第98章 桂榜
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第98章 桂榜
“殘霧花”中，剛上船的鵲十二也將褚鳳被摸光了錢袋子一事一一道來，說：“屬下本想尋個法子給他塞點錢，沒想到他想出了賒賬的主意。”
“摸走一點錢銀，主人也少有計較的，可整袋子摸走，不給主人家留口剩的賊倒是多半要挨打。”鵲一在旁邊問，“你把錢拿回來了嗎？”
鵲十二搖頭，說：“那賊有些本事，腿腳麻溜得很，我怕追上去就丟了褚二公子，便暫且讓他跑了。”
“這些賊，說他們日子難活，可有手有腳也不找活計，偷了錢很快就用光，用光了又偷，反反覆覆，日子倒比正經過活的逍遙富裕。”鵲一搖了下頭，“現下就算再去找那賊，錢也沒了。”
照京紓的規矩，要把人找著打斷偷錢的那只手，鵲十二請示道：“主子？”
京紓已經將一碟桂花糖藕吃完了，聞言說：“想必褚鳳現下正同留青大倒苦水，以留青的脾氣必定要為他出氣，且讓留青忙活吧。”
“必須揍他一頓！”另一邊，徐籬山果然拍桌，擰眉道，“什麽玩意兒，偷到咱們身上來了，還全偷，講不講道上的規矩？”
褚鳳點頭如搗蒜，“就是就是！”
“你待會兒把錢袋子的樣式畫給我，裏頭有多少錢、具體在哪個位置丟的寫一下，待到了常州，我找賞金人幫你去抓賊。”徐籬山拍拍褚鳳的頭，“別委屈了，晚些時候管事來游船，我就把玉佩給你贖回來。”
“山兒！”褚鳳嚎叫一嗓子，悶頭抱住徐籬山，“我恨！”
徐籬山說：“區區小賊，不配！”
“我不是恨賊，”褚鳳悶聲說，“我是恨我哥！”
那就有點嚴重了，徐籬山說：“怎麽還用上‘恨’這個字了，可不能胡說啊。”
“如果不是他，我就不會離家出走，如果我不走，就不會被偷錢了！”褚鳳說。
褚鳳以前也被摸過錢袋子，心情好的時候揮揮手就算了，心情不好的時候跳腳大罵，心情差的時候帶著家丁小廝滿城抓賊、沒抓到還不回，抓到了就痛打一頓，但總歸不是什麽大事。徐籬山琢磨著他的語氣，覺得他是借賊撒氣，於是說：“大哥得罪你了？”
褚鳳：“嗯。”
徐籬山左思右想都想不出褚和能如何得罪褚鳳，再回想婚宴那日，與其說褚鳳是生氣，不如說是別扭，是不知所措，是避如蛇蠍。且這次褚鳳離家出走，褚和竟然沒有動怒，像是心虛了無從發怒……他琢磨著，靈光一現有了猜測，但也不好直接詢問，便說：“你要是願意開口，你就跟我說。”
褚鳳把腦袋從他肩膀上擡起來，擱著下巴，抿著嘴巴，過了一小會兒才說：“有一天晚上，我從外面買了點心帶回家，想給他個驚嚇，於是沒讓守夜的小廝出聲，還特意收斂了腳步聲。夏日浴房要通氣，因此浴房後窗開了半扇，我偷摸瞧一眼，卻看見他在自/瀆。”
“呃。”徐籬山作為一名真正的男人，已經在另一個層次了，聞言著實很納悶，“這不是很正常的事情嗎？咱哥好歹也是一年輕氣盛的正常男子，你早上難道沒有幹過這事兒啊？”
“不一樣！”褚鳳攥著徐籬山的袖子，有些難以啟齒，“可我聽見他叫著我的名字。”
哪家哥哥會在自/瀆的時候呢喃弟弟的名字，褚鳳當時嚇得半死，退後的腳步聲也把屋裏的褚和嚇得臉色蒼白。那時他第一次見他哥露出那樣的神情，恐慌占了七分，還餘三分，是褚鳳看不懂的情緒。
果然，徐籬山嘆氣，一時不知該說些什麽，便道：“你是怎麽想的？”
“我也不知道我是怎麽想的，我根本什麽都不想想，想也想不出！”褚鳳煩躁地蹭了下徐籬山的肩膀，過了一瞬又說，“我這些日子也琢磨過了，你說是不是因為我小時候總是要纏著他爬他的床，夜裏還總是抱著他，平日裏與他相處也比尋常兄弟親近些，沒把他當成長兄給出十分的敬重，總愛往他身上撲，所以才讓他想岔了？”
“你們是兄弟，弟弟親近哥哥不是情理之中的事情嗎？”徐籬山安撫他，“且我覺得大哥自小就比同齡人成熟穩重，怎會因為弟弟太親近自己就起了別的心思？”
“那莫非只是湊巧？”褚鳳秉持著慶幸的心情猜測道，“他做那檔子事的時候需要念著誰的名字助興，可他沒有妻妾，也沒有紅顏知己，於是只能念著與他最親近的我？”
“……不能吧。”徐籬山舉例子反駁，“港兒做那事的時候也不叫你的名字啊。”
他說罷就見褚鳳垮起個臉，“別說這麽惡心的話，我雞皮疙瘩都起來了。”
徐籬山投降似的笑笑，說：“其實我覺得你可以換個思路。”
“怎麽換？”褚鳳真沒頭緒，聞言兩眼一放光，“快說快說！”
徐籬山清清嗓子，擺出一副很有見解的姿態，說：“你想，你先前因著‘大哥或許有心上人’一事日日跳腳，夜夜睡不著，動不動就找茬跟大哥撒潑，說明你分外抗拒大哥喜歡別人，是不是？”
褚鳳反駁不了，說：“是。”
“那你如今不就確定了，大哥根本沒有喜歡旁人嗎？”徐籬山說。
褚鳳還是無法反駁，說：“是。”
“那這不就是一樁好事嗎？”徐籬山兩手一攤，“你不必虛空索嫂了。”
“好事什麽啊！他做的是斷子絕孫的事情！”褚鳳拍桌說完又察覺不對，立馬說，“我沒有別的意思。”
徐籬山笑道：“我知道。”
“真的，我對斷袖、磨鏡沒有半分厭惡、看不起，但我們都姓褚，與尋常男男女女還是不同的。是，我是不願意他給我找嫂子，但我也沒想著真讓他孤獨終老，他若當真要娶妻，只要是個品貌端莊的，我還能硬生生拆散鴛鴦麽，最多我搬出去自己住就是了。他……”褚鳳說不出來了，嚷道，“我看他是瘋了！你說他是不是瘋了？”
“我不是你，”徐籬山說，“做不得這段感情中的判官。”
褚鳳一楞，沈默幾瞬才說：“我是覺得他瘋了。我是紈絝，做什麽都不妨礙，可他是長子，是世子，是頂著褚家臉面和門楣的人。也許他不怕家中長輩、族老們的訓斥和不滿，但他在朝為官，若此事傳出去，不知道要被多少人指著鼻子唾罵，陛下再看重他，也要顧忌朝堂的顏面，屆時他還說什麽前程似錦？”
“感情就是玄妙又磨人的玩意兒。”徐籬山過來人般地嘆了口氣，又說，“你也不必多想了，想也想不出個所以然來。既然出來了，就好好放松玩一段時間，說不準等時機到了，你自然就想通了，想透了，知道該怎麽做了。”
褚鳳長嘆一聲，蔫蔫兒地靠著徐籬山的肩膀，閉上了眼。
徐籬山偏頭看向窗外，碧波浩渺，遙岑寸碧，秋風拂耳，已經是桂子飄香的時節了。
這日放桂榜，一大早的，曲港被曲刺史從床上撈起來打扮幹凈，臨出門時又被曲夫人強行塞了一串祈福串子在手上，被夫妻倆趕出去看榜。
“你們怎麽不去？”曲港說。
曲刺史敲鑼，“你若不中，我面上無光。”
曲夫人打鼓，“你若中了，我紅光大盛。”
夫妻倆齊聲說：“受不住啊！”
曲港翻了個白眼，轉身在夫妻倆的歡送下出了門。
曲府外的桂花落了一路，鳴鑼報喜的從門前走過，揚聲吆喝著放榜了，見到曲港便說了兩句吉利話。曲港笑了一聲，踩著腳蹬上了馬車。
一路行至考院外，考生聚集，還有不少看熱鬧的百姓，馬車都被堵在人群外。小廝跳下馬車，湊到車窗前，曲港推開半邊車窗，說：“去幫少爺看看。”
“是！”小廝緊張地捂著胸口，“少爺，您先摸摸祈福串子，讓文曲星保佑您榜上有名！”
“人人都求文曲星，人家保佑得過來嗎？”曲港不信這個，催促道，“趕緊去。”
小廝轉身去了，他身形瘦長，腳步靈活，像根竿子似的一路戳進人群，被人潮擠著往這飄一步，往那晃一腳，一路搖搖晃晃地擠到了前頭。
墻上好長一張榜，小廝從最中間往後瞧，沒瞧見，不禁落了一頭冷汗。這時，小廝突然聽見旁邊有人扯著嗓子好嘹亮地喊了一聲：“第二名！”
第二名怎麽了，很了不起嗎？
小廝滿心都替少爺委屈難過失落痛苦，不禁嘀咕：少爺雖然連第二十名都沒中，但這不代表什麽，明年他家少爺不僅名列前茅，還要當解元！
“真的是第二名！”旁邊的人還在喊。
還有人附和，激動萬分地說：“操操操，牛他媽給牛開門，牛到家了！”
不是，人家解元都沒說話，你們一個第二名這麽激動，把天都要嚎破了，只是這聲音……怎麽聽著這麽耳熟呢？
身旁那兩人已經開始怪聲喊叫了，宛如瘋猴巡山，還一放就是一雙。小廝一邊使出金鐘罩勉強抵抗身後的人潮，一邊勉力偏頭看過去，入目兩張無比熟悉的臉，不是他家少爺的左右雙臂還能是誰？
那第二名……小廝猛地偏頭看向桂榜前三個加大、加粗的名字。
一瞬間，吵嚷的人群中有一道破鑼嗓子拔地而起，震得周遭之人紛紛捂住耳朵，而嗓子的主人已經毅然決然地轉身闖進身後的人海，使出九牛二虎之力一路橫沖直撞，最後衣衫不整地沖到自家馬車面前。
“少、少爺！”小廝一把推開車窗，將自家少爺都嚇得一抖，“有了，有了，少爺有了！”
曲港伸手摸了摸平坦的肚子，說：“沒有吧。”
“少……”小廝話未說完，先翻個白眼，在曲港的探手拍背下才記起喘氣這回事。待撿回一條小命，他立馬說：“真的有您的名字！”
有個名字那不是應該的嗎，曲港糾正道：“中了？”
“中了！”小廝伸出兩根手指，嘿聲道，“第二，嘿，第二啊！您的名字都比後頭的人粗！”
曲港露出笑意，而後收斂，說：“不過就是個第二，有什麽值得得意的？”
“中了舉人還不能得意高興麽？”小廝拍著車窗，“整個大雍每次秋試也都才出百個舉人！況且您這次考試本就準備得不久，考試前還來回耽誤了不少時間，小的真沒想道您能得第二！少爺，您真是太睿智聰慧了，您的確不用求文曲星，因為您本身就是！”
“……”曲港被吹噓得有些飄飄然，裝模作樣地清了清嗓子，“哎呀，正常發揮罷了，好歹咱家老爺當年也是差一點就連中三元了，我如此聰慧睿智也是情理之中的事情。”
小廝狠狠地點頭，“少爺說的是！”
“行了，回家吧，老兩口還在家裏敲鑼打鼓呢。”曲港說，“我還得寫封信送去蘭京報喜。”
當頭一棒，小廝這才想起來，“對了，您不必寫信專程送往蘭京報喜，”他反手一指那烏泱泱的人群，“兩位少爺就在那裏頭大喊大叫呢！”
曲港呆住了。
俄頃，一道響亮的呼喚自上空劈下：
“山——兒！鳳——兒！”
人群中許多人紛紛回頭，聞聲看向眾多馬車中最豪華的那一輛，再擡眼，看見站在馬車頂上雙腿微張、叉腰傾身、脖子冒出青筋的身穿緗葉黃的年輕男子。
“刷刷”回頭的腦袋赫然包括這兩道呼喚的主人。
曲港借助高位優勢，一眼便找到了人群中專屬於他的“紅綠雙俠”，立刻激動地在車頂上揮起胳膊，只是由於動作太激動、太不優美，像極了潑猴跳舞。
於是，俄頃，三只潑猴成功相聚，圍成圈，雙手搭著身邊兩人的胳膊，毫不顧忌旁人眼光，開始轉圈踢腿。
先唱三聲：“謔！謔！謔！”
徐籬山說：“我們港，第二名，牛不牛？”
三人齊聲說：“牛！”
褚鳳接道：“我們港，一把中，狂不狂？”
三人齊聲說：“狂！”
曲港接道：“我是曲港，晝耕夜誦，穎悟絕倫，一舉高中，不服來戰！”
徐籬山和褚鳳捏著嗓子齊聲說：“報告大王，小的服啦！”
不遠處的一輛馬車之中，京紓透過窗看著時而仰頭大笑時而故意作出鬼臉，把自己轉得臉色愈發紅潤的徐籬山，不禁莞爾。
辛年在蘭京守家，鵲一便站在明處充當車夫，在窗邊說：“公子若是生了對翅膀，一早繞著安平城飛起來了。”
“好友榜上得名，他自然高興。”京紓說，“以肅王府的名義準備一份厚禮，賀曲家公子高中。”
另一邊，三人把自己轉暈了才勉強停下，接受四方的道賀。比起曲港，另外兩位更像本尊，連連拱手道謝笑得臉上要開花了。
在安平城，這三人都是熟面孔，以前常在一起玩的年輕子弟也圍上來打趣。
“是不是得宴請一番啊？”
“當然請！”徐籬山握著褚鳳的肩膀，揚聲道，“除了曲府的宴席，我和鳳兒再在城中最好的十家食樓大擺宴席，想來的都可以來，來的人都得賀一句我們曲少爺！”
眾人七嘴八舌地表示自然要賀喜，還要備禮。
他們出現在這裏，除了遇喜事的曲港，徐籬山也是引人註意的一位。
“我說六郎，您這跑路也太囂張了，不躲躲藏藏，還敢光明正大地走在人群之中。”一把扇子輕輕敲在徐籬山胸口，主人調笑道，“不怕被逮回去啊？”
“我怕什麽？”徐籬山笑著說，“你信不信，說不準我家殿下這會兒就在人群中的某一處盯著我呢。”
眾人怪叫、嬉笑，有人說：“六郎很囂張嘛，在府中地位如何？”
“區區不才，”徐籬山內斂地說，“如今在肅王府，我勉強做個掌家人。”
“喔唷，這麽說來，肅王府以你為大，殿下都要聽你的咯？”
徐籬山抽出腰間折扇，“唰”地打開，說：“也不能說聽我的，就是我說往東，他不敢往西，如此而已。”
真能吹啊，正在一旁與別人聊天的曲港和褚鳳不約而同地在內心比起大拇指。
“肅王殿下竟然是妻……哦不，夫管嚴？”有人發出質疑，“不像啊，殿下那樣的，怎麽看都是說一不二的威嚴之相。”
一群人紛紛附和，有人打趣徐籬山，叫他莫在熟人面前充臉面。
徐籬山半點不害臊，不心虛，笑道：“再威嚴、再嚇人的模樣都是對外人，我是外人嗎？”
眾人：“喔唷！”
徐籬山擡手理了下額前碎發，“哎呀”道：“你們誰要是不信，自己上蘭京找到肅王府，去門前大聲一問，看殿下敢不敢反駁一聲。”
他敢這麽說，也沒人敢這麽做啊，眾人不得已，嘴上都說信了信了。
徐籬山得意地哼一聲，一邊毫不心虛地接受眾人的吹捧，一邊假裝自然地環顧四周，沒發現可疑人員，不禁松了口氣，下一瞬又不禁失落起來，看來京紓不在此地。
方才他察覺一道目光，還以為是京紓呢。
“差一點就被發現了。”蹲在馬車邊的鵲一站起來，見徐籬山已經不再東張西望，這才敲一下在剛才那一瞬飛快關上的車窗，提醒道，“主子，公子轉回去了。”
車窗再次被推開，京紓瞧著被人圍在中間閑聊說笑，過了會兒又一起結伴與年輕子弟們離開的徐籬山三兄弟，說：“他們今日定要聚著一起玩，讓十一繼續跟著公子，我們先去客棧。”
“是。”鵲一擡手對著不遠處打了個手勢，隨即走兩步坐上馬車，駕車離開。
與此同時，徐籬山偏頭望過去，眼中是一輛轉向離開的馬車，駕車的人露出一截灰色袖子。他勾了勾唇，被曲港一巴掌拍上後腦勺。
“傻樂什麽呢？”曲港問。
徐籬山一巴掌扇回去，說：“我樂意樂，管好你自己。”
“對了。”曲港說，“小垂哥呢？”
“去找賞金人幫你鳳兒抓偷錢袋子的賊了。”徐籬山說，“我們先回，他晚些時候直接過來吃席。”
曲港說：“行，今晚必須喝個痛快！”
“我們吃了席，去外頭喝第二頓吧。”徐籬山說。
曲港納悶，“為何？喝傻了直接在我家就地躺平不好嗎？”
“我就要躺外頭，”徐籬山在曲港“你是不是傻”的目光中莞爾一笑，高深莫測地說，“否則怎麽被人撿醉蝦啊。”
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“殘霧花”中，剛上船的鵲十二也將褚鳳被摸光了錢袋子一事一一道來，說：“屬下本想尋個法子給他塞點錢，沒想到他想出了賒賬的主意。”
“摸走一點錢銀，主人也少有計較的，可整袋子摸走，不給主人家留口剩的賊倒是多半要挨打。”鵲一在旁邊問，“你把錢拿回來了嗎？”
鵲十二搖頭，說：“那賊有些本事，腿腳麻溜得很，我怕追上去就丟了褚二公子，便暫且讓他跑了。”
“這些賊，說他們日子難活，可有手有腳也不找活計，偷了錢很快就用光，用光了又偷，反反覆覆，日子倒比正經過活的逍遙富裕。”鵲一搖了下頭，“現下就算再去找那賊，錢也沒了。”
照京紓的規矩，要把人找著打斷偷錢的那只手，鵲十二請示道：“主子？”
京紓已經將一碟桂花糖藕吃完了，聞言說：“想必褚鳳現下正同留青大倒苦水，以留青的脾氣必定要為他出氣，且讓留青忙活吧。”
“必須揍他一頓！”另一邊，徐籬山果然拍桌，擰眉道，“什麽玩意兒，偷到咱們身上來了，還全偷，講不講道上的規矩？”
褚鳳點頭如搗蒜，“就是就是！”
“你待會兒把錢袋子的樣式畫給我，裏頭有多少錢、具體在哪個位置丟的寫一下，待到了常州，我找賞金人幫你去抓賊。”徐籬山拍拍褚鳳的頭，“別委屈了，晚些時候管事來游船，我就把玉佩給你贖回來。”
“山兒！”褚鳳嚎叫一嗓子，悶頭抱住徐籬山，“我恨！”
徐籬山說：“區區小賊，不配！”
“我不是恨賊，”褚鳳悶聲說，“我是恨我哥！”
那就有點嚴重了，徐籬山說：“怎麽還用上‘恨’這個字了，可不能胡說啊。”
“如果不是他，我就不會離家出走，如果我不走，就不會被偷錢了！”褚鳳說。
褚鳳以前也被摸過錢袋子，心情好的時候揮揮手就算了，心情不好的時候跳腳大罵，心情差的時候帶著家丁小廝滿城抓賊、沒抓到還不回，抓到了就痛打一頓，但總歸不是什麽大事。徐籬山琢磨著他的語氣，覺得他是借賊撒氣，於是說：“大哥得罪你了？”
褚鳳：“嗯。”
徐籬山左思右想都想不出褚和能如何得罪褚鳳，再回想婚宴那日，與其說褚鳳是生氣，不如說是別扭，是不知所措，是避如蛇蠍。且這次褚鳳離家出走，褚和竟然沒有動怒，像是心虛了無從發怒……他琢磨著，靈光一現有了猜測，但也不好直接詢問，便說：“你要是願意開口，你就跟我說。”
褚鳳把腦袋從他肩膀上擡起來，擱著下巴，抿著嘴巴，過了一小會兒才說：“有一天晚上，我從外面買了點心帶回家，想給他個驚嚇，於是沒讓守夜的小廝出聲，還特意收斂了腳步聲。夏日浴房要通氣，因此浴房後窗開了半扇，我偷摸瞧一眼，卻看見他在自/瀆。”
“呃。”徐籬山作為一名真正的男人，已經在另一個層次了，聞言著實很納悶，“這不是很正常的事情嗎？咱哥好歹也是一年輕氣盛的正常男子，你早上難道沒有幹過這事兒啊？”
“不一樣！”褚鳳攥著徐籬山的袖子，有些難以啟齒，“可我聽見他叫著我的名字。”
哪家哥哥會在自/瀆的時候呢喃弟弟的名字，褚鳳當時嚇得半死，退後的腳步聲也把屋裏的褚和嚇得臉色蒼白。那時他第一次見他哥露出那樣的神情，恐慌占了七分，還餘三分，是褚鳳看不懂的情緒。
果然，徐籬山嘆氣，一時不知該說些什麽，便道：“你是怎麽想的？”
“我也不知道我是怎麽想的，我根本什麽都不想想，想也想不出！”褚鳳煩躁地蹭了下徐籬山的肩膀，過了一瞬又說，“我這些日子也琢磨過了，你說是不是因為我小時候總是要纏著他爬他的床，夜裏還總是抱著他，平日裏與他相處也比尋常兄弟親近些，沒把他當成長兄給出十分的敬重，總愛往他身上撲，所以才讓他想岔了？”
“你們是兄弟，弟弟親近哥哥不是情理之中的事情嗎？”徐籬山安撫他，“且我覺得大哥自小就比同齡人成熟穩重，怎會因為弟弟太親近自己就起了別的心思？”
“那莫非只是湊巧？”褚鳳秉持著慶幸的心情猜測道，“他做那檔子事的時候需要念著誰的名字助興，可他沒有妻妾，也沒有紅顏知己，於是只能念著與他最親近的我？”
“……不能吧。”徐籬山舉例子反駁，“港兒做那事的時候也不叫你的名字啊。”
他說罷就見褚鳳垮起個臉，“別說這麽惡心的話，我雞皮疙瘩都起來了。”
徐籬山投降似的笑笑，說：“其實我覺得你可以換個思路。”
“怎麽換？”褚鳳真沒頭緒，聞言兩眼一放光，“快說快說！”
徐籬山清清嗓子，擺出一副很有見解的姿態，說：“你想，你先前因著‘大哥或許有心上人’一事日日跳腳，夜夜睡不著，動不動就找茬跟大哥撒潑，說明你分外抗拒大哥喜歡別人，是不是？”
褚鳳反駁不了，說：“是。”
“那你如今不就確定了，大哥根本沒有喜歡旁人嗎？”徐籬山說。
褚鳳還是無法反駁，說：“是。”
“那這不就是一樁好事嗎？”徐籬山兩手一攤，“你不必虛空索嫂了。”
“好事什麽啊！他做的是斷子絕孫的事情！”褚鳳拍桌說完又察覺不對，立馬說，“我沒有別的意思。”
徐籬山笑道：“我知道。”
“真的，我對斷袖、磨鏡沒有半分厭惡、看不起，但我們都姓褚，與尋常男男女女還是不同的。是，我是不願意他給我找嫂子，但我也沒想著真讓他孤獨終老，他若當真要娶妻，只要是個品貌端莊的，我還能硬生生拆散鴛鴦麽，最多我搬出去自己住就是了。他……”褚鳳說不出來了，嚷道，“我看他是瘋了！你說他是不是瘋了？”
“我不是你，”徐籬山說，“做不得這段感情中的判官。”
褚鳳一楞，沈默幾瞬才說：“我是覺得他瘋了。我是紈絝，做什麽都不妨礙，可他是長子，是世子，是頂著褚家臉面和門楣的人。也許他不怕家中長輩、族老們的訓斥和不滿，但他在朝為官，若此事傳出去，不知道要被多少人指著鼻子唾罵，陛下再看重他，也要顧忌朝堂的顏面，屆時他還說什麽前程似錦？”
“感情就是玄妙又磨人的玩意兒。”徐籬山過來人般地嘆了口氣，又說，“你也不必多想了，想也想不出個所以然來。既然出來了，就好好放松玩一段時間，說不準等時機到了，你自然就想通了，想透了，知道該怎麽做了。”
褚鳳長嘆一聲，蔫蔫兒地靠著徐籬山的肩膀，閉上了眼。
徐籬山偏頭看向窗外，碧波浩渺，遙岑寸碧，秋風拂耳，已經是桂子飄香的時節了。
這日放桂榜，一大早的，曲港被曲刺史從床上撈起來打扮幹凈，臨出門時又被曲夫人強行塞了一串祈福串子在手上，被夫妻倆趕出去看榜。
“你們怎麽不去？”曲港說。
曲刺史敲鑼，“你若不中，我面上無光。”
曲夫人打鼓，“你若中了，我紅光大盛。”
夫妻倆齊聲說：“受不住啊！”
曲港翻了個白眼，轉身在夫妻倆的歡送下出了門。
曲府外的桂花落了一路，鳴鑼報喜的從門前走過，揚聲吆喝著放榜了，見到曲港便說了兩句吉利話。曲港笑了一聲，踩著腳蹬上了馬車。
一路行至考院外，考生聚集，還有不少看熱鬧的百姓，馬車都被堵在人群外。小廝跳下馬車，湊到車窗前，曲港推開半邊車窗，說：“去幫少爺看看。”
“是！”小廝緊張地捂著胸口，“少爺，您先摸摸祈福串子，讓文曲星保佑您榜上有名！”
“人人都求文曲星，人家保佑得過來嗎？”曲港不信這個，催促道，“趕緊去。”
小廝轉身去了，他身形瘦長，腳步靈活，像根竿子似的一路戳進人群，被人潮擠著往這飄一步，往那晃一腳，一路搖搖晃晃地擠到了前頭。
墻上好長一張榜，小廝從最中間往後瞧，沒瞧見，不禁落了一頭冷汗。這時，小廝突然聽見旁邊有人扯著嗓子好嘹亮地喊了一聲：“第二名！”
第二名怎麽了，很了不起嗎？
小廝滿心都替少爺委屈難過失落痛苦，不禁嘀咕：少爺雖然連第二十名都沒中，但這不代表什麽，明年他家少爺不僅名列前茅，還要當解元！
“真的是第二名！”旁邊的人還在喊。
還有人附和，激動萬分地說：“操操操，牛他媽給牛開門，牛到家了！”
不是，人家解元都沒說話，你們一個第二名這麽激動，把天都要嚎破了，只是這聲音……怎麽聽著這麽耳熟呢？
身旁那兩人已經開始怪聲喊叫了，宛如瘋猴巡山，還一放就是一雙。小廝一邊使出金鐘罩勉強抵抗身後的人潮，一邊勉力偏頭看過去，入目兩張無比熟悉的臉，不是他家少爺的左右雙臂還能是誰？
那第二名……小廝猛地偏頭看向桂榜前三個加大、加粗的名字。
一瞬間，吵嚷的人群中有一道破鑼嗓子拔地而起，震得周遭之人紛紛捂住耳朵，而嗓子的主人已經毅然決然地轉身闖進身後的人海，使出九牛二虎之力一路橫沖直撞，最後衣衫不整地沖到自家馬車面前。
“少、少爺！”小廝一把推開車窗，將自家少爺都嚇得一抖，“有了，有了，少爺有了！”
曲港伸手摸了摸平坦的肚子，說：“沒有吧。”
“少……”小廝話未說完，先翻個白眼，在曲港的探手拍背下才記起喘氣這回事。待撿回一條小命，他立馬說：“真的有您的名字！”
有個名字那不是應該的嗎，曲港糾正道：“中了？”
“中了！”小廝伸出兩根手指，嘿聲道，“第二，嘿，第二啊！您的名字都比後頭的人粗！”
曲港露出笑意，而後收斂，說：“不過就是個第二，有什麽值得得意的？”
“中了舉人還不能得意高興麽？”小廝拍著車窗，“整個大雍每次秋試也都才出百個舉人！況且您這次考試本就準備得不久，考試前還來回耽誤了不少時間，小的真沒想道您能得第二！少爺，您真是太睿智聰慧了，您的確不用求文曲星，因為您本身就是！”
“……”曲港被吹噓得有些飄飄然，裝模作樣地清了清嗓子，“哎呀，正常發揮罷了，好歹咱家老爺當年也是差一點就連中三元了，我如此聰慧睿智也是情理之中的事情。”
小廝狠狠地點頭，“少爺說的是！”
“行了，回家吧，老兩口還在家裏敲鑼打鼓呢。”曲港說，“我還得寫封信送去蘭京報喜。”
當頭一棒，小廝這才想起來，“對了，您不必寫信專程送往蘭京報喜，”他反手一指那烏泱泱的人群，“兩位少爺就在那裏頭大喊大叫呢！”
曲港呆住了。
俄頃，一道響亮的呼喚自上空劈下：
“山——兒！鳳——兒！”
人群中許多人紛紛回頭，聞聲看向眾多馬車中最豪華的那一輛，再擡眼，看見站在馬車頂上雙腿微張、叉腰傾身、脖子冒出青筋的身穿緗葉黃的年輕男子。
“刷刷”回頭的腦袋赫然包括這兩道呼喚的主人。
曲港借助高位優勢，一眼便找到了人群中專屬於他的“紅綠雙俠”，立刻激動地在車頂上揮起胳膊，只是由於動作太激動、太不優美，像極了潑猴跳舞。
於是，俄頃，三只潑猴成功相聚，圍成圈，雙手搭著身邊兩人的胳膊，毫不顧忌旁人眼光，開始轉圈踢腿。
先唱三聲：“謔！謔！謔！”
徐籬山說：“我們港，第二名，牛不牛？”
三人齊聲說：“牛！”
褚鳳接道：“我們港，一把中，狂不狂？”
三人齊聲說：“狂！”
曲港接道：“我是曲港，晝耕夜誦，穎悟絕倫，一舉高中，不服來戰！”
徐籬山和褚鳳捏著嗓子齊聲說：“報告大王，小的服啦！”
不遠處的一輛馬車之中，京紓透過窗看著時而仰頭大笑時而故意作出鬼臉，把自己轉得臉色愈發紅潤的徐籬山，不禁莞爾。
辛年在蘭京守家，鵲一便站在明處充當車夫，在窗邊說：“公子若是生了對翅膀，一早繞著安平城飛起來了。”
“好友榜上得名，他自然高興。”京紓說，“以肅王府的名義準備一份厚禮，賀曲家公子高中。”
另一邊，三人把自己轉暈了才勉強停下，接受四方的道賀。比起曲港，另外兩位更像本尊，連連拱手道謝笑得臉上要開花了。
在安平城，這三人都是熟面孔，以前常在一起玩的年輕子弟也圍上來打趣。
“是不是得宴請一番啊？”
“當然請！”徐籬山握著褚鳳的肩膀，揚聲道，“除了曲府的宴席，我和鳳兒再在城中最好的十家食樓大擺宴席，想來的都可以來，來的人都得賀一句我們曲少爺！”
眾人七嘴八舌地表示自然要賀喜，還要備禮。
他們出現在這裏，除了遇喜事的曲港，徐籬山也是引人註意的一位。
“我說六郎，您這跑路也太囂張了，不躲躲藏藏，還敢光明正大地走在人群之中。”一把扇子輕輕敲在徐籬山胸口，主人調笑道，“不怕被逮回去啊？”
“我怕什麽？”徐籬山笑著說，“你信不信，說不準我家殿下這會兒就在人群中的某一處盯著我呢。”
眾人怪叫、嬉笑，有人說：“六郎很囂張嘛，在府中地位如何？”
“區區不才，”徐籬山內斂地說，“如今在肅王府，我勉強做個掌家人。”
“喔唷，這麽說來，肅王府以你為大，殿下都要聽你的咯？”
徐籬山抽出腰間折扇，“唰”地打開，說：“也不能說聽我的，就是我說往東，他不敢往西，如此而已。”
真能吹啊，正在一旁與別人聊天的曲港和褚鳳不約而同地在內心比起大拇指。
“肅王殿下竟然是妻……哦不，夫管嚴？”有人發出質疑，“不像啊，殿下那樣的，怎麽看都是說一不二的威嚴之相。”
一群人紛紛附和，有人打趣徐籬山，叫他莫在熟人面前充臉面。
徐籬山半點不害臊，不心虛，笑道：“再威嚴、再嚇人的模樣都是對外人，我是外人嗎？”
眾人：“喔唷！”
徐籬山擡手理了下額前碎發，“哎呀”道：“你們誰要是不信，自己上蘭京找到肅王府，去門前大聲一問，看殿下敢不敢反駁一聲。”
他敢這麽說，也沒人敢這麽做啊，眾人不得已，嘴上都說信了信了。
徐籬山得意地哼一聲，一邊毫不心虛地接受眾人的吹捧，一邊假裝自然地環顧四周，沒發現可疑人員，不禁松了口氣，下一瞬又不禁失落起來，看來京紓不在此地。
方才他察覺一道目光，還以為是京紓呢。
“差一點就被發現了。”蹲在馬車邊的鵲一站起來，見徐籬山已經不再東張西望，這才敲一下在剛才那一瞬飛快關上的車窗，提醒道，“主子，公子轉回去了。”
車窗再次被推開，京紓瞧著被人圍在中間閑聊說笑，過了會兒又一起結伴與年輕子弟們離開的徐籬山三兄弟，說：“他們今日定要聚著一起玩，讓十一繼續跟著公子，我們先去客棧。”
“是。”鵲一擡手對著不遠處打了個手勢，隨即走兩步坐上馬車，駕車離開。
與此同時，徐籬山偏頭望過去，眼中是一輛轉向離開的馬車，駕車的人露出一截灰色袖子。他勾了勾唇，被曲港一巴掌拍上後腦勺。
“傻樂什麽呢？”曲港問。
徐籬山一巴掌扇回去，說：“我樂意樂，管好你自己。”
“對了。”曲港說，“小垂哥呢？”
“去找賞金人幫你鳳兒抓偷錢袋子的賊了。”徐籬山說，“我們先回，他晚些時候直接過來吃席。”
曲港說：“行，今晚必須喝個痛快！”
“我們吃了席，去外頭喝第二頓吧。”徐籬山說。
曲港納悶，“為何？喝傻了直接在我家就地躺平不好嗎？”
“我就要躺外頭，”徐籬山在曲港“你是不是傻”的目光中莞爾一笑，高深莫測地說，“否則怎麽被人撿醉蝦啊。”
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