收服眾人
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聞淞的動作倒是很快, 第二日晨起不久，院內就傳來了砌磚的動靜。
日面在一旁指揮著幾個寨中的兄弟如何修葺，阿箣百無聊賴地蹲在地上畫畫。
蘭亭穿了條利落的籠褲, 將烏發綰成一個單髻, 也學著疍民女郎那般帶上了笠帽，出來時讓日面和阿箣都眼前一亮。
阿箣迫不及待地跑到她跟前，“娘子，咱們要出門了？”
她來了這幾日, 都拘在屋內, 也不能像在靈秀館中那般同女郎們一起進學，著實無聊得緊。
蘭亭摸摸她兩個小髻，“日頭大, 快去戴上笠帽。”
阿箣一溜煙兒地跑了，百歲從院外進來, 見到她, 收了腳步, 乖乖道：“夫人。”
誰能想到，這金尊玉貴的裴氏三娘子竟然到了這嶺南之地, 就活生生地出現在自己眼前呢。
昨日他看見那玉佩時，也覺得不可思議, 連忙跑去找他家郎君問個明白。郎君將他罵得狗血淋頭，他委屈, 說自己也不知道這就是裴三娘子。
郎君卻更加怒不可遏，告訴他是不是裴三娘子, 他都不該如此。
百歲也隱隱知曉自己有些著魔, 但兜兜轉轉，他家郎君還是同裴三娘子成了婚, 雖則只是個倒插門，瑕不掩瑜，畢竟如今身份不同了，能得裴氏三娘垂憐已經很是難得。
他有些憂傷，又有些害怕，若是早知道如此，何必要做那惡人。
這下好了，狠狠將人得罪了，怕是郎君也要跟著遭殃，昨日三娘子還說什麽養幾個眉清目秀的小郎子。
他家郎君從前倒是遠勝眉清目秀這幾個字，可如今落草為寇，風裏來雨裏去的，他要費些心思勸勸郎君好生保養。
他看向那邊監工砌磚的聞淞，心裏頗酸，從前這可是他的活兒，聞淞在三娘子跟前都比他得臉。
正愁眉苦臉想著，發覺蘭亭已經帶著人遠去，連忙追了上去。
“夫人，等等我。”
他一跑起來，跪了一夜的腿便酸痛不已，僵得好似不是自己的一般。
“郎君說，夫人已經選定了那處作為培育之地，我便吩咐了下去，只待夫人一聲令下，便叫人動工開土。”百歲呲牙咧嘴地笑道。
蘭亭卻搖了搖頭，“此事不急。”
“那夫人可是要去哪處賞玩？我這就叫人準備。”
百歲決心要扳回一局，殷切道。
蘭亭道：“我聽聞每隔幾日宛夫人都會帶著寨中女眷們一同幹活，順帶著教習些本事，今日不正是幹活的日子？”
百歲數了數，一拍腦門兒：“正是呢。”
“夫人要去一起幹活？”
他有些猶豫，裴氏三娘子從前是他們家郎君的未婚妻，李家長房最愛提起的嬌客，他也一度認定，金尊玉貴的三娘子會嫁入他們李氏，同郎君琴瑟和鳴。
可李氏的五夫人，怎麽能做那些上山下海的活計。
更何況，還是在那宛夫人眼皮子底下。
蘭亭卻不覺得有什麽，“來了鎣坪寨，自然入鄉隨俗。”
她又不是當真來做什麽寨主夫人的。
她發了話，百歲也不能攔，只能眼睜睜看著兩大一小三人去了宛夫人那處。
他在門口躊躇片刻，咬著牙跨入了門中，門內大小女郎紛紛轉頭看他，將他鬧了個大紅臉。
蘭亭這才想起他般，轉頭悠然道：“你將藥草的事辦好就成，不必跟來。”
百歲：.......
他又若無其事地跨了出去。
門裏已經坐滿了婦人，正三五成群坐在一處說話，有的手中拿著蚌殼開珠，有的拿著細線編織漁網。
宛夫人坐在房門口，一張臉肅著，也拿著副漁網編著，時不時有人起身上前去討教問題，她便板著臉指點一二。
蘭亭細細看去，卻發現這座次也暗藏玄機，疍民身邊必坐著疍民，漢民身邊必坐著漢民。
牛夫人也在其中，正和另幾位堂主的夫人說說笑笑，一起編著漁網，談笑間越過那院墻看見她，連忙起身。
“哎呀，夫人來了，快請進來。”
宛夫人許是被雲渠叮囑過，聞言沈沈看她一眼，沒有阻攔。
她移開目光時，蘭亭聽見身後三人齊齊松了口氣。
都道是不怕壞的，只怕瘋的，這話不假。
牛夫人迎了上來，蘭亭笑著同她見了禮，也順勢推門而入。
“我初來乍到，也想幫些忙，學些本事，故而不請自來，還望宛夫人莫怪。”
宛夫人沒有接話，牛夫人打著圓場，“宛夫人巴不得再多些人幫忙，馬上就到了采珠的時節了，夫人來得正好，咱們也能一處說說話。”
其餘幾位夫人也紛紛附和。
蘭亭謝過她們，被牛夫人拉著往一旁竹簟上走去，路過那些疍民女郎，也紛紛對她投來或好奇、或驚艷或是漠然的目光。
牛夫人招呼她坐下，見到身後還站著個半大的阿箣，“早知曉這位小娘子來，便叫我家那個混世魔王也來了，她此時怕是跟著柳先生認字呢，待她下課了，便能一起玩了。”
阿箣聞言，雖然嘴上不說，眼裏亮光乍現。
她身邊甚少有同齡人，便是靈秀館中，也多是比她更大的姐姐，能與她說到一處去都難，更別提什麽玩伴。
蘭亭也為她歡喜，對牛夫人真誠道了謝。
阿箣歡歡喜喜地跑到一旁為她拿來線繩，蘭亭學著其他夫人的模樣，將線繩纏繞到另一根上，又用織板抵在後頭，拿著梭子穿過網孔之中。
可看著簡單，做起來時卻還是手生，她稍不註意，便編錯了結，又只能解開，按照牛夫人教的那樣，將線繩重新編織好。
一遍又一遍，不厭其煩，女郎如玉面孔上有汗珠滾落，到下巴處匯集，卻仍舊眉眼認真而堅毅。
直到略有起色時，身後突然響起一道嚴肅的聲音。
“織板，上去些，第二次穿過，繩固定繩，不用板。”
蘭亭按照這話重新編了一遍，果然打上了結。
她莞爾，回頭朝著來人微微俯身。
“多謝宛夫人賜教。”
宛夫人目光不覆初時的鄙夷，只有覆雜，看她一眼，轉身離去。
牛夫人碰了碰她肩膀，“還是夫人有本事，能得宛夫人這態度可不容易。”
蘭亭笑道：“若不是牛夫人邀我進門，我今日怕是更加丟臉。”
她接過日面遞來的巾帕擦了擦汗，一張臉白裏透粉，好不嬌俏，見眾人都目光炯然地看著她，有些慚愧，“昨日未曾休息好，體力不及各位夫人。”
誰知曉這話一出，夫人們對視一眼，紛紛笑倒。
蘭亭不解，看向笑得收斂些的牛夫人。
牛夫人嗔怪地拍了拍旁邊的一位夫人，“你們這些老不羞的，別欺負人家年輕的媳婦。”
另一位夫人捂著嘴心直口快道：“我就說，咱們寨主正是龍精虎猛的年紀，怎麽會不中用！”
她手一攤，“你們幾個，快把賭註交來！”
其餘幾人紛紛與她打鬧。
蘭亭霎時明白了她們的話中深意，雙頰一燙，原本就泛著紅，如今更是霞染愈深。
明明什麽都未發生，卻仍叫她如坐針氈，解釋也不是，不解釋也不是。
都怪那狗男人！
還是牛夫人厚道，見她幾乎擡不起頭，張口解了圍：“快些編吧！等到日頭高了，看你們還來得及回屋吃上口熱飯不！”
幾位夫人收了笑，氣氛松快下來，蘭亭也撿起了手中漁網繼續編。
“方才聽夫人說，快到采珠的時節了，這官府管得一向嚴，咱們真能私下開采麽？”
“你有所不知，宛夫人從前家中就是世世代代的采珠人，可那些當官的越來越貪，九死一生采的珠子奉上去，卻連報酬都不給。她們一家死得七七八八，只剩下幾個姐妹兄弟，總不能餓死，便想著偷偷跑了去做那野蜂，結果還是被官差找到了。要打死他們時，被路過的寨主救下，雲渠才帶著一夥人歸順了咱們寨子。”
蘭亭頷首，這正在編織的漁網，想必就是為了采珠所用。
牛夫人見她頗有興趣，招呼道：“采珠危險，咱們雖然下不了水，但也能在淺灘裏鳧水玩耍。寨子外那片海域，官府沒人敢來管，夫人若想下水，吩咐一聲便是。”
寨子裏的河水是養魚蝦、吃水所用，上游處還是水匪們演武的場地。故而玩耍都是在大海邊上。
蘭亭赧然，“我不會鳧水。”
牛夫人有些驚訝，這溱州靠著水邊的女郎少有不會鳧水的，但她很快笑開，“你不會鳧水怕什麽，這不是有現成的先生能教。”
蘭亭一時沒能反應過來，便聽她道：“咱們那位寨主呀！那可是個鳧水高手，這水匪們的本事，不都是他訓練出來的。”
蘭亭抿唇，胡亂應了幾聲，又專心帶著日面編織漁網，不知不覺便過了一上午。
院門外湧過來一群半大的孩子。
為首的便是個將披發紮成小辮的小娘子，穿著上衫和籠褲，挎著個布袋，像小鳥投林般撞入牛夫人的懷抱。
阿箣眼巴巴看著，平素伶牙俐齒的小姑娘此時卻不敢開口，只別扭地換了好幾個姿勢，挪來挪去，試圖引起這小娘子的註意。
牛夫人拍拍懷裏的人，“小追！你這丫頭，快些起來。”
小追拱了拱，將頭發拱得亂糟糟才擡起頭來，“怎麽了阿娘。”
“這是夫人身邊的阿箣，你們年紀相仿，你多帶著她玩一玩。”
小追聽到“夫人”二字，撇撇嘴，不情不願地看過去，見阿箣裝作不經意地偷偷瞥她，心中覺得有趣，又不願向這夫人身邊的丫頭示好。
只能別別扭扭道：“我平日還要習字，怎麽會天天玩。”
阿箣眼中的光瞬間一暗。
牛夫人莫名其妙看她一眼，拆臺道：“你習字？你除了能在柳先生那裏混上半天，你在何處好好習過字？恨不得天天都在外面瘋玩。”
小追被揭了底，惱羞成怒地推了推自己阿娘。
餘光瞥見阿箣蔫頭搭腦的模樣，心中也不得勁，又慢吞吞道：“罷了，也不是不行。”
阿箣目光雀躍了幾分，清了清嗓子，“我已經認得許多字了，你可以問我們家娘子，你不懂的我教你！”
小追掙紮一番，咬牙道：“那就讓阿箣與我們一同去上學吧。”
阿箣連忙看向蘭亭。
蘭亭只盼她更開心些才好，含笑點頭，“去吧。”
兩個小娘子到底是結伴出去了。
到了開飯的時候，一眾婦人們紛紛告辭，牛夫人幾位也相繼離去，唯有蘭亭主仆幾人留了下來。
宛夫人也不理會，只自顧自地收拾院子。
待她收好，發現蘭亭所在之處已經人去樓空，只剩下編好的一張漁網，以及收拾得整整齊齊的竹簟。
一連幾日，蘭亭皆準時來院中報道，不僅同夫人們越來越熟悉，那些不曾與她攀談的疍民女郎也不再那麽冷漠和生疏，能同她微笑著打招呼。
便是宛夫人，見到她的臉色也不再那麽嚴肅，願意主動指點她一二了。
寨中都說，新來的這位寨主夫人，當真是位蕙質蘭心的女郎。
苻光把這消息告訴蘭亭時，她還在調著荔枝香。
前些時日食用完的荔枝殼，皆做成了荔枝香，如今點燃，室內暖香撲鼻，更添清新。
“我就說，沒有娘子想收服卻收服不了的人。”
蘭亭調香的手未停，“你不會覺得我太過功利？”
“你與人相處時無有冒犯，無有坑害，反倒是處處以禮相待，能幫則幫，論跡不論心，何談功利？”
他把玩著那調香的小勺，有一搭沒一搭地同她說著話。
蘭亭聞言目光掀起波瀾，對待周清心也好，對待江四娘子也罷，她雖無坑害之意，但到底存了利用之心，她們或許當她是投緣的姐妹，她做不能如此純粹。
到底立場不同，身不由己，她也認了這涼薄淡漠的評價，卻不想苻光能說出這樣一番話。
“你倒是會哄我。”她輕輕道，將那燃上的香擺至案幾上，提筆寫字。
“要說功利，我這水匪頭子合該是最功利的，我瞧著娘子都覺得挺好，娘子還妄自菲薄什麽。”
苻光戲謔道，又將那小勺放進她的匣中，起身翻找衣裳，邊翻邊問，“我那件玄色的袍子娘子可曾看見？”
蘭亭頭也未擡，“你那幾身衣裳除了玄色還是玄色，你說的是哪一件？”
“鑲邊的那件。”
“在左邊最底下，你且翻翻。”
苻光似是找到了，將那衣裳抽出來抖了抖，“可是這件？”
蘭亭沒好氣地擡頭，“你自己的衣裳......”
擡頭卻是一楞，這人手中拿著的哪裏是什麽鑲邊的袍子，而是一件小巧的水靠，一瞧便是女郎所穿。
見她面色愕然，苻光挑眉道：“牛夫人說給牛利，牛利那個大嘴巴又問到我這處來了，堂堂一個水匪寨中的寨主夫人，怎麽想學鳧水都不成。”
蘭亭停筆，起身接過那水靠，如同魚皮一般，十分輕薄貼身，又不顯累贅。
但這東西比騎裝還要貼身，穿上必然將曲線暴露無遺。
她有些不自在，“這是何處得來的？”
“自然是我做的。”
苻光邀功，他怎麽會將這貼身穿的東西假手他人。
“你？”
蘭亭訝然，他這兩日的確早出晚歸，有時深夜才會覺得床榻一沈，天亮卻又不見了人影。她本來以為寨子裏操練任務重，卻不想是這麽個緣由。
“我向宛夫人學的，她原本不肯，聽說是給你做的，才點了頭。”
苻光在她跟前屈身蹲下，單膝跪地，“娘子這幾日受委屈了，是某的不是。”
蘭亭移開視線，“你知曉就好。”
“我阿娘去世之前，身邊只有百歲在，拉著他的手告訴他最大的遺憾就是沒能看著我成家，囑咐他一定要照顧好未來的夫人，他受的刺激不小，性子也執拗起來，聽了這話便有些走火入魔了。”
“但這並非他如此行事的理由，我罰他在我阿娘牌位前跪了一夜，若娘子那日不曾解氣，盡管罰他便是。”
他清俊的眉眼在燈火下映出一片沈毅和溫柔，“我教娘子鳧水好不好？”
蘭亭不是不曾為這寨中的人和事惱過他，可人心各異，人能怕她卻不一定敬她，他又能如何？總不能一劍殺了了事。再者，她這人向來愈挫愈勇，最不怕人刁難。
她索性踢了踢他的腿側，“百歲的事，我這幾日讓他忙前忙後去籌備藥材的事，也將他累得不輕，念在情有可原，便罷了。”
“至於宛夫人那處，”她微微勾唇，“我想，她會答應的。”
苻光最喜歡看她胸有成竹，運籌帷幄的模樣，“娘子聖明。”
蘭亭瞪他一眼，轉而說起了另一件事。
“還有件事，我想，在寨子裏辦個學堂。”
“學堂？柳應歸不是正教著孩子們習字？”
蘭亭搖頭，“並非給孩子們開的，是給年長的女郎們開的。”
苻光想了想，“包括那些疍民女郎？”
蘭亭頷首，“寨中只有阿箣略通藥性，我帶著她，也是想著要幫我打打下手。剩下的事，牛夫人說會帶著大家來幫忙。我沒有其他的東西可報答她們，興許能帶她們認些字，再教她們一些簡單的藥材辨認法子，好過什麽都不知曉。”
苻光道：“娘子想得周到。”
他有些不願讓她操勞，“可這些婦人們，也並非事事團結，怕是要讓娘子費上一番功夫。”
蘭亭挑眉，看來他也並非不知曉兩族隱隱各自為營的事。
“疍民非一朝一夕形成的部落，我只是個水匪頭子，又不做他們的統領，自然不必非要兩族一家親，只要不互相仇視，影響寨中安危便可。”
他倒是萬事不過心頭，什麽都能想得開。蘭亭知曉他的擔憂，並不害怕，“我管不下來，有人卻能管下來。”
......
管得下來的人，正坐在院中的最後一排坐席之上。
簡易的涼棚搭在頭頂，幾列坐席依次排開，疍民和漢民的女郎們分列而坐，見到彼此仿若孩童上學堂的模樣，都嬉笑著和熟識的人打鬧。
涼棚中亂糟糟的，蘭亭看著最後一排的宛夫人，朗聲道：“諸位娘子們，今日起便由宛夫人擔任大家的齋長。”
堂中靜了一靜，宛夫人起身掃視過眾人，斥道：“上學識字，笑什麽？”
女郎們下意識一頓，這下終於漸漸放低了聲音。
蘭亭心中好笑，繼續道：“若有任何事情，問宛夫人即可，接下來每日散學，我們都會完成一份課業，若是做得好，便可得到一朵紅花，大家分成不同的隊伍，每三日結算一次，哪支隊伍所得紅花最多，就算是獲勝，隊中的女郎們人人可得一匹新緞。”
人聲瞬間嘈雜起來，日面將名單公布出來，眾人一瞧，竟發現自己與從前不曾說過話的人成了一隊，都有些試探著去尋自己的隊友。
等到重新結對而坐，已經不覆從前的涇渭分明。
宛夫人只淡淡看著，見蘭亭看過來，沈聲道：“聽先生上課。”
眾人坐好，便是為了那新緞，也要打起萬分的精神。
蘭亭滿意，順勢開始教授起基本的藥材辨認常識。
待到散學，眾人都走了，宛夫人才緩緩走至她身邊，深深一拜，跪地不起。
蘭亭連忙去扶，卻見她執拗地不肯起身，“錯怪夫人，請夫人責罰。”
“此事我只當作一場誤會，過了也就過了，宛夫人快起身。”
宛夫人一張臉仍然沈肅，眼中卻帶了些愧，只擡起了頭，身子仍俯在竹席上，“是我，蠢鈍，偏信。”
蘭亭搖頭，“夫人除了怕我得罪河神斥責我幾句，也未曾做些什麽。”
宛夫人這人，刀子嘴豆腐心，雖則因為嚴厲乃至於略顯刻薄，但除了初見時對她不滿，斥責了幾句，之後她做什麽，宛夫人實則也未曾有過阻撓和坑害，甚至還配合她許多。
她是個純粹的人，希望能憑借自己的本事讓女郎們有立身之本，蘭亭願意開學堂這事，與她也不謀而合。
宛夫人撐著地起身，眼中一片毅然。
“藥草的事，您吩咐，我帶人幫忙。”
*
演武場處，幾隊水匪正用繩子系在一處，直直下水，待水淹沒頭頂。
苻光負手站在岸邊，眼眸沈沈地看著，和平素的漫不經心截然不同，見有人忍不住露出了半個頭在外面，腰中的刀鞘已經落到了那人的頭頂。
刀鞘壓著那人寸寸往下，那水匪吃痛，叫了一聲，連忙捂住口鼻沈了下去。
“若是不想死，就給我憋住了。”
其餘眾人一凜，又往下深入了幾分。
苻光面色依舊沈冷，剛要示意人看著時辰，就聽見一旁的兄弟們紛紛道：“柳先生。”
他擡目看去，柳應歸不知何時來了此處。
示意雲渠帶著大家繼續，苻光同柳應歸向一旁走去。
“先生不去上課，跑到我這處來做什麽？”
“鄧鶴回來了。”柳應歸沈聲道。
苻光擦刀的手一頓，“如何？”
“晁年那封密信多半是被段嶧攔下了，江大人傳消息說，鄧鶴回來就去見了晁年，二人不知曉密談了什麽，最終達成了共識。”
“剿匪？”苻光掀了掀唇，冷意無限。
“寧海軍分出部分兵力，孫櫟帶隊，剿匪。”柳應歸點頭。
他們試探晁年，的確試出了其忠肝義膽，但同時也把刀遞給了對方，段嶧如今不願讓朝廷再輕舉妄動這溱州的布局，只能各退一步，博弈出個剿匪的結果。
“孫櫟此人，在你父親麾下時，便是一員虎將，不容小覷。”
“我知曉。”苻光也和孫櫟結識時間不短，此人向來以老實耿直，忠勇善戰著稱。從前是軍中同袍，如今卻成了官匪殊途。
“孫櫟請命？”
“非也，”柳應歸捋了捋胡須，“段綸放話說要來剿匪，晁年舉薦了孫櫟。”
至於何時出發、兵力幾何，一概不知。
柳應歸苦笑，“兄弟們又要受罪了。”
苻光目光發沈，沒有人比他更清楚要受什麽罪，他轉身往場內走去。
“不破不立，我們的謀劃也能提前了。”
柳應歸挑眉：“大當家的將謀劃提前，如今又有幾分是為了裴三娘子？”
苻光腳步一頓，“與三娘子無關。”
柳應歸壓低了聲音急急道：“有沒有幹系，郎君自己心裏清楚，你可知裴三娘子是為了什麽來的這嶺南道？又為了什麽同你這樣身份的人急急成了婚？你們如今在一起，只會互相拖累！”
苻光轉頭朝他走去，冷聲道：“你說清楚。”
他從未過問過蘭亭來此處的緣由，也曾有過猜測，可無論如何，除了她親口告訴他，其餘的揣測一概不願加之其身。
可柳應歸在這樣的情報上不會騙他。
“呵，”柳應歸苦笑，“這位裴三娘子入的是太子殿下的眼，為了逃婚，才來了溱州郡。”
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聞淞的動作倒是很快, 第二日晨起不久，院內就傳來了砌磚的動靜。
日面在一旁指揮著幾個寨中的兄弟如何修葺，阿箣百無聊賴地蹲在地上畫畫。
蘭亭穿了條利落的籠褲, 將烏發綰成一個單髻, 也學著疍民女郎那般帶上了笠帽，出來時讓日面和阿箣都眼前一亮。
阿箣迫不及待地跑到她跟前，“娘子，咱們要出門了？”
她來了這幾日, 都拘在屋內, 也不能像在靈秀館中那般同女郎們一起進學，著實無聊得緊。
蘭亭摸摸她兩個小髻，“日頭大, 快去戴上笠帽。”
阿箣一溜煙兒地跑了，百歲從院外進來, 見到她, 收了腳步, 乖乖道：“夫人。”
誰能想到，這金尊玉貴的裴氏三娘子竟然到了這嶺南之地, 就活生生地出現在自己眼前呢。
昨日他看見那玉佩時，也覺得不可思議, 連忙跑去找他家郎君問個明白。郎君將他罵得狗血淋頭，他委屈, 說自己也不知道這就是裴三娘子。
郎君卻更加怒不可遏，告訴他是不是裴三娘子, 他都不該如此。
百歲也隱隱知曉自己有些著魔, 但兜兜轉轉，他家郎君還是同裴三娘子成了婚, 雖則只是個倒插門，瑕不掩瑜，畢竟如今身份不同了，能得裴氏三娘垂憐已經很是難得。
他有些憂傷，又有些害怕，若是早知道如此，何必要做那惡人。
這下好了，狠狠將人得罪了，怕是郎君也要跟著遭殃，昨日三娘子還說什麽養幾個眉清目秀的小郎子。
他家郎君從前倒是遠勝眉清目秀這幾個字，可如今落草為寇，風裏來雨裏去的，他要費些心思勸勸郎君好生保養。
他看向那邊監工砌磚的聞淞，心裏頗酸，從前這可是他的活兒，聞淞在三娘子跟前都比他得臉。
正愁眉苦臉想著，發覺蘭亭已經帶著人遠去，連忙追了上去。
“夫人，等等我。”
他一跑起來，跪了一夜的腿便酸痛不已，僵得好似不是自己的一般。
“郎君說，夫人已經選定了那處作為培育之地，我便吩咐了下去，只待夫人一聲令下，便叫人動工開土。”百歲呲牙咧嘴地笑道。
蘭亭卻搖了搖頭，“此事不急。”
“那夫人可是要去哪處賞玩？我這就叫人準備。”
百歲決心要扳回一局，殷切道。
蘭亭道：“我聽聞每隔幾日宛夫人都會帶著寨中女眷們一同幹活，順帶著教習些本事，今日不正是幹活的日子？”
百歲數了數，一拍腦門兒：“正是呢。”
“夫人要去一起幹活？”
他有些猶豫，裴氏三娘子從前是他們家郎君的未婚妻，李家長房最愛提起的嬌客，他也一度認定，金尊玉貴的三娘子會嫁入他們李氏，同郎君琴瑟和鳴。
可李氏的五夫人，怎麽能做那些上山下海的活計。
更何況，還是在那宛夫人眼皮子底下。
蘭亭卻不覺得有什麽，“來了鎣坪寨，自然入鄉隨俗。”
她又不是當真來做什麽寨主夫人的。
她發了話，百歲也不能攔，只能眼睜睜看著兩大一小三人去了宛夫人那處。
他在門口躊躇片刻，咬著牙跨入了門中，門內大小女郎紛紛轉頭看他，將他鬧了個大紅臉。
蘭亭這才想起他般，轉頭悠然道：“你將藥草的事辦好就成，不必跟來。”
百歲：.......
他又若無其事地跨了出去。
門裏已經坐滿了婦人，正三五成群坐在一處說話，有的手中拿著蚌殼開珠，有的拿著細線編織漁網。
宛夫人坐在房門口，一張臉肅著，也拿著副漁網編著，時不時有人起身上前去討教問題，她便板著臉指點一二。
蘭亭細細看去，卻發現這座次也暗藏玄機，疍民身邊必坐著疍民，漢民身邊必坐著漢民。
牛夫人也在其中，正和另幾位堂主的夫人說說笑笑，一起編著漁網，談笑間越過那院墻看見她，連忙起身。
“哎呀，夫人來了，快請進來。”
宛夫人許是被雲渠叮囑過，聞言沈沈看她一眼，沒有阻攔。
她移開目光時，蘭亭聽見身後三人齊齊松了口氣。
都道是不怕壞的，只怕瘋的，這話不假。
牛夫人迎了上來，蘭亭笑著同她見了禮，也順勢推門而入。
“我初來乍到，也想幫些忙，學些本事，故而不請自來，還望宛夫人莫怪。”
宛夫人沒有接話，牛夫人打著圓場，“宛夫人巴不得再多些人幫忙，馬上就到了采珠的時節了，夫人來得正好，咱們也能一處說說話。”
其餘幾位夫人也紛紛附和。
蘭亭謝過她們，被牛夫人拉著往一旁竹簟上走去，路過那些疍民女郎，也紛紛對她投來或好奇、或驚艷或是漠然的目光。
牛夫人招呼她坐下，見到身後還站著個半大的阿箣，“早知曉這位小娘子來，便叫我家那個混世魔王也來了，她此時怕是跟著柳先生認字呢，待她下課了，便能一起玩了。”
阿箣聞言，雖然嘴上不說，眼裏亮光乍現。
她身邊甚少有同齡人，便是靈秀館中，也多是比她更大的姐姐，能與她說到一處去都難，更別提什麽玩伴。
蘭亭也為她歡喜，對牛夫人真誠道了謝。
阿箣歡歡喜喜地跑到一旁為她拿來線繩，蘭亭學著其他夫人的模樣，將線繩纏繞到另一根上，又用織板抵在後頭，拿著梭子穿過網孔之中。
可看著簡單，做起來時卻還是手生，她稍不註意，便編錯了結，又只能解開，按照牛夫人教的那樣，將線繩重新編織好。
一遍又一遍，不厭其煩，女郎如玉面孔上有汗珠滾落，到下巴處匯集，卻仍舊眉眼認真而堅毅。
直到略有起色時，身後突然響起一道嚴肅的聲音。
“織板，上去些，第二次穿過，繩固定繩，不用板。”
蘭亭按照這話重新編了一遍，果然打上了結。
她莞爾，回頭朝著來人微微俯身。
“多謝宛夫人賜教。”
宛夫人目光不覆初時的鄙夷，只有覆雜，看她一眼，轉身離去。
牛夫人碰了碰她肩膀，“還是夫人有本事，能得宛夫人這態度可不容易。”
蘭亭笑道：“若不是牛夫人邀我進門，我今日怕是更加丟臉。”
她接過日面遞來的巾帕擦了擦汗，一張臉白裏透粉，好不嬌俏，見眾人都目光炯然地看著她，有些慚愧，“昨日未曾休息好，體力不及各位夫人。”
誰知曉這話一出，夫人們對視一眼，紛紛笑倒。
蘭亭不解，看向笑得收斂些的牛夫人。
牛夫人嗔怪地拍了拍旁邊的一位夫人，“你們這些老不羞的，別欺負人家年輕的媳婦。”
另一位夫人捂著嘴心直口快道：“我就說，咱們寨主正是龍精虎猛的年紀，怎麽會不中用！”
她手一攤，“你們幾個，快把賭註交來！”
其餘幾人紛紛與她打鬧。
蘭亭霎時明白了她們的話中深意，雙頰一燙，原本就泛著紅，如今更是霞染愈深。
明明什麽都未發生，卻仍叫她如坐針氈，解釋也不是，不解釋也不是。
都怪那狗男人！
還是牛夫人厚道，見她幾乎擡不起頭，張口解了圍：“快些編吧！等到日頭高了，看你們還來得及回屋吃上口熱飯不！”
幾位夫人收了笑，氣氛松快下來，蘭亭也撿起了手中漁網繼續編。
“方才聽夫人說，快到采珠的時節了，這官府管得一向嚴，咱們真能私下開采麽？”
“你有所不知，宛夫人從前家中就是世世代代的采珠人，可那些當官的越來越貪，九死一生采的珠子奉上去，卻連報酬都不給。她們一家死得七七八八，只剩下幾個姐妹兄弟，總不能餓死，便想著偷偷跑了去做那野蜂，結果還是被官差找到了。要打死他們時，被路過的寨主救下，雲渠才帶著一夥人歸順了咱們寨子。”
蘭亭頷首，這正在編織的漁網，想必就是為了采珠所用。
牛夫人見她頗有興趣，招呼道：“采珠危險，咱們雖然下不了水，但也能在淺灘裏鳧水玩耍。寨子外那片海域，官府沒人敢來管，夫人若想下水，吩咐一聲便是。”
寨子裏的河水是養魚蝦、吃水所用，上游處還是水匪們演武的場地。故而玩耍都是在大海邊上。
蘭亭赧然，“我不會鳧水。”
牛夫人有些驚訝，這溱州靠著水邊的女郎少有不會鳧水的，但她很快笑開，“你不會鳧水怕什麽，這不是有現成的先生能教。”
蘭亭一時沒能反應過來，便聽她道：“咱們那位寨主呀！那可是個鳧水高手，這水匪們的本事，不都是他訓練出來的。”
蘭亭抿唇，胡亂應了幾聲，又專心帶著日面編織漁網，不知不覺便過了一上午。
院門外湧過來一群半大的孩子。
為首的便是個將披發紮成小辮的小娘子，穿著上衫和籠褲，挎著個布袋，像小鳥投林般撞入牛夫人的懷抱。
阿箣眼巴巴看著，平素伶牙俐齒的小姑娘此時卻不敢開口，只別扭地換了好幾個姿勢，挪來挪去，試圖引起這小娘子的註意。
牛夫人拍拍懷裏的人，“小追！你這丫頭，快些起來。”
小追拱了拱，將頭發拱得亂糟糟才擡起頭來，“怎麽了阿娘。”
“這是夫人身邊的阿箣，你們年紀相仿，你多帶著她玩一玩。”
小追聽到“夫人”二字，撇撇嘴，不情不願地看過去，見阿箣裝作不經意地偷偷瞥她，心中覺得有趣，又不願向這夫人身邊的丫頭示好。
只能別別扭扭道：“我平日還要習字，怎麽會天天玩。”
阿箣眼中的光瞬間一暗。
牛夫人莫名其妙看她一眼，拆臺道：“你習字？你除了能在柳先生那裏混上半天，你在何處好好習過字？恨不得天天都在外面瘋玩。”
小追被揭了底，惱羞成怒地推了推自己阿娘。
餘光瞥見阿箣蔫頭搭腦的模樣，心中也不得勁，又慢吞吞道：“罷了，也不是不行。”
阿箣目光雀躍了幾分，清了清嗓子，“我已經認得許多字了，你可以問我們家娘子，你不懂的我教你！”
小追掙紮一番，咬牙道：“那就讓阿箣與我們一同去上學吧。”
阿箣連忙看向蘭亭。
蘭亭只盼她更開心些才好，含笑點頭，“去吧。”
兩個小娘子到底是結伴出去了。
到了開飯的時候，一眾婦人們紛紛告辭，牛夫人幾位也相繼離去，唯有蘭亭主仆幾人留了下來。
宛夫人也不理會，只自顧自地收拾院子。
待她收好，發現蘭亭所在之處已經人去樓空，只剩下編好的一張漁網，以及收拾得整整齊齊的竹簟。
一連幾日，蘭亭皆準時來院中報道，不僅同夫人們越來越熟悉，那些不曾與她攀談的疍民女郎也不再那麽冷漠和生疏，能同她微笑著打招呼。
便是宛夫人，見到她的臉色也不再那麽嚴肅，願意主動指點她一二了。
寨中都說，新來的這位寨主夫人，當真是位蕙質蘭心的女郎。
苻光把這消息告訴蘭亭時，她還在調著荔枝香。
前些時日食用完的荔枝殼，皆做成了荔枝香，如今點燃，室內暖香撲鼻，更添清新。
“我就說，沒有娘子想收服卻收服不了的人。”
蘭亭調香的手未停，“你不會覺得我太過功利？”
“你與人相處時無有冒犯，無有坑害，反倒是處處以禮相待，能幫則幫，論跡不論心，何談功利？”
他把玩著那調香的小勺，有一搭沒一搭地同她說著話。
蘭亭聞言目光掀起波瀾，對待周清心也好，對待江四娘子也罷，她雖無坑害之意，但到底存了利用之心，她們或許當她是投緣的姐妹，她做不能如此純粹。
到底立場不同，身不由己，她也認了這涼薄淡漠的評價，卻不想苻光能說出這樣一番話。
“你倒是會哄我。”她輕輕道，將那燃上的香擺至案幾上，提筆寫字。
“要說功利，我這水匪頭子合該是最功利的，我瞧著娘子都覺得挺好，娘子還妄自菲薄什麽。”
苻光戲謔道，又將那小勺放進她的匣中，起身翻找衣裳，邊翻邊問，“我那件玄色的袍子娘子可曾看見？”
蘭亭頭也未擡，“你那幾身衣裳除了玄色還是玄色，你說的是哪一件？”
“鑲邊的那件。”
“在左邊最底下，你且翻翻。”
苻光似是找到了，將那衣裳抽出來抖了抖，“可是這件？”
蘭亭沒好氣地擡頭，“你自己的衣裳......”
擡頭卻是一楞，這人手中拿著的哪裏是什麽鑲邊的袍子，而是一件小巧的水靠，一瞧便是女郎所穿。
見她面色愕然，苻光挑眉道：“牛夫人說給牛利，牛利那個大嘴巴又問到我這處來了，堂堂一個水匪寨中的寨主夫人，怎麽想學鳧水都不成。”
蘭亭停筆，起身接過那水靠，如同魚皮一般，十分輕薄貼身，又不顯累贅。
但這東西比騎裝還要貼身，穿上必然將曲線暴露無遺。
她有些不自在，“這是何處得來的？”
“自然是我做的。”
苻光邀功，他怎麽會將這貼身穿的東西假手他人。
“你？”
蘭亭訝然，他這兩日的確早出晚歸，有時深夜才會覺得床榻一沈，天亮卻又不見了人影。她本來以為寨子裏操練任務重，卻不想是這麽個緣由。
“我向宛夫人學的，她原本不肯，聽說是給你做的，才點了頭。”
苻光在她跟前屈身蹲下，單膝跪地，“娘子這幾日受委屈了，是某的不是。”
蘭亭移開視線，“你知曉就好。”
“我阿娘去世之前，身邊只有百歲在，拉著他的手告訴他最大的遺憾就是沒能看著我成家，囑咐他一定要照顧好未來的夫人，他受的刺激不小，性子也執拗起來，聽了這話便有些走火入魔了。”
“但這並非他如此行事的理由，我罰他在我阿娘牌位前跪了一夜，若娘子那日不曾解氣，盡管罰他便是。”
他清俊的眉眼在燈火下映出一片沈毅和溫柔，“我教娘子鳧水好不好？”
蘭亭不是不曾為這寨中的人和事惱過他，可人心各異，人能怕她卻不一定敬她，他又能如何？總不能一劍殺了了事。再者，她這人向來愈挫愈勇，最不怕人刁難。
她索性踢了踢他的腿側，“百歲的事，我這幾日讓他忙前忙後去籌備藥材的事，也將他累得不輕，念在情有可原，便罷了。”
“至於宛夫人那處，”她微微勾唇，“我想，她會答應的。”
苻光最喜歡看她胸有成竹，運籌帷幄的模樣，“娘子聖明。”
蘭亭瞪他一眼，轉而說起了另一件事。
“還有件事，我想，在寨子裏辦個學堂。”
“學堂？柳應歸不是正教著孩子們習字？”
蘭亭搖頭，“並非給孩子們開的，是給年長的女郎們開的。”
苻光想了想，“包括那些疍民女郎？”
蘭亭頷首，“寨中只有阿箣略通藥性，我帶著她，也是想著要幫我打打下手。剩下的事，牛夫人說會帶著大家來幫忙。我沒有其他的東西可報答她們，興許能帶她們認些字，再教她們一些簡單的藥材辨認法子，好過什麽都不知曉。”
苻光道：“娘子想得周到。”
他有些不願讓她操勞，“可這些婦人們，也並非事事團結，怕是要讓娘子費上一番功夫。”
蘭亭挑眉，看來他也並非不知曉兩族隱隱各自為營的事。
“疍民非一朝一夕形成的部落，我只是個水匪頭子，又不做他們的統領，自然不必非要兩族一家親，只要不互相仇視，影響寨中安危便可。”
他倒是萬事不過心頭，什麽都能想得開。蘭亭知曉他的擔憂，並不害怕，“我管不下來，有人卻能管下來。”
......
管得下來的人，正坐在院中的最後一排坐席之上。
簡易的涼棚搭在頭頂，幾列坐席依次排開，疍民和漢民的女郎們分列而坐，見到彼此仿若孩童上學堂的模樣，都嬉笑著和熟識的人打鬧。
涼棚中亂糟糟的，蘭亭看著最後一排的宛夫人，朗聲道：“諸位娘子們，今日起便由宛夫人擔任大家的齋長。”
堂中靜了一靜，宛夫人起身掃視過眾人，斥道：“上學識字，笑什麽？”
女郎們下意識一頓，這下終於漸漸放低了聲音。
蘭亭心中好笑，繼續道：“若有任何事情，問宛夫人即可，接下來每日散學，我們都會完成一份課業，若是做得好，便可得到一朵紅花，大家分成不同的隊伍，每三日結算一次，哪支隊伍所得紅花最多，就算是獲勝，隊中的女郎們人人可得一匹新緞。”
人聲瞬間嘈雜起來，日面將名單公布出來，眾人一瞧，竟發現自己與從前不曾說過話的人成了一隊，都有些試探著去尋自己的隊友。
等到重新結對而坐，已經不覆從前的涇渭分明。
宛夫人只淡淡看著，見蘭亭看過來，沈聲道：“聽先生上課。”
眾人坐好，便是為了那新緞，也要打起萬分的精神。
蘭亭滿意，順勢開始教授起基本的藥材辨認常識。
待到散學，眾人都走了，宛夫人才緩緩走至她身邊，深深一拜，跪地不起。
蘭亭連忙去扶，卻見她執拗地不肯起身，“錯怪夫人，請夫人責罰。”
“此事我只當作一場誤會，過了也就過了，宛夫人快起身。”
宛夫人一張臉仍然沈肅，眼中卻帶了些愧，只擡起了頭，身子仍俯在竹席上，“是我，蠢鈍，偏信。”
蘭亭搖頭，“夫人除了怕我得罪河神斥責我幾句，也未曾做些什麽。”
宛夫人這人，刀子嘴豆腐心，雖則因為嚴厲乃至於略顯刻薄，但除了初見時對她不滿，斥責了幾句，之後她做什麽，宛夫人實則也未曾有過阻撓和坑害，甚至還配合她許多。
她是個純粹的人，希望能憑借自己的本事讓女郎們有立身之本，蘭亭願意開學堂這事，與她也不謀而合。
宛夫人撐著地起身，眼中一片毅然。
“藥草的事，您吩咐，我帶人幫忙。”
*
演武場處，幾隊水匪正用繩子系在一處，直直下水，待水淹沒頭頂。
苻光負手站在岸邊，眼眸沈沈地看著，和平素的漫不經心截然不同，見有人忍不住露出了半個頭在外面，腰中的刀鞘已經落到了那人的頭頂。
刀鞘壓著那人寸寸往下，那水匪吃痛，叫了一聲，連忙捂住口鼻沈了下去。
“若是不想死，就給我憋住了。”
其餘眾人一凜，又往下深入了幾分。
苻光面色依舊沈冷，剛要示意人看著時辰，就聽見一旁的兄弟們紛紛道：“柳先生。”
他擡目看去，柳應歸不知何時來了此處。
示意雲渠帶著大家繼續，苻光同柳應歸向一旁走去。
“先生不去上課，跑到我這處來做什麽？”
“鄧鶴回來了。”柳應歸沈聲道。
苻光擦刀的手一頓，“如何？”
“晁年那封密信多半是被段嶧攔下了，江大人傳消息說，鄧鶴回來就去見了晁年，二人不知曉密談了什麽，最終達成了共識。”
“剿匪？”苻光掀了掀唇，冷意無限。
“寧海軍分出部分兵力，孫櫟帶隊，剿匪。”柳應歸點頭。
他們試探晁年，的確試出了其忠肝義膽，但同時也把刀遞給了對方，段嶧如今不願讓朝廷再輕舉妄動這溱州的布局，只能各退一步，博弈出個剿匪的結果。
“孫櫟此人，在你父親麾下時，便是一員虎將，不容小覷。”
“我知曉。”苻光也和孫櫟結識時間不短，此人向來以老實耿直，忠勇善戰著稱。從前是軍中同袍，如今卻成了官匪殊途。
“孫櫟請命？”
“非也，”柳應歸捋了捋胡須，“段綸放話說要來剿匪，晁年舉薦了孫櫟。”
至於何時出發、兵力幾何，一概不知。
柳應歸苦笑，“兄弟們又要受罪了。”
苻光目光發沈，沒有人比他更清楚要受什麽罪，他轉身往場內走去。
“不破不立，我們的謀劃也能提前了。”
柳應歸挑眉：“大當家的將謀劃提前，如今又有幾分是為了裴三娘子？”
苻光腳步一頓，“與三娘子無關。”
柳應歸壓低了聲音急急道：“有沒有幹系，郎君自己心裏清楚，你可知裴三娘子是為了什麽來的這嶺南道？又為了什麽同你這樣身份的人急急成了婚？你們如今在一起，只會互相拖累！”
苻光轉頭朝他走去，冷聲道：“你說清楚。”
他從未過問過蘭亭來此處的緣由，也曾有過猜測，可無論如何，除了她親口告訴他，其餘的揣測一概不願加之其身。
可柳應歸在這樣的情報上不會騙他。
“呵，”柳應歸苦笑，“這位裴三娘子入的是太子殿下的眼，為了逃婚，才來了溱州郡。”
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