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第11章 鬼迷心竅

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第11章  鬼迷心竅

那仵作搖了搖頭,緩聲說道:“如此殘忍,若是有定然是會記得的。”

“大人。”

聞聲回頭,只見淩雲半捂著嘴作嘔,他招了招手。

葉南風會意,立刻走出去跟著淩雲走到院裏的槐樹下站著,宋晩意見狀立刻跟上去。

淩雲似是解脫了一般,他如釋重負地大口吸氣,緩聲說道:“衛姑娘是衛府嫡長女,不過衛夫人早早就去世了,只有衛姑娘一個女兒。後來不知怎的衛大人便娶了衛姑娘身邊的一個錢氏侍女做了續弦,如今衛府又添了兩個姑娘和兩個公子。此後,衛姑娘身邊只有阿志伺候著,將院裏的侍女都趕了出去。不論去哪,她都只帶阿志一人,阿志不跟著,她便不出門。”

“原來如此。”宋晩意擡頭瞥了眼葉南風,低聲道,“難怪今日她說出這樣的話,又這樣頂撞衛大人,想必她在衛府的日子也不好過。”

“其他的姑娘公子都幾歲了?”葉南風若有所思地將目光移向主屋的方向。

“最大的二姑娘也才十四歲,還是上學的年紀。”

淩雲停頓了一下,又低聲說道:“屬下聽說衛姑娘曾經放火燒了二公子的屋子,那時二公子還在繈褓,好在那日奶娘忘了東西折回來,二公子才撿回一條命。”

葉南風眉心微動,很快又擰成了一團:“聽誰說的?”

淩雲長嘆了口氣:“都是衛府的下人,也不知有沒有誇大其詞。不過聽說自從那以後,衛大人便把錢氏和四個孩子都遷到自己屋的旁邊,將衛姑娘遷去了衛府的角落,又往錢氏和姑娘公子們的院裏增添了不少人手。”

都說京城王公貴族的女子最重名節,哪怕是院裏的侍衛也是要避嫌的。她卻如此受到父親冷待,身邊又只有一個親近伺候的侍衛,長期相處下來,很難想象這侍衛會產生什麽想法。

宋晩意微微擡頭觀察葉南風,也許他是對的。

“那個叫阿志的侍衛有沒有好好查查?”

淩雲點點頭,將事情娓娓道來:“昨夜阿志確實一直守在門口,衛姑娘院裏雖然沒有其他侍女伺候,可旁邊就是衛府家丁和侍女們住的地方,這來來往往的人也能瞧見一二,衛姑娘也確實早早熄了燈睡了。”

“她院裏可還有其他人伺候?”

淩雲又搖了搖頭,嘆息道:“一直都是阿志照顧她的日常起居,只是每日有兩個小廝在院中打掃送飯。”

“這就怪了?難道肖氏還能自己突然死了罷?會不會是土匪?”

“若是土匪,估計得有大動靜。城西沿途也問了不少人和店家,都沒有發現什麽可疑的人,也沒有發現見過肖氏。”

“那城西竹林本就是偏僻之地,平常也不會有人過往,只有運貨的商販車夫才會經過,見不著可疑人物也正常。”葉南風長嘆了口氣,“同行的趙氏書生酒醒了否?”

“醒了,此刻就在大堂候著。”

“去瞧瞧,既然是同行書生,必然知道不少關於肖氏的事。”

“是。”

淩雲立刻將兩人引到了大堂。

堂內正中擺著一張太師椅和一張長長的案幾,案幾上是文房四寶以及一些文書,左右對稱擺著兩幅儀仗,堂上的牌匾上端端正正寫著“明鏡高懸”。

中央跪著一個身穿破舊灰色長衫的男子,一臉胡須,面色邋遢。

威嚴肅靜,才踏進來便感受到一絲冷意。

“大人,人不是我殺的啊!大人!請您明察秋毫,一定要將那殺害我肖弟的兇手找到啊!”跪在地上的男子一瞧見了葉南風,立刻哭天喊地地撲過來喊冤。

葉南風徑直走到堂上坐下,還沒問話,那趙氏見到這副場景便受不了,頓時嚇得屎尿失禁,顫抖地癱軟在地上。

“大人饒命!我知道錯了!我不該想要找人替考!可我這些年已經考了不下十次,如今快步入中年,家有只有老母,我也是沒辦法一時鬼迷心竅才做出這樣的事啊!如今這把年紀一事無成,就連娶妻生子也做不到,我真的沒有辦法了,大人!”

葉南風正要開口卻又被他搶先了去:“我知道錯了,請您放我回去,不會再有下次了!我一定好好做了良民!回家好好種田去,不貪圖這名利了!”說罷,他又連連磕了好幾個響頭。

淩雲見葉南風皺眉,立刻讓人上去將他控制住,架著他站著,哪料他竟嚇得四肢無力,只能被兩個捕快拖著。

轉頭便能看見身旁的捕快,又見他們死死將他控制住,趙氏更是害怕得要命,頓時崩潰大哭:“大人,我知道錯了!不要殺我啊!我家中還有老母要照顧!我以後一定不會再酗酒了!也不會再生這樣的念頭!”

“肅靜!”

驚堂木一拍到桌上,那趙氏立刻嚇得閉上了嘴,他緊緊咬著牙不露出一絲牙縫,生怕肚裏的話偷偷跑了出來。

葉南風的語氣頓時緩和下來:“本官只是要問你些事,沒有要定罪。”

這話似是給趙氏吃了定心丸,他眼底突然綻放出光芒,雙腿也變得有力,直直地站在地上。那倆捕快見狀也松開了他,退到一旁站好。

“對於肖氏,你都知道些什麽?把你知道的都供出來。”

趙氏擡手摸了摸臉上的胡子,擡頭瞇起眼思索了許久,緩緩說道:“肖弟是我家鄰居,從小便得先生誇讚,此次進京趕考也是聽說勝券在握,我當時便起了邪念故意與他交好,借此與他一同進京趕考。後來又與他拉攏關系,希望他能替考,卻被他拒絕了。考完後我便知道此次必然又會落榜,便日日消沈於酒樓之中。”說完,他又心虛地低下頭來。

“除了這事,肖氏可曾還與你說過什麽事?比如有什麽仇人?”

趙氏皺起眉,又一邊擡手摸著胡子一邊瞇起眼睛回憶:“肖弟為人和善,我不曾聽說過他與什麽人有過沖突。說來慚愧,他的容貌雖然比我差些,可喜歡他的姑娘倒是不少。”

葉南風微微一楞,別過頭去看向身旁的宋晩意,正對上她那雙詫異的眼睛。

他輕咳了幾聲,試探道:“比如衛姑娘?”

這話似是打開了趙氏塵封的記憶,他猛地跳起來,大喊道:“對對對!”

又突然瞧見葉南風那張嚴肅的臉,他又立刻收斂住規規矩矩地站好,一邊摸著胡須一邊瞇起眼睛說道:“聽說那衛姑娘屢次和他告白,還屢屢被他拒絕,這小子真是艷福不淺,衛姑娘那樣貌美如花,要是她追我的的話……”

話還沒說完,又對上了葉南風淩厲的目光,他又嚇得止住話題,低著頭站在那裏。

“他都和你說了關於衛姑娘的什麽事?”

“他說衛府嫡長女一直追求他,可他一心都在考試上,還並不想成家,便拒絕了人家,可後來衛姑娘便死纏爛打了好幾次,還讓他苦惱不已。聽說那衛姑娘的父親還是尚書主事,天下哪有這樣的好事呢?必然是他和我吹牛罷。”趙氏說著,又咧開嘴含笑看著葉南風。

“你可聽說過衛姑娘去客棧找他的事?”

“還有這種事?!”趙氏猛地瞪大眼睛,“原來真有這姑娘喜歡他,什麽時候的事?”

“考試前三天。”

趙氏連連擺手:“那我便不知了,自從他拒絕我後我們關系惡化,後來即便是碰上幾次也不曾說過話。況且自從他拒絕我後我便日日留宿酒館,常常是半夜或者是第二天早上才回客棧去,哪裏碰得上他。”

葉南風無言,他靜靜地皺著眉思索著什麽。

宋晩意見狀立刻問道:“你可知阿志這個人?”

趙氏移開目光看向宋晩意,又瞇著眼思索了片刻,搖了搖頭說道:“沒有印象,這是何人?”

“你當真沒有殺害肖氏的念頭?”

又對上那雙冰冷的眼眸,趙氏只覺得再次跌入谷底,他慌慌張張地搖頭,顫著聲說道:“沒有沒有,我這人雖然平常有些心術不正,可殺人放火的事情我是不會做的。”他突然又被嚇得驚慌失措,帶著哭腔大喊道:“大人請相信我!饒命啊!我真的沒有殺人!”

“罷了罷了,你回去吧。”

“當真?”趙氏以為自己聽錯了,他立刻抓起衣袖抹了抹眼淚,探出頭去看著葉南風。

“不想走?”

“告辭告辭!多謝大人!多謝大人!”話剛落音,人便一溜煙跑了出去,不見蹤影。

確實,趙氏如此膽小如鼠,哪能幹得了殺人的事。宋晩意也很是認同,卻突然聽到一聲吩咐。

“淩雲,找人秘密跟著他。”

“是。”

這葉大人,還真是心機深沈。宋晩意微微一楞,忍不住通過眼角去觀察葉南風。方才還以為他是信了趙氏不會殺人,如今看來也未必,這毫無波瀾的臉色從未讓人猜透過。

原來是想放長線釣大魚罷。難怪年紀輕輕便成了大理寺卿,果然有心機有手段。

可她還是不明白,這趙氏這模樣還有什麽好值得懷疑?

她想不出個所以然,便轉頭過去問葉南風:“葉大人難道是還懷疑這趙氏?”

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