第28章 Chapter28
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第28章 Chapter28
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Chapter28
「牛津VS劍橋：泰晤士河年度劃船賽」，這一兩校定期水上比賽項目就在羅伊斯副校長臨時加開的酒會上擬定了。
開賽日期、兩校負責人、參賽隊員選拔方案、隊服與船賽周邊商品、最佳觀賞位置的門票售賣、讚助商等等，這些具體事宜之後細化商議。
現在初步擬定，在明年適宜水上運動的季節，選擇春夏的某天由劍橋校隊向牛津校隊發出挑戰帖後，正式開賽。
另外，布蘭度作為誠摯的倡議人，被酒會來賓們許諾了一整套免費VVVIP觀賽門票，邀請其攜家人一起觀賽。
對此，布蘭度表示靜候佳音。
如今，她真的是簡簡單單船賽迷，才沒有密謀甚大。
不打算參與籌備，只安靜等待船賽風風火火地辦起來。越盛大越好，讓人辦了還想辦。
一旦嘗到舉辦賽事的好處，就不會願意輕易放手。
當有任何阻礙船賽的事物出現，牛劍兩校就有動力與意願去清除阻礙。
那個時候，布蘭度可以順勢而為。
兩校船賽尚遠，為期二十天的劍橋年市卻結束了。
10月7日，年市閉幕後的第二天，所有臨時搭建的營地、攤位都被一一拆除。
晚餐後，布蘭度一行九人去街上散步消食。本次出游二十三天，這是第一次集體逛街。
與年市期間的喧鬧截然相反，當各國商販與游客紛紛離去，小鎮恢覆了平日的寧靜。
路燈下，很少遇見行人。
僅剩幾家酒吧尚存幾分熱鬧，鎮民與師生沒有其他的外出夜生活。
清冷街巷，院墻晦暗。
不同風格的學院建築，在夜幕下都是同樣的肅穆不可測。
凱瑟琳與莉迪亞原本很舍不得離開，但看到劍橋鎮的日常狀態後，就覺得還是朗博恩的生活更舒服。
回到旅店。
莉迪亞立刻問：“明天我們幾點出發？”
布蘭度：“午餐過後出發，預計能在晚餐時分到家。大家今夜再檢查一遍行李，確保沒有物品遺漏。”
不算克勞奇三個護衛，剩下六人的購買貨品涵蓋衣服、食物、書籍、植物、雜物等品類。多數是自用，還有給班納特夫婦與簡、伊麗莎白帶去的禮物。相對來時，回程多租借了一輛馬車，專門用來存放買買買的成果。
要帶回家的不只是摸得著的實物，還有多姿多彩的趣事見聞。
凱瑟琳與莉迪亞摩拳擦掌，準備了一肚子的劍橋奇談分享給家人。
布蘭度很清楚故事會中不會少了「香料集市的瘋雞大戰」。
她隨口一提，建議兩個妹妹說八卦時不如隱去故事主人公的姓名與外貌，比如僅代稱D先生與他的朋友。
那比直呼其名更添一份趣味，可以留一些想象的空間。
等以後聽故事的人與故事主角相遇，當發現故事形象與真人形象的反差，會產生額外的驚喜。
班納特一家與達西、賓利必定會見面。
兩位男士不曾表示想去朗博恩度假。隨著天氣轉涼，還有兩個月就是聖誕節，當然到了回家的時候。
不過，兩人在年市結束向布蘭度道別，表達了明年相聚在兩校船賽的觀眾席。
達西思考了幾天，決定接受校友們的邀請，去觀看明年兩校劃船比賽。
今年舉辦的那場當做熱身賽，明年起是正規賽，以後如無特殊情況會每年舉辦一次船賽。
能做出這個決定，必然是勇氣的。
他認為古怪總不會一直纏繞劍橋鎮。在一系列怪事根源被破解後，順利和諧的氛圍回來了。
與前期的雞飛狗跳相比，後期值得放煙花慶祝，年市各項活動都順利舉辦直到閉幕。
臨時酒會就是最好的證明。
達西接到請柬時，懷疑參加宴會可能遇見奇奇怪怪的人。
事實證明酒會辦得很成功，像是絲綢一般順滑地結束了。
沒有冷場，來客們還在意猶未盡。
一改以往辦事效率不高的毛病，那一夜兩校來客恨不得在宴會上就把船賽事宜的方方面面全部敲定。
至於酒會期間出現的兩校船技爭論環節，不能視作突如其來的倒黴意外。
牛津人與劍橋人遇上總得相掐一番，否則也不會有今年的熱身劃船比賽。
宴會上沒有遇見怪異分子。
給賓利挖了個坑的小班納特先生，也不過是熱情支持舉辦聯賽的船賽迷·布蘭度而已。
這一份平順給了達西信心。
之前是他思慮過重。
原來怪運之神從未青睞於他，只是途經劍橋鎮時一不小心多看了他三眼。
那三眼的威力兇猛。
導致他當街被挑釁、被公雞追殺，又在被害人屍體旁被留下了他的姓名。
假如這些記錄進19世紀劍橋史，分類能從生活區跨越到刑偵區。
就讓黑歷史徹底掩埋進記憶的墳場。多撒一捧土，踩嚴實一些，不讓它們再冒頭。
不能因噎廢食。
不必因為在劍橋年市經歷了鬧劇，就認為牛劍船賽也會遇上奇特經歷。
兩者有哪種共同點？無非是都有劍橋人。
達西理性分析，經營家族產業，以往接觸過不少劍橋人，他一直都過得挺好。
因此，劍橋年市的突發情況只是生命裏微不足道的小意外。
如果一定要揪出本次倒黴的怪運源頭，把根源鎖定在了表兄費茨威廉身上。
在出發來劍橋年市之前，表兄給出了奇奇怪怪的祝福。
當時祝福他“不會一腳踩到馬糞，不會被大白鵝追殺，不會遭遇被扔菜葉子的強力攻擊。”
現實遭遇沒有與咒語內容一模一樣，但從倒黴程度上是有過之而無不及。
表兄實屬發動了咒語技能。
達西得出一個自認正確的結論。
——與賓利出游沒有問題，問題是下次絕對不給表兄施咒的機會。
在愉悅氣氛中，相識在劍橋年市的人們互道再見，馬車車隊走上不同的回程路。
有人走，有人回。
一輛馬車與出鎮車隊擦肩而過。
喬治·謝裏丹緊趕慢趕，提前八天回到劍橋鎮。
回到傑克學院宿舍，不等他喝口茶歇一歇，就見西格·福爾摩斯找來。
西格將一袋錢交給謝裏丹，“這你是托我代賣植株的收益，一共三十二英鎊。”
“非常感謝。”
謝裏丹從中取出兩英鎊又交給西格，“之前說好的傭金。”
西格拿著兩英鎊，感到它異常沈重。
在二十四天之前，絕對想不到代賣植物而已，竟然能讓自己參與到年市驚魂中。
謝裏丹：“其實你不必著急來找我。明天做禮拜，再交接也不遲。”
西格眼底閃過一絲同情，“學長，我找你有事。你不在的日子，劍橋發生了一些事，你聽說了嗎？”
謝裏丹指了指鼓鼓囊囊的行李包，“我剛剛放下行李，連茶水也沒來得及去接。”
“我來。”
西格非常利索地去泡了一壺茶。然後，他保持安靜，看著謝裏丹喝了好幾口解渴。
謝裏丹喝著喝著，覺得哪裏怪怪的。
是落在身上的眼神不對勁。西格看他的眼神，怎麽像是目送一位將要上斷頭臺的人？
茶不香了。
謝裏丹放下茶杯，“有事請直接說。”
西格深吸一口氣，接下來要說的話，他心裏都沒有底。
臨要開口，又去窗戶邊看看，再開門去看了看。很好，沒有人潛伏偷聽。
盡管如此，西格還是壓低了聲音，僅以兩人間能聽到的音量，盡可能地長話短說。
“就在十七天前，劍橋發生了兇殺案，國王學院的助教沃德被殺。兇手是來自法國的裝修工哈羅德與歐文，兩人也已先後死去。”
西格的話音落下，謝裏丹瞪大了眼睛。
西格：“對，就是你認識的哈羅德與歐文，之前在倫敦打工。你是不是與他們有過約定，要把一本書借給他們看？兇殺案的起因就是為了偷盜這本書，兩人翻墻時被沃德撞著了，將他打死了。”
謝裏丹茫然地退後兩步，一不留神跌坐在椅子上。
他不敢相信自己的耳朵，“怎麽可能呢？不可能的。哈羅德、歐文，我們聊過天，兩人都是很淳樸的勞工。何況，那只是一本給老婦人看的針線書。瘋了嗎？為了這種書殺人？”
西格提示：“英格蘭銀行的別稱叫什麽？”
“針線街上的老婦人。”
謝裏丹作答，慢一拍意識到其中的問題嚴重性。“你的意思是學院圖書館裏有一本寶藏書？”
西格：“至少偷書者是這樣認定的。”
然後，從年初的法國普通教師讓·杜邦被殺講起，說了劍橋年市上的一系列古怪事件。
謝裏丹聽得一楞一楞。
他僅僅離開劍橋鎮二十四天，怎麽感覺眨眼過去二十四年？今年年市很荒唐，連劇本都不敢這樣寫。
西格：“現在，只有學長你是最後的知情者，你知道那本書究竟叫什麽。”
謝裏丹忽然感覺阿爾卑斯山壓頂，他的肩膀好沈。
他不安地站起，沒心思休息。
“走，現在去學院圖書館。找一找《老婦人的針線手工活·補錄》。那是一本印刷書籍，我是兩年前入學時看到的。不記清出版社與出版時間了，就記得它的作者「約翰·多伊」，一位無名氏。”
西格：“好樸素的書名。雖然我們學院收入的家政類書籍不少，但有了具體書名，相信在午餐前能找到它。”
三個小時後，仿佛有一陣打臉聲在圖書館響起。
西格與謝裏丹前前後後把家政分區找了一個遍，沒有看到這本書的蹤影。
會不會被誰借走了？
這就去問管理員，但是借出未歸還的記錄上沒有這一條。
“也許被放到其他分區了，或者書沒被借出圖書館。”
謝裏丹說，“現在，它剛好在某位同學或老師手中，那位就坐在圖書館裏閱讀。”
學院圖書館有大大小小好幾間閱覽室。午餐時間，仍有人繼續讀書。
西格不排除這兩種可能性，“一會我還有課。等明天一早，我搶在第一個進入圖書館。從頭到尾，把所有分區找一遍。如果還沒有找到，那麽……”
那麽這本書就是消失了。
西格問：“學長，你確定沒記錯書名？”
謝裏丹點頭，“我確定。我就喜歡翻閱作者是無名氏的書，但沒看過這本，我對針線活不感興趣。
而且這本書名中有‘補錄’一詞，說明它是系列書的其中之一。當時，我還找了找它的同系列，沒有找到。”
一陣沈默在空氣裏蔓延。
在圖書館磚樓的門口，兩人面面相覷，又是下意識環視四周。
突然覺得傑克學院的氣氛詭秘莫測起來。傳聞的寶藏，消失的書籍，學院裏有一種神秘暗流湧動。
謝裏丹企圖緩和氣氛，“會不會是想多了？藏書不見了，這種事不能說時有發生，但確實存在一定比例的損耗量。
比如打掃時，書不慎掉入汙水桶，這書就毀了。又或者借書人不小心搞丟了書，那也是現實發生過的意外損失。”
西格：“一切等明天上午再說。假如它真的不見了，我們就去查一查它的入庫時間。圖書館肯定有相關記錄，那就能查到它的出版社與出版時間了。”
有了更多的信息，圖書館沒有藏書也不慌，可以去書市上購買。
不過，西格隱隱有了一個不祥的預感。
假如這套書真的藏有寶藏線索，怎麽可能是正規出版社批量印刷後上市出售。
印刷書，也可以是私人刊印。
一版一印，書冊數量非常稀少，當時只送給特定人群。
謝裏丹也有同樣的預感。
任憑他絞盡腦汁地回想，怎麽也記不清是否見過這本書的售價，無法判斷它是不是私印書籍。
問題來了。
如果這是一本私印書，不對外發售，它就不是走向書商購買的渠道被收入傑克學院。又是誰把它放進了圖書館？
兩人想到這裏，更覺空氣裏添一絲涼意。
西格：“起風了，我得去加一件衣服。明天圖書館再見。”
“明天見。”
謝裏丹揮了揮手，沒有立刻返回宿舍。
既然出門，就去一趟『貓頭鷹咖啡店』兼營的旅店，希望那位重要客人收信後留下來等他了。
謝裏丹趕路回劍橋，當然不是為了三十英鎊的植株收益，而是為了一筆三萬英鎊的捐贈費。
今年春天，馮·菲利伯特先生提出，想給傑克學院一筆捐款。
他從柏林大學畢業，那裏的教學理念與劍橋相差甚遠。
概括地說，1810年建立的柏林大學，不再延續歐洲傳統古典大學的教育思想。
主張學術自由，高度重視科學研究，學生們自由探索自然科學。
今年，倫敦大學的創立正是受到這股辦學思潮的影響。
馮·菲利伯特畢業後，想要去感受英國古典大學的氣氛。
兼聽則明，體驗兩種不同治學氛圍，能更好徜徉在知識的海洋裏。
這就有了捐一筆錢，獲得走訪學者身份，請謝裏丹做中間介紹人的打算。
不妙！
謝裏丹走到旅店大門前，這才想起一件尷尬事。
這筆捐款本來是三方獲利的好事。學院得了資助，自己得了很會辦事的好名聲，馮·菲利伯特體驗劍橋生活。
情況在圖書館偷書案後有了一絲微妙變化。
歐文與哈羅德死了，但圖書館藏著寶藏線索一事尚未明朗。
謝裏丹並不認為雷尼院長只是一位愛織毛衣吃甜食的傻老頭。
這種時候，聽聞有人捐錢來劍橋進修，院長會不會敏感多疑呢？
同時，也不認為馮·菲利伯特先生別有居心，但自己要怎麽解釋眼下時局尷尬呢？
自己不能洩露寶藏書的相關內情，又想要交好這位有錢佬，真是到了考驗語言藝術的時候。
中間介紹人，果然不是好當的。
謝裏丹先向旅店前臺確認馮·菲利伯特先生沒退房，是一直租到了十月下旬。
他卻調頭出了旅店。先讓他在劍橋鎮轉一圈，把離開二十幾天的空白給補齊。
不能就聽西格的講述，也要聽聽鎮民們的補充，全面了解今年年市都發生了什麽。
謝裏丹想要充分醞釀好措辭，再去敲響馮·菲利伯特的房門。
旅店二樓，窗臺邊。
埃裏克把謝裏丹來了又走的身影瞧了正著。
他輕輕蹙眉，在劍橋鎮逗留了二十多天，難道是為了在角落裏默默欣賞各種離奇熱鬧嗎？不，他是在等中間介紹人回來。
久等之人回來了，情況卻有了微妙變化，可以確定起因與歐文、哈羅德作案相關。
校方通告上一句概括了歐文與哈羅德的犯罪目的，試圖潛入學院盜取財物。沒有說明是什麽財物，也不能對外詳述擒獲歐文的過程。
埃裏克不清楚具體內幕，但能做一番推測。
歐文被通緝，他沒有離開小鎮，反而第二次試圖潛入傑克學院。
沒有再爬墻，而選擇走了不引人註意的地下通道，但被人預判了他的行為而被當場擒獲。
究竟有什麽吸引歐文鋌而走險？
埃裏克希望不是圖書館的藏書，但今天看到謝裏丹過門不入，敢肯定99%是發生自己不願看到的局面。
深吸一口氣，讓心緒平靜下來。
他的目的，概括起來非常單純。
得到消息，傑克學院秘藏各種絕版神秘醫書。
他就想在不告訴任何人實情的情況下，去大學裏翻一翻書，弄清楚如今究竟有沒有方案治好自己的臉。
為什麽帶資進修，這種大家習慣了的操作也會橫生波折？
所以說，劍橋鎮上確實存在一股古怪運氣，對不對？
埃裏克不得不懷疑，怪運其實不會消失，但它會轉移。
上一個倒黴的達西走了，這一回就輪到他行事不順了。
*
*
10月10日，朗博恩，秋高氣爽。
鄉村生活一如既往，平平淡淡，不起波瀾。
昨天，布蘭度一行人回家。
說來奇妙。明明二十多天的旅程，吃好喝好睡好，沒有趕路也沒有高強度體力運動，但昨夜踏進家門後還是覺得一股倦意襲來。
似乎只有到了家，完全輕松下來，不知不覺間累積的疲乏才全部釋放出來。
因此，昨夜全家吃了飯，沒有迫不及待聊天，而是早早休息了。
今天，凱瑟琳與莉迪亞一覺睡到了中飯時間才醒。睡得非常飽，終於完全恢覆活力。
午後，陽光正好。
起居室內，全家齊聚。
兩個小姑娘開始了劍橋故事會。
聽眾：班納特夫婦、簡、伊麗莎白。
旁白解說：瑪麗。
二十多天的年市見聞，無法一下子說完，僅僅是看過的演出就能說好幾集。
何況，凱瑟琳與莉迪亞回家後要收一收心，繼續上課。
現階段，布蘭度沒有徹底放開手不再把控兩個妹妹的學習方向。還不到時候，再等一等，讓她們完全形成自主學習與思考意識。
擬定了時間表，把午餐後一個小時定為故事會時間，從10月10日正式執行。
當下，起居室的中央，故事會開講了。
講故事，有人說得幹巴巴讓聽眾昏昏欲睡，有人說得引人入勝叫聽眾夢裏也在催更。
凱瑟琳與莉迪亞當然是要做後者。
對此很上心，在劍橋鎮就擬出大綱，先說什麽，後說什麽，情節上要怎麽安排。
對此，布蘭度表示了支持。講故事講得好，能夠鍛煉語言思維能力。
也請四位聽眾不要敷衍了事，不要隨隨便便躲懶，重視兩個小姑娘的故事會，當成兩人上交的一份特別作業。
角落裏，布蘭度、於連與艾莎圍坐在圓桌邊。
三人沒有參與故事會，而在商議接下去的新教綱與教學內容。
上一個胡蘿蔔名為「劍橋年市」，已經被凱瑟琳與莉迪亞吃掉了，正在回味中。
下一根新的胡蘿蔔是什麽？
布蘭度：“我有一個想法。希望擬定某個課題能讓姐妹們都參與進來合作完成，且做出讓她們實現自我價值的成果。”
於連：“您就別想了，直接說出內容。不要讓我們猜了一圈再揭秘。”
布蘭度：“索雷爾先生，你曾經的含蓄呢？”
於連微笑，眼神卻明確表達反問「你說呢？」
布蘭度：“好吧，我公布答案。這個課題，它與您，索雷爾先生的技能有關。”
於連：？
我怎麽不知道，我還有隱藏技能的？
布蘭度笑著說出一個詞：“鉛筆”。
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開賽日期、兩校負責人、參賽隊員選拔方案、隊服與船賽周邊商品、最佳觀賞位置的門票售賣、讚助商等等，這些具體事宜之後細化商議。
現在初步擬定，在明年適宜水上運動的季節，選擇春夏的某天由劍橋校隊向牛津校隊發出挑戰帖後，正式開賽。
另外，布蘭度作為誠摯的倡議人，被酒會來賓們許諾了一整套免費VVVIP觀賽門票，邀請其攜家人一起觀賽。
對此，布蘭度表示靜候佳音。
如今，她真的是簡簡單單船賽迷，才沒有密謀甚大。
不打算參與籌備，只安靜等待船賽風風火火地辦起來。越盛大越好，讓人辦了還想辦。
一旦嘗到舉辦賽事的好處，就不會願意輕易放手。
當有任何阻礙船賽的事物出現，牛劍兩校就有動力與意願去清除阻礙。
那個時候，布蘭度可以順勢而為。
兩校船賽尚遠，為期二十天的劍橋年市卻結束了。
10月7日，年市閉幕後的第二天，所有臨時搭建的營地、攤位都被一一拆除。
晚餐後，布蘭度一行九人去街上散步消食。本次出游二十三天，這是第一次集體逛街。
與年市期間的喧鬧截然相反，當各國商販與游客紛紛離去，小鎮恢覆了平日的寧靜。
路燈下，很少遇見行人。
僅剩幾家酒吧尚存幾分熱鬧，鎮民與師生沒有其他的外出夜生活。
清冷街巷，院墻晦暗。
不同風格的學院建築，在夜幕下都是同樣的肅穆不可測。
凱瑟琳與莉迪亞原本很舍不得離開，但看到劍橋鎮的日常狀態後，就覺得還是朗博恩的生活更舒服。
回到旅店。
莉迪亞立刻問：“明天我們幾點出發？”
布蘭度：“午餐過後出發，預計能在晚餐時分到家。大家今夜再檢查一遍行李，確保沒有物品遺漏。”
不算克勞奇三個護衛，剩下六人的購買貨品涵蓋衣服、食物、書籍、植物、雜物等品類。多數是自用，還有給班納特夫婦與簡、伊麗莎白帶去的禮物。相對來時，回程多租借了一輛馬車，專門用來存放買買買的成果。
要帶回家的不只是摸得著的實物，還有多姿多彩的趣事見聞。
凱瑟琳與莉迪亞摩拳擦掌，準備了一肚子的劍橋奇談分享給家人。
布蘭度很清楚故事會中不會少了「香料集市的瘋雞大戰」。
她隨口一提，建議兩個妹妹說八卦時不如隱去故事主人公的姓名與外貌，比如僅代稱D先生與他的朋友。
那比直呼其名更添一份趣味，可以留一些想象的空間。
等以後聽故事的人與故事主角相遇，當發現故事形象與真人形象的反差，會產生額外的驚喜。
班納特一家與達西、賓利必定會見面。
兩位男士不曾表示想去朗博恩度假。隨著天氣轉涼，還有兩個月就是聖誕節，當然到了回家的時候。
不過，兩人在年市結束向布蘭度道別，表達了明年相聚在兩校船賽的觀眾席。
達西思考了幾天，決定接受校友們的邀請，去觀看明年兩校劃船比賽。
今年舉辦的那場當做熱身賽，明年起是正規賽，以後如無特殊情況會每年舉辦一次船賽。
能做出這個決定，必然是勇氣的。
他認為古怪總不會一直纏繞劍橋鎮。在一系列怪事根源被破解後，順利和諧的氛圍回來了。
與前期的雞飛狗跳相比，後期值得放煙花慶祝，年市各項活動都順利舉辦直到閉幕。
臨時酒會就是最好的證明。
達西接到請柬時，懷疑參加宴會可能遇見奇奇怪怪的人。
事實證明酒會辦得很成功，像是絲綢一般順滑地結束了。
沒有冷場，來客們還在意猶未盡。
一改以往辦事效率不高的毛病，那一夜兩校來客恨不得在宴會上就把船賽事宜的方方面面全部敲定。
至於酒會期間出現的兩校船技爭論環節，不能視作突如其來的倒黴意外。
牛津人與劍橋人遇上總得相掐一番，否則也不會有今年的熱身劃船比賽。
宴會上沒有遇見怪異分子。
給賓利挖了個坑的小班納特先生，也不過是熱情支持舉辦聯賽的船賽迷·布蘭度而已。
這一份平順給了達西信心。
之前是他思慮過重。
原來怪運之神從未青睞於他，只是途經劍橋鎮時一不小心多看了他三眼。
那三眼的威力兇猛。
導致他當街被挑釁、被公雞追殺，又在被害人屍體旁被留下了他的姓名。
假如這些記錄進19世紀劍橋史，分類能從生活區跨越到刑偵區。
就讓黑歷史徹底掩埋進記憶的墳場。多撒一捧土，踩嚴實一些，不讓它們再冒頭。
不能因噎廢食。
不必因為在劍橋年市經歷了鬧劇，就認為牛劍船賽也會遇上奇特經歷。
兩者有哪種共同點？無非是都有劍橋人。
達西理性分析，經營家族產業，以往接觸過不少劍橋人，他一直都過得挺好。
因此，劍橋年市的突發情況只是生命裏微不足道的小意外。
如果一定要揪出本次倒黴的怪運源頭，把根源鎖定在了表兄費茨威廉身上。
在出發來劍橋年市之前，表兄給出了奇奇怪怪的祝福。
當時祝福他“不會一腳踩到馬糞，不會被大白鵝追殺，不會遭遇被扔菜葉子的強力攻擊。”
現實遭遇沒有與咒語內容一模一樣，但從倒黴程度上是有過之而無不及。
表兄實屬發動了咒語技能。
達西得出一個自認正確的結論。
——與賓利出游沒有問題，問題是下次絕對不給表兄施咒的機會。
在愉悅氣氛中，相識在劍橋年市的人們互道再見，馬車車隊走上不同的回程路。
有人走，有人回。
一輛馬車與出鎮車隊擦肩而過。
喬治·謝裏丹緊趕慢趕，提前八天回到劍橋鎮。
回到傑克學院宿舍，不等他喝口茶歇一歇，就見西格·福爾摩斯找來。
西格將一袋錢交給謝裏丹，“這你是托我代賣植株的收益，一共三十二英鎊。”
“非常感謝。”
謝裏丹從中取出兩英鎊又交給西格，“之前說好的傭金。”
西格拿著兩英鎊，感到它異常沈重。
在二十四天之前，絕對想不到代賣植物而已，竟然能讓自己參與到年市驚魂中。
謝裏丹：“其實你不必著急來找我。明天做禮拜，再交接也不遲。”
西格眼底閃過一絲同情，“學長，我找你有事。你不在的日子，劍橋發生了一些事，你聽說了嗎？”
謝裏丹指了指鼓鼓囊囊的行李包，“我剛剛放下行李，連茶水也沒來得及去接。”
“我來。”
西格非常利索地去泡了一壺茶。然後，他保持安靜，看著謝裏丹喝了好幾口解渴。
謝裏丹喝著喝著，覺得哪裏怪怪的。
是落在身上的眼神不對勁。西格看他的眼神，怎麽像是目送一位將要上斷頭臺的人？
茶不香了。
謝裏丹放下茶杯，“有事請直接說。”
西格深吸一口氣，接下來要說的話，他心裏都沒有底。
臨要開口，又去窗戶邊看看，再開門去看了看。很好，沒有人潛伏偷聽。
盡管如此，西格還是壓低了聲音，僅以兩人間能聽到的音量，盡可能地長話短說。
“就在十七天前，劍橋發生了兇殺案，國王學院的助教沃德被殺。兇手是來自法國的裝修工哈羅德與歐文，兩人也已先後死去。”
西格的話音落下，謝裏丹瞪大了眼睛。
西格：“對，就是你認識的哈羅德與歐文，之前在倫敦打工。你是不是與他們有過約定，要把一本書借給他們看？兇殺案的起因就是為了偷盜這本書，兩人翻墻時被沃德撞著了，將他打死了。”
謝裏丹茫然地退後兩步，一不留神跌坐在椅子上。
他不敢相信自己的耳朵，“怎麽可能呢？不可能的。哈羅德、歐文，我們聊過天，兩人都是很淳樸的勞工。何況，那只是一本給老婦人看的針線書。瘋了嗎？為了這種書殺人？”
西格提示：“英格蘭銀行的別稱叫什麽？”
“針線街上的老婦人。”
謝裏丹作答，慢一拍意識到其中的問題嚴重性。“你的意思是學院圖書館裏有一本寶藏書？”
西格：“至少偷書者是這樣認定的。”
然後，從年初的法國普通教師讓·杜邦被殺講起，說了劍橋年市上的一系列古怪事件。
謝裏丹聽得一楞一楞。
他僅僅離開劍橋鎮二十四天，怎麽感覺眨眼過去二十四年？今年年市很荒唐，連劇本都不敢這樣寫。
西格：“現在，只有學長你是最後的知情者，你知道那本書究竟叫什麽。”
謝裏丹忽然感覺阿爾卑斯山壓頂，他的肩膀好沈。
他不安地站起，沒心思休息。
“走，現在去學院圖書館。找一找《老婦人的針線手工活·補錄》。那是一本印刷書籍，我是兩年前入學時看到的。不記清出版社與出版時間了，就記得它的作者「約翰·多伊」，一位無名氏。”
西格：“好樸素的書名。雖然我們學院收入的家政類書籍不少，但有了具體書名，相信在午餐前能找到它。”
三個小時後，仿佛有一陣打臉聲在圖書館響起。
西格與謝裏丹前前後後把家政分區找了一個遍，沒有看到這本書的蹤影。
會不會被誰借走了？
這就去問管理員，但是借出未歸還的記錄上沒有這一條。
“也許被放到其他分區了，或者書沒被借出圖書館。”
謝裏丹說，“現在，它剛好在某位同學或老師手中，那位就坐在圖書館裏閱讀。”
學院圖書館有大大小小好幾間閱覽室。午餐時間，仍有人繼續讀書。
西格不排除這兩種可能性，“一會我還有課。等明天一早，我搶在第一個進入圖書館。從頭到尾，把所有分區找一遍。如果還沒有找到，那麽……”
那麽這本書就是消失了。
西格問：“學長，你確定沒記錯書名？”
謝裏丹點頭，“我確定。我就喜歡翻閱作者是無名氏的書，但沒看過這本，我對針線活不感興趣。
而且這本書名中有‘補錄’一詞，說明它是系列書的其中之一。當時，我還找了找它的同系列，沒有找到。”
一陣沈默在空氣裏蔓延。
在圖書館磚樓的門口，兩人面面相覷，又是下意識環視四周。
突然覺得傑克學院的氣氛詭秘莫測起來。傳聞的寶藏，消失的書籍，學院裏有一種神秘暗流湧動。
謝裏丹企圖緩和氣氛，“會不會是想多了？藏書不見了，這種事不能說時有發生，但確實存在一定比例的損耗量。
比如打掃時，書不慎掉入汙水桶，這書就毀了。又或者借書人不小心搞丟了書，那也是現實發生過的意外損失。”
西格：“一切等明天上午再說。假如它真的不見了，我們就去查一查它的入庫時間。圖書館肯定有相關記錄，那就能查到它的出版社與出版時間了。”
有了更多的信息，圖書館沒有藏書也不慌，可以去書市上購買。
不過，西格隱隱有了一個不祥的預感。
假如這套書真的藏有寶藏線索，怎麽可能是正規出版社批量印刷後上市出售。
印刷書，也可以是私人刊印。
一版一印，書冊數量非常稀少，當時只送給特定人群。
謝裏丹也有同樣的預感。
任憑他絞盡腦汁地回想，怎麽也記不清是否見過這本書的售價，無法判斷它是不是私印書籍。
問題來了。
如果這是一本私印書，不對外發售，它就不是走向書商購買的渠道被收入傑克學院。又是誰把它放進了圖書館？
兩人想到這裏，更覺空氣裏添一絲涼意。
西格：“起風了，我得去加一件衣服。明天圖書館再見。”
“明天見。”
謝裏丹揮了揮手，沒有立刻返回宿舍。
既然出門，就去一趟『貓頭鷹咖啡店』兼營的旅店，希望那位重要客人收信後留下來等他了。
謝裏丹趕路回劍橋，當然不是為了三十英鎊的植株收益，而是為了一筆三萬英鎊的捐贈費。
今年春天，馮·菲利伯特先生提出，想給傑克學院一筆捐款。
他從柏林大學畢業，那裏的教學理念與劍橋相差甚遠。
概括地說，1810年建立的柏林大學，不再延續歐洲傳統古典大學的教育思想。
主張學術自由，高度重視科學研究，學生們自由探索自然科學。
今年，倫敦大學的創立正是受到這股辦學思潮的影響。
馮·菲利伯特畢業後，想要去感受英國古典大學的氣氛。
兼聽則明，體驗兩種不同治學氛圍，能更好徜徉在知識的海洋裏。
這就有了捐一筆錢，獲得走訪學者身份，請謝裏丹做中間介紹人的打算。
不妙！
謝裏丹走到旅店大門前，這才想起一件尷尬事。
這筆捐款本來是三方獲利的好事。學院得了資助，自己得了很會辦事的好名聲，馮·菲利伯特體驗劍橋生活。
情況在圖書館偷書案後有了一絲微妙變化。
歐文與哈羅德死了，但圖書館藏著寶藏線索一事尚未明朗。
謝裏丹並不認為雷尼院長只是一位愛織毛衣吃甜食的傻老頭。
這種時候，聽聞有人捐錢來劍橋進修，院長會不會敏感多疑呢？
同時，也不認為馮·菲利伯特先生別有居心，但自己要怎麽解釋眼下時局尷尬呢？
自己不能洩露寶藏書的相關內情，又想要交好這位有錢佬，真是到了考驗語言藝術的時候。
中間介紹人，果然不是好當的。
謝裏丹先向旅店前臺確認馮·菲利伯特先生沒退房，是一直租到了十月下旬。
他卻調頭出了旅店。先讓他在劍橋鎮轉一圈，把離開二十幾天的空白給補齊。
不能就聽西格的講述，也要聽聽鎮民們的補充，全面了解今年年市都發生了什麽。
謝裏丹想要充分醞釀好措辭，再去敲響馮·菲利伯特的房門。
旅店二樓，窗臺邊。
埃裏克把謝裏丹來了又走的身影瞧了正著。
他輕輕蹙眉，在劍橋鎮逗留了二十多天，難道是為了在角落裏默默欣賞各種離奇熱鬧嗎？不，他是在等中間介紹人回來。
久等之人回來了，情況卻有了微妙變化，可以確定起因與歐文、哈羅德作案相關。
校方通告上一句概括了歐文與哈羅德的犯罪目的，試圖潛入學院盜取財物。沒有說明是什麽財物，也不能對外詳述擒獲歐文的過程。
埃裏克不清楚具體內幕，但能做一番推測。
歐文被通緝，他沒有離開小鎮，反而第二次試圖潛入傑克學院。
沒有再爬墻，而選擇走了不引人註意的地下通道，但被人預判了他的行為而被當場擒獲。
究竟有什麽吸引歐文鋌而走險？
埃裏克希望不是圖書館的藏書，但今天看到謝裏丹過門不入，敢肯定99%是發生自己不願看到的局面。
深吸一口氣，讓心緒平靜下來。
他的目的，概括起來非常單純。
得到消息，傑克學院秘藏各種絕版神秘醫書。
他就想在不告訴任何人實情的情況下，去大學裏翻一翻書，弄清楚如今究竟有沒有方案治好自己的臉。
為什麽帶資進修，這種大家習慣了的操作也會橫生波折？
所以說，劍橋鎮上確實存在一股古怪運氣，對不對？
埃裏克不得不懷疑，怪運其實不會消失，但它會轉移。
上一個倒黴的達西走了，這一回就輪到他行事不順了。
*
*
10月10日，朗博恩，秋高氣爽。
鄉村生活一如既往，平平淡淡，不起波瀾。
昨天，布蘭度一行人回家。
說來奇妙。明明二十多天的旅程，吃好喝好睡好，沒有趕路也沒有高強度體力運動，但昨夜踏進家門後還是覺得一股倦意襲來。
似乎只有到了家，完全輕松下來，不知不覺間累積的疲乏才全部釋放出來。
因此，昨夜全家吃了飯，沒有迫不及待聊天，而是早早休息了。
今天，凱瑟琳與莉迪亞一覺睡到了中飯時間才醒。睡得非常飽，終於完全恢覆活力。
午後，陽光正好。
起居室內，全家齊聚。
兩個小姑娘開始了劍橋故事會。
聽眾：班納特夫婦、簡、伊麗莎白。
旁白解說：瑪麗。
二十多天的年市見聞，無法一下子說完，僅僅是看過的演出就能說好幾集。
何況，凱瑟琳與莉迪亞回家後要收一收心，繼續上課。
現階段，布蘭度沒有徹底放開手不再把控兩個妹妹的學習方向。還不到時候，再等一等，讓她們完全形成自主學習與思考意識。
擬定了時間表，把午餐後一個小時定為故事會時間，從10月10日正式執行。
當下，起居室的中央，故事會開講了。
講故事，有人說得幹巴巴讓聽眾昏昏欲睡，有人說得引人入勝叫聽眾夢裏也在催更。
凱瑟琳與莉迪亞當然是要做後者。
對此很上心，在劍橋鎮就擬出大綱，先說什麽，後說什麽，情節上要怎麽安排。
對此，布蘭度表示了支持。講故事講得好，能夠鍛煉語言思維能力。
也請四位聽眾不要敷衍了事，不要隨隨便便躲懶，重視兩個小姑娘的故事會，當成兩人上交的一份特別作業。
角落裏，布蘭度、於連與艾莎圍坐在圓桌邊。
三人沒有參與故事會，而在商議接下去的新教綱與教學內容。
上一個胡蘿蔔名為「劍橋年市」，已經被凱瑟琳與莉迪亞吃掉了，正在回味中。
下一根新的胡蘿蔔是什麽？
布蘭度：“我有一個想法。希望擬定某個課題能讓姐妹們都參與進來合作完成，且做出讓她們實現自我價值的成果。”
於連：“您就別想了，直接說出內容。不要讓我們猜了一圈再揭秘。”
布蘭度：“索雷爾先生，你曾經的含蓄呢？”
於連微笑，眼神卻明確表達反問「你說呢？」
布蘭度：“好吧，我公布答案。這個課題，它與您，索雷爾先生的技能有關。”
於連：？
我怎麽不知道，我還有隱藏技能的？
布蘭度笑著說出一個詞：“鉛筆”。
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