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細粱城最繁華的一條街道上，有一家小小的酒肆。不大的門臉邊挑著一面飄蕩的酒幌子，正中間掛著一塊木頭斫刻的牌匾，粗糙地用墨筆塗寫著“俠客柔”三個大字，張狂不忌。
進去以後，裏面的空間也不比站在外面看到的大上多少，只有半面酒櫃，一張櫃臺，另擺了三五張小桌，幾條長凳，簡潔明了。
櫃臺後的墻上釘了一張方方正正的板子，上頭掛著些酒牌，諸如：碎玉、鳴泉、香冰露、玉春山、天欲雪等等，都是酒的名字。
沒有多的客人，只有一個清瘦的男人，安安靜靜地坐在最靠裏面的那張桌子，看起來約莫四五十歲的年紀，面前擺一只粗瓷碗，碗中盛著半碗濁酒。
一個十來歲的伶俐小丫頭背對著門的方向在拖地，聽見有人進門的聲響頭也不擡，脆聲道：“客人，墻上寫的酒都賣完了，你要買酒請暫時去別處吧，今日就剩下櫃臺邊那一缸子散白，三文錢一碗，要不嫌棄我替你舀來。”
她手中來來回回的動作不停，遲遲聽不到來人開口，又沒有離開的跡象，才有些疑惑地轉頭。
“雲輕姐姐！”
“阿芷——”
這小丫頭正是他們路上遇見的，茶老板，或者說無衣刺客的養女，阿芷。
沈雲輕無視阿芷臉上雀躍的表情，反而把手背在身後，先作出一副審問的架勢：“你不在學堂好好聽課，又是逃課回來的嗎？就不怕段夫人知道再罰你？”
那時她們在去朔州的路上，暫且將失去唯一親人的阿芷留給一戶人家照看，段夫人對懷著仇恨之心的阿芷說，等你想明白為什麽要學劍，就來找我。之後便草草分別，沈雲輕回細粱城以後，費了些精力尋訪到段夫人的酒肆，進門就欣喜地發現阿芷竟然在，段夫人不知何時已經將她接了過來。
段夫人說，一個小丫頭獨身在那，總覺得太過可憐了，再者讓她硬生生地想也無濟於事，容易鉆牛角尖，還是有人引導的好。便將她接來自己身邊照顧，送她去學堂念書，寄希望於那讀聖賢書的夫子能教她些道理。
阿芷是個知道好賴的，她知道段夫人的好意，沒有異意地接受了這一安排。
只是她雖然伶俐，但是開蒙晚。遇到夫子講起那些長篇冗長的課業，只覺得滿紙的“之乎者也”像是雨後的蚯蚓，簡直要鉆開紙爬出來，看得頭暈，聽得也頭暈。
她堅持了一段時間，不甚喜歡，有時就會找借口從學堂溜出來。
段夫人經營這酒肆，本就不大用心，她不怕賠錢，常常自己就醉在櫃臺邊，醒來見阿芷正替她料理店裏的事，一邊收錢一邊賣酒做的有條不紊。
小丫頭聰明能幹，她卻翻臉不認人，順手撈起個雞毛撣子就開始問候。
雖然有前科，阿芷這次卻不是偷溜出來的，她底氣十足地揚起小臉道：
“我今日可沒有逃課，今日是夫子生辰，給我們都放了假我才回來的，喏——”她指了指後院，“我回來的時候段夫人也知道，她在後院酒窖裏檢查酒呢，不信你去問她。”
她不愛撒謊，既然敢如此說，沈雲輕當然相信，撲哧一笑，上前親昵地用手揉了揉她的頭發。
阿芷伸長了脖子，一個勁地往後躲。
兩人玩笑了一陣，沈雲輕才擡腿向後院尋段夫人去。
後院跟前面酒肆連通著，是兩間住房，並一個挖出來的大地窖，旁邊栽了棵杏樹，樹下擺的石桌石凳。段夫人此時不像阿芷說的那樣在酒窖裏，而是自個兒坐在那兒喝酒，桌上立著幾個酒盞及酒壺。
“我方才見前面酒櫃裏都沒東西得賣了，夫人你倒是還有得喝。”
段夫人不顧沈雲輕笑話中的戲謔，喝一杯酒，發出一聲舒服的喟嘆：“又不是我想賣光的，是阿芷那丫頭太勤快。”
店裏的酒除了天欲雪是段夫人親手所釀，賣價高得離譜外，其他酒都是在各地酒坊采購的，能咂摸出些滋味，價格大家也更能接受。本來嘛，自己做生意開門全憑隨心所欲，有時候一天也未必賣出去一壇，這下好了，阿芷這麽一來，原本原本一年半載送一次的酒商沒跟上，新酒還沒運來，可不就暫時沒得賣了。
倒顯得像是天欲雪和自己拖了這麽多年的後腿似的！
只恨調起得太高，識貨的人太少！
她又招呼道：“你來得正好，我這酒仿佛有了些意思，像是能喝了。”
沈雲輕來了興趣，坐下取個杯子在手裏，斟一杯先湊在鼻尖聞了聞。
段夫人提醒：“還有些辛辣，慢點喝就是。”
沈雲輕一試，果然如此。
“怎麽不在前面坐著，”
段夫人扭頭擺了擺手：“眼不見為凈。”
沈雲輕以為她說的是阿芷和前面賣的酒，就不再多言，段夫人自己定了個十兩銀子的高價，覺得低了實在對不住那酒，高了又難免曲高和寡，知音難覓，最後都落得自己喝了、送人了，也沒什麽好不平的。
她說：“你今天來找我是有什麽事？”
說到這，沈雲輕正低頭轉著酒杯，手也停住了，擡起一雙晶亮的眼睛，望向段夫人道：“夫人，宋征要回來了。”
段夫人也很高興：“是麽，那可真是好，說來我們都多久沒見了。”她向來十分喜歡宋征這個晚輩，第一次見面就主動分他酒喝，隔了這麽久不見，欣喜之情溢於言表。
又問這次是為什麽回來了，要待多久，聽沈雲輕說是因為母病，心情才往回落了一些，收斂神色道：“不知道他母親得了什麽病，要不要緊。”
沈雲輕也不清楚。
她沒見過宋征的母親，只知道宋燁將軍大半時間都在玉鵠關，這位深居府宅的宋夫人又是什麽樣呢？
腦海裏想象不出，沈雲輕有些不安地咬著下唇，慢聲道：“夫人，你聽說過宋征的母親嗎？她是個……什麽樣的人？”
段夫人倒了一杯酒，舉起來在半空中停頓著，目光卻悠遠地落不到實處，嘆道：“什麽樣的人……官家小姐唄。”
言罷，將酒又灌進了喉嚨。
另一邊，平王府。
陳七從衛夷的書房裏出來，還沿著來時的小路快步離開。或許受了主人的交待，一路上都沒有碰見什麽人，到了已經能看見後門的出口的時候，陳七低頭將手裏的鬥笠扣上，謹慎地壓好了帽檐。
後門外是一條略僻靜的巷子，他走了沒多遠，就有人從另一頭迎面走來，在他面前停住了腳步。
陳七沒有擡頭，鬥笠的遮擋下，只看見一雙精致的繡花鞋，鞋子主人穿一身好衣料裁成的秋香裙。
他不動聲色地往左邊挪了幾步。
這是讓她先過。
可陳七往左，那人也往左；
陳七往右，那人也跟著往右。
無論如何，就是不偏不倚地攔住他的去路。
……
這就是沖著自己來的了。他把手搭在腰間懸掛的劍上，回想自己這段時間裏見過的人，做過的事，腦海中閃過一個個可能，依舊不能確定是出於什麽原因。而且這裏離平王府很近，鬥毆或許會引來官府的註意，萬一被有心人察覺，再聯想牽涉到什麽，這是他不願意見到的。
那麽，逃？
很快這個可能也他被否定了。不管對方是誰，顯然這次是早有預謀，面前女子裊娜的裙身後還站著一群下肢魁梧的硬漢，要在這麽多人的圍堵之下逃脫尚屬困難，想不驚動人更是天方夜譚，最終或許也還是要鬧到官府那裏去。
可嘆自己什麽時候這樣不小心，究竟是為什麽被盯上，這些人背後的主人是誰，他想要做什麽……
電光火石之間，一個個念頭升起，陳七呼吸開始急促了些。
當下情形雖不樂觀，總不能束手待斃，不如先發制人，或許還能有一線生機，就算真不幸如預料那般，也只能見機再行事。
他這廂還沒動手，冷不防那女子開口道：
“請問閣下是陳七先生吧，我等是金溪公主的隨從，今日擅自在這裏攔住您，實在是有些冒昧，不當之處還請原諒，不知先生可否跟我們走一趟，公主說您對她有大恩，想當面再向您道謝。”
她聲音嬌脆，話裏提到的金溪公主，陳七也還有些印象，衛夷的妹妹，母親是……趙家娘娘？
陳七按在劍邊的手放了下來，擡起頭，見眼前人梳著高髻，從垂下的流蘇到嘴角的笑意，都是一絲不亂，既穩重又得體，只是笑意不達眼底，更像是展示給世人看面具，十足的宮廷架勢。
那帶頭的女子對上他的眼睛，微微頷首。
又道：“陳七先生，您是還有什麽事要交待嗎，我手下的人雖然愚笨，但跑個腿送個信還是可以的，公主已經等待多時了，可否？”
她說話間向旁邊轉了一步，從擋在陳七面前變成了側身讓路的姿勢，原本在她身後的十幾個大漢也自覺整齊地分站兩列，露出中間的一條通道來。
雖是客氣詢問的話，身體的語言卻誠實。
陳七很明白這些人說話做事的彎彎繞繞，不覺得自己有拒絕的餘地，又想到趙家是平王一黨，料想也不會有什麽，便隨他們去了。
金溪公主……
他回想起那夜驚險中的唯一一次交集，卻發現，自己在灰塵與血淚中，在一日日的摸爬滾下，早已記不清她的模樣。
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細粱城最繁華的一條街道上，有一家小小的酒肆。不大的門臉邊挑著一面飄蕩的酒幌子，正中間掛著一塊木頭斫刻的牌匾，粗糙地用墨筆塗寫著“俠客柔”三個大字，張狂不忌。
進去以後，裏面的空間也不比站在外面看到的大上多少，只有半面酒櫃，一張櫃臺，另擺了三五張小桌，幾條長凳，簡潔明了。
櫃臺後的墻上釘了一張方方正正的板子，上頭掛著些酒牌，諸如：碎玉、鳴泉、香冰露、玉春山、天欲雪等等，都是酒的名字。
沒有多的客人，只有一個清瘦的男人，安安靜靜地坐在最靠裏面的那張桌子，看起來約莫四五十歲的年紀，面前擺一只粗瓷碗，碗中盛著半碗濁酒。
一個十來歲的伶俐小丫頭背對著門的方向在拖地，聽見有人進門的聲響頭也不擡，脆聲道：“客人，墻上寫的酒都賣完了，你要買酒請暫時去別處吧，今日就剩下櫃臺邊那一缸子散白，三文錢一碗，要不嫌棄我替你舀來。”
她手中來來回回的動作不停，遲遲聽不到來人開口，又沒有離開的跡象，才有些疑惑地轉頭。
“雲輕姐姐！”
“阿芷——”
這小丫頭正是他們路上遇見的，茶老板，或者說無衣刺客的養女，阿芷。
沈雲輕無視阿芷臉上雀躍的表情，反而把手背在身後，先作出一副審問的架勢：“你不在學堂好好聽課，又是逃課回來的嗎？就不怕段夫人知道再罰你？”
那時她們在去朔州的路上，暫且將失去唯一親人的阿芷留給一戶人家照看，段夫人對懷著仇恨之心的阿芷說，等你想明白為什麽要學劍，就來找我。之後便草草分別，沈雲輕回細粱城以後，費了些精力尋訪到段夫人的酒肆，進門就欣喜地發現阿芷竟然在，段夫人不知何時已經將她接了過來。
段夫人說，一個小丫頭獨身在那，總覺得太過可憐了，再者讓她硬生生地想也無濟於事，容易鉆牛角尖，還是有人引導的好。便將她接來自己身邊照顧，送她去學堂念書，寄希望於那讀聖賢書的夫子能教她些道理。
阿芷是個知道好賴的，她知道段夫人的好意，沒有異意地接受了這一安排。
只是她雖然伶俐，但是開蒙晚。遇到夫子講起那些長篇冗長的課業，只覺得滿紙的“之乎者也”像是雨後的蚯蚓，簡直要鉆開紙爬出來，看得頭暈，聽得也頭暈。
她堅持了一段時間，不甚喜歡，有時就會找借口從學堂溜出來。
段夫人經營這酒肆，本就不大用心，她不怕賠錢，常常自己就醉在櫃臺邊，醒來見阿芷正替她料理店裏的事，一邊收錢一邊賣酒做的有條不紊。
小丫頭聰明能幹，她卻翻臉不認人，順手撈起個雞毛撣子就開始問候。
雖然有前科，阿芷這次卻不是偷溜出來的，她底氣十足地揚起小臉道：
“我今日可沒有逃課，今日是夫子生辰，給我們都放了假我才回來的，喏——”她指了指後院，“我回來的時候段夫人也知道，她在後院酒窖裏檢查酒呢，不信你去問她。”
她不愛撒謊，既然敢如此說，沈雲輕當然相信，撲哧一笑，上前親昵地用手揉了揉她的頭發。
阿芷伸長了脖子，一個勁地往後躲。
兩人玩笑了一陣，沈雲輕才擡腿向後院尋段夫人去。
後院跟前面酒肆連通著，是兩間住房，並一個挖出來的大地窖，旁邊栽了棵杏樹，樹下擺的石桌石凳。段夫人此時不像阿芷說的那樣在酒窖裏，而是自個兒坐在那兒喝酒，桌上立著幾個酒盞及酒壺。
“我方才見前面酒櫃裏都沒東西得賣了，夫人你倒是還有得喝。”
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店裏的酒除了天欲雪是段夫人親手所釀，賣價高得離譜外，其他酒都是在各地酒坊采購的，能咂摸出些滋味，價格大家也更能接受。本來嘛，自己做生意開門全憑隨心所欲，有時候一天也未必賣出去一壇，這下好了，阿芷這麽一來，原本原本一年半載送一次的酒商沒跟上，新酒還沒運來，可不就暫時沒得賣了。
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她又招呼道：“你來得正好，我這酒仿佛有了些意思，像是能喝了。”
沈雲輕來了興趣，坐下取個杯子在手裏，斟一杯先湊在鼻尖聞了聞。
段夫人提醒：“還有些辛辣，慢點喝就是。”
沈雲輕一試，果然如此。
“怎麽不在前面坐著，”
段夫人扭頭擺了擺手：“眼不見為凈。”
沈雲輕以為她說的是阿芷和前面賣的酒，就不再多言，段夫人自己定了個十兩銀子的高價，覺得低了實在對不住那酒，高了又難免曲高和寡，知音難覓，最後都落得自己喝了、送人了，也沒什麽好不平的。
她說：“你今天來找我是有什麽事？”
說到這，沈雲輕正低頭轉著酒杯，手也停住了，擡起一雙晶亮的眼睛，望向段夫人道：“夫人，宋征要回來了。”
段夫人也很高興：“是麽，那可真是好，說來我們都多久沒見了。”她向來十分喜歡宋征這個晚輩，第一次見面就主動分他酒喝，隔了這麽久不見，欣喜之情溢於言表。
又問這次是為什麽回來了，要待多久，聽沈雲輕說是因為母病，心情才往回落了一些，收斂神色道：“不知道他母親得了什麽病，要不要緊。”
沈雲輕也不清楚。
她沒見過宋征的母親，只知道宋燁將軍大半時間都在玉鵠關，這位深居府宅的宋夫人又是什麽樣呢？
腦海裏想象不出，沈雲輕有些不安地咬著下唇，慢聲道：“夫人，你聽說過宋征的母親嗎？她是個……什麽樣的人？”
段夫人倒了一杯酒，舉起來在半空中停頓著，目光卻悠遠地落不到實處，嘆道：“什麽樣的人……官家小姐唄。”
言罷，將酒又灌進了喉嚨。
另一邊，平王府。
陳七從衛夷的書房裏出來，還沿著來時的小路快步離開。或許受了主人的交待，一路上都沒有碰見什麽人，到了已經能看見後門的出口的時候，陳七低頭將手裏的鬥笠扣上，謹慎地壓好了帽檐。
後門外是一條略僻靜的巷子，他走了沒多遠，就有人從另一頭迎面走來，在他面前停住了腳步。
陳七沒有擡頭，鬥笠的遮擋下，只看見一雙精致的繡花鞋，鞋子主人穿一身好衣料裁成的秋香裙。
他不動聲色地往左邊挪了幾步。
這是讓她先過。
可陳七往左，那人也往左；
陳七往右，那人也跟著往右。
無論如何，就是不偏不倚地攔住他的去路。
……
這就是沖著自己來的了。他把手搭在腰間懸掛的劍上，回想自己這段時間裏見過的人，做過的事，腦海中閃過一個個可能，依舊不能確定是出於什麽原因。而且這裏離平王府很近，鬥毆或許會引來官府的註意，萬一被有心人察覺，再聯想牽涉到什麽，這是他不願意見到的。
那麽，逃？
很快這個可能也他被否定了。不管對方是誰，顯然這次是早有預謀，面前女子裊娜的裙身後還站著一群下肢魁梧的硬漢，要在這麽多人的圍堵之下逃脫尚屬困難，想不驚動人更是天方夜譚，最終或許也還是要鬧到官府那裏去。
可嘆自己什麽時候這樣不小心，究竟是為什麽被盯上，這些人背後的主人是誰，他想要做什麽……
電光火石之間，一個個念頭升起，陳七呼吸開始急促了些。
當下情形雖不樂觀，總不能束手待斃，不如先發制人，或許還能有一線生機，就算真不幸如預料那般，也只能見機再行事。
他這廂還沒動手，冷不防那女子開口道：
“請問閣下是陳七先生吧，我等是金溪公主的隨從，今日擅自在這裏攔住您，實在是有些冒昧，不當之處還請原諒，不知先生可否跟我們走一趟，公主說您對她有大恩，想當面再向您道謝。”
她聲音嬌脆，話裏提到的金溪公主，陳七也還有些印象，衛夷的妹妹，母親是……趙家娘娘？
陳七按在劍邊的手放了下來，擡起頭，見眼前人梳著高髻，從垂下的流蘇到嘴角的笑意，都是一絲不亂，既穩重又得體，只是笑意不達眼底，更像是展示給世人看面具，十足的宮廷架勢。
那帶頭的女子對上他的眼睛，微微頷首。
又道：“陳七先生，您是還有什麽事要交待嗎，我手下的人雖然愚笨，但跑個腿送個信還是可以的，公主已經等待多時了，可否？”
她說話間向旁邊轉了一步，從擋在陳七面前變成了側身讓路的姿勢，原本在她身後的十幾個大漢也自覺整齊地分站兩列，露出中間的一條通道來。
雖是客氣詢問的話，身體的語言卻誠實。
陳七很明白這些人說話做事的彎彎繞繞，不覺得自己有拒絕的餘地，又想到趙家是平王一黨，料想也不會有什麽，便隨他們去了。
金溪公主……
他回想起那夜驚險中的唯一一次交集，卻發現，自己在灰塵與血淚中，在一日日的摸爬滾下，早已記不清她的模樣。
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