五十八
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五十八
薇科盯著他，希拉扭頭看他。“到底是什麽意思？”內特問。
羅傑在希拉背後坐直。“在片場，有很多時候，為了燈光效果，你要放置彩旗或薄紗，它們會離支架根基很遠，”他解釋道，擡起一只手到下巴處，假裝用另一只手抓住什麽重物，“有時候我們只能用大型組合支架，因為吊臂必須伸到很遠處才能就位。這時候你必須用很重的沙袋壓住另一頭，否則就沒法保持平衡。”
“你說的是配重。”薇科說。
“對。”
內特思考著這個念頭，“你認為不管他們公寓裏的機器是幹什麽的，那個太空房間都算某種反作用力？它的存在是為了機器正常運轉？”
羅傑點點頭，“對，我們知道機器應該和彎曲維度之類的事情有關，對吧？因此，假如它朝那個方向彎曲了很遠的距離……”手指劃過休息室，指著十四號的方向，“……它也必須朝另一個方向彎曲很遠的距離，這樣才能保持平衡。”
“真是不敢相信我要這麽說，”薇科說，“但似乎挺有道理。”
“謝謝，”羅傑答道，“順便，去你的。”
“確實有道理，”內特說，“這不是一次性的蠻力。建造者希望機器盡可能長久地運行下去。發電機能夠證明。因此它有一套平衡機制就說得通了，這樣能盡可能地提高效率。”
黛比微微顫抖。她從沙發上起身，左顧右盼尋找一個不需要看任何人的方向。“我想我得休息了，”她悄聲說，“我去看看我們的房間有沒有修好。”
克裏夫起身，摟住她的肩膀。他朝其他人點點頭，兩人順著走廊離開。
“她有點扛不住了。”內特說。
“碰到這種事情，她已經比大多數人強了，”蒂姆說，“我們都是。”
“得過一陣才逐漸習慣，兄弟，”羅傑說，“一步一步慢慢走向瘋狂。”
希拉對他微笑，“很有詩意嘛。”
“參與過的一部電影，”他說，“男主角是白癡。這句臺詞我聽了二十九遍，再聽一遍我們大概會集體發瘋。”
內特聽見克裏夫和黛比在走廊裏和奧斯卡交談。他聽見他們說話的回聲，但聽不清具體說什麽。奧斯卡上下點頭，朝他們的房門打個手勢，嘰裏咕嚕說了很久。奧斯卡始終背對著十四號。
“你認為他們會告訴他嗎？”薇科喃喃道。
“不會，”內特說，“黛比嚇壞了，走廊對面就是另一個太陽系，我覺得克裏夫的現實感肯定會出大問題。不過他們仍舊站在我們這邊。”
“確定？”
他聳聳肩，“一小時前我險些掉進外太空。這會兒我對什麽都不太確定。”
“你和我一起險些掉進外太空，”希拉打個響指，“知道嗎？怪不得十六號的墻上寫著‘危險’。說的不是那個房間，而是叫住戶別亂碰那面墻。”
羅傑點點頭，“有道理。可不能讓維修管道的人員鑿穿那面墻，結果被吸進外太空。”
薇科瞪大眼睛，“所以墻上要有那些文字。”
他們都看著她。“你認為那些都是警告？”蒂姆問。
薇科搖頭道，“你們想一想。這幢樓是一臺巨大而覆雜的機器，科圖洛維奇和夥伴們知道它在他們逝世後還要運行許多年。我們知道保險門的密碼在希拉的房間裏——是密碼幫助我們找到地下的發電機。數學公式應該是科圖洛維奇的算式，其中一部分也許是高維物理。蒂姆房間的線路圖描述的是各種電路。你的房間甚至有建造者的留言，”她對內特說，“但字體和其他文字都不一樣，讓我們知道那是另外的東西。”她停下，微笑道，“這是一套使用說明書。”
內特知道他應該更加興奮才對，但大腦感覺慢吞吞的，疲憊沈甸甸地壓在身體上。他看看其他人，知道大家都差不多。
奧斯卡走進休息室。“工人結束了，”他說，“破窗都釘上了三合板。接下來幾天會換上玻璃，先從破了兩面窗戶的房間開始，”他等眾人聽明白他的意思，然後繼續道，“如果你們想住賓館，洛克管理公司願意報銷費用。”
“我不用，”蒂姆說，“謝謝你的好意。”
“我也不用。”希拉說。
薇科和內特跟著點頭。
奧斯卡也點點頭。他盯著內特，瞥了一眼他額頭的創可貼。“你們都沒有受傷吧，”他朝走廊打個手勢，“我看見霍爾特先生被割傷了。”
內特搖頭道，“沒看上去那麽嚴重，”他說，“一塊玻璃打中我彈飛了，腦殼比較厚。”他用指節敲敲耳朵上方。
管理員吃吃一笑，換了只腳站著。“我無法賠償你們損失的個人財產，”他說，“對不起。”他鞠個躬，轉身沿著走廊回去。
“那麽，”羅傑說，“現在怎麽辦？”
他們都扭頭看內特。
“我也不知道，”他說，“也許我們的小小調查應該到此為止了。”
薇科皺起眉頭，“什麽意思？”
他聳聳肩，肩膀上的某條筋“哢嗒”一聲，“我們知道了這幢樓為什麽是這個樣子，也知道了大部分怪異之處的由來。恐怕已經沒什麽問題需要解答了。再說……”
“再說什麽？”蒂姆問。
“再說事情變得很危險，”內特說，“不是會被趕出去的那種危險。假如這臺機器的任務是拯救世界——”
“它現在還在拯救世界。”薇科糾正他。
“對，”他說，“這就是重點。我們不應該亂動。明白嗎？我們就像玩核彈的小孩——而且是一堆核彈。”
“你是說我們應該盡量忘了這件事？”希拉問。
內特搖頭道：“不，當然不。但我們不能冒險做任何有可能危及世界的事情。”他朝電視打個手勢，新聞在播洪水襲擊了聖費爾南多峽谷。一個日式花園的積水淹到腳踝。“今晚我們改變了天氣，讓飛機迫降。”
“好像有一架墜毀，”蒂姆說，“還好沒人受重傷。”
“除了奈特夫人。”薇科喃喃道。
內特點點頭，“這還只是小小的副作用。要是我們做了什麽事，害得機器關閉怎麽辦？不是微調設置短短幾分鐘，而是弄壞了它怎麽辦？”
“超級巨大的頂層狩獵者，”希拉說，“是這樣嗎？獅子、老虎、黑熊？貓狗合體？”
有蝙蝠翅膀和無數觸須的飛鯨
“對，”內特說，“諸如此類吧。”
羅傑大聲打哈欠，“抱歉，”他說，“困死了。”
“沒關系，”內特說，“我們都一樣。”
羅傑抽出手機看了一眼。“媽的，”他說，“明早七點半要到片場，我得去睡覺了。”
薇科揪著一把頭發說，“我還有項目要趕呢。”
真實世界回來壓在他們身上。
“咱們回頭再討論吧，”內特說，“要是有人還想討論……”
“我們知道你住哪兒。”希拉說。
薇科瞥一眼走廊，擡頭看著天花板說，“屋頂的掛鎖怎麽辦？那扇門現在少了一把鎖，對吧？”
“我明早去五金店買一把換上，”蒂姆說，“就是普通掛鎖而已。”
“奧斯卡會打不開那把鎖的。”羅傑說。
“鎖具稍微有點銹蝕，他不會懷疑為什麽鑰匙打不開的，前提還是他想起來去試那把鎖。他只會以為鎖裏面生銹了，然後砸開換一把。結束。”
“萬一他想開這扇門怎麽辦？”希拉問。
蒂姆瞥一眼走廊，“我敢肯定，除了愚蠢的房客，從來沒有人開過這扇門。”
他們有兩個人吃吃笑了，但笑聲轉瞬即逝。
希拉和羅傑起身，其他人跟著起來。羅傑和內特握手，希拉使勁擁抱蒂姆。羅傑笨拙地摟了摟薇科，希拉抱住內特輕聲說，“謝謝。”
他也摟住希拉，希拉又抱了抱他，然後松開手抱住薇科。羅傑和蒂姆用力握手，互相捶打肩膀。羅傑和希拉走向後樓梯。
“我去看看我那位可愛的偵探，”蒂姆說，“他保證能想出辦法把今晚的事情推到我身上。”他捏了捏內特的肩膀，對薇科笑笑，沿著走廊離開。
“你呢？”薇科問，“今晚有事要做嗎？”
“有，”內特說，“對，有。我要……”
“要什麽？”
他看著她，“怎麽感覺好像大家在互相道別？”
薇科聳聳肩，“似乎是吧。神秘幫好像散夥了。”
內特微笑道：“你永遠不會看見他們其他時候在做什麽，對吧？不知道他們是住在車裏，還是在什麽地方有個家。他們是去看電影，還是和其他朋友吃喝玩樂。”
薇科的嘴角動了動，“估計永遠也不會知道了。”
“大概吧。”
薇科朝走廊和她的房間走了幾步。“說起來，”她說，“咱們可以找個時候去看電影。”
“什麽意思？組織大家整晚狂歡之類的？”
“對，”她說，“但也可以，呃，只有我們。你，我。”
“不怕被人看見和夏奇出雙入對？”
嘴角的抽動變成笑容，“夏奇沒那麽差勁啦。等他們年紀大點兒，姑娘都會明白他比弗雷德有意思。”
“你想去哪兒？”
“‘弧光燈’就不錯，”她說，“可以看球幕電影。”
“很貴呀。”
“但他家的爆米花最好吃。”
“加上爆米花就超級貴了。”
“讓你高興一下，”她說，“我請客。這個活兒結束，我應該能有一筆獎金。”
“那好，”他望著她，“謝謝你照看我。”
“大家都需要偶爾出去樂樂。哪怕是你我這樣的窮鬼。”
“我是說……之前。”他朝走廊擺擺頭。
“啊哈，哎，什麽話，”薇科看著地板說，“知道嗎？希拉多半很感激你。你救了她的命。”
“我認為是你們救了我和她。也許還有門把手的功勞。所以，謝謝。”
她微笑道：“我代表門把手說，不用客氣。”
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薇科盯著他，希拉扭頭看他。“到底是什麽意思？”內特問。
羅傑在希拉背後坐直。“在片場，有很多時候，為了燈光效果，你要放置彩旗或薄紗，它們會離支架根基很遠，”他解釋道，擡起一只手到下巴處，假裝用另一只手抓住什麽重物，“有時候我們只能用大型組合支架，因為吊臂必須伸到很遠處才能就位。這時候你必須用很重的沙袋壓住另一頭，否則就沒法保持平衡。”
“你說的是配重。”薇科說。
“對。”
內特思考著這個念頭，“你認為不管他們公寓裏的機器是幹什麽的，那個太空房間都算某種反作用力？它的存在是為了機器正常運轉？”
羅傑點點頭，“對，我們知道機器應該和彎曲維度之類的事情有關，對吧？因此，假如它朝那個方向彎曲了很遠的距離……”手指劃過休息室，指著十四號的方向，“……它也必須朝另一個方向彎曲很遠的距離，這樣才能保持平衡。”
“真是不敢相信我要這麽說，”薇科說，“但似乎挺有道理。”
“謝謝，”羅傑答道，“順便，去你的。”
“確實有道理，”內特說，“這不是一次性的蠻力。建造者希望機器盡可能長久地運行下去。發電機能夠證明。因此它有一套平衡機制就說得通了，這樣能盡可能地提高效率。”
黛比微微顫抖。她從沙發上起身，左顧右盼尋找一個不需要看任何人的方向。“我想我得休息了，”她悄聲說，“我去看看我們的房間有沒有修好。”
克裏夫起身，摟住她的肩膀。他朝其他人點點頭，兩人順著走廊離開。
“她有點扛不住了。”內特說。
“碰到這種事情，她已經比大多數人強了，”蒂姆說，“我們都是。”
“得過一陣才逐漸習慣，兄弟，”羅傑說，“一步一步慢慢走向瘋狂。”
希拉對他微笑，“很有詩意嘛。”
“參與過的一部電影，”他說，“男主角是白癡。這句臺詞我聽了二十九遍，再聽一遍我們大概會集體發瘋。”
內特聽見克裏夫和黛比在走廊裏和奧斯卡交談。他聽見他們說話的回聲，但聽不清具體說什麽。奧斯卡上下點頭，朝他們的房門打個手勢，嘰裏咕嚕說了很久。奧斯卡始終背對著十四號。
“你認為他們會告訴他嗎？”薇科喃喃道。
“不會，”內特說，“黛比嚇壞了，走廊對面就是另一個太陽系，我覺得克裏夫的現實感肯定會出大問題。不過他們仍舊站在我們這邊。”
“確定？”
他聳聳肩，“一小時前我險些掉進外太空。這會兒我對什麽都不太確定。”
“你和我一起險些掉進外太空，”希拉打個響指，“知道嗎？怪不得十六號的墻上寫著‘危險’。說的不是那個房間，而是叫住戶別亂碰那面墻。”
羅傑點點頭，“有道理。可不能讓維修管道的人員鑿穿那面墻，結果被吸進外太空。”
薇科瞪大眼睛，“所以墻上要有那些文字。”
他們都看著她。“你認為那些都是警告？”蒂姆問。
薇科搖頭道，“你們想一想。這幢樓是一臺巨大而覆雜的機器，科圖洛維奇和夥伴們知道它在他們逝世後還要運行許多年。我們知道保險門的密碼在希拉的房間裏——是密碼幫助我們找到地下的發電機。數學公式應該是科圖洛維奇的算式，其中一部分也許是高維物理。蒂姆房間的線路圖描述的是各種電路。你的房間甚至有建造者的留言，”她對內特說，“但字體和其他文字都不一樣，讓我們知道那是另外的東西。”她停下，微笑道，“這是一套使用說明書。”
內特知道他應該更加興奮才對，但大腦感覺慢吞吞的，疲憊沈甸甸地壓在身體上。他看看其他人，知道大家都差不多。
奧斯卡走進休息室。“工人結束了，”他說，“破窗都釘上了三合板。接下來幾天會換上玻璃，先從破了兩面窗戶的房間開始，”他等眾人聽明白他的意思，然後繼續道，“如果你們想住賓館，洛克管理公司願意報銷費用。”
“我不用，”蒂姆說，“謝謝你的好意。”
“我也不用。”希拉說。
薇科和內特跟著點頭。
奧斯卡也點點頭。他盯著內特，瞥了一眼他額頭的創可貼。“你們都沒有受傷吧，”他朝走廊打個手勢，“我看見霍爾特先生被割傷了。”
內特搖頭道，“沒看上去那麽嚴重，”他說，“一塊玻璃打中我彈飛了，腦殼比較厚。”他用指節敲敲耳朵上方。
管理員吃吃一笑，換了只腳站著。“我無法賠償你們損失的個人財產，”他說，“對不起。”他鞠個躬，轉身沿著走廊回去。
“那麽，”羅傑說，“現在怎麽辦？”
他們都扭頭看內特。
“我也不知道，”他說，“也許我們的小小調查應該到此為止了。”
薇科皺起眉頭，“什麽意思？”
他聳聳肩，肩膀上的某條筋“哢嗒”一聲，“我們知道了這幢樓為什麽是這個樣子，也知道了大部分怪異之處的由來。恐怕已經沒什麽問題需要解答了。再說……”
“再說什麽？”蒂姆問。
“再說事情變得很危險，”內特說，“不是會被趕出去的那種危險。假如這臺機器的任務是拯救世界——”
“它現在還在拯救世界。”薇科糾正他。
“對，”他說，“這就是重點。我們不應該亂動。明白嗎？我們就像玩核彈的小孩——而且是一堆核彈。”
“你是說我們應該盡量忘了這件事？”希拉問。
內特搖頭道：“不，當然不。但我們不能冒險做任何有可能危及世界的事情。”他朝電視打個手勢，新聞在播洪水襲擊了聖費爾南多峽谷。一個日式花園的積水淹到腳踝。“今晚我們改變了天氣，讓飛機迫降。”
“好像有一架墜毀，”蒂姆說，“還好沒人受重傷。”
“除了奈特夫人。”薇科喃喃道。
內特點點頭，“這還只是小小的副作用。要是我們做了什麽事，害得機器關閉怎麽辦？不是微調設置短短幾分鐘，而是弄壞了它怎麽辦？”
“超級巨大的頂層狩獵者，”希拉說，“是這樣嗎？獅子、老虎、黑熊？貓狗合體？”
有蝙蝠翅膀和無數觸須的飛鯨
“對，”內特說，“諸如此類吧。”
羅傑大聲打哈欠，“抱歉，”他說，“困死了。”
“沒關系，”內特說，“我們都一樣。”
羅傑抽出手機看了一眼。“媽的，”他說，“明早七點半要到片場，我得去睡覺了。”
薇科揪著一把頭發說，“我還有項目要趕呢。”
真實世界回來壓在他們身上。
“咱們回頭再討論吧，”內特說，“要是有人還想討論……”
“我們知道你住哪兒。”希拉說。
薇科瞥一眼走廊，擡頭看著天花板說，“屋頂的掛鎖怎麽辦？那扇門現在少了一把鎖，對吧？”
“我明早去五金店買一把換上，”蒂姆說，“就是普通掛鎖而已。”
“奧斯卡會打不開那把鎖的。”羅傑說。
“鎖具稍微有點銹蝕，他不會懷疑為什麽鑰匙打不開的，前提還是他想起來去試那把鎖。他只會以為鎖裏面生銹了，然後砸開換一把。結束。”
“萬一他想開這扇門怎麽辦？”希拉問。
蒂姆瞥一眼走廊，“我敢肯定，除了愚蠢的房客，從來沒有人開過這扇門。”
他們有兩個人吃吃笑了，但笑聲轉瞬即逝。
希拉和羅傑起身，其他人跟著起來。羅傑和內特握手，希拉使勁擁抱蒂姆。羅傑笨拙地摟了摟薇科，希拉抱住內特輕聲說，“謝謝。”
他也摟住希拉，希拉又抱了抱他，然後松開手抱住薇科。羅傑和蒂姆用力握手，互相捶打肩膀。羅傑和希拉走向後樓梯。
“我去看看我那位可愛的偵探，”蒂姆說，“他保證能想出辦法把今晚的事情推到我身上。”他捏了捏內特的肩膀，對薇科笑笑，沿著走廊離開。
“你呢？”薇科問，“今晚有事要做嗎？”
“有，”內特說，“對，有。我要……”
“要什麽？”
他看著她，“怎麽感覺好像大家在互相道別？”
薇科聳聳肩，“似乎是吧。神秘幫好像散夥了。”
內特微笑道：“你永遠不會看見他們其他時候在做什麽，對吧？不知道他們是住在車裏，還是在什麽地方有個家。他們是去看電影，還是和其他朋友吃喝玩樂。”
薇科的嘴角動了動，“估計永遠也不會知道了。”
“大概吧。”
薇科朝走廊和她的房間走了幾步。“說起來，”她說，“咱們可以找個時候去看電影。”
“什麽意思？組織大家整晚狂歡之類的？”
“對，”她說，“但也可以，呃，只有我們。你，我。”
“不怕被人看見和夏奇出雙入對？”
嘴角的抽動變成笑容，“夏奇沒那麽差勁啦。等他們年紀大點兒，姑娘都會明白他比弗雷德有意思。”
“你想去哪兒？”
“‘弧光燈’就不錯，”她說，“可以看球幕電影。”
“很貴呀。”
“但他家的爆米花最好吃。”
“加上爆米花就超級貴了。”
“讓你高興一下，”她說，“我請客。這個活兒結束，我應該能有一筆獎金。”
“那好，”他望著她，“謝謝你照看我。”
“大家都需要偶爾出去樂樂。哪怕是你我這樣的窮鬼。”
“我是說……之前。”他朝走廊擺擺頭。
“啊哈，哎，什麽話，”薇科看著地板說，“知道嗎？希拉多半很感激你。你救了她的命。”
“我認為是你們救了我和她。也許還有門把手的功勞。所以，謝謝。”
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