第37章
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第37章
神京城, 皇城，宮廷內苑。昭陽宮。皇後親自偏殿，她在寬慰侄女褚美人。
“姑母。”褚美人的臉上有一份喜悅。她說道：“我有了皇嗣。太好了。”
“這是流著褚家血脈的皇嗣, 是啊, 太好了。”皇後也是感慨一回。對於皇後而言，她是盼著護好這一胎。
褚美人進宮後, 由皇後發話, 就暫居於昭陽宮的偏殿。
天子沒有反對, 皇後就讀懂天子的默許。默許了褚美人一旦有喜，皇後照顧，待褚美人平安誕下皇嗣後。皇後亦可以撫養。
褚美人懷的孩子，在皇後眼中就是替她這一位中宮懷上的。
皇後安慰一番褚美人。爾後，她就聽著褚美人問起天子。
“陛下忙碌朝政。”皇後的目光落在侄女身上, 她寬慰道：“待陛下知道你有喜後，一定會來昭陽宮。”
“嗯，我信姑母的話。陛下一定會歡喜了我懷上皇嗣的消息。”褚美人也是信心滿滿。
對於這一胎，皇後期盼，褚美人亦然。褚美人還盼著這一胎生下皇子。
承平十八年，春過，夏來。
淮陽郡，谷秀娘收到神京城的家書。也知道神京城的消息。
“舅母，我收回爹娘的家書。說起神京城的大消息便數著褚美人懷上皇嗣一事。”宋蓁蓁提一回八卦。
“天家有喜，普天同慶。”谷秀娘說著場面話。
“就是不知道貴妃娘娘那兒是否也能快些傳出喜訊。”谷秀娘又提一句道。
褚美人有喜, 這站的立場在中宮，在褚家。
宋貴妃有喜, 一旦生下有繼承權的皇子，這就是讓宋家得利, 讓跟宋貴妃相幹系的一眾人得利。
這些利哪怕現在瞧不見。還看將來嘛。
“姑母啊。”宋蓁蓁輕輕點頭，她說道：“娘來信說府上多去觀裏上香，就盼著姑母那兒多添喜訊。”
宋秦蓁說的實在話。宋氏一族，誰都盼著宋貴妃的前程好。
奈何人力不足道，有時候還要看運氣。宋貴妃能不能懷上皇嗣，能不能生下皇子。這真得看天意。
關於神京城的消息著落於淮陽郡時，那也是跟天書一樣。太遙遠了。
至於谷秀娘夫妻更關心的還是自家事情。
這一日，夫妻夜話。東方暻提道：“妹妹，屈忠是一個有本事的。最近還做出一些成績來。”
谷秀娘來了興趣，她準備仔細聽一聽。東方暻就講了陽泉縣的縣令是他夾袋裏的人物。
這一位縣令幫襯著屈忠收攏了一些人手。關於在外海尋著有水源的小海島一事，目前已經妥當。
這倒不要緊。更要緊的還是制鹽一事。
“人一輩子，飯要食，鹽要吃。做鹽的生意，只要成功了，家業自然豐厚。這些家業會全部留給我們的孩子。”東方暻笑得開心。
“玄高哥哥，目前還不能著急。一步一步慢慢來的好。”谷秀娘勸話道。
“特別是鹽弄出來，賣給誰？誰來賣？這很重要。”谷秀娘在這一個世道生活久了。她也看清楚這一個世道裏但凡是能掙錢的，那已經被壟斷。
想不被壟斷都沒有可能。說白了，上層的食利者就那些人。
可能人家祖祖輩輩就是人上人。天家？
天家也不過是大一號的士族。即是士族，那就是又要臉又要名的存在。
反正在谷秀娘的眼中，士族就是名利雙收。
好處要拿，一旦惹麻煩，也有養著專門替頂級門閥背鍋的天選仆從軍。
“妹妹放心，我不著急。下面人我會叮囑好，一切從緩從嚴，寧可辦不成，不可辦差了。”東方暻也表明態度。
承平十八年，夏，這一年的暑意重。待得夏季的尾巴時。神京城又來家書。
“妹妹，爹來書信講，要運作一番。準備讓我來年回神京城當差。”東方暻看過家書後，他把家書遞給妻子。
谷秀娘略略一讀後，大概有一些了解。她合上信，說道：“那玄高哥哥的想法呢？亦想回神京城嗎？”
“想。”東方暻回道。
“妹妹呢？”東方暻又問道。
“吾心安處即是家。玄高哥哥在哪，哪兒就是家。”谷秀娘笑道。
聽罷這話，東方暻伸手執起妻子的手。東方暻很感動。
神京城，內城，長水校尉府。
丁芍藥已經跟夫君宋誠商量過。她準備今年秋就喚女兒回神京城。
在丁芍藥的心頭，女兒的年歲大了。好花當時節，總不能一直耽擱著女兒的婚事。
家書安排人送往南邊。爾後，丁芍藥就收到宮廷內苑的消息。
“這……”丁芍藥被驚住。
驚歸驚，丁芍藥穩的住。她更擔憂了婆母。
於是丁芍藥急匆匆的去一趟婆母那，去安慰了這一位長輩。
丁芍藥來時，宋母正在抹眼淚。一見著兒媳，宋母就是擔憂的說道：“這如何是好？”
“母親，您不必過於擔憂。娘娘一定會平安無恙。”丁芍藥寬慰一番。
“可……那是皇嗣啊。”宋母還是呢喃一回。
丁芍藥和宋母在意的事情便是宮廷內苑的最新消息。褚美人落胎了，宋貴妃被卷進此事裏。
至於丁芍藥前面去信想讓宋蓁蓁回神京城一事，她又去信南邊，且先作罷。
關系皇嗣，這事情想不鬧大，那也不成。
要知道承平帝的膝下缺皇子。大皇子、二皇子歿了，更準備的說法是承平帝的膝下沒有國本。
什麽是國本？儲君就是。
神京城，皇城，宮廷內苑。瑤仙宮。
“陛下，臣妾願自證，臣妾不曾加害褚美人。更不敢謀害皇嗣。”宋婉兒舉手立誓言。她真的覺得自己太委屈。
褚美人小產明明是她自個的錯。如何怪她一個路人身上。
褚美人到禦花園賞景。夏日，太熱。褚美人想在蓮池旁的賞景殿裏小憩。
宋婉兒不過先至一步。
哪料想褚美人來了，還是矜持身份。以懷皇嗣為由對宋貴妃行禮問安都怠慢幾分。
宋婉兒瞧在皇嗣的份上，她裝著沒瞧見褚美人的不恭敬。
這有錯嗎？宋婉兒這一位貴妃娘娘夠大度。至少她認為如此。奈何褚美人不這般認為。
待褚美人失足落水以致於小產。昭陽宮的宮人們指責宋貴妃加害？宋婉兒覺得一口黑鍋從天而降。
“朕當然信婉兒。”承平帝寬慰話道。
“陛下信臣妾。”宋婉兒擡頭，一雙眼眸中全是感動。
“臣妾就知道，陛下一定能查明白的，臣妾真是冤枉。”宋婉兒一雙眸裏含淚，淚花裏又似乎是柔情一片。
在宋婉兒望著承平帝的目光裏好像包含了無限的信任。
瑤仙宮。
承平帝跟宋貴妃是述述而談。哪怕有昭陽宮的指證，天子還是相信寵妃。
昭陽宮，椒房殿。
皇後在揉頭，她頭疼。侄女褚美人落胎了，如今還在鬧騰。這幾番的鬧騰讓皇後不得安寧。
“嬤嬤，你親自去見一見美人。告訴她不要再嚷嚷。這般不成體統，一旦讓陛下瞧見，她有理也成沒理。”皇後跟陪嫁嬤嬤交代話道。
“諾。”陪嫁嬤嬤應一聲。
待陪嫁嬤嬤離開後，皇後招招手。帶進宮的陪嫁丫鬟，如今昭陽宮的宮人們尊稱一聲褚姑姑的管事宮女走上前。
“皇後娘娘，您吩咐。”褚姑姑恭敬的說道。
“姑姑，你說，本宮是不是錯了。”皇後問道。
“娘娘，您沒錯。”褚姑姑肯定的回道。
“是啊，本宮沒錯，那錯的一定是旁人。”皇後點點頭。
昭陽宮的偏殿中。
褚美人被警告一回。在皇後的陪嫁嬤嬤離開後。褚美人又哭一場。
入宮前，爹娘說宮裏千好萬好，姑母會照應她。入宮後，有皇後姑母的照應，褚美人的日子在一眾新秀女裏可謂是獨樹一幟。
那又如何呢？一朝喧囂，一朝寂寞。褚美人懷上皇嗣時多風光，如今她就多落魄。
“姑母，您是放棄了嫡親侄女嗎？”褚美人的口中呢喃自語道。
她失了皇嗣，害她的宋貴妃呢？天子沒有處罰。
在褚美人的眼中，這太不公平了。
“昏君”這兩個字在褚美人的胸口堵著。她就是不敢喊出來。
又兩日。
泰和宮，垂拱殿。承平帝擺擺手，示意侍候的宮人們全退下。
“大伴，你留下。”承平帝吩咐話道。
“諾。”谷大順恭敬的應一聲。
待其餘的宮人退出殿內，承平帝對心腹問道：“大伴，查得如何？”
天子問話，谷大順不敢隱瞞。他躬身回道：“稟陛下，奴婢正準備奏報此事。”
話罷，谷大順恭敬的遞上一份奏本，說道：“請陛下閱覽。”話罷，谷大順又從旁邊的奏本裏翻出來兩份奏本。
“此是暗衛的秘報。上有畫押的口供。”谷大順恭敬的說道。
瞧著谷大順擺在禦案上的一切。承平帝點點頭。
天子拿起來慢慢翻看。越是看到後面，天子的神色越難堪。
待看完，天子合上幾份奏本，合上畫押口供。承平帝問道：“大伴，確認無誤嗎？”
“奴婢愚笨，目前就查出來這些。”谷大順小心的說道：“還請陛下寬容一些時日，下面一定能查出來更多的真相。”
“不，這些已經足夠多了。”承平帝指著禦案上的一切，他覺得嘴裏苦澀。
“大伴，孫老神仙幾時到神京城？”承平帝又問道。
谷大順的臉上有為難之色。他躬身回道：“陛下，孫老神仙今夏病一場。如今還在調養，舟車勞頓，孫老神仙目前怕難起行。”
“唉。”承平帝一聲嘆息。
“朕離了孫老神仙，方才知難也。”承平帝感慨一回。
對於承平帝而言，他這些日子經歷的事情太多。先是歡喜褚美人懷上皇嗣。承平帝盼著添皇子，盼著後繼有人。
結果是失望一片，褚美人小產了，還牽連到他的心上人宋婉兒。
昭陽宮的宮人們指證，褚美人一口怪在宋貴妃的身上。
這些承平帝不信。承平帝的心頭，宋婉兒是白月光，皎潔無暇。
事實查出來了，宋婉兒確實是被昭陽宮誣陷的。
褚美人的小產或許是早已經註定的。只是這一份註定，有無奈，有人為。
大皇子、二皇子早夭，說來說去，還是胎裏底子太薄。歸根結底是承平帝先天的根子不太好。
承平帝自己的壽數太差，身子骨太差。褚美人這一胎懷的也不安穩。昭陽宮可能有心，可能無意。褚美人這一胎在案脈上瞧平平無奇。
實責嘛，谷大順和暗衛查出來的真相是這一胎保不住。既然保不住，宋婉兒被誣陷，這簡直就是禿頭抓虱子，一場做戲。
承平帝查到真相，他怎麽辦，替貴妃沈冤昭雪？承平帝不會的。或者說承平帝不想動皇後。更不想動皇後背後的褚氏一族。
褚氏一族是外戚，承平帝的舅舅大將軍亦是外戚。
外戚與外戚，承平帝也要平衡一番。褚氏是一等士族，門閥世家，天子用得上。
至於宋貴妃委屈不委屈？有天子的寵愛，有貴妃的位份。膝下還有天子唯一的女兒麗錦公主。
承平帝覺得他多寵幾分，有些事情就是忽略掉，罷了，罷了。
承平十八年，匆匆而過。承平十九年，踏步而來。
春，谷秀娘得到消息。她家夫君東方暻要進京述職。往後回神京城當差。
離開前，谷秀娘跟在淮陽城結交的三五好友告辭一番。
墩城侯府，董太夫人自然也收到了谷秀娘的臨別禮物。
春日，郊游好時節。就是這等順風順水之時，谷秀娘一行人將坐船遠行。
當然離開前贈別二三好友。谷秀娘也給族親們一一贈與一些禮物。至於生父生母那兒？這更不能落下。
水波瀲灩。大船北上。
宋蓁蓁瞧著這一切，她發現，她想念神京城的親人。似乎這南邊的水，南邊的景，這些再美亦不是故鄉，不會讓她繾綣留戀。
“表弟，待回神京城你的課業會增加。你怕不怕？”宋蓁蓁逗著小表弟東方渭。
四歲的小朋友東方渭仰著頭，挺起小胸膛，他回道：“我才不怕。表姐，我還要學成文武藝，將來替爹娘分憂。光大費邑侯府的榮耀。”
“我家表弟了不得。”宋蓁蓁誇一回。
東方渭動一動眉毛，他講道：“表姐，你誇得不夠誠心。”
“哦。”宋蓁蓁問道：“如何誠心？”
東方渭指著船頭的甲板，他道：“表姐，我們比一比放紙鳶。我贏了，表姐誇我，我才信表姐的誠心。”
宋蓁蓁聽罷這話，她捂嘴笑了。
“表弟，你是自個想玩兒。你還哄表姐一道玩兒。”宋蓁蓁指著船內的方向。
“昨天紙鳶放飛了兩個。舅母發話，大風時候不可放飛紙鳶。太危險了。”宋蓁蓁指著自個，她說道：“表弟，你想讓表姐出頭，你可真是一個小機靈鬼。”
“表姐，我求話娘不一定答應。你求話，你是嬌客，娘一定會同意。”東方渭說完這話，他又問道：“表姐，什麽是嬌客？”
“還裝，小機靈鬼。”宋蓁蓁伸出食指輕輕的一點表弟額頭。
雖然嘴裏說說，宋蓁蓁最後還是挨不過表弟的巴拉巴拉求話。宋蓁蓁去見了舅母，說一說放紙鳶一事。
憑著宋蓁蓁開口，谷秀娘這一個當舅母的也沒有拒絕。
一行人不缺著仆從護衛。多些仆人們照顧，谷秀娘也不會真的盯緊小孩兒，就像護雞崽一樣。這不許，那不許。
小孩子嘛，只要做好護衛的工作。其時是可以多參與一些有趣兒的事情。
大船北上，春日肥魚。
這一日，大船上的一家子人吃吃烤魚，賞一賞夜景。
宋蓁蓁當場做詩賦一首。谷秀娘替外甥女叫好。
東方渭也是來了興致，小孩兒當場打一套拳法助興。
“好。”東方暻稱讚一回。
“爹，我利害不？”東方渭望著他爹，小孩兒的世界裏，爹的背影很偉岸，他想得著親爹的讚揚。
“利害，不愧是東方家的兒郎。”東方暻誠心誇一回。
雖然小孩兒的動作挺標準。當然因為年紀的關系，還是力道不足，就是花架子。
可觀賞性十足。這就讓東方暻很滿意。
孩子小，有興趣，又能夠堅持。在東方暻的眼中十足是可造之才。
得著親爹的誇。東方渭的小臉蛋兒紅撲撲。一雙眼眸子也是精神頭十足。在旁邊瞧著這一切的谷秀娘也是笑了，唇畔的笑容藏不住。
好風好時節。
這一晚，東方渭不用爹娘哄，他就自己把自己哄睡了。
大船上，最大的房間內。熏香淡淡，東方暻陪著妻子賞景致，談談心。
“妹妹，渭兒長大了。”東方暻說道。
“虎父無犬子。玄高哥哥，我可盼著渭兒將來青出於藍而勝於藍。”谷秀娘笑道。
“吾亦盼。”東方暻回道。
話罷，東方暻伸手，他執起谷秀娘的手。二人十指交纏。東方暻又道：“我是想著渭兒這般好，我們還得給他添了弟弟妹妹，最好像渭兒一般的聰慧。”
“玄高哥哥……”谷秀娘伸手在夫君的腰間揉一揉。本來想擰一擰的，倒底沒舍得。
這一揉，倒是把東方暻的火氣揉出來。東方暻的聲音暗啞三分。他說道：“妹妹，你說，你同意不同意？”
“嗯。”谷秀娘輕輕的應一聲。
此時此地，窗外明月圓圓，房內春意正濃。
承平十九年，夏。
谷秀娘一行人回到神京城。踏足城內，谷秀娘有一種再歸來的游子之感。
當然了，谷秀娘等主家人不急於回費邑侯府。而是先送著宋蓁蓁回長水校尉府。
長水校尉府。
宋蓁蓁歸來，丁芍藥歡喜。姑嫂見面，丁芍藥熱忱的招呼著弟妹。再是給侄子東方渭贈了見面禮。
“弟妹，許久不見。”丁芍藥笑道。
“姐姐，確實好久不錯。”谷秀娘也是笑意盈盈。
丁芍藥挽留谷秀娘母子。谷秀娘拒絕了。
“姐姐，夫君去衙門述職。我和渭兒也得回侯府。還當給爹問安呢。許久不見，爹一定想念了渭兒這一個親孫。”
谷秀娘指著兒子，她快言快語。
“對，弟妹說的對。”丁芍藥瞧一回侄子，她說道：“爹念著渭兒。我確實不好留了你們母子。”
“弟妹，你趕緊帶渭兒回府。讓爹瞧一瞧他的好長孫。”丁芍藥又指著自個，她說道：“我過幾日得閑再登門拜訪。到時候一家人聚一聚。”
“成。”谷秀娘應了，她說道：“姐姐看一日合適，您挑了好日子都成。”
一番客套後，谷秀娘母子二人告辭。
丁芍藥母女二人送一回。待客人遠去。
丁芍藥由女兒宋蓁蓁陪著一道回了後宅主院。
“蓁蓁，你去南邊了，娘也念著你。”在屋內落坐後，丁芍藥執起女兒的手，拍一拍後，又道：“好在回來了。回來了就好。”
“娘。”宋蓁蓁喚一聲。
母女二人又說一些私房話。丁芍藥問了墩城侯府的近況。
“那一位太夫人啊，瞧過他家來信，倒是一個和善的。”丁芍藥對於董太夫人的印象不錯。
“嗯。”這話宋蓁蓁也認。
“宮裏，貴妃娘娘也念著你。”丁芍藥說道：“你兄長的婚事定了。如今就要打算一下你的婚事。”
“娘，女兒才回來，一切還不急呢。”宋蓁蓁趕忙說道。
“成，都依你。”丁芍藥應道：“待緩緩，這些後面再說。”
費邑侯府。
待谷秀娘母子一歸來，先去正院給長輩問安。
東方相安一瞧見兒媳和長孫。他的目光落在長孫身上。
“長高了，長壯了。”東方相安對於長孫是怎麽看，怎麽愛不夠。
“這孩子長得像他爹。瞧瞧眉眼，越瞧越像。”東方相安在長孫問安後，他招招手。
東方渭大大方方的走上前。他說道：“祖父，孫兒想您。”
“祖父也想渭兒。”東方相安回道。
“祖父，孫兒給您帶了禮物。”東方渭仰著頭，他望著祖父，此時是神色認真的回道。
“我的乖孫，你還給祖父帶了禮物。”東方相安更高興。
顯然兒子兒媳送禮，這些小輩的孝敬，東方相安習慣了。
長孫就不一樣，在東方相安瞧來，長孫東方渭小小年紀就是這般孝順，讓他很是欣慰，心頭十分妥帖。
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神京城, 皇城，宮廷內苑。昭陽宮。皇後親自偏殿，她在寬慰侄女褚美人。
“姑母。”褚美人的臉上有一份喜悅。她說道：“我有了皇嗣。太好了。”
“這是流著褚家血脈的皇嗣, 是啊, 太好了。”皇後也是感慨一回。對於皇後而言，她是盼著護好這一胎。
褚美人進宮後, 由皇後發話, 就暫居於昭陽宮的偏殿。
天子沒有反對, 皇後就讀懂天子的默許。默許了褚美人一旦有喜，皇後照顧，待褚美人平安誕下皇嗣後。皇後亦可以撫養。
褚美人懷的孩子，在皇後眼中就是替她這一位中宮懷上的。
皇後安慰一番褚美人。爾後，她就聽著褚美人問起天子。
“陛下忙碌朝政。”皇後的目光落在侄女身上, 她寬慰道：“待陛下知道你有喜後，一定會來昭陽宮。”
“嗯，我信姑母的話。陛下一定會歡喜了我懷上皇嗣的消息。”褚美人也是信心滿滿。
對於這一胎，皇後期盼，褚美人亦然。褚美人還盼著這一胎生下皇子。
承平十八年，春過，夏來。
淮陽郡，谷秀娘收到神京城的家書。也知道神京城的消息。
“舅母，我收回爹娘的家書。說起神京城的大消息便數著褚美人懷上皇嗣一事。”宋蓁蓁提一回八卦。
“天家有喜，普天同慶。”谷秀娘說著場面話。
“就是不知道貴妃娘娘那兒是否也能快些傳出喜訊。”谷秀娘又提一句道。
褚美人有喜, 這站的立場在中宮，在褚家。
宋貴妃有喜, 一旦生下有繼承權的皇子，這就是讓宋家得利, 讓跟宋貴妃相幹系的一眾人得利。
這些利哪怕現在瞧不見。還看將來嘛。
“姑母啊。”宋蓁蓁輕輕點頭，她說道：“娘來信說府上多去觀裏上香，就盼著姑母那兒多添喜訊。”
宋秦蓁說的實在話。宋氏一族，誰都盼著宋貴妃的前程好。
奈何人力不足道，有時候還要看運氣。宋貴妃能不能懷上皇嗣，能不能生下皇子。這真得看天意。
關於神京城的消息著落於淮陽郡時，那也是跟天書一樣。太遙遠了。
至於谷秀娘夫妻更關心的還是自家事情。
這一日，夫妻夜話。東方暻提道：“妹妹，屈忠是一個有本事的。最近還做出一些成績來。”
谷秀娘來了興趣，她準備仔細聽一聽。東方暻就講了陽泉縣的縣令是他夾袋裏的人物。
這一位縣令幫襯著屈忠收攏了一些人手。關於在外海尋著有水源的小海島一事，目前已經妥當。
這倒不要緊。更要緊的還是制鹽一事。
“人一輩子，飯要食，鹽要吃。做鹽的生意，只要成功了，家業自然豐厚。這些家業會全部留給我們的孩子。”東方暻笑得開心。
“玄高哥哥，目前還不能著急。一步一步慢慢來的好。”谷秀娘勸話道。
“特別是鹽弄出來，賣給誰？誰來賣？這很重要。”谷秀娘在這一個世道生活久了。她也看清楚這一個世道裏但凡是能掙錢的，那已經被壟斷。
想不被壟斷都沒有可能。說白了，上層的食利者就那些人。
可能人家祖祖輩輩就是人上人。天家？
天家也不過是大一號的士族。即是士族，那就是又要臉又要名的存在。
反正在谷秀娘的眼中，士族就是名利雙收。
好處要拿，一旦惹麻煩，也有養著專門替頂級門閥背鍋的天選仆從軍。
“妹妹放心，我不著急。下面人我會叮囑好，一切從緩從嚴，寧可辦不成，不可辦差了。”東方暻也表明態度。
承平十八年，夏，這一年的暑意重。待得夏季的尾巴時。神京城又來家書。
“妹妹，爹來書信講，要運作一番。準備讓我來年回神京城當差。”東方暻看過家書後，他把家書遞給妻子。
谷秀娘略略一讀後，大概有一些了解。她合上信，說道：“那玄高哥哥的想法呢？亦想回神京城嗎？”
“想。”東方暻回道。
“妹妹呢？”東方暻又問道。
“吾心安處即是家。玄高哥哥在哪，哪兒就是家。”谷秀娘笑道。
聽罷這話，東方暻伸手執起妻子的手。東方暻很感動。
神京城，內城，長水校尉府。
丁芍藥已經跟夫君宋誠商量過。她準備今年秋就喚女兒回神京城。
在丁芍藥的心頭，女兒的年歲大了。好花當時節，總不能一直耽擱著女兒的婚事。
家書安排人送往南邊。爾後，丁芍藥就收到宮廷內苑的消息。
“這……”丁芍藥被驚住。
驚歸驚，丁芍藥穩的住。她更擔憂了婆母。
於是丁芍藥急匆匆的去一趟婆母那，去安慰了這一位長輩。
丁芍藥來時，宋母正在抹眼淚。一見著兒媳，宋母就是擔憂的說道：“這如何是好？”
“母親，您不必過於擔憂。娘娘一定會平安無恙。”丁芍藥寬慰一番。
“可……那是皇嗣啊。”宋母還是呢喃一回。
丁芍藥和宋母在意的事情便是宮廷內苑的最新消息。褚美人落胎了，宋貴妃被卷進此事裏。
至於丁芍藥前面去信想讓宋蓁蓁回神京城一事，她又去信南邊，且先作罷。
關系皇嗣，這事情想不鬧大，那也不成。
要知道承平帝的膝下缺皇子。大皇子、二皇子歿了，更準備的說法是承平帝的膝下沒有國本。
什麽是國本？儲君就是。
神京城，皇城，宮廷內苑。瑤仙宮。
“陛下，臣妾願自證，臣妾不曾加害褚美人。更不敢謀害皇嗣。”宋婉兒舉手立誓言。她真的覺得自己太委屈。
褚美人小產明明是她自個的錯。如何怪她一個路人身上。
褚美人到禦花園賞景。夏日，太熱。褚美人想在蓮池旁的賞景殿裏小憩。
宋婉兒不過先至一步。
哪料想褚美人來了，還是矜持身份。以懷皇嗣為由對宋貴妃行禮問安都怠慢幾分。
宋婉兒瞧在皇嗣的份上，她裝著沒瞧見褚美人的不恭敬。
這有錯嗎？宋婉兒這一位貴妃娘娘夠大度。至少她認為如此。奈何褚美人不這般認為。
待褚美人失足落水以致於小產。昭陽宮的宮人們指責宋貴妃加害？宋婉兒覺得一口黑鍋從天而降。
“朕當然信婉兒。”承平帝寬慰話道。
“陛下信臣妾。”宋婉兒擡頭，一雙眼眸中全是感動。
“臣妾就知道，陛下一定能查明白的，臣妾真是冤枉。”宋婉兒一雙眸裏含淚，淚花裏又似乎是柔情一片。
在宋婉兒望著承平帝的目光裏好像包含了無限的信任。
瑤仙宮。
承平帝跟宋貴妃是述述而談。哪怕有昭陽宮的指證，天子還是相信寵妃。
昭陽宮，椒房殿。
皇後在揉頭，她頭疼。侄女褚美人落胎了，如今還在鬧騰。這幾番的鬧騰讓皇後不得安寧。
“嬤嬤，你親自去見一見美人。告訴她不要再嚷嚷。這般不成體統，一旦讓陛下瞧見，她有理也成沒理。”皇後跟陪嫁嬤嬤交代話道。
“諾。”陪嫁嬤嬤應一聲。
待陪嫁嬤嬤離開後，皇後招招手。帶進宮的陪嫁丫鬟，如今昭陽宮的宮人們尊稱一聲褚姑姑的管事宮女走上前。
“皇後娘娘，您吩咐。”褚姑姑恭敬的說道。
“姑姑，你說，本宮是不是錯了。”皇後問道。
“娘娘，您沒錯。”褚姑姑肯定的回道。
“是啊，本宮沒錯，那錯的一定是旁人。”皇後點點頭。
昭陽宮的偏殿中。
褚美人被警告一回。在皇後的陪嫁嬤嬤離開後。褚美人又哭一場。
入宮前，爹娘說宮裏千好萬好，姑母會照應她。入宮後，有皇後姑母的照應，褚美人的日子在一眾新秀女裏可謂是獨樹一幟。
那又如何呢？一朝喧囂，一朝寂寞。褚美人懷上皇嗣時多風光，如今她就多落魄。
“姑母，您是放棄了嫡親侄女嗎？”褚美人的口中呢喃自語道。
她失了皇嗣，害她的宋貴妃呢？天子沒有處罰。
在褚美人的眼中，這太不公平了。
“昏君”這兩個字在褚美人的胸口堵著。她就是不敢喊出來。
又兩日。
泰和宮，垂拱殿。承平帝擺擺手，示意侍候的宮人們全退下。
“大伴，你留下。”承平帝吩咐話道。
“諾。”谷大順恭敬的應一聲。
待其餘的宮人退出殿內，承平帝對心腹問道：“大伴，查得如何？”
天子問話，谷大順不敢隱瞞。他躬身回道：“稟陛下，奴婢正準備奏報此事。”
話罷，谷大順恭敬的遞上一份奏本，說道：“請陛下閱覽。”話罷，谷大順又從旁邊的奏本裏翻出來兩份奏本。
“此是暗衛的秘報。上有畫押的口供。”谷大順恭敬的說道。
瞧著谷大順擺在禦案上的一切。承平帝點點頭。
天子拿起來慢慢翻看。越是看到後面，天子的神色越難堪。
待看完，天子合上幾份奏本，合上畫押口供。承平帝問道：“大伴，確認無誤嗎？”
“奴婢愚笨，目前就查出來這些。”谷大順小心的說道：“還請陛下寬容一些時日，下面一定能查出來更多的真相。”
“不，這些已經足夠多了。”承平帝指著禦案上的一切，他覺得嘴裏苦澀。
“大伴，孫老神仙幾時到神京城？”承平帝又問道。
谷大順的臉上有為難之色。他躬身回道：“陛下，孫老神仙今夏病一場。如今還在調養，舟車勞頓，孫老神仙目前怕難起行。”
“唉。”承平帝一聲嘆息。
“朕離了孫老神仙，方才知難也。”承平帝感慨一回。
對於承平帝而言，他這些日子經歷的事情太多。先是歡喜褚美人懷上皇嗣。承平帝盼著添皇子，盼著後繼有人。
結果是失望一片，褚美人小產了，還牽連到他的心上人宋婉兒。
昭陽宮的宮人們指證，褚美人一口怪在宋貴妃的身上。
這些承平帝不信。承平帝的心頭，宋婉兒是白月光，皎潔無暇。
事實查出來了，宋婉兒確實是被昭陽宮誣陷的。
褚美人的小產或許是早已經註定的。只是這一份註定，有無奈，有人為。
大皇子、二皇子早夭，說來說去，還是胎裏底子太薄。歸根結底是承平帝先天的根子不太好。
承平帝自己的壽數太差，身子骨太差。褚美人這一胎懷的也不安穩。昭陽宮可能有心，可能無意。褚美人這一胎在案脈上瞧平平無奇。
實責嘛，谷大順和暗衛查出來的真相是這一胎保不住。既然保不住，宋婉兒被誣陷，這簡直就是禿頭抓虱子，一場做戲。
承平帝查到真相，他怎麽辦，替貴妃沈冤昭雪？承平帝不會的。或者說承平帝不想動皇後。更不想動皇後背後的褚氏一族。
褚氏一族是外戚，承平帝的舅舅大將軍亦是外戚。
外戚與外戚，承平帝也要平衡一番。褚氏是一等士族，門閥世家，天子用得上。
至於宋貴妃委屈不委屈？有天子的寵愛，有貴妃的位份。膝下還有天子唯一的女兒麗錦公主。
承平帝覺得他多寵幾分，有些事情就是忽略掉，罷了，罷了。
承平十八年，匆匆而過。承平十九年，踏步而來。
春，谷秀娘得到消息。她家夫君東方暻要進京述職。往後回神京城當差。
離開前，谷秀娘跟在淮陽城結交的三五好友告辭一番。
墩城侯府，董太夫人自然也收到了谷秀娘的臨別禮物。
春日，郊游好時節。就是這等順風順水之時，谷秀娘一行人將坐船遠行。
當然離開前贈別二三好友。谷秀娘也給族親們一一贈與一些禮物。至於生父生母那兒？這更不能落下。
水波瀲灩。大船北上。
宋蓁蓁瞧著這一切，她發現，她想念神京城的親人。似乎這南邊的水，南邊的景，這些再美亦不是故鄉，不會讓她繾綣留戀。
“表弟，待回神京城你的課業會增加。你怕不怕？”宋蓁蓁逗著小表弟東方渭。
四歲的小朋友東方渭仰著頭，挺起小胸膛，他回道：“我才不怕。表姐，我還要學成文武藝，將來替爹娘分憂。光大費邑侯府的榮耀。”
“我家表弟了不得。”宋蓁蓁誇一回。
東方渭動一動眉毛，他講道：“表姐，你誇得不夠誠心。”
“哦。”宋蓁蓁問道：“如何誠心？”
東方渭指著船頭的甲板，他道：“表姐，我們比一比放紙鳶。我贏了，表姐誇我，我才信表姐的誠心。”
宋蓁蓁聽罷這話，她捂嘴笑了。
“表弟，你是自個想玩兒。你還哄表姐一道玩兒。”宋蓁蓁指著船內的方向。
“昨天紙鳶放飛了兩個。舅母發話，大風時候不可放飛紙鳶。太危險了。”宋蓁蓁指著自個，她說道：“表弟，你想讓表姐出頭，你可真是一個小機靈鬼。”
“表姐，我求話娘不一定答應。你求話，你是嬌客，娘一定會同意。”東方渭說完這話，他又問道：“表姐，什麽是嬌客？”
“還裝，小機靈鬼。”宋蓁蓁伸出食指輕輕的一點表弟額頭。
雖然嘴裏說說，宋蓁蓁最後還是挨不過表弟的巴拉巴拉求話。宋蓁蓁去見了舅母，說一說放紙鳶一事。
憑著宋蓁蓁開口，谷秀娘這一個當舅母的也沒有拒絕。
一行人不缺著仆從護衛。多些仆人們照顧，谷秀娘也不會真的盯緊小孩兒，就像護雞崽一樣。這不許，那不許。
小孩子嘛，只要做好護衛的工作。其時是可以多參與一些有趣兒的事情。
大船北上，春日肥魚。
這一日，大船上的一家子人吃吃烤魚，賞一賞夜景。
宋蓁蓁當場做詩賦一首。谷秀娘替外甥女叫好。
東方渭也是來了興致，小孩兒當場打一套拳法助興。
“好。”東方暻稱讚一回。
“爹，我利害不？”東方渭望著他爹，小孩兒的世界裏，爹的背影很偉岸，他想得著親爹的讚揚。
“利害，不愧是東方家的兒郎。”東方暻誠心誇一回。
雖然小孩兒的動作挺標準。當然因為年紀的關系，還是力道不足，就是花架子。
可觀賞性十足。這就讓東方暻很滿意。
孩子小，有興趣，又能夠堅持。在東方暻的眼中十足是可造之才。
得著親爹的誇。東方渭的小臉蛋兒紅撲撲。一雙眼眸子也是精神頭十足。在旁邊瞧著這一切的谷秀娘也是笑了，唇畔的笑容藏不住。
好風好時節。
這一晚，東方渭不用爹娘哄，他就自己把自己哄睡了。
大船上，最大的房間內。熏香淡淡，東方暻陪著妻子賞景致，談談心。
“妹妹，渭兒長大了。”東方暻說道。
“虎父無犬子。玄高哥哥，我可盼著渭兒將來青出於藍而勝於藍。”谷秀娘笑道。
“吾亦盼。”東方暻回道。
話罷，東方暻伸手，他執起谷秀娘的手。二人十指交纏。東方暻又道：“我是想著渭兒這般好，我們還得給他添了弟弟妹妹，最好像渭兒一般的聰慧。”
“玄高哥哥……”谷秀娘伸手在夫君的腰間揉一揉。本來想擰一擰的，倒底沒舍得。
這一揉，倒是把東方暻的火氣揉出來。東方暻的聲音暗啞三分。他說道：“妹妹，你說，你同意不同意？”
“嗯。”谷秀娘輕輕的應一聲。
此時此地，窗外明月圓圓，房內春意正濃。
承平十九年，夏。
谷秀娘一行人回到神京城。踏足城內，谷秀娘有一種再歸來的游子之感。
當然了，谷秀娘等主家人不急於回費邑侯府。而是先送著宋蓁蓁回長水校尉府。
長水校尉府。
宋蓁蓁歸來，丁芍藥歡喜。姑嫂見面，丁芍藥熱忱的招呼著弟妹。再是給侄子東方渭贈了見面禮。
“弟妹，許久不見。”丁芍藥笑道。
“姐姐，確實好久不錯。”谷秀娘也是笑意盈盈。
丁芍藥挽留谷秀娘母子。谷秀娘拒絕了。
“姐姐，夫君去衙門述職。我和渭兒也得回侯府。還當給爹問安呢。許久不見，爹一定想念了渭兒這一個親孫。”
谷秀娘指著兒子，她快言快語。
“對，弟妹說的對。”丁芍藥瞧一回侄子，她說道：“爹念著渭兒。我確實不好留了你們母子。”
“弟妹，你趕緊帶渭兒回府。讓爹瞧一瞧他的好長孫。”丁芍藥又指著自個，她說道：“我過幾日得閑再登門拜訪。到時候一家人聚一聚。”
“成。”谷秀娘應了，她說道：“姐姐看一日合適，您挑了好日子都成。”
一番客套後，谷秀娘母子二人告辭。
丁芍藥母女二人送一回。待客人遠去。
丁芍藥由女兒宋蓁蓁陪著一道回了後宅主院。
“蓁蓁，你去南邊了，娘也念著你。”在屋內落坐後，丁芍藥執起女兒的手，拍一拍後，又道：“好在回來了。回來了就好。”
“娘。”宋蓁蓁喚一聲。
母女二人又說一些私房話。丁芍藥問了墩城侯府的近況。
“那一位太夫人啊，瞧過他家來信，倒是一個和善的。”丁芍藥對於董太夫人的印象不錯。
“嗯。”這話宋蓁蓁也認。
“宮裏，貴妃娘娘也念著你。”丁芍藥說道：“你兄長的婚事定了。如今就要打算一下你的婚事。”
“娘，女兒才回來，一切還不急呢。”宋蓁蓁趕忙說道。
“成，都依你。”丁芍藥應道：“待緩緩，這些後面再說。”
費邑侯府。
待谷秀娘母子一歸來，先去正院給長輩問安。
東方相安一瞧見兒媳和長孫。他的目光落在長孫身上。
“長高了，長壯了。”東方相安對於長孫是怎麽看，怎麽愛不夠。
“這孩子長得像他爹。瞧瞧眉眼，越瞧越像。”東方相安在長孫問安後，他招招手。
東方渭大大方方的走上前。他說道：“祖父，孫兒想您。”
“祖父也想渭兒。”東方相安回道。
“祖父，孫兒給您帶了禮物。”東方渭仰著頭，他望著祖父，此時是神色認真的回道。
“我的乖孫，你還給祖父帶了禮物。”東方相安更高興。
顯然兒子兒媳送禮，這些小輩的孝敬，東方相安習慣了。
長孫就不一樣，在東方相安瞧來，長孫東方渭小小年紀就是這般孝順，讓他很是欣慰，心頭十分妥帖。
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