第113章 Chapter113
關燈
小
中
大
第113章 Chapter113
============================
Chapter113
幽靈割頭事件發生在西德尼借來設宴的莊園門口。
他很快也聽說了騎馬者的詭異死亡經過，無法不和新預言聯系到一起。
西德尼非但沒有恐懼，反而隱隱興奮。
預言提到的幽靈帶來死亡已經出現，那麽火神捎來夢寐以求的藏金地消息還會遠嗎！
“去看看具體怎麽回事。”
西德尼招呼了探險隊一行人，加快腳步去往莊園門口。
轄區治安官仍未到，莊園管家已經安排人手將屍體擡去最近的教堂。
總不能讓屍首堵在大門口，而那匹驚嚇不安的馬暫被單獨關入馬廄。
西德尼狀似真誠安慰管家，“發生這種事，真是不幸。那位死者這麽晚騎馬向莊園跑，是不是熟人？”
管家搖頭，“一個陌生人，從來沒有見過。應該只是路過，但不幸地遭遇了幽靈割頭。”
現場有充足的目擊證人。
四位護衛全程目睹死亡的發生，受害人騎馬走過的那條路不存在第二個活人。
管家也接受了幽靈殺人說。
西德尼聽後心底竊喜。
他不在意騎馬死者與幽靈殺手之間的恩怨，只渴望火神帶著神秘島嶼的消息立即出現。
探險隊其餘八人神色各異。有人面無波瀾，有人若有所思。
岡薩洛姐妹看著毫不在乎。
姐姐卡拉還打了一個哈欠，對妹妹克羅利亞說：“時間不早了，我們先回旅店吧。”
克羅利亞點頭。
姐妹倆和西德尼說了一聲就先走了。
威克姆卻是顫抖地握緊拳頭。他的神色怪異，又興奮又有一些緊張。
等探險隊其他人各自離去，他快步跟上了西德尼，“老板，我有情報要與您單獨匯報。與幽靈殺手相關。”
西德尼：“直接說。”
威克姆四處張望了一番，確定沒人偷聽才開口。
“之前，「鉆石號」停靠佛羅裏達，我看到了一份舊報紙。是四年前的《普魯士趣聞周報》，上面有一篇加密的文章，刊登的人就是「幽靈」。”
西德尼詫異，威克姆還能有破解密碼的本事？
這人的長處說得難聽點就是以色騙人，居然還長腦子了？
西德尼直接問：“報紙原文在嗎？是你破譯的？”
威克姆下意識點頭。
西德尼皮笑肉不笑，“我這裏有一本密碼書，等會你……”
威克姆立刻搖頭，“不不不，不是我破譯的。那張舊報紙是從咖啡館的自助取閱處拿的，之前有人在報紙的邊欄空白位置寫了一段大致譯文。
說的應該是某個數學原理，我記不清了，只記得刊登者代號「幽靈」。手邊沒有原刊，但我記得是哪一期的報紙，可以設法去借來。”
西德尼：“四年前普魯士的報紙，新奧爾良不一定借得到。再說了，幽靈又不是生僻詞，用在密文做代號也不罕見。”
威克姆卻不甘心放過這一條線索。探險隊中，除了西德尼，只有自己最清楚預言內容。
假如“報紙幽靈”＝“殺人幽靈”＝“預言幽靈”，自己就在尋找寶藏中立下一功。
威克姆很會講話，馬上勸說：“預言裏說幽靈會造成血流成河，說明不是殺死一個人，而是會殺死很多人。
現在死了一個陌生人，但探險隊一共有九個人，說不定我們登島後都有生命危險。不如趁機將幽靈抓住，把這種危險源頭扼殺在搖籃裏。”
西德尼一聽，這話頗有道理。涉及挖寶，他不得不慎重一些。
“那好，你立刻把報紙找來。你破譯不了譯文，隊裏還有高手。這事要是真的與寶藏有關就記你一功。”
記一功，可以多分一點寶藏。
威克姆非常積極。完全沒有睡意，連夜尋找賣舊報刊的店鋪。
不管店鋪打烊休息，拼了命地把店門給砸開。頂著被店主怒罵一頓的風險，用加錢來平息店家的怒火。
問這樣做的理由。
他有一個非常“善良”的理由，為了找到殺死騎馬者的兇手。
死去的騎馬人究竟是誰？
另一側。
布蘭度、埃裏克與西格沒有立刻返回旅店，而是前往臨時停屍的教堂。希望能夠弄清楚眾目睽睽之下發生的“幽靈殺人”真相。
在死者身上找到了一只錢包與一串鑰匙，沒有什麽能夠表明他的身份信息。
死者的長相很普通，面部沒有利於辨識的記憶點，屬於在人群裏很容易被忽視的類型。
布蘭度仔細打量死者，總覺得他眼熟，應該在哪裏遇見過。
仔細回憶，終於想了起來，是在紐約華爾街有過一次交集。
當時，因為賈喬夫人殺人騙保案，布蘭度去巴黎保險公司分部提供協助，與這位男死者有過點頭之交。
不知對方的姓名，只知道他的職業是私家調查員，在華爾街謀生。
一些人會在投資買股前調查上市公司的近況，相關調查員的職業應運而生，承接各種經濟金融項目的私家調查任務。
布蘭度說出已知消息，“華爾街的調查員慘死新奧爾良，能是一個巧合？”
西格：“不似美國北方多有開設工廠，美國南方多是種植園。新奧爾良有公司在華爾街上市？還需要調查員來摸底嗎？”
埃裏克：“等明天天亮，可以去當地商會查一查。華爾街調查員來到新奧爾良，要不是為了工作，而是旅行途中慘遭割頭，這種可能性非常低。”
調查員死了，路上沒有被目擊到兇手，兇器又是什麽呢？
埃裏克查看了死者斷裂的脖子，傷口很深，切面卻極小。
布蘭度以豐富的閱覽經驗，推測此事與“細絲”殺人的關聯性。
“細絲”可以是魚線，也可以是不同材質的金屬絲。
這種殺人手段不只出現在小說影視劇中，現實生活裏也會遇到。
夜間騎小電驢，行駛在陌生路段，速度又較快。沒有註意到前方拉了一根鐵絲，騎行者撞上橫著的鐵絲就會引發割傷事故。
“再去一趟案發現場。”
布蘭度回憶，“我記得出事馬路的兩側有三米高的大樹。這個季節樹叢枝葉繁茂，大晚上的兩個人躲在樹叢裏，不易被發現。”
調查員騎馬飛奔，夜色裏看不清前方道路，沒有註意到橫著一根恰好能卡住脖頸位置的“線”。
這根線要能殺人，它必須拉得夠直、繃得夠緊。高速運動者經過時，脖子上的血管會被劃破。
假設是道路兩端各站一人，手握細線一端將其拉直，會因承受不住騎馬者觸線時的巨大沖力而松開手，導致暗殺失敗。
相對來說，把作案工具綁在大樹上，更能承受騎行者經過時的巨大沖擊力。那樣的話，兩側的樹幹會留有勒痕。
三人返回現場，在出事地點的兩側南北樹叢中，找到了兩棵有勒痕的樹幹。
將其連成一條線，與馬路的夾角沒有剛好成九十度，而是偏了十度左右。
這與死者傷口吻合，不是完全正面被割喉，而是側脖最先受力。
不過，沒有在樹叢中找到特質細線，應該是在殺人後，被兇手立刻收走了。
“有腳印。”
西格在南側的泥地發現了鞋印。
一路順著鞋印走五分鐘，能從南邊離開這片樹叢，進入另一條馬路。
埃裏克也北側樹叢發現足跡，它通向北側的一條馬路。
結合現場痕跡，昨夜有兩個兇手伏擊調查員。一擊必中，收回細線，立刻離開。
兇手撤退迅速且不慌不亂，沒有引起七十米外莊園大門口的守衛註意。
布蘭度：“事發馬路通向宴會莊園，兇手要順利殺死調查員，就必須不早不晚地拉直細線，將它固定在樹幹上。如果誤殺了路過的其他人，必會引發恐慌，無法再順利殺死調查員。”
換句話說，兇手們要確保調查員的路過時間不會改變，讓他一定會在深夜十一點之前從這個路口經過。
不能更晚，十一點後宴會散場，大批賓客從這條馬路離去，不利於暗殺調查員了。
布蘭度：“兇手怎麽能踩準時間點，是不是操縱了調查員的行程？比如誤導調查員認定某些線索藏在莊園內，才叫他在深夜騎馬奔走在這條路上。”
埃裏克認同這個猜測，但調查員的屍體沒有留下只言片語，不知道此人因為調查什麽事件而遭到滅口。
“先回旅店休息。等天亮再去報攤，瞧一瞧華爾街近期有哪些新聞。”
三人把“細線”殺人的推想告知治安官，返回了旅店。
*
當太陽再次升起。
新奧爾良沒有傳出任何華爾街的消息，但“幽靈殺手”的相關傳聞隨著《港口早報》飛速傳播。
“「這是一只來自普魯士的可怖幽靈，以囚禁人為樂趣。四年前，它公然宣稱制造出一個無法讓人逃離的牢籠。
邪惡幽靈卻用加密的方式刊登公告，世人沒能及時發現它的陰謀。昨夜，它出現在新奧爾良，不再滿足只去囚禁人類，而是開始當街割下人頭。
警惕！幽靈可能就在你的身邊。你看不到它，但它正凝視著你的脖子，選擇最適合的割喉角度。」”
早餐後，西格翻開《港口早報》，把頭版頭條的插播加急報道念了出來。
“文章的結尾附了一行標註。幽靈的原始宣戰密文，詳見《普魯士趣聞周刊》1828年第17期。”
哐！
空氣裏似乎突然傳來悶悶的一聲巨響。
這是黑鍋當頭砸下的聲音。
埃裏克穩穩地端著咖啡杯，面不改色地聽完了這段對「幽靈」的扭曲式控訴。
四年前，自己刊登的密文只說了某個數學結構。假設有人在這種空間結構行走，永遠走不到盡頭。
好好的數學構想，怎麽就變成喜歡囚禁人了？
預感果然是正確的。
不出所料，昨夜莊園守衛將兇手鎖定在幽靈那個大類裏，一夜過去迅速變為某個具體幽靈在作案。
“這個晨報的編輯，工作效率真高。”
埃裏克不鹹不淡地說，“普魯士什麽報又不是《泰晤士報》，幾個人聽過它的名字？案發至今不滿九小時，米森把真兇鎖定到四年前大洋彼岸的小報廣告刊登者頭上，不知能拿多少獎金。”
布蘭度取來西格手裏的晨報，從頭到尾看了一遍。
上面沒有寫消息靈通人士提供線索等字句，而撰稿人是主編米森。
“你們說有沒有一種可能，主編米森飽覽群書、博古通今，上知天文下知地理，更能牢記全球各地發生的每一件奇聞軼事。
昨夜是23:00前突發血案，而晨報一般在當天02:00前必須定稿，不得再改動，上機器開始印刷。
米森主編獲知死亡事件，迅速打開塵封記憶，下筆如神，飛快地寫了這篇報道。僅僅用三個小時完成了這篇頭版報道的撰寫，創造了又一個新聞行業的標桿傳奇。”
布蘭度似用誇獎的語氣講出這番話，但表情譏諷，顯然不認為這是事實。
太快了！
這種扣黑鍋的速度，要說沒有幕後推手才叫人意外。
西格分析，“排除主編米森是絕無僅有的天才新聞人，那麽會迫不及待讓這篇文章見報的有兩個勢力。”
西格細數可疑人士。
一，殺害華爾街調查員的真兇。
他們對新奧爾良很熟悉，昨天才能不慌不忙，非常迅速地撤離。與本地報刊主編有往來也就很正常了。
二，與「幽靈」有仇或是要逼他現身的某人，就叫他神秘人。
神秘人預判普魯士幽靈會來到新奧爾良，但不知道他的行蹤，而以栽贓的方式逼他出現。
埃裏克與布蘭度相互看了一眼，當即有了懷疑對象——M夫婦。
去年夏季，幽靈先生收到了匿名信，信裏威脅B先生會有生命危險。
後來，埃裏克一直沒有就此做出任何反應。
別說登報尋找匿名信是誰寄的，對外也沒再說起一個字。
這是布蘭度的意思。
全當這件事沒發生過，別給寄信人任何反饋，那就不會暴露。
幽靈遲遲沒有動作，寄信人總得做點什麽釣魚上鉤。昨夜的幽靈殺人事件是來得剛好的魚餌。
調查員不一定是被他追查的經濟金融問題目標對象滅口，也可能是被誤導掉入了M夫婦的圈套。
M夫婦為的就是借一個人的離奇死亡方式，觸發幽靈釣魚計劃。
布蘭度放下報紙，“我們都知道不存在幽靈殺人，調查員是高速行駛中，被細線割破動脈而死。
只需查出昨夜是誰使用了細線，幽靈蒙受的不白之冤就會不攻自破。”
因此，暗中的不懷好意者註定是要陰謀落空的，幽靈是不可能傻傻地咬餌。
埃裏克從口袋裏取出將一顆自制巧克力糖球，放到了布蘭度手邊。
他輕輕揚了揚下巴，一切盡在糖球中。
自己毫不在乎外面的風言風語，只要有B先生的陪伴、信賴與支持就足夠了。
布蘭度微微頷首，接受了這份示好。
剝開糖紙，當場吃了。酒心巧克力，甜而不膩，很不錯。
餐桌邊卻不是只有一送一收的兩個人。
西格瞧著兩個人的動作，不太懂分析著案情，怎麽吃起糖來了。
不過，他也不排斥吃糖，主動詢問：“馮·菲利伯特先生，還有嗎？也給我一顆試試吧？”
埃裏克無辜眨眼，又遺憾搖頭。
“抱歉，剛剛是最後一顆。等下次吧，我做實驗新品時給您試一試。話說回來，我都不知道福爾摩斯先生，您竟然很喜歡糖果嗎？”
西格點頭，又覺得一陣幻痛。
小時候吃糖吃到蛀牙的記憶在攻擊他，從乳牙換恒牙後，為了避免再蛀牙，他一直有意識地控制糖分。
“算了，我要控制我自己，還是不吃了，否則容易失控。”
西格一臉嚴肅，“兩位，請你們往後務必提醒我，一旦我忍不住把爪子伸向甜食，就對我說出「爛牙齒」作為速速禁錮咒。”
布蘭度與埃裏克都認真點頭。
埃裏克更是默念一句‘很好’。
西格不錯，做人很識趣，自己也只想給布蘭度制作甜點。
西格：“吃糖有度，這種習慣應該從小培養。當時，我太放縱了。假如我有了孩子，一定要管控好孩子的食糖量。”
布蘭度：“管得太嚴，您不擔心物極必反嗎？”
西格自信滿滿，“不會的。”
三人沒有繼續閑聊。離開餐桌，出發調查晨報主編米森。
不論是誰在幕後推動幽靈殺人的謠言，米森或多或少了解內情。
*
*
「鉆石號」探險隊的早餐也剛剛結束。
克羅利亞·岡薩洛仔細讀了一遍晨報，看向站在門口的姐姐卡拉。“你說，幽靈會出現嗎？”
卡拉：“出現最好，但更重要的是如何確定寶藏島嶼的線路。”
姐妹倆還要說點什麽，門口響起急促敲門聲。
西德尼敲響了門。
“快，去碼頭。一條鯨魚的屍體被沖到碼頭，從魚肚裏發現了一只漂流瓶。東西被約翰截下了，你們去看看是不是要找的路線。”
一個小時前，碼頭邊飄來一具鯨魚屍體。
船主約翰，即前天差點被千足海蟲擊殺的那位，他率先看到鯨魚，讓船員們動手把鯨魚撈了起來。
剖開魚肚，發現一只裝著地圖的玻璃瓶。
約翰感謝「鉆石號」的救命之舉，將消息第一個傳給西德尼，問想不想收購鯨魚屍體。
這具屍體能做的商品不少，最不濟能煉制油脂賣錢。
西德尼對鯨魚產業沒興趣，但魚肚子裏的漂流瓶，畫的是加勒比海地圖。是不是有一種可能性，那剛剛好與希望尋找的黃金國寶藏相關呢？
--------------------
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
============================
Chapter113
幽靈割頭事件發生在西德尼借來設宴的莊園門口。
他很快也聽說了騎馬者的詭異死亡經過，無法不和新預言聯系到一起。
西德尼非但沒有恐懼，反而隱隱興奮。
預言提到的幽靈帶來死亡已經出現，那麽火神捎來夢寐以求的藏金地消息還會遠嗎！
“去看看具體怎麽回事。”
西德尼招呼了探險隊一行人，加快腳步去往莊園門口。
轄區治安官仍未到，莊園管家已經安排人手將屍體擡去最近的教堂。
總不能讓屍首堵在大門口，而那匹驚嚇不安的馬暫被單獨關入馬廄。
西德尼狀似真誠安慰管家，“發生這種事，真是不幸。那位死者這麽晚騎馬向莊園跑，是不是熟人？”
管家搖頭，“一個陌生人，從來沒有見過。應該只是路過，但不幸地遭遇了幽靈割頭。”
現場有充足的目擊證人。
四位護衛全程目睹死亡的發生，受害人騎馬走過的那條路不存在第二個活人。
管家也接受了幽靈殺人說。
西德尼聽後心底竊喜。
他不在意騎馬死者與幽靈殺手之間的恩怨，只渴望火神帶著神秘島嶼的消息立即出現。
探險隊其餘八人神色各異。有人面無波瀾，有人若有所思。
岡薩洛姐妹看著毫不在乎。
姐姐卡拉還打了一個哈欠，對妹妹克羅利亞說：“時間不早了，我們先回旅店吧。”
克羅利亞點頭。
姐妹倆和西德尼說了一聲就先走了。
威克姆卻是顫抖地握緊拳頭。他的神色怪異，又興奮又有一些緊張。
等探險隊其他人各自離去，他快步跟上了西德尼，“老板，我有情報要與您單獨匯報。與幽靈殺手相關。”
西德尼：“直接說。”
威克姆四處張望了一番，確定沒人偷聽才開口。
“之前，「鉆石號」停靠佛羅裏達，我看到了一份舊報紙。是四年前的《普魯士趣聞周報》，上面有一篇加密的文章，刊登的人就是「幽靈」。”
西德尼詫異，威克姆還能有破解密碼的本事？
這人的長處說得難聽點就是以色騙人，居然還長腦子了？
西德尼直接問：“報紙原文在嗎？是你破譯的？”
威克姆下意識點頭。
西德尼皮笑肉不笑，“我這裏有一本密碼書，等會你……”
威克姆立刻搖頭，“不不不，不是我破譯的。那張舊報紙是從咖啡館的自助取閱處拿的，之前有人在報紙的邊欄空白位置寫了一段大致譯文。
說的應該是某個數學原理，我記不清了，只記得刊登者代號「幽靈」。手邊沒有原刊，但我記得是哪一期的報紙，可以設法去借來。”
西德尼：“四年前普魯士的報紙，新奧爾良不一定借得到。再說了，幽靈又不是生僻詞，用在密文做代號也不罕見。”
威克姆卻不甘心放過這一條線索。探險隊中，除了西德尼，只有自己最清楚預言內容。
假如“報紙幽靈”＝“殺人幽靈”＝“預言幽靈”，自己就在尋找寶藏中立下一功。
威克姆很會講話，馬上勸說：“預言裏說幽靈會造成血流成河，說明不是殺死一個人，而是會殺死很多人。
現在死了一個陌生人，但探險隊一共有九個人，說不定我們登島後都有生命危險。不如趁機將幽靈抓住，把這種危險源頭扼殺在搖籃裏。”
西德尼一聽，這話頗有道理。涉及挖寶，他不得不慎重一些。
“那好，你立刻把報紙找來。你破譯不了譯文，隊裏還有高手。這事要是真的與寶藏有關就記你一功。”
記一功，可以多分一點寶藏。
威克姆非常積極。完全沒有睡意，連夜尋找賣舊報刊的店鋪。
不管店鋪打烊休息，拼了命地把店門給砸開。頂著被店主怒罵一頓的風險，用加錢來平息店家的怒火。
問這樣做的理由。
他有一個非常“善良”的理由，為了找到殺死騎馬者的兇手。
死去的騎馬人究竟是誰？
另一側。
布蘭度、埃裏克與西格沒有立刻返回旅店，而是前往臨時停屍的教堂。希望能夠弄清楚眾目睽睽之下發生的“幽靈殺人”真相。
在死者身上找到了一只錢包與一串鑰匙，沒有什麽能夠表明他的身份信息。
死者的長相很普通，面部沒有利於辨識的記憶點，屬於在人群裏很容易被忽視的類型。
布蘭度仔細打量死者，總覺得他眼熟，應該在哪裏遇見過。
仔細回憶，終於想了起來，是在紐約華爾街有過一次交集。
當時，因為賈喬夫人殺人騙保案，布蘭度去巴黎保險公司分部提供協助，與這位男死者有過點頭之交。
不知對方的姓名，只知道他的職業是私家調查員，在華爾街謀生。
一些人會在投資買股前調查上市公司的近況，相關調查員的職業應運而生，承接各種經濟金融項目的私家調查任務。
布蘭度說出已知消息，“華爾街的調查員慘死新奧爾良，能是一個巧合？”
西格：“不似美國北方多有開設工廠，美國南方多是種植園。新奧爾良有公司在華爾街上市？還需要調查員來摸底嗎？”
埃裏克：“等明天天亮，可以去當地商會查一查。華爾街調查員來到新奧爾良，要不是為了工作，而是旅行途中慘遭割頭，這種可能性非常低。”
調查員死了，路上沒有被目擊到兇手，兇器又是什麽呢？
埃裏克查看了死者斷裂的脖子，傷口很深，切面卻極小。
布蘭度以豐富的閱覽經驗，推測此事與“細絲”殺人的關聯性。
“細絲”可以是魚線，也可以是不同材質的金屬絲。
這種殺人手段不只出現在小說影視劇中，現實生活裏也會遇到。
夜間騎小電驢，行駛在陌生路段，速度又較快。沒有註意到前方拉了一根鐵絲，騎行者撞上橫著的鐵絲就會引發割傷事故。
“再去一趟案發現場。”
布蘭度回憶，“我記得出事馬路的兩側有三米高的大樹。這個季節樹叢枝葉繁茂，大晚上的兩個人躲在樹叢裏，不易被發現。”
調查員騎馬飛奔，夜色裏看不清前方道路，沒有註意到橫著一根恰好能卡住脖頸位置的“線”。
這根線要能殺人，它必須拉得夠直、繃得夠緊。高速運動者經過時，脖子上的血管會被劃破。
假設是道路兩端各站一人，手握細線一端將其拉直，會因承受不住騎馬者觸線時的巨大沖力而松開手，導致暗殺失敗。
相對來說，把作案工具綁在大樹上，更能承受騎行者經過時的巨大沖擊力。那樣的話，兩側的樹幹會留有勒痕。
三人返回現場，在出事地點的兩側南北樹叢中，找到了兩棵有勒痕的樹幹。
將其連成一條線，與馬路的夾角沒有剛好成九十度，而是偏了十度左右。
這與死者傷口吻合，不是完全正面被割喉，而是側脖最先受力。
不過，沒有在樹叢中找到特質細線，應該是在殺人後，被兇手立刻收走了。
“有腳印。”
西格在南側的泥地發現了鞋印。
一路順著鞋印走五分鐘，能從南邊離開這片樹叢，進入另一條馬路。
埃裏克也北側樹叢發現足跡，它通向北側的一條馬路。
結合現場痕跡，昨夜有兩個兇手伏擊調查員。一擊必中，收回細線，立刻離開。
兇手撤退迅速且不慌不亂，沒有引起七十米外莊園大門口的守衛註意。
布蘭度：“事發馬路通向宴會莊園，兇手要順利殺死調查員，就必須不早不晚地拉直細線，將它固定在樹幹上。如果誤殺了路過的其他人，必會引發恐慌，無法再順利殺死調查員。”
換句話說，兇手們要確保調查員的路過時間不會改變，讓他一定會在深夜十一點之前從這個路口經過。
不能更晚，十一點後宴會散場，大批賓客從這條馬路離去，不利於暗殺調查員了。
布蘭度：“兇手怎麽能踩準時間點，是不是操縱了調查員的行程？比如誤導調查員認定某些線索藏在莊園內，才叫他在深夜騎馬奔走在這條路上。”
埃裏克認同這個猜測，但調查員的屍體沒有留下只言片語，不知道此人因為調查什麽事件而遭到滅口。
“先回旅店休息。等天亮再去報攤，瞧一瞧華爾街近期有哪些新聞。”
三人把“細線”殺人的推想告知治安官，返回了旅店。
*
當太陽再次升起。
新奧爾良沒有傳出任何華爾街的消息，但“幽靈殺手”的相關傳聞隨著《港口早報》飛速傳播。
“「這是一只來自普魯士的可怖幽靈，以囚禁人為樂趣。四年前，它公然宣稱制造出一個無法讓人逃離的牢籠。
邪惡幽靈卻用加密的方式刊登公告，世人沒能及時發現它的陰謀。昨夜，它出現在新奧爾良，不再滿足只去囚禁人類，而是開始當街割下人頭。
警惕！幽靈可能就在你的身邊。你看不到它，但它正凝視著你的脖子，選擇最適合的割喉角度。」”
早餐後，西格翻開《港口早報》，把頭版頭條的插播加急報道念了出來。
“文章的結尾附了一行標註。幽靈的原始宣戰密文，詳見《普魯士趣聞周刊》1828年第17期。”
哐！
空氣裏似乎突然傳來悶悶的一聲巨響。
這是黑鍋當頭砸下的聲音。
埃裏克穩穩地端著咖啡杯，面不改色地聽完了這段對「幽靈」的扭曲式控訴。
四年前，自己刊登的密文只說了某個數學結構。假設有人在這種空間結構行走，永遠走不到盡頭。
好好的數學構想，怎麽就變成喜歡囚禁人了？
預感果然是正確的。
不出所料，昨夜莊園守衛將兇手鎖定在幽靈那個大類裏，一夜過去迅速變為某個具體幽靈在作案。
“這個晨報的編輯，工作效率真高。”
埃裏克不鹹不淡地說，“普魯士什麽報又不是《泰晤士報》，幾個人聽過它的名字？案發至今不滿九小時，米森把真兇鎖定到四年前大洋彼岸的小報廣告刊登者頭上，不知能拿多少獎金。”
布蘭度取來西格手裏的晨報，從頭到尾看了一遍。
上面沒有寫消息靈通人士提供線索等字句，而撰稿人是主編米森。
“你們說有沒有一種可能，主編米森飽覽群書、博古通今，上知天文下知地理，更能牢記全球各地發生的每一件奇聞軼事。
昨夜是23:00前突發血案，而晨報一般在當天02:00前必須定稿，不得再改動，上機器開始印刷。
米森主編獲知死亡事件，迅速打開塵封記憶，下筆如神，飛快地寫了這篇報道。僅僅用三個小時完成了這篇頭版報道的撰寫，創造了又一個新聞行業的標桿傳奇。”
布蘭度似用誇獎的語氣講出這番話，但表情譏諷，顯然不認為這是事實。
太快了！
這種扣黑鍋的速度，要說沒有幕後推手才叫人意外。
西格分析，“排除主編米森是絕無僅有的天才新聞人，那麽會迫不及待讓這篇文章見報的有兩個勢力。”
西格細數可疑人士。
一，殺害華爾街調查員的真兇。
他們對新奧爾良很熟悉，昨天才能不慌不忙，非常迅速地撤離。與本地報刊主編有往來也就很正常了。
二，與「幽靈」有仇或是要逼他現身的某人，就叫他神秘人。
神秘人預判普魯士幽靈會來到新奧爾良，但不知道他的行蹤，而以栽贓的方式逼他出現。
埃裏克與布蘭度相互看了一眼，當即有了懷疑對象——M夫婦。
去年夏季，幽靈先生收到了匿名信，信裏威脅B先生會有生命危險。
後來，埃裏克一直沒有就此做出任何反應。
別說登報尋找匿名信是誰寄的，對外也沒再說起一個字。
這是布蘭度的意思。
全當這件事沒發生過，別給寄信人任何反饋，那就不會暴露。
幽靈遲遲沒有動作，寄信人總得做點什麽釣魚上鉤。昨夜的幽靈殺人事件是來得剛好的魚餌。
調查員不一定是被他追查的經濟金融問題目標對象滅口，也可能是被誤導掉入了M夫婦的圈套。
M夫婦為的就是借一個人的離奇死亡方式，觸發幽靈釣魚計劃。
布蘭度放下報紙，“我們都知道不存在幽靈殺人，調查員是高速行駛中，被細線割破動脈而死。
只需查出昨夜是誰使用了細線，幽靈蒙受的不白之冤就會不攻自破。”
因此，暗中的不懷好意者註定是要陰謀落空的，幽靈是不可能傻傻地咬餌。
埃裏克從口袋裏取出將一顆自制巧克力糖球，放到了布蘭度手邊。
他輕輕揚了揚下巴，一切盡在糖球中。
自己毫不在乎外面的風言風語，只要有B先生的陪伴、信賴與支持就足夠了。
布蘭度微微頷首，接受了這份示好。
剝開糖紙，當場吃了。酒心巧克力，甜而不膩，很不錯。
餐桌邊卻不是只有一送一收的兩個人。
西格瞧著兩個人的動作，不太懂分析著案情，怎麽吃起糖來了。
不過，他也不排斥吃糖，主動詢問：“馮·菲利伯特先生，還有嗎？也給我一顆試試吧？”
埃裏克無辜眨眼，又遺憾搖頭。
“抱歉，剛剛是最後一顆。等下次吧，我做實驗新品時給您試一試。話說回來，我都不知道福爾摩斯先生，您竟然很喜歡糖果嗎？”
西格點頭，又覺得一陣幻痛。
小時候吃糖吃到蛀牙的記憶在攻擊他，從乳牙換恒牙後，為了避免再蛀牙，他一直有意識地控制糖分。
“算了，我要控制我自己，還是不吃了，否則容易失控。”
西格一臉嚴肅，“兩位，請你們往後務必提醒我，一旦我忍不住把爪子伸向甜食，就對我說出「爛牙齒」作為速速禁錮咒。”
布蘭度與埃裏克都認真點頭。
埃裏克更是默念一句‘很好’。
西格不錯，做人很識趣，自己也只想給布蘭度制作甜點。
西格：“吃糖有度，這種習慣應該從小培養。當時，我太放縱了。假如我有了孩子，一定要管控好孩子的食糖量。”
布蘭度：“管得太嚴，您不擔心物極必反嗎？”
西格自信滿滿，“不會的。”
三人沒有繼續閑聊。離開餐桌，出發調查晨報主編米森。
不論是誰在幕後推動幽靈殺人的謠言，米森或多或少了解內情。
*
*
「鉆石號」探險隊的早餐也剛剛結束。
克羅利亞·岡薩洛仔細讀了一遍晨報，看向站在門口的姐姐卡拉。“你說，幽靈會出現嗎？”
卡拉：“出現最好，但更重要的是如何確定寶藏島嶼的線路。”
姐妹倆還要說點什麽，門口響起急促敲門聲。
西德尼敲響了門。
“快，去碼頭。一條鯨魚的屍體被沖到碼頭，從魚肚裏發現了一只漂流瓶。東西被約翰截下了，你們去看看是不是要找的路線。”
一個小時前，碼頭邊飄來一具鯨魚屍體。
船主約翰，即前天差點被千足海蟲擊殺的那位，他率先看到鯨魚，讓船員們動手把鯨魚撈了起來。
剖開魚肚，發現一只裝著地圖的玻璃瓶。
約翰感謝「鉆石號」的救命之舉，將消息第一個傳給西德尼，問想不想收購鯨魚屍體。
這具屍體能做的商品不少，最不濟能煉制油脂賣錢。
西德尼對鯨魚產業沒興趣，但魚肚子裏的漂流瓶，畫的是加勒比海地圖。是不是有一種可能性，那剛剛好與希望尋找的黃金國寶藏相關呢？
--------------------
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）