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第 129 章

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第 129 章

任家在北境獨當一面, 武元魁在青州獨霸一方,賀家累代將門,戰功昭昭, 今至賀千盛一代,雖比不得武家強勢, 力量亦是不可小覷。

賀家族中子弟多在羽林軍中任職, 賀千盛現任合州總管,率領新林軍鎮守江北要地。封陽一旦被破, 新林軍在能趕往京師支援的軍隊中,是最為強力的一支。

“不錯,正是賀千盛賀將軍。”任家來人一點頭,又道:“今次去封陽的, 除了賀老將軍,還有賀將軍的長子,忠毅將軍賀擒虎。”

賀擒虎是信王的心腹,屬信王一派,封陽守將曾勇出身北境,屬任家親信。信王與任家素來不睦, 此次信王和賀家父子前去封陽,若說他們會放下舊怨,與曾勇戮力同心,共同抗敵,多少不太可能。

任煙煙望向崔硯池,隱約覺得京城有出事的跡象。

“陛下這是……”

任煙煙遲疑一語,崔硯池向任煙煙搖搖頭, 任煙煙會意過來此刻不是說這些的時候,忙向來人問道:“你剛才說‘北境與京城的來往被陛下知曉, 不好再輕舉妄動’是什麽意思?難不成,北境與京城已經完全無法通信了?”

任家在京城除開安平王府,和杜妃父兄,一些京中要員也保持著聯系,任煙煙此問,正是想知道齊帝這次出乎預料的決定,究竟是只與王府相關,還有牽涉進潞王。

任家派來的密使聽得任煙煙此問,神情竟然一瞬變得十分覆雜。

“是。”他冷靜地點頭回答,同時繃緊了嘴角,“半月前,我們負責與京城傳信的兄弟們全被陛下的影衛暗殺了。”

“十三條人命,無一生還。”

任家密使眼中不自覺流露出的憤恨讓人心驚,任煙煙和崔硯池相視一眼,意識到真正的情況遠比他們想的嚴重。

北境和朝廷的關系微妙t,任家這些年自願向齊帝俯首稱臣,可同時也忌諱齊帝真的將他們看作臣子,因為在大多數北境人心裏,北境是和中朝平起平坐的。

崔硯池在朝為官,而且身涉江州利益,不好隨意表態。他正躊躇著組織言語,任煙煙忽而向前一步,沈聲向來人追問道:“你確定這事是陛下做的?”

“從兄弟們身上的傷口來看,絕不會認錯。”

今日來的這人話不一氣兒說完,總是問一點說一點,可要說有意隱瞞,卻又是有問必答。任煙煙心思敏銳,察覺到這背後有隱情,便將面前這人又仔細打量了遍。

她端量著那人腰間掛著的玉牌,問道:“看你玉牌,該是二哥手下的人。你叫什麽名字?”

來人不意任煙煙會問這麽多,他遲疑片刻,似在糾結著要不要回答她這問題,可任煙煙向他一挑眉,他感受到她身上那股奇妙的壓迫感,再聯想到臨行前任遜對他的叮囑,終是老實答道:“我叫雪鷂。”

任家會收養為北境戰死的兵士遺孤,並教他們讀書習武。等他們大了,若他們願意,便將他們編入軍營,正式成為定遠軍的一份子。

這些人從小養在任家,因為一向極為忠誠,往往會成為任家的死士。任遜手下有一只叫寒羽營的秘密組織,專門刺探情報、傳遞消息。

“你是寒羽營的人?

寒羽營中人員幾乎都是英烈遺孤,任煙煙柔聲詢問雪鷂,語氣一下客氣了不少。

雪鷂點點頭。

任煙煙眼中流露出一份欽佩,又問道:“犧牲的兄弟是哪營的?”

“郡主,這些……”

任煙煙的問題一個比一個招架不住,雪鷂來前沒想過任煙煙會追根究底,他站在階下,支吾著不知該如何回答,不想任煙煙瞧他一眼,卻是笑道:“你不說我也猜得出來,出事的是三伯手下的飛葉營,對不對?”

事關任家機密,崔硯池自覺不該再聽下去,便默不作聲地退到亭中,給任煙煙和雪鷂留出了位置說話。

園中蟬鳴唧唧,雪鷂一臉為難地站在階下,任煙煙莞爾笑著搖了搖頭。

“你這般含糊其辭,想是我猜對了。”

雪鷂來前受命不能向任煙煙透漏太多,他沈默著不知該如何應對,任煙煙卻是斂起笑容,微微沈下了笑容。

“手下出了這麽大的事,三伯竟然還有心思來探問我的消息……”

任煙煙略一思忖,冷淡一聲輕笑。

“想來你今天能站在這兒,二哥應是頗花了一番力氣吧?”

任煙煙這般料事如神,雪鷂若不是確信任煙煙是可以絕對信賴的人,多少要懷疑任煙煙是不是和任家內部別的勢力有勾結了。

雪鷂道:“是,飛葉營出事之後,三房借口寒羽不容有失,主張以後由迅燕與南漳聯系。但主上一力堅持,說他與崔大人一直保持著往來,無謂更換派去南漳的人手,所以家裏最後還是決定由寒羽營負責與郡主通信。”

迅燕歸於任煙煙五叔任蒲手下,與寒羽同是刺探傳遞情報的隊伍,不過一個偏向任家內部聯系,一個偏向北境之外的來往。

任煙煙的三伯任泓與五叔任蒲關系近密,是一母同胞的親兄弟,飛葉營被齊帝除去之後,任泓想讓任蒲接手一向由任遜控制的南漳,這一點頗可玩味。

任蒲生來孱弱,沒能習武,可他雖然不能領兵打仗,但多謀善斷,加之手下養了許多謀士,儼然是任家的智囊。

任家內部暗潮湧動,任煙煙擔心起任遜,忍不住半是無奈半是不滿地向雪鷂道:“二哥怕我操心,不想讓我知道太多,可我又不是笨蛋,他這樣遮遮掩掩的,反讓我更放心不下。”

彼時天色已黑,崔硯池彎腰在亭中一盞盞點亮落地的枝燈,無意聽見任煙煙這句埋怨,忍不住輕輕笑了。

任煙煙回過頭,輕嗔著向崔硯池反問:“難道我說的不對嗎?”

崔硯池微笑著搖搖頭,本覺得自己不該多嘴,但想了一想,還是走上前來問雪鷂道:“如此一來,日後我們與北境間的消息傳遞,便只認二哥的人了?”

“是。”

雪鷂肯定一語,將腰間玉牌解下遞給崔硯池,道:“請大人記住這玉牌上寒羽營的紋樣,以後無論是書信還是口傳,不管來者是誰,都請大人先驗過這玉牌。”

崔硯池與任遜交好,和任家其餘人亦有往來。

以前除開特定的消息,任家派來與他聯系的人除開有任遜手下的,也有任泓任蒲方面的。任遜這樣交待,便幾乎是明說別人不可信任。

“我知道了。”崔硯池沈眸摩挲過那玉牌上刻著的一片羽毛,點點頭將玉牌還給了雪鷂。

任煙煙亦是霎時間心思百轉。

她沈吟一剎,向雪鷂道:“你同家裏說,我們遠在南漳,對京城情形所知有限,不過王府與任家早是休戚相關。這次陛下讓信王去封陽,他們與其顧慮外公有沒有改變想法,不如想想是不是有什麽動作引起了陛下不滿。”

任煙煙這話意有所指,崔硯池若有所思地看一眼任煙煙,一時沒有作聲。

雪鷂道:“卑職定會將話帶到,郡主可還有要叮囑的?”

“再就是我一點私下的見解,請你單獨捎給二哥。”

任煙煙撚著團扇扇柄上墜下的流蘇想了一想,向雪鷂又道:

“你暗裏同二哥說,他最好勸一下三伯和五叔,要他們減少與杜賢妃和潞王的聯系。杜妃近來雖然聖眷隆重,但宮中危機四伏,她的日子並不好過。”

杜賢妃的父親是任泓手下的門將,雪鷂馬上便察覺到任煙煙話出有因。

“郡主何出此言?”他問。

這一年任煙煙依靠安平王,依靠大長公主,依靠自己,也漸漸搭建出了一片關系網。後宮近來不甚太平,任煙煙對杜妃的處境已有擔憂,今日得知齊帝對任家下手,她心中也有了猜測。

“這話你便不必問了。”

任煙煙不欲透漏太多,只是一笑帶過,叮囑道:“宮中人心深沈,五叔能謀會算,別人也不見得遜色。風物長宜放眼量,潞王殿下的事急功近利了,反而容易壞事。”

任煙煙拒絕得如此明白,雪鷂不好再追根究底,他點頭答應,轉而向崔硯池問可有話要帶給任遜。

崔硯池搖頭笑道:“我想說的,郡主方才都已經說了。”

雪鷂告辭離去,任煙煙和崔硯池目送雪鷂離開,等雪鷂的背影完全沒入夜幕,崔硯池淺笑著握住任煙煙的手拍了一下。

“縝密周全,進退有度,不愧是老王爺一手帶出來的人。”

任煙煙滿心惦念著雪鷂帶來的消息,實是沒有心情與崔硯池說笑話,

“局面亂成這樣了,虧你還笑得出來!”

她無奈一語,心事重重地從崔硯池手中抽回手,走到桌前坐下,仍在想京城和北境的境況。

晚風吹進亭中,吹得燈火搖曳,任煙煙靜坐在桌前思索,燭光在她柔嫩白皙的臉上輕輕搖曳,她神情嚴肅地沈默半晌,最後無可奈何地重重嘆了口氣。

“怎麽會變成這樣?不僅京城,北境好像也要出亂子了。”

任煙煙轉頭望向站在一旁的崔硯池,明麗秾艷的面龐帶上了三分憂色。

深藍夜色的襯托下,亭中滿是暖黃的光色,崔硯池在任煙煙身旁坐下,擡手覆上了她的手。

“不要急。”

他握住她的手,溫存地撫慰她,可他溫文平和的眼睛深處,其實有和任煙煙一樣的擔憂。

他和她一樣感覺到了未來正往他們無法預料的方向一路狂奔,而他們就像被狂風揚起在空中紛亂飛旋的飄絮,只能身不由己地隨著風勢前進。

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