句‘十步宗’，難道他是十步宗的？”
曹瑜的話印證了他的猜測：“這副做派，的確和魔教很像。”
五十弦更是不掩嫌惡：“他手腕上的是‘竹寂奴’。”
“竹寂奴？那個十步宗秘藏多年的殺器？”曹瑜面色一暗，“那他該是什麽身份，竟然能隨身攜帶竹寂奴？”
五十弦哼一聲說：“竹寂奴也不是誰用都是‘殺器’的，我看他不過如此。”
“鴉”和十步宗的矛盾由來已久，五十弦雖以穿越者自居，但多年在“鴉”耳濡目染，不可避免會對十步宗心存芥蒂。
況且少年行為狂妄，五十弦卻能看出她內力淺薄、功底稀松，並非什麽隱世高人。這樣的人竟然佩戴竹寂奴，動動腦子就能猜到，是十步宗頗有地位的二世祖罷了。
在以實力分高下的“鴉”，對十步宗這種血緣至上的論調自然嗤之以鼻。
官兵都不回答少年的疑問，倒是點破他的身份：“您是十步宗的桑栩少俠。”
桑栩雙目一瞪：“知道還不回答我？我姐到底來沒來過這裏？”
被他吵得煩了，官兵雖然武功都在他之上，但確然對十步宗的背景有些忌憚。僵持數息，其中一人還是回答：“您說的是桑拂t姑娘？”
桑栩反問：“不然我還有幾個姐姐？你們見過，是不是？快給我指路，我要找她。”
他實在有些吵人煩，華子邈又一直聽著五十弦和曹瑜議論，對桑栩手上的“竹寂奴”好奇至極。華子邈左右環顧，但看大家都不動作，他卻忍耐不住了，一手提起了劍：“餵，你小子，是不是很厲害啊？”
明雪昭神情一變，急忙拉他：“子邈！”
華子邈充耳不聞，迎向轉頭過來的桑栩：“在下常山劍派華子邈，你們十步宗很厲害的話，跟我切磋一下唄？”
桑栩眉心一攢，不掩厭惡：“常山劍派？哪來的破落戶，沒聽說過，別吵著老子找人。”
說罷，他又繼續纏著官兵討要線索。身後華子邈目光一厲，持劍飛了過去，當空便是一劍。
桑栩提腕射發，一支如針粗細的銀箭當即刺偏華子邈的劍鋒。桑栩借機在地一滾，瞄準華子邈的眉心又是一箭要發。
桑栩的武功自是不比華子邈，但他閃避的功夫卻很不錯。竹寂奴同樣名不虛傳，精度力度都令人生畏。鳳曲眼見他第一次的銀箭已被擊飛一次，仍然深紮墻中，氣勢驚人，第二箭蓄力更久，端的是要一箭射死華子邈的架勢。
華子邈一時靠近不了，又被竹寂奴的銀箭驚懾，心下大亂，連平日百分之一的功力也使不出來。第二支箭將發未發，只聽竹寂奴聲聲催緊，鳳曲手中竹筷忽飛而來，一舉擊偏那細如毫發的銀針，將其半空折斷，筷尖卻不受阻滯，繼續迫逼桑栩面門。
桑栩仰面躲開，冷汗如雨，轉首問：“你又是誰？！”
鳳曲自是又讓了阿瑉出手，阿瑉正端坐原位，不急不緩：“你是誰？”
“桑栩”是官兵報的名字，兩人切磋，從禮儀來看當然要雙雙互報。
不過這回的確是華子邈挑釁在先，但桑栩對“常山劍派”那樣評價，換了誰來也不會服氣。
更重要的是，阿瑉本來也不是什麽講道理的人。
他對華子邈沒什麽好感，但對桑栩頗有惡感。
而且鳳曲都開口求他救下華子邈，那麽——
桑栩破口罵道：“老子是十步宗少宗主的伴讀，未來的宗主護法！你是哪條道上的小賊，敢來沖撞你桑栩爺爺！”
阿瑉手中餘下的一根竹筷這才漫不經心地一放。
他還是那副端坐不動的姿態，仿佛審視一般，從容答道：“噢，桑栩。”
“所以你叫什麽名字？！”
阿瑉只是氣定神閑地點評：“十步宗從上到下還是這麽浮躁易怒，難成大器。你穿紫衣，不怕頂撞了曲相和，讓‘鴉’趁機報覆十步宗嗎？”
桑栩雙眉一擰，怒道：“我們門派都這麽穿，誰怕他曲老兒？！”
五十弦“啪”地拍桌，一躍而起：“你個臭小子叫誰‘老兒’呢？沒教養的東西，姐姐今天就替十步宗管教管教！”
桑栩定睛一看，認出了她：“五十弦！”
五十弦作為曲相和唯一承認的義女，在玉城地界自有她的名望。要論地位，十步宗的少主免不了和她對比，二人都是少年俊秀，競爭到不了明面，可私底下總會相互打聽。
桑栩常年跟隨少主，也對五十弦的動向深為了解，目光在眾人中一掃，哼說：“你們不過仗勢欺人，無甚可怕，等我姐和少主來了，一個都逃不掉！”
鳳曲嚇得肝膽俱裂，縮在識海大叫：
「別吵架啊！我只要你救下子邈，你吵架幹嘛！」
阿瑉道：“看不慣十步宗。”
「就說你到底看得慣誰啊？！」
“……”
「不許吵了！快跟人家道歉！這次本來就是子邈招惹人家，別人找自己姐姐關你們什麽事？」
可勸住阿瑉，勸不住五十弦。
兩派實在仇怨太深，這一對峙，新仇舊恨疊上心頭，五十弦把刀一拔，寒色說：“他們只來得及給你收屍了！”
刀光霍霍而去，桑栩連華子邈都不能正面相抗，更別說五十弦這把鮮血淬出的刀了。他舉起竹寂奴，還想背水一戰，可也只剩最後一箭，猶疑許久不敢發作。
眼見五十弦越逼越近，桑栩咬牙不屈，只等她迫至面前，用箭生生紮破她的喉管——鳳曲意識驟還，縱身帶翻了一桌酒菜，把五十弦的衣擺生生一拽：“快住手！”
他的發絲都被五十弦的刀影一掠，紛紛飄落幾縷。商吹玉表情驟沈，拂袖拍出一筒竹筷，筷如九星飛逝，在桑栩和五十弦之間割開一層不可逾越的溝壑。只此須臾的阻礙，鳳曲碾足壓身，徹底把五十弦拽著一個後翻，退出三四尺遠。
穆青娥皺眉道：“五十弦，你和一個小孩計較什麽？”
曹瑜也說：“這次是子邈不對，我代他向桑少俠道歉。”
明雪昭按著華子邈的脖子，連嚇帶逼地壓他折頸低頭：“……對不起。”
桑栩躲得也很狼狽，一身塵灰，這會兒才得空呼吸，貪婪地換了幾口粗氣。他知道自己是死裏逃生，這幫人沒想把他截殺在此，但桑栩的語氣還是惡劣如舊：“還管教我？自己都像兩條瘋狗，找人管管你們吧！”
五十弦勃然大怒：“你小子——”
鳳曲一手拉拽住她，嘆息一聲，再擡臉時目光卻很堅定：
“桑少俠，我們萍水相逢，實為緣分。子邈只是想和你切磋拳腳，初衷並無惡意，至於我那幾句，實在是我不經思考，出言魯莽，在此我也向你道歉。可是，五十弦對你拔刀，是因為你對紫衣侯出言不遜，我想，任何兒女都不會聽得外人詆毀父母還不動怒……請你也對五十弦道歉吧。”
桑栩好像聽到什麽笑話：“我？道歉？你還沒說你到底是誰呢！”
鳳曲答：“在下且去島傾鳳曲。”
“原來是且去島傾……”桑栩話語一頓，“且去島？傾鳳曲？”
他的面上隱隱浮現驚色，但好幾句話不等出口，只化作一句嘴硬：“傾鳳曲怎麽了，傾鳳曲有什麽能耐的？我、我憑什麽道歉？那曲相和不就是早出生幾年，你師父沒本事被他打趴了，你自己怕他，還要我們也怕他嗎？”
這話又有些不入耳了。
鳳曲一邊皺眉，一邊好笑。氣這小孩嘴沒個把門的，想到什麽就說什麽，短短幾句把常山劍派、曲相和、傾五岳都得罪個遍；笑這小孩說話也實在很有藝術，一般人真做不到句句都這麽氣人。
曹瑜嘆息著再來斡旋：“少俠，我們就事論事，子邈不對，你也有不對之處。他道歉了，也請你對五十弦少俠道歉吧。”
鳳曲點頭幫腔：“各退一步，都是好孩子嘛。”
桑栩自知不是他們的對手，可又不甘就這麽低頭。一時間，幾人都僵持不言，看他梗著脖子怒目圓瞪，赫然是一副不予配合的態度。
鳳曲都有些累了，琢磨著尋個由頭讓桑栩走了了事。回頭仔細清算今晚這場鬧劇，他和五十弦談談，也讓曹瑜再說說華子邈。
思忖時，三樓一間客房卻是開了。
一道倩影倚門俯望，揶揄著哼笑一聲：“真沒出息。”
眾人一怔，紛紛擡起頭。只見少女頂著一張和桑栩極為肖似的臉，雲鬢花容，紫衣玄佩。她註意到鳳曲等人的目光，先對鳳曲點首致意：“你就是傾少俠吧？舍弟冒犯了你的朋友，對不住了。”
可見她對“鴉”和五十弦也有不服。
鳳曲淪為兩派之間的溝通橋梁，有些無助。桑栩楞楞看向三樓的少女，不等開口，嗚地哽咽起來：“姐——”
少女冷道：“噓，別吵著少主休息。”
桑栩哭聲一頓，囫圇擦了擦淚眼：“對不起。”
這會兒道歉倒爽快了。
少女合上房門，笑著對所有人抱拳一禮：“今晚我露面晚了，不好意思，家裏的瑣事扯上諸位，是我這個做姐姐的不好。在下桑拂，十步宗少主伴讀，此番來到明城不為門派鬥爭，只是想陪少主公平公正地參加一場考試。請將門派之爭置之度外，今晚就當一個酒後笑話吧。”
鳳曲楞問：“你是伴讀？那你弟弟是……”
桑拂笑瞇瞇說：“舍弟是伴讀的伴讀。”
桑栩面上驟紅，半嗔半羞地叫了一聲：“姐！”
鳳曲失笑。他原本就在嘀咕，少主伴讀，未來的宗主護法，武功竟然這麽……“和光同塵”，顯得十步宗挑不出人了似的。
現在桑拂露面，他便心裏有數了。
相較桑栩，桑拂的內功步法都更勝數籌。雖然t也有因為年輕而不加掩藏的輕狂桀驁，但她的武功，明顯能夠匹配這副脾氣。
桑拂命令桑栩再向華子邈和五十弦道歉，最後把他提上三樓。臨別時，桑拂忽而回頭，對鳳曲一笑：“諸位進城時不是遇到了一把刀嗎？”
鳳曲一楞：“難道是你們？”
“不不不，我們少主正值攻克心法第五重的最後一道關隘，哪有功夫在乎新進城的考生？”桑拂笑著往隔壁房間遞了一記眼色，“……恐怕是你們的故人哦？”
言盡於此，桑拂揪著桑栩回去房間。
五十弦火冒三丈，當即就要去拍她隔壁的房門，鳳曲急忙拉住，嘆道：“今晚就算了。”
“boss，這怎麽能算了！”
“……因為我好餓。”鳳曲皺著臉說，“而且，馬上要到亥時了。”
他還得去赴偃師玨的約。
商吹玉整理行裝：“我和老師一起。”
鳳曲卻搖了搖頭：“我自己去。他的信……只寫了我一個人。”
五十弦道：“那boss去找偃師玨，我去找隔壁那個混蛋。”
她被桑栩勾起了火，不跟誰打一架就平覆不了。
其實也沒錯。
桑拂最後那一句，無非是賣他們一個人情。放任暗中的敵人不管，怎麽想都是大患。如果總是存著多一事不如少一事的心情，只怕半夜被人偷摸進門暗殺了也不一定。
鳳曲無奈地點一點頭：“吹玉，你和她一起去吧。”
商吹玉蹙眉猶豫一會兒，他當然更想和鳳曲同行，但也擔心太過固執惹鳳曲不快。幾經考慮，他只能答應：“老師早些回來。”
鳳曲心道，能不能早回，還得看偃師玨的心思才對吧？
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信紙上的字體端正雋秀, 和偃師玨的風評判若兩人。
並無多餘的寒暄，信上只有精短的一行邀請：“靖和縣岳山東坊六堂三戶，初七亥時, 掃榻以待。望傾少俠成全。”
沒有理由, 沒有目的, 只是開門見山的邀約。
雲鏡生也仿佛只是一個信差，她甚至沒有和同為十方會的曹瑜二人見面, 也沒有提及之前和鳳曲的一面之緣。將信送到，她便掠身如風, 須臾不見了身影。
留下鳳曲和同伴面面相覷。
甚至來不及追問，雲鏡生既然幫偃師玨辦事，官府又怎麽會懸賞找她。
距離初七，大約還有五天的功夫。以常人的速度，將將足以抵達靖和縣稍作休整。可見偃師玨似乎對他們的行程動向十分了解。
“我陪老師去。”商吹玉不假思t索便開了口。
五十弦也幫腔：“這種鴻門宴可不能孤軍深入, 真要去的話，不如我們都一起去吧。”
華子邈急道：“我也要去！”
穆青娥則回憶起信裏有無漏洞：“這是非去不可的邀約嗎？”
鳳曲拿不定主意，心裏打鼓，本能一樣就想詢問秦鹿的看法——旁的不說，秦鹿下的決定至今還沒有過什麽紕漏。但目光剛剛轉向，阿瑉的提醒就在顱內響起：
「不再計較了嗎？」
鳳曲一凜，頂嘴說：“我是以大局為重！”
阿瑉沒有拆穿鳳曲的軟弱，徑自替他拿了決定：「去。」
鳳曲猶疑半晌：“……不怕偃師玨？”
阿瑉淡淡回答：「我是煩他，不是怕他。」
“有誰是你不煩的？”
「……」阿瑉被他氣笑，「反正不是你。」
鳳曲把嘴一撇，放棄了和他拌嘴。再迎向同伴擔憂的神色, 鳳曲笑著擺擺手，安撫眾人：“無妨的, 他又不能生吃了我。”
他一邊說，對穆青娥行了一記“請”的手勢，笑說：“上車吧，穆神醫。”
秦鹿默不作聲，已經從鳳曲不在的另一邊登車入內。
穆青娥仍然擔心，但也無法多說什麽，只好讓他扶著登上馬車。
眾人在賬房結清賬務，商吹玉和五十弦騎馬，曹瑜同鳳曲一起駕車，其餘人便坐在車廂，兩隊十人踏上了前往靖和縣的官道。
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相較宣州，明城的風景更為開闊明朗。
恰逢時節入夏，氣候燥熱起來。明城各縣之間車行轆轆，皆靠道路兩側的芳樹取涼。既然已進明城，又要留意邱榭的師妹，偃師玨的邀約也有空餘，曹瑜和明雪昭還要修書一封寄給八門行者，向他求問雲鏡生的現狀。
因而大家都刻意放緩了腳步，第五天的傍晚才通過靖和城關。
城門守衛將槍交叉一擋，卻沒有因為曹瑜遞去的通關文書而讓。
一人道：“除了文書，還要考生的證明。”
曹瑜一怔：“二位如何知道我們是考生？”
守衛面帶不耐地解答：“靖和現在只許考生進入，其餘借道都從鄰縣繞行。你們如果不是考生，就進不了靖和。你們究竟是不是？”
眾人交換眼色，都有些忌憚。
要知道，宣州也是這樣封鎖城池不許進出，否則他們當中好些人都不至於困死觀棠——也不會硬著頭皮上山捉妖，更不會成為鳳曲等人的“幫兇”了。
不過他們的確是為考試而來，都九死一生拿到“搖光”的認可了，倘若折戟此處，豈不是半途而廢？
偃師玨拿捏了考生的心態，都不用如胡纓和“搖光”那樣連哄帶騙，倒是落落大方，請君入甕。
曹瑜一咬牙，交上他們一隊拿到的宣州玉牌。
鳳曲同樣遞上宣州玉牌，兩名守衛過目之後，卻在他的身上多看兩眼：“天品甲級？”
這個成績約等於同批次的考生之首。
而在這個關頭離開宣州前來明城的隊伍，一多半都是解決了“瘟疫”的考生。兩個守衛讓開道路，對兩隊一禮：“……失禮了，傾少俠。”
鳳曲：“……咦？”
這些日子疲於奔路，他們都不知道，“傾鳳曲”的名字已經傳得越發響亮。甚至江湖上素以探聽風聲而聞名的流風書院還借此事設賭開局，召集眾人來猜，傾鳳曲會不會借道幽州，暫避明城。
隨著鳳曲這一進城，便有不知多少人的賭註付之東流了。
但也正因為偃師玨堂而皇之的封城，整座靖和縣仿佛與世隔絕，甫一進城，處處都是刀光劍影、金戈激鳴，沒有了尋常百姓的打擾，就像裝載了江湖上一切的飄搖風雨。
在走進靖和的瞬間，一把飛刃迎面撲來！騎馬開道的商、弦二人左右一避，寒光淩冽，馬匹驚嘶，曹瑜剛瞪雙眼，卻見身旁策鞭的鳳曲微一沈腕，馬鞭猶如生靈一般反刺而出。
鞭尾倏然纏上了刀柄，刃鋒一滯，勢頭猛減，再被馬鞭當空飛投，幾乎完全還原了來路，刀光折返，穿刺而去。
——傾少俠一身殺氣沈沈，玄青的眼眸不掩冷意。
曹瑜問：“鳳曲少俠可有受傷？”
商吹玉也即刻轉馬回來，悔道：“我該擋下那把刀的。”不過擡眼註意到鳳曲——或者說阿瑉明顯不同平日的氣勢，商吹玉話頭一頓，語氣淡了些許，“老師受傷了嗎？”
阿瑉：“……沒有。”
他難得地掃了一眼商吹玉的臉。
錯覺嗎？怎麽連這小子也能分辨他和鳳曲了？
「好險好險！是誰要暗算我們？！」鳳曲驚叫連連，阿瑉也和他有一樣的疑問。
那把“物歸原主”的飛刀穿向了一處窗戶，投刀之人早有防範，早早閉窗，歸返的飛刀深深紮進了窗縫之間，卻是不得寸進。
五十弦瞇眼看了一會兒：“那把刀怎麽有點眼熟……”
但他們剛剛進城，思來想去都沒什麽針鋒相對的仇家，一時不得其解。可有仇不報非君子，幾人毫不猶豫就向投出飛刀的那家酒樓逼近。
靖和提前撤去了所有百姓，酒樓門戶大開，坐守的不是店家，而是身著甲胄、訓練有素的官兵。原先還不覺得差異，直到幾人等了半個時辰才端上桌來的飯菜，竟然一片焦糊。
曹瑜默默許久，華子邈張口大叫：“什麽鬼東西？”
商吹玉閉眼揉眉，秦鹿面沈如水。五十弦則迅速翻看起系統商城有沒有可供兌換的食物。
眾人神色各異，無一動筷，就連阿瑉都被這桌飯菜嚇退，打發鳳曲自來應對。
鳳曲的臉色千變萬化，迎向剛從後廚出來，一臉鐵面無私的官兵：“是眾生平等的菜色嗎？”
官兵道：“這個問題，前天有個和尚也問過。”
鳳曲繼續問：“那……能不能自己做菜？”
官兵也說：“這個問題，昨天有個男的也問過。”
鳳曲：“……”
所以你們明城就是知錯不改唄。
正談話間，店外走進一個少年。他穿一身黛色胡服，赤著雙臂，玄黑的腰封束出腰身，卻從頸到足都掛有精致的銀環金鏈，走起路來環佩玎珰。右臂還懸有銀鐵精鍛的臂環，猶如蛇形蜿蜒，一路延至手腕處，忽如日月相擁，簇成冷光爍爍的一只花鐲。
但在精雕細鏤的花鐲之上，赫然載有三支短箭，隨時蓄勢待發。
五十弦面色微變：“十步宗？”
鳳曲一怔，想問怎麽忽然提及“十步宗”，而那少年目不斜視經過他們，彈指連發一枚銀錠，穩穩落在櫃臺之上。
他一來便單刀直入：“有沒有見過一個穿赤邊黑衣，紮高馬尾，大約十九歲的姑娘？她身邊應該還有三個男的，都是考生。”
官兵卻對銀錠視若無睹，只問：“住店還是堂食？”
少年嘖一聲，身上琳瑯滿目的飾品又是一陣晃動。
他繼續談判：“你們知不知道我的身份？偃師玨見了我也不敢擺臉，問你們話，就照實回答。你們到底有沒有見過我姐？”
客棧裏並不熱鬧，鳳曲雖然對著那些飯菜無法動筷，但對這種好戲倒是很有興趣。一時間端著酒杯偷偷打量，不忘和阿瑉談笑：“邱榭找師妹，他找他姐姐，還真有意思。”
阿瑉說：「看打扮是從玉城來的。」
鳳曲道：“應該是了。五十弦剛說了句‘十步宗’，難道他是十步宗的？”
曹瑜的話印證了他的猜測：“這副做派，的確和魔教很像。”
五十弦更是不掩嫌惡：“他手腕上的是‘竹寂奴’。”
“竹寂奴？那個十步宗秘藏多年的殺器？”曹瑜面色一暗，“那他該是什麽身份，竟然能隨身攜帶竹寂奴？”
五十弦哼一聲說：“竹寂奴也不是誰用都是‘殺器’的，我看他不過如此。”
“鴉”和十步宗的矛盾由來已久，五十弦雖以穿越者自居，但多年在“鴉”耳濡目染，不可避免會對十步宗心存芥蒂。
況且少年行為狂妄，五十弦卻能看出她內力淺薄、功底稀松，並非什麽隱世高人。這樣的人竟然佩戴竹寂奴，動動腦子就能猜到，是十步宗頗有地位的二世祖罷了。
在以實力分高下的“鴉”，對十步宗這種血緣至上的論調自然嗤之以鼻。
官兵都不回答少年的疑問，倒是點破他的身份：“您是十步宗的桑栩少俠。”
桑栩雙目一瞪：“知道還不回答我？我姐到底來沒來過這裏？”
被他吵得煩了，官兵雖然武功都在他之上，但確然對十步宗的背景有些忌憚。僵持數息，其中一人還是回答：“您說的是桑拂t姑娘？”
桑栩反問：“不然我還有幾個姐姐？你們見過，是不是？快給我指路，我要找她。”
他實在有些吵人煩，華子邈又一直聽著五十弦和曹瑜議論，對桑栩手上的“竹寂奴”好奇至極。華子邈左右環顧，但看大家都不動作，他卻忍耐不住了，一手提起了劍：“餵，你小子，是不是很厲害啊？”
明雪昭神情一變，急忙拉他：“子邈！”
華子邈充耳不聞，迎向轉頭過來的桑栩：“在下常山劍派華子邈，你們十步宗很厲害的話，跟我切磋一下唄？”
桑栩眉心一攢，不掩厭惡：“常山劍派？哪來的破落戶，沒聽說過，別吵著老子找人。”
說罷，他又繼續纏著官兵討要線索。身後華子邈目光一厲，持劍飛了過去，當空便是一劍。
桑栩提腕射發，一支如針粗細的銀箭當即刺偏華子邈的劍鋒。桑栩借機在地一滾，瞄準華子邈的眉心又是一箭要發。
桑栩的武功自是不比華子邈，但他閃避的功夫卻很不錯。竹寂奴同樣名不虛傳，精度力度都令人生畏。鳳曲眼見他第一次的銀箭已被擊飛一次，仍然深紮墻中，氣勢驚人，第二箭蓄力更久，端的是要一箭射死華子邈的架勢。
華子邈一時靠近不了，又被竹寂奴的銀箭驚懾，心下大亂，連平日百分之一的功力也使不出來。第二支箭將發未發，只聽竹寂奴聲聲催緊，鳳曲手中竹筷忽飛而來，一舉擊偏那細如毫發的銀針，將其半空折斷，筷尖卻不受阻滯，繼續迫逼桑栩面門。
桑栩仰面躲開，冷汗如雨，轉首問：“你又是誰？！”
鳳曲自是又讓了阿瑉出手，阿瑉正端坐原位，不急不緩：“你是誰？”
“桑栩”是官兵報的名字，兩人切磋，從禮儀來看當然要雙雙互報。
不過這回的確是華子邈挑釁在先，但桑栩對“常山劍派”那樣評價，換了誰來也不會服氣。
更重要的是，阿瑉本來也不是什麽講道理的人。
他對華子邈沒什麽好感，但對桑栩頗有惡感。
而且鳳曲都開口求他救下華子邈，那麽——
桑栩破口罵道：“老子是十步宗少宗主的伴讀，未來的宗主護法！你是哪條道上的小賊，敢來沖撞你桑栩爺爺！”
阿瑉手中餘下的一根竹筷這才漫不經心地一放。
他還是那副端坐不動的姿態，仿佛審視一般，從容答道：“噢，桑栩。”
“所以你叫什麽名字？！”
阿瑉只是氣定神閑地點評：“十步宗從上到下還是這麽浮躁易怒，難成大器。你穿紫衣，不怕頂撞了曲相和，讓‘鴉’趁機報覆十步宗嗎？”
桑栩雙眉一擰，怒道：“我們門派都這麽穿，誰怕他曲老兒？！”
五十弦“啪”地拍桌，一躍而起：“你個臭小子叫誰‘老兒’呢？沒教養的東西，姐姐今天就替十步宗管教管教！”
桑栩定睛一看，認出了她：“五十弦！”
五十弦作為曲相和唯一承認的義女，在玉城地界自有她的名望。要論地位，十步宗的少主免不了和她對比，二人都是少年俊秀，競爭到不了明面，可私底下總會相互打聽。
桑栩常年跟隨少主，也對五十弦的動向深為了解，目光在眾人中一掃，哼說：“你們不過仗勢欺人，無甚可怕，等我姐和少主來了，一個都逃不掉！”
鳳曲嚇得肝膽俱裂，縮在識海大叫：
「別吵架啊！我只要你救下子邈，你吵架幹嘛！」
阿瑉道：“看不慣十步宗。”
「就說你到底看得慣誰啊？！」
“……”
「不許吵了！快跟人家道歉！這次本來就是子邈招惹人家，別人找自己姐姐關你們什麽事？」
可勸住阿瑉，勸不住五十弦。
兩派實在仇怨太深，這一對峙，新仇舊恨疊上心頭，五十弦把刀一拔，寒色說：“他們只來得及給你收屍了！”
刀光霍霍而去，桑栩連華子邈都不能正面相抗，更別說五十弦這把鮮血淬出的刀了。他舉起竹寂奴，還想背水一戰，可也只剩最後一箭，猶疑許久不敢發作。
眼見五十弦越逼越近，桑栩咬牙不屈，只等她迫至面前，用箭生生紮破她的喉管——鳳曲意識驟還，縱身帶翻了一桌酒菜，把五十弦的衣擺生生一拽：“快住手！”
他的發絲都被五十弦的刀影一掠，紛紛飄落幾縷。商吹玉表情驟沈，拂袖拍出一筒竹筷，筷如九星飛逝，在桑栩和五十弦之間割開一層不可逾越的溝壑。只此須臾的阻礙，鳳曲碾足壓身，徹底把五十弦拽著一個後翻，退出三四尺遠。
穆青娥皺眉道：“五十弦，你和一個小孩計較什麽？”
曹瑜也說：“這次是子邈不對，我代他向桑少俠道歉。”
明雪昭按著華子邈的脖子，連嚇帶逼地壓他折頸低頭：“……對不起。”
桑栩躲得也很狼狽，一身塵灰，這會兒才得空呼吸，貪婪地換了幾口粗氣。他知道自己是死裏逃生，這幫人沒想把他截殺在此，但桑栩的語氣還是惡劣如舊：“還管教我？自己都像兩條瘋狗，找人管管你們吧！”
五十弦勃然大怒：“你小子——”
鳳曲一手拉拽住她，嘆息一聲，再擡臉時目光卻很堅定：
“桑少俠，我們萍水相逢，實為緣分。子邈只是想和你切磋拳腳，初衷並無惡意，至於我那幾句，實在是我不經思考，出言魯莽，在此我也向你道歉。可是，五十弦對你拔刀，是因為你對紫衣侯出言不遜，我想，任何兒女都不會聽得外人詆毀父母還不動怒……請你也對五十弦道歉吧。”
桑栩好像聽到什麽笑話：“我？道歉？你還沒說你到底是誰呢！”
鳳曲答：“在下且去島傾鳳曲。”
“原來是且去島傾……”桑栩話語一頓，“且去島？傾鳳曲？”
他的面上隱隱浮現驚色，但好幾句話不等出口，只化作一句嘴硬：“傾鳳曲怎麽了，傾鳳曲有什麽能耐的？我、我憑什麽道歉？那曲相和不就是早出生幾年，你師父沒本事被他打趴了，你自己怕他，還要我們也怕他嗎？”
這話又有些不入耳了。
鳳曲一邊皺眉，一邊好笑。氣這小孩嘴沒個把門的，想到什麽就說什麽，短短幾句把常山劍派、曲相和、傾五岳都得罪個遍；笑這小孩說話也實在很有藝術，一般人真做不到句句都這麽氣人。
曹瑜嘆息著再來斡旋：“少俠，我們就事論事，子邈不對，你也有不對之處。他道歉了，也請你對五十弦少俠道歉吧。”
鳳曲點頭幫腔：“各退一步，都是好孩子嘛。”
桑栩自知不是他們的對手，可又不甘就這麽低頭。一時間，幾人都僵持不言，看他梗著脖子怒目圓瞪，赫然是一副不予配合的態度。
鳳曲都有些累了，琢磨著尋個由頭讓桑栩走了了事。回頭仔細清算今晚這場鬧劇，他和五十弦談談，也讓曹瑜再說說華子邈。
思忖時，三樓一間客房卻是開了。
一道倩影倚門俯望，揶揄著哼笑一聲：“真沒出息。”
眾人一怔，紛紛擡起頭。只見少女頂著一張和桑栩極為肖似的臉，雲鬢花容，紫衣玄佩。她註意到鳳曲等人的目光，先對鳳曲點首致意：“你就是傾少俠吧？舍弟冒犯了你的朋友，對不住了。”
可見她對“鴉”和五十弦也有不服。
鳳曲淪為兩派之間的溝通橋梁，有些無助。桑栩楞楞看向三樓的少女，不等開口，嗚地哽咽起來：“姐——”
少女冷道：“噓，別吵著少主休息。”
桑栩哭聲一頓，囫圇擦了擦淚眼：“對不起。”
這會兒道歉倒爽快了。
少女合上房門，笑著對所有人抱拳一禮：“今晚我露面晚了，不好意思，家裏的瑣事扯上諸位，是我這個做姐姐的不好。在下桑拂，十步宗少主伴讀，此番來到明城不為門派鬥爭，只是想陪少主公平公正地參加一場考試。請將門派之爭置之度外，今晚就當一個酒後笑話吧。”
鳳曲楞問：“你是伴讀？那你弟弟是……”
桑拂笑瞇瞇說：“舍弟是伴讀的伴讀。”
桑栩面上驟紅，半嗔半羞地叫了一聲：“姐！”
鳳曲失笑。他原本就在嘀咕，少主伴讀，未來的宗主護法，武功竟然這麽……“和光同塵”，顯得十步宗挑不出人了似的。
現在桑拂露面，他便心裏有數了。
相較桑栩，桑拂的內功步法都更勝數籌。雖然t也有因為年輕而不加掩藏的輕狂桀驁，但她的武功，明顯能夠匹配這副脾氣。
桑拂命令桑栩再向華子邈和五十弦道歉，最後把他提上三樓。臨別時，桑拂忽而回頭，對鳳曲一笑：“諸位進城時不是遇到了一把刀嗎？”
鳳曲一楞：“難道是你們？”
“不不不，我們少主正值攻克心法第五重的最後一道關隘，哪有功夫在乎新進城的考生？”桑拂笑著往隔壁房間遞了一記眼色，“……恐怕是你們的故人哦？”
言盡於此，桑拂揪著桑栩回去房間。
五十弦火冒三丈，當即就要去拍她隔壁的房門，鳳曲急忙拉住，嘆道：“今晚就算了。”
“boss，這怎麽能算了！”
“……因為我好餓。”鳳曲皺著臉說，“而且，馬上要到亥時了。”
他還得去赴偃師玨的約。
商吹玉整理行裝：“我和老師一起。”
鳳曲卻搖了搖頭：“我自己去。他的信……只寫了我一個人。”
五十弦道：“那boss去找偃師玨，我去找隔壁那個混蛋。”
她被桑栩勾起了火，不跟誰打一架就平覆不了。
其實也沒錯。
桑拂最後那一句，無非是賣他們一個人情。放任暗中的敵人不管，怎麽想都是大患。如果總是存著多一事不如少一事的心情，只怕半夜被人偷摸進門暗殺了也不一定。
鳳曲無奈地點一點頭：“吹玉，你和她一起去吧。”
商吹玉蹙眉猶豫一會兒，他當然更想和鳳曲同行，但也擔心太過固執惹鳳曲不快。幾經考慮，他只能答應：“老師早些回來。”
鳳曲心道，能不能早回，還得看偃師玨的心思才對吧？
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