生日蠟燭
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生日蠟燭
遙遠而蔚藍色的天、打理得不算多麽細致的庭院，和腳下有些枯黃的草地。
當鳥與蛇之門敞開時，這就是夢子所看到的景象。
庭院的正中央，長勢漂亮的松樹被風吹動，只是枝條長得有些太密了，有風拂過時，蒼翠針葉碰撞出了比平素更加堅硬的聲響。腳下的枯草都被吹彎了，卻並未感覺到迎面而來的風，腳下也並未見到自己或是五條悟的影子。
這裏有些奇怪。她如此想著。
但眼下不太適合去深究這個問題。愛麗絲已經放開了她的手，自在地向前奔去，總算有點小孩子的活潑樣子了。
這麽活潑，真的好嗎？夢子想。
她知道自己的不安完全是杞人憂天，也沒必要冒出如此掃興的心情。可有些情緒一旦探出頭來，就很難再忽視不見了。她幾乎是下意識地想要邁步，追上愛麗絲。而她也切實地邁出了步伐，卻未能順利向前。
就像原地踏步那樣，她停住原處。
“這些全部都是虛構出來的。”
夢子聽到五條悟說。
他正俯著身，輕撫腳下的草坪。在觸及到幹澀的草葉時，那黃綠色的尖尖葉片忽地變成了半透明的色澤，直直地穿透了手掌，擦著他的掌心而過。
正如他所說，此處是虛假的——天空、樹木、大地，都是假的。
在本就虛假的夢境中說一切都是虛構，這種話聽起來難免有種荒誕的幽默感，不過事實確實如此。
至少在夢境裏，有著咒力的加持，所見到的都帶著一點切實的真實感，可以交互，也栩栩如生。可小愛麗絲帶他們來到的這個空間卻並非如此。
能看到風，卻感受不到拂動；日光在頭頂，但沒有投落任何的影子；他們身在此處，他們並不是真正地站立在這裏。
“這是愛麗絲想讓我們看到的記憶……說不定，就像是立體投影一樣，僅僅只是影像？”
“沒錯。”他起身時，握住了夢子躁動不安的手，“所以，我們就好好地看著吧。”
所以，就看下去吧。
看著愛麗絲跑到庭院的一角，看著她金色的長發像小馬尾巴那樣晃來晃去。
她正在玩耍。一個人玩耍。
蜷起了身子，從糾糾纏纏的一大團藤蔓下鉆過去。蹦跶著想要跳到樹枝上去，可才剛剛躍起，肉墩墩的身體就掉到地上去了。
樹枝好高，手臂好短。愛麗絲伸出手，日光從指縫間落下，是刺眼的金色，和她很像，也會家裏的其他人相似。
從這個視角看過去，樹枝不是觸手可及嘛，為什麽上不去？小腦袋想不明白。
總之，再努力試一下吧。
愛麗絲想起了上上個夏天在電視裏看到的奧林匹克運動會，那些強壯又矯健的跳高運動員總會先遠遠地助跑一段路，而後就能輕巧地躍起了。
像模像樣的，她也後退了幾步。這個距離好像還不夠，再後退幾步吧。
幾乎都要退到來時的藤蔓旁了，她才停下腳步，學著運動員的起跑姿勢，可惜連一步都沒邁出去，便聽到了身後傳來的聲音。
“愛麗絲！”
蒼老沙啞的聲音，其中似乎還摻雜了些慍怒。愛麗絲倏地站直了身。
不用回頭，她也能知道，是以實瑪莉正在喚她。
從輩分上說，以實瑪莉是他爺爺的母親，也是這個家真正的家主。
在夢野家，那些繁瑣的親緣稱呼全都不存在的，大家都只用名字稱呼彼此。她也不知道為什麽會是這樣，可能是因為家裏的年長的人太多，輩分也太亂了吧。
以實瑪莉向她招手，雖然有些害怕，但還是低著頭走過去了。愛麗絲覺得她好像不太高興，直到她重重地摁了一下自己的腦袋，愛麗絲才想到，可能是自己的頭發亂糟糟的，惹她生氣了。
低著頭，追在以實瑪莉的身後，同她一起走近緣廊。愛麗絲乖乖坐下，以實瑪莉則撩起了繁雜的和服下擺，坐在她的身後，雙手攏著亂糟糟的頭發，把手指當成了梳子，一下一下，緩慢地梳著。
以實瑪莉很老了。具體有多老，愛麗絲不知道。
樹有年輪，切開樹幹一圈圈地數過去，就能知道它的年歲了。去年秋天，庭院裏的楠木被砍倒了，樹幹上攏共有七十三個圓圈。以實瑪莉會比楠木還老嗎？
愛麗絲想，要是人有年輪就好了。嘎吱嘎吱把她切開，就能看到她身體上的四道年輪——今天她四歲了。
不過，以實瑪莉的手上倒是有著和年輪很像的深深皺紋，一道一道交錯，卡住了她的頭發，拉扯得有點痛。以實瑪莉給自己梳頭的時候，難道一點都不痛嗎？
愛麗絲仰起頭，以實瑪莉那松垮垮的臉龐映入眼中。
她們的眼睛是很相似的金色，不過以實瑪莉的眼睛霧蒙蒙的，被松垮的眼皮蓋住了大半，看起來像是夏天從冰窖裏拿出來放了一會兒的波子汽水，玻璃瓶上也會結一層霧氣。
和亂糟糟的愛麗絲截然不同，以實瑪莉的頭發雖然花白，卻梳得齊整，嘴角一如既往向下耷拉著，看著有點刻薄。
“你記住，這是你必須完成的使命。”
很忽然的，聽到以實瑪莉說。
她的話語來得如此突兀，好似擲向地面的冰塊，在一聲重響後分崩離析。
愛麗絲仍仰著腦袋。她不知道怎麽應答才好，但以實瑪莉已接著說下去了。
“你要把這個家的惡名刻進歷史裏。”
沒怎麽聽明白，但愛麗絲還是點了點頭。
“一舉成名的方法很簡單，你要用家族在你身上留下的、獨一無二的術式，殺死五條家的六眼。”
“嗯。”
“只要你成功了，那麽日後任何人聽到‘夢野’這個姓氏，都會感到恐懼。”
“嗯。”
“家族的光輝會被銘記，我們也會被銘記。過去的失敗全都獎杯抹凈。從今往後，‘殺死六眼的詛咒師’，這足以成為夢野家的——我們的歷史。”
“嗯。”
“愛麗絲，你要努力，知道嗎？努力成為最勇敢、最厲害的詛咒師。”
“嗯。”
纏繞在幹枯手指之間的金色發絲絞成了一條辮子。她不再說了，只擺了擺手。愛麗絲知道自己可以走了。她默不作聲地站起身，跑開了。
在無需尊稱的家裏，“你好”“再見”這種禮貌話也是不需要的。有限的話語要用在正經的詛咒上，其他時候，言語並不必要。愛麗絲很少聽到別人和自己說話，她也不常說什麽。
所以，從出生到現在，剛才的對話絕對是以實瑪莉對她說得最多的一次了。不過她一點兒都不懂以實瑪莉在說什麽。
跑遠了些，她又回頭看了看。以實瑪莉仍坐在那裏，仰頭望著天空，一動也不動。真怪。
愛麗絲跑進屋裏。
接下來玩點什麽呢，還是去看電視？她想不好。
家裏沒幾個人會陪她玩，就連埃克塞特也不樂意（從親緣關系上看，他算是表兄吧？愛麗絲莫名地想）。
埃克塞特嫌她年紀小，可他明明也才九歲。當他硬湊近更年長的男孩堆裏時，他們對他的態度肯定也和他對自己一樣吧。
無聊地游蕩在家裏，從起居室逛到茶室再到書庫。這裏的書架上大概找不到好玩的繪本，她踮起腳尖，隨便抽了一本出來。
翻開。裏頭不是密密麻麻看不懂的文字——每一頁上只有空白。
愛麗絲合上書，封皮上寫著《夢野家的歷史》。
夢野家的歷史空空如也，因為夢野家並無太多歷史。
幾百年前從北歐遷居而來，真正的姓氏與過去全被丟在了那片極北的不毛之地。曾經試著在東亞的這座小島刻下家族嶄新的詛咒歷史，可惜卻已失敗告終，只能暫且悄無聲息地棲身於此，甚至咒術師們也以為夢野家已不覆存在——真是很窩囊的一種活法，而這就是夢野家的歷史。
這種事情，愛麗絲可不知道。就是說給她聽，其實也聽不懂。把書塞回原位，她沒心沒肺地跑走了。
無聊的一天，在午飯時格蘿尼亞（大概是姨母吧？）搬出八層大蛋糕後，終於變得有趣起來了。
愛麗絲從沒見過這麽大的蛋糕。
八層，整整八層，厚重的奶油被雕刻成了螺旋花紋，像是羅馬柱一樣。草莓果醬從最頂上淋了下去，整整齊齊擺滿新鮮草莓，紅彤彤的，看著就好美味。
其他人生日時，都只有一小片蛋糕而已，還是最簡單的奶油蛋糕而已。草莓蛋糕，多麽新奇！
生日歌也被放起來了，歡快的樂聲從收音機的大喇叭裏流淌出來。大家沈默著，卻笑著，默不作聲跟著音樂聲打節拍。格蘿尼亞把她托了起來，高高地越過了最頂上的那層蛋糕。愛麗絲只要用力吹一口氣，就能吹滅生日蠟燭了。
噗呲——四團小小的燭火消失無蹤。
所有人都來祝賀她了，不過當然是無聲的祝賀。
他們會摸摸她的腦袋，對她笑一笑，眼眸卻低垂著，很像是在為了什麽哀傷。還有人哭了，在為她哭嗎？愛麗絲不知道。
她只知道，以實瑪莉瞪了那人一眼，然後哭聲就停下了。
沈甸甸的一大片蛋糕放在了她的盤子裏，上面有整整八顆草莓。
奶油真甜，草莓也好甜。大家看起來都好高興，她也很高興。父親還告訴她，晚上就能收到生日禮物了。
“那是你一直需要的。”以實瑪莉補充說。
一直需要的……芭比娃娃嗎，還是泰迪熊？或者是街角洋果子店賣的點心？
她不知道，但她滿懷期待。
毋庸置疑的是，直至此刻，這依然是夢野愛麗絲人生中最快樂的一天。
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當鳥與蛇之門敞開時，這就是夢子所看到的景象。
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這裏有些奇怪。她如此想著。
但眼下不太適合去深究這個問題。愛麗絲已經放開了她的手，自在地向前奔去，總算有點小孩子的活潑樣子了。
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她知道自己的不安完全是杞人憂天，也沒必要冒出如此掃興的心情。可有些情緒一旦探出頭來，就很難再忽視不見了。她幾乎是下意識地想要邁步，追上愛麗絲。而她也切實地邁出了步伐，卻未能順利向前。
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“這些全部都是虛構出來的。”
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他正俯著身，輕撫腳下的草坪。在觸及到幹澀的草葉時，那黃綠色的尖尖葉片忽地變成了半透明的色澤，直直地穿透了手掌，擦著他的掌心而過。
正如他所說，此處是虛假的——天空、樹木、大地，都是假的。
在本就虛假的夢境中說一切都是虛構，這種話聽起來難免有種荒誕的幽默感，不過事實確實如此。
至少在夢境裏，有著咒力的加持，所見到的都帶著一點切實的真實感，可以交互，也栩栩如生。可小愛麗絲帶他們來到的這個空間卻並非如此。
能看到風，卻感受不到拂動；日光在頭頂，但沒有投落任何的影子；他們身在此處，他們並不是真正地站立在這裏。
“這是愛麗絲想讓我們看到的記憶……說不定，就像是立體投影一樣，僅僅只是影像？”
“沒錯。”他起身時，握住了夢子躁動不安的手，“所以，我們就好好地看著吧。”
所以，就看下去吧。
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蜷起了身子，從糾糾纏纏的一大團藤蔓下鉆過去。蹦跶著想要跳到樹枝上去，可才剛剛躍起，肉墩墩的身體就掉到地上去了。
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像模像樣的，她也後退了幾步。這個距離好像還不夠，再後退幾步吧。
幾乎都要退到來時的藤蔓旁了，她才停下腳步，學著運動員的起跑姿勢，可惜連一步都沒邁出去，便聽到了身後傳來的聲音。
“愛麗絲！”
蒼老沙啞的聲音，其中似乎還摻雜了些慍怒。愛麗絲倏地站直了身。
不用回頭，她也能知道，是以實瑪莉正在喚她。
從輩分上說，以實瑪莉是他爺爺的母親，也是這個家真正的家主。
在夢野家，那些繁瑣的親緣稱呼全都不存在的，大家都只用名字稱呼彼此。她也不知道為什麽會是這樣，可能是因為家裏的年長的人太多，輩分也太亂了吧。
以實瑪莉向她招手，雖然有些害怕，但還是低著頭走過去了。愛麗絲覺得她好像不太高興，直到她重重地摁了一下自己的腦袋，愛麗絲才想到，可能是自己的頭發亂糟糟的，惹她生氣了。
低著頭，追在以實瑪莉的身後，同她一起走近緣廊。愛麗絲乖乖坐下，以實瑪莉則撩起了繁雜的和服下擺，坐在她的身後，雙手攏著亂糟糟的頭發，把手指當成了梳子，一下一下，緩慢地梳著。
以實瑪莉很老了。具體有多老，愛麗絲不知道。
樹有年輪，切開樹幹一圈圈地數過去，就能知道它的年歲了。去年秋天，庭院裏的楠木被砍倒了，樹幹上攏共有七十三個圓圈。以實瑪莉會比楠木還老嗎？
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不過，以實瑪莉的手上倒是有著和年輪很像的深深皺紋，一道一道交錯，卡住了她的頭發，拉扯得有點痛。以實瑪莉給自己梳頭的時候，難道一點都不痛嗎？
愛麗絲仰起頭，以實瑪莉那松垮垮的臉龐映入眼中。
她們的眼睛是很相似的金色，不過以實瑪莉的眼睛霧蒙蒙的，被松垮的眼皮蓋住了大半，看起來像是夏天從冰窖裏拿出來放了一會兒的波子汽水，玻璃瓶上也會結一層霧氣。
和亂糟糟的愛麗絲截然不同，以實瑪莉的頭發雖然花白，卻梳得齊整，嘴角一如既往向下耷拉著，看著有點刻薄。
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她的話語來得如此突兀，好似擲向地面的冰塊，在一聲重響後分崩離析。
愛麗絲仍仰著腦袋。她不知道怎麽應答才好，但以實瑪莉已接著說下去了。
“你要把這個家的惡名刻進歷史裏。”
沒怎麽聽明白，但愛麗絲還是點了點頭。
“一舉成名的方法很簡單，你要用家族在你身上留下的、獨一無二的術式，殺死五條家的六眼。”
“嗯。”
“只要你成功了，那麽日後任何人聽到‘夢野’這個姓氏，都會感到恐懼。”
“嗯。”
“家族的光輝會被銘記，我們也會被銘記。過去的失敗全都獎杯抹凈。從今往後，‘殺死六眼的詛咒師’，這足以成為夢野家的——我們的歷史。”
“嗯。”
“愛麗絲，你要努力，知道嗎？努力成為最勇敢、最厲害的詛咒師。”
“嗯。”
纏繞在幹枯手指之間的金色發絲絞成了一條辮子。她不再說了，只擺了擺手。愛麗絲知道自己可以走了。她默不作聲地站起身，跑開了。
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所以，從出生到現在，剛才的對話絕對是以實瑪莉對她說得最多的一次了。不過她一點兒都不懂以實瑪莉在說什麽。
跑遠了些，她又回頭看了看。以實瑪莉仍坐在那裏，仰頭望著天空，一動也不動。真怪。
愛麗絲跑進屋裏。
接下來玩點什麽呢，還是去看電視？她想不好。
家裏沒幾個人會陪她玩，就連埃克塞特也不樂意（從親緣關系上看，他算是表兄吧？愛麗絲莫名地想）。
埃克塞特嫌她年紀小，可他明明也才九歲。當他硬湊近更年長的男孩堆裏時，他們對他的態度肯定也和他對自己一樣吧。
無聊地游蕩在家裏，從起居室逛到茶室再到書庫。這裏的書架上大概找不到好玩的繪本，她踮起腳尖，隨便抽了一本出來。
翻開。裏頭不是密密麻麻看不懂的文字——每一頁上只有空白。
愛麗絲合上書，封皮上寫著《夢野家的歷史》。
夢野家的歷史空空如也，因為夢野家並無太多歷史。
幾百年前從北歐遷居而來，真正的姓氏與過去全被丟在了那片極北的不毛之地。曾經試著在東亞的這座小島刻下家族嶄新的詛咒歷史，可惜卻已失敗告終，只能暫且悄無聲息地棲身於此，甚至咒術師們也以為夢野家已不覆存在——真是很窩囊的一種活法，而這就是夢野家的歷史。
這種事情，愛麗絲可不知道。就是說給她聽，其實也聽不懂。把書塞回原位，她沒心沒肺地跑走了。
無聊的一天，在午飯時格蘿尼亞（大概是姨母吧？）搬出八層大蛋糕後，終於變得有趣起來了。
愛麗絲從沒見過這麽大的蛋糕。
八層，整整八層，厚重的奶油被雕刻成了螺旋花紋，像是羅馬柱一樣。草莓果醬從最頂上淋了下去，整整齊齊擺滿新鮮草莓，紅彤彤的，看著就好美味。
其他人生日時，都只有一小片蛋糕而已，還是最簡單的奶油蛋糕而已。草莓蛋糕，多麽新奇！
生日歌也被放起來了，歡快的樂聲從收音機的大喇叭裏流淌出來。大家沈默著，卻笑著，默不作聲跟著音樂聲打節拍。格蘿尼亞把她托了起來，高高地越過了最頂上的那層蛋糕。愛麗絲只要用力吹一口氣，就能吹滅生日蠟燭了。
噗呲——四團小小的燭火消失無蹤。
所有人都來祝賀她了，不過當然是無聲的祝賀。
他們會摸摸她的腦袋，對她笑一笑，眼眸卻低垂著，很像是在為了什麽哀傷。還有人哭了，在為她哭嗎？愛麗絲不知道。
她只知道，以實瑪莉瞪了那人一眼，然後哭聲就停下了。
沈甸甸的一大片蛋糕放在了她的盤子裏，上面有整整八顆草莓。
奶油真甜，草莓也好甜。大家看起來都好高興，她也很高興。父親還告訴她，晚上就能收到生日禮物了。
“那是你一直需要的。”以實瑪莉補充說。
一直需要的……芭比娃娃嗎，還是泰迪熊？或者是街角洋果子店賣的點心？
她不知道，但她滿懷期待。
毋庸置疑的是，直至此刻，這依然是夢野愛麗絲人生中最快樂的一天。
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