第 87 章
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第 87 章
閉門修養？閉門！
堂堂太後, 居然如被人幽居冷宮一般，閉門修養。
楚青珩不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛看著楚驚春。
楚驚春饒有興致地看著他, 這些年看著是沈穩些，可到底不過才十三歲, 沒經過什麽事。
閉門修養很稀奇嗎？以太後娘娘做的事，她沒殺了她, 已是寬仁。
“陛下覺得不妥？”楚驚春幽幽開口。
楚青珩說不出話來，他不知該說什麽，能說什麽。可心底不認同, 便咬著牙不說話。那終歸是他的母親, 是一國太後, 怎可行幽居之法？
楚驚春淡聲提醒：“陛下可知，叛國是什麽罪？”
說著, 把玩石子的摩擦聲終止，楚驚春攤開手，微微傾斜，石子悉數砸在地上。
清冽的聲音擊在楚青珩心頭, 楚青珩驀t地又想起方才那刺客出現在床邊的情景。
滿宮的侍衛，居然沒有一人發現刺客的行蹤。不是刻意放行，便是身手極高, 能躲過所有巡邏的侍衛。
然而，楚驚春卻是在那刺客之上。
母後若是不病，那就只有死。
叛國罪，是淩遲處死, 誅九族。
楚青珩一抖，忙顫聲道：“朕……朕明白, 母後病了，病的很重。今夜，今夜朕便命人封了壽安宮的門。往後不許任何人進出，絕不叫人打攪母後修養。”
“好。”楚驚春拍拍手，拂去手上細小的沙塵。
她悠悠站起身，朝著方才白溪破窗的位子走去。
楚青珩意識到楚驚春就要離去，鬼使神差，忽的叫住她。
“長姐，我的命對你來說很重要？”
拋開所有，方才她救了他，應是不想讓他死的。
楚驚春眉梢微挑：“陛下，救命之恩，莫非你在想著改日用你的命來要挾我？”
“我沒有，我不敢。”楚青珩脫口道，連一聲“朕”都忘了。
楚驚春拍拍他的肩，正經思索片刻，道：“好好活著，換人太麻煩了。”
頓了頓，又是添補：“好好長大，多養幾個得用的孩子。”
說罷，她越過窗子，更快地消失在夜色裏。
這一夜，無人知曉她來過。若非那幾顆石子還躺在地上，楚青珩幾乎以為，這一切不過是他的噩夢。
他跌坐在椅上，後知後覺後背不知何時黏濕，冷風從窗口吹過，寒意浸入骨頭。
楚青珩打了個哆嗦，他哪敢用自己的命威脅楚驚春，不過想知道自個是否有那麽一丁點分量。
楚驚春的回答愈加叫他看清現實，唯一康健的皇子如何，他終究還是有在世的哥哥，哥哥不及，也有宗親。
楚驚春，不過覺得麻煩罷了。
楚青珩閉上眼，長長地呼出一口氣，仿佛將這積攢了三年的心氣一並吐出。罷了，就做個不中用的傀儡吧！
良久，他又不得不睜開眼。
這一夜，還沒完呢。
太後聽聞昭陽殿的動靜，急急趕來，一進門便見楚青珩滿身萎靡地坐在椅上，一副軀體失了骨架一般。
“母後……”楚青珩勉力睜開眼，沒了力氣詳說，只道，“您近來身子不適，回宮好生歇息吧！”
太後楞了下，這話莫名其妙，又似乎藏些深意。
一時也顧不得，只關切道：“哀家聽聞昭陽殿有刺客闖入，陛下可好？”
“朕不妨事，母後回去吧！”
太後見他確然不曾受傷，想是受了驚才這般模樣。
遂上前寬解：“陛下且安心，這滿宮的侍衛，定能護得陛下無憂。”
楚青珩忍不住冷嗤一聲：“母後，長姐傳信來，母後有恙，需閉門修養，至少半年。”
“兒子無能，只能委屈母後了。”
太後滿眼驚異，隨即反應過來：“那刺客是她的人？”
什麽傳信？分明是派人來恐嚇陛下。
“簡直是膽大妄為，竟然敢行刺陛下！”
楚青珩冷眼看著太後滿目抓狂，甚至沒興致，更沒打算告訴她，其實楚驚春也來了。
他是真的擔心，倘或太後知曉，會做出更加令人意想不到的事來。
楚青珩淡聲提醒：“母後還不知道吧，長姐一同出征的消息放出去，滿朝文武，沒有一人反對。”
太後猙獰的面色倏而收斂，眸光晦暗：“陛下還是年幼，猜不透楚驚春存的什麽心思。她任由滿京城的人議論她，任由文武大臣對她頗多微詞，不過就是為了今日。她想要出征，想要拋卻她女兒家的身份同男子一般，哀家就成全她，且看她能不能活著回來。”
楚青珩靜靜地看著太後，他原也是這樣想，今夜見過楚驚春，早已認清現實。
“朕倒覺得，她會回來的。”
屆時，再沒有任何一個人能夠擋在她身前。她將是真正的，至尊一人的長公主。
太後不以為意：“陛下何必長他人志氣，即便回來又如何，這麽長時間，足夠陛下將勢力歸攏。”
楚青珩愈發覺得可笑，可他再是笑不出來。
只冷聲道：“長姐送來的信，不止說了那一件事。長姐還說，在她回來之前，暫由姜大人和舅舅攝政。”
“什麽？你說什麽？”
“母後，您能想到的，她早就想到了。眼下不過來知會咱們一聲，順便提醒咱們，萬務小心行事。母後回吧！在長姐回來之前，您不能出壽安宮半步。”
“你說什麽？！”
原以為不過是楚驚春狂妄，她人都走了，能奈她何。
太後抑制不住地厲聲吼道：“你要幽禁我？我是堂堂太後，我看誰敢？”
她發瘋一般，甩動著袖子，頭上發簪微微傾斜將要墜落。
一國太後，宛如市井潑婦。
楚青珩緩緩站起身，掩下眼底嫌惡：“您也知您是太後，叛國之事挑明，朕的龍椅也不必坐了。”
“你威脅我？你拿你自己威脅我？哀家做這一切是為了什麽，還不是為了讓你名正言順地掌權。”太後哭嚎著，“你竟然如此對我，我是生你養你的母後啊！”
楚青珩步步向著內室行去，沒有回頭。
只絕望的嗓音落下一句：“您究竟為了什麽，您自己清楚。來人，送太後回宮。”
即日起，太後重病，需安靜修養。壽安宮內，不許任何人進出。
昭陽殿外，很快有人入內。太後將要沖著楚青珩而去，末了，終是為了最後一絲顏面，咬牙將血和淚一並吞下。
不能！她決不能同上次一般，被這些宮人看見軟肋，繼而傳得滿宮都是。
她是太後，是高高在上的太後。
對！她病了，她是病了。
她要好好養病，將來參加長公主的葬禮。
……
宮墻內，白溪越過一個又一個屋頂，躲著身後一道道利箭，眼見著宮墻在前，只要翻越過去，這條命便算保住了。
可耳邊呼嘯而過幾道急促的風聲，又是幾只利箭。
一支擦過他的耳朵，一支擦著他的手臂，刮走了一片血肉，還有一支被他堪堪躲過。亦是這一躲，緊隨而來的利箭正中他的後心。
避無可避。
千鈞一發之際，一道墨色身影不知從何處躥出，揮手劈斷了那支利箭，迅速帶著他翻過高墻。
兩人一路回了長公主府閣樓，白溪才終於得空看向身側之人。
“阿澗，是殿下讓你在那接應？”
阿澗如往常一樣冷著臉，低低“嗯”了一聲。
隨後不知從何處拿出藥箱，“把衣服脫了，上藥。”
白溪身上各處零星的傷口，好在都不曾傷到要害，只扯動間略有些疼。
他褪去衣裳，夠得著的自個清理，夠不著的，阿澗代為上藥。兩人寂靜無言，誠然是沒什麽好說的。
可白溪看著那只藥箱，終究是沒忍住。
三年來，他也算來過閣樓無數次，卻從不知楚驚春的藥箱放在哪裏。而阿澗，對這些了如指掌。
“阿澗，”白溪到底開口，“你可知殿下為何讓你接應，而不是讓你陪同？”
“殿下自有她的打算，我等不必多問。”
阿澗自個想過，應是白溪身手比他好，所以選了白溪。
白溪卻是在阿澗冷淡的語調裏，驟然明白兩人的不同。阿澗是楚驚春的臂膀，他不會質疑。
白溪不由嘆了口氣：“也許，殿下是不想讓你冒險。”
阿澗瞥他一眼：“是你我無能，若是得用，就不必有人接應，不必殿下親自走一趟。”
白溪一滯，臉色發白，再不知說什麽好。
楚驚春回來時，兩人沈默了好一會兒，煙蘭亦從張府歸來。
“啟稟殿下，奴婢已將諸事與張大人分說清楚，張大人請奴婢回話，他定不負所托。”
“只是，奴婢回來時見門口停了好幾輛馬車，今夜怕是沒得消停了。”
明日出征的消息本就滿城皆知，今夜自然有的忙。
“都有誰？”
“孟國公父子，楚統領，還有……”煙蘭頓了下，聲音不由低了些，“還有一個嬤嬤，是伺候淑太妃的。”
楚驚春將將把身上的夜行衣退下，丟擲衣裳的手頓了下。
倒忘了，她還有個太妃母親。
她的聲音沒什麽波瀾：“一個一個請進來吧！”
“都見嗎？”
楚驚春輕“嗯”了聲，又道：“先請孟國公進門，旁的請去前廳稍後。”
煙蘭了然，這個時候依的身份貴重，不論親疏。
“沒想到國公爺會來，茶水簡陋，還望國公爺不嫌棄。”
藏書閣一樓，楚驚春端坐於主位，回望著近天命之年的男子。世家氣度，果然雍容t不可比。
孟國公亦在打量眼前的女子，身在高位之人，總歸是見過許多次，可見過，不代表相熟，不代表說得上話。
今夜此行，本該國公夫人攜子前來。可思量再三，終是國公爺親至，顯得鄭重些。
另一層，也是怕國公夫人來了，被長公主瞧不上，屆時才是失了顏面。
楚驚春如此和顏悅色，誠然是孟國公沒想到的，尤其襯著那張面目，仿佛不管她說什麽，都可以先被諒解幾分。
孟國公瞬時懂了，自家小子怎麽就鬼迷心竅了。
“老臣叨擾殿下才是。”孟國公起身道，“殿下為我大楚子民出征北伐，是我大楚之幸，今夜，本不該前來叨擾，只是膝下唯有一子，總不能眼睜睜看著他氣絕身亡。”
楚驚春這才側首看向坐在下首的男子，孟知遠。
見過的。只是這會兒瞧來，整個形容枯槁，單薄脆弱的仿佛只剩一把骨頭。
楚驚春佯作不解：“公子這是？”
孟國公看一眼自己那不爭氣的兒子，只得咬咬牙，將臉面豁出去。
“我這個兒子，做什麽樣樣不行，唯有一顆癡心，說出來都叫老臣……”
孟國公漲紅了臉，越發難以開口。
幸得後頭的病弱公子還有一口氣，顫顫巍巍道：“殿下曾說，有意我為駙馬，可還作數？”
原是為這事。
兩人甫一進門，楚驚春便覺得不對勁。
原本孟家的事，打她見過兩回孟知遠，便算了了。今夜會客，還以為是趕著她出征前興師問罪。不成想，竟是正相反。
楚驚春沒有應他，只轉向孟國公道：“我確曾與公子說過，他是我喜歡的樣子，若我在這皇城裏平安無憂的長大，他可能會是我的駙馬。”
聘公主者，當是門第最高身份最尊貴的男子。添上年齡相當，確實最有可能。
楚驚春說的沒錯，可將話頭挑明，便沒了從前相見浮在空中的旖旎。
“若是讓公子誤會，是我的錯。”她補充道，“畢竟，國公爺您也看見了，我這半生坎坷，實在是沒打算嫁人。”
“不過，公子若是願意做面首，也未嘗不可。”
她言笑晏晏，仿佛說著家常。
孟知遠難以置信地看著她，他原以為拿這條命去抗爭，去逼迫父母同意。屆時，楚驚春會為了他，願意遣散所有面首。
沒想到，卻是讓他做面首。要他如這世間最下等的男子一般，伺候人，還要與人共享。
他是多矜貴的公子啊，何曾受過這般屈辱。
孟知遠撐著扶手站起身，眸底猩紅，死死地盯著楚驚春許久，終是踉蹌向外行去。
折辱孟知遠，便是瞧不起整個孟家。
孟國公卻是恭敬地彎下腰：“多謝殿下。”
唯有狠心的話，才能讓那小子清醒。
“該我謝謝國公爺才是。”
孟國公楞了下，望著楚驚春一雙澄澈的眸子，忽的後背發冷。
楚驚春有什麽好謝他的，他所為，不過是不喜楚驚春將手伸到自個兒子身上。是以，當滿京城的議論沸騰之際，他率先表態，對楚驚春出征一事毫無異議。
這樣的人，最好死在戰場上。
顯然，這是楚驚春所求。
思及孟知遠忽然的轉變，怕是這樁事從一開始就是楚驚春布下的局。她要出征，恐惹得滿朝文武不滿，便事先將人得罪了幹凈，屆時，所有人盼著她死，便沒有人攔路。
算時勢，也算盡了人心。
孟國公仿佛被攝了魂魄，驀地垂首時已是了然。楚驚春會回來，她不會死。
是啊！所有盼著她死的人大抵都沒有想過，她回來後會如何，會地位更加穩固，無人可撼動分毫。楚驚春便是打了這樣的主意，才定要隨軍出征。
她不止要手中的軍權，還要實際的名望。
孟國公走出長公主府，冷風呼呼地吹在臉上，才漸漸恢覆些精神。
孟知遠坐在馬車內側，整個人越發頹喪，瞧著只剩下最後一口氣。
孟國公嘆口氣，拍拍他的肩：“別想了，你配不上她。”
那樣的奇女子，豈是他家這個金尊玉貴長大的公子哥能夠匹配的。
孟知遠垂著眼，失了魂。
孟國公遂又道：“你喜歡她，便只想你喜歡她，可想過你能給她什麽？她什麽都不缺。”
“真心這種東西，多少人求著捧到她跟前，也要看她有沒有興致瞧一眼。”
“知遠，對她來說，你沒什麽特別。”
“除非……”孟國公頓了頓，見孟知遠眼皮微動，方繼續道，“你與她相識於微時，她興許能多瞧你幾眼。”
孟知遠早打聽過，楚驚春有位極緊要的手下，便是從前就跟在她身邊。
可是不夠，不夠啊！
他想她的身邊只有他。
人一旦有了妄念，怎會只生出一點指望？尤其，他生來便什麽都有，從未有什麽不可得。
“兒子明白了。”孟知遠虛弱開口，再沒多餘的力氣。
……
“家父讓我務必稟告長公主，北伐大齊十分艱險，請長公主務必三思。”
楚驚春看著對面的男子，能說出這番話，可見楚家還是對她存著幾分虧欠。
“勞煩太傅掛心，只是不可更改之事，便不多言。”楚驚春淡聲道，“正巧楚統領來了，有一件事還請你幫忙。”
“殿下吩咐便是。”楚庭舟恭敬道。
楚家曾欠了楚驚春一回，斷不能再次相欠。
“先皇曾寵幸過一個宮女，後來那宮女暴斃，留下一個孩子被送出宮，如今的年歲大約比陛下小一些。嗯，就是十一皇子，勞煩楚統領找到他，他的面目，應與先皇有幾分相像。”
一個孩子？被送出宮？隱匿身份長大？
楚庭舟一時未解，擰眉思索了片刻，忽的眉心突突的跳。
他在宮中數年當值，從不知有什麽孩子下落不明。唯有一個楚驚春，也早已被認回天家。
偏偏楚驚春說不出那孩子的年歲，卻又說他應與先皇面貌相似。
倒像是……
憑空捏出這麽一個人。
用來做什麽？自是用來威脅陛下，令陛下惶惶不安。
楚庭舟咽了咽口水，小心試探：“敢問殿下，有這個孩子嗎？”
“楚統領找到了，那便是有。”
“一定要找？”
“嗯……太後娘娘叛國，殺了她也成。”
楚庭舟身子猛地後傾，當即躬身道：“臣一定傾盡全力，找到十一皇子。”
楚庭舟離開長公主府時，心下從未有過的沈重。
找一個比陛下小一些年歲的人，瞧著簡單，實是任重道遠。
要模樣相似，要來歷不可查，還要去查敬事房的冊子，看先皇可曾寵幸過哪個宮女，若是沒有，如何將這一筆添上。添上後，又該尋那宮女來歷，如今下落，可曾有孕。
嗯，大抵是不曾有孕的，可要做出有孕的過往。
種種種種，實在讓人頭大。
依楚庭舟來看，還不如悄悄殺了那個瘋女人。回回攪事，永不知安寧。先前韻兒亦是因為太後妄念，好端端的在生死間走了一遭。楚庭舟終歸還是記著這個仇。
然楚庭舟亦是明了，楚驚春用得著張平晏，而太後畢竟是張平晏的姐姐。殺不得。
楚驚春見了兩撥人，精神尚可，只瞧見煙蘭最後領進來的周嬤嬤，臉色驀地冷了幾分。
見過幾回，是熟識的面容。
“奴婢拜見長公主殿下，長公主萬安。”周嬤嬤恭順叩頭，起身後將一只錦盒奉上。“太妃娘娘聽聞長公主將要隨軍出征，擔心長公主安危，卻又明白長公主心性，必是勸不動的。是以在佛前求了這道平安符，讓奴婢日夜兼程地趕來，只盼長公主無憂。”
煙蘭接過錦盒，在楚驚春面前打開。
楚驚春目光將將移過去，周嬤嬤又道：“太妃娘娘近來身子不濟，眼力亦不如從前，這只荷包繡的便不大好，還請長公主不要嫌棄娘娘一片慈愛之心。”
藕荷色的荷包上繡著幾只蝴蝶，針腳確然有些粗糙。
楚驚春懶懶瞧了一眼，只覺這位周嬤嬤一語雙關的本事不錯。
身子不濟，便是在皇陵待的不好，想要出來。
眼力不如從前，便是隱晦表達悔恨之意，從前不知這個女兒的好，如今知道了。
楚驚春輕輕“嗯”了一聲，只瞧周嬤嬤還能說些什麽。
果然，周嬤嬤見她沒什麽反應，繼續道：“長公主有所不知，繡花樣的時候奴婢鬥膽想讓娘娘繡一出舐犢情深，可是娘娘說，長公主小時候最喜歡撲蝴蝶了。”
“許是有了年紀，太妃娘娘對近來的事常常不記得，卻總想起很久以t前的事。”
是想起她還未被逐出宮的時候嗎？
楚驚春只覺得可笑。
“勞煩太妃惦記，不知是否還有別的事？”
一聲“太妃”，擊碎了周嬤嬤所有指望。
煙蘭適時補充：“天色已晚，周嬤嬤若是沒有別的事，殿下要休息了。”
早已夜半三更，再折騰下去，天都要亮了。
周嬤嬤自然不能退卻，她深吸一口氣，於煙蘭的註視下緩緩擡起頭，一眨不眨地望向楚驚春。
“長公主當真不肯原諒太妃娘娘，哪怕她病入膏肓，時日無多？”
這話逼迫的含義太重，楚驚春卻是終於擡起頭，與周嬤嬤四目相對。
這樣才對嘛！
淑太妃怎麽好端端的來關心她，是先上敬酒，後備罰酒。
“太妃依禮治入皇陵侍奉先皇，有何不妥？”
周嬤嬤眸色深深：“長公主明知，太妃娘娘是有女兒的。”
有子女的妃子，可隨子女同住。
“是嗎？是被貶為庶人的楚玥，還是被逐出宮的楚驚春？”
周嬤嬤打定了主意，再無先前半分怯懦小心，依是昂首道：“八公主和五公主，都是娘娘十月懷胎所生。”
“奴婢知道長公主政務繁忙，今夜前來，只問長公主要一句準話。”
“淑太妃何時能從皇陵離開，前往公主府頤養天年？”
皇陵的日子實在太過清苦，饒是周嬤嬤這等做奴婢的都有些受不住，更何況嬌養了近四十年的淑太妃。
淑太妃是真的將一雙纖白細嫩的手磨出老繭，也是真的許久沒拿捏過針線。
若楚驚春願意接受她的示好，這三年多的苦楚，權當還了她。若楚驚春決然不肯，她亦要用自己的法子離開。
楚驚春眉梢微挑：“只這一個要求？”
“是。”
周嬤嬤應得斬釘截鐵。
“不如嬤嬤先解我一個好奇，淑太妃入皇陵也有幾年，怎麽趕在這個檔口，忽然就忍不住了？”
皇陵之內，楚驚春雖是沒有派親信前往，可若是她的生身母親當真沒有幾天可活，這消息必然會送到長公主府。
如今全無消息，可見周嬤嬤誇大其詞。
且這一遭莫名其妙的示好，示好不成又果斷露出獠牙。明顯是打定了主意，至少□□成的勝算，賭她會同意。
周嬤嬤微怔，旋即道：“太妃娘娘身子一日不如一日，等不得了。”
周嬤嬤如何能說，是那日楚驚春在正陽殿的言論流傳了出去。
她說，楚玥的名字仍在玉碟上。楚玥仍舊是公主。
她還說，她雖不喜楚玥，卻是不會將她嫁於一個糟老頭子糟踐。
是以，她們賭，楚驚春會心軟，會點頭。
楚驚春卻是涼涼笑了：“扯謊便無趣了。”
“嬤嬤回吧，此事，我不允。”
周嬤嬤沈了嗓音：“恐怕，長公主不能不應。”
“請長公主屏退左右！”
楚驚春眼睛一亮，驟然來了興致。
煙蘭當即退下，一並合上房門。
腳步聲漸漸遠去，周嬤嬤毫無預兆地直沖上前，一只手竟是要鉗住楚驚春的脖頸。
楚驚春下意識偏頭躲過，反手折住周嬤嬤的手腕。
周嬤嬤卻是不避不閃，直直地凝著她：“長公主果然身手了得。”
楚驚春倏地笑了，她放開周嬤嬤，悠悠道：“看來，母妃是想用這件事拿捏我。”
稱謂更改，周嬤嬤心底平添一些底氣。
“娘娘亦不想鬧到這般田地，當年娘娘費勁心思保全長公主，懇請長公主今日能還娘娘一個自由身。”
“這事兒母妃查了很久吧！”楚驚春輕嘆，“宮變之時，母妃想必已經有所猜疑，只是不敢確定。”
若當時十拿九穩，便不會等到今日方才發難。
“我若執意不肯讓她們母女團聚，母妃預備如何？告訴陛下和太後我有武功在身，對我務必多加提防？還是，請那個人出山，除掉我？”
周嬤嬤道：“長公主何必如此絕情？砸碎骨頭連著筋，這世上，唯有太妃娘娘和八公主才是您的血脈至親。”
“噢，這便是做好了兩手準備。”
既要陛下知曉，還要那個人清理門戶。
母妃對她，當真沒有一絲溫情。
如此，正好。
“成吧！”楚驚春無謂道，“既然母妃想告訴陛下，那告訴便是。我等著，等那個人來取我性命。”
“你……”怎會全無畏懼？
楚驚春拼盡全力走到今日，她有武功一事，當是最大的秘密。
楚驚春端的是不疾不徐，又是緩緩開口：“哦對了，皇陵內，禁止擅出，今夜便算了，日後還請周嬤嬤務要自省。”
周嬤嬤嘴角一抽，清楚地意識到，楚驚春這便是不僅不念舊情，不畏懼真相被人戳穿，甚至將要輕飄飄的反殺。
怎麽可能？
楚驚春走到今日，仰仗的，便是無人知曉她身手奇絕。是以，無人對她有所防備。
一旦陛下和太後娘娘知曉，決然不能留她。
“不可能！”周嬤嬤搖著頭，“長公主必是在虛張聲勢。”
“嬤嬤……”
楚驚春站起身，走到周嬤嬤身側，附在她耳邊低語：“我知道那個人是因為母妃才救下我。所以，楚玥還活著。”
楚驚春原本不知，只當那個人途經連雲山湊巧救了她。可在後來的漫漫歲月裏，她也漸漸知曉。
那個人，與淑太妃是舊相識。
周嬤嬤驟然瞪大了雙眼，嚇得後退一步：“你，你竟然想殺了八公主？她可是您一母同胞的親妹妹。”
“嗯，”楚驚春滿是無謂，“楚玥有多少次想殺我，我自然不能留她。”
什麽血脈相關，也來綁架她。
“煙蘭？”
楚驚春揚聲，待煙蘭推開門方道：“護送周嬤嬤回去，查清楚是誰開的口子，殺了。”
周嬤嬤雙膝發軟，終是整個跌在地上。
她呆呆地坐著，難以置信事情怎麽就成了如今這般局面？
不知從何處來了兩人，一左一右架住她的手臂，意欲將她拖出去。
周嬤嬤驀地回過神來，死死地盯著楚驚春大喊：“你不怕嗎？”
“你當真不怕嗎？”
“你是被天下第一殺手養大的，你也是個狠心薄情的玩意兒！”
“難道你就不怕鬧得人盡皆知嗎？”
她嘶吼了一路，鬧得整座長公主勢必每個都能知曉。可是，一路拖行，楚驚春始終沒有讓人堵住她的嘴。
周嬤嬤被丟在高高的臺階下，才終於不甘不願的認清現實。
不怕的，楚驚春當真沒有半點擔憂。
怎麽會這樣呢？
周嬤嬤爬上馬車，早已沒了方才進門時的端莊有禮。她衣衫淩亂，發髻松散，整個人被抽了魂一般。
外頭長公主府的侍衛駕馬，一路隨行。
回到皇陵時，周嬤嬤這才慌忙將周身整理妥帖，免得淑太妃見了與她一道不堪。
然而，剛下馬車，那侍衛便當著她的面找到了為她開門的人。
而後，血濺當場，毫不遲疑。
周嬤嬤慌忙跳開，身上才沒濺上血色，染了臟汙。
她一人向著皇陵深處行去，瞧見那片破落的矮房子，窗上映出一道纖薄的身影。周嬤嬤深吸一口氣，這才緩步近前。
“娘娘。”周嬤嬤只喚了一聲，便是說不出話來，只搖著頭。
淑太妃比從前老了許多，青絲斑白，眼角亦長出細細地紋路。見此情形，立時明了。
“本宮親手繡的荷包，她見了，無動於衷？”淑太妃手上還裹著粗糙的布條。
皇陵的日子格外清苦，淑太妃早已不摸針線。為了這只荷包，她實打實熬了一宿。
周嬤嬤搖頭。
“她會武功的事，也拿不住她？”
淑太妃抓著周嬤嬤的手臂，指尖都在發顫。
周嬤嬤臉色灰白：“長公主渾然不懼，後來奴婢發了瘋，鬧騰了滿府皆知，長公主她……她甚至沒有讓人來堵奴婢的嘴。”
是真的不懼，亦是真的再沒半點情意。
淑太妃一口氣哽在喉間，猛地向後倒去。
“娘娘，娘娘！”周嬤嬤趕忙扶住她，一面大喊著。
很快便有侍衛來問詢，周嬤嬤叫著：“快！快去請太醫，娘娘暈倒了！”
侍衛面無表情地瞥一眼：“殿下說了，若娘娘死了，自會讓八公主來您墳前祭拜。既是還有一口氣，總會醒的。”
“大膽！”
周嬤嬤吼叫著，可是再無人應聲，她只得費力地將淑太妃扶到床上，一口水一口水小心餵著。
不知折騰了多久，淑太妃方才悠悠轉醒。
“玥兒，我的玥兒……”
淑太妃聲聲呢喃，淚水順著眼角滑落。
周嬤嬤喉間亦是發酸，啞聲道：“娘娘，奴婢鬥膽，有個問題一直想問您。倘若真的有那麽一天，兩位公主只能留一個，您……”
淑太妃目光空茫t地望著房頂，不知周嬤嬤為何這樣說，亦沒得力氣回應。
周嬤嬤遂顧自道：“您會選八公主是嗎？”
“奴婢明白，八公主在您膝下長大，只有她將您當做母親。五公主她，她幼時離宮，與您情意淡薄。”
何止是單薄，自楚驚春讓她入皇陵，淑太妃的心便涼透了。
“娘娘，咱們往後怕是再沒有機會離開皇陵。唯一的那個侍衛，已經被長公主派來的人殺了。長公主她……她的心怕是捂不熱了。”
這原本是周嬤嬤的提議，母女生疏，是需要些機緣好好維護的。趁著出征前的空檔，表一表擔憂，或許能令楚驚春心軟半分。後半程的拿捏，是淑太妃怕楚驚春不同意，特意令周嬤嬤為楚驚春上一道枷鎖。
淑太妃淚水愈加洶湧，好一會兒才出聲：“看來她是想殺我。”
只是不想平添一個弒母的罪名，才這般打她的臉。
“你說這些做什麽？”淑太妃緩緩回過神，兩者其一，她怎會選擇楚驚春？
周嬤嬤忽有此問，實在莫名。
周嬤嬤咬咬牙，到底是說道：“奴婢猜想，長公主如今這般行為，或是對您徹底傷了心，才如此絕情。”
“她傷心？”
明明受苦的，在皇陵度日如年的是她。
“娘娘，奴婢明白您，可是事到如今，咱們也只能盡力揣度長公主的心思。她是殺了侍衛，可到底讓奴婢好端端地回來了。她也容不下八公主數次想要置她於死地，可最後還是容下了。”
“情意淡薄，終歸還是有那麽一點情意。”
“娘娘，長公主自小被遺棄，幼時不懂您的苦心，便是長大了，懂了，可到底受了許多年的苦。”
“她想要的，或許便是您選擇她。”
淑太妃驀地看向周嬤嬤：“你要本宮棄了玥兒？”
“您深陷皇陵，自身難保，只有堅定了選了長公主，才能離開這。”
周嬤嬤無望地嘆息：“娘娘，再熬下去，您的身子撐不住啊！”
淑太妃沈沈地閉上眼：“想想，容本宮再想想……”
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閉門修養？閉門！
堂堂太後, 居然如被人幽居冷宮一般，閉門修養。
楚青珩不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛看著楚驚春。
楚驚春饒有興致地看著他, 這些年看著是沈穩些，可到底不過才十三歲, 沒經過什麽事。
閉門修養很稀奇嗎？以太後娘娘做的事，她沒殺了她, 已是寬仁。
“陛下覺得不妥？”楚驚春幽幽開口。
楚青珩說不出話來，他不知該說什麽，能說什麽。可心底不認同, 便咬著牙不說話。那終歸是他的母親, 是一國太後, 怎可行幽居之法？
楚驚春淡聲提醒：“陛下可知，叛國是什麽罪？”
說著, 把玩石子的摩擦聲終止，楚驚春攤開手，微微傾斜，石子悉數砸在地上。
清冽的聲音擊在楚青珩心頭, 楚青珩驀t地又想起方才那刺客出現在床邊的情景。
滿宮的侍衛，居然沒有一人發現刺客的行蹤。不是刻意放行，便是身手極高, 能躲過所有巡邏的侍衛。
然而，楚驚春卻是在那刺客之上。
母後若是不病，那就只有死。
叛國罪，是淩遲處死, 誅九族。
楚青珩一抖，忙顫聲道：“朕……朕明白, 母後病了，病的很重。今夜，今夜朕便命人封了壽安宮的門。往後不許任何人進出，絕不叫人打攪母後修養。”
“好。”楚驚春拍拍手，拂去手上細小的沙塵。
她悠悠站起身，朝著方才白溪破窗的位子走去。
楚青珩意識到楚驚春就要離去，鬼使神差，忽的叫住她。
“長姐，我的命對你來說很重要？”
拋開所有，方才她救了他，應是不想讓他死的。
楚驚春眉梢微挑：“陛下，救命之恩，莫非你在想著改日用你的命來要挾我？”
“我沒有，我不敢。”楚青珩脫口道，連一聲“朕”都忘了。
楚驚春拍拍他的肩，正經思索片刻，道：“好好活著，換人太麻煩了。”
頓了頓，又是添補：“好好長大，多養幾個得用的孩子。”
說罷，她越過窗子，更快地消失在夜色裏。
這一夜，無人知曉她來過。若非那幾顆石子還躺在地上，楚青珩幾乎以為，這一切不過是他的噩夢。
他跌坐在椅上，後知後覺後背不知何時黏濕，冷風從窗口吹過，寒意浸入骨頭。
楚青珩打了個哆嗦，他哪敢用自己的命威脅楚驚春，不過想知道自個是否有那麽一丁點分量。
楚驚春的回答愈加叫他看清現實，唯一康健的皇子如何，他終究還是有在世的哥哥，哥哥不及，也有宗親。
楚驚春，不過覺得麻煩罷了。
楚青珩閉上眼，長長地呼出一口氣，仿佛將這積攢了三年的心氣一並吐出。罷了，就做個不中用的傀儡吧！
良久，他又不得不睜開眼。
這一夜，還沒完呢。
太後聽聞昭陽殿的動靜，急急趕來，一進門便見楚青珩滿身萎靡地坐在椅上，一副軀體失了骨架一般。
“母後……”楚青珩勉力睜開眼，沒了力氣詳說，只道，“您近來身子不適，回宮好生歇息吧！”
太後楞了下，這話莫名其妙，又似乎藏些深意。
一時也顧不得，只關切道：“哀家聽聞昭陽殿有刺客闖入，陛下可好？”
“朕不妨事，母後回去吧！”
太後見他確然不曾受傷，想是受了驚才這般模樣。
遂上前寬解：“陛下且安心，這滿宮的侍衛，定能護得陛下無憂。”
楚青珩忍不住冷嗤一聲：“母後，長姐傳信來，母後有恙，需閉門修養，至少半年。”
“兒子無能，只能委屈母後了。”
太後滿眼驚異，隨即反應過來：“那刺客是她的人？”
什麽傳信？分明是派人來恐嚇陛下。
“簡直是膽大妄為，竟然敢行刺陛下！”
楚青珩冷眼看著太後滿目抓狂，甚至沒興致，更沒打算告訴她，其實楚驚春也來了。
他是真的擔心，倘或太後知曉，會做出更加令人意想不到的事來。
楚青珩淡聲提醒：“母後還不知道吧，長姐一同出征的消息放出去，滿朝文武，沒有一人反對。”
太後猙獰的面色倏而收斂，眸光晦暗：“陛下還是年幼，猜不透楚驚春存的什麽心思。她任由滿京城的人議論她，任由文武大臣對她頗多微詞，不過就是為了今日。她想要出征，想要拋卻她女兒家的身份同男子一般，哀家就成全她，且看她能不能活著回來。”
楚青珩靜靜地看著太後，他原也是這樣想，今夜見過楚驚春，早已認清現實。
“朕倒覺得，她會回來的。”
屆時，再沒有任何一個人能夠擋在她身前。她將是真正的，至尊一人的長公主。
太後不以為意：“陛下何必長他人志氣，即便回來又如何，這麽長時間，足夠陛下將勢力歸攏。”
楚青珩愈發覺得可笑，可他再是笑不出來。
只冷聲道：“長姐送來的信，不止說了那一件事。長姐還說，在她回來之前，暫由姜大人和舅舅攝政。”
“什麽？你說什麽？”
“母後，您能想到的，她早就想到了。眼下不過來知會咱們一聲，順便提醒咱們，萬務小心行事。母後回吧！在長姐回來之前，您不能出壽安宮半步。”
“你說什麽？！”
原以為不過是楚驚春狂妄，她人都走了，能奈她何。
太後抑制不住地厲聲吼道：“你要幽禁我？我是堂堂太後，我看誰敢？”
她發瘋一般，甩動著袖子，頭上發簪微微傾斜將要墜落。
一國太後，宛如市井潑婦。
楚青珩緩緩站起身，掩下眼底嫌惡：“您也知您是太後，叛國之事挑明，朕的龍椅也不必坐了。”
“你威脅我？你拿你自己威脅我？哀家做這一切是為了什麽，還不是為了讓你名正言順地掌權。”太後哭嚎著，“你竟然如此對我，我是生你養你的母後啊！”
楚青珩步步向著內室行去，沒有回頭。
只絕望的嗓音落下一句：“您究竟為了什麽，您自己清楚。來人，送太後回宮。”
即日起，太後重病，需安靜修養。壽安宮內，不許任何人進出。
昭陽殿外，很快有人入內。太後將要沖著楚青珩而去，末了，終是為了最後一絲顏面，咬牙將血和淚一並吞下。
不能！她決不能同上次一般，被這些宮人看見軟肋，繼而傳得滿宮都是。
她是太後，是高高在上的太後。
對！她病了，她是病了。
她要好好養病，將來參加長公主的葬禮。
……
宮墻內，白溪越過一個又一個屋頂，躲著身後一道道利箭，眼見著宮墻在前，只要翻越過去，這條命便算保住了。
可耳邊呼嘯而過幾道急促的風聲，又是幾只利箭。
一支擦過他的耳朵，一支擦著他的手臂，刮走了一片血肉，還有一支被他堪堪躲過。亦是這一躲，緊隨而來的利箭正中他的後心。
避無可避。
千鈞一發之際，一道墨色身影不知從何處躥出，揮手劈斷了那支利箭，迅速帶著他翻過高墻。
兩人一路回了長公主府閣樓，白溪才終於得空看向身側之人。
“阿澗，是殿下讓你在那接應？”
阿澗如往常一樣冷著臉，低低“嗯”了一聲。
隨後不知從何處拿出藥箱，“把衣服脫了，上藥。”
白溪身上各處零星的傷口，好在都不曾傷到要害，只扯動間略有些疼。
他褪去衣裳，夠得著的自個清理，夠不著的，阿澗代為上藥。兩人寂靜無言，誠然是沒什麽好說的。
可白溪看著那只藥箱，終究是沒忍住。
三年來，他也算來過閣樓無數次，卻從不知楚驚春的藥箱放在哪裏。而阿澗，對這些了如指掌。
“阿澗，”白溪到底開口，“你可知殿下為何讓你接應，而不是讓你陪同？”
“殿下自有她的打算，我等不必多問。”
阿澗自個想過，應是白溪身手比他好，所以選了白溪。
白溪卻是在阿澗冷淡的語調裏，驟然明白兩人的不同。阿澗是楚驚春的臂膀，他不會質疑。
白溪不由嘆了口氣：“也許，殿下是不想讓你冒險。”
阿澗瞥他一眼：“是你我無能，若是得用，就不必有人接應，不必殿下親自走一趟。”
白溪一滯，臉色發白，再不知說什麽好。
楚驚春回來時，兩人沈默了好一會兒，煙蘭亦從張府歸來。
“啟稟殿下，奴婢已將諸事與張大人分說清楚，張大人請奴婢回話，他定不負所托。”
“只是，奴婢回來時見門口停了好幾輛馬車，今夜怕是沒得消停了。”
明日出征的消息本就滿城皆知，今夜自然有的忙。
“都有誰？”
“孟國公父子，楚統領，還有……”煙蘭頓了下，聲音不由低了些，“還有一個嬤嬤，是伺候淑太妃的。”
楚驚春將將把身上的夜行衣退下，丟擲衣裳的手頓了下。
倒忘了，她還有個太妃母親。
她的聲音沒什麽波瀾：“一個一個請進來吧！”
“都見嗎？”
楚驚春輕“嗯”了聲，又道：“先請孟國公進門，旁的請去前廳稍後。”
煙蘭了然，這個時候依的身份貴重，不論親疏。
“沒想到國公爺會來，茶水簡陋，還望國公爺不嫌棄。”
藏書閣一樓，楚驚春端坐於主位，回望著近天命之年的男子。世家氣度，果然雍容t不可比。
孟國公亦在打量眼前的女子，身在高位之人，總歸是見過許多次，可見過，不代表相熟，不代表說得上話。
今夜此行，本該國公夫人攜子前來。可思量再三，終是國公爺親至，顯得鄭重些。
另一層，也是怕國公夫人來了，被長公主瞧不上，屆時才是失了顏面。
楚驚春如此和顏悅色，誠然是孟國公沒想到的，尤其襯著那張面目，仿佛不管她說什麽，都可以先被諒解幾分。
孟國公瞬時懂了，自家小子怎麽就鬼迷心竅了。
“老臣叨擾殿下才是。”孟國公起身道，“殿下為我大楚子民出征北伐，是我大楚之幸，今夜，本不該前來叨擾，只是膝下唯有一子，總不能眼睜睜看著他氣絕身亡。”
楚驚春這才側首看向坐在下首的男子，孟知遠。
見過的。只是這會兒瞧來，整個形容枯槁，單薄脆弱的仿佛只剩一把骨頭。
楚驚春佯作不解：“公子這是？”
孟國公看一眼自己那不爭氣的兒子，只得咬咬牙，將臉面豁出去。
“我這個兒子，做什麽樣樣不行，唯有一顆癡心，說出來都叫老臣……”
孟國公漲紅了臉，越發難以開口。
幸得後頭的病弱公子還有一口氣，顫顫巍巍道：“殿下曾說，有意我為駙馬，可還作數？”
原是為這事。
兩人甫一進門，楚驚春便覺得不對勁。
原本孟家的事，打她見過兩回孟知遠，便算了了。今夜會客，還以為是趕著她出征前興師問罪。不成想，竟是正相反。
楚驚春沒有應他，只轉向孟國公道：“我確曾與公子說過，他是我喜歡的樣子，若我在這皇城裏平安無憂的長大，他可能會是我的駙馬。”
聘公主者，當是門第最高身份最尊貴的男子。添上年齡相當，確實最有可能。
楚驚春說的沒錯，可將話頭挑明，便沒了從前相見浮在空中的旖旎。
“若是讓公子誤會，是我的錯。”她補充道，“畢竟，國公爺您也看見了，我這半生坎坷，實在是沒打算嫁人。”
“不過，公子若是願意做面首，也未嘗不可。”
她言笑晏晏，仿佛說著家常。
孟知遠難以置信地看著她，他原以為拿這條命去抗爭，去逼迫父母同意。屆時，楚驚春會為了他，願意遣散所有面首。
沒想到，卻是讓他做面首。要他如這世間最下等的男子一般，伺候人，還要與人共享。
他是多矜貴的公子啊，何曾受過這般屈辱。
孟知遠撐著扶手站起身，眸底猩紅，死死地盯著楚驚春許久，終是踉蹌向外行去。
折辱孟知遠，便是瞧不起整個孟家。
孟國公卻是恭敬地彎下腰：“多謝殿下。”
唯有狠心的話，才能讓那小子清醒。
“該我謝謝國公爺才是。”
孟國公楞了下，望著楚驚春一雙澄澈的眸子，忽的後背發冷。
楚驚春有什麽好謝他的，他所為，不過是不喜楚驚春將手伸到自個兒子身上。是以，當滿京城的議論沸騰之際，他率先表態，對楚驚春出征一事毫無異議。
這樣的人，最好死在戰場上。
顯然，這是楚驚春所求。
思及孟知遠忽然的轉變，怕是這樁事從一開始就是楚驚春布下的局。她要出征，恐惹得滿朝文武不滿，便事先將人得罪了幹凈，屆時，所有人盼著她死，便沒有人攔路。
算時勢，也算盡了人心。
孟國公仿佛被攝了魂魄，驀地垂首時已是了然。楚驚春會回來，她不會死。
是啊！所有盼著她死的人大抵都沒有想過，她回來後會如何，會地位更加穩固，無人可撼動分毫。楚驚春便是打了這樣的主意，才定要隨軍出征。
她不止要手中的軍權，還要實際的名望。
孟國公走出長公主府，冷風呼呼地吹在臉上，才漸漸恢覆些精神。
孟知遠坐在馬車內側，整個人越發頹喪，瞧著只剩下最後一口氣。
孟國公嘆口氣，拍拍他的肩：“別想了，你配不上她。”
那樣的奇女子，豈是他家這個金尊玉貴長大的公子哥能夠匹配的。
孟知遠垂著眼，失了魂。
孟國公遂又道：“你喜歡她，便只想你喜歡她，可想過你能給她什麽？她什麽都不缺。”
“真心這種東西，多少人求著捧到她跟前，也要看她有沒有興致瞧一眼。”
“知遠，對她來說，你沒什麽特別。”
“除非……”孟國公頓了頓，見孟知遠眼皮微動，方繼續道，“你與她相識於微時，她興許能多瞧你幾眼。”
孟知遠早打聽過，楚驚春有位極緊要的手下，便是從前就跟在她身邊。
可是不夠，不夠啊！
他想她的身邊只有他。
人一旦有了妄念，怎會只生出一點指望？尤其，他生來便什麽都有，從未有什麽不可得。
“兒子明白了。”孟知遠虛弱開口，再沒多餘的力氣。
……
“家父讓我務必稟告長公主，北伐大齊十分艱險，請長公主務必三思。”
楚驚春看著對面的男子，能說出這番話，可見楚家還是對她存著幾分虧欠。
“勞煩太傅掛心，只是不可更改之事，便不多言。”楚驚春淡聲道，“正巧楚統領來了，有一件事還請你幫忙。”
“殿下吩咐便是。”楚庭舟恭敬道。
楚家曾欠了楚驚春一回，斷不能再次相欠。
“先皇曾寵幸過一個宮女，後來那宮女暴斃，留下一個孩子被送出宮，如今的年歲大約比陛下小一些。嗯，就是十一皇子，勞煩楚統領找到他，他的面目，應與先皇有幾分相像。”
一個孩子？被送出宮？隱匿身份長大？
楚庭舟一時未解，擰眉思索了片刻，忽的眉心突突的跳。
他在宮中數年當值，從不知有什麽孩子下落不明。唯有一個楚驚春，也早已被認回天家。
偏偏楚驚春說不出那孩子的年歲，卻又說他應與先皇面貌相似。
倒像是……
憑空捏出這麽一個人。
用來做什麽？自是用來威脅陛下，令陛下惶惶不安。
楚庭舟咽了咽口水，小心試探：“敢問殿下，有這個孩子嗎？”
“楚統領找到了，那便是有。”
“一定要找？”
“嗯……太後娘娘叛國，殺了她也成。”
楚庭舟身子猛地後傾，當即躬身道：“臣一定傾盡全力，找到十一皇子。”
楚庭舟離開長公主府時，心下從未有過的沈重。
找一個比陛下小一些年歲的人，瞧著簡單，實是任重道遠。
要模樣相似，要來歷不可查，還要去查敬事房的冊子，看先皇可曾寵幸過哪個宮女，若是沒有，如何將這一筆添上。添上後，又該尋那宮女來歷，如今下落，可曾有孕。
嗯，大抵是不曾有孕的，可要做出有孕的過往。
種種種種，實在讓人頭大。
依楚庭舟來看，還不如悄悄殺了那個瘋女人。回回攪事，永不知安寧。先前韻兒亦是因為太後妄念，好端端的在生死間走了一遭。楚庭舟終歸還是記著這個仇。
然楚庭舟亦是明了，楚驚春用得著張平晏，而太後畢竟是張平晏的姐姐。殺不得。
楚驚春見了兩撥人，精神尚可，只瞧見煙蘭最後領進來的周嬤嬤，臉色驀地冷了幾分。
見過幾回，是熟識的面容。
“奴婢拜見長公主殿下，長公主萬安。”周嬤嬤恭順叩頭，起身後將一只錦盒奉上。“太妃娘娘聽聞長公主將要隨軍出征，擔心長公主安危，卻又明白長公主心性，必是勸不動的。是以在佛前求了這道平安符，讓奴婢日夜兼程地趕來，只盼長公主無憂。”
煙蘭接過錦盒，在楚驚春面前打開。
楚驚春目光將將移過去，周嬤嬤又道：“太妃娘娘近來身子不濟，眼力亦不如從前，這只荷包繡的便不大好，還請長公主不要嫌棄娘娘一片慈愛之心。”
藕荷色的荷包上繡著幾只蝴蝶，針腳確然有些粗糙。
楚驚春懶懶瞧了一眼，只覺這位周嬤嬤一語雙關的本事不錯。
身子不濟，便是在皇陵待的不好，想要出來。
眼力不如從前，便是隱晦表達悔恨之意，從前不知這個女兒的好，如今知道了。
楚驚春輕輕“嗯”了一聲，只瞧周嬤嬤還能說些什麽。
果然，周嬤嬤見她沒什麽反應，繼續道：“長公主有所不知，繡花樣的時候奴婢鬥膽想讓娘娘繡一出舐犢情深，可是娘娘說，長公主小時候最喜歡撲蝴蝶了。”
“許是有了年紀，太妃娘娘對近來的事常常不記得，卻總想起很久以t前的事。”
是想起她還未被逐出宮的時候嗎？
楚驚春只覺得可笑。
“勞煩太妃惦記，不知是否還有別的事？”
一聲“太妃”，擊碎了周嬤嬤所有指望。
煙蘭適時補充：“天色已晚，周嬤嬤若是沒有別的事，殿下要休息了。”
早已夜半三更，再折騰下去，天都要亮了。
周嬤嬤自然不能退卻，她深吸一口氣，於煙蘭的註視下緩緩擡起頭，一眨不眨地望向楚驚春。
“長公主當真不肯原諒太妃娘娘，哪怕她病入膏肓，時日無多？”
這話逼迫的含義太重，楚驚春卻是終於擡起頭，與周嬤嬤四目相對。
這樣才對嘛！
淑太妃怎麽好端端的來關心她，是先上敬酒，後備罰酒。
“太妃依禮治入皇陵侍奉先皇，有何不妥？”
周嬤嬤眸色深深：“長公主明知，太妃娘娘是有女兒的。”
有子女的妃子，可隨子女同住。
“是嗎？是被貶為庶人的楚玥，還是被逐出宮的楚驚春？”
周嬤嬤打定了主意，再無先前半分怯懦小心，依是昂首道：“八公主和五公主，都是娘娘十月懷胎所生。”
“奴婢知道長公主政務繁忙，今夜前來，只問長公主要一句準話。”
“淑太妃何時能從皇陵離開，前往公主府頤養天年？”
皇陵的日子實在太過清苦，饒是周嬤嬤這等做奴婢的都有些受不住，更何況嬌養了近四十年的淑太妃。
淑太妃是真的將一雙纖白細嫩的手磨出老繭，也是真的許久沒拿捏過針線。
若楚驚春願意接受她的示好，這三年多的苦楚，權當還了她。若楚驚春決然不肯，她亦要用自己的法子離開。
楚驚春眉梢微挑：“只這一個要求？”
“是。”
周嬤嬤應得斬釘截鐵。
“不如嬤嬤先解我一個好奇，淑太妃入皇陵也有幾年，怎麽趕在這個檔口，忽然就忍不住了？”
皇陵之內，楚驚春雖是沒有派親信前往，可若是她的生身母親當真沒有幾天可活，這消息必然會送到長公主府。
如今全無消息，可見周嬤嬤誇大其詞。
且這一遭莫名其妙的示好，示好不成又果斷露出獠牙。明顯是打定了主意，至少□□成的勝算，賭她會同意。
周嬤嬤微怔，旋即道：“太妃娘娘身子一日不如一日，等不得了。”
周嬤嬤如何能說，是那日楚驚春在正陽殿的言論流傳了出去。
她說，楚玥的名字仍在玉碟上。楚玥仍舊是公主。
她還說，她雖不喜楚玥，卻是不會將她嫁於一個糟老頭子糟踐。
是以，她們賭，楚驚春會心軟，會點頭。
楚驚春卻是涼涼笑了：“扯謊便無趣了。”
“嬤嬤回吧，此事，我不允。”
周嬤嬤沈了嗓音：“恐怕，長公主不能不應。”
“請長公主屏退左右！”
楚驚春眼睛一亮，驟然來了興致。
煙蘭當即退下，一並合上房門。
腳步聲漸漸遠去，周嬤嬤毫無預兆地直沖上前，一只手竟是要鉗住楚驚春的脖頸。
楚驚春下意識偏頭躲過，反手折住周嬤嬤的手腕。
周嬤嬤卻是不避不閃，直直地凝著她：“長公主果然身手了得。”
楚驚春倏地笑了，她放開周嬤嬤，悠悠道：“看來，母妃是想用這件事拿捏我。”
稱謂更改，周嬤嬤心底平添一些底氣。
“娘娘亦不想鬧到這般田地，當年娘娘費勁心思保全長公主，懇請長公主今日能還娘娘一個自由身。”
“這事兒母妃查了很久吧！”楚驚春輕嘆，“宮變之時，母妃想必已經有所猜疑，只是不敢確定。”
若當時十拿九穩，便不會等到今日方才發難。
“我若執意不肯讓她們母女團聚，母妃預備如何？告訴陛下和太後我有武功在身，對我務必多加提防？還是，請那個人出山，除掉我？”
周嬤嬤道：“長公主何必如此絕情？砸碎骨頭連著筋，這世上，唯有太妃娘娘和八公主才是您的血脈至親。”
“噢，這便是做好了兩手準備。”
既要陛下知曉，還要那個人清理門戶。
母妃對她，當真沒有一絲溫情。
如此，正好。
“成吧！”楚驚春無謂道，“既然母妃想告訴陛下，那告訴便是。我等著，等那個人來取我性命。”
“你……”怎會全無畏懼？
楚驚春拼盡全力走到今日，她有武功一事，當是最大的秘密。
楚驚春端的是不疾不徐，又是緩緩開口：“哦對了，皇陵內，禁止擅出，今夜便算了，日後還請周嬤嬤務要自省。”
周嬤嬤嘴角一抽，清楚地意識到，楚驚春這便是不僅不念舊情，不畏懼真相被人戳穿，甚至將要輕飄飄的反殺。
怎麽可能？
楚驚春走到今日，仰仗的，便是無人知曉她身手奇絕。是以，無人對她有所防備。
一旦陛下和太後娘娘知曉，決然不能留她。
“不可能！”周嬤嬤搖著頭，“長公主必是在虛張聲勢。”
“嬤嬤……”
楚驚春站起身，走到周嬤嬤身側，附在她耳邊低語：“我知道那個人是因為母妃才救下我。所以，楚玥還活著。”
楚驚春原本不知，只當那個人途經連雲山湊巧救了她。可在後來的漫漫歲月裏，她也漸漸知曉。
那個人，與淑太妃是舊相識。
周嬤嬤驟然瞪大了雙眼，嚇得後退一步：“你，你竟然想殺了八公主？她可是您一母同胞的親妹妹。”
“嗯，”楚驚春滿是無謂，“楚玥有多少次想殺我，我自然不能留她。”
什麽血脈相關，也來綁架她。
“煙蘭？”
楚驚春揚聲，待煙蘭推開門方道：“護送周嬤嬤回去，查清楚是誰開的口子，殺了。”
周嬤嬤雙膝發軟，終是整個跌在地上。
她呆呆地坐著，難以置信事情怎麽就成了如今這般局面？
不知從何處來了兩人，一左一右架住她的手臂，意欲將她拖出去。
周嬤嬤驀地回過神來，死死地盯著楚驚春大喊：“你不怕嗎？”
“你當真不怕嗎？”
“你是被天下第一殺手養大的，你也是個狠心薄情的玩意兒！”
“難道你就不怕鬧得人盡皆知嗎？”
她嘶吼了一路，鬧得整座長公主勢必每個都能知曉。可是，一路拖行，楚驚春始終沒有讓人堵住她的嘴。
周嬤嬤被丟在高高的臺階下，才終於不甘不願的認清現實。
不怕的，楚驚春當真沒有半點擔憂。
怎麽會這樣呢？
周嬤嬤爬上馬車，早已沒了方才進門時的端莊有禮。她衣衫淩亂，發髻松散，整個人被抽了魂一般。
外頭長公主府的侍衛駕馬，一路隨行。
回到皇陵時，周嬤嬤這才慌忙將周身整理妥帖，免得淑太妃見了與她一道不堪。
然而，剛下馬車，那侍衛便當著她的面找到了為她開門的人。
而後，血濺當場，毫不遲疑。
周嬤嬤慌忙跳開，身上才沒濺上血色，染了臟汙。
她一人向著皇陵深處行去，瞧見那片破落的矮房子，窗上映出一道纖薄的身影。周嬤嬤深吸一口氣，這才緩步近前。
“娘娘。”周嬤嬤只喚了一聲，便是說不出話來，只搖著頭。
淑太妃比從前老了許多，青絲斑白，眼角亦長出細細地紋路。見此情形，立時明了。
“本宮親手繡的荷包，她見了，無動於衷？”淑太妃手上還裹著粗糙的布條。
皇陵的日子格外清苦，淑太妃早已不摸針線。為了這只荷包，她實打實熬了一宿。
周嬤嬤搖頭。
“她會武功的事，也拿不住她？”
淑太妃抓著周嬤嬤的手臂，指尖都在發顫。
周嬤嬤臉色灰白：“長公主渾然不懼，後來奴婢發了瘋，鬧騰了滿府皆知，長公主她……她甚至沒有讓人來堵奴婢的嘴。”
是真的不懼，亦是真的再沒半點情意。
淑太妃一口氣哽在喉間，猛地向後倒去。
“娘娘，娘娘！”周嬤嬤趕忙扶住她，一面大喊著。
很快便有侍衛來問詢，周嬤嬤叫著：“快！快去請太醫，娘娘暈倒了！”
侍衛面無表情地瞥一眼：“殿下說了，若娘娘死了，自會讓八公主來您墳前祭拜。既是還有一口氣，總會醒的。”
“大膽！”
周嬤嬤吼叫著，可是再無人應聲，她只得費力地將淑太妃扶到床上，一口水一口水小心餵著。
不知折騰了多久，淑太妃方才悠悠轉醒。
“玥兒，我的玥兒……”
淑太妃聲聲呢喃，淚水順著眼角滑落。
周嬤嬤喉間亦是發酸，啞聲道：“娘娘，奴婢鬥膽，有個問題一直想問您。倘若真的有那麽一天，兩位公主只能留一個，您……”
淑太妃目光空茫t地望著房頂，不知周嬤嬤為何這樣說，亦沒得力氣回應。
周嬤嬤遂顧自道：“您會選八公主是嗎？”
“奴婢明白，八公主在您膝下長大，只有她將您當做母親。五公主她，她幼時離宮，與您情意淡薄。”
何止是單薄，自楚驚春讓她入皇陵，淑太妃的心便涼透了。
“娘娘，咱們往後怕是再沒有機會離開皇陵。唯一的那個侍衛，已經被長公主派來的人殺了。長公主她……她的心怕是捂不熱了。”
這原本是周嬤嬤的提議，母女生疏，是需要些機緣好好維護的。趁著出征前的空檔，表一表擔憂，或許能令楚驚春心軟半分。後半程的拿捏，是淑太妃怕楚驚春不同意，特意令周嬤嬤為楚驚春上一道枷鎖。
淑太妃淚水愈加洶湧，好一會兒才出聲：“看來她是想殺我。”
只是不想平添一個弒母的罪名，才這般打她的臉。
“你說這些做什麽？”淑太妃緩緩回過神，兩者其一，她怎會選擇楚驚春？
周嬤嬤忽有此問，實在莫名。
周嬤嬤咬咬牙，到底是說道：“奴婢猜想，長公主如今這般行為，或是對您徹底傷了心，才如此絕情。”
“她傷心？”
明明受苦的，在皇陵度日如年的是她。
“娘娘，奴婢明白您，可是事到如今，咱們也只能盡力揣度長公主的心思。她是殺了侍衛，可到底讓奴婢好端端地回來了。她也容不下八公主數次想要置她於死地，可最後還是容下了。”
“情意淡薄，終歸還是有那麽一點情意。”
“娘娘，長公主自小被遺棄，幼時不懂您的苦心，便是長大了，懂了，可到底受了許多年的苦。”
“她想要的，或許便是您選擇她。”
淑太妃驀地看向周嬤嬤：“你要本宮棄了玥兒？”
“您深陷皇陵，自身難保，只有堅定了選了長公主，才能離開這。”
周嬤嬤無望地嘆息：“娘娘，再熬下去，您的身子撐不住啊！”
淑太妃沈沈地閉上眼：“想想，容本宮再想想……”
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