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賣蜂蜜

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賣蜂蜜

這一行,一共賺了五十六個銅幣,花了四十六個銅幣。

姐妹二人返程,太陽西下,照在人的背上灼熱似火,安妮與伊莎貝拉大汗淋漓。

伊莎貝拉擦了擦額頭上細密的汗珠,她側臉看見一旁大路上騎馬信步而過的鐵甲騎士,心有悸動:“要是咱們家也養匹馬就好了。”

安妮便問:“一匹馬得花多少錢。”

伊莎貝拉搖搖頭,說不知道,但她雙眸一轉,竟然提著裙子徑直追上那名騎士,問他的馬值多少錢。

伊莎貝拉是個漂亮的小孩,人人見了都和顏悅色,那騎士對她答道:“這可是戰馬,十個銀幣也難得。”

安妮心想,那麽普通的馬匹,大概一半的價格就能買到。

次日,伊莎貝拉把緞帶泡在搗爛的花汁裏浸染,再用粗鹽固色,晾幹了,縫成蝴蝶結的式樣,先把頭發編成一條又長又粗的大辮子,再綁成發髻。

紅艷艷的緞帶襯著淺色的長發,顯得膚白嬌俏。

屋子門口,安妮坐在矮凳上,將清晨采來的,帶著露水的花瓣揉進在商店買來的幾種谷物細粉,然後放進盆裏,用布蓋著,收在樓梯下。

這就是酒曲了,等待酒曲發酵,長出白毛,是需要耐心的事情。

安妮給喬治布置了任務,叫他去山坡上砍一擔柴回來,等到了傍晚,安妮打算教喬治與伊莎貝拉識字。

沒錯,就是識字。

她兩天之前還不曉得,原來喬治和伊莎貝拉還沒有來得及跟米勒先生學習算數和單詞。

原主年齡大,曾跟著米勒先生讀過一本經書,大部分單詞都認識。

采購完糧食回家之後,安妮在院子裏用樹枝在地上寫字算賬,喬治在一旁看,竟然不知道她寫了什麽。

安妮便安排他們二人每晚飯後跟她一起學習這個國家的語言,還有基本的數學,常識知識。

夜餐,安妮煎了香噴噴的熊蔥餃子。

吃過餃子,安妮把大麥的單詞寫在地上。

“九月十月播種,次年五月六月收。一畝地,若是旱年,能產大麥五桶,若是豐年,能產八桶,一桶麥子,常年能賣六十到八十個銅幣。”

安妮想了想,又說:“如果想提高產量,還可以用堆肥在播種期覆土。”

喬治有些不解。

“堆肥是什麽?”

“肥料,比如雞糞,牛糞羊糞,收集起來堆在土裏讓他發酵腐爛,用火燒過之後,可以撒進田裏,這樣作物就會長得更好。”

“我常去康尼騎士的農莊,怎麽從來沒見他們這麽做過”

“康尼騎士家的農莊,使用的是耕牧輪休法,每隔一年,畜牧的地方會用來種地,種地的地方第二年又養牛羊。”

“所以康尼騎士農莊的糧食產量,能比得下臨近幾個村子的騎士,所以他頗有積蓄呢。”



菜畦裏前些日種下的菜籽已經出落成整齊的青色苗葉。

蘿蔔長得很快,已經都有了紅艷艷的顏色,拳頭大小,安妮在屋前迫不及待拔了幾顆。

先把蘿蔔菜切碎了餵給院子裏散養的雞,再把蘿蔔切好加鹽和檸檬腌漬在陶罐裏,用濕布封好,隔四五天,再把蘿蔔取出來。

配上山裏溪潭裏撈的鯉魚,用鐵鍋燉夠了一個小時,配著安妮用麥子粉蒸的饅頭。這還是米勒家頭一次吃饅頭,大家都覺得比面包好吃。

又過些時候,牛皮菜長成了,安妮又腌了一缸鹹菜。

待到收割麥子的季節,安妮的蜂蜜,也到了收割的時間。

在割蜂蜜前的一周,安妮每天都用曬幹的香草煙熏蜂箱,為的是預防昆蟲和蜜蜂的天敵。

收蜂糖那天,安妮叫上了伊莎貝拉與喬治,安妮把每個箱子裏的蜂蜜都割下三分之二,用紗布包了,擠進陶罐裏。

家裏的罐子幾乎都被用上了,裝了滿滿的四罐子蜜,按照市價,估摸著能換十來個銀幣。

連續三四日,安妮與喬治都是天一擦亮就出發,用布包著罐子往鎮上去,為了避免惹眼,他們把蜜分別賣給幾個商店。

第一天,換了四百多個銅幣,第二天換了三百九十多個銅幣,第三天,又換了接近四百個銅幣。

二人與店家把這些換成了好存放的銀幣,一共十二銀幣,零六十銅幣。

喬治高興的不成樣子,說以後要更用心伺候那些蜂,安妮只感覺松了一口氣,她終於帶著喬治去了自己一直想去的地方。

香料店。

如今的普通人家裏,用香料多是本地自產的,外地香料都跟著船運來,一點點都貴的驚人,安妮之前還聽喬治說過,富有的康尼騎士家裏有一箱胡椒。

那東西是他女兒未來的嫁妝,像是很寶貴和體面樣子。

安妮盯上的並不是那些。

“辣椒你是說,那種紅色的,味道很刺鼻的嗎?有,我這裏有。”跑了兩家店,終於有一個老板帶來了好消息。

安妮與喬治站在被香料環抱的櫃臺中間,等著老板從抽屜裏找辣椒的功夫,她一樣樣地去看如今的香料。

除了基本的肉桂和椒之外,還有一些來自其他大陸,本地人不知道怎麽吃的食物。

例如黃豆。

天呢,看到黃豆的那一剎那,安妮瞬間已經想好點豆腐,釀醬油,黃豆醬,榨豆油所需要哪些工具。

她強忍著笑意,表露出一臉對黃豆不感興趣的樣子,口吻輕描淡寫,問道:“這是什麽?是鷹嘴豆嗎?”

老板取來了幾條曬幹的紅辣椒皮,遞給安妮,看了一眼堆在角落沒人要的黃色豆類,說道:“這個嗎?我煮了吃過,跟鷹嘴豆一個味道,鷹嘴豆四個銅幣一捧,這豆子就賣你三個銅幣。”

“好吧,那就買來試試,都給我吧。”

“一共是二十個銅幣。”

喬治不明白安妮為什麽要花這些錢買這點看起來不中用的東西,不過眼下他可不敢像幾年前一樣隨意挖苦安妮。

只不過回家的路上,安妮似乎心情格外好,還問喬治想不想去男爵老爺的府上去做侍從,日後成為騎士,重新恢覆米勒家祖上的地位。

喬治做慣了鄉野裏的泥小子,還是第二次有人提起他的“前程”但哪個男孩子不是從小羨慕穿盔甲騎高馬的騎士。

他從小就在父親對祖輩榮光的懷念中一直對成為貴族有別樣的心情。

父親曾經也常說,再牧一些年的羊,等他長大了,可以給他置辦一套盔甲,一套劍,一匹馬。

有了這樣的裝備,就可以去給男爵大人做侍衛,如果能立功,或者贏得決鬥,就可以獲得封地成為騎士。

到時候,他就能擁有錢財,糧食,奴隸,家人再也不用為了生計勞碌。

隨著父親的死亡,喬治早已決定要留在家裏做一個有本事,好好種地耕田,能豐收的農夫。

聽安妮說起來,喬治低頭看著腳尖快要磨破的牛皮鞋不表態。

安妮讓喬治拎著東西,他半天不吭聲,她以為是不願意,沒說什麽,卻聽他小聲道:“我想成為一名騎士。”

快要離開丁戈時,鎮上的教堂外,嬤嬤們開始發放聖體,也就是粗劣的面包,貧困的人會去排隊領取。

安妮與喬治去給一開始幫助過他們的姨媽送了幾十個銅錢。

姨媽是個中年婦人,沒有生育過孩子,丈夫死後就一直皈依國教,她在教堂呆了幾十年,幾乎認識鎮上所有有頭有臉的貴族和商人。

有錢有體面的人,每個祈禱日都會來聆聽神父誦經,或者向神懺悔罪過,或者捐獻一點錢,給教堂的孤兒院。

聽說大約幾十年前,莫爾蘭的國王與教皇國宣戰,幾次戰役過後,莫爾蘭境內的宗教軍團被消滅殆盡,上一任國王還修改了教義,推舉新的大主教,成立國教。

如今的莫爾蘭人,信仰都是沒那麽極端想國教。

安妮與喬治找到姨媽的時候,她正在招呼教堂裏的孩子們給幹硬黑面包泡上熱水。

“是你們!喬治,安妮。”姨媽見到她們很是高興,又問安妮之前的病好了沒有,又問瑪利婭的健康狀況,又問他們近來的日子怎麽樣。

缺不缺糧食。

安妮一一作答,告訴姨媽他們最近的生活,又種了蔬菜,又養了雞和蜜蜂,又在釀酒,過的平淡充實。

姨媽很開心,問他們來這裏是有什麽事情。

安妮俯到姨媽耳邊,將喬治想做騎士的事情告訴了她。

“伯羅薩男爵每個月的中旬會來教堂聆聽誦經,若是想做騎士,不如從他的隨從做起。”

姨媽笑盈盈地與喬治對視。

喬治也瞬間明白過來:“如果能碰見男爵,能討他的讚賞就好t了。”

辣椒籽挖出來放在室內育苗,安妮把辣椒皮炒幹,磨成粉,與本地幹香草的粉末混合,再加上幾勺鹽和蜂蜜。

弄好調料,安妮趁著天沒黑,拿上錢去村子裏的獵人那裏,買了一吊野豬五花豬肉。

這野豬是獵人在山上打的,瘦的很,還有一股肉腥味兒。

安妮先是用香草粉和酸菜汁腌了,又水煮一遍,撇去血沫,腥味才小些,最後她把這些肉抹上制好的甜辣醬汁,切成小塊,悶進鐵鍋裏煎。

蓋兒一開,滿屋都是又甜又辣的肉汁味道。

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