第383章 帝……
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第383章 帝……
退兵華陰？
華陰已到了潼關之前，再退一步便是退出潼關離開關中地界了。
這便實在不是個正常的舉動。
劉虞也連忙問道：“這是為何？”
可他剛問出了這個問題就陡然意識到，喬琰的這個舉動還真不是隨意為之。
兵退華陰，將長安城中的收尾交回到劉虞的手裏，無疑是對他的尊重，也已稱得上是她這位當事人，甚至是受害者，對於這大漢皇權的讓步！
皇甫嵩的回答也證明了劉虞的判斷：“她說，此番長安宮城之變，無論是陛下的兒子和那位宗正司內官長都參與其中，她若還留在長安城中，難保不會對此二人搶先一步依法懲處，到時候對陛下不好交代。若是她身在長安，由陛下下令，也難免被人以為，其中有威逼淩迫的結果，故而……”
故而她先退出長安，由陛下來做出這個最後的裁決。
劉虞此前並不知道，劉備居然也在此事中有所牽扯，現在忽然聞聽內官長三字，又覺自己才平順了不少的氣息在此刻梗塞了起來。
怎麽連他都在此事上摻和了一筆！
徐州百姓的求情讓他在被押解到長安後得到了一條生路，但此刻這等動兵於內宮的舉動，卻顯然是重新將他推回到了死亡的處境中。
他糊塗啊！
也難怪喬琰要將這兩人的處置都交給他來辦。
劉揚乃是皇子，若是處罰得重了，甚至直接按照謀逆的罪名將他給論罪誅殺，難保真應了那一句逾制僭越，若是處罰得輕了，反而有傷大漢尊嚴，還不如由劉虞自己來做出這個大義滅親或者包庇兒子的抉擇。
劉備乃是大漢宗室，還是曾經被喬琰心中不忍而放過的大漢宗室，所以她懲罰得重也不是、輕也不是，確實不如換一個人來做出判決。
就算真要將其殺了以儆效尤，也是一條從天子尊口中發出的詔令，而非是她在怒火中做出的擅殺舉動。
有據實以告的天子文書，徐州北部的百姓就算還對劉備有何種懷念，希望他能在長安安穩地過下去，在這樣鐵一般的事實面前，也沒有任何一點可以為其辯駁求情的餘地。
可就算是交給劉虞來處置，他心中也很難不生出幾分猶豫來。
劉揚到底是他的兒子，他此前試圖讓這孩子莫要和喬琰為敵，所為的也不過就是保住他的性命。
劉備也到底是個能臣，在方今這等還未曾統一的局面中，這樣的能人幹吏若能擔任一方要員，勢必能福澤一方百姓。
劉虞下意識地伸手按了按額角，試圖讓自己還有些昏沈的頭腦徹底清醒過來，又已聽到皇甫嵩開口說道：“此外還有一件事需要向陛下告知，王允、鮮於銀和淳於嘉這三人，都已因或是協助於皇子揚掌控內宮，或是因領兵前來意圖進犯長安，被大司馬和其部從直接誅殺處死，餘黨也都已被關押在監牢之中。”
“王子師此人雖位列三公，但他明知皇子揚此舉不妥卻從未對其行約束規勸之事，反為之牽線搭橋，促成了這出動亂，在已落入下風後，還將其埋藏在宮門之上的火藥給點燃了，引得內宮宮門垮塌，民眾側目，雖百死也不足惜！”
劉虞沈默了良久，臉上變幻的神色才被定格在了一種近乎失神的茫然，輕聲開口道：“我知道了。”
早前在張仲景出現在他面前的時候，他已從對方口中獲知了他是如何被征調來此地的。
聽他說到在進入宮門前見到了王允，劉虞就已猜出了王允對劉揚的助力。
可猜到是一回事，從皇甫嵩的口中以這等何其直白的方式聽到王允的所作所為，那就是另一回事！
憑借劉揚的本事不能做到攥取長安內宮權柄在手，有王允相助卻可以，這無疑是在正面回應了劉虞此前對於劉揚何以有如此膽量的疑惑。
但劉虞怎麽也沒想到，王允居然還敢做出這等用火藥來轟炸宮門的舉動！
他此刻的木訥神情絕非是對這樣一個意外消息並不在意，而是他心知自己此刻的身體已經絕承受不起過於激烈的情緒波動。
可他心中在這一瞬感到的震撼，絲毫不亞於親眼見到這一幕的那些圍觀群眾。
原來他在先前還被禁錮在宮殿之中的時候所聽到的那一聲驚天動地聲響，並不是他在精神狀態不佳的情況下出現的錯覺，而是真實發生的情況。
即便沒能親眼看到那一幕，憑借著早先喬琰對他做出的火藥威力演示，劉虞完全可以想象出，那到底是怎樣的一幕場景！
王允！
這就是一個三公位置上的人該當做出的舉動嗎？
要不是皇甫嵩已經說了，此時的王允根本已經不在人間，就算是劉虞想要問責都找不到人，他非要將王允先叫到面前來問問，到底是何種緣由才讓他做出了這等抉擇。
他劉虞是病了，卻不是已經死了！
“陛下，您切莫再這般動氣了。”張仲景的聲音從旁說出，打斷了劉虞分散出去的思緒。
劉虞這才發覺，他已經在不知不覺間以手攥住了床沿，甚至用力到了讓自己的指關節發白的地步。
他一面說著不能讓自己再有太多情緒上的波瀾，一面也實在難以在聽到了這樣的消息後還能沈靜下心神。
他此刻更明白了為何喬琰要選擇退避於華陰。
這絕不是她想要通過自己的讓步，讓劉虞出於愧疚的心態和輿論的施壓，不得不對劉揚和劉備等人做出重罰，而分明是在這出突如其來的驚變面前，饒是喬琰這二十出頭的年紀裏已經經歷了遠比大多數人要多的事情，也很難不在這等荒唐的刺殺面前感到一種為朝廷所背叛的悲憤。
若無喬琰領兵自涼州殺入長安，光靠著王允和董卓李傕等人周旋，只怕無法討得到任何一點好處，甚至極有可能會斷送了性命，也自然不可能在劉虞入主長安之後成功保全了這個三公的位置。
若無喬琰派遣張遼出兵幽州，對著公孫瓚的行動做出了攔截，劉揚早已隨同劉虞一道成為了公孫瓚的階下囚，甚至落個身首異處的下場。
若無喬琰為了更有效率地開采煤礦鐵礦，火藥這等奇妙之物根本不可能應運而生，也不可能成為用來對抗鄴城朝廷的一項有利武器。
可劉揚和王允結盟，朝著喬琰做出了威脅到生命的刺殺行動，那應當用在袁紹頭上的火藥也以一種無法解釋的方式出現在了王允的手中，用來對喬琰做出進攻，簡直是恩將仇報！
她將火藥的存在於去歲的長安請罪中透露在人前，本是為了讓朝野上下都能多一份對敵的信心，可不是為了讓人能將此物充當自己的利器！
劉虞的眸光微沈。
在此刻，只要他還是個有些良心和感恩之心的人，他就不應當再去計較喬琰確實有一步步掠奪權柄、將天子架空的行動，也不應當去想著，劉揚到底是他的兒子，是否還能因為他有可能受到了挑唆才做出了這等舉動，為其謀求到一個從寬處理的待遇，唯獨能做的，只有秉公處理。
否則這漢室最後的一點臉面也要不覆存在了。
他慢慢地將有些僵硬的指節給收攏在了手心，朝著皇甫嵩問道：“現下長安城中如何了？”
見皇甫嵩有意無意地往張仲景的方向看了一眼，似乎是在遲疑於是否要將實情告知於他，以防讓他的病癥繼續加重，劉虞便又補充了一句，“不必顧忌，盡管一說就是。”
皇甫嵩回道：“長安民眾並不知曉宮墻之內的情形，此前還當王允和皇子揚的舉動都有出自於您的授意，對您頗有一番怨言。”
長安的民眾怎能沒有怨言呢？
高居天子之位的劉虞只是對著他們頒發了減免稅收的政令，喬琰卻是一步一步地教導著他們掌握在此等災年中的求生之道，也讓他們的家中財產隨著田地增產、商貿發達、工業起步而逐漸累積，又給他們提供了一條開蒙教化之路。
這其中的孰近孰遠簡直再清楚也不過了。
像是劉虞這樣的天子，或許因其早年間的聲名，在大漢宗室之中並不多見，但當他被安放在至尊位置的時候，他能做的事，換一個人處在他的位置上也不是不能做到。
可像是喬琰這樣的大司馬，在這世間卻絕不可能存在第二個了！
現在天子要對大司馬卸磨殺驢，將三公之一和自己的兒子都派遣了出來，這如何能不讓民眾為之震怒！
皇甫嵩還是將此事往盡量和緩的方向說的。
倘若他將事情原原本本說出的話，那就會是——
長安城中的民眾在被激怒之下砸了劉揚的皇子府和王允等人的官邸，若非喬琰親自出面勸阻得及時，只怕他們還能直接圍堵到這宮墻之下。
可是，雖有喬琰明言，劉虞重病在床，乃是由皇子劉揚和司徒王允聯手，在天子並不知情的情況下擅自做出的舉動，等到劉虞休養過後勢必會給出個合理的交代，這些民眾的聲音依然沒有在長安的大街小巷之中消失。
倘若劉虞不能給出一個令人信服的答案，這暫時被壓制下去的風暴，將遲早被以一種更加可怕的方式反撲而來。
而在劉虞還未蘇醒過來的時候，這出消息也早不只是在長安城中傳揚了。
天下九州在手，就算依然是兩面天子的對立，長安依然是天下更多人心中的帝都，這往來之間的客商數量都是鄴城之中的數倍，這些人裏自然有袁紹這頭的人。
此前他們無法將什麽有用的消息送回鄴城，畢竟也不能成天誇耀長安這邊的繁盛景象，讓鄴城朝廷不痛快，現在他們卻可以將此事以最快的速度送回去。
甚至於，在此刻意圖傳遞消息的並不只是袁紹的人手，還有真心誠意對喬琰心存擁躉之心的。
他們急迫地想要帶著這個消息回返到家鄉地界上，多喊上些人手一道前來長安。
如此一來，倘若劉虞有意對劉揚做出什麽包庇，甚至為了保全兒子幹脆一不做二不休與大司馬撕破臉皮，他們還能為喬琰保駕護航！
在昨日的長安街頭，有這等想法的絕不在少數。
若非喬琰在從長安宮城中退出來後以最快的速度封鎖了八方隘口，只怕將消息擴散傳遞出去的將會是一個更為龐大的群體。
饒是如此，這種隘口封鎖的方式，其實也最多阻攔住軍隊的行動，卻攔不住那些當真想要通過翻山越嶺之法離開關中地界的人。
他們之中的一部分因喬琰的態度而暫時按捺住了舉動，可還是有相當一部分已將大司馬遭到行刺的消息向著四方傳遞了出去。
或許不出五日，這長安有變的消息就會被傳到袁紹的耳中。
這對於剛開啟了建安五年新旅程不久的長安朝廷來說，簡直是一出比之旱災還要麻煩的災劫！
劉虞定定地朝著皇甫嵩的臉上看去，從他依然透露著憂心忡忡之色的面容上，看出了幾分未盡之言。
“何止是怨言呢？”
他們此刻面對的危機，何止是在內部的政局不穩，官員、皇子內鬥上，更有外部因為這出矛盾而引發的覬覦和窺伺。
就算喬琰不做出這等退兵到華陰地界上、讓彼此都有一個冷靜餘地的舉動，他都必須在此時做出一個足夠客觀公正的判決。
劉虞的眼中閃過了一縷傷痛之色，但他很清楚，自己在此時做出的任何一點猶豫和徇私都有可能引發更為致命的麻煩，還不如以快刀切去腐肉，反而還有換骨重生的機會。
他朝著一旁的近侍揮了揮手，說道：“去取紙筆來，將玉璽也從那個逆子那裏給我取來！”
他要下詔！
無論隨後的危機如何，他們又要做出何種安排，他都不能猶豫於對劉揚的處置，也唯有如此才能將關中地界上的民心暫時穩定下來。
倘若他這個做天子的先對自己那個犯下大錯的兒子做出了一番包庇的舉動，他還有何種資格能讓大漢子民相信，在他的治下，他們所遭到的冤屈待遇是能夠得到聲張的？
那近侍實在是極少從劉虞的眼中看到這等斬釘截鐵的神色。
也不知道是從何時開始，這位陛下在他們這些隨侍左右的人心中也都只剩下了一個老好人的模糊形象，而非是個威嚴的天子。
但在此刻，他雖還拖著一身病體，卻還是展露出了一番崢嶸鋒銳的姿態，終於讓人記起，他在昔日幽州強敵環伺的情況下，並不是只有仁慈這一種品質的。
劉虞重重地咳嗽了兩聲，見侍從已將紙筆準備妥當，想到這改良的紙張也是出自喬琰的手筆，連帶著印刷術一道，正在給這天下帶來一種令人心神沸騰的變革，他原本還有兩三分的猶豫，也在此刻徹底拋到了腦後。
“寫！皇子劉揚，生長驕溢，自恣色樂，不聞典籍，不因良教，雖有皇子之名，無有上人之實，權柄在握，不思報國，反有禽獸為惡之舉，意圖謀奪神器，坑害忠良，雖死不得減免其惡，於七日之後處以死刑。”
“陛下！”那侍從在落筆到前幾句的時候便已驚覺其中的言辭激烈，審判之意溢於行間，但他本以為，劉揚到底是劉虞的親生兒子，也沒有當真給喬琰造成了何種傷害，若只是處以五刑之中的“流”刑其實也說得過去，卻萬萬沒想到，劉虞根本沒有給劉揚以改過餘地，直接給出了死刑的判決。
“按我說的寫！”劉虞的喉頭有一瞬的哽咽，可他此前的數年間能因為大漢的前途和為人的恩義反覆糾結，在道德上的水準毋庸置疑。
倘若劉揚不是他的兒子，他所犯下的罪孽必定要以死刑論處，既然如此，這條由他親手下達的指令中也該當有這樣的結果。
絕不能因為那父子關系而做出不合時宜的罪責削減。
“宗正內官長劉備，雖有保境安民之心，卻有從賊為患之舉。律法從嚴，宗室亦然，同於七日後以死刑論處！”
“右扶風士孫瑞，妄自調兵，擾亂政令……以死刑論處！”
“……”
這一條條決絕的處置之策從劉虞的口中說出，除卻在用詞上還有少許的斟酌，在結果上沒有任何一點猶豫，直到那最後一個“處以死刑”的說辭從他的口中說出，他的語氣才有一瞬的和緩。
但這稍稍少了幾分凜冽之意的話，卻並不是要改變此前做出的懲處措施，而只是接著說道：“換一頁紙。”
“寫一封罪己詔吧。”
數年間的天災地動，都因為喬琰所說的天象與人事無關，沒讓劉虞寫下任何一封怪責於己的詔書，以至於當他突然以這等和緩卻也沈重的語氣說出要寫一封罪己詔的時候，連一旁的皇甫嵩都愕然問道：“陛下這是何故？”
劉虞願意不顧念劉揚與他之間的父子之情，也要將他誅殺，給喬琰一個交代，在皇甫嵩看來，已是他這位天子所能給出的最好答案了，實在沒有必要再拿出個罪己詔來，讓對面的鄴城朝廷對著他們有何談資。
可皇甫嵩的話音剛落，他便聽到劉虞問道：“義真，倘若以一個足夠公正的態度來評判，你覺得以我此刻的條件，還適合於當這個天子嗎？”
方才那字句鏗鏘的話好像是將他僅存不多的精力又給消耗了大半，以至於此刻他的面色已是一種愈發慘淡的死氣。
若不是劉虞擡手示意張仲景不必上前來，這位神醫大概都想直接將他按著做出施針用藥的舉動了。
光是這身體上的病竈就已讓劉虞的這句問題，顯得並非是信口而談。
他適合繼續做這個天子嗎？
忽略掉劉揚幹出的蠢事，劉虞本人的名望是沒有問題的，自建安元年他與喬琰配合到如今，就算是讓鄴城中人做出評判都得說，這實是一出君臣相得。
可在國家太平、風調雨順之時，坐在天子位置上的可以是個病秧子，在眼下這等世道離亂之年卻絕不能！
哪怕是個年少卻康健的帝王，都要比此刻的劉虞合適太多。
更何況，他在方才已對著自己僅剩的兒子劉揚做出了這樣一個處死的判決，也就意味著，他在病弱之軀的同時還是個絕嗣的帝王！
倘若他在猝不及防間過世，長安城中頃刻間便會陷入更大的動亂之中。
還不如讓他先一步將天子之位拱手交托給旁人。
在皇甫嵩看來，此舉倒也未嘗不可行。
大漢宗室子弟能以成千上萬論處，其中倒也不乏有真本事之人，但他還是忍不住勸道：“陛下重新選定一位太子作為繼承人便是了，何必要以這等方式自汙聲名呢？”
既是罪己詔，便不可能還能以何種迂回的方式對功績做出誇耀了，將來留在史書記載上的也只會是這一出親自寫下的罪證。
劉虞固然不能算是個合格的天子，卻實在不必落到這個地步！
但皇甫嵩只見得劉虞搖了搖頭：“昔年我登臨天子高位的時候，在這登基的典禮之上，有這樣的兩句期許之言——長安有亂，需有稟德行教化者居於上，天下有變，需有持懿德巍巍者光於四海。”
“義真，你看我是那稟德行教化之人，還是那持懿德巍巍之人呢？”
在劉虞痛心的目光中，皇甫嵩已經看到了他的答案。
他連自己的兒子都教導不好，就絕不可能教化旁人。
他連自己的近臣都無法約束，也同樣不可能用德行感染天下人。
所以他不配做這個天子！
與其終有一日鬧到真正民怨沸騰的地步，又或者是因他猝然長逝而動亂重發，還不如在此刻就先下達一出罪己詔，給隨後的換一天子做出鋪墊。
“罪己詔？”袁紹驚聞此事，連忙從報信之人的手中接過了記載消息的紙張，見其上將那封張貼在長安城中的罪己詔給記錄得明明白白，這才確認，這不是他聽錯了自己下屬帶來的言辭，而是確有其事發生了。
在這張罪己詔上，劉虞所說的正是他對臣子與兒子的管教不言，以至於那長安城中發生了此等鬧劇的事實。
連帶著的還有劉虞對於自己數年間碌碌無為，只知安享天子富貴的自責。
寥寥數言之間，已將情況寫得明白。
在第一道從長安方向送來的消息傳來之時，袁紹甚至是在心中竊喜的。
喬琰這個大司馬的位置和權柄，在他看來早就應當受到一定的限制才對，偏偏雖然有對她所處地位懷有嫉恨情緒之人，讓他得以將那赤氣貫紫宮的流言進行一番推波助瀾，卻始終無法給喬琰造成何種有效的損傷。
但這一回不同！
王允等人是真的動了手。
袁紹一邊暗罵這些人居然沒做好充分的準備，讓喬琰能夠從宮墻之內逃出生天，將她的對手給接連殺了數個，卻也不得不誇一誇這幾人的膽魄。
沒能得手也有沒能得手的好處。
這出幾乎是頂風作案的行刺，直接將喬琰和劉虞之間的信任橋梁在一夕之間給擊斷了開來，更是迫使著不明就裏的民眾在大司馬和天子之間做出一個選擇。
這勢必會激化長安城內部的矛盾，讓本還擔心喬琰會在建安五年發動對鄴城進攻的袁紹，有了喘息、甚至是反擊的機會！
要是劉虞想要將劉揚給保下來，而喬琰也因年輕氣盛不願吞下這口惡氣，那就更好不過了。
可讓袁紹怎麽都沒想到的是，就連劉辯這位傀儡天子都因年歲的漸長，多出了不少自己的想法。甚至不顧他的皇後乃是袁氏女，也想要對袁紹做出些限制的舉動，劉虞卻是在喬琰退居於華陰後果斷地下達了處死劉揚和劉備等人的詔令，同時將這出變故的罪責，都給推到了自己的身上。
“他如此一做，哪裏還有什麽天子的樣子！”
袁紹看到最後一行字的時候已是怒極，直接將這張寫有罪己詔的紙張丟到了一邊。
劉虞如此懦弱地退讓了一步，等同於是給喬琰認罪道歉，直接將本應當激化的矛盾化解開了大半，就算當真還有什麽餘波，也大概率不會對他們的配合造成什麽影響了。
當天子當到這等卑微的份上，劉虞也真是獨一份了！
但袁紹也不得不承認，若不是在劉虞麾下的權臣是喬琰，還真未必能出現這樣的結果。
不過此時說這些也沒有什麽意義，還不如想想，他們到底還能不能借著這個長安有變的機會做出什麽事來。
他是這麽想的，也這麽問了出來。
“怎麽不能呢？”許攸一邊將那張被袁紹給扔到了旁邊的紙張撿了起來，將其上的字樣認真端詳了一番，一邊開口回道。
“明公，您真的覺得，劉伯安只是在罪己嗎？”
袁紹聞言一楞。
以許攸的意思來說，劉虞顯然並不只有這一種臺詞。
他從許攸的手中將那份罪己詔拿回到了手中後重新端詳了一番，陡然驚覺在這字裏行間中透露出的何止是將罪責歸咎於自己的自醒說辭，還有另外的一種情緒纏繞在其中，宛然是一派垂垂老矣的暮氣。
但想想劉虞的年齡和他麾下的疆土範圍，他是本不該有此等表現的！
袁紹皺了皺眉頭，憑借著他的直覺，做出了一個不太確信的猜測，“他有退位讓賢之意？”
袁紹當然不可能將這個退位讓賢聯想到喬琰的身上，只是想到在長安確然還有幾位劉姓宗室，倘若劉虞真因為病弱且絕嗣而生出了這樣的想法，那可當真是一點也不為過。
許攸點了點頭，回道：“不錯，以我看來，是有這個意思。”
“那麽……”袁紹立刻驚覺，劉虞此刻的消極過頭對於他們來說也不全然是個壞消息。
要知道，最容易出現問題的時候勢必在權力交接之時！
他倒是還沒樂觀到這種程度，覺得劉虞既有卸任天子之心，倒不如讓他們直接對著喬琰發出招攬，讓天下合二為一。
持續了數年的對峙，加上他和喬琰之間勢必存在的權力鬥爭，讓這種合並絕沒有任何一點希望發生。
袁紹也沒有傻到這種地步，給喬琰一個名正言順侵入冀州的機會，讓她對自己完成一番清算。
他只是接著朝著許攸問道：“若劉伯安有這等念想乃是確然之事實，不知子遠有何種應對之策教我？”
許攸摸了摸胡子，回道：“明公，你說喬燁舒會看不出來這罪己詔中的意思嗎？如果說此前因為這出宮墻內的刺殺，讓她已占據了道德上的最高點，此時劉虞的這份意圖，卻勢必讓她懷有歉疚之心，可劉伯安難以擔任天子重責已是不爭的事實，這便意味著——”
“起碼在短時間內，喬燁舒必須先留在長安，處理王子師等人叛逆的後續影響，也要處理那天子之位的交接之事。”
“信使來報之中既然已說道，喬燁舒在回返長安面見天子之時，為了確保自身安全無虞，將趙子龍也給一並帶上了，那麽短時間內，她何止是無暇將註意力放回到這洛陽地界上，在此地能負責戍防的將領也所剩無幾。”
“明公你看，我們的機會是不是來了？”
是！
這如何不是一種機會呢？
就算喬琰在洛陽的兩年經營都是與此地的民眾同甘共苦，讓洛陽定居的百姓早已對她歸心，但袁紹此刻所要做的根本不是趁機奪取洛陽，而是完成一次對喬琰陣地的襲擊，以給己方這聯盟制造出繼續與西面對抗的信心。
此前的一場場敗仗讓這份信心，就像是漢室的臉面一般變得岌岌可危，實在是讓袁紹頭疼不已。
可並州是喬琰的大本營，不容易進攻；徐州布置嚴密，謀士成群，太難算計；幽州地界上又連烏桓人都已聽從了喬琰下屬的吩咐，還有天然的地理屏障作為攔截，無論是哪一方都不容易讓他完成一次得手的進攻。
但現在他看到一個突破口了。
這個突破口，叫做洛陽！
袁紹的目光已徹底被點燃了起來，他當即朗聲喝道：“令張儁乂自河內郡出兵，渡河翻山，進攻洛陽，傳訊曹孟德，兵進虎牢關，以最快的速度將其攻破，同往洛陽而去！”
“此戰不為奪城，只為掠奪洛陽糧倉而回！”
在洛陽周遭人口於數年間日益累積的情況下，袁紹的這出迅速出兵，註定了不會是一出奇襲。
可洛陽沒有主將，沒有喬琰本人坐鎮，只有鎮守八關的兵卒這一點，就是個不爭的事實。
洛陽之北的孟津小平津當即遭到了張郃所率領隊伍的進攻，即便有坐鎮此地的將士連帶著從河東郡方向發出支援的河東太守諸葛玄做出了攔截，在這甫一交鋒之間，還是險些讓張郃有了長驅直入的機會。
倒是虎牢關方向坐鎮的乃是徐晃，憑借著成臯的險峻山勢和他麾下部將的裝備精良，將曹操攔截在洛陽之外還不算太過費力。
但兗州方向陸續推進而來的士卒，還是讓這出洶洶來襲顯得並不那麽好應付。
在洛陽主持大局的荀彧當即朝著洛陽城中下令，所有洛陽民眾暫時結束往河東河內郡方向、兗州方向、豫州方向的行動，並在城中設立了招兵之處，以填補兩個方向的兵卒後備力量。
征兵應招的敕令一出，頓時在這洛陽城中掀起了各種商討爭議之聲。
比袁紹出兵的消息就早上兩日抵達洛陽的，正是大司馬回返長安後所遭遇的種種變故和劉虞的回應。
前者遠比那去歲十月間的流言還要讓人覺得憤慨不已。
按照劉協隔壁那戶人家中的年輕人所說，“大司馬若是真有什麽謀逆之心，早可以趁著天子病重直接在洛陽自立，又或者是在此番面聖之時，哪管什麽東西，直接將宮城給攻破便是了，還能給他們這等險些行刺成功的機會？”
要不是天子連自己的兒子都沒放過地做出了懲處，劉協覺得他們因大司馬在洛陽做出的種種貢獻，甚至都有直接通過崤函道殺奔長安的想法了。
但現在不必殺去長安，倒是還有另外一種方式來表達他們對於大司馬的支持。
正是響應這洛陽征兵的號召，去給意圖在此時進犯洛陽的袁紹和曹操以一記迎頭痛擊！
有這等想法的何止是劉協隔壁的這一戶，因去歲洛陽大疫之中因喬琰的種種布置而得以存活的不止百人千人之眾，這些活下來後又因棉衣的存在而安然度過冬日的民眾，早想要通過一些方式來做出回饋，以至於當劉協朝著街上走出的一圈裏便看到了無數個行色匆匆面帶戰意的年輕人，正在以極快的速度朝著那征兵點走去。
作戰當然是會死人的，但誰都知道，喬琰對於手下兵卒所給出的獎勵向來公正，倘若能在交戰之中殺敵，要麽能得到充足的物資，要麽能在她的麾下一步步升遷，也未嘗不是一條躋身上位的路。
何況，這些人原本有大半是為了躲避災年而湧來洛陽的災民，現在他們早已將洛陽當做了屬於自己的家園，便絕不願意看到洛陽會重新回到秩序崩塌的狀態。
所以，必須要將這些外敵給擊退出去！
劉協望著這樣一幕無法作偽的場景，心中不由生出了幾分動容之色。
可當他重新折返到家中的時候，卻聽到他的養父對他說道：“我們還是盡快離開洛陽吧。我等本就還不算在洛陽紮根，此地既然將有戰禍，倘若我們之中的任何一個人折在此地，你那還在漢中的母親都要與之永別了。倒不如趁著洛陽南邊的門戶還未關閉，直接回道漢中去。你看如何？”
離開洛陽？
突然聽到這樣一個和外頭的氣氛迥然有別的選擇，劉協不由怔楞了一瞬。
但細想之下，他又無法對於養父的選擇做出任何的指摘。
是啊，他們本就不是洛陽定居之人，只是前來暫住的，那麽在即將到來的戰禍面前，養父選擇想要離開此地，乃是對他這等黔首來說最為正確的選擇。
人總是有趨利避害的本能的，怎能說這是什麽不義之舉呢？
可對劉協來說，眼下的局面讓他實在是無法安心離開。
許攸能看得出劉虞在那封罪己詔中所透露出的負面消極情緒，一向敏感且聰慧的劉協也同樣可以！
劉虞……可能不想做那個天子了。
他也沒有這個能力去做這個天子了。
這和董卓之亂後的長安剛失去了他劉協的情況一點也不一樣。
他不在，喬琰還能前往幽州將劉虞給迎接回來，以一個更加成熟穩重的天子坐鎮長安，來換取到一個穩定發展的環境，無論是對誰來說都有好處。
可此時呢？
若劉虞真是因病重、殺子二事，已不堪再承擔起這大漢王朝的負累，誰能代替他的位置呢？
這不是這麽簡單的人員更替！
前有劉揚對喬琰做出的意圖奪命之舉，劉協甚至不免懷疑，這位自年少時期便為大漢奔波的權臣，是否還能有這樣的心情去再扶持一位天子坐於皇位之上！
如果換成是他的話，只怕是沒有的。
而在前有流言後有內宮刺殺的事實面前，她就算真做出了這樣的選擇，劉協也覺得不能對她做出任何一點指責。
人都是會累的，喬琰南征北討從無敗績，也只是個人而不是神。
可這對於本就一分為二的大漢來說，簡直是一件過於可怕的事情！
如若局勢當真演化到了這種最壞的情況，又哪裏是什麽讓長安朝廷的勢力全部歸並到鄴城朝廷去就有可能解決的問題，更不是讓荊州牧劉表接過劉虞卸下的重任便能夠讓局勢好轉的。
在劉協於民間生活的數年間，他本就不是完全與世隔絕的狀態。
在他前往洛陽以來的數月間，他更是已從所見所聞中看出了一個答案——
無論是劉辯還是劉表，都還遠沒有這個擔負重任的能力！
那該當如何辦？
劉協自認自己也不是那個可以救世的君主，就算他能夠自證身份，也讓人忽略掉他的面上瘡疤，可當他知道民眾的種種難以實現的訴求後，他比昔年高坐於天子位上的時候還要清楚地意識到一個事實。
這個位置太重了。
重到不是他能承擔得起的，甚至可能不是如今還活著的任何一個劉姓宗室能夠承擔得起的！
就連昔日曾經對徐州北部百姓有著活命之恩，乃至於得到了民眾擁戴的劉備，都會在這出刺殺大司馬的行動之中充當了一個何其糊塗的角色，其餘人等又能做些什麽呢？
“楞著做什麽？去收拾行李吧。”劉協思忖之間，養父忽然往他的肩膀上拍了拍，打斷了他的思緒。“幸好我們還觀望著洛陽的情況，也正在積攢錢財，沒將你的母親給接到這裏來，現在還省了點麻煩。”
“如果快的話我們明日就動身啟程。漢中雖然不比洛陽繁華，但有那秦嶺群山的阻擋，起碼不容易被人給攻入。”
這話說的實在不錯。
漢中、蜀中這些地方若是真有戰事發生，便如同喬琰進攻那兩處的情形一般，大多只是對其中的縣城做出占據，像是劉協他們此前生活的竹溪那地方，只怕要等到出現易主的情況後才會被知會到。
這樣的地方，要想保命的話，可不知要比洛陽容易多少。
但在劉協含糊地答應了一聲後朝著房中走去的那一刻，他心中並沒有一絲一毫回返到漢中去的喜悅。
即便……在他剛來洛陽的時候，他確實是想走的。
當時的他怕會有人將他的樣子認出來，將他給重新拉到那個泥潭之中。
當時的他也怕他的身份會給他的養父母帶來什麽巨大的麻煩。
可當他在聆聽著那出對於昌言的辯駁，當他翻看著樂平月報在元月刊上對於此書的解讀，當他置身於這個民眾聲音匯聚的洛陽之時，天下大勢的變革征兆清清楚楚地展現在了他的面前，讓他此刻倘若做出什麽躲避的行為都有一種難言的負罪感。
他姓劉，曾經是高居天子位的存在，是他的父皇欽定的繼承人。
漢統就算不能延續，他也有這個責任讓其在他的手中，以一種體面的方式結束。
劉協咬了咬牙，一把翻開了他的被子，將藏匿在其中的傳國玉璽握在了自己的手裏。
不！他還不能走。
他要往長安走一趟！
帶著這枚從枯井中翻出的王朝信物！：，n，
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退兵華陰？
華陰已到了潼關之前，再退一步便是退出潼關離開關中地界了。
這便實在不是個正常的舉動。
劉虞也連忙問道：“這是為何？”
可他剛問出了這個問題就陡然意識到，喬琰的這個舉動還真不是隨意為之。
兵退華陰，將長安城中的收尾交回到劉虞的手裏，無疑是對他的尊重，也已稱得上是她這位當事人，甚至是受害者，對於這大漢皇權的讓步！
皇甫嵩的回答也證明了劉虞的判斷：“她說，此番長安宮城之變，無論是陛下的兒子和那位宗正司內官長都參與其中，她若還留在長安城中，難保不會對此二人搶先一步依法懲處，到時候對陛下不好交代。若是她身在長安，由陛下下令，也難免被人以為，其中有威逼淩迫的結果，故而……”
故而她先退出長安，由陛下來做出這個最後的裁決。
劉虞此前並不知道，劉備居然也在此事中有所牽扯，現在忽然聞聽內官長三字，又覺自己才平順了不少的氣息在此刻梗塞了起來。
怎麽連他都在此事上摻和了一筆！
徐州百姓的求情讓他在被押解到長安後得到了一條生路，但此刻這等動兵於內宮的舉動，卻顯然是重新將他推回到了死亡的處境中。
他糊塗啊！
也難怪喬琰要將這兩人的處置都交給他來辦。
劉揚乃是皇子，若是處罰得重了，甚至直接按照謀逆的罪名將他給論罪誅殺，難保真應了那一句逾制僭越，若是處罰得輕了，反而有傷大漢尊嚴，還不如由劉虞自己來做出這個大義滅親或者包庇兒子的抉擇。
劉備乃是大漢宗室，還是曾經被喬琰心中不忍而放過的大漢宗室，所以她懲罰得重也不是、輕也不是，確實不如換一個人來做出判決。
就算真要將其殺了以儆效尤，也是一條從天子尊口中發出的詔令，而非是她在怒火中做出的擅殺舉動。
有據實以告的天子文書，徐州北部的百姓就算還對劉備有何種懷念，希望他能在長安安穩地過下去，在這樣鐵一般的事實面前，也沒有任何一點可以為其辯駁求情的餘地。
可就算是交給劉虞來處置，他心中也很難不生出幾分猶豫來。
劉揚到底是他的兒子，他此前試圖讓這孩子莫要和喬琰為敵，所為的也不過就是保住他的性命。
劉備也到底是個能臣，在方今這等還未曾統一的局面中，這樣的能人幹吏若能擔任一方要員，勢必能福澤一方百姓。
劉虞下意識地伸手按了按額角，試圖讓自己還有些昏沈的頭腦徹底清醒過來，又已聽到皇甫嵩開口說道：“此外還有一件事需要向陛下告知，王允、鮮於銀和淳於嘉這三人，都已因或是協助於皇子揚掌控內宮，或是因領兵前來意圖進犯長安，被大司馬和其部從直接誅殺處死，餘黨也都已被關押在監牢之中。”
“王子師此人雖位列三公，但他明知皇子揚此舉不妥卻從未對其行約束規勸之事，反為之牽線搭橋，促成了這出動亂，在已落入下風後，還將其埋藏在宮門之上的火藥給點燃了，引得內宮宮門垮塌，民眾側目，雖百死也不足惜！”
劉虞沈默了良久，臉上變幻的神色才被定格在了一種近乎失神的茫然，輕聲開口道：“我知道了。”
早前在張仲景出現在他面前的時候，他已從對方口中獲知了他是如何被征調來此地的。
聽他說到在進入宮門前見到了王允，劉虞就已猜出了王允對劉揚的助力。
可猜到是一回事，從皇甫嵩的口中以這等何其直白的方式聽到王允的所作所為，那就是另一回事！
憑借劉揚的本事不能做到攥取長安內宮權柄在手，有王允相助卻可以，這無疑是在正面回應了劉虞此前對於劉揚何以有如此膽量的疑惑。
但劉虞怎麽也沒想到，王允居然還敢做出這等用火藥來轟炸宮門的舉動！
他此刻的木訥神情絕非是對這樣一個意外消息並不在意，而是他心知自己此刻的身體已經絕承受不起過於激烈的情緒波動。
可他心中在這一瞬感到的震撼，絲毫不亞於親眼見到這一幕的那些圍觀群眾。
原來他在先前還被禁錮在宮殿之中的時候所聽到的那一聲驚天動地聲響，並不是他在精神狀態不佳的情況下出現的錯覺，而是真實發生的情況。
即便沒能親眼看到那一幕，憑借著早先喬琰對他做出的火藥威力演示，劉虞完全可以想象出，那到底是怎樣的一幕場景！
王允！
這就是一個三公位置上的人該當做出的舉動嗎？
要不是皇甫嵩已經說了，此時的王允根本已經不在人間，就算是劉虞想要問責都找不到人，他非要將王允先叫到面前來問問，到底是何種緣由才讓他做出了這等抉擇。
他劉虞是病了，卻不是已經死了！
“陛下，您切莫再這般動氣了。”張仲景的聲音從旁說出，打斷了劉虞分散出去的思緒。
劉虞這才發覺，他已經在不知不覺間以手攥住了床沿，甚至用力到了讓自己的指關節發白的地步。
他一面說著不能讓自己再有太多情緒上的波瀾，一面也實在難以在聽到了這樣的消息後還能沈靜下心神。
他此刻更明白了為何喬琰要選擇退避於華陰。
這絕不是她想要通過自己的讓步，讓劉虞出於愧疚的心態和輿論的施壓，不得不對劉揚和劉備等人做出重罰，而分明是在這出突如其來的驚變面前，饒是喬琰這二十出頭的年紀裏已經經歷了遠比大多數人要多的事情，也很難不在這等荒唐的刺殺面前感到一種為朝廷所背叛的悲憤。
若無喬琰領兵自涼州殺入長安，光靠著王允和董卓李傕等人周旋，只怕無法討得到任何一點好處，甚至極有可能會斷送了性命，也自然不可能在劉虞入主長安之後成功保全了這個三公的位置。
若無喬琰派遣張遼出兵幽州，對著公孫瓚的行動做出了攔截，劉揚早已隨同劉虞一道成為了公孫瓚的階下囚，甚至落個身首異處的下場。
若無喬琰為了更有效率地開采煤礦鐵礦，火藥這等奇妙之物根本不可能應運而生，也不可能成為用來對抗鄴城朝廷的一項有利武器。
可劉揚和王允結盟，朝著喬琰做出了威脅到生命的刺殺行動，那應當用在袁紹頭上的火藥也以一種無法解釋的方式出現在了王允的手中，用來對喬琰做出進攻，簡直是恩將仇報！
她將火藥的存在於去歲的長安請罪中透露在人前，本是為了讓朝野上下都能多一份對敵的信心，可不是為了讓人能將此物充當自己的利器！
劉虞的眸光微沈。
在此刻，只要他還是個有些良心和感恩之心的人，他就不應當再去計較喬琰確實有一步步掠奪權柄、將天子架空的行動，也不應當去想著，劉揚到底是他的兒子，是否還能因為他有可能受到了挑唆才做出了這等舉動，為其謀求到一個從寬處理的待遇，唯獨能做的，只有秉公處理。
否則這漢室最後的一點臉面也要不覆存在了。
他慢慢地將有些僵硬的指節給收攏在了手心，朝著皇甫嵩問道：“現下長安城中如何了？”
見皇甫嵩有意無意地往張仲景的方向看了一眼，似乎是在遲疑於是否要將實情告知於他，以防讓他的病癥繼續加重，劉虞便又補充了一句，“不必顧忌，盡管一說就是。”
皇甫嵩回道：“長安民眾並不知曉宮墻之內的情形，此前還當王允和皇子揚的舉動都有出自於您的授意，對您頗有一番怨言。”
長安的民眾怎能沒有怨言呢？
高居天子之位的劉虞只是對著他們頒發了減免稅收的政令，喬琰卻是一步一步地教導著他們掌握在此等災年中的求生之道，也讓他們的家中財產隨著田地增產、商貿發達、工業起步而逐漸累積，又給他們提供了一條開蒙教化之路。
這其中的孰近孰遠簡直再清楚也不過了。
像是劉虞這樣的天子，或許因其早年間的聲名，在大漢宗室之中並不多見，但當他被安放在至尊位置的時候，他能做的事，換一個人處在他的位置上也不是不能做到。
可像是喬琰這樣的大司馬，在這世間卻絕不可能存在第二個了！
現在天子要對大司馬卸磨殺驢，將三公之一和自己的兒子都派遣了出來，這如何能不讓民眾為之震怒！
皇甫嵩還是將此事往盡量和緩的方向說的。
倘若他將事情原原本本說出的話，那就會是——
長安城中的民眾在被激怒之下砸了劉揚的皇子府和王允等人的官邸，若非喬琰親自出面勸阻得及時，只怕他們還能直接圍堵到這宮墻之下。
可是，雖有喬琰明言，劉虞重病在床，乃是由皇子劉揚和司徒王允聯手，在天子並不知情的情況下擅自做出的舉動，等到劉虞休養過後勢必會給出個合理的交代，這些民眾的聲音依然沒有在長安的大街小巷之中消失。
倘若劉虞不能給出一個令人信服的答案，這暫時被壓制下去的風暴，將遲早被以一種更加可怕的方式反撲而來。
而在劉虞還未蘇醒過來的時候，這出消息也早不只是在長安城中傳揚了。
天下九州在手，就算依然是兩面天子的對立，長安依然是天下更多人心中的帝都，這往來之間的客商數量都是鄴城之中的數倍，這些人裏自然有袁紹這頭的人。
此前他們無法將什麽有用的消息送回鄴城，畢竟也不能成天誇耀長安這邊的繁盛景象，讓鄴城朝廷不痛快，現在他們卻可以將此事以最快的速度送回去。
甚至於，在此刻意圖傳遞消息的並不只是袁紹的人手，還有真心誠意對喬琰心存擁躉之心的。
他們急迫地想要帶著這個消息回返到家鄉地界上，多喊上些人手一道前來長安。
如此一來，倘若劉虞有意對劉揚做出什麽包庇，甚至為了保全兒子幹脆一不做二不休與大司馬撕破臉皮，他們還能為喬琰保駕護航！
在昨日的長安街頭，有這等想法的絕不在少數。
若非喬琰在從長安宮城中退出來後以最快的速度封鎖了八方隘口，只怕將消息擴散傳遞出去的將會是一個更為龐大的群體。
饒是如此，這種隘口封鎖的方式，其實也最多阻攔住軍隊的行動，卻攔不住那些當真想要通過翻山越嶺之法離開關中地界的人。
他們之中的一部分因喬琰的態度而暫時按捺住了舉動，可還是有相當一部分已將大司馬遭到行刺的消息向著四方傳遞了出去。
或許不出五日，這長安有變的消息就會被傳到袁紹的耳中。
這對於剛開啟了建安五年新旅程不久的長安朝廷來說，簡直是一出比之旱災還要麻煩的災劫！
劉虞定定地朝著皇甫嵩的臉上看去，從他依然透露著憂心忡忡之色的面容上，看出了幾分未盡之言。
“何止是怨言呢？”
他們此刻面對的危機，何止是在內部的政局不穩，官員、皇子內鬥上，更有外部因為這出矛盾而引發的覬覦和窺伺。
就算喬琰不做出這等退兵到華陰地界上、讓彼此都有一個冷靜餘地的舉動，他都必須在此時做出一個足夠客觀公正的判決。
劉虞的眼中閃過了一縷傷痛之色，但他很清楚，自己在此時做出的任何一點猶豫和徇私都有可能引發更為致命的麻煩，還不如以快刀切去腐肉，反而還有換骨重生的機會。
他朝著一旁的近侍揮了揮手，說道：“去取紙筆來，將玉璽也從那個逆子那裏給我取來！”
他要下詔！
無論隨後的危機如何，他們又要做出何種安排，他都不能猶豫於對劉揚的處置，也唯有如此才能將關中地界上的民心暫時穩定下來。
倘若他這個做天子的先對自己那個犯下大錯的兒子做出了一番包庇的舉動，他還有何種資格能讓大漢子民相信，在他的治下，他們所遭到的冤屈待遇是能夠得到聲張的？
那近侍實在是極少從劉虞的眼中看到這等斬釘截鐵的神色。
也不知道是從何時開始，這位陛下在他們這些隨侍左右的人心中也都只剩下了一個老好人的模糊形象，而非是個威嚴的天子。
但在此刻，他雖還拖著一身病體，卻還是展露出了一番崢嶸鋒銳的姿態，終於讓人記起，他在昔日幽州強敵環伺的情況下，並不是只有仁慈這一種品質的。
劉虞重重地咳嗽了兩聲，見侍從已將紙筆準備妥當，想到這改良的紙張也是出自喬琰的手筆，連帶著印刷術一道，正在給這天下帶來一種令人心神沸騰的變革，他原本還有兩三分的猶豫，也在此刻徹底拋到了腦後。
“寫！皇子劉揚，生長驕溢，自恣色樂，不聞典籍，不因良教，雖有皇子之名，無有上人之實，權柄在握，不思報國，反有禽獸為惡之舉，意圖謀奪神器，坑害忠良，雖死不得減免其惡，於七日之後處以死刑。”
“陛下！”那侍從在落筆到前幾句的時候便已驚覺其中的言辭激烈，審判之意溢於行間，但他本以為，劉揚到底是劉虞的親生兒子，也沒有當真給喬琰造成了何種傷害，若只是處以五刑之中的“流”刑其實也說得過去，卻萬萬沒想到，劉虞根本沒有給劉揚以改過餘地，直接給出了死刑的判決。
“按我說的寫！”劉虞的喉頭有一瞬的哽咽，可他此前的數年間能因為大漢的前途和為人的恩義反覆糾結，在道德上的水準毋庸置疑。
倘若劉揚不是他的兒子，他所犯下的罪孽必定要以死刑論處，既然如此，這條由他親手下達的指令中也該當有這樣的結果。
絕不能因為那父子關系而做出不合時宜的罪責削減。
“宗正內官長劉備，雖有保境安民之心，卻有從賊為患之舉。律法從嚴，宗室亦然，同於七日後以死刑論處！”
“右扶風士孫瑞，妄自調兵，擾亂政令……以死刑論處！”
“……”
這一條條決絕的處置之策從劉虞的口中說出，除卻在用詞上還有少許的斟酌，在結果上沒有任何一點猶豫，直到那最後一個“處以死刑”的說辭從他的口中說出，他的語氣才有一瞬的和緩。
但這稍稍少了幾分凜冽之意的話，卻並不是要改變此前做出的懲處措施，而只是接著說道：“換一頁紙。”
“寫一封罪己詔吧。”
數年間的天災地動，都因為喬琰所說的天象與人事無關，沒讓劉虞寫下任何一封怪責於己的詔書，以至於當他突然以這等和緩卻也沈重的語氣說出要寫一封罪己詔的時候，連一旁的皇甫嵩都愕然問道：“陛下這是何故？”
劉虞願意不顧念劉揚與他之間的父子之情，也要將他誅殺，給喬琰一個交代，在皇甫嵩看來，已是他這位天子所能給出的最好答案了，實在沒有必要再拿出個罪己詔來，讓對面的鄴城朝廷對著他們有何談資。
可皇甫嵩的話音剛落，他便聽到劉虞問道：“義真，倘若以一個足夠公正的態度來評判，你覺得以我此刻的條件，還適合於當這個天子嗎？”
方才那字句鏗鏘的話好像是將他僅存不多的精力又給消耗了大半，以至於此刻他的面色已是一種愈發慘淡的死氣。
若不是劉虞擡手示意張仲景不必上前來，這位神醫大概都想直接將他按著做出施針用藥的舉動了。
光是這身體上的病竈就已讓劉虞的這句問題，顯得並非是信口而談。
他適合繼續做這個天子嗎？
忽略掉劉揚幹出的蠢事，劉虞本人的名望是沒有問題的，自建安元年他與喬琰配合到如今，就算是讓鄴城中人做出評判都得說，這實是一出君臣相得。
可在國家太平、風調雨順之時，坐在天子位置上的可以是個病秧子，在眼下這等世道離亂之年卻絕不能！
哪怕是個年少卻康健的帝王，都要比此刻的劉虞合適太多。
更何況，他在方才已對著自己僅剩的兒子劉揚做出了這樣一個處死的判決，也就意味著，他在病弱之軀的同時還是個絕嗣的帝王！
倘若他在猝不及防間過世，長安城中頃刻間便會陷入更大的動亂之中。
還不如讓他先一步將天子之位拱手交托給旁人。
在皇甫嵩看來，此舉倒也未嘗不可行。
大漢宗室子弟能以成千上萬論處，其中倒也不乏有真本事之人，但他還是忍不住勸道：“陛下重新選定一位太子作為繼承人便是了，何必要以這等方式自汙聲名呢？”
既是罪己詔，便不可能還能以何種迂回的方式對功績做出誇耀了，將來留在史書記載上的也只會是這一出親自寫下的罪證。
劉虞固然不能算是個合格的天子，卻實在不必落到這個地步！
但皇甫嵩只見得劉虞搖了搖頭：“昔年我登臨天子高位的時候，在這登基的典禮之上，有這樣的兩句期許之言——長安有亂，需有稟德行教化者居於上，天下有變，需有持懿德巍巍者光於四海。”
“義真，你看我是那稟德行教化之人，還是那持懿德巍巍之人呢？”
在劉虞痛心的目光中，皇甫嵩已經看到了他的答案。
他連自己的兒子都教導不好，就絕不可能教化旁人。
他連自己的近臣都無法約束，也同樣不可能用德行感染天下人。
所以他不配做這個天子！
與其終有一日鬧到真正民怨沸騰的地步，又或者是因他猝然長逝而動亂重發，還不如在此刻就先下達一出罪己詔，給隨後的換一天子做出鋪墊。
“罪己詔？”袁紹驚聞此事，連忙從報信之人的手中接過了記載消息的紙張，見其上將那封張貼在長安城中的罪己詔給記錄得明明白白，這才確認，這不是他聽錯了自己下屬帶來的言辭，而是確有其事發生了。
在這張罪己詔上，劉虞所說的正是他對臣子與兒子的管教不言，以至於那長安城中發生了此等鬧劇的事實。
連帶著的還有劉虞對於自己數年間碌碌無為，只知安享天子富貴的自責。
寥寥數言之間，已將情況寫得明白。
在第一道從長安方向送來的消息傳來之時，袁紹甚至是在心中竊喜的。
喬琰這個大司馬的位置和權柄，在他看來早就應當受到一定的限制才對，偏偏雖然有對她所處地位懷有嫉恨情緒之人，讓他得以將那赤氣貫紫宮的流言進行一番推波助瀾，卻始終無法給喬琰造成何種有效的損傷。
但這一回不同！
王允等人是真的動了手。
袁紹一邊暗罵這些人居然沒做好充分的準備，讓喬琰能夠從宮墻之內逃出生天，將她的對手給接連殺了數個，卻也不得不誇一誇這幾人的膽魄。
沒能得手也有沒能得手的好處。
這出幾乎是頂風作案的行刺，直接將喬琰和劉虞之間的信任橋梁在一夕之間給擊斷了開來，更是迫使著不明就裏的民眾在大司馬和天子之間做出一個選擇。
這勢必會激化長安城內部的矛盾，讓本還擔心喬琰會在建安五年發動對鄴城進攻的袁紹，有了喘息、甚至是反擊的機會！
要是劉虞想要將劉揚給保下來，而喬琰也因年輕氣盛不願吞下這口惡氣，那就更好不過了。
可讓袁紹怎麽都沒想到的是，就連劉辯這位傀儡天子都因年歲的漸長，多出了不少自己的想法。甚至不顧他的皇後乃是袁氏女，也想要對袁紹做出些限制的舉動，劉虞卻是在喬琰退居於華陰後果斷地下達了處死劉揚和劉備等人的詔令，同時將這出變故的罪責，都給推到了自己的身上。
“他如此一做，哪裏還有什麽天子的樣子！”
袁紹看到最後一行字的時候已是怒極，直接將這張寫有罪己詔的紙張丟到了一邊。
劉虞如此懦弱地退讓了一步，等同於是給喬琰認罪道歉，直接將本應當激化的矛盾化解開了大半，就算當真還有什麽餘波，也大概率不會對他們的配合造成什麽影響了。
當天子當到這等卑微的份上，劉虞也真是獨一份了！
但袁紹也不得不承認，若不是在劉虞麾下的權臣是喬琰，還真未必能出現這樣的結果。
不過此時說這些也沒有什麽意義，還不如想想，他們到底還能不能借著這個長安有變的機會做出什麽事來。
他是這麽想的，也這麽問了出來。
“怎麽不能呢？”許攸一邊將那張被袁紹給扔到了旁邊的紙張撿了起來，將其上的字樣認真端詳了一番，一邊開口回道。
“明公，您真的覺得，劉伯安只是在罪己嗎？”
袁紹聞言一楞。
以許攸的意思來說，劉虞顯然並不只有這一種臺詞。
他從許攸的手中將那份罪己詔拿回到了手中後重新端詳了一番，陡然驚覺在這字裏行間中透露出的何止是將罪責歸咎於自己的自醒說辭，還有另外的一種情緒纏繞在其中，宛然是一派垂垂老矣的暮氣。
但想想劉虞的年齡和他麾下的疆土範圍，他是本不該有此等表現的！
袁紹皺了皺眉頭，憑借著他的直覺，做出了一個不太確信的猜測，“他有退位讓賢之意？”
袁紹當然不可能將這個退位讓賢聯想到喬琰的身上，只是想到在長安確然還有幾位劉姓宗室，倘若劉虞真因為病弱且絕嗣而生出了這樣的想法，那可當真是一點也不為過。
許攸點了點頭，回道：“不錯，以我看來，是有這個意思。”
“那麽……”袁紹立刻驚覺，劉虞此刻的消極過頭對於他們來說也不全然是個壞消息。
要知道，最容易出現問題的時候勢必在權力交接之時！
他倒是還沒樂觀到這種程度，覺得劉虞既有卸任天子之心，倒不如讓他們直接對著喬琰發出招攬，讓天下合二為一。
持續了數年的對峙，加上他和喬琰之間勢必存在的權力鬥爭，讓這種合並絕沒有任何一點希望發生。
袁紹也沒有傻到這種地步，給喬琰一個名正言順侵入冀州的機會，讓她對自己完成一番清算。
他只是接著朝著許攸問道：“若劉伯安有這等念想乃是確然之事實，不知子遠有何種應對之策教我？”
許攸摸了摸胡子，回道：“明公，你說喬燁舒會看不出來這罪己詔中的意思嗎？如果說此前因為這出宮墻內的刺殺，讓她已占據了道德上的最高點，此時劉虞的這份意圖，卻勢必讓她懷有歉疚之心，可劉伯安難以擔任天子重責已是不爭的事實，這便意味著——”
“起碼在短時間內，喬燁舒必須先留在長安，處理王子師等人叛逆的後續影響，也要處理那天子之位的交接之事。”
“信使來報之中既然已說道，喬燁舒在回返長安面見天子之時，為了確保自身安全無虞，將趙子龍也給一並帶上了，那麽短時間內，她何止是無暇將註意力放回到這洛陽地界上，在此地能負責戍防的將領也所剩無幾。”
“明公你看，我們的機會是不是來了？”
是！
這如何不是一種機會呢？
就算喬琰在洛陽的兩年經營都是與此地的民眾同甘共苦，讓洛陽定居的百姓早已對她歸心，但袁紹此刻所要做的根本不是趁機奪取洛陽，而是完成一次對喬琰陣地的襲擊，以給己方這聯盟制造出繼續與西面對抗的信心。
此前的一場場敗仗讓這份信心，就像是漢室的臉面一般變得岌岌可危，實在是讓袁紹頭疼不已。
可並州是喬琰的大本營，不容易進攻；徐州布置嚴密，謀士成群，太難算計；幽州地界上又連烏桓人都已聽從了喬琰下屬的吩咐，還有天然的地理屏障作為攔截，無論是哪一方都不容易讓他完成一次得手的進攻。
但現在他看到一個突破口了。
這個突破口，叫做洛陽！
袁紹的目光已徹底被點燃了起來，他當即朗聲喝道：“令張儁乂自河內郡出兵，渡河翻山，進攻洛陽，傳訊曹孟德，兵進虎牢關，以最快的速度將其攻破，同往洛陽而去！”
“此戰不為奪城，只為掠奪洛陽糧倉而回！”
在洛陽周遭人口於數年間日益累積的情況下，袁紹的這出迅速出兵，註定了不會是一出奇襲。
可洛陽沒有主將，沒有喬琰本人坐鎮，只有鎮守八關的兵卒這一點，就是個不爭的事實。
洛陽之北的孟津小平津當即遭到了張郃所率領隊伍的進攻，即便有坐鎮此地的將士連帶著從河東郡方向發出支援的河東太守諸葛玄做出了攔截，在這甫一交鋒之間，還是險些讓張郃有了長驅直入的機會。
倒是虎牢關方向坐鎮的乃是徐晃，憑借著成臯的險峻山勢和他麾下部將的裝備精良，將曹操攔截在洛陽之外還不算太過費力。
但兗州方向陸續推進而來的士卒，還是讓這出洶洶來襲顯得並不那麽好應付。
在洛陽主持大局的荀彧當即朝著洛陽城中下令，所有洛陽民眾暫時結束往河東河內郡方向、兗州方向、豫州方向的行動，並在城中設立了招兵之處，以填補兩個方向的兵卒後備力量。
征兵應招的敕令一出，頓時在這洛陽城中掀起了各種商討爭議之聲。
比袁紹出兵的消息就早上兩日抵達洛陽的，正是大司馬回返長安後所遭遇的種種變故和劉虞的回應。
前者遠比那去歲十月間的流言還要讓人覺得憤慨不已。
按照劉協隔壁那戶人家中的年輕人所說，“大司馬若是真有什麽謀逆之心，早可以趁著天子病重直接在洛陽自立，又或者是在此番面聖之時，哪管什麽東西，直接將宮城給攻破便是了，還能給他們這等險些行刺成功的機會？”
要不是天子連自己的兒子都沒放過地做出了懲處，劉協覺得他們因大司馬在洛陽做出的種種貢獻，甚至都有直接通過崤函道殺奔長安的想法了。
但現在不必殺去長安，倒是還有另外一種方式來表達他們對於大司馬的支持。
正是響應這洛陽征兵的號召，去給意圖在此時進犯洛陽的袁紹和曹操以一記迎頭痛擊！
有這等想法的何止是劉協隔壁的這一戶，因去歲洛陽大疫之中因喬琰的種種布置而得以存活的不止百人千人之眾，這些活下來後又因棉衣的存在而安然度過冬日的民眾，早想要通過一些方式來做出回饋，以至於當劉協朝著街上走出的一圈裏便看到了無數個行色匆匆面帶戰意的年輕人，正在以極快的速度朝著那征兵點走去。
作戰當然是會死人的，但誰都知道，喬琰對於手下兵卒所給出的獎勵向來公正，倘若能在交戰之中殺敵，要麽能得到充足的物資，要麽能在她的麾下一步步升遷，也未嘗不是一條躋身上位的路。
何況，這些人原本有大半是為了躲避災年而湧來洛陽的災民，現在他們早已將洛陽當做了屬於自己的家園，便絕不願意看到洛陽會重新回到秩序崩塌的狀態。
所以，必須要將這些外敵給擊退出去！
劉協望著這樣一幕無法作偽的場景，心中不由生出了幾分動容之色。
可當他重新折返到家中的時候，卻聽到他的養父對他說道：“我們還是盡快離開洛陽吧。我等本就還不算在洛陽紮根，此地既然將有戰禍，倘若我們之中的任何一個人折在此地，你那還在漢中的母親都要與之永別了。倒不如趁著洛陽南邊的門戶還未關閉，直接回道漢中去。你看如何？”
離開洛陽？
突然聽到這樣一個和外頭的氣氛迥然有別的選擇，劉協不由怔楞了一瞬。
但細想之下，他又無法對於養父的選擇做出任何的指摘。
是啊，他們本就不是洛陽定居之人，只是前來暫住的，那麽在即將到來的戰禍面前，養父選擇想要離開此地，乃是對他這等黔首來說最為正確的選擇。
人總是有趨利避害的本能的，怎能說這是什麽不義之舉呢？
可對劉協來說，眼下的局面讓他實在是無法安心離開。
許攸能看得出劉虞在那封罪己詔中所透露出的負面消極情緒，一向敏感且聰慧的劉協也同樣可以！
劉虞……可能不想做那個天子了。
他也沒有這個能力去做這個天子了。
這和董卓之亂後的長安剛失去了他劉協的情況一點也不一樣。
他不在，喬琰還能前往幽州將劉虞給迎接回來，以一個更加成熟穩重的天子坐鎮長安，來換取到一個穩定發展的環境，無論是對誰來說都有好處。
可此時呢？
若劉虞真是因病重、殺子二事，已不堪再承擔起這大漢王朝的負累，誰能代替他的位置呢？
這不是這麽簡單的人員更替！
前有劉揚對喬琰做出的意圖奪命之舉，劉協甚至不免懷疑，這位自年少時期便為大漢奔波的權臣，是否還能有這樣的心情去再扶持一位天子坐於皇位之上！
如果換成是他的話，只怕是沒有的。
而在前有流言後有內宮刺殺的事實面前，她就算真做出了這樣的選擇，劉協也覺得不能對她做出任何一點指責。
人都是會累的，喬琰南征北討從無敗績，也只是個人而不是神。
可這對於本就一分為二的大漢來說，簡直是一件過於可怕的事情！
如若局勢當真演化到了這種最壞的情況，又哪裏是什麽讓長安朝廷的勢力全部歸並到鄴城朝廷去就有可能解決的問題，更不是讓荊州牧劉表接過劉虞卸下的重任便能夠讓局勢好轉的。
在劉協於民間生活的數年間，他本就不是完全與世隔絕的狀態。
在他前往洛陽以來的數月間，他更是已從所見所聞中看出了一個答案——
無論是劉辯還是劉表，都還遠沒有這個擔負重任的能力！
那該當如何辦？
劉協自認自己也不是那個可以救世的君主，就算他能夠自證身份，也讓人忽略掉他的面上瘡疤，可當他知道民眾的種種難以實現的訴求後，他比昔年高坐於天子位上的時候還要清楚地意識到一個事實。
這個位置太重了。
重到不是他能承擔得起的，甚至可能不是如今還活著的任何一個劉姓宗室能夠承擔得起的！
就連昔日曾經對徐州北部百姓有著活命之恩，乃至於得到了民眾擁戴的劉備，都會在這出刺殺大司馬的行動之中充當了一個何其糊塗的角色，其餘人等又能做些什麽呢？
“楞著做什麽？去收拾行李吧。”劉協思忖之間，養父忽然往他的肩膀上拍了拍，打斷了他的思緒。“幸好我們還觀望著洛陽的情況，也正在積攢錢財，沒將你的母親給接到這裏來，現在還省了點麻煩。”
“如果快的話我們明日就動身啟程。漢中雖然不比洛陽繁華，但有那秦嶺群山的阻擋，起碼不容易被人給攻入。”
這話說的實在不錯。
漢中、蜀中這些地方若是真有戰事發生，便如同喬琰進攻那兩處的情形一般，大多只是對其中的縣城做出占據，像是劉協他們此前生活的竹溪那地方，只怕要等到出現易主的情況後才會被知會到。
這樣的地方，要想保命的話，可不知要比洛陽容易多少。
但在劉協含糊地答應了一聲後朝著房中走去的那一刻，他心中並沒有一絲一毫回返到漢中去的喜悅。
即便……在他剛來洛陽的時候，他確實是想走的。
當時的他怕會有人將他的樣子認出來，將他給重新拉到那個泥潭之中。
當時的他也怕他的身份會給他的養父母帶來什麽巨大的麻煩。
可當他在聆聽著那出對於昌言的辯駁，當他翻看著樂平月報在元月刊上對於此書的解讀，當他置身於這個民眾聲音匯聚的洛陽之時，天下大勢的變革征兆清清楚楚地展現在了他的面前，讓他此刻倘若做出什麽躲避的行為都有一種難言的負罪感。
他姓劉，曾經是高居天子位的存在，是他的父皇欽定的繼承人。
漢統就算不能延續，他也有這個責任讓其在他的手中，以一種體面的方式結束。
劉協咬了咬牙，一把翻開了他的被子，將藏匿在其中的傳國玉璽握在了自己的手裏。
不！他還不能走。
他要往長安走一趟！
帶著這枚從枯井中翻出的王朝信物！：，n，
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