殘穢調查
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殘穢調查
“有棲小姐~”
綺羅羅喊她時，輕悠悠的語調很像是在唱歌，有種莫名的歡快感。他到底是在為了什麽而高興呢，難道是因為對即將處理的事件充滿了期待嗎？
說真的，夢子猜不出來。她也沒覺得多高興——畢竟今日只是一如既往的平凡一天而已。
“買到想要的東西了嗎？”她隨口問道。
“買到了喲。”綺羅羅揮了揮手裏的消炎藥膏，“而且還買了別的東西。”
說著，他把手裏裝得滿滿當當的購物袋放在了副駕駛座上。夢子並沒有特意去看，但從袋子邊緣露出了零食包裝袋的彩色一角，再一聯想到購物袋放下時裏頭發出的沙拉沙拉的聲響，她合理推測袋子裏裝的全部都是零食。
雖然有的藥妝店確實是會售賣飲料和零食沒錯，但為什麽要在這裏買呢？沒記錯的話，藥妝店的零食可不便宜。她開始替綺羅羅的錢包感到心疼了。
“正好遇到打折了，所以買了不少。”關上車門前，綺羅羅從購物袋裏抽出了一支巧克力，塞到夢子手裏，“吶，送給有棲小姐，謝謝你專門為我繞路。”
“唔……也謝謝你。”
她遲鈍了一下，這才誠惶誠恐地接過巧克力，包裝紙上是一只紅色的海龜暢游在巧克力的海洋中，構圖荒誕卻又可愛。
肚子完全不餓，現在也還沒有吃甜食的心情。夢子把巧克力放進口袋裏，重新回到路途之上，抵達菱田家已經是半個小時之後的事了。
再看一看事件簡述。菱田家並非什麽歷史悠久或是傳承深厚的家族，是直到近幾代才成為咒術師的“初心者”，自然不會擁有豪華的古舊宅邸，一家人就住在遠離市中心的三層小屋裏，此處離本區最好的私立小學只有五分鐘的步行距離，那所小學正好就是失蹤的次子所就讀的學校。
“那孩子有咒力也有術式，未來十之八九會走上和父母一樣的咒術師道路。既然如此，那為什麽還要把小孩送到最好的私立學校去讀書？簡直就像是在為孩子謀求一個更好的、非術式的未來嘛。”
在敲響菱田家的大門前，綺羅羅忽然這麽說道。
這句疑問大概只是他的好奇在作祟。
聽他這麽說了，夢子也意識到了這點違和感。她想了想，可惜沒能想到合適的答案。
身為他們之中唯一的長輩，卻連學生的疑惑都沒辦法解答，這可真是太丟臉了。夢子尷尬地笑笑，打算用沈默把這件事敷衍過去，恰在這時聽到秤金次說：“上最好的學校不意味著謀求非術式的未來，也許只是想要孩子度過一個輕松且優秀的童年。而且這不是今天的重點，沒必要把事情覆雜化。”
“好好——”
綺羅羅不情不願地拖長了聲應著，把這點多餘的好奇心完全收了起來。夢子也不由得松了口氣——自己的無知沒有展現出來就好。她擡起手，輕輕叩在門上。
菱田家的大門泛著松木般的淺棕色，實際上卻不是木制的，堅硬得很像是包了一層鐵皮，指節敲打在上頭，被反彈過來的沖擊力撞得差點散架。夢子努力藏起驚愕表情，飛快地收回手。她想自己已經把門敲得夠響了。
門的另一端最初是空無一物的寂靜，而後才傳來急促的腳步聲，淩亂地向他們迫近。
伴著吱呀一聲，敞開的門縫露出男人焦急的面孔，充滿血絲的雙眼死死盯著她，滿懷期待般緊握她的手。
其實夢子並沒有認出他是誰，單憑年紀判斷，他大概就是失蹤孩子的父親了吧。記得他好像是二級咒術師，名字叫……叫什麽來著？
算了，就叫他菱田先生吧。
菱田先生的手冷冰冰濕漉漉，像是剛抓了一把雪。
這個季節早已沒有雪了，夢子相信他應該只是緊張到手腳冰涼了而已，就連指尖也顫抖著，正如蒼白的雙唇，看起來總像是要吐露些什麽激動話語似的，可視線卻忽得一轉，落在她背後的綺羅羅與秤金次身上。
慌亂的視線很突兀地變得僵直，他的嘴角還在抽動著，擰成憤恨的模樣。他倏地甩開了夢子的手，暴怒而起。
“為什麽只找了學生來調查啊！”他大叫著，頭發都炸開了，“我的孩子失蹤了，起碼要讓一級咒術師負責才行。就這兩個——”
他豎起手指，顫抖地指著綺羅羅和秤金次，惱怒得連面孔都扭曲了。
在他說出更多不動聽的話語之前，夢子抓住了他的手，一點一點壓了下去。她依舊保持著禮貌的笑意，盡管她一點也不想對眼前的男人予以過多的禮貌。
雖然她自己也覺得本次任務應當讓等級更高的咒術師負責，但這並不意味著她非要站在這裏乖乖接受他人嫌棄。
“您知道的，最近詛咒高發，咒術師都在連軸轉地工作。同樣，您也該知道，我們咒術高專的學生向來是很優秀的。”她用力按住菱田掙紮的手，笑瞇瞇的表情變成了真切的笑聲，“還是說，您對於高專的人員調配有任何疑問嗎？如果是這樣的話，我可以替您轉達給校長。”
校長叫什麽名字來著？算了，也想不起來了。
菱田先生終於冷靜下來了。但不是因為夢子這番近乎要挾的話語，而是他的夫人投來了冰冷的、痛苦到近乎絕望的隱忍目光。她拽住他退到後方，向他們道了歉。
“各位請進來吧。”她始終垂著眼眸，“如果有什麽想要知道的話，直接問我就好。”
總算是順利地走近了菱田家。事件調查的分工，也早在車上就決定好了。秤金次會和菱田夫婦確認問詢一些細節，房屋內部的調查則交由綺羅羅負責。在他們看來，這些也是很有必要的工作。
至於夢子嘛……說實在的，這種時候身為輔助監督的她應該坐在車上耐心等待的，能被請進家中屬實是意料之外。所以她的工作便成了一邊啃曲奇一邊喝茶，順便旁聽菱田夫人和秤金次的對話。
哎，這可不是偷懶——夢子願將自己此刻正在進行的“工作”稱之為養精蓄銳和日常監督。
曲奇似乎是手工烤制的，又松又酥脆，總讓人不由得聯想到用甜味糯米粉壓出來的老式點心。茶是用滾燙熱水泡的，格外苦，她不愛喝，只淺抿了幾口，就再也沒有拿起過茶杯。
在哢嚓哢嚓的咀嚼聲中，秤金次和菱田夫人的聲音幾乎被蓋得徹底。夢子努力想要聽清他們的對話，卻只能聽到寥寥幾個字而已。
掛在墻上的鹿頭正在註視這個家，黑色玻璃球做成的眼珠會倒映出她的模樣，但卻是更扭曲的姿態。遠遠望過去，她的臉被放大成了渾圓的模樣，身子則是小小地縮在頭顱下面，金色眼眸襯在深黑背景中，淺得幾乎看不出顏色。
就像在照鬼屋的鏡子。夢子想。
吃完一整盤曲奇，他們的對話也談到了盡頭，完全不知道他們說了點什麽，幸好秤金次分享了一些關鍵信息給她。
“那孩子平常都是獨自放學回家的，偶爾會和朋友去小公園或是河堤旁玩，平常玩耍的範圍不會超過近旁的那條河川，因為父母叮囑過他，河對面會有可怕的詛咒。”
“是嗎……”夢子似乎想到了什麽，趕忙翻開文件夾，“昨日「窗」所觀測到的咒力波動發生在河對岸約一公裏外的地方。菱田家的次子照理說應該不會去那裏。”
“所以，要麽咒力波動和這起事件沒關系，要麽事件的關鍵就在河對岸。眼下只有這兩種可能性。”
他的推測不無道理。
夢子了然般點點頭。接下來怎麽行動，就得看他的想法了。不過咒力波動的發生地總是要去看一看的。她默默在導航地圖中添上了這個新地點。
“我們先去這個地方看看吧，怎麽樣？”
綺羅羅不知道是什麽時候過來的，他舉起了手中銀色的硬幣給大家看。
硬幣上沒有數字和年份，也並未任何花紋，只刻著小動物的圖案，背面則是某間連鎖商場的標志。
這似乎是游戲機的代幣。
“準確地說，是娃娃機的代幣。”綺羅羅拍了拍手裏的玩偶，這是一只穿著背帶褲的黃色小雞，“代幣藏在玩偶的口袋裏，玩偶被藏在了抽屜裏。我在上面發現了一點殘穢，估計是用了咒力或是術式抓上來的吧——這可是作弊呢。”
說著，綺羅羅吐了吐舌頭，看來是真的很嫌棄作弊行為了。
“甚至把娃娃藏起來，看來菱田家管得很嚴呢。”他由此得出結論。
“菱田夫人剛才並沒提到過娃娃機或是自家家教的事。不過這種事確實不是輕易就會告訴旁人的。”秤金次的呼氣聲聽起來很像嘆息，“那就去看看吧，娃娃機。”
“了解。”
終於輪到自己正經工作的時間了。
感謝菱田家的曲奇和熱茶，現在夢子無比精神，甚至可以算得上狀態極佳，沒有依賴導航都能順利找到娃娃機所在的商場——這主要是因為商場裏菱田家和小學都很近，正好就處在兩個地點的中間。
娃娃機的本體也相當好找，就在商場一層的南側角落裏。只是他們來得太早，店鋪尚未開門。
耐心地等待十分鐘。黯淡的店鋪會亮起鮮艷而眩目的燈光，從廣播中露出的音樂輕快而童真。夢子只是失神了一瞬，綺羅羅和秤金次居然不見蹤影了。她差點因此化身成丟了孩子的保姆，焦慮到都想跳起來了，幸好綺羅羅向她招了招手。
“找到線索了喲。”
他的手一甩一甩，夢子莫名想起了花園鰻——一種豎著從海底探出上半身的魚。
“這個殘穢……是咒言術式留下的痕跡吧？”
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綺羅羅喊她時，輕悠悠的語調很像是在唱歌，有種莫名的歡快感。他到底是在為了什麽而高興呢，難道是因為對即將處理的事件充滿了期待嗎？
說真的，夢子猜不出來。她也沒覺得多高興——畢竟今日只是一如既往的平凡一天而已。
“買到想要的東西了嗎？”她隨口問道。
“買到了喲。”綺羅羅揮了揮手裏的消炎藥膏，“而且還買了別的東西。”
說著，他把手裏裝得滿滿當當的購物袋放在了副駕駛座上。夢子並沒有特意去看，但從袋子邊緣露出了零食包裝袋的彩色一角，再一聯想到購物袋放下時裏頭發出的沙拉沙拉的聲響，她合理推測袋子裏裝的全部都是零食。
雖然有的藥妝店確實是會售賣飲料和零食沒錯，但為什麽要在這裏買呢？沒記錯的話，藥妝店的零食可不便宜。她開始替綺羅羅的錢包感到心疼了。
“正好遇到打折了，所以買了不少。”關上車門前，綺羅羅從購物袋裏抽出了一支巧克力，塞到夢子手裏，“吶，送給有棲小姐，謝謝你專門為我繞路。”
“唔……也謝謝你。”
她遲鈍了一下，這才誠惶誠恐地接過巧克力，包裝紙上是一只紅色的海龜暢游在巧克力的海洋中，構圖荒誕卻又可愛。
肚子完全不餓，現在也還沒有吃甜食的心情。夢子把巧克力放進口袋裏，重新回到路途之上，抵達菱田家已經是半個小時之後的事了。
再看一看事件簡述。菱田家並非什麽歷史悠久或是傳承深厚的家族，是直到近幾代才成為咒術師的“初心者”，自然不會擁有豪華的古舊宅邸，一家人就住在遠離市中心的三層小屋裏，此處離本區最好的私立小學只有五分鐘的步行距離，那所小學正好就是失蹤的次子所就讀的學校。
“那孩子有咒力也有術式，未來十之八九會走上和父母一樣的咒術師道路。既然如此，那為什麽還要把小孩送到最好的私立學校去讀書？簡直就像是在為孩子謀求一個更好的、非術式的未來嘛。”
在敲響菱田家的大門前，綺羅羅忽然這麽說道。
這句疑問大概只是他的好奇在作祟。
聽他這麽說了，夢子也意識到了這點違和感。她想了想，可惜沒能想到合適的答案。
身為他們之中唯一的長輩，卻連學生的疑惑都沒辦法解答，這可真是太丟臉了。夢子尷尬地笑笑，打算用沈默把這件事敷衍過去，恰在這時聽到秤金次說：“上最好的學校不意味著謀求非術式的未來，也許只是想要孩子度過一個輕松且優秀的童年。而且這不是今天的重點，沒必要把事情覆雜化。”
“好好——”
綺羅羅不情不願地拖長了聲應著，把這點多餘的好奇心完全收了起來。夢子也不由得松了口氣——自己的無知沒有展現出來就好。她擡起手，輕輕叩在門上。
菱田家的大門泛著松木般的淺棕色，實際上卻不是木制的，堅硬得很像是包了一層鐵皮，指節敲打在上頭，被反彈過來的沖擊力撞得差點散架。夢子努力藏起驚愕表情，飛快地收回手。她想自己已經把門敲得夠響了。
門的另一端最初是空無一物的寂靜，而後才傳來急促的腳步聲，淩亂地向他們迫近。
伴著吱呀一聲，敞開的門縫露出男人焦急的面孔，充滿血絲的雙眼死死盯著她，滿懷期待般緊握她的手。
其實夢子並沒有認出他是誰，單憑年紀判斷，他大概就是失蹤孩子的父親了吧。記得他好像是二級咒術師，名字叫……叫什麽來著？
算了，就叫他菱田先生吧。
菱田先生的手冷冰冰濕漉漉，像是剛抓了一把雪。
這個季節早已沒有雪了，夢子相信他應該只是緊張到手腳冰涼了而已，就連指尖也顫抖著，正如蒼白的雙唇，看起來總像是要吐露些什麽激動話語似的，可視線卻忽得一轉，落在她背後的綺羅羅與秤金次身上。
慌亂的視線很突兀地變得僵直，他的嘴角還在抽動著，擰成憤恨的模樣。他倏地甩開了夢子的手，暴怒而起。
“為什麽只找了學生來調查啊！”他大叫著，頭發都炸開了，“我的孩子失蹤了，起碼要讓一級咒術師負責才行。就這兩個——”
他豎起手指，顫抖地指著綺羅羅和秤金次，惱怒得連面孔都扭曲了。
在他說出更多不動聽的話語之前，夢子抓住了他的手，一點一點壓了下去。她依舊保持著禮貌的笑意，盡管她一點也不想對眼前的男人予以過多的禮貌。
雖然她自己也覺得本次任務應當讓等級更高的咒術師負責，但這並不意味著她非要站在這裏乖乖接受他人嫌棄。
“您知道的，最近詛咒高發，咒術師都在連軸轉地工作。同樣，您也該知道，我們咒術高專的學生向來是很優秀的。”她用力按住菱田掙紮的手，笑瞇瞇的表情變成了真切的笑聲，“還是說，您對於高專的人員調配有任何疑問嗎？如果是這樣的話，我可以替您轉達給校長。”
校長叫什麽名字來著？算了，也想不起來了。
菱田先生終於冷靜下來了。但不是因為夢子這番近乎要挾的話語，而是他的夫人投來了冰冷的、痛苦到近乎絕望的隱忍目光。她拽住他退到後方，向他們道了歉。
“各位請進來吧。”她始終垂著眼眸，“如果有什麽想要知道的話，直接問我就好。”
總算是順利地走近了菱田家。事件調查的分工，也早在車上就決定好了。秤金次會和菱田夫婦確認問詢一些細節，房屋內部的調查則交由綺羅羅負責。在他們看來，這些也是很有必要的工作。
至於夢子嘛……說實在的，這種時候身為輔助監督的她應該坐在車上耐心等待的，能被請進家中屬實是意料之外。所以她的工作便成了一邊啃曲奇一邊喝茶，順便旁聽菱田夫人和秤金次的對話。
哎，這可不是偷懶——夢子願將自己此刻正在進行的“工作”稱之為養精蓄銳和日常監督。
曲奇似乎是手工烤制的，又松又酥脆，總讓人不由得聯想到用甜味糯米粉壓出來的老式點心。茶是用滾燙熱水泡的，格外苦，她不愛喝，只淺抿了幾口，就再也沒有拿起過茶杯。
在哢嚓哢嚓的咀嚼聲中，秤金次和菱田夫人的聲音幾乎被蓋得徹底。夢子努力想要聽清他們的對話，卻只能聽到寥寥幾個字而已。
掛在墻上的鹿頭正在註視這個家，黑色玻璃球做成的眼珠會倒映出她的模樣，但卻是更扭曲的姿態。遠遠望過去，她的臉被放大成了渾圓的模樣，身子則是小小地縮在頭顱下面，金色眼眸襯在深黑背景中，淺得幾乎看不出顏色。
就像在照鬼屋的鏡子。夢子想。
吃完一整盤曲奇，他們的對話也談到了盡頭，完全不知道他們說了點什麽，幸好秤金次分享了一些關鍵信息給她。
“那孩子平常都是獨自放學回家的，偶爾會和朋友去小公園或是河堤旁玩，平常玩耍的範圍不會超過近旁的那條河川，因為父母叮囑過他，河對面會有可怕的詛咒。”
“是嗎……”夢子似乎想到了什麽，趕忙翻開文件夾，“昨日「窗」所觀測到的咒力波動發生在河對岸約一公裏外的地方。菱田家的次子照理說應該不會去那裏。”
“所以，要麽咒力波動和這起事件沒關系，要麽事件的關鍵就在河對岸。眼下只有這兩種可能性。”
他的推測不無道理。
夢子了然般點點頭。接下來怎麽行動，就得看他的想法了。不過咒力波動的發生地總是要去看一看的。她默默在導航地圖中添上了這個新地點。
“我們先去這個地方看看吧，怎麽樣？”
綺羅羅不知道是什麽時候過來的，他舉起了手中銀色的硬幣給大家看。
硬幣上沒有數字和年份，也並未任何花紋，只刻著小動物的圖案，背面則是某間連鎖商場的標志。
這似乎是游戲機的代幣。
“準確地說，是娃娃機的代幣。”綺羅羅拍了拍手裏的玩偶，這是一只穿著背帶褲的黃色小雞，“代幣藏在玩偶的口袋裏，玩偶被藏在了抽屜裏。我在上面發現了一點殘穢，估計是用了咒力或是術式抓上來的吧——這可是作弊呢。”
說著，綺羅羅吐了吐舌頭，看來是真的很嫌棄作弊行為了。
“甚至把娃娃藏起來，看來菱田家管得很嚴呢。”他由此得出結論。
“菱田夫人剛才並沒提到過娃娃機或是自家家教的事。不過這種事確實不是輕易就會告訴旁人的。”秤金次的呼氣聲聽起來很像嘆息，“那就去看看吧，娃娃機。”
“了解。”
終於輪到自己正經工作的時間了。
感謝菱田家的曲奇和熱茶，現在夢子無比精神，甚至可以算得上狀態極佳，沒有依賴導航都能順利找到娃娃機所在的商場——這主要是因為商場裏菱田家和小學都很近，正好就處在兩個地點的中間。
娃娃機的本體也相當好找，就在商場一層的南側角落裏。只是他們來得太早，店鋪尚未開門。
耐心地等待十分鐘。黯淡的店鋪會亮起鮮艷而眩目的燈光，從廣播中露出的音樂輕快而童真。夢子只是失神了一瞬，綺羅羅和秤金次居然不見蹤影了。她差點因此化身成丟了孩子的保姆，焦慮到都想跳起來了，幸好綺羅羅向她招了招手。
“找到線索了喲。”
他的手一甩一甩，夢子莫名想起了花園鰻——一種豎著從海底探出上半身的魚。
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