第345章 誰包圍誰
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第345章 誰包圍誰
孫郎?
孫策他人都死了哪裏還有什麽孫郎。
但說出這話的人,是周瑜啊。
如果說這支隊伍中有誰做出的判斷最能為這些士卒所相信,也唯有周瑜!
在他字字堅定地說出孫郎二字的時候,誰也不會覺得他早已認定了孫策身死便是此刻在揚州發生的事實,那動搖我方軍心、挑撥離間的指控也完全就是周瑜對張飛扣上的黑鍋。
張飛自己對這樣的鼓舞士氣方式嗤之以鼻,卻無法忽略掉出現在他眼前的這個局面。
當這句話被傳遞消息的令官擴散出去,確保置身此地的周瑜部從都能聽到此言的時候,突遭張飛襲擊所帶來的惶惑情緒早已不知所蹤,只剩下了一個個人緊盯對手的戰意。
殺張飛者可為都尉,真正能奪取到這個位置的只有一人,可周瑜向來在軍隊中賞罰分明,協助完成擊殺張飛的必定也有賞賜。
在此刻他們並未顯露出頹敗之態的情況下,為何不能拼一把?
那可是都尉!
固然揚州不像是並州,會讓邊陲重鎮上的都尉職權得到越界的提升,但這對於大多數士卒來說也已是一個可望而不可即的官職。
在這出曠野交戰中,隨時隨地都有可能出現意外,說不定……這個高升之人就成了他們呢!
如果說先前張飛已經意識到,周瑜這有條不紊的“撤軍”會讓他們從進攻的主動方變成撞上擋箭牌的蠢蛋,那麽此刻,對方所表現出的便是讓人心驚的士氣高漲。
周瑜麾下的部從中還有一支兵卒,乃是他叔父周尚在擔任丹陽太守期間訓練出的步卒,在他追隨孫策轉戰揚州後成為了他的部下,比起陶謙當年用來平衡泰山賊勢力的丹陽兵也有過之而無不及,在此刻朝著張飛的反攻中便赫然拿出了絕對的精兵姿態。
在這一片混戰中,周瑜彎弓搭箭,箭矢直指張飛而去。
“將軍當心!”這一箭迅如雷霆地穿過人群撲面而來,好在張飛的下屬反應及時,將箭給攔了下來。
這可把張飛給氣壞了。
周瑜這小子如此能守已讓他頭疼不已了,結果還仗著他此刻未能沖過前方的盾牌陣仗,來上了一出遠程射擊。
“周瑜小兒!你若有膽便隨我陣前決戰!”
周瑜面不改色,“連挑撥離間都未能令我上當,這激將法又想騙誰呢!”
他此刻要做的絕不是幹出鬥將這等行動來。
這看似也得算是拖延時間的好舉動,卻遠不及他在此刻盡心調配整支隊伍的戍防,讓其在原野之上也能承擔起半座軍營的效果。
畢竟,抵擋住張飛來襲的考驗僅僅是他所需要面對的第一道難關。
是做被夾擊吞掉的那個餡餅,還是做那個咬定此地成為破局關鍵的頑石,全看今日他如何操作了!
“調度後軍,將糧車上的東西在我軍後方布置妥當。”
周瑜的下屬連忙領命離去。
這些參與到搬運工作的士卒這才留意到,在與他們同行的糧車之上裝載的根本不是糧食,而是鹿角木。
這東西為何會出現在此地,又為何要布置在軍隊後方?
每個人的心中都閃過了這樣一個疑問。
但想到正是因為周瑜的沈著指揮才讓他們並未在劉備部從的掉頭進攻中失利,這些士卒便並未對此做出什麽問詢。
周瑜的兵力不多,但每一個都用在了恰到好處的地方,比如此刻搬運鹿角木樹立後方阻擋騎兵屏障的士卒,就是先前在第一輪沖擊中消耗體力過多的那一批。
身在此地的喬亭不由暗讚了一聲。
此人的決斷效率和統兵能力都當得起君侯對他的另眼相待。
雖然這種另眼相待在此時表現為讓他承擔著這個最危險的任務,但……
徐州之戰確實需要速戰速決,嚴防劉備將喬琰身在揚州的消息送往袁紹那邊後迎來對方的發兵支援,由這支隊伍吸引住火力來完成這徐州中路戰線的破局勢在必行!
所以把周瑜放在這等處境裏,也是順理成章之事。
在她思忖之間已聽周瑜下達了第二道指令,“取鉤鐮槍來,令丹陽騎兵休整待命。”
隨後便是第三道指令,“駐隊就地休息,半刻鐘後前軍輪換。”
戰場上的交鋒和喬亭在二州間對局勢推波助瀾全然不同,她既已完成了對周瑜的說動,又在此時充當著個類似於盟友人質的作用,並未對周瑜的種種舉措提出任何越界的指導。
她安靜地看著在軍令下達的同時,別管前軍此刻的交戰有多麽激烈,被周瑜指派為接替下一波攻勢的駐軍當即就地開始將隨身的幹糧啃了起來,又將身上的甲胄刀兵完成了一番檢驗,正是要為接下來的硬仗做準備。
在毫無自然屏障阻擋在前的時候,他們也只能盡自己全部的努力養精蓄銳。
事實上這樣的準備絕沒有錯。
周瑜的有條不紊讓張飛意識到,他必須盡快做出對周瑜這道屏障的有效進攻,否則只會讓他將一座軍營樹立在淮陰和射陽之間。
張飛這一支隊伍沒能取得有效進展的消息也很快往後傳開,讓劉備的其餘部從盡快朝著此地匯聚。
在這半刻鐘後的交換人手間隙,早已抵達此地的劉備援軍在張飛的率領之下朝著陣型紊亂之處便發起了全力的進攻。
周瑜想都不想地抓過了一旁的長槍,取代了他先前用於指揮的長劍,隨著他這一騎有所動作,在他身後早已待命的鉤鐮槍隊也一並發動。
剛從陣型中殺入的張飛部從便對上了這樣的一支隊伍。
周瑜既是主帥,也能在此刻發揮出武將之能。雖不能同孫策相比,但當他首要目標是率領騎兵完成對敵軍攔截,而非是跟張飛正面交鋒的時候,這一點在武力上的差距本就是可以忽略不計的。
還沒等張飛朝著周瑜的方向殺奔而來,意圖對周瑜來上一出正面挑殺敵將,擊退了騎兵越境攻勢的周瑜就已在下屬的掩護下退回到了盾牌攔阻之後。
“駐軍”雖是備用兵力,但能被周瑜在此時選中迎敵的也絕非等閑,起碼要在我方制造了機會後補上這個缺口絕非難事。
在鐵盾合攏的那一刻,箭矢的襲擊已緊隨而上,要不是張飛撤退及時,他怎麽都要損失一匹坐騎在那裏。
“我們還是小看周瑜了!”
陳珪看著從前方送來的情報,不由摸著胡須感慨道。
他們小看了周瑜在面對孫策死訊之時的從容,也小看了周瑜的作戰素養。
不過此刻他們未必就得算是劣勢。
不同兵種的行軍速度註定了劉備的兵力不可能同時抵達周瑜的面前,所以他遭到的一次次攻擊會逐漸增加人數和力度。
他所用的盾兵畢竟也不是真正的城墻,總會有被擊破的時候。
何況——
哨騎探報,交戰之地的北面隱約可見煙塵,似乎是有騎兵出沒。
或許,關平已快要到了。
等到雙面合圍之時,便是周瑜這支軍隊被圍剿在此地的時候!
陳珪的猜測並未出錯,當然,在他的認知之中其實也只有這一個結果而已。
在張飛發起對周瑜所率隊伍的第六次沖陣之時,除卻發覺敵方的攔阻已經出現了搖搖欲墜的架勢,更是聽到了在周瑜的後軍出現了一陣沖殺混亂之聲。
沒等那聲音出現多久,已有一騎遙遙來報,“張將軍!小關將軍已到!”
張飛面上一喜。
別看他在出兵之前,還在聽到陳珪調侃別讓戰功被關平搶走的時候,在那裏信誓旦旦地宣稱這個首功必定是他的,在這等持久戰鬥中己方出現了支援勢力依然讓他身上的壓力一松。
他們既已發動了進攻,便絕不能功虧一簣。
他倒要看看,在這樣逐漸加重的攻勢面前,周瑜到底要如何應對!
不過從張飛的視角其實看不到,在周瑜的後軍位置,沖殺和混亂都是同一批人發出的。
遠道而來的關平先遇上的並不是周瑜的隊伍,而是那一片專門為了攔阻騎兵而設置的鹿角木。
直到騎兵減速的一瞬間,後備的弓箭手這才在副將的指揮之下放出了一排箭矢。
誰都看得出這守備一方的箭矢匱乏。
只因這段原野之上的僵持還不知要持續多久,他們不得不選擇更有命中可能性的時候發動攻勢,以節約下來更多的武器。
但這樣的兩道阻攔對於關平來說已是不小的麻煩了。
跟隨父親領兵和自己親自帶兵,著實是完全不同的兩件事。
自淮浦往淮陰方向趕去的時候,關平在心中還做出了一番自覺妥帖的算盤——他要先攻占淮陰城,徹底拿下周瑜的這條退路後前去和張飛會合。
誰知道淮陰城中城關緊閉,只有周瑜的帥旗立於城頭。
在無法分辨出城上到底有多少守軍的情況下,關平選擇了直接攻城作戰,卻遭到了城頭的滾水襲擊。
為防夾擊周瑜這個更為要緊之事有變,他留下了數人盯梢淮陰城,隨時來向他報信後,便繼續南下,順著大部隊行進的軌跡追擊而來。
但顯然周瑜對這個方向的敵軍已提前做好了充分的準備,這一點大大超出了關平的預料。
行到近處方才發覺的鹿角木和等待他們減速後方才射擊的箭矢,分明就是要以最小的人力和代價完成對他們的攔阻。
不知道是不是關平的錯覺,他覺得周瑜既然有此等餘力在淮陰城準備戍守,又能在後軍防備敵方來襲,一點也不像是對他們的這出合擊一無所知的模樣。
對方人雖年少,在揚州、徐州地界上的戰果卻一點也不差。
倘若對方明知要遭合圍,卻還不在身處劣勢之時撤退,那麽他到底打的何種算盤?
關平想到這裏,忽然心中一凜。
糟糕,莫非周瑜還在此時有援兵在手?
他有心要將這個消息匯報給劉備張飛等人,又怕自己到底是年輕識淺,倘若分析錯了情況還有可能要貽誤戰機。
想著張飛已與周瑜交手了這樣長的時間,若是真有什麽異常也該當已經發現了才對,尤其是制定下這合圍計劃的陳珪既在張飛後方做出支援,也該當對這個情況心中有數,關平又連忙揮退了這個想法。
他此刻該做的,是在明知敵方後軍的人力物力都不足的情況下,盡快完成進攻的任務。
不錯,就是如此!
收拾好了心情的關平當即下令,重新發動一次進攻,目標正是那後軍方才箭矢射出最薄弱的位置。
然而這一次當他沖到此地的時候,遭到的卻是一輪疾風驟雨的打擊。
周瑜的副將陳武朝著喬亭說道:“姑娘好眼力。”
喬亭搖了搖頭:“只能在這等年輕將領上玩一點小招數罷了,隨後的正面交鋒還是要將軍來辦。”
她收回了朝著關平等人看去的目光,頗有幾分憂心地看了看天色。
自周瑜和張飛交手到此刻,就算再怎麽進行輪轉人力、調動軍中士氣,也已經過去了將近半日了。
鏖戰到此時,就連她這個並不需要參戰之人都覺得在精神上稍有疲態,更何況是這些真刀真槍交戰的人。
眼看天色已近黃昏,若援軍再未抵達,在這曠野無有屏障的環境中,周瑜的這支隊伍哪怕是難啃的骨頭,也得被兇悍的餓狼分吃個幹凈。
她雖覺得南北總有一路能前來支援,還是難免因為年輕,在心中生出了幾分惶惑的情緒。
可或許正是因為這等希冀,讓她將所有的精力都從面前的對峙中挪開,飄到了更遠的地方,以至於她忽然聽到了從北面傳來的一陣馬蹄聲。
這個混雜在周遭聲響裏顯得不太分明的動靜,在她側耳傾聽之際,果然變得越來越明顯。
好像正是有軍隊到來的跡象!
“你快看那邊,是不是有一隊人到了?”
喬亭突然抓住了一旁的陳武,示意他朝著北方看去。
陳武一時之間還沒從喬亭這大轉變的態度中反應過來,只下意識地朝著她伸手指向的方向看去,還真從那後方的煙塵中看出了點端倪來。
“這少年將軍還帶著援軍?”陳武做出了個在他看來最有可能的猜測,“這怎麽還帶打了小的來了老的呢。”
喬亭連忙打斷了他:“不,倘若沒猜錯的話,那應該是我們的人!”
那當然是他們的人!
魯肅臧霸等人就在關平離開淮浦後不久進的城,又沒在城中耽擱多久便已繼續南下。
他們還未抵達淮陰城,便已收到了身在城中的喬嵐給出的消息,當即過城不入,直撲關平的後軍而去。
正打算嘗試在這第三輪進攻中殺入周瑜營壘的關平,忽然聽到了後方軍隊發出的動亂之聲。
他一回頭,便愕然看到,在他從未多加防備的後方,一列軍隊殺奔而來,毫無遲疑地動了手。
為首之人,一個是曾經效力於劉備麾下的魯肅,一個是劉備從未說動來投、始終和徐州北部關系微妙的臧霸!
關平完全無法理解自己眼前出現的一幕。
他們兩人為何會出現在這裏,又在此刻聯手發起了倒戈?
而更讓他在此刻身陷險境的,是在周瑜後軍的陳武將信將疑地先籌備起了進攻的隊伍,又在發覺來人真如喬亭所說乃是己方援軍後,立即選擇統兵破圍而出。
這位廬江出身的英豪在去年以十八歲的年齡朝著孫策遞上了拜帖,秉承著廬江人躁勁果決的作風,頗得孫策的賞識,令其跟隨周瑜行事。
此刻眼見機會在手,他這等骨子裏的悍勁便占據了上風,也顧不上向著周瑜問詢此刻是否是他出兵進攻的好時機,就已沖殺到了關平的面前。
不過戰局瞬息萬變,他在此刻做出的直覺反應恰恰是最有用的。
這種絲毫不經猶豫的合兵,讓關平先前就在心中做出的那個猜測徹底變成了真,這後方的來勢洶洶和前方的寸步不讓,更是直接打斷了他維持穩定指揮的狀態。
他一面讓人從圍困的縫隙中脫逃,前去尋找張飛劉備等人報信,一邊勉力結成防守抗衡這兩方的來襲。
但他面對的情況,和周瑜的情況又如何一樣呢?
周瑜有意放緩的行軍速度和完整的軍種構成,讓他的就地守衛成為了可能,關平卻只有兩個結果——
要麽死,要麽逃!
除非再度天降一支隊伍對他做出支援。
但劉備等人顯然不會是這樣的一支隊伍了。
關平這方後援的抵達和屢次突破防守的失敗,讓張飛在並未朝著劉備陳珪這邊咨詢的情況下,選擇了朝著周瑜軍中做出了破釜沈舟式的襲擊。
“這可真是一員悍將。”周瑜都忍不住佩服起了對方的好體力。
支撐到此刻,周瑜的面上都已經浮現出了一層冷汗。
若非他清楚地知道自己一旦稍有松懈只有死路一條,又若非他還渴求於得到一個讓他解惑的答案,他早已無法支撐下去了。
張飛這長在幽州的猛將倒是還有此等勇力,在心中的郁氣急於紓解出去的猛力一擊中,一矛震開了兩面合攏的盾牌。
長兵在他的手中有著遠比人想象中的靈活。
隨著他所騎戰馬突入,那兩名持盾的甲士脖頸上也多出了一道血痕,當即倒了下去。
這本該是防守堅固之處,竟隨著張飛的逞兇,就這麽被打開了一道口子,他的下屬也緊隨其後殺奔入內。
在這一刻,周瑜的臉色已不能用難看來形容。
只是短短的十數息的時間,原本尚算穩固的壁壘就被這個瘋子造成了不少傷亡,即便這一次的箭雨以更加精準的點殺將其逼退出去,也已無法改變一個事實。
張飛的這一次成功攻破和先前的數次都不同。
周瑜能清楚的意識到,他這邊的士氣隨著暮色的降臨而漸漸衰頹了下去,又被張飛的這一次進攻壓上了最後一根稻草。
於是當張飛再一次率兵攻入的時候,明知此舉或許並不妥當,周瑜依然選擇親自應戰。
主帥的入場讓原本已如死水一般的士氣重新沸騰了起來,也讓同樣瀕臨疲累界限的張飛將所有的註意力都集中在了周瑜的身上。
這也正是關平的求援信使抵達的時候。
可他根本沒能從人群中發現張飛的身影,因為此刻這兩方的隊伍早已交戰成了一團,而張飛正深陷其中。
關平的信使連忙朝著劉備所在的方向奔去。
好在,即便是為了調動後軍和人員調配之事落在後方,劉備與張飛所在的位置也並沒有距離多遠。
“坦之遇襲,急需救援?”劉備一聽這話,哪裏還能坐得住。
張飛還在和周瑜等人交戰中,劉備已能看到他這邊漸占上風的局面,也能時刻留神到張飛的安危。一旦局勢有變,他當即就能對張飛發起支援。
雖交戰到此時,總還是好消息占先的。
可關平那邊的情況他是看不到的。
這也本是他放心於其安全的一路。
關平自北而來,背靠的便是他們自己的地盤啊,卻為何會出現這樣的變故。
那信使不得不長話短說,焦急回道:“魯子敬和臧宣高在後方襲來,小關將軍根本未曾設有防備,只怕局面不好,請府君盡快支援。”
魯肅和臧霸?
關平在見到這兩人出現的時候是何種茫然,劉備此刻也是何種反應。
但此刻不是他去深究此事的時候。
支援……對!當然得支援。
關平乃是關羽長子,在劉備這裏便將他當做了半個兒子看待,絕不能讓他在此刻身陷於亂軍的圍困之中。
又即便是陳珪的建議之下他才做出的調度關平來此的指令,真正做出決斷的人還是他,他必須為關平的安危負責。
“立刻令翼德回撤,支援……”
可支援關平的後半句話還沒說完,劉備騎乘的那匹駿馬忽然有些焦躁不安地甩了甩蹄子,隨後便有清晰的大地震顫之聲從遠處襲來。
而這個遠處不是別處,正是劉備他們這一方隊伍的後方。
如果說關平的後方還有可能是他們的自己人,那麽劉備的後方,絕不可能是他們的人手。
這只有可能是從射陽方向趕來的賈詡援軍!
劉備連忙朝著聲音發出的方向看去,便見遠處果然有大股隊伍來襲。
“不好,我們拖的時間太長了,只怕射陽守軍發覺此地不對出兵來援了!”
但這若只是射陽來援的守軍,對劉備來說或許還能算是一件好事。
賈詡手中握有的兵卒除卻確保射陽不失之外,幾乎都是從東海麋氏那裏借調來的門客,看起來陣仗不小,真正能起到的打擊效果卻未必有多少。
而此刻朝著劉備所在之處殺來的,卻是揚州軍和文聘統帥的荊州軍。
這兩支隊伍中,前者正為周瑜之安危而擔心,在得到了賈詡那頭一個模棱兩可的答案後越發擔心其會出什麽岔子,將趕路的速度又加快了不少,後者則一心想證明,他們這些荊州兵的戰鬥力也並不差到哪裏去,打定了主意要在今日的多方會師中打出一番戰績。
說他們是猛若虎豹的聯軍也毫不為過!
煙塵似乎還未散去之時,這支隊伍的刀鋒已至面前!
在劉備倉促令人列隊應戰的指揮中,陳珪忍不住喃喃自語,“這到底是誰在包圍誰啊……”
他們滿心以為是他們將周瑜包圍在此地剿滅,甚至距離得手也不過只有一步之遙。
卻在這將要沖破敵陣的前一刻,收到了前狼後虎的消息。
關平被夾擊在了魯肅和臧霸這路援軍與周瑜的後軍之間。
劉備張飛的隊伍則被夾擊在了射陽援軍與周瑜的前軍之間。
這局勢的主動被動與否竟在頃刻之間完成了一番轉換!
一瞬間,周瑜已不再是那個獵物,倘若他們處理不當,他們和已經陷入重圍之中的關平才是那個獵物!
甚至遠比他們的捕獵更有效率。
已經被迫求援的關平姑且不論,這從後方殺來的隊伍儼然不是尋常軍隊可比,不過是在一交鋒之間,已盡顯精兵悍將的氣度。
張飛正與周瑜及其部從激鬥正酣,卻忽聽身後傳來了鳴金收兵之聲。
他手中長矛動作當即一滯,意圖從這戰場上抽身而去。
張飛和劉備相識十數年,早知對方是何種脾性,劉備既要收兵,絕不會是什麽簡單的麻煩。
可他來時容易,要想走卻何其困難。
劉備那方發出的鳴金之聲既是對張飛盡快抽身的警告,又何嘗不是對周瑜這邊給出的一個信號。
周瑜此刻已很難將全部的註意力都集中在眼前了,卻還是陡然意識到,這不是劉備看張飛沒能成功破局而讓他稍事休息,分明是他這一邊的援軍到了,還已在交鋒之間給劉備造成了大麻煩!
這若不是他趁機反攻的好時候,又還有什麽時候是!
周瑜當即咬了咬牙,朗聲喝道:“援軍已至,我等還在坐等何時?”
幾乎就是在他喊出這句話的下一刻,那由遠及近傳來的沖殺聲也傳入了周瑜等人的耳中。其中還混雜著一句格外嘹亮的號角聲,正是揚州軍進發之時的信號。
即便有沒人能聽到周瑜那句振臂一呼,這回蕩開的號角聲也足以讓人聽清這個援兵抵達的真切信號了。
敵退我進,從來如此。
那些原本還對張飛屢次進出盾兵隊伍心懷恐懼的士卒,在對方急於離去和劉備會合的舉動中,都憑空生出了膽魄,也想到了那由周瑜親口提出的封賞。
富貴險中求,在我方占據上風之中也就更是如此。
劉備本已因形貌特征被文聘追趕,只等著張飛脫身回返便即刻離開,卻在剛見到張飛的身影的那一刻,見不知從哪裏竄出了個小兵,一刀削向了張飛所騎乘的馬蹄。
哪怕下一刻這小兵的胸口就被一記長矛貫穿,劉備依然清楚地看到張飛從馬背上摔了下去,而後被圍攏在了人群之中。
“翼德!”
劉備的高呼被掩蓋在了混亂的戰況中。
可惜他何止是聲音無法傳遞到張飛的耳中,他也已經來不及發兵做出救援了。
在韓當前去與周瑜會合之際,蔣欽和文聘都捕捉到了劉備這因兄弟落馬而失神的一幕,匆匆撥馬而來,眼看便能殺奔到面前。
比起擔心落入敵手的張飛,他還不如擔心擔心自己的安危。
“走!”陳珪年紀雖大,行動卻還尚且靈活,他一把拉住了劉備的衣袖,將其拖上了其中一輛戰車,正好靠著戰車的屏障擋住了幾支飛射而來的箭矢。
這箭矢擊打戰車發出的聲響和在啟動中的一瞬顛簸,把劉備的神思給拉了回來。
他有些恍惚地聽到陳珪說道:“府君,別楞神了,我等必須盡快前去和關將軍會合,或許還有挽回的餘地!”
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孫郎?
孫策他人都死了哪裏還有什麽孫郎。
但說出這話的人,是周瑜啊。
如果說這支隊伍中有誰做出的判斷最能為這些士卒所相信,也唯有周瑜!
在他字字堅定地說出孫郎二字的時候,誰也不會覺得他早已認定了孫策身死便是此刻在揚州發生的事實,那動搖我方軍心、挑撥離間的指控也完全就是周瑜對張飛扣上的黑鍋。
張飛自己對這樣的鼓舞士氣方式嗤之以鼻,卻無法忽略掉出現在他眼前的這個局面。
當這句話被傳遞消息的令官擴散出去,確保置身此地的周瑜部從都能聽到此言的時候,突遭張飛襲擊所帶來的惶惑情緒早已不知所蹤,只剩下了一個個人緊盯對手的戰意。
殺張飛者可為都尉,真正能奪取到這個位置的只有一人,可周瑜向來在軍隊中賞罰分明,協助完成擊殺張飛的必定也有賞賜。
在此刻他們並未顯露出頹敗之態的情況下,為何不能拼一把?
那可是都尉!
固然揚州不像是並州,會讓邊陲重鎮上的都尉職權得到越界的提升,但這對於大多數士卒來說也已是一個可望而不可即的官職。
在這出曠野交戰中,隨時隨地都有可能出現意外,說不定……這個高升之人就成了他們呢!
如果說先前張飛已經意識到,周瑜這有條不紊的“撤軍”會讓他們從進攻的主動方變成撞上擋箭牌的蠢蛋,那麽此刻,對方所表現出的便是讓人心驚的士氣高漲。
周瑜麾下的部從中還有一支兵卒,乃是他叔父周尚在擔任丹陽太守期間訓練出的步卒,在他追隨孫策轉戰揚州後成為了他的部下,比起陶謙當年用來平衡泰山賊勢力的丹陽兵也有過之而無不及,在此刻朝著張飛的反攻中便赫然拿出了絕對的精兵姿態。
在這一片混戰中,周瑜彎弓搭箭,箭矢直指張飛而去。
“將軍當心!”這一箭迅如雷霆地穿過人群撲面而來,好在張飛的下屬反應及時,將箭給攔了下來。
這可把張飛給氣壞了。
周瑜這小子如此能守已讓他頭疼不已了,結果還仗著他此刻未能沖過前方的盾牌陣仗,來上了一出遠程射擊。
“周瑜小兒!你若有膽便隨我陣前決戰!”
周瑜面不改色,“連挑撥離間都未能令我上當,這激將法又想騙誰呢!”
他此刻要做的絕不是幹出鬥將這等行動來。
這看似也得算是拖延時間的好舉動,卻遠不及他在此刻盡心調配整支隊伍的戍防,讓其在原野之上也能承擔起半座軍營的效果。
畢竟,抵擋住張飛來襲的考驗僅僅是他所需要面對的第一道難關。
是做被夾擊吞掉的那個餡餅,還是做那個咬定此地成為破局關鍵的頑石,全看今日他如何操作了!
“調度後軍,將糧車上的東西在我軍後方布置妥當。”
周瑜的下屬連忙領命離去。
這些參與到搬運工作的士卒這才留意到,在與他們同行的糧車之上裝載的根本不是糧食,而是鹿角木。
這東西為何會出現在此地,又為何要布置在軍隊後方?
每個人的心中都閃過了這樣一個疑問。
但想到正是因為周瑜的沈著指揮才讓他們並未在劉備部從的掉頭進攻中失利,這些士卒便並未對此做出什麽問詢。
周瑜的兵力不多,但每一個都用在了恰到好處的地方,比如此刻搬運鹿角木樹立後方阻擋騎兵屏障的士卒,就是先前在第一輪沖擊中消耗體力過多的那一批。
身在此地的喬亭不由暗讚了一聲。
此人的決斷效率和統兵能力都當得起君侯對他的另眼相待。
雖然這種另眼相待在此時表現為讓他承擔著這個最危險的任務,但……
徐州之戰確實需要速戰速決,嚴防劉備將喬琰身在揚州的消息送往袁紹那邊後迎來對方的發兵支援,由這支隊伍吸引住火力來完成這徐州中路戰線的破局勢在必行!
所以把周瑜放在這等處境裏,也是順理成章之事。
在她思忖之間已聽周瑜下達了第二道指令,“取鉤鐮槍來,令丹陽騎兵休整待命。”
隨後便是第三道指令,“駐隊就地休息,半刻鐘後前軍輪換。”
戰場上的交鋒和喬亭在二州間對局勢推波助瀾全然不同,她既已完成了對周瑜的說動,又在此時充當著個類似於盟友人質的作用,並未對周瑜的種種舉措提出任何越界的指導。
她安靜地看著在軍令下達的同時,別管前軍此刻的交戰有多麽激烈,被周瑜指派為接替下一波攻勢的駐軍當即就地開始將隨身的幹糧啃了起來,又將身上的甲胄刀兵完成了一番檢驗,正是要為接下來的硬仗做準備。
在毫無自然屏障阻擋在前的時候,他們也只能盡自己全部的努力養精蓄銳。
事實上這樣的準備絕沒有錯。
周瑜的有條不紊讓張飛意識到,他必須盡快做出對周瑜這道屏障的有效進攻,否則只會讓他將一座軍營樹立在淮陰和射陽之間。
張飛這一支隊伍沒能取得有效進展的消息也很快往後傳開,讓劉備的其餘部從盡快朝著此地匯聚。
在這半刻鐘後的交換人手間隙,早已抵達此地的劉備援軍在張飛的率領之下朝著陣型紊亂之處便發起了全力的進攻。
周瑜想都不想地抓過了一旁的長槍,取代了他先前用於指揮的長劍,隨著他這一騎有所動作,在他身後早已待命的鉤鐮槍隊也一並發動。
剛從陣型中殺入的張飛部從便對上了這樣的一支隊伍。
周瑜既是主帥,也能在此刻發揮出武將之能。雖不能同孫策相比,但當他首要目標是率領騎兵完成對敵軍攔截,而非是跟張飛正面交鋒的時候,這一點在武力上的差距本就是可以忽略不計的。
還沒等張飛朝著周瑜的方向殺奔而來,意圖對周瑜來上一出正面挑殺敵將,擊退了騎兵越境攻勢的周瑜就已在下屬的掩護下退回到了盾牌攔阻之後。
“駐軍”雖是備用兵力,但能被周瑜在此時選中迎敵的也絕非等閑,起碼要在我方制造了機會後補上這個缺口絕非難事。
在鐵盾合攏的那一刻,箭矢的襲擊已緊隨而上,要不是張飛撤退及時,他怎麽都要損失一匹坐騎在那裏。
“我們還是小看周瑜了!”
陳珪看著從前方送來的情報,不由摸著胡須感慨道。
他們小看了周瑜在面對孫策死訊之時的從容,也小看了周瑜的作戰素養。
不過此刻他們未必就得算是劣勢。
不同兵種的行軍速度註定了劉備的兵力不可能同時抵達周瑜的面前,所以他遭到的一次次攻擊會逐漸增加人數和力度。
他所用的盾兵畢竟也不是真正的城墻,總會有被擊破的時候。
何況——
哨騎探報,交戰之地的北面隱約可見煙塵,似乎是有騎兵出沒。
或許,關平已快要到了。
等到雙面合圍之時,便是周瑜這支軍隊被圍剿在此地的時候!
陳珪的猜測並未出錯,當然,在他的認知之中其實也只有這一個結果而已。
在張飛發起對周瑜所率隊伍的第六次沖陣之時,除卻發覺敵方的攔阻已經出現了搖搖欲墜的架勢,更是聽到了在周瑜的後軍出現了一陣沖殺混亂之聲。
沒等那聲音出現多久,已有一騎遙遙來報,“張將軍!小關將軍已到!”
張飛面上一喜。
別看他在出兵之前,還在聽到陳珪調侃別讓戰功被關平搶走的時候,在那裏信誓旦旦地宣稱這個首功必定是他的,在這等持久戰鬥中己方出現了支援勢力依然讓他身上的壓力一松。
他們既已發動了進攻,便絕不能功虧一簣。
他倒要看看,在這樣逐漸加重的攻勢面前,周瑜到底要如何應對!
不過從張飛的視角其實看不到,在周瑜的後軍位置,沖殺和混亂都是同一批人發出的。
遠道而來的關平先遇上的並不是周瑜的隊伍,而是那一片專門為了攔阻騎兵而設置的鹿角木。
直到騎兵減速的一瞬間,後備的弓箭手這才在副將的指揮之下放出了一排箭矢。
誰都看得出這守備一方的箭矢匱乏。
只因這段原野之上的僵持還不知要持續多久,他們不得不選擇更有命中可能性的時候發動攻勢,以節約下來更多的武器。
但這樣的兩道阻攔對於關平來說已是不小的麻煩了。
跟隨父親領兵和自己親自帶兵,著實是完全不同的兩件事。
自淮浦往淮陰方向趕去的時候,關平在心中還做出了一番自覺妥帖的算盤——他要先攻占淮陰城,徹底拿下周瑜的這條退路後前去和張飛會合。
誰知道淮陰城中城關緊閉,只有周瑜的帥旗立於城頭。
在無法分辨出城上到底有多少守軍的情況下,關平選擇了直接攻城作戰,卻遭到了城頭的滾水襲擊。
為防夾擊周瑜這個更為要緊之事有變,他留下了數人盯梢淮陰城,隨時來向他報信後,便繼續南下,順著大部隊行進的軌跡追擊而來。
但顯然周瑜對這個方向的敵軍已提前做好了充分的準備,這一點大大超出了關平的預料。
行到近處方才發覺的鹿角木和等待他們減速後方才射擊的箭矢,分明就是要以最小的人力和代價完成對他們的攔阻。
不知道是不是關平的錯覺,他覺得周瑜既然有此等餘力在淮陰城準備戍守,又能在後軍防備敵方來襲,一點也不像是對他們的這出合擊一無所知的模樣。
對方人雖年少,在揚州、徐州地界上的戰果卻一點也不差。
倘若對方明知要遭合圍,卻還不在身處劣勢之時撤退,那麽他到底打的何種算盤?
關平想到這裏,忽然心中一凜。
糟糕,莫非周瑜還在此時有援兵在手?
他有心要將這個消息匯報給劉備張飛等人,又怕自己到底是年輕識淺,倘若分析錯了情況還有可能要貽誤戰機。
想著張飛已與周瑜交手了這樣長的時間,若是真有什麽異常也該當已經發現了才對,尤其是制定下這合圍計劃的陳珪既在張飛後方做出支援,也該當對這個情況心中有數,關平又連忙揮退了這個想法。
他此刻該做的,是在明知敵方後軍的人力物力都不足的情況下,盡快完成進攻的任務。
不錯,就是如此!
收拾好了心情的關平當即下令,重新發動一次進攻,目標正是那後軍方才箭矢射出最薄弱的位置。
然而這一次當他沖到此地的時候,遭到的卻是一輪疾風驟雨的打擊。
周瑜的副將陳武朝著喬亭說道:“姑娘好眼力。”
喬亭搖了搖頭:“只能在這等年輕將領上玩一點小招數罷了,隨後的正面交鋒還是要將軍來辦。”
她收回了朝著關平等人看去的目光,頗有幾分憂心地看了看天色。
自周瑜和張飛交手到此刻,就算再怎麽進行輪轉人力、調動軍中士氣,也已經過去了將近半日了。
鏖戰到此時,就連她這個並不需要參戰之人都覺得在精神上稍有疲態,更何況是這些真刀真槍交戰的人。
眼看天色已近黃昏,若援軍再未抵達,在這曠野無有屏障的環境中,周瑜的這支隊伍哪怕是難啃的骨頭,也得被兇悍的餓狼分吃個幹凈。
她雖覺得南北總有一路能前來支援,還是難免因為年輕,在心中生出了幾分惶惑的情緒。
可或許正是因為這等希冀,讓她將所有的精力都從面前的對峙中挪開,飄到了更遠的地方,以至於她忽然聽到了從北面傳來的一陣馬蹄聲。
這個混雜在周遭聲響裏顯得不太分明的動靜,在她側耳傾聽之際,果然變得越來越明顯。
好像正是有軍隊到來的跡象!
“你快看那邊,是不是有一隊人到了?”
喬亭突然抓住了一旁的陳武,示意他朝著北方看去。
陳武一時之間還沒從喬亭這大轉變的態度中反應過來,只下意識地朝著她伸手指向的方向看去,還真從那後方的煙塵中看出了點端倪來。
“這少年將軍還帶著援軍?”陳武做出了個在他看來最有可能的猜測,“這怎麽還帶打了小的來了老的呢。”
喬亭連忙打斷了他:“不,倘若沒猜錯的話,那應該是我們的人!”
那當然是他們的人!
魯肅臧霸等人就在關平離開淮浦後不久進的城,又沒在城中耽擱多久便已繼續南下。
他們還未抵達淮陰城,便已收到了身在城中的喬嵐給出的消息,當即過城不入,直撲關平的後軍而去。
正打算嘗試在這第三輪進攻中殺入周瑜營壘的關平,忽然聽到了後方軍隊發出的動亂之聲。
他一回頭,便愕然看到,在他從未多加防備的後方,一列軍隊殺奔而來,毫無遲疑地動了手。
為首之人,一個是曾經效力於劉備麾下的魯肅,一個是劉備從未說動來投、始終和徐州北部關系微妙的臧霸!
關平完全無法理解自己眼前出現的一幕。
他們兩人為何會出現在這裏,又在此刻聯手發起了倒戈?
而更讓他在此刻身陷險境的,是在周瑜後軍的陳武將信將疑地先籌備起了進攻的隊伍,又在發覺來人真如喬亭所說乃是己方援軍後,立即選擇統兵破圍而出。
這位廬江出身的英豪在去年以十八歲的年齡朝著孫策遞上了拜帖,秉承著廬江人躁勁果決的作風,頗得孫策的賞識,令其跟隨周瑜行事。
此刻眼見機會在手,他這等骨子裏的悍勁便占據了上風,也顧不上向著周瑜問詢此刻是否是他出兵進攻的好時機,就已沖殺到了關平的面前。
不過戰局瞬息萬變,他在此刻做出的直覺反應恰恰是最有用的。
這種絲毫不經猶豫的合兵,讓關平先前就在心中做出的那個猜測徹底變成了真,這後方的來勢洶洶和前方的寸步不讓,更是直接打斷了他維持穩定指揮的狀態。
他一面讓人從圍困的縫隙中脫逃,前去尋找張飛劉備等人報信,一邊勉力結成防守抗衡這兩方的來襲。
但他面對的情況,和周瑜的情況又如何一樣呢?
周瑜有意放緩的行軍速度和完整的軍種構成,讓他的就地守衛成為了可能,關平卻只有兩個結果——
要麽死,要麽逃!
除非再度天降一支隊伍對他做出支援。
但劉備等人顯然不會是這樣的一支隊伍了。
關平這方後援的抵達和屢次突破防守的失敗,讓張飛在並未朝著劉備陳珪這邊咨詢的情況下,選擇了朝著周瑜軍中做出了破釜沈舟式的襲擊。
“這可真是一員悍將。”周瑜都忍不住佩服起了對方的好體力。
支撐到此刻,周瑜的面上都已經浮現出了一層冷汗。
若非他清楚地知道自己一旦稍有松懈只有死路一條,又若非他還渴求於得到一個讓他解惑的答案,他早已無法支撐下去了。
張飛這長在幽州的猛將倒是還有此等勇力,在心中的郁氣急於紓解出去的猛力一擊中,一矛震開了兩面合攏的盾牌。
長兵在他的手中有著遠比人想象中的靈活。
隨著他所騎戰馬突入,那兩名持盾的甲士脖頸上也多出了一道血痕,當即倒了下去。
這本該是防守堅固之處,竟隨著張飛的逞兇,就這麽被打開了一道口子,他的下屬也緊隨其後殺奔入內。
在這一刻,周瑜的臉色已不能用難看來形容。
只是短短的十數息的時間,原本尚算穩固的壁壘就被這個瘋子造成了不少傷亡,即便這一次的箭雨以更加精準的點殺將其逼退出去,也已無法改變一個事實。
張飛的這一次成功攻破和先前的數次都不同。
周瑜能清楚的意識到,他這邊的士氣隨著暮色的降臨而漸漸衰頹了下去,又被張飛的這一次進攻壓上了最後一根稻草。
於是當張飛再一次率兵攻入的時候,明知此舉或許並不妥當,周瑜依然選擇親自應戰。
主帥的入場讓原本已如死水一般的士氣重新沸騰了起來,也讓同樣瀕臨疲累界限的張飛將所有的註意力都集中在了周瑜的身上。
這也正是關平的求援信使抵達的時候。
可他根本沒能從人群中發現張飛的身影,因為此刻這兩方的隊伍早已交戰成了一團,而張飛正深陷其中。
關平的信使連忙朝著劉備所在的方向奔去。
好在,即便是為了調動後軍和人員調配之事落在後方,劉備與張飛所在的位置也並沒有距離多遠。
“坦之遇襲,急需救援?”劉備一聽這話,哪裏還能坐得住。
張飛還在和周瑜等人交戰中,劉備已能看到他這邊漸占上風的局面,也能時刻留神到張飛的安危。一旦局勢有變,他當即就能對張飛發起支援。
雖交戰到此時,總還是好消息占先的。
可關平那邊的情況他是看不到的。
這也本是他放心於其安全的一路。
關平自北而來,背靠的便是他們自己的地盤啊,卻為何會出現這樣的變故。
那信使不得不長話短說,焦急回道:“魯子敬和臧宣高在後方襲來,小關將軍根本未曾設有防備,只怕局面不好,請府君盡快支援。”
魯肅和臧霸?
關平在見到這兩人出現的時候是何種茫然,劉備此刻也是何種反應。
但此刻不是他去深究此事的時候。
支援……對!當然得支援。
關平乃是關羽長子,在劉備這裏便將他當做了半個兒子看待,絕不能讓他在此刻身陷於亂軍的圍困之中。
又即便是陳珪的建議之下他才做出的調度關平來此的指令,真正做出決斷的人還是他,他必須為關平的安危負責。
“立刻令翼德回撤,支援……”
可支援關平的後半句話還沒說完,劉備騎乘的那匹駿馬忽然有些焦躁不安地甩了甩蹄子,隨後便有清晰的大地震顫之聲從遠處襲來。
而這個遠處不是別處,正是劉備他們這一方隊伍的後方。
如果說關平的後方還有可能是他們的自己人,那麽劉備的後方,絕不可能是他們的人手。
這只有可能是從射陽方向趕來的賈詡援軍!
劉備連忙朝著聲音發出的方向看去,便見遠處果然有大股隊伍來襲。
“不好,我們拖的時間太長了,只怕射陽守軍發覺此地不對出兵來援了!”
但這若只是射陽來援的守軍,對劉備來說或許還能算是一件好事。
賈詡手中握有的兵卒除卻確保射陽不失之外,幾乎都是從東海麋氏那裏借調來的門客,看起來陣仗不小,真正能起到的打擊效果卻未必有多少。
而此刻朝著劉備所在之處殺來的,卻是揚州軍和文聘統帥的荊州軍。
這兩支隊伍中,前者正為周瑜之安危而擔心,在得到了賈詡那頭一個模棱兩可的答案後越發擔心其會出什麽岔子,將趕路的速度又加快了不少,後者則一心想證明,他們這些荊州兵的戰鬥力也並不差到哪裏去,打定了主意要在今日的多方會師中打出一番戰績。
說他們是猛若虎豹的聯軍也毫不為過!
煙塵似乎還未散去之時,這支隊伍的刀鋒已至面前!
在劉備倉促令人列隊應戰的指揮中,陳珪忍不住喃喃自語,“這到底是誰在包圍誰啊……”
他們滿心以為是他們將周瑜包圍在此地剿滅,甚至距離得手也不過只有一步之遙。
卻在這將要沖破敵陣的前一刻,收到了前狼後虎的消息。
關平被夾擊在了魯肅和臧霸這路援軍與周瑜的後軍之間。
劉備張飛的隊伍則被夾擊在了射陽援軍與周瑜的前軍之間。
這局勢的主動被動與否竟在頃刻之間完成了一番轉換!
一瞬間,周瑜已不再是那個獵物,倘若他們處理不當,他們和已經陷入重圍之中的關平才是那個獵物!
甚至遠比他們的捕獵更有效率。
已經被迫求援的關平姑且不論,這從後方殺來的隊伍儼然不是尋常軍隊可比,不過是在一交鋒之間,已盡顯精兵悍將的氣度。
張飛正與周瑜及其部從激鬥正酣,卻忽聽身後傳來了鳴金收兵之聲。
他手中長矛動作當即一滯,意圖從這戰場上抽身而去。
張飛和劉備相識十數年,早知對方是何種脾性,劉備既要收兵,絕不會是什麽簡單的麻煩。
可他來時容易,要想走卻何其困難。
劉備那方發出的鳴金之聲既是對張飛盡快抽身的警告,又何嘗不是對周瑜這邊給出的一個信號。
周瑜此刻已很難將全部的註意力都集中在眼前了,卻還是陡然意識到,這不是劉備看張飛沒能成功破局而讓他稍事休息,分明是他這一邊的援軍到了,還已在交鋒之間給劉備造成了大麻煩!
這若不是他趁機反攻的好時候,又還有什麽時候是!
周瑜當即咬了咬牙,朗聲喝道:“援軍已至,我等還在坐等何時?”
幾乎就是在他喊出這句話的下一刻,那由遠及近傳來的沖殺聲也傳入了周瑜等人的耳中。其中還混雜著一句格外嘹亮的號角聲,正是揚州軍進發之時的信號。
即便有沒人能聽到周瑜那句振臂一呼,這回蕩開的號角聲也足以讓人聽清這個援兵抵達的真切信號了。
敵退我進,從來如此。
那些原本還對張飛屢次進出盾兵隊伍心懷恐懼的士卒,在對方急於離去和劉備會合的舉動中,都憑空生出了膽魄,也想到了那由周瑜親口提出的封賞。
富貴險中求,在我方占據上風之中也就更是如此。
劉備本已因形貌特征被文聘追趕,只等著張飛脫身回返便即刻離開,卻在剛見到張飛的身影的那一刻,見不知從哪裏竄出了個小兵,一刀削向了張飛所騎乘的馬蹄。
哪怕下一刻這小兵的胸口就被一記長矛貫穿,劉備依然清楚地看到張飛從馬背上摔了下去,而後被圍攏在了人群之中。
“翼德!”
劉備的高呼被掩蓋在了混亂的戰況中。
可惜他何止是聲音無法傳遞到張飛的耳中,他也已經來不及發兵做出救援了。
在韓當前去與周瑜會合之際,蔣欽和文聘都捕捉到了劉備這因兄弟落馬而失神的一幕,匆匆撥馬而來,眼看便能殺奔到面前。
比起擔心落入敵手的張飛,他還不如擔心擔心自己的安危。
“走!”陳珪年紀雖大,行動卻還尚且靈活,他一把拉住了劉備的衣袖,將其拖上了其中一輛戰車,正好靠著戰車的屏障擋住了幾支飛射而來的箭矢。
這箭矢擊打戰車發出的聲響和在啟動中的一瞬顛簸,把劉備的神思給拉了回來。
他有些恍惚地聽到陳珪說道:“府君,別楞神了,我等必須盡快前去和關將軍會合,或許還有挽回的餘地!”
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