六十七
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六十七
“它們朝這邊來了。”薇科說道。她勉強按捺住了聲音裏的顫抖。克裏夫和黛比握緊對方的手，直到指節變白。希拉還盯著天空中的怪物。
“祂們為我們而來，”安德魯說，“前來獎賞信徒。”
蒂姆擡起右手，瞄準安德魯的眼睛，“我好像說得很清楚了，你給我閉嘴。”
有人清清喉嚨，蒂姆再次猛然轉身。
奧斯卡站在門口。曼迪瞪大雙眼，在他背後躲躲藏藏。她像是被逼近死角的小動物，見到槍口對準自己，不禁大聲尖叫。
大樓管理員嘟囔了一串德語，毫無疑問肯定是在罵人。他走進房間，搖著頭說，“我警告過你們了，白癡，你們都幹了什麽？”
薇科盯著他，“我們幹了什麽？你省省吧，我們這是在哪兒？”
“在我們不該在的地方。”奧斯卡答道。
曼迪跑過奧斯卡，縮進工具櫃和墻壁之間的角落。她兩眼圓睜，臉上滿是淚水。克裏夫從窗口走開，“我們怎麽會來這兒？”
“大樓怎麽會動？”希拉問。
“別傻了，”奧斯卡對她說，“大樓沒有動。”
內特詫異道：“什麽？”
“這還是洛杉磯，”奧斯卡說，“就是貝弗利大街和肯莫爾大道的路口。假如不是在洛杉磯，我們這會兒早就死了。”
羅傑朝窗口揮動手臂，“如果我們在洛杉磯，這些都是什麽鬼東西？”
奧斯卡挑起眉毛，“那些不在大樓裏，對吧？這是我們不該來的地方。”
“這正是我們應該來的地方。”安德魯說。
“最後一次。”蒂姆對他說。
奧斯卡低頭怒視被綁住的男人，“是你幹的？”
安德魯抿緊嘴唇，露出得意洋洋的笑容，朝蒂姆擺擺頭。
“對，”黛比說，“就是他和另外這幾人，”她始終擡著眼睛，不肯看地上的屍體和那兩名囚徒，“他們闖進這兒，打倒克裏夫和我，打開墻壁，然後亂動開關和拉桿。”
她走過去摟住曼迪。曼迪依然圓睜雙眼，嘴唇在動，卻發不出聲音。內特覺得農夫女兒的精神嚴重受創。他瞥了一眼薇科，從薇科眼中看見了同樣的念頭。
“大樓裏還有其他人嗎？”內特問。
“我對面那位老兄好像上夜班，”羅傑說，“多半不在家。”
奧斯卡點點頭，“那是庫克先生。一號布羅根先生和二十四號的利特爾小姐也是。他們都值晚班。十一號的卡曼先生和四號的奈特夫人我就不敢確定了。”
聽他提到奈特夫人，黛比和薇科都嚇了一跳。羅傑扭頭看了一眼，就事論事地說：“她應該死了。”
奧斯卡的眉毛一抖，嘆道：“太糟糕了。她是個好房客。”
“奧斯卡，”內特說，“你該說實話了。你對這幢大樓有多少了解？我們需要知道所有事情。”
老先生看著他們的臉，又嘆口氣，“我並不掌握所有情況，只知道我得到這份工作時他們告訴我的事情，還有就是我自己看出來的一些事情。就像知道汽車需要汽油才能跑，但你不需要知道汽油是怎麽讓汽車跑的。”
“這份工作是誰給你的？”薇科問。
“一個穿西裝的男人，”奧斯卡擡起雙手，聳聳肩，“我猜他是政府的人。”
“為什麽？”蒂姆問。
“我的工資支票來自財政部，上面有自由女神像。”
“政府的哪個分支？”蒂姆問，“哪個部門？”
奧斯卡又聳聳肩。
內特示意他繼續說，“到底發生了什麽？你知道嗎？”
奧斯卡的手指在面前虛按，“想象一下，一把鎖和一枚鑰匙，”他說，“鑰匙插進鎖裏，大部分鑰匙在門的這一側，但有一小部分在兩側之間。能聽懂嗎？”
有一兩個人點點頭。薇科做出思考的側頭姿勢。“繼續說。”內特道。
奧斯卡點了點頭。“這就是卡瓦奇大樓。它是鑰匙，建造它是為了確保某扇門永遠關閉。別問我為什麽和怎麽會。我也不知道。”他舉起雙手，掌心相對，“但很多人沒想到的是，鎖的兩邊都能插鑰匙。留在兩側之間還是同樣的部分，但鑰匙剩下的部分在哪一側都可以。”他先動動一只手的手指，然後是另一只手。“這就是他們做的事情，他們改變了平衡，把我們放在了鎖的另一側。”
安德魯的嘴唇抿成一條直線。
“提問，”薇科說，“你說我們在鎖的另一側，但鑰匙還在鎖裏對吧？它還在發揮應有的功效嗎？”
奧斯卡點點頭，“對，否則我們早就死了。”
“怎麽死？”克裏夫問。
奧斯卡朝窗外打個手勢，“應該是被它們殺死。”
“超巨大的頂層狩獵者。”希拉嘟囔道。
“該死，”羅傑又望著窗外，“它們真的很近了。”
內特跟著薇科走到窗口。蒂姆也朝窗戶走了幾步，但槍口仍舊指著兩名囚徒。
鯨魚般的怪物飄在離地幾百英尺的半空中。他們就像望著飛機逐漸接近跑道。
比較小的怪物領頭，氣流掀動翅膀的皮膜。它們飛過時帶動旋風，卷起漫天塵土。它們掠過大樓，墻壁為之顫抖，隆隆聲仿佛風暴過境。沙石劈劈啪啪敲打窗戶。一塊大石頭敲裂了一塊剛換好不久的玻璃。有什麽重物“砰”的一聲砸中外墻。
吊燈前後晃動，叮當亂響。
“媽的，”羅傑嘟囔道，他用一條胳膊摟住希拉，“大家都還好吧？”
曼迪在啜泣，黛比緊抱住她。
“大家都遠離窗戶，”蒂姆說，“快。”
內特看一眼蒂姆，然後望向荒原和山麓。
最大的怪物向著他們而來。觸須像一團蠕蟲般扭動。它身下就是黑夜。怪物在幾百碼外就遮住了天空。它每扇一次翅膀（每個翅膀都比一個足球場大），都讓空氣像炮擊般捶打地面。山坡為之分崩離析，碎石隨著尾流如怒濤般席卷而來。
卡瓦奇大樓的住戶後退幾步，躲到沙發後和桌子底下。黛比拖著曼迪趴在工具櫃背後，克裏夫用身體擋住她們。
內特扭頭張望，視野內只有觸須。粗壯的肌肉觸須充滿了窗戶，每一條都在抽打天空。
在纏結的觸須深處，他有一瞬間看見了某種東西——不是陰影，他在觸須中央看見了東西閃著微光，仿佛沒有光照的水池或黑玻璃的鏡子。怪物還在六七十碼之外，因此他看見的東西至少有三四十英尺寬。
薇科拖著他臥倒，兩人抱住腦袋。
怪物掠過窗口，玻璃隨之爆炸。龐大的體型讓你忽視了它的速度，就像貨運列車或噴氣運輸機。碎玻璃四濺，飛刀般擊中家具。
狩獵你殺死你吃了你獵殺食物進食進食
氣流咆哮，仿佛龍卷風穿過房間。碗碟餐具飛出水槽，砸在墻壁和地板上。沙發拖著安德魯移動了半個房間。克裏夫的工具櫃從墻邊轉開，移動了幾英尺，在他和懷裏的兩個女人身旁砸倒在地。閣樓吱嘎作響，傾斜坍塌。廚臺飛起來砸在對面墻上。
食物我的奴仆我的凡人我的食物我的獵物
薇科擡手捂住耳朵，內特用胳膊抱住她的腦袋和肩膀。他不知道這些字句來自何方。是在風聲中聽見的？還是在體內的震顫中感覺到的？他的胳膊上有血。一塊碎玻璃紮在胳膊肘上。
老婦人翻身跪起來。她在狂笑。內特聽不見聲音，只看見她欣喜的眼神和厚嘴唇上下卷動。一塊比薩大小的碎玻璃陡然出現在她臉上，嘴唇停止了抖動。她向前翻倒，腦袋撞上地板，玻璃粉碎。
大樓被地震般的力量搖動。屋頂的灰泥崩裂，雨點般灑下。地板顫抖。風卷起一個書架砸在羅傑和希拉身上。
我的食物我的獵物我的牲畜我的
字句碾壓他們。薇科的指縫間淌出鮮血。內特感覺到嘴唇濕漉漉的，猜測鼻子在流血。他緊閉雙眼，淚水汩汩而下。
咆哮風聲逐漸停歇。在房間裏飛轉的塵土和碎紙漸漸落地。內特松開薇科，看著她瞪大的雙眼。她的鼻孔和耳朵都有血塊。眼睛淌出的鮮血順著眼鏡下沿流淌。她哭出的是血淚。
薇科擡起手，撫摸他的面頰，拿開的手指被染成紅色。他也在流血。內特捏了捏她的胳膊，親吻薇科的額頭。她整張臉只有額頭沒沾上鮮血。
“大家都還好吧？”他喊道。幾個人噝噝吸氣，內特意識到經過剛才的噪音洗禮，他在扯著嗓子喊叫。他壓低聲音，再次問，“有人受傷嗎？”
克裏夫松開黛比，他們都豎起大拇指。克裏夫和黛比的鼻子和嘴裏都淌出鮮血。曼迪在兩人之間縮成一團，但內特看見她的耳朵也在流血。
他望向蒂姆。蒂姆像是硬派吸血鬼電影裏的怪物。暗色鮮血沾滿下半張臉和T恤前襟。他將一把槍插進腰帶，另一把還是指著安德魯。他對內特點點頭，豎起大拇指。
“又要換玻璃了。”奧斯卡嘟囔道。他用手背擦擦鼻子，鮮血塗滿了上嘴唇和面頰。
書架動了動，羅傑和希拉從身上推開書架。羅傑的胳膊上有一道割傷，額頭有一塊漸漸腫起的瘀青。希拉的大腿上插著一塊匕首大小的碎玻璃，但流血不多。兩人臉上都有血。
“那是什麽？”羅傑吼道，“那他媽的是什麽？”
安德魯清清喉嚨。他的鼻子底下有幾滴血，但並不多。“布拉德伯裏姨媽死了，不過你們似乎都不在乎。”
“是不在乎，”蒂姆說，“你閉嘴。”
“我們死定了，”克裏夫說，“那東西再回來，我們——”
“堅持住，”內特說，“先別放棄。”
“安靜！”奧斯卡吼道，“你們都給我安靜！”
吼叫的音量帶來片刻寂靜。內特忽然想到這兒太安靜了，但他不確定為什麽。
“聽我說，”奧斯卡說，“我們會安全的。有辦法修覆，我們能回去。只需要——”
一條粗大的觸須撞破剩下的窗框，卷住他的頭部，將他拖走了。
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蒂姆擡起右手，瞄準安德魯的眼睛，“我好像說得很清楚了，你給我閉嘴。”
有人清清喉嚨，蒂姆再次猛然轉身。
奧斯卡站在門口。曼迪瞪大雙眼，在他背後躲躲藏藏。她像是被逼近死角的小動物，見到槍口對準自己，不禁大聲尖叫。
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薇科盯著他，“我們幹了什麽？你省省吧，我們這是在哪兒？”
“在我們不該在的地方。”奧斯卡答道。
曼迪跑過奧斯卡，縮進工具櫃和墻壁之間的角落。她兩眼圓睜，臉上滿是淚水。克裏夫從窗口走開，“我們怎麽會來這兒？”
“大樓怎麽會動？”希拉問。
“別傻了，”奧斯卡對她說，“大樓沒有動。”
內特詫異道：“什麽？”
“這還是洛杉磯，”奧斯卡說，“就是貝弗利大街和肯莫爾大道的路口。假如不是在洛杉磯，我們這會兒早就死了。”
羅傑朝窗口揮動手臂，“如果我們在洛杉磯，這些都是什麽鬼東西？”
奧斯卡挑起眉毛，“那些不在大樓裏，對吧？這是我們不該來的地方。”
“這正是我們應該來的地方。”安德魯說。
“最後一次。”蒂姆對他說。
奧斯卡低頭怒視被綁住的男人，“是你幹的？”
安德魯抿緊嘴唇，露出得意洋洋的笑容，朝蒂姆擺擺頭。
“對，”黛比說，“就是他和另外這幾人，”她始終擡著眼睛，不肯看地上的屍體和那兩名囚徒，“他們闖進這兒，打倒克裏夫和我，打開墻壁，然後亂動開關和拉桿。”
她走過去摟住曼迪。曼迪依然圓睜雙眼，嘴唇在動，卻發不出聲音。內特覺得農夫女兒的精神嚴重受創。他瞥了一眼薇科，從薇科眼中看見了同樣的念頭。
“大樓裏還有其他人嗎？”內特問。
“我對面那位老兄好像上夜班，”羅傑說，“多半不在家。”
奧斯卡點點頭，“那是庫克先生。一號布羅根先生和二十四號的利特爾小姐也是。他們都值晚班。十一號的卡曼先生和四號的奈特夫人我就不敢確定了。”
聽他提到奈特夫人，黛比和薇科都嚇了一跳。羅傑扭頭看了一眼，就事論事地說：“她應該死了。”
奧斯卡的眉毛一抖，嘆道：“太糟糕了。她是個好房客。”
“奧斯卡，”內特說，“你該說實話了。你對這幢大樓有多少了解？我們需要知道所有事情。”
老先生看著他們的臉，又嘆口氣，“我並不掌握所有情況，只知道我得到這份工作時他們告訴我的事情，還有就是我自己看出來的一些事情。就像知道汽車需要汽油才能跑，但你不需要知道汽油是怎麽讓汽車跑的。”
“這份工作是誰給你的？”薇科問。
“一個穿西裝的男人，”奧斯卡擡起雙手，聳聳肩，“我猜他是政府的人。”
“為什麽？”蒂姆問。
“我的工資支票來自財政部，上面有自由女神像。”
“政府的哪個分支？”蒂姆問，“哪個部門？”
奧斯卡又聳聳肩。
內特示意他繼續說，“到底發生了什麽？你知道嗎？”
奧斯卡的手指在面前虛按，“想象一下，一把鎖和一枚鑰匙，”他說，“鑰匙插進鎖裏，大部分鑰匙在門的這一側，但有一小部分在兩側之間。能聽懂嗎？”
有一兩個人點點頭。薇科做出思考的側頭姿勢。“繼續說。”內特道。
奧斯卡點了點頭。“這就是卡瓦奇大樓。它是鑰匙，建造它是為了確保某扇門永遠關閉。別問我為什麽和怎麽會。我也不知道。”他舉起雙手，掌心相對，“但很多人沒想到的是，鎖的兩邊都能插鑰匙。留在兩側之間還是同樣的部分，但鑰匙剩下的部分在哪一側都可以。”他先動動一只手的手指，然後是另一只手。“這就是他們做的事情，他們改變了平衡，把我們放在了鎖的另一側。”
安德魯的嘴唇抿成一條直線。
“提問，”薇科說，“你說我們在鎖的另一側，但鑰匙還在鎖裏對吧？它還在發揮應有的功效嗎？”
奧斯卡點點頭，“對，否則我們早就死了。”
“怎麽死？”克裏夫問。
奧斯卡朝窗外打個手勢，“應該是被它們殺死。”
“超巨大的頂層狩獵者。”希拉嘟囔道。
“該死，”羅傑又望著窗外，“它們真的很近了。”
內特跟著薇科走到窗口。蒂姆也朝窗戶走了幾步，但槍口仍舊指著兩名囚徒。
鯨魚般的怪物飄在離地幾百英尺的半空中。他們就像望著飛機逐漸接近跑道。
比較小的怪物領頭，氣流掀動翅膀的皮膜。它們飛過時帶動旋風，卷起漫天塵土。它們掠過大樓，墻壁為之顫抖，隆隆聲仿佛風暴過境。沙石劈劈啪啪敲打窗戶。一塊大石頭敲裂了一塊剛換好不久的玻璃。有什麽重物“砰”的一聲砸中外墻。
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“媽的，”羅傑嘟囔道，他用一條胳膊摟住希拉，“大家都還好吧？”
曼迪在啜泣，黛比緊抱住她。
“大家都遠離窗戶，”蒂姆說，“快。”
內特看一眼蒂姆，然後望向荒原和山麓。
最大的怪物向著他們而來。觸須像一團蠕蟲般扭動。它身下就是黑夜。怪物在幾百碼外就遮住了天空。它每扇一次翅膀（每個翅膀都比一個足球場大），都讓空氣像炮擊般捶打地面。山坡為之分崩離析，碎石隨著尾流如怒濤般席卷而來。
卡瓦奇大樓的住戶後退幾步，躲到沙發後和桌子底下。黛比拖著曼迪趴在工具櫃背後，克裏夫用身體擋住她們。
內特扭頭張望，視野內只有觸須。粗壯的肌肉觸須充滿了窗戶，每一條都在抽打天空。
在纏結的觸須深處，他有一瞬間看見了某種東西——不是陰影，他在觸須中央看見了東西閃著微光，仿佛沒有光照的水池或黑玻璃的鏡子。怪物還在六七十碼之外，因此他看見的東西至少有三四十英尺寬。
薇科拖著他臥倒，兩人抱住腦袋。
怪物掠過窗口，玻璃隨之爆炸。龐大的體型讓你忽視了它的速度，就像貨運列車或噴氣運輸機。碎玻璃四濺，飛刀般擊中家具。
狩獵你殺死你吃了你獵殺食物進食進食
氣流咆哮，仿佛龍卷風穿過房間。碗碟餐具飛出水槽，砸在墻壁和地板上。沙發拖著安德魯移動了半個房間。克裏夫的工具櫃從墻邊轉開，移動了幾英尺，在他和懷裏的兩個女人身旁砸倒在地。閣樓吱嘎作響，傾斜坍塌。廚臺飛起來砸在對面墻上。
食物我的奴仆我的凡人我的食物我的獵物
薇科擡手捂住耳朵，內特用胳膊抱住她的腦袋和肩膀。他不知道這些字句來自何方。是在風聲中聽見的？還是在體內的震顫中感覺到的？他的胳膊上有血。一塊碎玻璃紮在胳膊肘上。
老婦人翻身跪起來。她在狂笑。內特聽不見聲音，只看見她欣喜的眼神和厚嘴唇上下卷動。一塊比薩大小的碎玻璃陡然出現在她臉上，嘴唇停止了抖動。她向前翻倒，腦袋撞上地板，玻璃粉碎。
大樓被地震般的力量搖動。屋頂的灰泥崩裂，雨點般灑下。地板顫抖。風卷起一個書架砸在羅傑和希拉身上。
我的食物我的獵物我的牲畜我的
字句碾壓他們。薇科的指縫間淌出鮮血。內特感覺到嘴唇濕漉漉的，猜測鼻子在流血。他緊閉雙眼，淚水汩汩而下。
咆哮風聲逐漸停歇。在房間裏飛轉的塵土和碎紙漸漸落地。內特松開薇科，看著她瞪大的雙眼。她的鼻孔和耳朵都有血塊。眼睛淌出的鮮血順著眼鏡下沿流淌。她哭出的是血淚。
薇科擡起手，撫摸他的面頰，拿開的手指被染成紅色。他也在流血。內特捏了捏她的胳膊，親吻薇科的額頭。她整張臉只有額頭沒沾上鮮血。
“大家都還好吧？”他喊道。幾個人噝噝吸氣，內特意識到經過剛才的噪音洗禮，他在扯著嗓子喊叫。他壓低聲音，再次問，“有人受傷嗎？”
克裏夫松開黛比，他們都豎起大拇指。克裏夫和黛比的鼻子和嘴裏都淌出鮮血。曼迪在兩人之間縮成一團，但內特看見她的耳朵也在流血。
他望向蒂姆。蒂姆像是硬派吸血鬼電影裏的怪物。暗色鮮血沾滿下半張臉和T恤前襟。他將一把槍插進腰帶，另一把還是指著安德魯。他對內特點點頭，豎起大拇指。
“又要換玻璃了。”奧斯卡嘟囔道。他用手背擦擦鼻子，鮮血塗滿了上嘴唇和面頰。
書架動了動，羅傑和希拉從身上推開書架。羅傑的胳膊上有一道割傷，額頭有一塊漸漸腫起的瘀青。希拉的大腿上插著一塊匕首大小的碎玻璃，但流血不多。兩人臉上都有血。
“那是什麽？”羅傑吼道，“那他媽的是什麽？”
安德魯清清喉嚨。他的鼻子底下有幾滴血，但並不多。“布拉德伯裏姨媽死了，不過你們似乎都不在乎。”
“是不在乎，”蒂姆說，“你閉嘴。”
“我們死定了，”克裏夫說，“那東西再回來，我們——”
“堅持住，”內特說，“先別放棄。”
“安靜！”奧斯卡吼道，“你們都給我安靜！”
吼叫的音量帶來片刻寂靜。內特忽然想到這兒太安靜了，但他不確定為什麽。
“聽我說，”奧斯卡說，“我們會安全的。有辦法修覆，我們能回去。只需要——”
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