第97章 秋桂
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第97章 秋桂
“蜜餞海棠，果醬金糕，酥炸腰果，紅棗團，時令四寶——葡萄、柿子、棗、秋梨果盤！”船上的堂倌端著托盤進入標著“細煙柳”的雅間，麻溜地上了菜品，道了聲“慢用”，而後輕步退了出去。
“大饞丫頭，吃……”徐籬山看著還不等自己招呼完畢，已經動筷夾起一塊果醬金糕塞進嘴裏的柳垂，一時無言。
柳垂顧著腮幫子，不明所以地盯著他，兩顆黑黝黝的眼珠子各自寫著一個字：幹嘛。
“我怎麽覺得你最近的食欲愈發旺盛了呢？”徐籬山傾身向前，霸道少爺上身似的捏起柳垂的下巴，擔心地打量起來，“你不會還不到二十五就要胖出大肚腩吧，我不允許！”
柳垂把金糕咽下去，說：“為什麽不允許？”
徐籬山說：“第一，你與我形影不離，我不允許身邊有年紀輕輕肚子就頂著顆大球的人。第二，你甚至連戀愛都沒有談過一段，你就膨脹了，你覺得這合適嗎？以後若是遇見喜歡的姑娘，人家能看上你嗎？”
“你多餘操這心。”柳垂在徐籬山好似看頂嘴的熊孩子那樣痛心的目光中隨手撩起上裳的下擺，露出一截精壯的腰腹，六塊腹肌在窗外日光的照耀下分外顯眼清晰。
徐籬山稍微眼紅，“憑什麽？你一日吃四五六七頓，憑什麽擁有六塊腹肌！”
柳垂露出“我不知道，不必嫉妒我”的無辜目光。
“好吧。”幾瞬後，徐籬山因妒生恨，拿起果盤中的一小串葡萄起身往外走，“我決定了，等到了常州，我就要把你嫁出去。”
“再把我嫁出去之前麻煩你出門遇見堂倌時再幫我要一餐熱飯。”柳垂對著徐籬山的背影悠悠地說，“金糕幫我開胃了。”
徐籬山頭也不回地擡起左手豎起中指，右手拎起小葡萄串啃了一顆，出門曬太陽了。
這船分為兩層，他們的雅間在第二層最左段，出門便能看見站在左邊堂倌。徐籬山走過去要了菜譜，替柳垂點了一份荔枝腰子和一份蔥醋雞，搭配一桶熱飯，然後轉身往右走，要下樓去。
最右端左側的那間房開了，堂倌端著托盤進去，僅有一份時令八寶果盤。徐籬山緩步前行，本是隨意一瞥，從他這視角卻正好瞧見屏風後頭露出的一點布料，滄浪色，流水紋。
這世間除了經手這匹布料的繡娘，再沒有比徐籬山更熟悉它的人——這是他先前給京紓做的袍子之一。
《他逃，他追，他插翅難飛》文學果然上演了。
在那堂倌出來時，徐籬山靈活地側身貼到左側一列的雅間墻上，避免那間房中的人轉身看到自己。他仰頭咬一顆葡萄，盯著墻頂嘆了口氣，昨兒還和柳垂炫耀他躲貓貓的段位極高，京紓至今沒能抓到他，沒想到老公都追到屁/股跟兒了！
可京紓是正巧也往常州去，還是已經發現他在船上但選擇先不實施逮捕呢？
徐籬山咽下葡萄，轉身清了清嗓子，步伐如常地繼續往前走，路過那間房時，他瞧了眼房牌，是“殘霧花”——情侶名，他們真是心有靈犀。
徐籬山輕聲哼著歌下了樓，在一層四處搜尋，總算找到方才那位給“殘霧花”上果盤的堂倌。船上的規矩是一船一侍，從客人上船到下船全程都由同一人招待，如此可以避免有人在中途渾水摸魚，出了紕漏也好追責。
“這位小哥。”他喚了一聲。
那堂倌上前道：“這位公子有何吩咐？”
“是這樣，‘殘霧花’裏頭的客人是我兄長，只是我與他因著家事吵架，如今還沒和好。”徐籬山打量著堂倌的神色，“我想問問，我家兄長是從哪處上船的？”
堂倌面怒難色，“公子，小的們可不敢隨意洩露客人們的……”他的聲音在看見徐籬山從袖袋中掏出一枚白玉雲鳳玉佩時戛然而止，因為裏頭的那位客人腰間也有相同的玉佩。
堂倌在船上見慣了各色客人，也有些顏色，這玉佩一眼便知不是凡品，雕工更是精妙，不是尋常人能佩戴的。方才屋中的客人雖然從始至終都只是坐在小幾邊手不停批，但周身氣勢擺在那處，讓人一眼就能瞧出是位金貴的人物，眼前這位公子雖然只著素袍，但這樣的容貌配上一臉“不知愁滋味”的好顏色，想必是哪位世家子弟。
只是這兩位，瞧著不太像兄弟啊。
“這玉佩世間僅有兩枚，是我與兄長的家傳信物。”徐籬山收回玉佩，又掏出一錠碎銀子，不顧堂倌的阻攔強硬地塞進他手裏，“我只是問他從何處上的船，也妨礙不了他，小哥，你就告訴我吧。”
銀子魅力無窮，堂倌吞咽口水，仔細尋思著客人的上船地點也並非什麽隱秘之事，便道：“是在海岱的寧卿城。”
好嘛，看來京紓早已追蹤到他的所在，是一路不動聲色地跟上來的。徐籬山道謝，打發堂倌去忙自己的，而後踱步到船沿邊開始曬太陽。
船上有不少人，一個人發呆的有，三兩人聚集閑談的也有，徐籬山站在角落處，不可避免地聽了一會兒八卦——雖然他連主角是誰都不曉得，但八卦嘛，聽著就是瞎樂。
“這位公子。”有書生模樣的年輕男子帶著位姑娘上前行禮。
徐籬山回禮。
“不知這位公子可有婚配？”書生扯了扯身邊面色微紅的姑娘，“我家小妹想與公子認識一二。”
“我已有家室。”徐籬山行了個賠罪禮，心說我的“家室”正在樓上，此時或許暗處還有鵲鳥虎視眈眈而後很快就會將他們此處的情形如實轉述。
書生和女子同時面露失望，書生道：“公子還未及冠吧？”
“是，不過早遇良人。”徐籬山看向那姑娘，“姑娘也必定另有良緣。”
“呈公子吉言。”女子輕聲說，“想來公子的妻子必定是位國色天香、端莊雅氣的姑娘，我也祝兩位恩愛百年，相伴一生。”
“他是國色天香，也稱得上端莊雅氣，”徐籬山笑道，“卻不是位姑娘。”
女子一楞，不懂地問道：“什麽叫不是姑娘？”
“這你便不懂了，說明公子的妻……哦不，心上人是位男子！”書生略顯激動地說，“富家子弟常與小倌廝混，卻少有真心相付而後結為愛侶的，不想今日撞上了公子。”
徐籬山“呃”道：“你為何這般激動？”
“我也有心上人，也是同為男子。”書生臉頰紅潤，眼中放光，“若我此次榜上有名，明年入京春試結束，家中爹娘便能允許我與他在一處。”
“那很好。”徐籬山拱手，“那我就在此處先祝公子蟾宮折桂，有情人終成眷屬了。”
書生回禮，嘆了一聲，“我家中經商，略有家底，但我那心上人早年喪母，這些年一人供著臥病的老父，是以家父家母原本不同意我們的事，想讓我考中後做個微末小官，擇一商戶之女，也算門當戶對。可我心有所屬，哪好耽誤別家姑娘，也不肯舍棄我真正歡喜的人，這兩年一再相求，更緊要的是我那心上人雖說家貧，但為人孝順上進，品行端正，是以家父家母也漸漸有所松動。說來還得感謝肅王殿下和徐六公子。”
徐六公子聽得認真，冷不丁聽見京紓和自己的名字，下意識地“啊”了一聲。
“肅王殿下與徐六公子的婚事天下皆知，天潢貴胄、高門弟子尚且不顧世俗之見，不惜前程權勢，奔赴所愛，我兩袖空空，哪有不敢、不值當的呢？”書生雙掌交疊在腰前，“且此中還有緣故。五年前，肅王殿下為共事遠赴常州，穿行山林時撞見正被山匪劫路的家父，善心相救，家父才化險為夷。肅王殿下想來不會記得此事，但於我全家來說，這是救命之恩，是以當年家父回家後便為殿下立了長生牌位，為殿下祈求福壽。此前肅王殿下大婚，家父家母也大擺宴席、廣施粥棚，也因著這樁良緣，他們才真正松口許了我一個機會。”
原來還有這麽一件往事，徐籬山下意識地瞥了眼二樓的方向，說：“肅王殿下真好。”
“是好！旁人都說殿下如何冷血無情，可真要無情，視人命如螻蟻，便是拂手相救也是不願的。”書生擦了擦手，“許多人不看好這樁婚事，說肅王殿下冷漠，徐六公子風流，兩個男子在一起沒有子嗣，沒過多久肅王殿下便要納妾充盈後院，也會對徐六公子厭煩苛待。可我知肅王殿下心存仁慈，非浪/蕩之輩，徐六公子以往在常州也多有樂善好施、兼濟貧苦的義舉，都是頂好的人，哪有不看好的呢？”
徐籬山摸了摸鼻子，說：“我也希望他二位好，千好，萬萬好！”
書生覺得他是性情中人，不由朗然一笑，全然不知他們所在的這處畫面全被看在眼中。
“相談甚歡啊。”窗開了一條縫隙，京紓面色淡然地行偷窺之舉，見那兩男一女有說有笑，不禁道，“真是同什麽人都能說笑一番。”
鵲一已然掌握了說話的方法，聞言道：“公子那般好，但凡是耳目正常的，都想與他多說兩句，如沐春風。”
誇讚徐籬山果然讓京紓無法反駁，無法不快，他沈默地瞧著那三人閑聊，偶爾抿一口淡茶，待到差不多該用晚膳的時候，三人才依依惜別。徐籬山在船上吹了會兒風，哼著歌、腳步歡快地上了樓。
那背影消失，京紓收回目光，轉頭看向雅間門。俄頃，門前果然響起一串輕盈的腳步聲，直至走遠。
窗外吹了風，微涼，京紓憶起船上的菜品樣式，心想徐籬山對桂花入飲的樣式也算喜歡，便說：“去吩咐管事，晚膳時添桂花糖藕，桂花糯米飯，龍井桂花茶這三樣，應個景兒。若是公子問起，便說這是船主請客，每間都有。”
“是。”鵲一應聲退下。
京紓關上窗，又伸手打開一旁的匣子，取出裏頭僅有的一封信。這封信是前夜徐籬山拿去驛館寄的，被鵲部截了過來，原本平展的一封信，此時已經在京紓的打開打開再打開下起了褶皺，顯得陳舊了。
信紙用的是金桂小箋，浸染桂露，左下角裱貼一朵桂花葉，略有幹枯。
徐籬山用詞直白，好似只是與他平日裏面對面的說話：
【親愛的公主殿下，當你看到這封信時，我們已經異地快大半個月了。
你想我了嗎？還是更想拿鞭子把我抽成飛速旋轉的陀螺？
好吧，我想你了。
近日不知道夢見你多少次，十次有七八次是噩夢，想來對於這次的跑路行為，我還是十分心虛的。當然，其餘時候我想起你時總是笑著，還讓小垂笑了我好幾次，下次我們見面的時候你把花哥帶上吧，幫我毆打一下小垂，但是！請記住打人不打臉，我們小垂還是個單身漢子呢，俊臉是他的嫁妝之一。
今天夜裏，我和小垂在某條神秘的小巷中買了兩只蔥油餅，你說為什麽有人能把簡單樸實的蔥油餅做得那麽難吃？我和小垂相對無言，不信邪地找到另一家賣餅的，好在這家還不錯，於是我們各自啃了倆。
啃完餅，我們在街上閑逛，突然下起了雨，街上的人都在跑路，我和小垂非常酷炫地在人家房頂上跑，隨機嚇哭了一個坐在院子門前吃果子的小胖墩，不知道他有沒有做噩夢。
回到客棧，我洗了個澡，然後坐在窗前給你寫信，這桂花箋應時吧？桂花也是我千挑萬選出來的，不過等你收到信的時候，它估計都蔫兒了。
這會兒還在下雨，不知道蘭京是什麽天？
對了，這個天氣，攬月湖那邊有家賣桂花三寶的鋪子，味道不錯，你閑來無事可以去嘗嘗，記得少加桂花蜜，否則你會嫌膩。
好啦，晚安，飛吻。】
京紓翻過信紙，背面仍舊有一副圖：可愛版的徐籬山和柳垂坐在街沿上，各自抱著一塊缺了一角的餅，面露嫌棄、耷拉著臉——兩人腳下生風，跑得飛快，頭上淋著雨——徐籬山左腳勾著右角、埋頭寫信。
看著看著，京紓不由莞爾，翻過信親吻那枚桂花。
鵲一正好進屋，見京紓捧著那封不知道拆開看了多少次的信，神態沈醉而癡迷，心下感慨般地嘖了一聲。他沒有打擾，等京紓輕輕把信裝好，又放進匣子裏，這才上前說：“主子，已經吩咐好了，留了人在那處照看。”
京紓“嗯”了一聲，繼續埋頭翻閱文書——走神一下午，耽擱公務了。
屋中安靜了約莫大半時辰，門被敲響，鵲一回了聲“進”，堂倌便端著京紓親點的那三樣進來，擺在小幾上，恭敬地說：“您慢用。”
“‘細煙柳’的客人可還喜歡？”京紓問。
“喜歡的。”堂倌低頭回答，“那位客人說感謝船主，說船主是天底下最好的人。”
京紓微微蹙眉，“是麽？”
堂倌不明所以，“是的。”
鵲一清了下嗓子，示意堂倌先下去，而後上前安撫京紓，“您不就是這位‘船主’麽？”
有什麽好拈酸吃醋的？
“可他不知道我是。”京紓說。
於是鵲一又說：“其實這只是句客套話。”
京紓擡眼，“船主憑什麽享用這句客套話？”
鵲一：“……”
京紓想了想，說：“去找管事買下這艘船。”
鵲一說：“是，屬下這就去。”
另一邊，徐籬山捧著茶盞，出神地說：“你說他在做什麽？”
“不知道。”柳垂已經得知京紓也在船上的事兒，見徐籬山穩坐如鐘，不由道，“不跑？”
“跑不掉。”徐籬山撥著茶盞，俯首抿了一口，茶引花香，相得益彰。他呼了口氣，又說，“他以前出京也是為著公務，以他的性子想來不會特意沿途賞景，這次不然。我們慢慢走，讓他也好好放松地游玩一趟。”
柳垂讚嘆道：“您真是用心良苦。”
“那當然……等等。”徐籬山突然想起一茬，坐直了些，“他早就跟上我了，那我寄給他的信，他豈不是看不到了？”
談情說愛果然使人更加愚蠢，柳垂提醒道：“殿下都一路跟著你了，你覺得你的信還能成功送往蘭京嗎？估計我們前腳剛走，信後腳就被截走了。”
“對哦。”徐籬山不承認自己智商下降，微笑挽尊道，“這茶太香，我一時恍神了，竟然連這點道理都想不到。”
柳垂“嗯嗯”道：“騙騙我就好，別把自己騙到了。”
徐籬山擡手一指門的方向，“滾。”
“好的，您慢慢享用殿下為了請您吃特意請全船人都吃的愛心膳食。”船方停靠在港口，正是平穩，柳垂起身拍拍褲腿，出去吹風，順便打算瞧瞧岸上有沒有賣零嘴小食的。
柳垂出了雅間，反手關上門，打算先去一樓如廁，沒想到剛走到門口被人迎頭撞上。
“哎喲！”
走路不看路的這位戴著帷帽，穿一身月白袍子，捂著腦門嚎叫，音色清亮，十分的耳熟。不等對方開口就罵，柳垂伸手就掀開對方眼前的白紗，四目相對，他眉梢微挑，“喲。”
此人不是褚鳳是誰？
褚鳳見了他，好似掙脫繩子撒丫子出門瘋玩結果被別的狗組團霸/淩導致一根骨頭都沒搶到，正是落魄時卻見自家主人的親友如神兵天降一般出現在自己面前的“熊狗子”，眼神唰地亮了，“垂垂哥！”
柳垂本想罵他兩句，見狀也懶得罵了，說：“受委屈了？”
“嗯！”褚鳳揉了揉臉，耷拉著臉說，“我身上的錢袋子被人摸走了，我拿玉佩賒給管事，才上船來的。好在這船常往常州去，管事聽過我的名號，否則哪肯讓我賒賬，我就要一路游到常州，中途累死，口吐白沫，就地水葬，魂飛魄散了！”
這小少爺被哥哥護著，是許多年不曾受過半分委屈了，在他眼中，哪怕身上沒了錢銀也得來坐當日港口上最好、最舒服的船，別的船只不在他的考慮範圍之內。此時見了柳垂，更是恨不得把偷錢的賊隔空罵個半死，以平息怒火。
“好了。”平日裏柳垂能聽他罵半天，只是人有三急，只得暫且打斷他，“少爺在二樓的‘細煙柳’，你去找他給你撐腰，我先進去方便一下。”
褚鳳“嗯嗯”點頭，把柳垂推進去，轉身噔噔噔地往樓上跑。
山兒，我來了！
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“蜜餞海棠，果醬金糕，酥炸腰果，紅棗團，時令四寶——葡萄、柿子、棗、秋梨果盤！”船上的堂倌端著托盤進入標著“細煙柳”的雅間，麻溜地上了菜品，道了聲“慢用”，而後輕步退了出去。
“大饞丫頭，吃……”徐籬山看著還不等自己招呼完畢，已經動筷夾起一塊果醬金糕塞進嘴裏的柳垂，一時無言。
柳垂顧著腮幫子，不明所以地盯著他，兩顆黑黝黝的眼珠子各自寫著一個字：幹嘛。
“我怎麽覺得你最近的食欲愈發旺盛了呢？”徐籬山傾身向前，霸道少爺上身似的捏起柳垂的下巴，擔心地打量起來，“你不會還不到二十五就要胖出大肚腩吧，我不允許！”
柳垂把金糕咽下去，說：“為什麽不允許？”
徐籬山說：“第一，你與我形影不離，我不允許身邊有年紀輕輕肚子就頂著顆大球的人。第二，你甚至連戀愛都沒有談過一段，你就膨脹了，你覺得這合適嗎？以後若是遇見喜歡的姑娘，人家能看上你嗎？”
“你多餘操這心。”柳垂在徐籬山好似看頂嘴的熊孩子那樣痛心的目光中隨手撩起上裳的下擺，露出一截精壯的腰腹，六塊腹肌在窗外日光的照耀下分外顯眼清晰。
徐籬山稍微眼紅，“憑什麽？你一日吃四五六七頓，憑什麽擁有六塊腹肌！”
柳垂露出“我不知道，不必嫉妒我”的無辜目光。
“好吧。”幾瞬後，徐籬山因妒生恨，拿起果盤中的一小串葡萄起身往外走，“我決定了，等到了常州，我就要把你嫁出去。”
“再把我嫁出去之前麻煩你出門遇見堂倌時再幫我要一餐熱飯。”柳垂對著徐籬山的背影悠悠地說，“金糕幫我開胃了。”
徐籬山頭也不回地擡起左手豎起中指，右手拎起小葡萄串啃了一顆，出門曬太陽了。
這船分為兩層，他們的雅間在第二層最左段，出門便能看見站在左邊堂倌。徐籬山走過去要了菜譜，替柳垂點了一份荔枝腰子和一份蔥醋雞，搭配一桶熱飯，然後轉身往右走，要下樓去。
最右端左側的那間房開了，堂倌端著托盤進去，僅有一份時令八寶果盤。徐籬山緩步前行，本是隨意一瞥，從他這視角卻正好瞧見屏風後頭露出的一點布料，滄浪色，流水紋。
這世間除了經手這匹布料的繡娘，再沒有比徐籬山更熟悉它的人——這是他先前給京紓做的袍子之一。
《他逃，他追，他插翅難飛》文學果然上演了。
在那堂倌出來時，徐籬山靈活地側身貼到左側一列的雅間墻上，避免那間房中的人轉身看到自己。他仰頭咬一顆葡萄，盯著墻頂嘆了口氣，昨兒還和柳垂炫耀他躲貓貓的段位極高，京紓至今沒能抓到他，沒想到老公都追到屁/股跟兒了！
可京紓是正巧也往常州去，還是已經發現他在船上但選擇先不實施逮捕呢？
徐籬山咽下葡萄，轉身清了清嗓子，步伐如常地繼續往前走，路過那間房時，他瞧了眼房牌，是“殘霧花”——情侶名，他們真是心有靈犀。
徐籬山輕聲哼著歌下了樓，在一層四處搜尋，總算找到方才那位給“殘霧花”上果盤的堂倌。船上的規矩是一船一侍，從客人上船到下船全程都由同一人招待，如此可以避免有人在中途渾水摸魚，出了紕漏也好追責。
“這位小哥。”他喚了一聲。
那堂倌上前道：“這位公子有何吩咐？”
“是這樣，‘殘霧花’裏頭的客人是我兄長，只是我與他因著家事吵架，如今還沒和好。”徐籬山打量著堂倌的神色，“我想問問，我家兄長是從哪處上船的？”
堂倌面怒難色，“公子，小的們可不敢隨意洩露客人們的……”他的聲音在看見徐籬山從袖袋中掏出一枚白玉雲鳳玉佩時戛然而止，因為裏頭的那位客人腰間也有相同的玉佩。
堂倌在船上見慣了各色客人，也有些顏色，這玉佩一眼便知不是凡品，雕工更是精妙，不是尋常人能佩戴的。方才屋中的客人雖然從始至終都只是坐在小幾邊手不停批，但周身氣勢擺在那處，讓人一眼就能瞧出是位金貴的人物，眼前這位公子雖然只著素袍，但這樣的容貌配上一臉“不知愁滋味”的好顏色，想必是哪位世家子弟。
只是這兩位，瞧著不太像兄弟啊。
“這玉佩世間僅有兩枚，是我與兄長的家傳信物。”徐籬山收回玉佩，又掏出一錠碎銀子，不顧堂倌的阻攔強硬地塞進他手裏，“我只是問他從何處上的船，也妨礙不了他，小哥，你就告訴我吧。”
銀子魅力無窮，堂倌吞咽口水，仔細尋思著客人的上船地點也並非什麽隱秘之事，便道：“是在海岱的寧卿城。”
好嘛，看來京紓早已追蹤到他的所在，是一路不動聲色地跟上來的。徐籬山道謝，打發堂倌去忙自己的，而後踱步到船沿邊開始曬太陽。
船上有不少人，一個人發呆的有，三兩人聚集閑談的也有，徐籬山站在角落處，不可避免地聽了一會兒八卦——雖然他連主角是誰都不曉得，但八卦嘛，聽著就是瞎樂。
“這位公子。”有書生模樣的年輕男子帶著位姑娘上前行禮。
徐籬山回禮。
“不知這位公子可有婚配？”書生扯了扯身邊面色微紅的姑娘，“我家小妹想與公子認識一二。”
“我已有家室。”徐籬山行了個賠罪禮，心說我的“家室”正在樓上，此時或許暗處還有鵲鳥虎視眈眈而後很快就會將他們此處的情形如實轉述。
書生和女子同時面露失望，書生道：“公子還未及冠吧？”
“是，不過早遇良人。”徐籬山看向那姑娘，“姑娘也必定另有良緣。”
“呈公子吉言。”女子輕聲說，“想來公子的妻子必定是位國色天香、端莊雅氣的姑娘，我也祝兩位恩愛百年，相伴一生。”
“他是國色天香，也稱得上端莊雅氣，”徐籬山笑道，“卻不是位姑娘。”
女子一楞，不懂地問道：“什麽叫不是姑娘？”
“這你便不懂了，說明公子的妻……哦不，心上人是位男子！”書生略顯激動地說，“富家子弟常與小倌廝混，卻少有真心相付而後結為愛侶的，不想今日撞上了公子。”
徐籬山“呃”道：“你為何這般激動？”
“我也有心上人，也是同為男子。”書生臉頰紅潤，眼中放光，“若我此次榜上有名，明年入京春試結束，家中爹娘便能允許我與他在一處。”
“那很好。”徐籬山拱手，“那我就在此處先祝公子蟾宮折桂，有情人終成眷屬了。”
書生回禮，嘆了一聲，“我家中經商，略有家底，但我那心上人早年喪母，這些年一人供著臥病的老父，是以家父家母原本不同意我們的事，想讓我考中後做個微末小官，擇一商戶之女，也算門當戶對。可我心有所屬，哪好耽誤別家姑娘，也不肯舍棄我真正歡喜的人，這兩年一再相求，更緊要的是我那心上人雖說家貧，但為人孝順上進，品行端正，是以家父家母也漸漸有所松動。說來還得感謝肅王殿下和徐六公子。”
徐六公子聽得認真，冷不丁聽見京紓和自己的名字，下意識地“啊”了一聲。
“肅王殿下與徐六公子的婚事天下皆知，天潢貴胄、高門弟子尚且不顧世俗之見，不惜前程權勢，奔赴所愛，我兩袖空空，哪有不敢、不值當的呢？”書生雙掌交疊在腰前，“且此中還有緣故。五年前，肅王殿下為共事遠赴常州，穿行山林時撞見正被山匪劫路的家父，善心相救，家父才化險為夷。肅王殿下想來不會記得此事，但於我全家來說，這是救命之恩，是以當年家父回家後便為殿下立了長生牌位，為殿下祈求福壽。此前肅王殿下大婚，家父家母也大擺宴席、廣施粥棚，也因著這樁良緣，他們才真正松口許了我一個機會。”
原來還有這麽一件往事，徐籬山下意識地瞥了眼二樓的方向，說：“肅王殿下真好。”
“是好！旁人都說殿下如何冷血無情，可真要無情，視人命如螻蟻，便是拂手相救也是不願的。”書生擦了擦手，“許多人不看好這樁婚事，說肅王殿下冷漠，徐六公子風流，兩個男子在一起沒有子嗣，沒過多久肅王殿下便要納妾充盈後院，也會對徐六公子厭煩苛待。可我知肅王殿下心存仁慈，非浪/蕩之輩，徐六公子以往在常州也多有樂善好施、兼濟貧苦的義舉，都是頂好的人，哪有不看好的呢？”
徐籬山摸了摸鼻子，說：“我也希望他二位好，千好，萬萬好！”
書生覺得他是性情中人，不由朗然一笑，全然不知他們所在的這處畫面全被看在眼中。
“相談甚歡啊。”窗開了一條縫隙，京紓面色淡然地行偷窺之舉，見那兩男一女有說有笑，不禁道，“真是同什麽人都能說笑一番。”
鵲一已然掌握了說話的方法，聞言道：“公子那般好，但凡是耳目正常的，都想與他多說兩句，如沐春風。”
誇讚徐籬山果然讓京紓無法反駁，無法不快，他沈默地瞧著那三人閑聊，偶爾抿一口淡茶，待到差不多該用晚膳的時候，三人才依依惜別。徐籬山在船上吹了會兒風，哼著歌、腳步歡快地上了樓。
那背影消失，京紓收回目光，轉頭看向雅間門。俄頃，門前果然響起一串輕盈的腳步聲，直至走遠。
窗外吹了風，微涼，京紓憶起船上的菜品樣式，心想徐籬山對桂花入飲的樣式也算喜歡，便說：“去吩咐管事，晚膳時添桂花糖藕，桂花糯米飯，龍井桂花茶這三樣，應個景兒。若是公子問起，便說這是船主請客，每間都有。”
“是。”鵲一應聲退下。
京紓關上窗，又伸手打開一旁的匣子，取出裏頭僅有的一封信。這封信是前夜徐籬山拿去驛館寄的，被鵲部截了過來，原本平展的一封信，此時已經在京紓的打開打開再打開下起了褶皺，顯得陳舊了。
信紙用的是金桂小箋，浸染桂露，左下角裱貼一朵桂花葉，略有幹枯。
徐籬山用詞直白，好似只是與他平日裏面對面的說話：
【親愛的公主殿下，當你看到這封信時，我們已經異地快大半個月了。
你想我了嗎？還是更想拿鞭子把我抽成飛速旋轉的陀螺？
好吧，我想你了。
近日不知道夢見你多少次，十次有七八次是噩夢，想來對於這次的跑路行為，我還是十分心虛的。當然，其餘時候我想起你時總是笑著，還讓小垂笑了我好幾次，下次我們見面的時候你把花哥帶上吧，幫我毆打一下小垂，但是！請記住打人不打臉，我們小垂還是個單身漢子呢，俊臉是他的嫁妝之一。
今天夜裏，我和小垂在某條神秘的小巷中買了兩只蔥油餅，你說為什麽有人能把簡單樸實的蔥油餅做得那麽難吃？我和小垂相對無言，不信邪地找到另一家賣餅的，好在這家還不錯，於是我們各自啃了倆。
啃完餅，我們在街上閑逛，突然下起了雨，街上的人都在跑路，我和小垂非常酷炫地在人家房頂上跑，隨機嚇哭了一個坐在院子門前吃果子的小胖墩，不知道他有沒有做噩夢。
回到客棧，我洗了個澡，然後坐在窗前給你寫信，這桂花箋應時吧？桂花也是我千挑萬選出來的，不過等你收到信的時候，它估計都蔫兒了。
這會兒還在下雨，不知道蘭京是什麽天？
對了，這個天氣，攬月湖那邊有家賣桂花三寶的鋪子，味道不錯，你閑來無事可以去嘗嘗，記得少加桂花蜜，否則你會嫌膩。
好啦，晚安，飛吻。】
京紓翻過信紙，背面仍舊有一副圖：可愛版的徐籬山和柳垂坐在街沿上，各自抱著一塊缺了一角的餅，面露嫌棄、耷拉著臉——兩人腳下生風，跑得飛快，頭上淋著雨——徐籬山左腳勾著右角、埋頭寫信。
看著看著，京紓不由莞爾，翻過信親吻那枚桂花。
鵲一正好進屋，見京紓捧著那封不知道拆開看了多少次的信，神態沈醉而癡迷，心下感慨般地嘖了一聲。他沒有打擾，等京紓輕輕把信裝好，又放進匣子裏，這才上前說：“主子，已經吩咐好了，留了人在那處照看。”
京紓“嗯”了一聲，繼續埋頭翻閱文書——走神一下午，耽擱公務了。
屋中安靜了約莫大半時辰，門被敲響，鵲一回了聲“進”，堂倌便端著京紓親點的那三樣進來，擺在小幾上，恭敬地說：“您慢用。”
“‘細煙柳’的客人可還喜歡？”京紓問。
“喜歡的。”堂倌低頭回答，“那位客人說感謝船主，說船主是天底下最好的人。”
京紓微微蹙眉，“是麽？”
堂倌不明所以，“是的。”
鵲一清了下嗓子，示意堂倌先下去，而後上前安撫京紓，“您不就是這位‘船主’麽？”
有什麽好拈酸吃醋的？
“可他不知道我是。”京紓說。
於是鵲一又說：“其實這只是句客套話。”
京紓擡眼，“船主憑什麽享用這句客套話？”
鵲一：“……”
京紓想了想，說：“去找管事買下這艘船。”
鵲一說：“是，屬下這就去。”
另一邊，徐籬山捧著茶盞，出神地說：“你說他在做什麽？”
“不知道。”柳垂已經得知京紓也在船上的事兒，見徐籬山穩坐如鐘，不由道，“不跑？”
“跑不掉。”徐籬山撥著茶盞，俯首抿了一口，茶引花香，相得益彰。他呼了口氣，又說，“他以前出京也是為著公務，以他的性子想來不會特意沿途賞景，這次不然。我們慢慢走，讓他也好好放松地游玩一趟。”
柳垂讚嘆道：“您真是用心良苦。”
“那當然……等等。”徐籬山突然想起一茬，坐直了些，“他早就跟上我了，那我寄給他的信，他豈不是看不到了？”
談情說愛果然使人更加愚蠢，柳垂提醒道：“殿下都一路跟著你了，你覺得你的信還能成功送往蘭京嗎？估計我們前腳剛走，信後腳就被截走了。”
“對哦。”徐籬山不承認自己智商下降，微笑挽尊道，“這茶太香，我一時恍神了，竟然連這點道理都想不到。”
柳垂“嗯嗯”道：“騙騙我就好，別把自己騙到了。”
徐籬山擡手一指門的方向，“滾。”
“好的，您慢慢享用殿下為了請您吃特意請全船人都吃的愛心膳食。”船方停靠在港口，正是平穩，柳垂起身拍拍褲腿，出去吹風，順便打算瞧瞧岸上有沒有賣零嘴小食的。
柳垂出了雅間，反手關上門，打算先去一樓如廁，沒想到剛走到門口被人迎頭撞上。
“哎喲！”
走路不看路的這位戴著帷帽，穿一身月白袍子，捂著腦門嚎叫，音色清亮，十分的耳熟。不等對方開口就罵，柳垂伸手就掀開對方眼前的白紗，四目相對，他眉梢微挑，“喲。”
此人不是褚鳳是誰？
褚鳳見了他，好似掙脫繩子撒丫子出門瘋玩結果被別的狗組團霸/淩導致一根骨頭都沒搶到，正是落魄時卻見自家主人的親友如神兵天降一般出現在自己面前的“熊狗子”，眼神唰地亮了，“垂垂哥！”
柳垂本想罵他兩句，見狀也懶得罵了，說：“受委屈了？”
“嗯！”褚鳳揉了揉臉，耷拉著臉說，“我身上的錢袋子被人摸走了，我拿玉佩賒給管事，才上船來的。好在這船常往常州去，管事聽過我的名號，否則哪肯讓我賒賬，我就要一路游到常州，中途累死，口吐白沫，就地水葬，魂飛魄散了！”
這小少爺被哥哥護著，是許多年不曾受過半分委屈了，在他眼中，哪怕身上沒了錢銀也得來坐當日港口上最好、最舒服的船，別的船只不在他的考慮範圍之內。此時見了柳垂，更是恨不得把偷錢的賊隔空罵個半死，以平息怒火。
“好了。”平日裏柳垂能聽他罵半天，只是人有三急，只得暫且打斷他，“少爺在二樓的‘細煙柳’，你去找他給你撐腰，我先進去方便一下。”
褚鳳“嗯嗯”點頭，把柳垂推進去，轉身噔噔噔地往樓上跑。
山兒，我來了！
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