越是工於心計
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越是工於心計
望著不遠處溫文爾雅的藍染副隊長，我斟酌著他最後那句話，感覺自己好像聽懂了，又好像沒聽懂。
唯一能夠確定的就是，這個人已然與我認知中的藍染副隊長截然不同。
好在他看出了我的茫然，善解人意地解釋起來：“這是我在流魂街的實驗場之一。”
原來如此，藍染副隊長原來也是科技愛好者……個鬼啊，「實驗場」這個詞聽起來就很不妙啊！
更別說用麻醉劑把我帶到這裏來，怎麽想接下來的實驗都是針對我的——
“是哪種實驗？”我開口問道，聲音微微發顫，“使魂魄本體憑空消失的實驗嗎？”
如果對手是副隊長，我有機會全身而退嗎？
當下最好的應對方式，果然還是盡量拖延時間，等待浦原喜助發現異狀，再想辦法找到我。
我記得他說過的，不會讓我再遇到危險。
面前的人倒也十分配合我的戰術，平心靜氣地向我解釋起來：“實際上，我也猶豫了很久，應該將你選為哪個實驗的對象。”
我咬住了舌尖，努力讓自己更清醒一點。即便打敗他可能沒那麽容易，我還能用瞬步掙紮一下。
“剛才你說得沒錯，”他繼續說道，“「虛化」的實驗確實是由我主導。”
我下意識地重覆了一次他話裏的新鮮名詞：“虛化？”
可對方卻露出了驚訝的神色：“浦原喜助沒有告訴你嗎？”
“……什麽？”
我的不理解是真實的，想拖延時間也是真實的。可沒想到對方絲毫不在意時間，更加詳細地向我說明起來，看得出來心情相當好。
大概是說，死神的能力是有極限的，他在短暫的研究生涯中發現一件事，想要超越極限，就要打破死神與虛之間的界限，也就是「虛化」。
“——不過，令我驚訝的是，對隊長級死神也能順利實施的實驗，剛剛卻在你的身上失敗了。”
我小聲抽了口氣。
對隊長級也能順利實施……指的是誰？哪個隊長？
“——看起來，浦原喜助已經在你身上做了什麽。”
這話聽著有點像挑撥離間，但我完全沒有被挑撥到，我關心的只有一點：“你剛才說，你在隊長級死神身上做了實驗？”
這個問題顯然愉悅到了對面的人：“比起自己、你更加在意浦原喜助嗎？”
“是啊。”
雖然我不覺得他會傻到被人成功暗算，但被人算計就很難說了。
“浦原喜助並非是我選定的實驗對象。”藍染副隊長耐心地回答了我，“不過他確實在我希望的時間，出現在了我希望的地點。”
……那就是浦原喜助沒有「憑空消失」的意思吧？
雖然不知道自己是不是能夠相信他的話，我還是為了拖延時間繼續問了下去：“既然從整到隊長、你已經全部做過實驗，為什麽還要找我？”
我又咬了咬舌尖，些微的刺痛讓我努力振奮起精神。
可他想說的似乎就到剛才那裏，伴隨著衣領被拉扯著、被迫站起身，棕發男人居高臨下地望著我，像是在看一只即將被靴底踩死的螞蟻。
“既然你無法「虛化」，”他說道，“那麽，直接被虛占據魂魄又如何呢？”
……！！！
“你在等待什麽嗎？”
在被扔進關著某只實驗虛的深坑之前，我聽見藍染這樣說道，他似乎以為這樣、就能輕易撚滅我的希望——
“浦原喜助不會來救你了。”
·
雙殛下方的秘密訓練場裏，一身勁裝的四楓院夜一從入口一躍而下。她摘下遮擋了半張臉的布，露出的臉色並不好看。
原本正專心於制作隱藏靈壓義骸的浦原喜助稍微放慢手上的動作，很快便聽見夜一的聲音傳進耳中，並非是什麽好消息——
“沒有找到夏夢。”
於是他斂起神色，重新恢覆了剛才的工作速度。
“她沒有回家，也沒去找過海燕。”身後四楓院夜一的聲音還在繼續，“海燕也在找她，你出了事、最擔心的人就是她，他怕妹妹會做什麽傻事。”
浦原喜助沈默了一會兒，才沈聲開口：“昨夜我應該註意到的。”他的話語間有些悔意，“帶平子隊長回到隊舍的時候，夏夢小姐的靈壓就已經不在附近了。”
可那時他對正在虛化中的隊長副隊長八人滿心擔憂，整夜都盡力想辦法著拯救他們——可惜他失敗了，同時也錯失了找回夏夢的機會。
四楓院夜一雙手抱胸：“喜助，除了家和海燕那裏，夏夢還有可能會去哪裏？”
浦原喜助輕輕搖了搖頭。
“昨晚，藍染說，他的實驗還剩下最後一個、比平子隊長還要特殊的目標。”他說道，“恐怕就是身為人類的夏夢小姐。”
“你是說，夏夢已經被藍染——”
四楓院夜一的話還未說完，便猛地噤聲。與此同時，浦原喜助與不遠處的握棱鐵齋也不約而同地變了臉色。
自頭頂上方、雙殛之丘傳來的靈壓，像心跳的頻率似的突然升起又突然落下，循環幾次之後突然爆發開來。
正是他們尋找的志波夏夢的靈壓。
這靈壓明顯不正常，四楓院夜一徑直沖向剛才的出入口，但很快就因為察覺到快速接近的志波海燕的靈壓而緩下瞬步。
“海燕在這裏的話——”
可她的話音，又一次被靈壓的變動打斷。
原本屬於女孩的靈壓驟然消失殆盡，取而代之的，是壓抑沈重的虛的靈壓自原先的位置迅速漲起。
“這也是虛化？”握菱鐵齋驚訝道，“藍染竟然在瀞靈廷中用死神做實驗？”
而浦原喜助終於停下動作。
他仰頭望向天頂，目光中的無能為力幾乎透過天頂、傳遞到雙殛之丘上方。
“不是死神、也不是虛化。”他開口否定道。
那比虛化更加棘手——然而，從沒有意識到她失蹤的那時候起，他就已經什麽也做不了了。
·
平子真子睜開了眼睛。
在看見浦原喜助之前的幾秒，他都感覺自己是在做夢。即便看見他，也有種恍如隔世的感覺。
直到視線中、一身綠色裝扮、帶著綠色條紋帽子的人開口，才讓他完全清醒過來——
“平子先生，歡迎回來。”
他回來了，沒有墮落成虛，而是被救回來，還擁有了新的力量。
浦原喜助告訴他，他是被「虛化」的八人中第一個疫苗起效、找回自己意識的，其他人也會在這幾天內醒來。此時他們都身在現世，距離被藍染暗算的那夜，已經過去很長時間了。
平子真子一邊遠遠地查看著結界內同伴們的情況，一邊打量著自己所處的環境。碩大的空間內，除了握著細拐杖的浦原喜助，他還看見了曾經的大鬼道長握棱鐵齋，以及一只黑貓。
所有人都沒有靈壓外洩，他意識到這是義骸的作用，但他覺得應該在這裏的人卻沒出現在這裏，於是開玩笑似的確認道：“夏夢妹妹呢？喜助你不會把人丟在瀞靈廷了吧？”
在他的話音落下後，整片空間陷入了短時間的寂靜。
他突然有種不好的預感，但浦原喜助的語氣非常平靜。
“夏夢小姐，於那一天的隔日傍晚，在雙殛之丘自殺了。”
他猛地抽了口氣：“她怎麽會——不、但她應該——”
“是的，”對面的人自然地接上話，“夏夢小姐是「旅禍」，具體來說，是有些特別的人類。而人類即便死亡，也只是脫離身體、成為貨真價實的魂魄。”
“那就是說——”
“但是因為不確定的原因，夏夢小姐的魂魄在脫離身體的時刻起開始墮落，”浦原喜助繼續說道，語氣依舊平靜，“並在極短的時間裏，完全墮落為虛。”
「虛化」對於死神、尚有挽救的機會，但「墮虛」對於普通魂魄，卻是完全不可逆的結果。
整片空間再度陷入寂靜。
平子真子立刻想到某個可能：“難道是藍染？”
“恐怕是的。”對面的人垂下了眼睛，“那時的夏夢小姐可能是被藍染以某種方式操縱，或者那些場景全部都是藍染造成的幻覺。”
“——當然，也有夏夢小姐真的因我而自殺的可能性。”
浦原喜助擡手壓了壓帽檐，陰影徹底遮擋住他的全部表情。
“無論真相是什麽，自那之後，夏夢小姐再也沒有出現過。”
在短暫的沈默後，平子真子再度開口：“她逃去了虛圈？在現場的人是誰？”
這一次，等待他的是更加漫長的寂靜。
而最終給了他答案的、是那只黑貓。
“她沒有逃走。”
黑貓的聲音穩重低沈，讓他一時間不知道是應該專心聽「它」講話，還是不忍耐自己吐槽的沖動、感慨一句「貓竟然會講話」。
“那件事只有一位目擊者。”
“是志波海燕、在雙殛目擊她自殺，又在當場親手將她斬殺。”
半晌，早已失去所有吐槽心情的平子真子扯了扯嘴角，開口時、已然恢覆了一如既往的輕浮語調。
“志波家一定恨死你了吧。”
浦原喜助低低應聲，帶些自嘲的意味。
“一定、是這樣吧。”
·
是夜，浦原商店的屋頂，條紋帽子的店長與黑貓並肩而坐。
“空鶴說，夏夢曾對海燕說過，願意成為死神、成為海燕的同伴。”
「如果能與海燕大哥並肩作戰，我願意成為死神，也願意加入十三番隊。」
“這樣嗎？原來我要被夏夢小姐拋棄了~”
黑貓並沒有被對方故作輕快的語氣影響，反而越發嚴肅起來：“喜助，夏夢是回到自己的時間去了吧。”
“我並不知道夏夢小姐的時間是如何流動的。”條紋帽子的店長回答，對於青梅竹馬能夠發現端倪、他早有預料，也沒有任何隱瞞的意圖，“我只是曾有幸、與未來的她偶遇過一次而已。”
“是這樣啊——我去平子那邊看看。”
黑貓說完便躍下屋頂，邁著四條腿向室內走去。周圍很快安靜下來，男人擡手壓住帽檐，眼瞳中情緒湧動。
“如果能更早些……”
他說著，擡頭望向了遠方。今夜無星無月，雲層低垂，有下雨的預兆。
“……將她還給未來的我就好了。”
「十年對於人類來說，已經很長了。」
“十年對於死神來說，還真是短暫啊。”
“又要……繼續等待了。”
——就像曾經約定過的那樣，滿懷期待、直到於未來再次相遇。
不過又一個百年而已。
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唯一能夠確定的就是，這個人已然與我認知中的藍染副隊長截然不同。
好在他看出了我的茫然，善解人意地解釋起來：“這是我在流魂街的實驗場之一。”
原來如此，藍染副隊長原來也是科技愛好者……個鬼啊，「實驗場」這個詞聽起來就很不妙啊！
更別說用麻醉劑把我帶到這裏來，怎麽想接下來的實驗都是針對我的——
“是哪種實驗？”我開口問道，聲音微微發顫，“使魂魄本體憑空消失的實驗嗎？”
如果對手是副隊長，我有機會全身而退嗎？
當下最好的應對方式，果然還是盡量拖延時間，等待浦原喜助發現異狀，再想辦法找到我。
我記得他說過的，不會讓我再遇到危險。
面前的人倒也十分配合我的戰術，平心靜氣地向我解釋起來：“實際上，我也猶豫了很久，應該將你選為哪個實驗的對象。”
我咬住了舌尖，努力讓自己更清醒一點。即便打敗他可能沒那麽容易，我還能用瞬步掙紮一下。
“剛才你說得沒錯，”他繼續說道，“「虛化」的實驗確實是由我主導。”
我下意識地重覆了一次他話裏的新鮮名詞：“虛化？”
可對方卻露出了驚訝的神色：“浦原喜助沒有告訴你嗎？”
“……什麽？”
我的不理解是真實的，想拖延時間也是真實的。可沒想到對方絲毫不在意時間，更加詳細地向我說明起來，看得出來心情相當好。
大概是說，死神的能力是有極限的，他在短暫的研究生涯中發現一件事，想要超越極限，就要打破死神與虛之間的界限，也就是「虛化」。
“——不過，令我驚訝的是，對隊長級死神也能順利實施的實驗，剛剛卻在你的身上失敗了。”
我小聲抽了口氣。
對隊長級也能順利實施……指的是誰？哪個隊長？
“——看起來，浦原喜助已經在你身上做了什麽。”
這話聽著有點像挑撥離間，但我完全沒有被挑撥到，我關心的只有一點：“你剛才說，你在隊長級死神身上做了實驗？”
這個問題顯然愉悅到了對面的人：“比起自己、你更加在意浦原喜助嗎？”
“是啊。”
雖然我不覺得他會傻到被人成功暗算，但被人算計就很難說了。
“浦原喜助並非是我選定的實驗對象。”藍染副隊長耐心地回答了我，“不過他確實在我希望的時間，出現在了我希望的地點。”
……那就是浦原喜助沒有「憑空消失」的意思吧？
雖然不知道自己是不是能夠相信他的話，我還是為了拖延時間繼續問了下去：“既然從整到隊長、你已經全部做過實驗，為什麽還要找我？”
我又咬了咬舌尖，些微的刺痛讓我努力振奮起精神。
可他想說的似乎就到剛才那裏，伴隨著衣領被拉扯著、被迫站起身，棕發男人居高臨下地望著我，像是在看一只即將被靴底踩死的螞蟻。
“既然你無法「虛化」，”他說道，“那麽，直接被虛占據魂魄又如何呢？”
……！！！
“你在等待什麽嗎？”
在被扔進關著某只實驗虛的深坑之前，我聽見藍染這樣說道，他似乎以為這樣、就能輕易撚滅我的希望——
“浦原喜助不會來救你了。”
·
雙殛下方的秘密訓練場裏，一身勁裝的四楓院夜一從入口一躍而下。她摘下遮擋了半張臉的布，露出的臉色並不好看。
原本正專心於制作隱藏靈壓義骸的浦原喜助稍微放慢手上的動作，很快便聽見夜一的聲音傳進耳中，並非是什麽好消息——
“沒有找到夏夢。”
於是他斂起神色，重新恢覆了剛才的工作速度。
“她沒有回家，也沒去找過海燕。”身後四楓院夜一的聲音還在繼續，“海燕也在找她，你出了事、最擔心的人就是她，他怕妹妹會做什麽傻事。”
浦原喜助沈默了一會兒，才沈聲開口：“昨夜我應該註意到的。”他的話語間有些悔意，“帶平子隊長回到隊舍的時候，夏夢小姐的靈壓就已經不在附近了。”
可那時他對正在虛化中的隊長副隊長八人滿心擔憂，整夜都盡力想辦法著拯救他們——可惜他失敗了，同時也錯失了找回夏夢的機會。
四楓院夜一雙手抱胸：“喜助，除了家和海燕那裏，夏夢還有可能會去哪裏？”
浦原喜助輕輕搖了搖頭。
“昨晚，藍染說，他的實驗還剩下最後一個、比平子隊長還要特殊的目標。”他說道，“恐怕就是身為人類的夏夢小姐。”
“你是說，夏夢已經被藍染——”
四楓院夜一的話還未說完，便猛地噤聲。與此同時，浦原喜助與不遠處的握棱鐵齋也不約而同地變了臉色。
自頭頂上方、雙殛之丘傳來的靈壓，像心跳的頻率似的突然升起又突然落下，循環幾次之後突然爆發開來。
正是他們尋找的志波夏夢的靈壓。
這靈壓明顯不正常，四楓院夜一徑直沖向剛才的出入口，但很快就因為察覺到快速接近的志波海燕的靈壓而緩下瞬步。
“海燕在這裏的話——”
可她的話音，又一次被靈壓的變動打斷。
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“這也是虛化？”握菱鐵齋驚訝道，“藍染竟然在瀞靈廷中用死神做實驗？”
而浦原喜助終於停下動作。
他仰頭望向天頂，目光中的無能為力幾乎透過天頂、傳遞到雙殛之丘上方。
“不是死神、也不是虛化。”他開口否定道。
那比虛化更加棘手——然而，從沒有意識到她失蹤的那時候起，他就已經什麽也做不了了。
·
平子真子睜開了眼睛。
在看見浦原喜助之前的幾秒，他都感覺自己是在做夢。即便看見他，也有種恍如隔世的感覺。
直到視線中、一身綠色裝扮、帶著綠色條紋帽子的人開口，才讓他完全清醒過來——
“平子先生，歡迎回來。”
他回來了，沒有墮落成虛，而是被救回來，還擁有了新的力量。
浦原喜助告訴他，他是被「虛化」的八人中第一個疫苗起效、找回自己意識的，其他人也會在這幾天內醒來。此時他們都身在現世，距離被藍染暗算的那夜，已經過去很長時間了。
平子真子一邊遠遠地查看著結界內同伴們的情況，一邊打量著自己所處的環境。碩大的空間內，除了握著細拐杖的浦原喜助，他還看見了曾經的大鬼道長握棱鐵齋，以及一只黑貓。
所有人都沒有靈壓外洩，他意識到這是義骸的作用，但他覺得應該在這裏的人卻沒出現在這裏，於是開玩笑似的確認道：“夏夢妹妹呢？喜助你不會把人丟在瀞靈廷了吧？”
在他的話音落下後，整片空間陷入了短時間的寂靜。
他突然有種不好的預感，但浦原喜助的語氣非常平靜。
“夏夢小姐，於那一天的隔日傍晚，在雙殛之丘自殺了。”
他猛地抽了口氣：“她怎麽會——不、但她應該——”
“是的，”對面的人自然地接上話，“夏夢小姐是「旅禍」，具體來說，是有些特別的人類。而人類即便死亡，也只是脫離身體、成為貨真價實的魂魄。”
“那就是說——”
“但是因為不確定的原因，夏夢小姐的魂魄在脫離身體的時刻起開始墮落，”浦原喜助繼續說道，語氣依舊平靜，“並在極短的時間裏，完全墮落為虛。”
「虛化」對於死神、尚有挽救的機會，但「墮虛」對於普通魂魄，卻是完全不可逆的結果。
整片空間再度陷入寂靜。
平子真子立刻想到某個可能：“難道是藍染？”
“恐怕是的。”對面的人垂下了眼睛，“那時的夏夢小姐可能是被藍染以某種方式操縱，或者那些場景全部都是藍染造成的幻覺。”
“——當然，也有夏夢小姐真的因我而自殺的可能性。”
浦原喜助擡手壓了壓帽檐，陰影徹底遮擋住他的全部表情。
“無論真相是什麽，自那之後，夏夢小姐再也沒有出現過。”
在短暫的沈默後，平子真子再度開口：“她逃去了虛圈？在現場的人是誰？”
這一次，等待他的是更加漫長的寂靜。
而最終給了他答案的、是那只黑貓。
“她沒有逃走。”
黑貓的聲音穩重低沈，讓他一時間不知道是應該專心聽「它」講話，還是不忍耐自己吐槽的沖動、感慨一句「貓竟然會講話」。
“那件事只有一位目擊者。”
“是志波海燕、在雙殛目擊她自殺，又在當場親手將她斬殺。”
半晌，早已失去所有吐槽心情的平子真子扯了扯嘴角，開口時、已然恢覆了一如既往的輕浮語調。
“志波家一定恨死你了吧。”
浦原喜助低低應聲，帶些自嘲的意味。
“一定、是這樣吧。”
·
是夜，浦原商店的屋頂，條紋帽子的店長與黑貓並肩而坐。
“空鶴說，夏夢曾對海燕說過，願意成為死神、成為海燕的同伴。”
「如果能與海燕大哥並肩作戰，我願意成為死神，也願意加入十三番隊。」
“這樣嗎？原來我要被夏夢小姐拋棄了~”
黑貓並沒有被對方故作輕快的語氣影響，反而越發嚴肅起來：“喜助，夏夢是回到自己的時間去了吧。”
“我並不知道夏夢小姐的時間是如何流動的。”條紋帽子的店長回答，對於青梅竹馬能夠發現端倪、他早有預料，也沒有任何隱瞞的意圖，“我只是曾有幸、與未來的她偶遇過一次而已。”
“是這樣啊——我去平子那邊看看。”
黑貓說完便躍下屋頂，邁著四條腿向室內走去。周圍很快安靜下來，男人擡手壓住帽檐，眼瞳中情緒湧動。
“如果能更早些……”
他說著，擡頭望向了遠方。今夜無星無月，雲層低垂，有下雨的預兆。
“……將她還給未來的我就好了。”
「十年對於人類來說，已經很長了。」
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