第 73 章
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第 73 章
“胡說！”淑妃撐著身子厲聲道, “玥兒一直在公主府，如何殺得老四，這不可能, 這是汙蔑。”
“來人，來人！給本宮更衣, 本宮要去見陛下。”
無人理會她。
一個將要前往陵寢之人，莫說能不能見著陛下, 既是見著了，難道還能叫陛下的聖旨更改？
周嬤嬤打發宮人退去，緊緊地握住淑妃的手, 試圖安慰她。可思緒轉了一圈, 也只有這樣握著她, 不知說什麽好。
過了好一會兒，淑妃緩緩擡起頭：“你也覺得我錯了？”
周嬤嬤凝著眼前的女子, 她們一起長大，當初若不是家人被四殿下束縛，她情願為了淑妃去死。
可眼下…
周嬤嬤嘆道：“娘娘，您也是心疼八公主, 奴婢明白的。”
“只是，您細想想，明明最委屈的, 是五公主。她們都是您的女兒，奴婢明白您有多為難。”
淑妃怔怔地搖頭：“是我錯了，是我把玥兒慣壞了。”
“不是的娘娘，當年那樣的事, 您是把對五公主的虧欠都落在八公主身上，奴婢明白的。”
“驚春她, 她是恨我的吧？”
周嬤嬤張了張嘴，沒有說話。楚驚春離去時說的是不恨，應是不恨的。只是，當真沒了一絲感情。
經由這一遭，母女情分徹底了斷。
外頭很快亂了起來，宮人們各奔前途。
淑妃呆呆地，忽而呢喃：“你說，明明她還活著，為何就是不肯放過玥兒？”
周嬤嬤張了張嘴，再不知能說些什麽。
當局者迷，怎麽勸都是無用。
將軍府，內院亭下。
天下將定，楚驚春不便以輕白的身份回到春和樓，只得暫居將軍府。她懶懶地坐在石桌邊，看向於一側端坐的女子。
少將軍顯臨於大殿自刎，將軍與將軍夫人郁結於心，一齊病下。與楚驚春坐在一處的，便是顯臨身懷有孕的夫人。
女子身披溫軟的狐裘，一陣冷風吹來，還是吹的鼻端有些泛紅。
“抱歉，”楚驚春道，“少將軍的死，我有責任。”
縱使最初，與顯臨商議的是讓他自請罪責，屆時不論如何發落都有回轉的餘地。她絕非楚青珣，一面許諾，一面挖好了坑等著人自己跳。
可，她確然有想過顯臨可能會如此決絕。
是以，也不必辯駁。
面前眉目清秀的女子扶著肚子緩緩站起身，於楚驚春眼前站定，恭順一禮。
“臣婦見過長公主。”
“少夫人不必多禮，是我欠了顯家，少夫人有什麽話盡管直說。”
女子卻是微微搖頭：“上朝前，他與我深談了一次，成婚這麽久，他第一次同我說那麽多話。我就知道，他大概是回不來了。”
“有幾句話，我想著，他是想讓長公主知道的。”
“嗯，您請說。”楚驚春道。
女子微微擡頭，仰望掛著天上的那輪明月。
“他說他最喜歡頭頂那輪皎月，他也曾有幸，皎月捧在懷裏。不論結果如何，他死而無憾。”
楚驚春順著一道望去，終於明白少夫人為何約見在這院中。屋子裏，哪瞧得見月亮。
“他這般離去，終是愧對父母，愧對你們母子。”
女子仍是搖頭：“他還說了，四殿下並非明君，他無愧於家國，也無愧於心。”
“少夫人……”
女子撫摸著隆起的肚子，眸光愈發溫柔：“這個孩子是我自己求來的，原本就與他沒什麽幹系。長公主也請放心，我原本就什麽都不知道，他除了與我道別，也從來沒和我說過什麽。”
說過，女子如來時一般，寂靜離去。
煙蘭定在楚驚春身側，不解道：“殿下，您說她這是在意少將軍呢，還是不在意呢？”
“怎麽說？”楚驚春偏頭看向煙蘭。
自打煙蘭知曉了她的身份，著實激動了好長時間，眼下才算平靜下來。可腰板卻是愈加筆直，還時不時練習著該如何掌管數百宮人，如何拿捏姿態，模樣誠然是有些可愛。
煙蘭正經思索了會兒，煞有介事道：“奴婢原來也算見過不少愛恨情仇，若說少夫人不惦記少將軍，她撫摸孩子滿是愛的樣子做不得假。若說惦記吧，該是恨您才對，可她平靜的像是說起別家的事。”
楚驚春沒有應聲。
另一端，女子走出庭院，候在外面的丫頭忙迎上來攙住她。
“少夫人，您真的要在這院子裏守寡一輩子嗎？”
“老爺和夫人不是說，待您安穩生下孩子，可以將軍府小姐的身份送您出嫁嗎？”
女子目視前方，緩緩而行，她的面容並無波瀾。
“老爺夫人待我好，可我……母族盡滅，又能有什麽好去處？”
丫頭不解：“不管去哪，總比守寡要好呀！”
漫漫一生，只剩獨自一人，想想都覺得無望。
女子淒清一笑：“原先他在，不也是一樣。”
一個住在臥房，一個長居書房，若非那日醉酒，她甚至不會有這個孩子。
丫頭嘆了口氣，小心地攙扶著女子，緩緩離去。
……
數日後。
少將軍遺孀於護國寺祈福上香之時，偶遇早年流落民間的五公主，隨後領入宮中，驗明身份，敕封為長公主殿下。
此後，京城各處流言，新帝尋回了當年失蹤的五公主，姐弟之情尤是感人肺腑。
新帝不僅賜下綢緞千匹良田萬頃，更是將當年的太子府擴建，改為長公主居處。更要緊的，是將顯家軍交到了這位長公主手上。
一時間，可謂是門庭若市。
將將送走一位大人，煙蘭便是清點著那位大人留下的東西。
起初有人送禮，煙蘭還本著開一開眼的心思，一樣一樣看過，現下都看膩了，只大略過一眼，與禮單核實過便擱在一旁。
“殿下，咱們庫房可要堆不下了。”
半月以來，單是擡進府裏大大小小的箱子，沒有一千也有八百，碩大的庫房竟然快要放不下了。
楚驚春懶懶地品著手上的茶：“房間這麽多，再辟出t一間就是。”
煙蘭吸了口氣：“殿下，您真的要來者不拒？”
“挑一兩個拒了？”
“奴婢不是這個意思，奴婢是覺得，這樣會不會不好，若是陛下知曉，會不會懷疑您。”
楚驚春無謂一笑：“我不收，陛下便不懷疑了？”
權勢過盛，自然要引人猜忌。
煙蘭擰了擰眉：“奴婢明白，可是，您是真的不打算謹慎些？”
“煙蘭，”楚驚春道，“人來人往也有半月，陛下既是從未言語，便是默認眾臣如此。登高跌重，或許就等著我張狂無忌掉下來那天。”
“那您……”
楚驚春仍是笑著：“不放肆些，豈不白做了這長公主殿下。煙蘭，往後腰桿要更加硬些。”
“是。”煙蘭重重點頭，“奴婢這就叫人給您換一壺新茶來，宮裏新送來的，據說是甜口，正合您現下的口味。”
午後。
楚驚春歇在柔軟的榻上瞇了會兒，打眼扯著眼皮那一下，仍舊有些犯懶，不大想起身。
想是近來過得實在閑適，將她養的愈發懶散。
楚驚春揉著略有些酸痛的脖子坐起身，掃了眼周遭。先太子府原就最是奢華，經由陛下擴建，更是成了皇城裏除卻皇宮占地最大的地方。
空曠，又豪氣。
楚驚春初初來時便四下轉了轉，先太子寢殿布置的最好，可到底不能全然抹去前人的痕跡。她便選了自個獨獨在一處的藏書閣，一樓書架撤走大半，二樓的書架更是全部清空，造了間最是寬敞的臥房。
立到窗邊，日光正打進來，遙遙一看，可見長公主府大半光景。
藏書閣就是有這樣的好處，雖則統共兩層，卻是比尋常的屋子要高上許多。
“噔噔噔。”
一身藕色的丫頭行至楚驚春身後不遠處，恭敬稟報：“啟稟殿下，大理寺司務張平晏大人求見。”
“大理寺司務？”楚驚春道，“這是個什麽官兒？”
這名字聽著陌生，倒不稀奇，來來往往的大臣，多的是楚驚春沒聽過的名號。可這官職，竟也不曾聽說。
丫頭道：“是大理寺內從九品的官員，算是一個閑職。”
從九品？
往日來的，最低也是五品。且五品官員登門，大抵還要湊著三四品的人一道來，唯恐被拒之門外。
這位從九品的張平晏不知什麽路數？
丫頭頗有眼力，當即道：“張大人是太後娘娘一母同胞的兄弟。”
原是如此。
楚驚春隨即了然：“張大人帶了什麽。”
每每，總是先將拜貼和禮單呈上。
丫頭卻是為難道：“啟稟殿下，張大人沒有禮單，他帶了一個人。”
“走吧，去瞧瞧。”
楚驚春當即起身下樓，自藏書閣至會客的前廳實在有些距離，她索性側過身看了幾眼身側的丫頭。
眉眼低垂，也可見眉目清秀，雖無七分姿色，卻也可見乃是幹凈爽利之人。亦是怪不得，會叫煙蘭挑中。
入住長公主府，下人的事楚驚春一概懶得過問，只叫煙蘭挑了幾個近身伺候，餘下的全都不能踏入閣樓半步。
眼前這位，正是其中之一。
“禾枝是吧？”
“奴婢在。”
“你原先在宮裏做事，可曾聽說過這位張大人，不知是個什麽秉性，才學如何？”
禾枝遲疑了下，想起先前煙蘭的訓話。
“我不管你們從前在哪幹活，進了長公主府，便只能認長公主一個主子。若是惦念著舊主，趁早滾回去。”
煙蘭對下人的手段禾枝是見過的，令即出，事必行。也有姐妹悄悄地往回送過信，被抓住後，不容分辨，直接就是毒酒和匕首任選其一。
淌了滿地的血，地上的人還瞪著眼似乎死不瞑目。周遭的人一個個後退，嚇得不敢發出一絲聲音。唯有煙蘭，仍舊穩穩地站著，姿態老道仿佛深宮裏經年的嬤嬤。
禾枝緩過神，迅速道：“奴婢聽說過一些，只是不知有幾分真假。”
“奴婢聽說，張家原是農戶出身，賣女進宮才養得起家中的兒子讀書。後來，一朝起勢，張大人也被封了個七品外放的閑職。後來，據說張大人當真是有些才名，憑著自個多年經營，終於來到京中，榮升五品。”
“再後來，好像是扯著一樁人命官司，如今只剩下個從九品。”
此事，原本就是楚驚春囑咐過顯臨的。未來太後的外戚，不可過於強橫。確然也是不知，顯臨是如何將張平晏拉了下來。
楚驚春忽的又道：“不知張大人與太後娘娘關系如何？”
禾枝搖搖頭。
“不知道，還是不能說？”
“奴婢不曾在太後娘娘身邊伺候，桃然姐姐從前是秋水閣的，或許知道一些。”
楚驚春瞥她一眼：“桃然昨夜從後門悄悄出府的時候已經被煙蘭處置了。”
處置了？死了！
昨日她們還一起說過話，一宿的功夫，人忽然就沒了。一起出宮的人裏，禾枝與桃然的關系最好。
禾枝撲通一聲跪到地上，低垂著頭，嗓音都在顫抖。
“奴婢真的不知道，求殿下恕罪。”
“慌什麽？”楚驚春無謂地笑笑，“她從前侍奉太後，也算是有功之人。況且，太後的人我怎好私下處置，不過是將人連夜送回宮裏，請太後訓誡罷了。”
禾枝臉色愈加灰白，如是如此，倒還不如三尺白綾來的痛快。
人人皆知，當今陛下和太後娘娘極是看重長公主殿下，可宮裏的大多宮人，終是不知內情。只知，許是愧疚補償的情分。
然而被照應之人，竟敢如此搏了太後的臉面？
禾枝深知，這其中定有她們這些人不知道的隱情。
禾枝迅速道：“奴婢曾聽桃然說過，好像，好像張大人與太後娘娘的關系並不好。雖是一母同胞，卻如陌生人一般。”
“嗯？”
“據說，據說是太後娘娘做才人時，曾為張大人選得一個女子為妻，張大人不願，後來不知怎的，兩人的關系便不似從前。”
“因何不願？”
“奴婢也不大清楚，”禾枝道，“聽說，是張大人心中已有佳人。”
“只是如此？”
禾枝伏在地上，身子仍是微微顫抖。
“旁的，奴婢真的只知道這些，求殿下不要趕奴婢走，奴婢一定好好做事，絕無二心。”
楚驚春睨著地上的女子，是真的怕啊！卻不是怕她，是怕宮裏的太後娘娘。
“起吧！”
楚驚春沒有再追問，餘下之事，禾枝或許真不知情，或許還藏這些。不過都不打緊，見著張大人，自是了然。
行至正廳，楚驚春穩穩地坐好，下人方將於偏廳等候的張大人引入。
不曾想，卻是進來兩人。
兩人一前一後，卻不是主仆。
前頭那人，一身青灰長衫，腰間一根玉帶攏住略顯清瘦的身姿。誠然也不算太瘦，只面目清雅，書生氣濃，顯得單薄些。後頭那人雖是垂著頭，卻因一身素白錦衣，一下子刺入楚驚春眼中。
外頭日光正好，那人這般走來，身後似團著一團光影將人圍繞。
然楚驚春只瞧了一眼，便將目光落回前頭那人身上。
那人正恭敬垂首：“下官拜見長公主殿下。”
楚驚春身子靠後些，懶懶地倚著椅背。
“張大人，這便是你送我的禮物？”
“還望殿下笑納。”
楚驚春輕嗤一聲：“和林霽塵是有幾分相像，也難為你用心，竟能尋得。不過，”她話鋒一轉，“林霽塵是死了嗎？”
張平晏依是不卑不亢，與往日來的那些官員相較，誠然是少了些許諂媚。
“林公子雖在，但日日守著公主府，倒不如憐取眼前人。”
此事，楚驚春卻是不知。許是煙蘭在耳邊說過，她沒怎麽放在心上。
只道：“張大人或許不知，我這人，挑著哪個便是哪個，沒有隨意拎來當替身的癖好。不過，張大人有句話說的不錯，憐取眼前人。”
最後一句寓意太明，張平晏赫然擡起頭，迎上女子直白□□的目光。
他也算多年宦海浮沈，各樣的女子也都見過。可從未如此般，迎著那樣一張清冷絕艷的面容，一雙冰冷卻又熱烈的眼睛。
許是挑釁，又或許，夾著幾分真誠。
張平晏看不清，也無法分辨。只聽見心口狂跳，偏萬籟俱寂，他仿佛聽見血脈順著心口一路向上，蔓延至耳尖。
不知過了多久，張平晏撲通一聲跪下：“臣粗陋不堪，怎敢入殿下的眼？”
他的頭伏在地上，方後知後覺，身後跟來的人不知何時叫人打發了出去。他跪在地上，仿佛任人宰割的魚肉。
楚驚春瞧著跪在地上忍不住顫抖的男子，t一朝為官，居然要淪為長公主的面首，實在是奇恥大辱。
楚驚春收斂了眼底些微的笑意：“我不逼你，你只管回頭去問叫你來的人，可與不可？”
“臣告退。”
張平晏站起身，腳下踉蹌近乎是奪路而逃。逃至門口忽然又往回走了幾步，“臣鬥膽一問，殿下為何選中我？”
“一腳邁進長公主府你就應該知道，來往官員眾多，你是品階最低。仰仗的什麽，自不必多說。可旁人送禮，不過是稀奇之物，你是頭一個，送了人來。”
“您還是沒說……”
楚驚春眉梢微挑：“叫你來的人，沒想過此般情形？”
一句話，叫張平晏驀地楞在原地。
送人來，可想過自己個被人選中？
張平晏誠然是沒想過這種可能，但，太後呢？
不知何時，竟渾渾噩噩來到宮門口。太後娘娘身側的嬤嬤很快前來引路，徹底清醒之時，已然身在壽安宮。
太後屏退左右，問道：“她沒有將人留下，可還是惦記著林霽塵？林霽塵那裏，也不是沒有辦法，可終究不是咱們的人，平白送到她身邊去，怕也落不到什麽好。”
張平晏這才擡起頭，臉色陰沈。
“所以，你才叫我去？”
驀地一聲質問，太後下意識一滯，轉而笑起。
太後無比輕快地站起身：“這麽說，她是瞧上你了？”
張平晏沒好氣：“林公子何等姿容，我怎能入殿下的眼？她說的是要我，不過是知曉我身後站著你罷了。”
“那有什麽？”太後無謂道，“甭管她是什麽心思，示威如何，挑釁皇權如何，只消你在她身邊，總是於咱們有好處的。”
“我是朝廷官員！怎可與妓館的女子一般，委身於人做個面首？”張平晏怒氣沖天，又無比堅定，“此事絕不可為。”
太後噗嗤一聲笑了，行至張平晏身側，擡手搭在他的肩上。
“弟弟，你原先中意的，不就是那秦樓楚館的女子？為著她，多少高門嫡女你都瞧不上。你到底是不想受制於我，還是覺得那女子不甘為妾，非做夫人不可？”
張平晏驚愕地看向太後：“你早就知道？”
太後拍了一下張平晏的肩，收回手，自是一派了然於胸。
“如今，你也算如願。”
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“胡說！”淑妃撐著身子厲聲道, “玥兒一直在公主府，如何殺得老四，這不可能, 這是汙蔑。”
“來人，來人！給本宮更衣, 本宮要去見陛下。”
無人理會她。
一個將要前往陵寢之人，莫說能不能見著陛下, 既是見著了，難道還能叫陛下的聖旨更改？
周嬤嬤打發宮人退去，緊緊地握住淑妃的手, 試圖安慰她。可思緒轉了一圈, 也只有這樣握著她, 不知說什麽好。
過了好一會兒，淑妃緩緩擡起頭：“你也覺得我錯了？”
周嬤嬤凝著眼前的女子, 她們一起長大，當初若不是家人被四殿下束縛，她情願為了淑妃去死。
可眼下…
周嬤嬤嘆道：“娘娘，您也是心疼八公主, 奴婢明白的。”
“只是，您細想想，明明最委屈的, 是五公主。她們都是您的女兒，奴婢明白您有多為難。”
淑妃怔怔地搖頭：“是我錯了，是我把玥兒慣壞了。”
“不是的娘娘，當年那樣的事, 您是把對五公主的虧欠都落在八公主身上，奴婢明白的。”
“驚春她, 她是恨我的吧？”
周嬤嬤張了張嘴，沒有說話。楚驚春離去時說的是不恨，應是不恨的。只是，當真沒了一絲感情。
經由這一遭，母女情分徹底了斷。
外頭很快亂了起來，宮人們各奔前途。
淑妃呆呆地，忽而呢喃：“你說，明明她還活著，為何就是不肯放過玥兒？”
周嬤嬤張了張嘴，再不知能說些什麽。
當局者迷，怎麽勸都是無用。
將軍府，內院亭下。
天下將定，楚驚春不便以輕白的身份回到春和樓，只得暫居將軍府。她懶懶地坐在石桌邊，看向於一側端坐的女子。
少將軍顯臨於大殿自刎，將軍與將軍夫人郁結於心，一齊病下。與楚驚春坐在一處的，便是顯臨身懷有孕的夫人。
女子身披溫軟的狐裘，一陣冷風吹來，還是吹的鼻端有些泛紅。
“抱歉，”楚驚春道，“少將軍的死，我有責任。”
縱使最初，與顯臨商議的是讓他自請罪責，屆時不論如何發落都有回轉的餘地。她絕非楚青珣，一面許諾，一面挖好了坑等著人自己跳。
可，她確然有想過顯臨可能會如此決絕。
是以，也不必辯駁。
面前眉目清秀的女子扶著肚子緩緩站起身，於楚驚春眼前站定，恭順一禮。
“臣婦見過長公主。”
“少夫人不必多禮，是我欠了顯家，少夫人有什麽話盡管直說。”
女子卻是微微搖頭：“上朝前，他與我深談了一次，成婚這麽久，他第一次同我說那麽多話。我就知道，他大概是回不來了。”
“有幾句話，我想著，他是想讓長公主知道的。”
“嗯，您請說。”楚驚春道。
女子微微擡頭，仰望掛著天上的那輪明月。
“他說他最喜歡頭頂那輪皎月，他也曾有幸，皎月捧在懷裏。不論結果如何，他死而無憾。”
楚驚春順著一道望去，終於明白少夫人為何約見在這院中。屋子裏，哪瞧得見月亮。
“他這般離去，終是愧對父母，愧對你們母子。”
女子仍是搖頭：“他還說了，四殿下並非明君，他無愧於家國，也無愧於心。”
“少夫人……”
女子撫摸著隆起的肚子，眸光愈發溫柔：“這個孩子是我自己求來的，原本就與他沒什麽幹系。長公主也請放心，我原本就什麽都不知道，他除了與我道別，也從來沒和我說過什麽。”
說過，女子如來時一般，寂靜離去。
煙蘭定在楚驚春身側，不解道：“殿下，您說她這是在意少將軍呢，還是不在意呢？”
“怎麽說？”楚驚春偏頭看向煙蘭。
自打煙蘭知曉了她的身份，著實激動了好長時間，眼下才算平靜下來。可腰板卻是愈加筆直，還時不時練習著該如何掌管數百宮人，如何拿捏姿態，模樣誠然是有些可愛。
煙蘭正經思索了會兒，煞有介事道：“奴婢原來也算見過不少愛恨情仇，若說少夫人不惦記少將軍，她撫摸孩子滿是愛的樣子做不得假。若說惦記吧，該是恨您才對，可她平靜的像是說起別家的事。”
楚驚春沒有應聲。
另一端，女子走出庭院，候在外面的丫頭忙迎上來攙住她。
“少夫人，您真的要在這院子裏守寡一輩子嗎？”
“老爺和夫人不是說，待您安穩生下孩子，可以將軍府小姐的身份送您出嫁嗎？”
女子目視前方，緩緩而行，她的面容並無波瀾。
“老爺夫人待我好，可我……母族盡滅，又能有什麽好去處？”
丫頭不解：“不管去哪，總比守寡要好呀！”
漫漫一生，只剩獨自一人，想想都覺得無望。
女子淒清一笑：“原先他在，不也是一樣。”
一個住在臥房，一個長居書房，若非那日醉酒，她甚至不會有這個孩子。
丫頭嘆了口氣，小心地攙扶著女子，緩緩離去。
……
數日後。
少將軍遺孀於護國寺祈福上香之時，偶遇早年流落民間的五公主，隨後領入宮中，驗明身份，敕封為長公主殿下。
此後，京城各處流言，新帝尋回了當年失蹤的五公主，姐弟之情尤是感人肺腑。
新帝不僅賜下綢緞千匹良田萬頃，更是將當年的太子府擴建，改為長公主居處。更要緊的，是將顯家軍交到了這位長公主手上。
一時間，可謂是門庭若市。
將將送走一位大人，煙蘭便是清點著那位大人留下的東西。
起初有人送禮，煙蘭還本著開一開眼的心思，一樣一樣看過，現下都看膩了，只大略過一眼，與禮單核實過便擱在一旁。
“殿下，咱們庫房可要堆不下了。”
半月以來，單是擡進府裏大大小小的箱子，沒有一千也有八百，碩大的庫房竟然快要放不下了。
楚驚春懶懶地品著手上的茶：“房間這麽多，再辟出t一間就是。”
煙蘭吸了口氣：“殿下，您真的要來者不拒？”
“挑一兩個拒了？”
“奴婢不是這個意思，奴婢是覺得，這樣會不會不好，若是陛下知曉，會不會懷疑您。”
楚驚春無謂一笑：“我不收，陛下便不懷疑了？”
權勢過盛，自然要引人猜忌。
煙蘭擰了擰眉：“奴婢明白，可是，您是真的不打算謹慎些？”
“煙蘭，”楚驚春道，“人來人往也有半月，陛下既是從未言語，便是默認眾臣如此。登高跌重，或許就等著我張狂無忌掉下來那天。”
“那您……”
楚驚春仍是笑著：“不放肆些，豈不白做了這長公主殿下。煙蘭，往後腰桿要更加硬些。”
“是。”煙蘭重重點頭，“奴婢這就叫人給您換一壺新茶來，宮裏新送來的，據說是甜口，正合您現下的口味。”
午後。
楚驚春歇在柔軟的榻上瞇了會兒，打眼扯著眼皮那一下，仍舊有些犯懶，不大想起身。
想是近來過得實在閑適，將她養的愈發懶散。
楚驚春揉著略有些酸痛的脖子坐起身，掃了眼周遭。先太子府原就最是奢華，經由陛下擴建，更是成了皇城裏除卻皇宮占地最大的地方。
空曠，又豪氣。
楚驚春初初來時便四下轉了轉，先太子寢殿布置的最好，可到底不能全然抹去前人的痕跡。她便選了自個獨獨在一處的藏書閣，一樓書架撤走大半，二樓的書架更是全部清空，造了間最是寬敞的臥房。
立到窗邊，日光正打進來，遙遙一看，可見長公主府大半光景。
藏書閣就是有這樣的好處，雖則統共兩層，卻是比尋常的屋子要高上許多。
“噔噔噔。”
一身藕色的丫頭行至楚驚春身後不遠處，恭敬稟報：“啟稟殿下，大理寺司務張平晏大人求見。”
“大理寺司務？”楚驚春道，“這是個什麽官兒？”
這名字聽著陌生，倒不稀奇，來來往往的大臣，多的是楚驚春沒聽過的名號。可這官職，竟也不曾聽說。
丫頭道：“是大理寺內從九品的官員，算是一個閑職。”
從九品？
往日來的，最低也是五品。且五品官員登門，大抵還要湊著三四品的人一道來，唯恐被拒之門外。
這位從九品的張平晏不知什麽路數？
丫頭頗有眼力，當即道：“張大人是太後娘娘一母同胞的兄弟。”
原是如此。
楚驚春隨即了然：“張大人帶了什麽。”
每每，總是先將拜貼和禮單呈上。
丫頭卻是為難道：“啟稟殿下，張大人沒有禮單，他帶了一個人。”
“走吧，去瞧瞧。”
楚驚春當即起身下樓，自藏書閣至會客的前廳實在有些距離，她索性側過身看了幾眼身側的丫頭。
眉眼低垂，也可見眉目清秀，雖無七分姿色，卻也可見乃是幹凈爽利之人。亦是怪不得，會叫煙蘭挑中。
入住長公主府，下人的事楚驚春一概懶得過問，只叫煙蘭挑了幾個近身伺候，餘下的全都不能踏入閣樓半步。
眼前這位，正是其中之一。
“禾枝是吧？”
“奴婢在。”
“你原先在宮裏做事，可曾聽說過這位張大人，不知是個什麽秉性，才學如何？”
禾枝遲疑了下，想起先前煙蘭的訓話。
“我不管你們從前在哪幹活，進了長公主府，便只能認長公主一個主子。若是惦念著舊主，趁早滾回去。”
煙蘭對下人的手段禾枝是見過的，令即出，事必行。也有姐妹悄悄地往回送過信，被抓住後，不容分辨，直接就是毒酒和匕首任選其一。
淌了滿地的血，地上的人還瞪著眼似乎死不瞑目。周遭的人一個個後退，嚇得不敢發出一絲聲音。唯有煙蘭，仍舊穩穩地站著，姿態老道仿佛深宮裏經年的嬤嬤。
禾枝緩過神，迅速道：“奴婢聽說過一些，只是不知有幾分真假。”
“奴婢聽說，張家原是農戶出身，賣女進宮才養得起家中的兒子讀書。後來，一朝起勢，張大人也被封了個七品外放的閑職。後來，據說張大人當真是有些才名，憑著自個多年經營，終於來到京中，榮升五品。”
“再後來，好像是扯著一樁人命官司，如今只剩下個從九品。”
此事，原本就是楚驚春囑咐過顯臨的。未來太後的外戚，不可過於強橫。確然也是不知，顯臨是如何將張平晏拉了下來。
楚驚春忽的又道：“不知張大人與太後娘娘關系如何？”
禾枝搖搖頭。
“不知道，還是不能說？”
“奴婢不曾在太後娘娘身邊伺候，桃然姐姐從前是秋水閣的，或許知道一些。”
楚驚春瞥她一眼：“桃然昨夜從後門悄悄出府的時候已經被煙蘭處置了。”
處置了？死了！
昨日她們還一起說過話，一宿的功夫，人忽然就沒了。一起出宮的人裏，禾枝與桃然的關系最好。
禾枝撲通一聲跪到地上，低垂著頭，嗓音都在顫抖。
“奴婢真的不知道，求殿下恕罪。”
“慌什麽？”楚驚春無謂地笑笑，“她從前侍奉太後，也算是有功之人。況且，太後的人我怎好私下處置，不過是將人連夜送回宮裏，請太後訓誡罷了。”
禾枝臉色愈加灰白，如是如此，倒還不如三尺白綾來的痛快。
人人皆知，當今陛下和太後娘娘極是看重長公主殿下，可宮裏的大多宮人，終是不知內情。只知，許是愧疚補償的情分。
然而被照應之人，竟敢如此搏了太後的臉面？
禾枝深知，這其中定有她們這些人不知道的隱情。
禾枝迅速道：“奴婢曾聽桃然說過，好像，好像張大人與太後娘娘的關系並不好。雖是一母同胞，卻如陌生人一般。”
“嗯？”
“據說，據說是太後娘娘做才人時，曾為張大人選得一個女子為妻，張大人不願，後來不知怎的，兩人的關系便不似從前。”
“因何不願？”
“奴婢也不大清楚，”禾枝道，“聽說，是張大人心中已有佳人。”
“只是如此？”
禾枝伏在地上，身子仍是微微顫抖。
“旁的，奴婢真的只知道這些，求殿下不要趕奴婢走，奴婢一定好好做事，絕無二心。”
楚驚春睨著地上的女子，是真的怕啊！卻不是怕她，是怕宮裏的太後娘娘。
“起吧！”
楚驚春沒有再追問，餘下之事，禾枝或許真不知情，或許還藏這些。不過都不打緊，見著張大人，自是了然。
行至正廳，楚驚春穩穩地坐好，下人方將於偏廳等候的張大人引入。
不曾想，卻是進來兩人。
兩人一前一後，卻不是主仆。
前頭那人，一身青灰長衫，腰間一根玉帶攏住略顯清瘦的身姿。誠然也不算太瘦，只面目清雅，書生氣濃，顯得單薄些。後頭那人雖是垂著頭，卻因一身素白錦衣，一下子刺入楚驚春眼中。
外頭日光正好，那人這般走來，身後似團著一團光影將人圍繞。
然楚驚春只瞧了一眼，便將目光落回前頭那人身上。
那人正恭敬垂首：“下官拜見長公主殿下。”
楚驚春身子靠後些，懶懶地倚著椅背。
“張大人，這便是你送我的禮物？”
“還望殿下笑納。”
楚驚春輕嗤一聲：“和林霽塵是有幾分相像，也難為你用心，竟能尋得。不過，”她話鋒一轉，“林霽塵是死了嗎？”
張平晏依是不卑不亢，與往日來的那些官員相較，誠然是少了些許諂媚。
“林公子雖在，但日日守著公主府，倒不如憐取眼前人。”
此事，楚驚春卻是不知。許是煙蘭在耳邊說過，她沒怎麽放在心上。
只道：“張大人或許不知，我這人，挑著哪個便是哪個，沒有隨意拎來當替身的癖好。不過，張大人有句話說的不錯，憐取眼前人。”
最後一句寓意太明，張平晏赫然擡起頭，迎上女子直白□□的目光。
他也算多年宦海浮沈，各樣的女子也都見過。可從未如此般，迎著那樣一張清冷絕艷的面容，一雙冰冷卻又熱烈的眼睛。
許是挑釁，又或許，夾著幾分真誠。
張平晏看不清，也無法分辨。只聽見心口狂跳，偏萬籟俱寂，他仿佛聽見血脈順著心口一路向上，蔓延至耳尖。
不知過了多久，張平晏撲通一聲跪下：“臣粗陋不堪，怎敢入殿下的眼？”
他的頭伏在地上，方後知後覺，身後跟來的人不知何時叫人打發了出去。他跪在地上，仿佛任人宰割的魚肉。
楚驚春瞧著跪在地上忍不住顫抖的男子，t一朝為官，居然要淪為長公主的面首，實在是奇恥大辱。
楚驚春收斂了眼底些微的笑意：“我不逼你，你只管回頭去問叫你來的人，可與不可？”
“臣告退。”
張平晏站起身，腳下踉蹌近乎是奪路而逃。逃至門口忽然又往回走了幾步，“臣鬥膽一問，殿下為何選中我？”
“一腳邁進長公主府你就應該知道，來往官員眾多，你是品階最低。仰仗的什麽，自不必多說。可旁人送禮，不過是稀奇之物，你是頭一個，送了人來。”
“您還是沒說……”
楚驚春眉梢微挑：“叫你來的人，沒想過此般情形？”
一句話，叫張平晏驀地楞在原地。
送人來，可想過自己個被人選中？
張平晏誠然是沒想過這種可能，但，太後呢？
不知何時，竟渾渾噩噩來到宮門口。太後娘娘身側的嬤嬤很快前來引路，徹底清醒之時，已然身在壽安宮。
太後屏退左右，問道：“她沒有將人留下，可還是惦記著林霽塵？林霽塵那裏，也不是沒有辦法，可終究不是咱們的人，平白送到她身邊去，怕也落不到什麽好。”
張平晏這才擡起頭，臉色陰沈。
“所以，你才叫我去？”
驀地一聲質問，太後下意識一滯，轉而笑起。
太後無比輕快地站起身：“這麽說，她是瞧上你了？”
張平晏沒好氣：“林公子何等姿容，我怎能入殿下的眼？她說的是要我，不過是知曉我身後站著你罷了。”
“那有什麽？”太後無謂道，“甭管她是什麽心思，示威如何，挑釁皇權如何，只消你在她身邊，總是於咱們有好處的。”
“我是朝廷官員！怎可與妓館的女子一般，委身於人做個面首？”張平晏怒氣沖天，又無比堅定，“此事絕不可為。”
太後噗嗤一聲笑了，行至張平晏身側，擡手搭在他的肩上。
“弟弟，你原先中意的，不就是那秦樓楚館的女子？為著她，多少高門嫡女你都瞧不上。你到底是不想受制於我，還是覺得那女子不甘為妾，非做夫人不可？”
張平晏驚愕地看向太後：“你早就知道？”
太後拍了一下張平晏的肩，收回手，自是一派了然於胸。
“如今，你也算如願。”
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