我要當下
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排隊的百姓們嚇得後退, 也有好事者想要沖上前去一觀，將蘭亭幾乎包攏其中。
黃兒幾人已經沖上去護住蘭亭，來得更快的是一柄山海紋短刀。
那刀深深插入木桌之上, 一身玄衣的郎君鬼魅般現於身前, 眾人齊齊止住腳步，不再敢隨意靠近。
蘭亭目光落在那刀柄之上，抿了抿唇。
口是心非也是他，說到做到也是他。
黃兒十分不服氣, 擡手一敲, “錚——”地一聲，鑼鼓再次當中一響。
“我們家娘子還沒開始診治呢？說什麽治死人了，你們能不能講點道理！”
靠得近些的百姓也有些遲疑：“好似確實還未診治。”
圍觀的人也有點頭的, 面上紛紛存了幾許慎重。
“可，可她讓他站起來做甚？”又有人提出疑問。
終於, 方才出聲的人似是又找到了機會, “對啊！這位兄弟眼看著抽抽個不停, 你不給人治也就罷了，怎麽還要人站起來, 不是難為人麽？”
方才還面色慎重的圍觀百姓，又有人開始遲疑起來。
“是啊, 治病就好好治病，怎麽凈折騰人呢？”
地上的人已近暈厥, 嘴角的白沫橫流，圍觀的人越來越多, 身前的人肩背如同蟄伏的山獸般將她擋得嚴嚴實實, 仿佛不讓那些臟水潑到她身上半分。
蘭亭扯了扯他的袖子，郎君立馬回頭。
淡然的眼睛裏有她看不懂的情緒, 她認了認，沒有憐惜。
或許有擔憂，或許有不悅，唯獨沒有居高臨下的憐惜。
蘭亭手上又動了動，朝他點點頭。
苻光深深看她一眼，側身讓開前路。
蘭亭迎著一眾明裏暗裏的目光，緩步走到那人跟前，隔著絹帕翻開口鼻和眼瞼查驗一番，又拿銀針試了試，才淡然道：“是服了毒。”
“你胡說！”
她話語篤定，偏有人並不放過他，還在人群中質疑：“這人明明就是麻痹之癥，方才我瞧見了，你故意拖著時間不給人瞧病，只管盯著人一個勁兒地看，末了還讓人起身，這不是存心羞辱於人麽？”
人群之中逐漸有人附和起來，這人說得似乎也在理，怎麽好好的人，才坐下診治了片刻，就會倒地不起呢。
黃兒幾人急得焦頭爛額，又氣又不甘心，殊不知有時候最簡單粗暴的法子最容易讓人百口莫辯。
蘭亭回頭，身後的苻光已經悄無聲息地離去。
“諸位，這等藥堂，你們真要在此診治不成？”
百姓動搖了，之前排隊的人散了大半，還有些人為那免費的診治貪戀地站著，也被同伴拉出了隊伍。
“你們都忘了不曾，這問心堂之前便是亂賣毒藥害死了人，才關門大吉的，今日這鬧劇重演，誰知曉是不是又有什麽不幹不凈的東西！”
蘭亭和邱管事對視一眼，正欲開 口，一道清甜卻高昂的聲音自人群之外傳來。
“誰說問心堂賣毒藥害了人？”
衣著統一的侍衛快步開道，人群往兩邊散去，青紗步障緩緩展開，在道路上自動圍出一塊空地，華服帷帽的小娘子自香車上緩緩落地，搭著婢女的手朝這邊走來。
日面眼前一亮，在蘭亭耳邊雀躍道：“是周小娘子呢！”
原本圍在那地上人身邊的百姓本就不常見到這般貴人出行的陣仗，被那些侍衛鐵面執刀的模樣一嚇，有些怯怯地挪開了腳步。
“這是，是刺史府的女郎吧，怎麽竟來了問心堂？”
“小聲點！不要命了，沒看見那個拿刀的正瞧著你呢！”
蘭亭含笑看著來人，上前迎了迎。
“見過小娘子。”
“姐姐快免禮，那日我收到了帖子便想著一定要來捧場，阿娘卻說我來了只會給姐姐不自在。我猶豫了許久，因而今日出門晚了些，沒成想剛來便遇到了這般無賴的事。”
周清心黛眉微蹙，有些懊惱。
數日前消瘦脆弱的小娘子經歷半個月已經養得紅潤了許多，雖則較之以往還不夠豐腴，但卻不見那等灰敗之氣，眉目間清明一片，只有女郎家純然的天真與爛漫。
隨即見她轉過身去，隔著那層步障清脆道：
“我便是那刺史府的周二娘子，坊間所傳被問心堂所害之人，今日我便為蘭大夫聲明一二，我從未被問心堂兜售的藥材害過性命，只因遇見了一黑心小人，需得問心堂配合我將此人抓住，才在坊間傳出了這等風聲。如今我還好好地站在這裏，便是最好的答案。”
她此話一出，那些人便竊竊私語起來，似是沒成想背後還有這麽一堆說法。
蘭亭趁機叫黃兒幾人將中毒之人搬到了堂內的榻上。
周清心笑著看蘭亭一眼，繼續道：“但唯一沒錯的是，我不慎遭那小人黑手，的確是靠蘭大夫妙手回春才救得性命，蘭大夫是我的救命恩人，更是刺史府的座上賓，今日我來，便是要還問心堂一個清白，不許任何人欺辱了去。”
素日裏溫溫軟軟的小娘子難得說出這般擲地有聲的話，教蘭亭都對她刮目相看了一番。
到底是欣慰頗多，她拍了拍周清心的手，繞出素帳，對著已經逐漸安靜下來的百姓們道：
“還請諸位聽我一句，此人之所以倒地，卻因中毒。不過這毒，卻是他提前服下的。”
“什麽？”有人倒吸一口涼氣。
“我與他診治時，見他嘴歪眼斜，手腳抽搐，的確以為是麻痹之癥，可把脈之後覺得事有蹊蹺，便想讓他起身細細查看一番。誰知此人明明眼神無法聚於一處，卻精準把住桌案，起身時雖然故意一瘸一拐，卻並不見雙腿萎縮之態，腳步落地有聲。此時我便知道，他並非麻痹之癥，而是另有蹊蹺。”
“果然，此人起身後便口頭白沫抽搐倒地，已然毒發。大家可以看到，他口中所流出的穢物接連不斷，不見絲毫阻塞之感，但罹患麻痹之癥的人，喉頭實則是難以順暢流出任何東西的。”
蘭亭指著地上那攤黃黃白白的穢物，擲地有聲道。
“如此一來，我鬥膽猜測，方才所謂的嘴歪眼斜，手腳抽搐，全因這毒藥所致，才能如此逼真，騙過所有人的眼睛。毒發之後還能向我問心堂潑一潑臟水，叫我等百口莫辯。”
她帶著無畏之色端正立於人前，即使一派閨中女郎裙紗曳地的模樣，也絲毫不比那等袍衫郎君少了半分威嚴。
刺史府的千金還立於不遠處，周家的侍衛尚且虎視眈眈，蘭亭開口再如此篤定，眾人已經信了大半。
“好似，好似方才那人雖然哆嗦，但走路的確十分靈活。”有人猶豫道。
“我，我就站在他身後，也確實沒瞧見這女大夫害他。”
日面冷笑，小聲嘀咕道：“方才怎麽沒見你們出來說上半句。”
點頭的人多了起來，人群也不似方才般畏懼了，有些人已然悄悄站回了排隊的隊伍中。
蘭亭見火候已到，繼續道：“諸位，問心堂開業本是大好事，只是前幾日籌備這開業事宜之時，便見到有人鬼鬼祟祟地埋伏在藥堂的倉庫周圍，好在我們堂中的侍衛本領不凡，已經盡數抓了起來。”
“邱管事，帶上前來。”
話音剛落，邱盛便帶著幾個侍衛將幾個小子推搡了過來。
蘭亭瞥了一眼，便轉身道：“諸位，這幾位正是窺伺之人，經過我等辨認，正是這鄰裏鄰居的熟人。”
有人疑惑道：“這不是慈心堂的夥計麽？怎麽跑這處來了？”
“這慈心堂懷著什麽心思呢，好好地跑去人家倉庫做甚？”
“懷的什麽心思，送去衙門裏一審便知曉了！”清朗的聲音自人群外響起，蘭亭舉目望去，卻瞥見官服挎刀的一行人大步朝這處走來。
領頭的那個也十分眼熟，正是幾日前剛來過的程樾。
蘭亭怔了怔，望向身後的日面，果然接觸到對方躲躲閃閃的眼神。
“蘭娘子莫怪，某早收到了帖子，因公務在身才來得遲了，還未恭賀娘子開門大吉！”
程樾已經走至身前，沖著蘭亭一笑，手中拎著些禮物，交由了身旁的日面。
和初見那日相比，他似是熱絡了許多，也不自在了許多，頰邊梨渦微顯，眼睛盛滿了對她的讚賞。
“方才瞧見娘子當眾反駁的模樣，甚是佩服，少有人能做到娘子這般臨危不亂，某佩服不已。不過娘子莫怕，這幾人便交由我們帶回去審問一二，好給娘子一個交代。”
“程捕快謬讚了，蘭亭當不起。這些人的事，就麻煩程捕快了。”蘭亭微微笑道。
“某的分內之事罷了！”她的眼睛不由自主落在他越發明顯的梨渦上，程樾不敢再多看，只能慌慌張張避開。
正欲拿了人帶走，一條粗麻繩捆著相連的三人被扔了過來，他皺眉停下，玄衣的郎君不知何時已經走到了二人中間。
“還有這幾位，尋釁滋事，惡意傳謠，還請程捕快一起帶走。”懶洋洋的聲音響起。
蘭亭低頭看向被捆住的幾人，個個鼻青臉腫，正是那人群之中發聲不斷，接連挑起質疑的人。
程樾好端端地辦著公差，被這麽一吩咐，似是成了什麽跑腿的嘍啰，立時便有些莫名地看向這人，見他身形健壯氣度不凡，卻戴著鬥笠面貌難辨，狐疑道：“你是誰？”
苻光看了蘭亭一眼，張口欲答，就被小娘子搶先道：“客人。”
好麽，這下連侍衛的身份都沒了。
冷不丁聽見這回答程樾倒是去了懷疑之色，只是有些不悅，看著地上幾人又道：“這傷是你打的？”
“哪兒能，我見到他們的時候，就成這樣了。”這人尤擅睜著眼說瞎話。
地上三人即使被堵住了嘴，也忍不住哼哼唧唧為自己“鳴冤”。
最後還是蘭亭為程樾解了圍：“那便請程捕快多帶上幾人，免得有漏網之魚。”
程樾這才笑著應下，帶人離去。
縣衙的人都走了，看熱鬧的也盡數散去。排隊的人不再遲疑，又恢覆了初時的隊型，蘭亭讓堂內大夫頂上，自己再次入那步障之中與周清心道謝。
周清心自然沒有讓她多禮的份，只是笑道：“姐姐這問心堂順利開張，我便放心了。”
她頓了頓，看了看身邊的婢女侍衛，終究還是道：“姐姐，我要去長安了。”
蘭亭眉目一動，清淩淩的眼看向她。
小娘子半是惆悵半是期待地看著她，有些羞怯地低了低頭：“阿娘本就想讓我進京相看，只是之前......便耽誤了下來，如今我也得了解脫，便答應了阿娘。”
十五六歲女郎的憂愁簡單得不能再簡單，“經此一事，我發覺阿娘頭上的白發竟也多了起來，比我昏睡之前蒼老了許多，我再也不能那般不懂事了。”
這短短半月，先是她所遇非人被人陷害，又是阿嫂莫名染了重病身亡，阿兄不著家也就罷了，阿耶也沒了音信。
只是各種遭遇她無法一一細說，心中嘆了口氣，還是笑著看向蘭亭，“姐姐，我若去了長安城，尋得一好夫婿，興許阿娘就不會那麽整日裏憂愁了。”
蘭亭看著她，目光有些悠遠，長安城裏從前也有一個這般的女郎，盼著自己早日完成那樁頂好的親事，這樣母親就不會憂愁了。
可這世上的事總是無常。
“阿清，”蘭亭輕聲道，“我逾矩喚你一聲，可好？”
周清心目光中湧上欣喜，“當然好！姐姐一早便該如此。”
“長安城的確是個好地方，我希望阿清遇到一個如你一般好的郎君。”
她看著周清心那雙澄澈的眼睛。
“我也希望阿清永遠記得自己如今的模樣，永遠不要為別人迷失了自己。”
......
青紗一一收攏，香車徐徐啟動，成群的侍衛和婢女再次跟在車後緩緩前行，耀眼日光灑在華頂之上，被綴著的明珠溫潤地收攏其中。
車後揚起一陣灰塵石礫，被路人踢飛，撞到一旁的暗巷之中，咕咚幾聲，滾落到了一處便停下。旁邊幹草堆上，一個頭發蓬亂，衣衫襤褸不成形，看不清模樣的乞丐見狀連忙撲上去，抓起石子就往嘴裏塞。
牙齒上下一碰，也不管滿嘴的土，咧嘴便露出笑容。
“嘿嘿，是銀子，不，是金子！”
他破鑼一般的嗓子發出怪異的嗬嗬笑聲。
“是阿清賞給我的金子！我發財了！我去娶阿清了！”
他抱著那塊石子，愛不釋手地往外跑去，卻只能看到寶馬香車遠去的背影。
*
蘭亭回到問心堂後院時，已是日暮。
開門之日雖有風波，好在貴人捧場，四方來助，悉數化解，剩下的也只勞累疲憊了。
邱管事帶著夥計們在前堂擺了宴，蘭亭吩咐眾人可將家眷也帶來，便帶著女眷們在後院也擺了桌席。
除了季月蘭，另有旁縣分堂的管事夫人和小管事們的夫人也住在城中的，也來湊熱鬧，見了蘭亭如此年輕的模樣還有些驚訝，詢問的目光看向季月蘭。
裴氏貴胄的身份到底不能叫太多人知曉，季月蘭笑道：“是裴氏姻親家的女郎，也是家學淵源，特意被族中派來接管我們這溱洲郡的鋪子的。”
眾人便又高看一眼。
蘭亭是青眼白眼一律接收的人，不叫這細枝末節影響半分，只招呼著眾人吃菜。
那懷恩縣的管事夫人吃了席上一道茯苓豆腐，讚不絕口。
“這堂內廚娘可是換了人？從前倒也不曾吃到這道菜過，入口即化不說，我入伏後無甚胃口，還怕今日失禮，卻不想吃了這豆腐倒覺得開胃了幾分，真真妙極！”
溱林縣的管事夫人倒是消息更靈通些，順勢捧場道：“聽聞蘭娘子有一手藥膳絕活，這豆腐怕是出自娘子的手藝吧？”
蘭亭見那懷恩縣管事夫人的身形微豐，面頰嫩紅浮腫，開席之前便舉著茶杯接連飲水，知曉這是陽虛之癥，又食欲不振，這茯苓豆腐味淡性平好入口，又能益氣和中、生津潤燥，自然最得陽虛肥胖之人的喜愛。
“夫人們謬讚，不過雕蟲小技，全賴主家培養，夫人若喜歡這茯苓豆腐，稍後可將方子一並帶走，回家自己做來吃也是好的。”
見她雖是裴氏姻親，卻無甚架子，方才出口的二位夫人心中熨貼，一個勁兒地開始誇讚不已。
“這藥膳最是得夫人們喜愛，等娘子空閑了，我保管這城裏從高門大戶到尋常百姓，都會來求這藥膳方子，娘子可千萬看緊了。”
蘭亭含笑應下，餘光瞥見有小婢女自前院跑來這處傳話，日面接了信轉頭便在她耳邊回稟。
她眉目中笑意淡去，手上動作卻不停。
直到暮色漸濃，燈火重重，席面才散去。
女眷們都相繼告辭離開，前院還能依稀聽見黃兒、火兒一幫年輕夥計的叫好聲、起哄聲，不知在玩些什麽花樣。
蘭亭席間略飲了幾杯薄酒，揉了揉額頭，帶著日面朝後院走去，將要跨入主院時才堪堪停下。
“當真走了？”
日面小心扶著她，一面應道：“是。”
“何時走的？”
日面猶豫道：“那時候娘子去送別周小娘子，奴婢送程捕快離開，轉頭回來時，好似苻郎君已經不在了。”
蘭亭沈默良久，輕笑一聲，四散在暖風之中。
“也是，他一向言出必行。”
卻並未回到主院，而是往連廊另一邊的客院行去。
廊下穿花拂柳，風暖夜醺，渾然不似上一次她雨夜前來拜訪時的雕零敗落。
但客院卻已人去樓空。
蘭亭在院門處駐足，看了眼東西廂房，面色如霜。徑直朝那間門戶緊閉的屋子走去，裏面漆黑一片，空空蕩蕩，這人來時什麽都也沒帶，走的時候倒也落得輕松。
日面在身後跌跌撞撞趕來，燈籠的光亮將漆黑的屋子照亮了一瞬，才顯得有些人氣。
“娘子，你瞧！”
蘭亭垂下的眼睫微擡，看向日面所指的方向，桌案之上，靜靜放著一把短刀。
山海祥雲紋，銀色刀鞘，在漆黑的夜裏也散發出銀白之光。
蓮步輕移至桌案前，那刀下面壓著一張信箋，上面只有龍飛鳳舞的一行大字。
——唯有寶刀贈佳人，萬望珍重。
蘭亭指尖撫上那柄短刀，這刀那人從不離身，亦曾無數次將她解救於危難之中，她早就將它和那人視作一體。
他要走，又要留，還要她珍重，真是半點不由人。
蘭亭轉身便走，日面還來不及反應，只能匆匆道：“娘子，等等我呀！”
走了幾步，又急急忙忙轉身回來拿起短刀，“娘子，還有刀！”
這夜過後，問心堂便似是從未有兩個自稱是疍民的人來過，開張三日事務繁雜，一切又回到了從前的光景。
蘭亭除了每日裏有半日在堂前坐診，因著季月蘭等人的口耳相傳，又因著周清心開業那日前來助陣，城內不少夫人娘子聽聞有個女大夫醫術高超，都紛紛前來相請。
蘭亭上門問診了幾處名聲不錯的人家，又接到了裏正夫人的邀請。
戶籍一事還仰仗裏正一家，蘭亭沒有不去的道理。
裏正夫人姓喬，喬夫人已逾不惑之年，和季月蘭不相上下，但不知為何，初見之時，面色便有些蒼白，伏日裏如此悶熱的天氣，她也著襦而非衫，屋內莫說冰盆，連四面窗戶都關得嚴嚴實實。
蘭亭二人只待了半刻鐘便大汗淋漓。
上座的喬夫人熱情迎了她進來，坐下便有些不適。
“娘子勿怪，我這些日子夜裏多夢，覺得胸口處悶得緊，醒來之後就是一身大汗，手腳也是冰涼的，只能擁著被子暖身，連那涼簟都睡不得，我家那位只好搬去了書房睡覺。起夜也多，往往折騰一夜也不得安眠，白日裏越發精神不濟。”
她蒼白的臉上湧現出無力的笑，“那日聽阿季說了娘子的事，道問心堂出了位神醫，又是女郎，正好與我們這些婦人打交道，我便鬥膽請娘子上門一瞧。”
“夫人無須客氣，開門做生意，不必拘這些虛禮。”
蘭亭聽她方才所述的癥狀似是與季月蘭有些相似，便問道：“夫人月事還來著麽？”
“來著呢，不過想著也快停了。”
蘭亭頷首，應並非閉經之癥，不至於如此蒼白虛弱。
把完脈，覺得腎上發虛，才笑道：“應該是陽虛之癥，夫人莫怕，待我為夫人開下方子多飲幾副藥，再輔以藥膳細細調理，夫人平日裏也多註意修身養性，夏日裏不要貪涼，夜裏早些休息，必定能讓身子好受許多。”
喬夫人這才重新掛上笑意：“那便有勞蘭娘子了。”
她有些感慨：“家裏自他謀得個小差事才得了些清閑，我們這些平頭百姓，哪裏能像富貴人家一般養尊處優的，不過是比地裏頭的多了些閑暇罷了。往日裏過苦日子慣了，天氣一熱便想吃些涼瓜，喝些冰過的飲子，許是這麽害了自己。”
蘭亭頷首：“夫人通透，現下開始養身子，也是來得及的。”
喬夫人見她說話知心，越發生了好感，想到季月蘭囑咐的事，也漏了些風聲給她：“阿季同我說的那事，我自是理解的。如今再一看蘭娘子的人品，便沒有不放心的了。家裏那人別的不說，辦這些瑣事還算有些門路，只要娘子家中能有個支起門戶的男丁，我這邊保管給娘子辦妥。”
說到最後，她有些嚴肅，放低了聲音：“這事需得抓緊些，我家那人聽聞官府不日便要重新排查戶籍了，這手實、計賬連著一起都得查驗，到時候若來的是官差，可無論如何也躲不過去了。”
蘭亭道謝離去，回堂不久，便被季月蘭和日面團團圍住。
“娘子，阿喬能說出這話，必定是十分火燒眉毛了，你不能再拖了！如今問心堂勢頭正好，那慈心堂虎視眈眈地瞧著，門後也不知道有什麽靠山，我聽聞送到衙門去的那些人悉數最多挨了頓板子，悉數放了出來，若是叫他們知曉你這戶籍的事，必定會從中作梗，落井下石。”
季月蘭憂心忡忡，如今也不是自恃身份的時候了。
日面也道：“娘子，焦二娘子說了，程捕快本是不樂意的，但一聽聞是與娘子相看，做的也是咱們問心堂的上門女婿，沒猶豫多久便同意了，還說要和娘子先見一面，坐下來好好談談呢！”
日面到底不想娘子錯付給那只會逃跑的人，娘子這麽好，卻又是被退婚，又是被拒絕，即便只是挑一個假夫婿，她也不忍娘子再受半分委屈。
二人左右開弓，蘭亭目光落在那二層頂上，檐角獸首依舊靜默地獨立。
罷了，她要的不過是一戶籍。
“日面，去給焦二娘子回個話，就說我應下了。”
“奴婢這就去！”
*
夜裏溱水岸旁，游人如織，畫舫燈火通明。臨岸的集市上，各色小吃玩意兒羅列其中，夾雜有小販的吆喝，更有三五成群者的往來問候。
不遠處的龍母廟前，臨時支了戲臺，有人列席坐於臺下的帷帳中，只待那講戲場的大家一登臺，便可占下個好位置。
蘭亭到時，程樾一身藍色簇新的家常袍衫已經等在了臺前，見到她連忙迎上來。
“蘭娘子。”
郎君頰邊梨渦淺淺浮現，眼睛裏有對她閃爍的光彩，許是實在不會應付這場面，喊了一聲名字便有些無話可說，只知道撓撓頭，整整衣衫。
蘭亭目光閃過笑意：“程捕快久等了。”
程樾鼓起勇氣將目光大膽地投向她，下一瞬便有些看癡了去。
女郎平日多穿素色衫裙，家常的款式居多，頭上也只是偶爾插一兩支玉簪步搖，今日難得著了團窠紋吐綬藍的長裙，上罩青紋赤緹短衫，肩上一條蜜合色的紗帛斜斜搭著，面上只略點朱唇，便足以攝人心魄。
“哪裏哪裏，”程樾回過神來，連忙擺手，“是我白日裏繁忙，只能夜裏約娘子相見，還望娘子莫怪我唐突。”
“只是，”他鼓起勇氣，“今日只是程樾來與娘子相見，不是什麽程捕快，娘子若不嫌棄，喚我名姓便可。”
蘭亭淺笑一聲，“那我便鬥膽喚一聲程郎君。”
程樾帶她去自己鋪好的竹席上坐下，日面見了，忙不疊遞上備好的茵褥，又用短綢鋪好了，才扶著蘭亭坐下。
如今不是在長安，出門在外多有不便，蘭亭到並不十分在意這些細枝末節。
她只是想起了那夜神殿屋頂上，也有人脫下身上衣袍，鋪在她身下，怕她嫌棄，又撣去塵雜。
她一時晃了神，周圍的人已經悉數落座，程樾還在旁邊溫聲解釋：“聽娘子說要來聽萬大家的戲場，我便托了幾位小兄弟幫我占了這處位置，只是人多噪雜，娘子可還滿意？”
“還未謝過程郎君這番安排，蘭亭沒有不滿意的。”她側身一禮。
程樾不敢多看她，只能虛扶一把，又小聲道：“某著實未曾想到，娘子會選擇來聽戲場。”
“郎君覺得，我這樣的人，會去什麽樣的地方？”
她話中暗藏玄機，程樾卻並未聽出有何不妥，只是真誠道：
“我這人沒什麽文采，就是覺得娘子和天上的仙人似的，像是誤落入這凡塵之中，合該做那些仙人們做的事，如今和娘子身處這俗世熱鬧的戲場裏，我，我覺得有些不大真實。”
似是沒料到能聽見這樣一番話，日面被他逗笑，在後面不遠處捂著唇。
蘭亭也放下些戒備，解釋道：
“從前在家中之時，我便愛去周圍佛寺中聽講經和戲場，這些大家們把虛無之事講得生動，有時候還能從中悟出一番道理。聽聞城中萬大家講戲講得甚是精彩，我早就想領略一二，夜裏難得出門，倒是托了程郎君的福。”
程樾咧嘴一樂：“娘子喜歡便好！”
萬大家還未出場，周圍已經有人開始齊聲叫喚名字喝彩，程樾左右逡巡一圈，起身道：“娘子稍等，我去去就回。”
蘭亭頷首。
他一走，日面便湊到蘭亭耳邊：
“娘子，這程捕快可真好玩兒，從前那些長安城裏的才俊們，見了娘子也是要賦上酸詩一首才作罷，他倒好，直接說娘子是天上的人，娘子還笑了，若是叫那些才俊們知曉了，不知道要多捶胸頓足。”
蘭亭嗔怪看她一眼，拿著團扇輕搖，到底是人多，有些悶熱，比不得往昔時候，總是坐在馬車上聽戲，不必與人擠著。
主仆二人正等著程樾返回，旁邊兩個油頭粉面的男人卻突然擠了過來，紅紅綠綠的汗巾子被遞上前來。
“天氣熱，娘子香汗淋漓的，怪讓人心疼，不如用這巾帕擦一擦。”
蘭亭順著瞧了過去，一張敷滿粉的臉呈現於眼前，那汗漬流過面頰，形成一道幹涸的痕跡，此人卻渾然不覺，仍頂著那張白得辨不清模樣的臉湊上來，露出個自以為瀟灑的笑。
日面上前欲將自家娘子護在身後，卻被那人的同伴攔下，“這位小娘子莫要著急，我這裏也有巾帕，無須和你家娘子爭。”
到底力量懸殊，日面被他扯得一動也不能動，氣得雙頰通紅，張嘴便道：“也不看看這是什麽地方，我們可是跟著縣衙的程捕快來的，你二人到底是誰，竟敢騷擾我家娘子！”
可惜周圍人聲嘈雜，她這喊聲並不能引起什麽註意。
那二人對視一眼，攔住蘭亭那人笑道：“那敢問娘子姓甚名誰？家住何處？可有夫婿？我二人正好想知道呢？”
另一人道：“縣衙的程捕快？什麽人？聽都未曾聽過，我這兄弟可是寧海軍段都尉的兄弟，一個縣衙的捕快也敢冒犯不曾？”
蘭亭皺眉，她如今身份微妙，戶籍一事又未曾辦妥，並不便太過張揚。這人口中的段都尉若她沒猜錯，應是那國舅段嶧族中的子侄，如今正在寧海軍中任右果毅都尉。
她正欲起身暫避，旁邊卻傳來一陣叫嚷。
“著火了！著火了！”
“快跑！”
這下幾人都擡頭看去，只見戲臺之上的揚起的旗幡不知為何燃起了熊熊烈火，火勢甚猛，眼看著就要燒到這對面來。
戲臺乃木材搭建，本就燒得極快，對面的帷帳又是竹席挨著竹席，一旦燒起來，不可阻擋。
帷帳之中的人跑走了大半，攔路的二人也顧不得許多，連忙收拾了東西往外逃去。
方才還威逼利誘的佳人，早就被拋之腦後。
蘭亭也扶著日面快速往外行去，與前來尋她們的程樾撞了個正著。
郎君的眼裏有掩飾不住的擔心，對那烈火視若無睹般往這邊沖來，手裏還提著大包小包的吃食點心並各色飲子。
見到二人急急道：“娘子，可有受傷？”
日面氣喘籲籲，“幸好這火勢......”
她正欲說出那二人的事，被蘭亭的眼色阻止，便轉了話頭：“燒得不算快...我們跑得及時，未曾出事。”
程樾心有餘悸，一臉懊惱：“我瞧見旁邊有賣吃食的，便想著聽戲無聊，讓娘子用些點心最好，結果那隊伍越排越長，耽誤了許久，好在未曾釀成大錯。”
日面見他滿頭大汗的模樣，方才怨他突然離去的心思也少了大半，出言安慰了幾句。
二人你來我往，蘭亭回頭看向那戲臺的旗幡，已經從最頂上盡數燒斷，只餘下一個空竿立於原地，火勢初時雖猛，但被吆喝之後，便有附近百姓提著水桶前來救火，並未傷及無辜，
只是這戲，到底是說不下去了。
旁邊的程樾見她目光久久落在那處旗幡上，也順勢望過去，有些疑惑道：“這旗幡若是不慎從何處引了火，也該從下面往上燒才是，怎麽竟是從那竹竿接縫處開始齊齊燒斷的？”
他嘟囔了幾句，蘭亭目光一凝，再次回望那戲臺。
仍舊只有那幾個救火的百姓。
她垂落的雙手緊握住扇柄，半晌，回頭朝著程樾粲然一笑。
“程郎君，如今聽不了戲，不如我們換一處地方再好好談談？”
程樾正不知所措，聞言眼睛一亮，立時道：“但憑娘子吩咐！”
笙歌縱樂的臨岸樓船之上，玉簫聲引，管弦歌咽，都人士女絡繹不絕，皆是錦緞加身，燁如凝霞。
程樾與蘭亭相對而坐，一旁船家的美貌侍女風情萬千，正素手纖纖執著金銀叵羅，低眉淺笑著為程樾斟上一大杯酒。
程樾端坐肅容，只目不斜視地看著窗外如晝江景，待那侍女悻悻退下，才轉過頭道：
“蘭娘子怎麽有登臨樓船的興致？”
蘭亭端著酒杯輕呷，“聽聞江南之地這畫舫樓船最為熱鬧，是游賞勝地，卻一直未曾有幸一覽，如今來了臨水的溱州，自然要來瞧瞧。”
程樾擺擺手：“這窮山惡水之地，自然比不得富庶江南，百姓們過慣了水上的日子，樓船和畫舫都算不得什麽稀奇，只是往來商旅甚多，為了留住客，才想起來模仿人家做這畫舫生意，實則東施效顰罷了。”
蘭亭杯中淡酒映照著清麗的眉眼，此時也帶了點點笑意。
臨水的風從敞開的窗戶中吹來，蘭亭一時不察咳了幾聲，驚鵠髻上環佩叮咚，更顯美人飄逸。
程樾立時起身，“我去關上窗戶。”
蘭亭含笑應下：“多謝。”
二人本是相對而坐，待他關好窗戶返回，卻發現女郎已經挪到他身側。
“程郎君，那處有些漏風，我擅自作主移動了坐席，郎君莫怪我失禮。”
“怎會，娘子如何坐都行。”
他屈膝坐下，蘭亭已經為他夾了塊點心。
程樾有些受寵若驚，夾著那塊點心吃也不是，放下也不是，深吸幾口氣，才鼓起勇氣道：
“蘭娘子，某今年二十有二，家中無父無母，只有一間草屋並一頭青牛，我自幼在師傅膝下長大，後進衙門為捕快，有幸謀得一經制正役，每月有五百文月俸，若是有出遠門的公差，還能有些差費，自己養活自己不算難。聽聞娘子需要一男丁入戶，我，我願為娘子鞍前馬後，分憂解難！”
這番話字字真心，說得也誠懇，若是日面和季月蘭在此處，怕是早替蘭亭答應了下來。
女郎笑意流動，湊近了些許，“程郎君，我可否問一問題？”
“娘子但問無妨”
“若有一女郎被無端退了婚事，郎君覺得她該如何自處？”
仍舊是那日的問題。
程樾皺眉思索一番，才道：“這女郎無端被退了婚事，也算是十分可憐，與她定下婚約的那戶人家合該付出代價才是。若要說如何自處，”他遲疑片刻，“我一時也想不出什麽好法子，只盼那女郎事事順遂，能和往常一樣，該如何就如何。”
他說完，有些希冀地看向她，似是期待她的答覆。
蘭亭心中嘆息，屋內燈火自睫翼投下一片陰影，如蝶般絢麗。
該如何就如何，這是她聽過最好的答案。
她餘光掃過窗外，飲下杯中餘酒，湊近了程樾，窗紗上的人影重疊在了一處。
靜默之中，有人自外面走廊吵嚷，又是一陣兵荒馬亂。
有人砰砰敲響房門，似是日面的叫喊：“娘子，程郎君，外面好似有人跳江了。”
程樾卻不敢動彈分毫，只怔怔看著眼前的人。
女郎的接近卻只是一瞬，此時又退回原地。
“程郎君，抱歉。”
漫天嘈雜中，她突然提裙起身，往外奔去。
蘭亭將日面都甩在了身後，在船上繞了一層又一層，爬到四樓頂上，才扶著欄桿停下。
樓下江面還有撲通落水聲，夾雜著船舷邊的驚呼，桅桿處有人倒掛其上，眼看著就要跟著跳下。
“苻光！”
她大喊一聲，那人影卻已經如同收翅的鵬鳥，自高處直直躍下。
蘭亭怔怔地扶欄看著桅桿處，紗帛早就落到了木質船板上。
江面遼闊，月色無痕，高處將底下的喧鬧人聲都變得遙遠。
天地間只餘下她一人。
下一瞬，江風拂過，熟悉的氣息將她包裹。
“娘子的紗帛掉了。”
地上的紗帛被人拾起，低沈的聲音出現在耳邊，她鼻尖微紅，轉身向身後那人撞去。
女郎分明身形纖細，卻一路將那高大的郎君直直壓在船壁之上。
“又是縱火，又是跳江，同樣的把戲，今夜耍了一次，還要再耍第二次麽？”
她語氣冷靜，頰上帶著幾縷醉意，風情搖曳卻帶著諷意，倔強而直接地看向他。
“苻郎君不是該在寨中當你的匪首呼風喚雨麽，怎麽又如同蛇鼠般畏首畏尾地跟了我一晚上，你到底想要如何？”
苻光幽深的目光沈默地落到她臉上，寸寸拂過，她今日特地為旁人打扮，喚了旁人郎君，還和旁人......如此親近。
他喉頭上下一滾，到底是啞著嗓子開了口。
“蘭亭......”
眼前白光一閃，那把從前不曾離身的銀鞘短刀被她抵在他咽喉之上，小娘子雖然身高不及，卻輕松將他困在這方寸之間。
她看著他的眼睛，一字一頓道：“郎君可能不知曉，我這人甚是霸道，想要做的事情必須做到，想要的人也必須到手。如今缺一夫婿拿到戶籍，我看上了郎君，願以百金為聘，換郎君入我家門。郎君說什麽過去將來，我都不在乎。”
她用那刀鞘擡起他的下巴，目光帶著同他如出一轍的戲謔。
“我要的只是當下。”
二人目光交織，周圍的簫聲管弦似是都被隔絕在外，只聽得見彼此的心跳。
郎君的山水之氣和女郎的幽蘭之香在這貼合之中交織糾葛，夏衫輕薄擋不住肌膚下攀升的溫度。
兩個人都在微微顫抖。
明月照江，這須臾方寸之間，苻光心裏有什麽正在消融，一如數年前一個春日的午後，他偷偷去了長安，偷偷在臨街的二樓看她經過時那般。
她不會知曉，他也希望她永遠不知道。
郎君輕笑一聲，面上神色變得從容，認真地看向正踮著腳的女郎。
“某願為娘子差遣。”
他握住那只抵著他下巴的手，又往前送了送，聲如幽暗泉流。
“娘子想對我做什麽都可以。”
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排隊的百姓們嚇得後退, 也有好事者想要沖上前去一觀，將蘭亭幾乎包攏其中。
黃兒幾人已經沖上去護住蘭亭，來得更快的是一柄山海紋短刀。
那刀深深插入木桌之上, 一身玄衣的郎君鬼魅般現於身前, 眾人齊齊止住腳步，不再敢隨意靠近。
蘭亭目光落在那刀柄之上，抿了抿唇。
口是心非也是他，說到做到也是他。
黃兒十分不服氣, 擡手一敲, “錚——”地一聲，鑼鼓再次當中一響。
“我們家娘子還沒開始診治呢？說什麽治死人了，你們能不能講點道理！”
靠得近些的百姓也有些遲疑：“好似確實還未診治。”
圍觀的人也有點頭的, 面上紛紛存了幾許慎重。
“可，可她讓他站起來做甚？”又有人提出疑問。
終於, 方才出聲的人似是又找到了機會, “對啊！這位兄弟眼看著抽抽個不停, 你不給人治也就罷了，怎麽還要人站起來, 不是難為人麽？”
方才還面色慎重的圍觀百姓，又有人開始遲疑起來。
“是啊, 治病就好好治病，怎麽凈折騰人呢？”
地上的人已近暈厥, 嘴角的白沫橫流，圍觀的人越來越多, 身前的人肩背如同蟄伏的山獸般將她擋得嚴嚴實實, 仿佛不讓那些臟水潑到她身上半分。
蘭亭扯了扯他的袖子，郎君立馬回頭。
淡然的眼睛裏有她看不懂的情緒, 她認了認，沒有憐惜。
或許有擔憂，或許有不悅，唯獨沒有居高臨下的憐惜。
蘭亭手上又動了動，朝他點點頭。
苻光深深看她一眼，側身讓開前路。
蘭亭迎著一眾明裏暗裏的目光，緩步走到那人跟前，隔著絹帕翻開口鼻和眼瞼查驗一番，又拿銀針試了試，才淡然道：“是服了毒。”
“你胡說！”
她話語篤定，偏有人並不放過他，還在人群中質疑：“這人明明就是麻痹之癥，方才我瞧見了，你故意拖著時間不給人瞧病，只管盯著人一個勁兒地看，末了還讓人起身，這不是存心羞辱於人麽？”
人群之中逐漸有人附和起來，這人說得似乎也在理，怎麽好好的人，才坐下診治了片刻，就會倒地不起呢。
黃兒幾人急得焦頭爛額，又氣又不甘心，殊不知有時候最簡單粗暴的法子最容易讓人百口莫辯。
蘭亭回頭，身後的苻光已經悄無聲息地離去。
“諸位，這等藥堂，你們真要在此診治不成？”
百姓動搖了，之前排隊的人散了大半，還有些人為那免費的診治貪戀地站著，也被同伴拉出了隊伍。
“你們都忘了不曾，這問心堂之前便是亂賣毒藥害死了人，才關門大吉的，今日這鬧劇重演，誰知曉是不是又有什麽不幹不凈的東西！”
蘭亭和邱管事對視一眼，正欲開 口，一道清甜卻高昂的聲音自人群之外傳來。
“誰說問心堂賣毒藥害了人？”
衣著統一的侍衛快步開道，人群往兩邊散去，青紗步障緩緩展開，在道路上自動圍出一塊空地，華服帷帽的小娘子自香車上緩緩落地，搭著婢女的手朝這邊走來。
日面眼前一亮，在蘭亭耳邊雀躍道：“是周小娘子呢！”
原本圍在那地上人身邊的百姓本就不常見到這般貴人出行的陣仗，被那些侍衛鐵面執刀的模樣一嚇，有些怯怯地挪開了腳步。
“這是，是刺史府的女郎吧，怎麽竟來了問心堂？”
“小聲點！不要命了，沒看見那個拿刀的正瞧著你呢！”
蘭亭含笑看著來人，上前迎了迎。
“見過小娘子。”
“姐姐快免禮，那日我收到了帖子便想著一定要來捧場，阿娘卻說我來了只會給姐姐不自在。我猶豫了許久，因而今日出門晚了些，沒成想剛來便遇到了這般無賴的事。”
周清心黛眉微蹙，有些懊惱。
數日前消瘦脆弱的小娘子經歷半個月已經養得紅潤了許多，雖則較之以往還不夠豐腴，但卻不見那等灰敗之氣，眉目間清明一片，只有女郎家純然的天真與爛漫。
隨即見她轉過身去，隔著那層步障清脆道：
“我便是那刺史府的周二娘子，坊間所傳被問心堂所害之人，今日我便為蘭大夫聲明一二，我從未被問心堂兜售的藥材害過性命，只因遇見了一黑心小人，需得問心堂配合我將此人抓住，才在坊間傳出了這等風聲。如今我還好好地站在這裏，便是最好的答案。”
她此話一出，那些人便竊竊私語起來，似是沒成想背後還有這麽一堆說法。
蘭亭趁機叫黃兒幾人將中毒之人搬到了堂內的榻上。
周清心笑著看蘭亭一眼，繼續道：“但唯一沒錯的是，我不慎遭那小人黑手，的確是靠蘭大夫妙手回春才救得性命，蘭大夫是我的救命恩人，更是刺史府的座上賓，今日我來，便是要還問心堂一個清白，不許任何人欺辱了去。”
素日裏溫溫軟軟的小娘子難得說出這般擲地有聲的話，教蘭亭都對她刮目相看了一番。
到底是欣慰頗多，她拍了拍周清心的手，繞出素帳，對著已經逐漸安靜下來的百姓們道：
“還請諸位聽我一句，此人之所以倒地，卻因中毒。不過這毒，卻是他提前服下的。”
“什麽？”有人倒吸一口涼氣。
“我與他診治時，見他嘴歪眼斜，手腳抽搐，的確以為是麻痹之癥，可把脈之後覺得事有蹊蹺，便想讓他起身細細查看一番。誰知此人明明眼神無法聚於一處，卻精準把住桌案，起身時雖然故意一瘸一拐，卻並不見雙腿萎縮之態，腳步落地有聲。此時我便知道，他並非麻痹之癥，而是另有蹊蹺。”
“果然，此人起身後便口頭白沫抽搐倒地，已然毒發。大家可以看到，他口中所流出的穢物接連不斷，不見絲毫阻塞之感，但罹患麻痹之癥的人，喉頭實則是難以順暢流出任何東西的。”
蘭亭指著地上那攤黃黃白白的穢物，擲地有聲道。
“如此一來，我鬥膽猜測，方才所謂的嘴歪眼斜，手腳抽搐，全因這毒藥所致，才能如此逼真，騙過所有人的眼睛。毒發之後還能向我問心堂潑一潑臟水，叫我等百口莫辯。”
她帶著無畏之色端正立於人前，即使一派閨中女郎裙紗曳地的模樣，也絲毫不比那等袍衫郎君少了半分威嚴。
刺史府的千金還立於不遠處，周家的侍衛尚且虎視眈眈，蘭亭開口再如此篤定，眾人已經信了大半。
“好似，好似方才那人雖然哆嗦，但走路的確十分靈活。”有人猶豫道。
“我，我就站在他身後，也確實沒瞧見這女大夫害他。”
日面冷笑，小聲嘀咕道：“方才怎麽沒見你們出來說上半句。”
點頭的人多了起來，人群也不似方才般畏懼了，有些人已然悄悄站回了排隊的隊伍中。
蘭亭見火候已到，繼續道：“諸位，問心堂開業本是大好事，只是前幾日籌備這開業事宜之時，便見到有人鬼鬼祟祟地埋伏在藥堂的倉庫周圍，好在我們堂中的侍衛本領不凡，已經盡數抓了起來。”
“邱管事，帶上前來。”
話音剛落，邱盛便帶著幾個侍衛將幾個小子推搡了過來。
蘭亭瞥了一眼，便轉身道：“諸位，這幾位正是窺伺之人，經過我等辨認，正是這鄰裏鄰居的熟人。”
有人疑惑道：“這不是慈心堂的夥計麽？怎麽跑這處來了？”
“這慈心堂懷著什麽心思呢，好好地跑去人家倉庫做甚？”
“懷的什麽心思，送去衙門裏一審便知曉了！”清朗的聲音自人群外響起，蘭亭舉目望去，卻瞥見官服挎刀的一行人大步朝這處走來。
領頭的那個也十分眼熟，正是幾日前剛來過的程樾。
蘭亭怔了怔，望向身後的日面，果然接觸到對方躲躲閃閃的眼神。
“蘭娘子莫怪，某早收到了帖子，因公務在身才來得遲了，還未恭賀娘子開門大吉！”
程樾已經走至身前，沖著蘭亭一笑，手中拎著些禮物，交由了身旁的日面。
和初見那日相比，他似是熱絡了許多，也不自在了許多，頰邊梨渦微顯，眼睛盛滿了對她的讚賞。
“方才瞧見娘子當眾反駁的模樣，甚是佩服，少有人能做到娘子這般臨危不亂，某佩服不已。不過娘子莫怕，這幾人便交由我們帶回去審問一二，好給娘子一個交代。”
“程捕快謬讚了，蘭亭當不起。這些人的事，就麻煩程捕快了。”蘭亭微微笑道。
“某的分內之事罷了！”她的眼睛不由自主落在他越發明顯的梨渦上，程樾不敢再多看，只能慌慌張張避開。
正欲拿了人帶走，一條粗麻繩捆著相連的三人被扔了過來，他皺眉停下，玄衣的郎君不知何時已經走到了二人中間。
“還有這幾位，尋釁滋事，惡意傳謠，還請程捕快一起帶走。”懶洋洋的聲音響起。
蘭亭低頭看向被捆住的幾人，個個鼻青臉腫，正是那人群之中發聲不斷，接連挑起質疑的人。
程樾好端端地辦著公差，被這麽一吩咐，似是成了什麽跑腿的嘍啰，立時便有些莫名地看向這人，見他身形健壯氣度不凡，卻戴著鬥笠面貌難辨，狐疑道：“你是誰？”
苻光看了蘭亭一眼，張口欲答，就被小娘子搶先道：“客人。”
好麽，這下連侍衛的身份都沒了。
冷不丁聽見這回答程樾倒是去了懷疑之色，只是有些不悅，看著地上幾人又道：“這傷是你打的？”
“哪兒能，我見到他們的時候，就成這樣了。”這人尤擅睜著眼說瞎話。
地上三人即使被堵住了嘴，也忍不住哼哼唧唧為自己“鳴冤”。
最後還是蘭亭為程樾解了圍：“那便請程捕快多帶上幾人，免得有漏網之魚。”
程樾這才笑著應下，帶人離去。
縣衙的人都走了，看熱鬧的也盡數散去。排隊的人不再遲疑，又恢覆了初時的隊型，蘭亭讓堂內大夫頂上，自己再次入那步障之中與周清心道謝。
周清心自然沒有讓她多禮的份，只是笑道：“姐姐這問心堂順利開張，我便放心了。”
她頓了頓，看了看身邊的婢女侍衛，終究還是道：“姐姐，我要去長安了。”
蘭亭眉目一動，清淩淩的眼看向她。
小娘子半是惆悵半是期待地看著她，有些羞怯地低了低頭：“阿娘本就想讓我進京相看，只是之前......便耽誤了下來，如今我也得了解脫，便答應了阿娘。”
十五六歲女郎的憂愁簡單得不能再簡單，“經此一事，我發覺阿娘頭上的白發竟也多了起來，比我昏睡之前蒼老了許多，我再也不能那般不懂事了。”
這短短半月，先是她所遇非人被人陷害，又是阿嫂莫名染了重病身亡，阿兄不著家也就罷了，阿耶也沒了音信。
只是各種遭遇她無法一一細說，心中嘆了口氣，還是笑著看向蘭亭，“姐姐，我若去了長安城，尋得一好夫婿，興許阿娘就不會那麽整日裏憂愁了。”
蘭亭看著她，目光有些悠遠，長安城裏從前也有一個這般的女郎，盼著自己早日完成那樁頂好的親事，這樣母親就不會憂愁了。
可這世上的事總是無常。
“阿清，”蘭亭輕聲道，“我逾矩喚你一聲，可好？”
周清心目光中湧上欣喜，“當然好！姐姐一早便該如此。”
“長安城的確是個好地方，我希望阿清遇到一個如你一般好的郎君。”
她看著周清心那雙澄澈的眼睛。
“我也希望阿清永遠記得自己如今的模樣，永遠不要為別人迷失了自己。”
......
青紗一一收攏，香車徐徐啟動，成群的侍衛和婢女再次跟在車後緩緩前行，耀眼日光灑在華頂之上，被綴著的明珠溫潤地收攏其中。
車後揚起一陣灰塵石礫，被路人踢飛，撞到一旁的暗巷之中，咕咚幾聲，滾落到了一處便停下。旁邊幹草堆上，一個頭發蓬亂，衣衫襤褸不成形，看不清模樣的乞丐見狀連忙撲上去，抓起石子就往嘴裏塞。
牙齒上下一碰，也不管滿嘴的土，咧嘴便露出笑容。
“嘿嘿，是銀子，不，是金子！”
他破鑼一般的嗓子發出怪異的嗬嗬笑聲。
“是阿清賞給我的金子！我發財了！我去娶阿清了！”
他抱著那塊石子，愛不釋手地往外跑去，卻只能看到寶馬香車遠去的背影。
*
蘭亭回到問心堂後院時，已是日暮。
開門之日雖有風波，好在貴人捧場，四方來助，悉數化解，剩下的也只勞累疲憊了。
邱管事帶著夥計們在前堂擺了宴，蘭亭吩咐眾人可將家眷也帶來，便帶著女眷們在後院也擺了桌席。
除了季月蘭，另有旁縣分堂的管事夫人和小管事們的夫人也住在城中的，也來湊熱鬧，見了蘭亭如此年輕的模樣還有些驚訝，詢問的目光看向季月蘭。
裴氏貴胄的身份到底不能叫太多人知曉，季月蘭笑道：“是裴氏姻親家的女郎，也是家學淵源，特意被族中派來接管我們這溱洲郡的鋪子的。”
眾人便又高看一眼。
蘭亭是青眼白眼一律接收的人，不叫這細枝末節影響半分，只招呼著眾人吃菜。
那懷恩縣的管事夫人吃了席上一道茯苓豆腐，讚不絕口。
“這堂內廚娘可是換了人？從前倒也不曾吃到這道菜過，入口即化不說，我入伏後無甚胃口，還怕今日失禮，卻不想吃了這豆腐倒覺得開胃了幾分，真真妙極！”
溱林縣的管事夫人倒是消息更靈通些，順勢捧場道：“聽聞蘭娘子有一手藥膳絕活，這豆腐怕是出自娘子的手藝吧？”
蘭亭見那懷恩縣管事夫人的身形微豐，面頰嫩紅浮腫，開席之前便舉著茶杯接連飲水，知曉這是陽虛之癥，又食欲不振，這茯苓豆腐味淡性平好入口，又能益氣和中、生津潤燥，自然最得陽虛肥胖之人的喜愛。
“夫人們謬讚，不過雕蟲小技，全賴主家培養，夫人若喜歡這茯苓豆腐，稍後可將方子一並帶走，回家自己做來吃也是好的。”
見她雖是裴氏姻親，卻無甚架子，方才出口的二位夫人心中熨貼，一個勁兒地開始誇讚不已。
“這藥膳最是得夫人們喜愛，等娘子空閑了，我保管這城裏從高門大戶到尋常百姓，都會來求這藥膳方子，娘子可千萬看緊了。”
蘭亭含笑應下，餘光瞥見有小婢女自前院跑來這處傳話，日面接了信轉頭便在她耳邊回稟。
她眉目中笑意淡去，手上動作卻不停。
直到暮色漸濃，燈火重重，席面才散去。
女眷們都相繼告辭離開，前院還能依稀聽見黃兒、火兒一幫年輕夥計的叫好聲、起哄聲，不知在玩些什麽花樣。
蘭亭席間略飲了幾杯薄酒，揉了揉額頭，帶著日面朝後院走去，將要跨入主院時才堪堪停下。
“當真走了？”
日面小心扶著她，一面應道：“是。”
“何時走的？”
日面猶豫道：“那時候娘子去送別周小娘子，奴婢送程捕快離開，轉頭回來時，好似苻郎君已經不在了。”
蘭亭沈默良久，輕笑一聲，四散在暖風之中。
“也是，他一向言出必行。”
卻並未回到主院，而是往連廊另一邊的客院行去。
廊下穿花拂柳，風暖夜醺，渾然不似上一次她雨夜前來拜訪時的雕零敗落。
但客院卻已人去樓空。
蘭亭在院門處駐足，看了眼東西廂房，面色如霜。徑直朝那間門戶緊閉的屋子走去，裏面漆黑一片，空空蕩蕩，這人來時什麽都也沒帶，走的時候倒也落得輕松。
日面在身後跌跌撞撞趕來，燈籠的光亮將漆黑的屋子照亮了一瞬，才顯得有些人氣。
“娘子，你瞧！”
蘭亭垂下的眼睫微擡，看向日面所指的方向，桌案之上，靜靜放著一把短刀。
山海祥雲紋，銀色刀鞘，在漆黑的夜裏也散發出銀白之光。
蓮步輕移至桌案前，那刀下面壓著一張信箋，上面只有龍飛鳳舞的一行大字。
——唯有寶刀贈佳人，萬望珍重。
蘭亭指尖撫上那柄短刀，這刀那人從不離身，亦曾無數次將她解救於危難之中，她早就將它和那人視作一體。
他要走，又要留，還要她珍重，真是半點不由人。
蘭亭轉身便走，日面還來不及反應，只能匆匆道：“娘子，等等我呀！”
走了幾步，又急急忙忙轉身回來拿起短刀，“娘子，還有刀！”
這夜過後，問心堂便似是從未有兩個自稱是疍民的人來過，開張三日事務繁雜，一切又回到了從前的光景。
蘭亭除了每日裏有半日在堂前坐診，因著季月蘭等人的口耳相傳，又因著周清心開業那日前來助陣，城內不少夫人娘子聽聞有個女大夫醫術高超，都紛紛前來相請。
蘭亭上門問診了幾處名聲不錯的人家，又接到了裏正夫人的邀請。
戶籍一事還仰仗裏正一家，蘭亭沒有不去的道理。
裏正夫人姓喬，喬夫人已逾不惑之年，和季月蘭不相上下，但不知為何，初見之時，面色便有些蒼白，伏日裏如此悶熱的天氣，她也著襦而非衫，屋內莫說冰盆，連四面窗戶都關得嚴嚴實實。
蘭亭二人只待了半刻鐘便大汗淋漓。
上座的喬夫人熱情迎了她進來，坐下便有些不適。
“娘子勿怪，我這些日子夜裏多夢，覺得胸口處悶得緊，醒來之後就是一身大汗，手腳也是冰涼的，只能擁著被子暖身，連那涼簟都睡不得，我家那位只好搬去了書房睡覺。起夜也多，往往折騰一夜也不得安眠，白日裏越發精神不濟。”
她蒼白的臉上湧現出無力的笑，“那日聽阿季說了娘子的事，道問心堂出了位神醫，又是女郎，正好與我們這些婦人打交道，我便鬥膽請娘子上門一瞧。”
“夫人無須客氣，開門做生意，不必拘這些虛禮。”
蘭亭聽她方才所述的癥狀似是與季月蘭有些相似，便問道：“夫人月事還來著麽？”
“來著呢，不過想著也快停了。”
蘭亭頷首，應並非閉經之癥，不至於如此蒼白虛弱。
把完脈，覺得腎上發虛，才笑道：“應該是陽虛之癥，夫人莫怕，待我為夫人開下方子多飲幾副藥，再輔以藥膳細細調理，夫人平日裏也多註意修身養性，夏日裏不要貪涼，夜裏早些休息，必定能讓身子好受許多。”
喬夫人這才重新掛上笑意：“那便有勞蘭娘子了。”
她有些感慨：“家裏自他謀得個小差事才得了些清閑，我們這些平頭百姓，哪裏能像富貴人家一般養尊處優的，不過是比地裏頭的多了些閑暇罷了。往日裏過苦日子慣了，天氣一熱便想吃些涼瓜，喝些冰過的飲子，許是這麽害了自己。”
蘭亭頷首：“夫人通透，現下開始養身子，也是來得及的。”
喬夫人見她說話知心，越發生了好感，想到季月蘭囑咐的事，也漏了些風聲給她：“阿季同我說的那事，我自是理解的。如今再一看蘭娘子的人品，便沒有不放心的了。家裏那人別的不說，辦這些瑣事還算有些門路，只要娘子家中能有個支起門戶的男丁，我這邊保管給娘子辦妥。”
說到最後，她有些嚴肅，放低了聲音：“這事需得抓緊些，我家那人聽聞官府不日便要重新排查戶籍了，這手實、計賬連著一起都得查驗，到時候若來的是官差，可無論如何也躲不過去了。”
蘭亭道謝離去，回堂不久，便被季月蘭和日面團團圍住。
“娘子，阿喬能說出這話，必定是十分火燒眉毛了，你不能再拖了！如今問心堂勢頭正好，那慈心堂虎視眈眈地瞧著，門後也不知道有什麽靠山，我聽聞送到衙門去的那些人悉數最多挨了頓板子，悉數放了出來，若是叫他們知曉你這戶籍的事，必定會從中作梗，落井下石。”
季月蘭憂心忡忡，如今也不是自恃身份的時候了。
日面也道：“娘子，焦二娘子說了，程捕快本是不樂意的，但一聽聞是與娘子相看，做的也是咱們問心堂的上門女婿，沒猶豫多久便同意了，還說要和娘子先見一面，坐下來好好談談呢！”
日面到底不想娘子錯付給那只會逃跑的人，娘子這麽好，卻又是被退婚，又是被拒絕，即便只是挑一個假夫婿，她也不忍娘子再受半分委屈。
二人左右開弓，蘭亭目光落在那二層頂上，檐角獸首依舊靜默地獨立。
罷了，她要的不過是一戶籍。
“日面，去給焦二娘子回個話，就說我應下了。”
“奴婢這就去！”
*
夜裏溱水岸旁，游人如織，畫舫燈火通明。臨岸的集市上，各色小吃玩意兒羅列其中，夾雜有小販的吆喝，更有三五成群者的往來問候。
不遠處的龍母廟前，臨時支了戲臺，有人列席坐於臺下的帷帳中，只待那講戲場的大家一登臺，便可占下個好位置。
蘭亭到時，程樾一身藍色簇新的家常袍衫已經等在了臺前，見到她連忙迎上來。
“蘭娘子。”
郎君頰邊梨渦淺淺浮現，眼睛裏有對她閃爍的光彩，許是實在不會應付這場面，喊了一聲名字便有些無話可說，只知道撓撓頭，整整衣衫。
蘭亭目光閃過笑意：“程捕快久等了。”
程樾鼓起勇氣將目光大膽地投向她，下一瞬便有些看癡了去。
女郎平日多穿素色衫裙，家常的款式居多，頭上也只是偶爾插一兩支玉簪步搖，今日難得著了團窠紋吐綬藍的長裙，上罩青紋赤緹短衫，肩上一條蜜合色的紗帛斜斜搭著，面上只略點朱唇，便足以攝人心魄。
“哪裏哪裏，”程樾回過神來，連忙擺手，“是我白日裏繁忙，只能夜裏約娘子相見，還望娘子莫怪我唐突。”
“只是，”他鼓起勇氣，“今日只是程樾來與娘子相見，不是什麽程捕快，娘子若不嫌棄，喚我名姓便可。”
蘭亭淺笑一聲，“那我便鬥膽喚一聲程郎君。”
程樾帶她去自己鋪好的竹席上坐下，日面見了，忙不疊遞上備好的茵褥，又用短綢鋪好了，才扶著蘭亭坐下。
如今不是在長安，出門在外多有不便，蘭亭到並不十分在意這些細枝末節。
她只是想起了那夜神殿屋頂上，也有人脫下身上衣袍，鋪在她身下，怕她嫌棄，又撣去塵雜。
她一時晃了神，周圍的人已經悉數落座，程樾還在旁邊溫聲解釋：“聽娘子說要來聽萬大家的戲場，我便托了幾位小兄弟幫我占了這處位置，只是人多噪雜，娘子可還滿意？”
“還未謝過程郎君這番安排，蘭亭沒有不滿意的。”她側身一禮。
程樾不敢多看她，只能虛扶一把，又小聲道：“某著實未曾想到，娘子會選擇來聽戲場。”
“郎君覺得，我這樣的人，會去什麽樣的地方？”
她話中暗藏玄機，程樾卻並未聽出有何不妥，只是真誠道：
“我這人沒什麽文采，就是覺得娘子和天上的仙人似的，像是誤落入這凡塵之中，合該做那些仙人們做的事，如今和娘子身處這俗世熱鬧的戲場裏，我，我覺得有些不大真實。”
似是沒料到能聽見這樣一番話，日面被他逗笑，在後面不遠處捂著唇。
蘭亭也放下些戒備，解釋道：
“從前在家中之時，我便愛去周圍佛寺中聽講經和戲場，這些大家們把虛無之事講得生動，有時候還能從中悟出一番道理。聽聞城中萬大家講戲講得甚是精彩，我早就想領略一二，夜裏難得出門，倒是托了程郎君的福。”
程樾咧嘴一樂：“娘子喜歡便好！”
萬大家還未出場，周圍已經有人開始齊聲叫喚名字喝彩，程樾左右逡巡一圈，起身道：“娘子稍等，我去去就回。”
蘭亭頷首。
他一走，日面便湊到蘭亭耳邊：
“娘子，這程捕快可真好玩兒，從前那些長安城裏的才俊們，見了娘子也是要賦上酸詩一首才作罷，他倒好，直接說娘子是天上的人，娘子還笑了，若是叫那些才俊們知曉了，不知道要多捶胸頓足。”
蘭亭嗔怪看她一眼，拿著團扇輕搖，到底是人多，有些悶熱，比不得往昔時候，總是坐在馬車上聽戲，不必與人擠著。
主仆二人正等著程樾返回，旁邊兩個油頭粉面的男人卻突然擠了過來，紅紅綠綠的汗巾子被遞上前來。
“天氣熱，娘子香汗淋漓的，怪讓人心疼，不如用這巾帕擦一擦。”
蘭亭順著瞧了過去，一張敷滿粉的臉呈現於眼前，那汗漬流過面頰，形成一道幹涸的痕跡，此人卻渾然不覺，仍頂著那張白得辨不清模樣的臉湊上來，露出個自以為瀟灑的笑。
日面上前欲將自家娘子護在身後，卻被那人的同伴攔下，“這位小娘子莫要著急，我這裏也有巾帕，無須和你家娘子爭。”
到底力量懸殊，日面被他扯得一動也不能動，氣得雙頰通紅，張嘴便道：“也不看看這是什麽地方，我們可是跟著縣衙的程捕快來的，你二人到底是誰，竟敢騷擾我家娘子！”
可惜周圍人聲嘈雜，她這喊聲並不能引起什麽註意。
那二人對視一眼，攔住蘭亭那人笑道：“那敢問娘子姓甚名誰？家住何處？可有夫婿？我二人正好想知道呢？”
另一人道：“縣衙的程捕快？什麽人？聽都未曾聽過，我這兄弟可是寧海軍段都尉的兄弟，一個縣衙的捕快也敢冒犯不曾？”
蘭亭皺眉，她如今身份微妙，戶籍一事又未曾辦妥，並不便太過張揚。這人口中的段都尉若她沒猜錯，應是那國舅段嶧族中的子侄，如今正在寧海軍中任右果毅都尉。
她正欲起身暫避，旁邊卻傳來一陣叫嚷。
“著火了！著火了！”
“快跑！”
這下幾人都擡頭看去，只見戲臺之上的揚起的旗幡不知為何燃起了熊熊烈火，火勢甚猛，眼看著就要燒到這對面來。
戲臺乃木材搭建，本就燒得極快，對面的帷帳又是竹席挨著竹席，一旦燒起來，不可阻擋。
帷帳之中的人跑走了大半，攔路的二人也顧不得許多，連忙收拾了東西往外逃去。
方才還威逼利誘的佳人，早就被拋之腦後。
蘭亭也扶著日面快速往外行去，與前來尋她們的程樾撞了個正著。
郎君的眼裏有掩飾不住的擔心，對那烈火視若無睹般往這邊沖來，手裏還提著大包小包的吃食點心並各色飲子。
見到二人急急道：“娘子，可有受傷？”
日面氣喘籲籲，“幸好這火勢......”
她正欲說出那二人的事，被蘭亭的眼色阻止，便轉了話頭：“燒得不算快...我們跑得及時，未曾出事。”
程樾心有餘悸，一臉懊惱：“我瞧見旁邊有賣吃食的，便想著聽戲無聊，讓娘子用些點心最好，結果那隊伍越排越長，耽誤了許久，好在未曾釀成大錯。”
日面見他滿頭大汗的模樣，方才怨他突然離去的心思也少了大半，出言安慰了幾句。
二人你來我往，蘭亭回頭看向那戲臺的旗幡，已經從最頂上盡數燒斷，只餘下一個空竿立於原地，火勢初時雖猛，但被吆喝之後，便有附近百姓提著水桶前來救火，並未傷及無辜，
只是這戲，到底是說不下去了。
旁邊的程樾見她目光久久落在那處旗幡上，也順勢望過去，有些疑惑道：“這旗幡若是不慎從何處引了火，也該從下面往上燒才是，怎麽竟是從那竹竿接縫處開始齊齊燒斷的？”
他嘟囔了幾句，蘭亭目光一凝，再次回望那戲臺。
仍舊只有那幾個救火的百姓。
她垂落的雙手緊握住扇柄，半晌，回頭朝著程樾粲然一笑。
“程郎君，如今聽不了戲，不如我們換一處地方再好好談談？”
程樾正不知所措，聞言眼睛一亮，立時道：“但憑娘子吩咐！”
笙歌縱樂的臨岸樓船之上，玉簫聲引，管弦歌咽，都人士女絡繹不絕，皆是錦緞加身，燁如凝霞。
程樾與蘭亭相對而坐，一旁船家的美貌侍女風情萬千，正素手纖纖執著金銀叵羅，低眉淺笑著為程樾斟上一大杯酒。
程樾端坐肅容，只目不斜視地看著窗外如晝江景，待那侍女悻悻退下，才轉過頭道：
“蘭娘子怎麽有登臨樓船的興致？”
蘭亭端著酒杯輕呷，“聽聞江南之地這畫舫樓船最為熱鬧，是游賞勝地，卻一直未曾有幸一覽，如今來了臨水的溱州，自然要來瞧瞧。”
程樾擺擺手：“這窮山惡水之地，自然比不得富庶江南，百姓們過慣了水上的日子，樓船和畫舫都算不得什麽稀奇，只是往來商旅甚多，為了留住客，才想起來模仿人家做這畫舫生意，實則東施效顰罷了。”
蘭亭杯中淡酒映照著清麗的眉眼，此時也帶了點點笑意。
臨水的風從敞開的窗戶中吹來，蘭亭一時不察咳了幾聲，驚鵠髻上環佩叮咚，更顯美人飄逸。
程樾立時起身，“我去關上窗戶。”
蘭亭含笑應下：“多謝。”
二人本是相對而坐，待他關好窗戶返回，卻發現女郎已經挪到他身側。
“程郎君，那處有些漏風，我擅自作主移動了坐席，郎君莫怪我失禮。”
“怎會，娘子如何坐都行。”
他屈膝坐下，蘭亭已經為他夾了塊點心。
程樾有些受寵若驚，夾著那塊點心吃也不是，放下也不是，深吸幾口氣，才鼓起勇氣道：
“蘭娘子，某今年二十有二，家中無父無母，只有一間草屋並一頭青牛，我自幼在師傅膝下長大，後進衙門為捕快，有幸謀得一經制正役，每月有五百文月俸，若是有出遠門的公差，還能有些差費，自己養活自己不算難。聽聞娘子需要一男丁入戶，我，我願為娘子鞍前馬後，分憂解難！”
這番話字字真心，說得也誠懇，若是日面和季月蘭在此處，怕是早替蘭亭答應了下來。
女郎笑意流動，湊近了些許，“程郎君，我可否問一問題？”
“娘子但問無妨”
“若有一女郎被無端退了婚事，郎君覺得她該如何自處？”
仍舊是那日的問題。
程樾皺眉思索一番，才道：“這女郎無端被退了婚事，也算是十分可憐，與她定下婚約的那戶人家合該付出代價才是。若要說如何自處，”他遲疑片刻，“我一時也想不出什麽好法子，只盼那女郎事事順遂，能和往常一樣，該如何就如何。”
他說完，有些希冀地看向她，似是期待她的答覆。
蘭亭心中嘆息，屋內燈火自睫翼投下一片陰影，如蝶般絢麗。
該如何就如何，這是她聽過最好的答案。
她餘光掃過窗外，飲下杯中餘酒，湊近了程樾，窗紗上的人影重疊在了一處。
靜默之中，有人自外面走廊吵嚷，又是一陣兵荒馬亂。
有人砰砰敲響房門，似是日面的叫喊：“娘子，程郎君，外面好似有人跳江了。”
程樾卻不敢動彈分毫，只怔怔看著眼前的人。
女郎的接近卻只是一瞬，此時又退回原地。
“程郎君，抱歉。”
漫天嘈雜中，她突然提裙起身，往外奔去。
蘭亭將日面都甩在了身後，在船上繞了一層又一層，爬到四樓頂上，才扶著欄桿停下。
樓下江面還有撲通落水聲，夾雜著船舷邊的驚呼，桅桿處有人倒掛其上，眼看著就要跟著跳下。
“苻光！”
她大喊一聲，那人影卻已經如同收翅的鵬鳥，自高處直直躍下。
蘭亭怔怔地扶欄看著桅桿處，紗帛早就落到了木質船板上。
江面遼闊，月色無痕，高處將底下的喧鬧人聲都變得遙遠。
天地間只餘下她一人。
下一瞬，江風拂過，熟悉的氣息將她包裹。
“娘子的紗帛掉了。”
地上的紗帛被人拾起，低沈的聲音出現在耳邊，她鼻尖微紅，轉身向身後那人撞去。
女郎分明身形纖細，卻一路將那高大的郎君直直壓在船壁之上。
“又是縱火，又是跳江，同樣的把戲，今夜耍了一次，還要再耍第二次麽？”
她語氣冷靜，頰上帶著幾縷醉意，風情搖曳卻帶著諷意，倔強而直接地看向他。
“苻郎君不是該在寨中當你的匪首呼風喚雨麽，怎麽又如同蛇鼠般畏首畏尾地跟了我一晚上，你到底想要如何？”
苻光幽深的目光沈默地落到她臉上，寸寸拂過，她今日特地為旁人打扮，喚了旁人郎君，還和旁人......如此親近。
他喉頭上下一滾，到底是啞著嗓子開了口。
“蘭亭......”
眼前白光一閃，那把從前不曾離身的銀鞘短刀被她抵在他咽喉之上，小娘子雖然身高不及，卻輕松將他困在這方寸之間。
她看著他的眼睛，一字一頓道：“郎君可能不知曉，我這人甚是霸道，想要做的事情必須做到，想要的人也必須到手。如今缺一夫婿拿到戶籍，我看上了郎君，願以百金為聘，換郎君入我家門。郎君說什麽過去將來，我都不在乎。”
她用那刀鞘擡起他的下巴，目光帶著同他如出一轍的戲謔。
“我要的只是當下。”
二人目光交織，周圍的簫聲管弦似是都被隔絕在外，只聽得見彼此的心跳。
郎君的山水之氣和女郎的幽蘭之香在這貼合之中交織糾葛，夏衫輕薄擋不住肌膚下攀升的溫度。
兩個人都在微微顫抖。
明月照江，這須臾方寸之間，苻光心裏有什麽正在消融，一如數年前一個春日的午後，他偷偷去了長安，偷偷在臨街的二樓看她經過時那般。
她不會知曉，他也希望她永遠不知道。
郎君輕笑一聲，面上神色變得從容，認真地看向正踮著腳的女郎。
“某願為娘子差遣。”
他握住那只抵著他下巴的手，又往前送了送，聲如幽暗泉流。
“娘子想對我做什麽都可以。”
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