第91章 Chapter91
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第91章 Chapter91
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Chapter91
“第三只手？”
布蘭度聯想起半個多月前的新聞報道。
“之前紐約某家報紙做過專欄，一位神秘大盜從佛羅裏達一路北上偷竊，但一直沒被抓到。
所有失主在被盜竊期間都陷入昏迷狀，有人在半夢半醒間似乎看到了「榮耀之手」的蠟燭被點燃，而且第二天早晨醒來能聞到失竊房間裏有一股古怪氣味。”
布蘭度沒有隨身攜帶這份報紙，“那是11月初的新聞，當時提醒紐約市民，聖誕月可能會撞見神秘大盜。新澤西的當地報刊可能也會有相關報道。”
所謂「榮耀之手」，是從死刑犯的屍體上砍下一只手。
通過一套黑巫術的步驟，像是加入鹽、硝石、胡椒等魔藥材料，把屍手浸泡其中。
經過半月的腌制，放到太陽下曬幹。如果恰逢陽光不充足的季節，那就放到爐子裏，在底下燃燒馬鞭草與蕨菜將它烘幹。①
盜賊把它當成具備魔力的燭臺使用。
蠟燭插放在「榮耀之手」上，點燃，具備了讓人昏迷能力。
西格也想起了那則新聞。如果神秘大盜繼續北上，十一月正好進入新澤西州。
“吉什是個賭鬼，去年幾度偷竊。近期他偷偷摸摸回小鎮，他後腰的那只手可能就是「榮耀之手」。夜半鬼祟進入森林，是做了與盜竊相關的事。他一手拿著鏟子，可能是去掩埋臟物。”
摩根教授不相信死刑犯的手掌能具備讓人出入無阻的魔力。
所謂魔力，應該是在蠟燭制作時加入了某種特別藥物成分，點燃後能揮發出致人昏迷的效果。
制作這種偷盜輔助道具，需要一定的藥學專業技能。
吉什從哪裏獲取了「榮耀之手」？
裏德太太編造謊言，說201房的馮·菲利伯特先生在20日退房，與大兒子吉什的古怪行為有關嗎？
摩根教授：“下午，我去接觸了現在201號房的住客。那人是在20日下午三點左右入住，入住時沒有發現房內有什麽不對勁。”
布蘭度：“先去吉什出沒的森林邊緣區域看一看，他帶了鏟子，肯定動土了，勢必會留下痕跡。以此為證據，能逼裏德太太開口說實話。”
海迪建議，“不如找小鎮的教區治安官哈根一起進入森林。他行事公正，不會讓裏德家欺壓外來旅客。如果能挖到什麽，他在場也能作為見證人。”
泥炭地小鎮不算閉塞，裏德家紮根於此上百年，但做不到一方獨大。
因為讓小鎮發展起來的木材相關產業，離不了對外通商，絕大多數本地人的生計都與之相關。
治安官不會偏袒本地人，不會為了一顆老鼠屎壞了一鍋湯。
布蘭度：“好。”
冬夜，寒風瑟瑟。
從最近的氣象變化來看，1831年新澤西的第一場雪不久之後就要來了。
治安官哈根沒有推諉，立刻換上外套，一起前往森林。
五個人帶上鏟子。
西格帶路去往馬車夫見到吉什的位置。
海迪下意識縮了縮脖子，“從這裏進入森林，到澤西惡魔出沒的禁林區域最近。”
西格：“您去過禁林？”
“怎麽可能。”
海迪才沒有主動尋死的喜好。
“我只到過它的邊緣。人們會在一些大樹上留下記號，比如綁白布條示警，也會刻一些翅膀符號表示曾有澤西惡魔在附近出沒。”
布蘭度提燈率先走入。
如果真有惡魔來了，可以用炸.藥賄賂它一下，或是讓它幫著找人，或是讓它待一邊別礙事。
由於近一周沒有下雨，能看到泥地上的腳印殘餘。
又因這一帶離禁林較近，平時也沒有多少人進出，能推測泥地上的殘餘腳印屬於吉什·裏德的可能性增大。
西格調查得仔細，下午問清了吉什的身高體重等情況。
“吉什穿42碼的鞋，和這些腳印大小一致。看鞋印的紋路是一種膠底布鞋，是這一帶工人們常穿的鞋子，也符合吉什的購買能力。”
一路尋找腳印，步步深入森林。
大約四五十分鐘後，在兩棵松樹旁發現了有別於周圍土壤的顏色，這是近期翻動泥土的痕跡。
目測地上被動土的區域形似長方形，長約兩米，寬約半米。
五人神色一滯，空氣突然僵住了。
這個形狀不似埋葬偷竊所得的贓物，倒像是埋屍用的。
布蘭度下意識緊緊攥住了手中的鏟子。
埋屍，是誰的屍體？
不會的，一定不會是埃裏克！埃裏克不會闖過了大風大浪，在這樣的陰溝裏翻了船。
理智說著不可能，但完全無法放下懸著的心。
布蘭度二話不說，直接揮動了鏟子，以最快速度開挖。
西格四人也跟著動手。
十分鐘後，隨著泥土被挖開，坑中露出了被麻布裹住的屍體。
屍體身高約一米七，這才讓布蘭度狠狠松了一口氣。近二十厘米的身高差距，說明死者不是埃裏克。
死的是誰？
布蘭度揭開了裹屍布。
男性，二十歲左右。
全身只剩貼身衣物，沒有外套與鞋子。
死者已經開始腐敗，散發屍臭氣息，而在口、鼻、耳朵部位能看到一堆蛹殼。
治安官哈根捂住自己的鼻子嘴巴才湊近細看，隨後搖了搖頭。
“雖然臉變形了，但我可以確定，他不是本地人。也不是常來的商客，陌生得很。”
死者是誰呢？
五人合力把屍體擡了出來，再進行詳細觀察。
摩根教授：“屍體上是蒼蠅的蛹，瞧這些蟲蛹，很快就要破繭。這人至少死了十天。
蒼蠅在屍體上產卵，孵化成蛆。蛆蟲食腐，然後變成了蛹，大概再過一兩天就該破蛹成蠅。”
即，死亡時間是在11月15日之前。
再捋一捋時間線。
11月15日，埃裏克剛剛離開北新澤西的船廠，他在信裏寫是16日中午抵達小鎮。
馬車夫在深夜目擊吉什拿著鏟子進入森林，是在11月17日。
西格檢查了死者，在他後腦上看到一個大洞，被尖銳物體刺穿。除了這一處，全身沒有致命外傷痕跡。
屍坑內沒有大量血跡，這裏不是第一死亡現場。
附近泥地上有拖拽痕跡，沿著痕跡向北走十二米左右，看到了一塊到膝蓋的巖石。巖石棱角尖利，遍是幹涸的血跡。
西格：“你們來看，人應該是在這裏死的。”
布蘭度已經跳入半米深的屍坑，仔細觀察後，發現了一枚木制紐扣。
這枚紐扣的做工粗糙，沒有拋光，紐扣上的兩個孔洞大小不一，繞著幾縷深棕色的線。
布蘭度拿著紐扣走向了滿是血痕的巖石。
巖石附近發現了另一種鞋印。
與森林入口的不同，這個鞋印是40碼的。
海迪認出來鞋底花紋，“基本能確定是來自費城的一家皮鞋手工坊。招牌款式，挺貴的，一百英鎊一雙牛皮鞋。”
不過，這種40碼鞋印的殘留痕跡不多。
布蘭度回憶了小鎮最近的降雨記錄。
距離今天，上次降雨是十天前的11月15日，應該是雨水毀去了大部分的腳印痕跡。
她拿出了屍坑裏發現的木制紐扣。
“同樣材質與孔洞數量的扣子，我在裏德太太的衣服上見過。她也是用一樣顏色的線固定紐扣。”
西格拿來看了看，表示也見過它。
“下午，我觀察了裏德家的其他人。旅店店主裏德先生與二兒子的衣服用料相同，也都用了這種同款紐扣。”
治安官哈根：“這就是裏德太太自制的。我們小鎮上大多家庭都會就地取材，用鋸木廠的邊角料做各種物件，紐扣是其中之一。
裏德太太的手藝不行，又不想多花錢找人幫忙，她家的自制物件是出了名的粗糙。”
一枚裏德家的紐扣出現在屍坑內，幾乎能肯定吉什·裏德與這具不知名男屍相關。
森林屍坑，透露出了一些情況。
無名男屍的身份來歷與具體死因不詳，但從定制皮鞋印來看，這人生前小有資產。
不論是不是吉什把人殺了，可以肯定他掩埋了屍體。
死者的隨身物品都不見了，有理由懷疑是貪財的吉什把東西全部取走了，連鞋子也不放過。
哈根立刻決定：“我去找人來把屍體運出去。然後，連夜突審裏德家，絕不能讓一個殺人嫌犯被窩藏起來！”
說幹就幹。
一個半小時後，11月26日，01:10。
「松林旅店」的大門被治安隊哐哐敲響。“開門！是我，哈根。”
裏德太太在房間內驚醒。外部的敲門聲一下一下，仿佛奪命鐮刀一樣割在她的心上。
她緊緊抓住了丈夫的手臂，驚慌不已，“不好了！治安隊來了！是不是吉什做的事被發現了？”
裏德先生也慘白著一張臉，拼命搖頭。
“不會的！吉什不會露出什麽馬腳。再說昨天中午，有人來找201號的房客，你應付了過去，後來也沒人再來問。”
裏德太太：“那麽你說這麽晚了治安隊來幹嘛？！”
躲也躲不了。
夫妻倆不開門，旅店內的客人們聽到動靜，怎麽可能沒有反應。
兩人胡亂穿上外套，硬著頭皮出了房間。
在裏德先生的手搭上門閂之前，裏德太太拉了他一把。
裏德太太低聲說：“無論如何，旅店內沒留下任何痕跡。對方問什麽，我們就是不知道。”
裏德先生重重點頭，咽了一口唾沫，把門打開了。
他板著一張臉想先聲奪人，反問治安隊憑什麽半夜擾民。話未出口，被堵著了。
布蘭度指間夾著那枚木制紐扣，沒有說什麽推理經過，更沒有說什麽法律道德。
“瞧瞧，這是吉什在澤西惡魔領地埋屍時的不小心落下的，而吉什有幾天沒回家了，他人去了哪裏？”
裏德夫婦正要說不知道，而隱約覺得哪裏又不太對勁。
只見布蘭度笑了起來，似乎非常好心提醒。
“我知道你們不知道吉什去了哪裏，你們也是心寬，讓大兒子在澤西惡魔的地盤動土，還留下了證物。難道忘了惡魔的本領，足以通過紐扣氣息鎖定他。之後，你們說會發生什麽呢？”
裏德夫婦瞬間瞪大了眼睛，下意識相互靠近。
埋屍，兩人知道這件事，但吉什沒說是埋在了禁林附近，更沒說他在現場留下了紐扣。
這下要怎麽辦？吉什確實有四天沒出現了，難道是在外被澤西惡魔給盯上了？
布蘭度卻還在繼續，“現在很晚了，勞煩治安隊前來，是為了「松林旅店」的所有客人安全。
紐扣不只沾上了吉什的氣息，這枚扣子是裏德太太你做的，你說這一片會不會被澤西惡魔盯上呢？”
“不！別來找我們！”“不！這事和我們真的沒有關系！”
裏德夫妻倆在開門時下定決心不開口，但聽了這三五句話，立刻就破防地下意識一邊後退一邊大喊起來。
布蘭度收斂了微笑，面無表情地盯著兩人。
這個時代惡魔真的很忙，因為它在某些場合真的很管用，它能讓死鴨子嘴硬的人被立刻撬開嘴來。
治安官哈根嚴厲地說：“裏德！別給我裝了，你說究竟是怎麽一回事？吉什謀殺的那個男人是誰！
泥炭地小鎮絕不允許殺人犯存在，你們不老實交代，別想再繼續開店。你開一個試試，你看大夥能不能答應！”
治安隊一共來了十人。
眾人舉著燈，成包圍狀，圍住了「松林旅店」的大門。這會齊聲高呼：“立刻坦白，不然滾出小鎮。你們究竟殺了幾個人？！”
裏德夫妻被這幅場景給嚇到了。
裏德太太先撐不住開口，“我說，我都說！吉什沒有殺人，他只是撿走了屍體上的財物。”
11月17日，吉什又欠了一屁股賭債，回小鎮向父母要錢。
他不敢光明正大地回家，知道自己出現會讓旅店生意變差，於是在晚上偷偷回來。
抄近路，穿行森林，發現巖石邊躺著一具衣著光鮮的男屍。
吉什取走了男屍的財物，其中就有「榮耀之手」。
由此推測死者是報紙上傳言的神秘大盜。他特意將屍體給埋了，不想讓人發現大盜的財物被他給順手牽羊。
既然獲得「榮耀之手」，當然想要試一試。
吉什盯上了自家旅店的旅客。
瞄準207號套房的三位法國人，這三人一看就很有錢的樣子。
後來探知他們不是常來小鎮的商販，而是今年第一次到新澤西的學者。
11月18日，跟蹤觀察三個法國人。
發現三人與201號的客人一起在黃昏時分進入了森林，而且朝著禁林的方向去了。
吉什覺得四人是去找死的，小鎮上沒人敢踏足澤西惡魔的領地，那裏是有去無回。
沒有著急在11月18日施行盜竊，而是等到11月19日瞧一瞧四人有沒有順利回來？
如果四人順利回來，想必一夜的森林徒步也很累，註意不到有人入室盜竊。
11月19日，深夜。
吉什確定201號與207號房的旅客都沒回來。
他原定目標是偷207號房，但來都來了，順便把201號也偷了。
三位法國人的行李裏有不少好東西，但201號的馮·菲利伯特沒留一件值錢的東西。
吉什還是一件不留的，把四人的所有行李都帶走了，包括那一盆仙人球。
再普通的衣服，也能在黑市上換幾美分，小錢也是錢。然後，他準備把仙人球隨意扔掉，將花盆拿回去做煙灰缸。
正當吉什要離開時，遇上了起夜的父親。
裏德先生看到大兒子大包小包從客房區出來，頓時頭皮炸裂。
吉什強辯，他獲得了「榮耀之手」就有了不被人發覺的盜竊能力，往後不偷自家了。
這就說了如何處理贓物，以後偷其他地方，也讓父親不要操心。
還勸父親不必憂心，這次201號與207號的客人沒能力追討失物。
因為四人進入禁林，而且一天一夜未歸，估計再也回不來了。
裏德先生追不上兒子，讓吉什給逃了，但要處理他留下的爛攤子。
然後，夫妻兩人商定隱瞞這起盜竊案。
「松林旅店」去年發生的監守自盜案件極大影響了生意，而家庭存款都給吉什還賭債了。
如果再爆發一次吉什偷盜事件，旅店生意怕是一蹶不振。
不如一口咬死旅客們是退房了。
最初裏德太太的劇本是201號、207號房內遲遲沒人回應。
當她開門，發現行李都不見了，桌上留了鑰匙、房費與一張紙條說明自行退房離開。
萬一四人回來，她就拿出瞎寫的紙條，把這件事推給不存在的犯案者。正好最近神秘大盜出沒，讓那個成為屍體的男人背黑鍋。
不過，時間一天天過去，201號與207號的四位客人遲遲沒有再出現。
裏德夫婦覺得四人兇多吉少，進入禁林後是真的死了。
也知道四人不是小鎮常客，說不定短期內不會有人來尋，然後也就換一套劇本。
等某天，真有人來找，裏德太太會說四人來前臺退房離開，被陌生車夫接走的。
之前，夫妻倆胡亂編寫的退房字條也不必拿出來。畢竟有字條就有實物，更容易露出破綻。
裏德太太：“事情就是這樣的，我向上帝保證，沒有絲毫隱瞞。”
布蘭度、西格與摩根教授面面相覷。
這種情況與原來的推論有一定差異，沒有綁架，只有隱瞞不報，而埃裏克沒有預留口信就進入了禁林。
那說明一點，埃裏克離開時，不認為此行有風險。
他還認定能迅速返回旅店，才沒有帶走仙人球與行李。
事實卻與想象相反。
埃裏克11月18日黃昏入林，現在是11月26日淩晨。這七八天之內，沒人在小鎮上再次見過他。
禁林裏，究竟發生了什麽？
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①制作過程參考：《東西不可思議物語》，【日】澀澤龍彥
Hand of Glory，《哈利波特》也出現過，有的版本譯成“榮光之手”。這就是用了歐洲傳統民俗。
根據《東西不可思議物語》，其中提到耶穌會惡魔學德裏奧的報告，某起使用榮光之手的盜竊案中。
被偷那一家的女仆用水滅了「榮光之手」上的蠟燭，神奇魔力立刻消失，全家都行了過來，盜賊被逮個正著。
個人推測，燭臺與蠟燭的制作過程中加入致幻昏迷的草藥成分。點燃後，發揮出迷藥的效果。
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Chapter91
“第三只手？”
布蘭度聯想起半個多月前的新聞報道。
“之前紐約某家報紙做過專欄，一位神秘大盜從佛羅裏達一路北上偷竊，但一直沒被抓到。
所有失主在被盜竊期間都陷入昏迷狀，有人在半夢半醒間似乎看到了「榮耀之手」的蠟燭被點燃，而且第二天早晨醒來能聞到失竊房間裏有一股古怪氣味。”
布蘭度沒有隨身攜帶這份報紙，“那是11月初的新聞，當時提醒紐約市民，聖誕月可能會撞見神秘大盜。新澤西的當地報刊可能也會有相關報道。”
所謂「榮耀之手」，是從死刑犯的屍體上砍下一只手。
通過一套黑巫術的步驟，像是加入鹽、硝石、胡椒等魔藥材料，把屍手浸泡其中。
經過半月的腌制，放到太陽下曬幹。如果恰逢陽光不充足的季節，那就放到爐子裏，在底下燃燒馬鞭草與蕨菜將它烘幹。①
盜賊把它當成具備魔力的燭臺使用。
蠟燭插放在「榮耀之手」上，點燃，具備了讓人昏迷能力。
西格也想起了那則新聞。如果神秘大盜繼續北上，十一月正好進入新澤西州。
“吉什是個賭鬼，去年幾度偷竊。近期他偷偷摸摸回小鎮，他後腰的那只手可能就是「榮耀之手」。夜半鬼祟進入森林，是做了與盜竊相關的事。他一手拿著鏟子，可能是去掩埋臟物。”
摩根教授不相信死刑犯的手掌能具備讓人出入無阻的魔力。
所謂魔力，應該是在蠟燭制作時加入了某種特別藥物成分，點燃後能揮發出致人昏迷的效果。
制作這種偷盜輔助道具，需要一定的藥學專業技能。
吉什從哪裏獲取了「榮耀之手」？
裏德太太編造謊言，說201房的馮·菲利伯特先生在20日退房，與大兒子吉什的古怪行為有關嗎？
摩根教授：“下午，我去接觸了現在201號房的住客。那人是在20日下午三點左右入住，入住時沒有發現房內有什麽不對勁。”
布蘭度：“先去吉什出沒的森林邊緣區域看一看，他帶了鏟子，肯定動土了，勢必會留下痕跡。以此為證據，能逼裏德太太開口說實話。”
海迪建議，“不如找小鎮的教區治安官哈根一起進入森林。他行事公正，不會讓裏德家欺壓外來旅客。如果能挖到什麽，他在場也能作為見證人。”
泥炭地小鎮不算閉塞，裏德家紮根於此上百年，但做不到一方獨大。
因為讓小鎮發展起來的木材相關產業，離不了對外通商，絕大多數本地人的生計都與之相關。
治安官不會偏袒本地人，不會為了一顆老鼠屎壞了一鍋湯。
布蘭度：“好。”
冬夜，寒風瑟瑟。
從最近的氣象變化來看，1831年新澤西的第一場雪不久之後就要來了。
治安官哈根沒有推諉，立刻換上外套，一起前往森林。
五個人帶上鏟子。
西格帶路去往馬車夫見到吉什的位置。
海迪下意識縮了縮脖子，“從這裏進入森林，到澤西惡魔出沒的禁林區域最近。”
西格：“您去過禁林？”
“怎麽可能。”
海迪才沒有主動尋死的喜好。
“我只到過它的邊緣。人們會在一些大樹上留下記號，比如綁白布條示警，也會刻一些翅膀符號表示曾有澤西惡魔在附近出沒。”
布蘭度提燈率先走入。
如果真有惡魔來了，可以用炸.藥賄賂它一下，或是讓它幫著找人，或是讓它待一邊別礙事。
由於近一周沒有下雨，能看到泥地上的腳印殘餘。
又因這一帶離禁林較近，平時也沒有多少人進出，能推測泥地上的殘餘腳印屬於吉什·裏德的可能性增大。
西格調查得仔細，下午問清了吉什的身高體重等情況。
“吉什穿42碼的鞋，和這些腳印大小一致。看鞋印的紋路是一種膠底布鞋，是這一帶工人們常穿的鞋子，也符合吉什的購買能力。”
一路尋找腳印，步步深入森林。
大約四五十分鐘後，在兩棵松樹旁發現了有別於周圍土壤的顏色，這是近期翻動泥土的痕跡。
目測地上被動土的區域形似長方形，長約兩米，寬約半米。
五人神色一滯，空氣突然僵住了。
這個形狀不似埋葬偷竊所得的贓物，倒像是埋屍用的。
布蘭度下意識緊緊攥住了手中的鏟子。
埋屍，是誰的屍體？
不會的，一定不會是埃裏克！埃裏克不會闖過了大風大浪，在這樣的陰溝裏翻了船。
理智說著不可能，但完全無法放下懸著的心。
布蘭度二話不說，直接揮動了鏟子，以最快速度開挖。
西格四人也跟著動手。
十分鐘後，隨著泥土被挖開，坑中露出了被麻布裹住的屍體。
屍體身高約一米七，這才讓布蘭度狠狠松了一口氣。近二十厘米的身高差距，說明死者不是埃裏克。
死的是誰？
布蘭度揭開了裹屍布。
男性，二十歲左右。
全身只剩貼身衣物，沒有外套與鞋子。
死者已經開始腐敗，散發屍臭氣息，而在口、鼻、耳朵部位能看到一堆蛹殼。
治安官哈根捂住自己的鼻子嘴巴才湊近細看，隨後搖了搖頭。
“雖然臉變形了，但我可以確定，他不是本地人。也不是常來的商客，陌生得很。”
死者是誰呢？
五人合力把屍體擡了出來，再進行詳細觀察。
摩根教授：“屍體上是蒼蠅的蛹，瞧這些蟲蛹，很快就要破繭。這人至少死了十天。
蒼蠅在屍體上產卵，孵化成蛆。蛆蟲食腐，然後變成了蛹，大概再過一兩天就該破蛹成蠅。”
即，死亡時間是在11月15日之前。
再捋一捋時間線。
11月15日，埃裏克剛剛離開北新澤西的船廠，他在信裏寫是16日中午抵達小鎮。
馬車夫在深夜目擊吉什拿著鏟子進入森林，是在11月17日。
西格檢查了死者，在他後腦上看到一個大洞，被尖銳物體刺穿。除了這一處，全身沒有致命外傷痕跡。
屍坑內沒有大量血跡，這裏不是第一死亡現場。
附近泥地上有拖拽痕跡，沿著痕跡向北走十二米左右，看到了一塊到膝蓋的巖石。巖石棱角尖利，遍是幹涸的血跡。
西格：“你們來看，人應該是在這裏死的。”
布蘭度已經跳入半米深的屍坑，仔細觀察後，發現了一枚木制紐扣。
這枚紐扣的做工粗糙，沒有拋光，紐扣上的兩個孔洞大小不一，繞著幾縷深棕色的線。
布蘭度拿著紐扣走向了滿是血痕的巖石。
巖石附近發現了另一種鞋印。
與森林入口的不同，這個鞋印是40碼的。
海迪認出來鞋底花紋，“基本能確定是來自費城的一家皮鞋手工坊。招牌款式，挺貴的，一百英鎊一雙牛皮鞋。”
不過，這種40碼鞋印的殘留痕跡不多。
布蘭度回憶了小鎮最近的降雨記錄。
距離今天，上次降雨是十天前的11月15日，應該是雨水毀去了大部分的腳印痕跡。
她拿出了屍坑裏發現的木制紐扣。
“同樣材質與孔洞數量的扣子，我在裏德太太的衣服上見過。她也是用一樣顏色的線固定紐扣。”
西格拿來看了看，表示也見過它。
“下午，我觀察了裏德家的其他人。旅店店主裏德先生與二兒子的衣服用料相同，也都用了這種同款紐扣。”
治安官哈根：“這就是裏德太太自制的。我們小鎮上大多家庭都會就地取材，用鋸木廠的邊角料做各種物件，紐扣是其中之一。
裏德太太的手藝不行，又不想多花錢找人幫忙，她家的自制物件是出了名的粗糙。”
一枚裏德家的紐扣出現在屍坑內，幾乎能肯定吉什·裏德與這具不知名男屍相關。
森林屍坑，透露出了一些情況。
無名男屍的身份來歷與具體死因不詳，但從定制皮鞋印來看，這人生前小有資產。
不論是不是吉什把人殺了，可以肯定他掩埋了屍體。
死者的隨身物品都不見了，有理由懷疑是貪財的吉什把東西全部取走了，連鞋子也不放過。
哈根立刻決定：“我去找人來把屍體運出去。然後，連夜突審裏德家，絕不能讓一個殺人嫌犯被窩藏起來！”
說幹就幹。
一個半小時後，11月26日，01:10。
「松林旅店」的大門被治安隊哐哐敲響。“開門！是我，哈根。”
裏德太太在房間內驚醒。外部的敲門聲一下一下，仿佛奪命鐮刀一樣割在她的心上。
她緊緊抓住了丈夫的手臂，驚慌不已，“不好了！治安隊來了！是不是吉什做的事被發現了？”
裏德先生也慘白著一張臉，拼命搖頭。
“不會的！吉什不會露出什麽馬腳。再說昨天中午，有人來找201號的房客，你應付了過去，後來也沒人再來問。”
裏德太太：“那麽你說這麽晚了治安隊來幹嘛？！”
躲也躲不了。
夫妻倆不開門，旅店內的客人們聽到動靜，怎麽可能沒有反應。
兩人胡亂穿上外套，硬著頭皮出了房間。
在裏德先生的手搭上門閂之前，裏德太太拉了他一把。
裏德太太低聲說：“無論如何，旅店內沒留下任何痕跡。對方問什麽，我們就是不知道。”
裏德先生重重點頭，咽了一口唾沫，把門打開了。
他板著一張臉想先聲奪人，反問治安隊憑什麽半夜擾民。話未出口，被堵著了。
布蘭度指間夾著那枚木制紐扣，沒有說什麽推理經過，更沒有說什麽法律道德。
“瞧瞧，這是吉什在澤西惡魔領地埋屍時的不小心落下的，而吉什有幾天沒回家了，他人去了哪裏？”
裏德夫婦正要說不知道，而隱約覺得哪裏又不太對勁。
只見布蘭度笑了起來，似乎非常好心提醒。
“我知道你們不知道吉什去了哪裏，你們也是心寬，讓大兒子在澤西惡魔的地盤動土，還留下了證物。難道忘了惡魔的本領，足以通過紐扣氣息鎖定他。之後，你們說會發生什麽呢？”
裏德夫婦瞬間瞪大了眼睛，下意識相互靠近。
埋屍，兩人知道這件事，但吉什沒說是埋在了禁林附近，更沒說他在現場留下了紐扣。
這下要怎麽辦？吉什確實有四天沒出現了，難道是在外被澤西惡魔給盯上了？
布蘭度卻還在繼續，“現在很晚了，勞煩治安隊前來，是為了「松林旅店」的所有客人安全。
紐扣不只沾上了吉什的氣息，這枚扣子是裏德太太你做的，你說這一片會不會被澤西惡魔盯上呢？”
“不！別來找我們！”“不！這事和我們真的沒有關系！”
裏德夫妻倆在開門時下定決心不開口，但聽了這三五句話，立刻就破防地下意識一邊後退一邊大喊起來。
布蘭度收斂了微笑，面無表情地盯著兩人。
這個時代惡魔真的很忙，因為它在某些場合真的很管用，它能讓死鴨子嘴硬的人被立刻撬開嘴來。
治安官哈根嚴厲地說：“裏德！別給我裝了，你說究竟是怎麽一回事？吉什謀殺的那個男人是誰！
泥炭地小鎮絕不允許殺人犯存在，你們不老實交代，別想再繼續開店。你開一個試試，你看大夥能不能答應！”
治安隊一共來了十人。
眾人舉著燈，成包圍狀，圍住了「松林旅店」的大門。這會齊聲高呼：“立刻坦白，不然滾出小鎮。你們究竟殺了幾個人？！”
裏德夫妻被這幅場景給嚇到了。
裏德太太先撐不住開口，“我說，我都說！吉什沒有殺人，他只是撿走了屍體上的財物。”
11月17日，吉什又欠了一屁股賭債，回小鎮向父母要錢。
他不敢光明正大地回家，知道自己出現會讓旅店生意變差，於是在晚上偷偷回來。
抄近路，穿行森林，發現巖石邊躺著一具衣著光鮮的男屍。
吉什取走了男屍的財物，其中就有「榮耀之手」。
由此推測死者是報紙上傳言的神秘大盜。他特意將屍體給埋了，不想讓人發現大盜的財物被他給順手牽羊。
既然獲得「榮耀之手」，當然想要試一試。
吉什盯上了自家旅店的旅客。
瞄準207號套房的三位法國人，這三人一看就很有錢的樣子。
後來探知他們不是常來小鎮的商販，而是今年第一次到新澤西的學者。
11月18日，跟蹤觀察三個法國人。
發現三人與201號的客人一起在黃昏時分進入了森林，而且朝著禁林的方向去了。
吉什覺得四人是去找死的，小鎮上沒人敢踏足澤西惡魔的領地，那裏是有去無回。
沒有著急在11月18日施行盜竊，而是等到11月19日瞧一瞧四人有沒有順利回來？
如果四人順利回來，想必一夜的森林徒步也很累，註意不到有人入室盜竊。
11月19日，深夜。
吉什確定201號與207號房的旅客都沒回來。
他原定目標是偷207號房，但來都來了，順便把201號也偷了。
三位法國人的行李裏有不少好東西，但201號的馮·菲利伯特沒留一件值錢的東西。
吉什還是一件不留的，把四人的所有行李都帶走了，包括那一盆仙人球。
再普通的衣服，也能在黑市上換幾美分，小錢也是錢。然後，他準備把仙人球隨意扔掉，將花盆拿回去做煙灰缸。
正當吉什要離開時，遇上了起夜的父親。
裏德先生看到大兒子大包小包從客房區出來，頓時頭皮炸裂。
吉什強辯，他獲得了「榮耀之手」就有了不被人發覺的盜竊能力，往後不偷自家了。
這就說了如何處理贓物，以後偷其他地方，也讓父親不要操心。
還勸父親不必憂心，這次201號與207號的客人沒能力追討失物。
因為四人進入禁林，而且一天一夜未歸，估計再也回不來了。
裏德先生追不上兒子，讓吉什給逃了，但要處理他留下的爛攤子。
然後，夫妻兩人商定隱瞞這起盜竊案。
「松林旅店」去年發生的監守自盜案件極大影響了生意，而家庭存款都給吉什還賭債了。
如果再爆發一次吉什偷盜事件，旅店生意怕是一蹶不振。
不如一口咬死旅客們是退房了。
最初裏德太太的劇本是201號、207號房內遲遲沒人回應。
當她開門，發現行李都不見了，桌上留了鑰匙、房費與一張紙條說明自行退房離開。
萬一四人回來，她就拿出瞎寫的紙條，把這件事推給不存在的犯案者。正好最近神秘大盜出沒，讓那個成為屍體的男人背黑鍋。
不過，時間一天天過去，201號與207號的四位客人遲遲沒有再出現。
裏德夫婦覺得四人兇多吉少，進入禁林後是真的死了。
也知道四人不是小鎮常客，說不定短期內不會有人來尋，然後也就換一套劇本。
等某天，真有人來找，裏德太太會說四人來前臺退房離開，被陌生車夫接走的。
之前，夫妻倆胡亂編寫的退房字條也不必拿出來。畢竟有字條就有實物，更容易露出破綻。
裏德太太：“事情就是這樣的，我向上帝保證，沒有絲毫隱瞞。”
布蘭度、西格與摩根教授面面相覷。
這種情況與原來的推論有一定差異，沒有綁架，只有隱瞞不報，而埃裏克沒有預留口信就進入了禁林。
那說明一點，埃裏克離開時，不認為此行有風險。
他還認定能迅速返回旅店，才沒有帶走仙人球與行李。
事實卻與想象相反。
埃裏克11月18日黃昏入林，現在是11月26日淩晨。這七八天之內，沒人在小鎮上再次見過他。
禁林裏，究竟發生了什麽？
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①制作過程參考：《東西不可思議物語》，【日】澀澤龍彥
Hand of Glory，《哈利波特》也出現過，有的版本譯成“榮光之手”。這就是用了歐洲傳統民俗。
根據《東西不可思議物語》，其中提到耶穌會惡魔學德裏奧的報告，某起使用榮光之手的盜竊案中。
被偷那一家的女仆用水滅了「榮光之手」上的蠟燭，神奇魔力立刻消失，全家都行了過來，盜賊被逮個正著。
個人推測，燭臺與蠟燭的制作過程中加入致幻昏迷的草藥成分。點燃後，發揮出迷藥的效果。
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