第36章
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第36章
與人為善, 與己為善。
谷秀娘來到淮陽郡城後還是交上新的朋友，便是墩城侯府的太夫人董氏。這一位太夫人能說會道，端能說到人的心坎上。
對於谷秀娘而言, 董太夫人是能說會道, 對於宋蓁蓁，董太夫人亦是一位和善的長輩。
秋末, 在道觀裏谷秀娘和宋蓁蓁遇上董太夫人。等著社火節時, 谷秀娘和宋蓁蓁又遇上董太夫人。
多番相遇, 不管是不是偶然。碰面多了，人情往來，關系自是慢慢親近些。
墩城侯府。
太夫人在跟陪嫁嬤嬤吩咐話，她說道：“年節下，費邑侯府的節禮要重兩分。”
“太夫人放心, 奴婢謹記。”陪嫁嬤嬤應道。
“不止費邑侯府的節禮不能省，給宋家女郎的禮物，嬤嬤，也用心些。”董太夫人又吩咐道。
陪嫁嬤嬤忙應承話。
董太夫人這一邊跟陪嫁嬤嬤叮囑一二。
爾後，待兒子劉演來請安時。董太夫人關心一回兒子。又談及劉演的父親。
“我兒長大了。”董太夫人的眼神裏全是追憶。
“若是乃父還在，那會多好。乃父瞧著我兒文武雙全，必然欣慰。”董太夫人提及亡夫。
一聽著親娘提及早逝的父親。墩城侯劉演也是沈默下來。
幼年喪父，劉演被親娘拉扯長大。對於母親，他自然孝順有嘉。
若非如此，劉演早提了自己的心上人是誰？
劉演想迎娶表妹何佩玉。架不住何氏一族的門第太低。劉演不敢提。他怕母親不接受。
劉演如今能做的就是拖。他在暗中支持何氏一族, 就想著讓何氏一族興旺起來。
到時候再請舅母和舅舅家的表兄們多提一提何氏一族的好話。
只要能說通了母親，劉演立馬就能登門去提親。
“演兒, 你是一府之主。家族重擔，系於一身。”董太夫人的目光落在兒子身上。
“如今你也到婚配的年紀。娘就想問問, 我兒的意中人得是什麽模樣？”董太夫人笑的溫柔，她一幅慈母心，就想給兒子匹配一位名門貴女。
“……”劉演還在沈默。
意中人，劉演有。就是目前這時候不能提，不可提。一旦提了，那才會惹惱了母親。
“兒還年少，目前尚不急婚配一事。”劉演繼續拖字訣。
“你這年歲，應該急一急。”董太夫人笑道：“墩城侯這一支世代子嗣不旺。演兒，你可得重視了子嗣一事。”
話至止，董太夫人停頓一下，她似乎思索一下後，又道：“為娘確實想早些抱上長孫。但是，為娘也是心疼你。演兒，你早些成婚，墩城侯府後繼有人。乃父在九泉之下亦會欣慰的。”
董太夫人又拿著亡夫說一說子嗣一事。這堵了劉演的嘴。
子嗣一事，關系重大。這些劉演也懂。畢竟墩城侯這一支有爵位，後繼無人，那怎麽能行？
沒有子嗣，天家收回爵位。祖宗們在地下還有香火供奉嗎？
對於這一個世道的人而言，無子嗣奉香火是非常可怕的事情。劉演也相信這一等事，他也怕無嗣而終，愧對祖先。
“娘，兒將來會娶新婦孝順您。也一定會多生兒郎繼承家業。”劉演保證一番話。
“奈何如今兒還年少，兒還想文武兩途，各有進步。墩城侯府守著這一畝三分地也太多年。兒想學一些真本事，將來能去神京城為陛下效力。”劉演誠懇的說道。
身為宗室，劉演對於天下的情況也瞧在眼中。或許瞧不見天下十八州是什麽情況。
可淮陽郡就在耳目之間，劉演瞧得見。
天家好，宗親才會更好。這是一根藤上的瓜。
更直白一點的說法便是覆巢之下，安有完卵？
“我兒有主意。”董太夫人也是識趣人。她瞧著兒子都保證話語。就不再強求。
一日不成，那就緩緩。慢慢談，在董太夫人想來，她總能談出來一個結果。
淮陽郡。除郡城外，還治十餘縣之地。
這一日，東方暻去巡察地方。谷秀娘領著兒子東方渭沒有同行，卻也一樣出了郡城。
與谷秀娘母子一道的還有宋蓁蓁。
“郡城頗是熱鬧。一旦離開，還不太適應呢。”宋蓁蓁跟舅母說道。
“外面確實荒涼些。”谷秀娘對外甥女回道。
這等荒涼不是缺少人煙。在谷秀娘瞧來，縣城與鄉下，哪怕是村子裏亦是多有人煙。
這等荒涼是窮困，是普通黎庶不得飽食。
“舅母，我以為您會留在郡城呢。”宋蓁蓁笑道：“我瞧著您跟墩城侯府的太夫人頗是聊得來。你們的交情瞧著真好。”
“……”谷秀娘捂嘴笑了。
“蓁蓁，你這便是瞧錯了。”谷秀娘輕輕搖頭。
“舅母，還請您指點。”宋蓁蓁虛心問道。
“蓁蓁，舅母跟墩城侯府的太夫人要說有交情，倒真有。至於說多好？”谷秀娘想了想，又道：“不過是太夫人有心，我亦有意。”
“蓁蓁，你不覺得太夫人與我來往時太和善可親嗎？”谷秀娘問道。
“這不好嗎？”宋蓁蓁問道。
“人與人的稟性不同，念頭不同。便是自個的牙齒與舌頭還有碰著的時候。何況墩城侯府的太夫人也是尊貴體面的宗親女眷。我是什麽身份？”谷秀娘指著自個說道。
“宦官出身，這可不怎麽中聽的。”谷秀娘認得清楚自己的身份與根腳。還沒自大呢。
“舅母，您豈能詆毀自個。”宋蓁蓁不認同。
“舅母乃是費邑侯府的世子夫人，您是勳貴女眷。”宋蓁蓁的心頭，顯然她家舅母有另外一重身份。
“勳貴與勳貴亦是不同。都是爵位傳家，立身根本亦不同。在士族眼中，費邑侯府的根腳還是落在宦官。”谷秀娘可不會自欺欺人。
“……”宋蓁蓁沈默了。
“蓁蓁，你瞧著太夫人與舅母好，那是太夫人在遷就舅母。”谷秀娘感慨一回，實話實說。
“遷就？”宋蓁蓁不相信。
“蓁蓁，舅母豈會騙你。”谷秀娘笑道。
在神京城時，都沒人能像墩城侯府的太夫人一樣，哪一句都說到谷秀娘的心坎上。
這等和善的背後是什麽用意？
谷秀娘曾經猜測過。後來把目光落在外甥女身上。在瞧過墩城侯府的太夫人幾回送禮態度後。她全懂了。
“人家是醉翁之意不在酒。”說完這一句話，谷秀娘指著外甥女。
“舅母是說，太夫人的醉翁之意在我嗎？”宋蓁蓁指著自個。
“墩城侯年少有為，一表人才，這一位尚未婚配呢。”谷秀娘摸透太夫人的用意後，也拐彎兒的問過一二。
然後，谷秀娘就確定自己沒猜測錯。墩城侯府的太夫人確實是瞧上自己家的外甥女，一心想攀了親戚關系。
奈何外甥女的婚事，谷秀娘做不得主。外甥女有爹娘，姻緣大事輪不到谷秀娘一個舅母做主。
應該表的態度，谷秀娘給了。後緒會如何？
這得看大姑姐夫妻的想法。
“關於墩城侯，他人挺好的。”宋蓁蓁說一句真心話。
“……”谷秀娘多瞧一回外甥女，哪怕她不說話，只瞧著，也把外甥女瞧得不好意思。宋蓁蓁當場鬧一個臉紅。
陽泉縣。
東方暻是上差，他一來，自然有官吏迎接。
對於這些人的恭敬，東方暻視為小事。官大一階，地位不同。
東方暻前來除了清掃一些蛀蟲外。也真有事情。簡而言之，東方暻就是公器公器的同時，也準備公器借用一下。
做為上差，做為費邑侯府的世子，他此來，沒空手來，而是領著大隊的護衛前來。
一來，東方暻憑著一力降十會，也沒打算給一些人臉面。反正一些人也吃得太飽。就像這陽泉縣的縣令。
小小縣令背後的沒靠山。在東方暻的打探下。這一位就是空殼子。
不，更準備的說法，這一位曾經有靠山。
就是東方暻補缺的前一任。奈何前一任是掉了腦袋，失了官帽。
這一位陽泉縣的縣令目前尚未攀附上任何有能力的靠山。
對此，東方暻瞧不上對方的身家，東方暻卻瞧上了對方的性命。
用意？
也是準備在淮陽郡殺殺一些人的威風。拿了官老爺的腦袋辦事，這威風立的嘛，也算是勉強還成。
“大人，衙門庫房已經封了，各房帳目已經收攏。”護衛頭目恭敬稟話道。
“那就去會一會縣令大人。”東方暻提步而走，準備去一趟陽泉縣的衙門大堂。
這一桿子的官吏們被上差愰點兒。東方暻一來先客客氣氣。等著一眾人迎了東方暻進衙門後，他才變臉只在一瞬間。
官吏們留在大堂。東方暻去瞧一瞧衙門的庫房與帳目。
眼下嘛，東方暻重回衙門大堂。他來此地就幹兩件事。
殺人，抄家。
殺陽泉縣的縣令。抄其家資。至於這等家資，東方暻不打算貪沒，而是給各處分潤。
殺人的名聲，他擔了。好處被一眾同僚拿了。
東方暻表現了他的辦事方法。他就是來鍍鍍金。如果有過份的地方，也會有人懂得通融一二。
不通融？東方暻也不虛著。
“大人，可是下官等人哪處不恭敬，讓大人誤會了。”東方暻再回衙門大堂。他就瞧著縣令等人又是作禮，縣令還是恭敬的尋問道。
在東方暻的背後，一個少年瞧著這一幕，他的眼睛變紅了。
這不是眼睛會變色，而是情緒太激動，他的眼角溢出了血絲來。這才會襯著異樣一點。
少年姓屈，小門小戶，普通人家。若說少年祖宗倒有幾分本事，掙得幾分家業。奈何到了少年父親時，家業開始敗落。
擱這，也便是世道常情。
屈姓少年身上不尋常的事情，便是他有一個美貌的姐姐。
陽泉縣的縣令家有一個幼年被燒壞腦子的大郎。
這一位縣令家的大公子傻歸傻，可瞧著美貌小娘子時，也是挪不到步子。其身邊又不缺狗腿子。
爾後，屈姓少年的姐姐被強行的納入縣令府上。
要說能攀上縣令家，屈姓少年的父親也是樂意的。
攀龍附鳳，強權之下，這也是人之常情。
奈何縣令家的門風不好。那一位大公子是一位傻子是真，卻也是一位暴徒。
屈姓少年的姐姐被納進大公子的後宅不過半旬時間。屈家就接到其姐病逝的消息。
屈姓少年不相信，他幼年喪母，姐姐撫養他長大。他的心中，長姐如母。
溫柔的長姐突然病逝？屈姓少年不相信。
憑著幾分家資，屈姓少年買通了縣令宅子裏的家下人。
從家下人的口中，屈姓少年知道真相。姐姐壓根兒不是病逝。她是被人活生生的毆打而亡。
誰下得如此狠手？還是對一位美貌的少女。
自然是縣令家的長公子，那一個傻子。
這等事情讓屈姓少年怒從膽邊生，仇恨在心頭滋養。
還沒有等到屈姓少年報仇，這事情就漏了馬腳。屈姓少年查真相，縣令府裏也有人知道消息兒。
再往後，屈姓少年就見識了一回什麽叫破家的縣令。
他爹被人告發了，說是強買田宅。天可憐見，屈姓少年家中哪有家資，哪有底氣去強買田宅。
不過是縣令想拿人，讓人胡謅的一個借口。官字兩張口，說你清白，不清白也清白。
說你濁汙，不是濁汙，也是汙穢。
衙門拿出所謂的“證據”，人證物證俱全。少年的爹被打了板子，他家的家財成了賠償。
再接下來，從小門溫飽到一無所有。屈姓少年的爹在挨過衙門板子後遭受不住，不久就一命嗚呼。
這一個屈姓少年也被賣了，被宗族的族親賣給了人牙子。
世間事就是如此稀奇。買下少年的主家就是費邑侯府。
東方暻認為他是好主家，他樂得給人覆仇的機會。畢竟屈姓少年，或者說被東方暻賜名的屈忠，這一個少年有一點本事。
這一點本事就是東方暻最看重的。便是屈忠會造船。
屈忠更是獻上了他家的祖傳本事，祖宗當年發家靠的就是吃水上飯。
這裏的水不是河，而且海。
東方暻可記得谷家妹妹的話。萬事總歸想一條退路。有得退，總比沒得退的好。
海上，海外小島。不是為著什麽退路。而是東方暻從谷家妹妹口中知道一種制鹽法。
成不成，試一試。萬一能成呢？
鹽啊，東方暻對於多攢家業很樂意。可對於安危一事，他更在意。
士族底蘊，從來是幾代人至幾十代人的努力。
東方家，這一個新的家族，從他爹起步到東方暻才第二代。區區兩代人的積累，哪裏比得不過旁人幾十代人的積累。
東方暻也不是瞎子，他也瞧出來世道不凈。
想多掙一點家業，想給小輩們多留一點家底。東方暻不覺得哪裏有錯。何況他只是順道裏再做一點善事。
國庫，什麽朝堂的鹽鐵專營？
這話開國之時可能有用。現在嘛？士族的勢大，這私鹽還叫私鹽嗎？
在士族的地盤上就是堂堂正正的官鹽。
東方暻就想給普通黎庶一點溫暖，好歹給一口便宜一點的鹽吃吃。
人不吃鹽，沒有力氣。沒有力氣，普通黎庶如何活？
要知道黎庶不管是做工，還是做農，這都是力氣活。
想一想黎庶的苦，再想一想當家在劉家時吃的苦，遭得罪。
東方暻再瞧一瞧衙門內，滿堂官吏們的肥頭大耳。他笑道：“你等豈敢怠慢本官。”
東方暻對於這些人不蔑視。他就是平平淡淡的講一句。
“下官不敢。”不止縣令恭敬回話，便是主薄、縣尉等人亦然。
瞧一瞧衙門內，那些侍立的護衛們就不是好惹的架式。
“罷，本官也不隱瞞，今天來的用意就是做一回青天大老爺。”東方暻不演了。
來一趟陽泉縣，東方暻也要開堂問案一回。
等著谷秀娘一行人來到陽泉縣時。她就聽一回熱鬧。
此時，東方暻換下官服，穿著常服來迎接的妻兒與外甥女。
東方暻還領著家人們去酒樓吃飯。順道聽了一下尋常人的八卦。
“你可去衙門瞧了開堂。”
“去了，去了。那郡城來的大官真威風。瞧瞧，徐縣令一家被抄了。嘖嘖……”
“還叫徐縣令，不過一個貪官，遇著青天大老爺叫他活該。”
“……”
谷秀娘聽一回。她不在意。
等著當日安頓好，在陽泉縣的送子娘娘觀的客房落住後。
谷秀娘從外甥女的口中再聽一回新版本的消息。其時真正的情況，谷秀娘早已經知道。
夫君前來，用意為何？
谷秀娘知道的一清二楚。要攬手下忠心，只是其一。
陽泉縣的這一位縣令嘛，他占著茅坑了。
這一個縣令的位置讓人瞧上，谷秀娘的夫君東方暻想安插了夾袋裏的人。這一位徐縣令既然是貪官，宰了也便宰了。
擋路的，還不是什麽好官。留著等過年嗎？
“舅舅真利害。”宋蓁蓁誇道。
“你這話得當著你舅舅說，你講了，他一定受用。”谷秀娘笑道。
“我先跟舅母說說。”宋蓁蓁也笑著回道。
承平十七年，宋蓁蓁在南邊度過新年。
承平十八年，春。神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
宋婉兒聽著宋姑姑稟話。她聽的仔細。待聽罷後，她說道：“本宮都要臉了。提前求陛下讓蓁蓁免選，還避讓著去了南邊。”
“哪料想皇後娘娘揭下臉皮。這一回真點選了親侄女進宮。”宋婉兒忍不住搖搖頭。
“娘娘，皇後姑侄一心。您看……”宋姑姑的臉上全是擔憂。
“姑姑，你說錯了。”宋婉兒打斷宋姑姑的話，她說道：“在宮廷之中想姑侄一心，還是一起爭了陛下的寵愛？”
“這話，皇後娘娘信了，本宮是不信的。”宋婉兒的語氣裏有幾分的譏諷。
“姑姑，你也不必替本宮著急。”宋婉兒很淡定。
宋姑姑想勸，可瞧著貴妃娘娘主意定了。也只能暫時的按下心思不表。
神京城，內城，長水校尉府。
琉璃翁主丁芍藥瞧著自己得的貼子和禮單子。
“墩城侯府。”她念叨一回。
弟弟和弟妹寄回的家書，也說了蓁蓁南下之時遇上水匪，有墩城侯解圍。
蓁蓁謝過，弟弟和弟妹亦是謝過。既然有謝禮，這事情本來應該到此為止。
奈何墩城侯府的太夫人是一位會鉆營的。
墩城侯府向天家獻禮時，順道也給長水校尉府送了禮物。
伸手不打笑臉人。墩城侯府的太夫人禮節十足。
丁芍藥又想著女兒被救一事。她心頭倒底感念一回。也便是收了禮，再回了禮。
一來二去，長水校尉府跟墩城侯府也牽扯上一點幹系。
春末。好花正時節。
長水校尉府，丁芍藥要進宮一趟，去拜會一下宋貴妃。
原由也簡單。丁芍藥是去給宋貴妃送了一季的分紅。
這是弟妹差人送回神京城的銀子。合股的買賣，年年皆有。只要份子在，紅利當然不能少。
進宮這等事情於丁芍藥而言，習慣成自然。
待到瑤仙宮。丁芍藥向宋貴妃行禮問安。
爾後，嫂嫂與小姑子單獨說一點私房話時。
丁芍藥把分紅獻上。她說道：“娘娘，這裏面有清單，您點點。”
“本宮信嫂嫂，也信谷家妹妹。”宋婉兒說得客氣。
這些年了，宋婉兒出了甚的本錢嗎？她的地位穩了，就是最大支持。
拿著好處，年年拿。宋婉兒對於嫂嫂和谷家妹妹的印象頗好。畢竟財神爺，誰都會喜歡的。
宋婉兒和丁芍藥聊一聊紅利收入。這話說的開心。
爾後，又是吃吃茶，說些趣事後，再聊一聊神京城的趣事。便此時，宋姑姑求見。
“娘娘。”宋姑姑一進來，走上前湊在宋婉兒的耳邊嘀咕一回。
“……”宋婉兒聽罷話，她的神色變了。
丁芍藥瞧著這情況，她的神色也是收斂一二。
“嫂嫂不必擔憂，此乃喜事。”宋婉兒瞧著嫂嫂丁芍藥的態度，她解釋一二，說道：“昭陽宮傳出喜訊，褚美人懷上皇嗣。”
褚美人是中宮皇後的侄女。今年春，大選時被挑進宮的秀女。這一位褚美人有皇後擡舉，算是頗得聖心。
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與人為善, 與己為善。
谷秀娘來到淮陽郡城後還是交上新的朋友，便是墩城侯府的太夫人董氏。這一位太夫人能說會道，端能說到人的心坎上。
對於谷秀娘而言, 董太夫人是能說會道, 對於宋蓁蓁，董太夫人亦是一位和善的長輩。
秋末, 在道觀裏谷秀娘和宋蓁蓁遇上董太夫人。等著社火節時, 谷秀娘和宋蓁蓁又遇上董太夫人。
多番相遇, 不管是不是偶然。碰面多了，人情往來，關系自是慢慢親近些。
墩城侯府。
太夫人在跟陪嫁嬤嬤吩咐話，她說道：“年節下，費邑侯府的節禮要重兩分。”
“太夫人放心, 奴婢謹記。”陪嫁嬤嬤應道。
“不止費邑侯府的節禮不能省，給宋家女郎的禮物，嬤嬤，也用心些。”董太夫人又吩咐道。
陪嫁嬤嬤忙應承話。
董太夫人這一邊跟陪嫁嬤嬤叮囑一二。
爾後，待兒子劉演來請安時。董太夫人關心一回兒子。又談及劉演的父親。
“我兒長大了。”董太夫人的眼神裏全是追憶。
“若是乃父還在，那會多好。乃父瞧著我兒文武雙全，必然欣慰。”董太夫人提及亡夫。
一聽著親娘提及早逝的父親。墩城侯劉演也是沈默下來。
幼年喪父，劉演被親娘拉扯長大。對於母親，他自然孝順有嘉。
若非如此，劉演早提了自己的心上人是誰？
劉演想迎娶表妹何佩玉。架不住何氏一族的門第太低。劉演不敢提。他怕母親不接受。
劉演如今能做的就是拖。他在暗中支持何氏一族, 就想著讓何氏一族興旺起來。
到時候再請舅母和舅舅家的表兄們多提一提何氏一族的好話。
只要能說通了母親，劉演立馬就能登門去提親。
“演兒, 你是一府之主。家族重擔，系於一身。”董太夫人的目光落在兒子身上。
“如今你也到婚配的年紀。娘就想問問, 我兒的意中人得是什麽模樣？”董太夫人笑的溫柔，她一幅慈母心，就想給兒子匹配一位名門貴女。
“……”劉演還在沈默。
意中人，劉演有。就是目前這時候不能提，不可提。一旦提了，那才會惹惱了母親。
“兒還年少，目前尚不急婚配一事。”劉演繼續拖字訣。
“你這年歲，應該急一急。”董太夫人笑道：“墩城侯這一支世代子嗣不旺。演兒，你可得重視了子嗣一事。”
話至止，董太夫人停頓一下，她似乎思索一下後，又道：“為娘確實想早些抱上長孫。但是，為娘也是心疼你。演兒，你早些成婚，墩城侯府後繼有人。乃父在九泉之下亦會欣慰的。”
董太夫人又拿著亡夫說一說子嗣一事。這堵了劉演的嘴。
子嗣一事，關系重大。這些劉演也懂。畢竟墩城侯這一支有爵位，後繼無人，那怎麽能行？
沒有子嗣，天家收回爵位。祖宗們在地下還有香火供奉嗎？
對於這一個世道的人而言，無子嗣奉香火是非常可怕的事情。劉演也相信這一等事，他也怕無嗣而終，愧對祖先。
“娘，兒將來會娶新婦孝順您。也一定會多生兒郎繼承家業。”劉演保證一番話。
“奈何如今兒還年少，兒還想文武兩途，各有進步。墩城侯府守著這一畝三分地也太多年。兒想學一些真本事，將來能去神京城為陛下效力。”劉演誠懇的說道。
身為宗室，劉演對於天下的情況也瞧在眼中。或許瞧不見天下十八州是什麽情況。
可淮陽郡就在耳目之間，劉演瞧得見。
天家好，宗親才會更好。這是一根藤上的瓜。
更直白一點的說法便是覆巢之下，安有完卵？
“我兒有主意。”董太夫人也是識趣人。她瞧著兒子都保證話語。就不再強求。
一日不成，那就緩緩。慢慢談，在董太夫人想來，她總能談出來一個結果。
淮陽郡。除郡城外，還治十餘縣之地。
這一日，東方暻去巡察地方。谷秀娘領著兒子東方渭沒有同行，卻也一樣出了郡城。
與谷秀娘母子一道的還有宋蓁蓁。
“郡城頗是熱鬧。一旦離開，還不太適應呢。”宋蓁蓁跟舅母說道。
“外面確實荒涼些。”谷秀娘對外甥女回道。
這等荒涼不是缺少人煙。在谷秀娘瞧來，縣城與鄉下，哪怕是村子裏亦是多有人煙。
這等荒涼是窮困，是普通黎庶不得飽食。
“舅母，我以為您會留在郡城呢。”宋蓁蓁笑道：“我瞧著您跟墩城侯府的太夫人頗是聊得來。你們的交情瞧著真好。”
“……”谷秀娘捂嘴笑了。
“蓁蓁，你這便是瞧錯了。”谷秀娘輕輕搖頭。
“舅母，還請您指點。”宋蓁蓁虛心問道。
“蓁蓁，舅母跟墩城侯府的太夫人要說有交情，倒真有。至於說多好？”谷秀娘想了想，又道：“不過是太夫人有心，我亦有意。”
“蓁蓁，你不覺得太夫人與我來往時太和善可親嗎？”谷秀娘問道。
“這不好嗎？”宋蓁蓁問道。
“人與人的稟性不同，念頭不同。便是自個的牙齒與舌頭還有碰著的時候。何況墩城侯府的太夫人也是尊貴體面的宗親女眷。我是什麽身份？”谷秀娘指著自個說道。
“宦官出身，這可不怎麽中聽的。”谷秀娘認得清楚自己的身份與根腳。還沒自大呢。
“舅母，您豈能詆毀自個。”宋蓁蓁不認同。
“舅母乃是費邑侯府的世子夫人，您是勳貴女眷。”宋蓁蓁的心頭，顯然她家舅母有另外一重身份。
“勳貴與勳貴亦是不同。都是爵位傳家，立身根本亦不同。在士族眼中，費邑侯府的根腳還是落在宦官。”谷秀娘可不會自欺欺人。
“……”宋蓁蓁沈默了。
“蓁蓁，你瞧著太夫人與舅母好，那是太夫人在遷就舅母。”谷秀娘感慨一回，實話實說。
“遷就？”宋蓁蓁不相信。
“蓁蓁，舅母豈會騙你。”谷秀娘笑道。
在神京城時，都沒人能像墩城侯府的太夫人一樣，哪一句都說到谷秀娘的心坎上。
這等和善的背後是什麽用意？
谷秀娘曾經猜測過。後來把目光落在外甥女身上。在瞧過墩城侯府的太夫人幾回送禮態度後。她全懂了。
“人家是醉翁之意不在酒。”說完這一句話，谷秀娘指著外甥女。
“舅母是說，太夫人的醉翁之意在我嗎？”宋蓁蓁指著自個。
“墩城侯年少有為，一表人才，這一位尚未婚配呢。”谷秀娘摸透太夫人的用意後，也拐彎兒的問過一二。
然後，谷秀娘就確定自己沒猜測錯。墩城侯府的太夫人確實是瞧上自己家的外甥女，一心想攀了親戚關系。
奈何外甥女的婚事，谷秀娘做不得主。外甥女有爹娘，姻緣大事輪不到谷秀娘一個舅母做主。
應該表的態度，谷秀娘給了。後緒會如何？
這得看大姑姐夫妻的想法。
“關於墩城侯，他人挺好的。”宋蓁蓁說一句真心話。
“……”谷秀娘多瞧一回外甥女，哪怕她不說話，只瞧著，也把外甥女瞧得不好意思。宋蓁蓁當場鬧一個臉紅。
陽泉縣。
東方暻是上差，他一來，自然有官吏迎接。
對於這些人的恭敬，東方暻視為小事。官大一階，地位不同。
東方暻前來除了清掃一些蛀蟲外。也真有事情。簡而言之，東方暻就是公器公器的同時，也準備公器借用一下。
做為上差，做為費邑侯府的世子，他此來，沒空手來，而是領著大隊的護衛前來。
一來，東方暻憑著一力降十會，也沒打算給一些人臉面。反正一些人也吃得太飽。就像這陽泉縣的縣令。
小小縣令背後的沒靠山。在東方暻的打探下。這一位就是空殼子。
不，更準備的說法，這一位曾經有靠山。
就是東方暻補缺的前一任。奈何前一任是掉了腦袋，失了官帽。
這一位陽泉縣的縣令目前尚未攀附上任何有能力的靠山。
對此，東方暻瞧不上對方的身家，東方暻卻瞧上了對方的性命。
用意？
也是準備在淮陽郡殺殺一些人的威風。拿了官老爺的腦袋辦事，這威風立的嘛，也算是勉強還成。
“大人，衙門庫房已經封了，各房帳目已經收攏。”護衛頭目恭敬稟話道。
“那就去會一會縣令大人。”東方暻提步而走，準備去一趟陽泉縣的衙門大堂。
這一桿子的官吏們被上差愰點兒。東方暻一來先客客氣氣。等著一眾人迎了東方暻進衙門後，他才變臉只在一瞬間。
官吏們留在大堂。東方暻去瞧一瞧衙門的庫房與帳目。
眼下嘛，東方暻重回衙門大堂。他來此地就幹兩件事。
殺人，抄家。
殺陽泉縣的縣令。抄其家資。至於這等家資，東方暻不打算貪沒，而是給各處分潤。
殺人的名聲，他擔了。好處被一眾同僚拿了。
東方暻表現了他的辦事方法。他就是來鍍鍍金。如果有過份的地方，也會有人懂得通融一二。
不通融？東方暻也不虛著。
“大人，可是下官等人哪處不恭敬，讓大人誤會了。”東方暻再回衙門大堂。他就瞧著縣令等人又是作禮，縣令還是恭敬的尋問道。
在東方暻的背後，一個少年瞧著這一幕，他的眼睛變紅了。
這不是眼睛會變色，而是情緒太激動，他的眼角溢出了血絲來。這才會襯著異樣一點。
少年姓屈，小門小戶，普通人家。若說少年祖宗倒有幾分本事，掙得幾分家業。奈何到了少年父親時，家業開始敗落。
擱這，也便是世道常情。
屈姓少年身上不尋常的事情，便是他有一個美貌的姐姐。
陽泉縣的縣令家有一個幼年被燒壞腦子的大郎。
這一位縣令家的大公子傻歸傻，可瞧著美貌小娘子時，也是挪不到步子。其身邊又不缺狗腿子。
爾後，屈姓少年的姐姐被強行的納入縣令府上。
要說能攀上縣令家，屈姓少年的父親也是樂意的。
攀龍附鳳，強權之下，這也是人之常情。
奈何縣令家的門風不好。那一位大公子是一位傻子是真，卻也是一位暴徒。
屈姓少年的姐姐被納進大公子的後宅不過半旬時間。屈家就接到其姐病逝的消息。
屈姓少年不相信，他幼年喪母，姐姐撫養他長大。他的心中，長姐如母。
溫柔的長姐突然病逝？屈姓少年不相信。
憑著幾分家資，屈姓少年買通了縣令宅子裏的家下人。
從家下人的口中，屈姓少年知道真相。姐姐壓根兒不是病逝。她是被人活生生的毆打而亡。
誰下得如此狠手？還是對一位美貌的少女。
自然是縣令家的長公子，那一個傻子。
這等事情讓屈姓少年怒從膽邊生，仇恨在心頭滋養。
還沒有等到屈姓少年報仇，這事情就漏了馬腳。屈姓少年查真相，縣令府裏也有人知道消息兒。
再往後，屈姓少年就見識了一回什麽叫破家的縣令。
他爹被人告發了，說是強買田宅。天可憐見，屈姓少年家中哪有家資，哪有底氣去強買田宅。
不過是縣令想拿人，讓人胡謅的一個借口。官字兩張口，說你清白，不清白也清白。
說你濁汙，不是濁汙，也是汙穢。
衙門拿出所謂的“證據”，人證物證俱全。少年的爹被打了板子，他家的家財成了賠償。
再接下來，從小門溫飽到一無所有。屈姓少年的爹在挨過衙門板子後遭受不住，不久就一命嗚呼。
這一個屈姓少年也被賣了，被宗族的族親賣給了人牙子。
世間事就是如此稀奇。買下少年的主家就是費邑侯府。
東方暻認為他是好主家，他樂得給人覆仇的機會。畢竟屈姓少年，或者說被東方暻賜名的屈忠，這一個少年有一點本事。
這一點本事就是東方暻最看重的。便是屈忠會造船。
屈忠更是獻上了他家的祖傳本事，祖宗當年發家靠的就是吃水上飯。
這裏的水不是河，而且海。
東方暻可記得谷家妹妹的話。萬事總歸想一條退路。有得退，總比沒得退的好。
海上，海外小島。不是為著什麽退路。而是東方暻從谷家妹妹口中知道一種制鹽法。
成不成，試一試。萬一能成呢？
鹽啊，東方暻對於多攢家業很樂意。可對於安危一事，他更在意。
士族底蘊，從來是幾代人至幾十代人的努力。
東方家，這一個新的家族，從他爹起步到東方暻才第二代。區區兩代人的積累，哪裏比得不過旁人幾十代人的積累。
東方暻也不是瞎子，他也瞧出來世道不凈。
想多掙一點家業，想給小輩們多留一點家底。東方暻不覺得哪裏有錯。何況他只是順道裏再做一點善事。
國庫，什麽朝堂的鹽鐵專營？
這話開國之時可能有用。現在嘛？士族的勢大，這私鹽還叫私鹽嗎？
在士族的地盤上就是堂堂正正的官鹽。
東方暻就想給普通黎庶一點溫暖，好歹給一口便宜一點的鹽吃吃。
人不吃鹽，沒有力氣。沒有力氣，普通黎庶如何活？
要知道黎庶不管是做工，還是做農，這都是力氣活。
想一想黎庶的苦，再想一想當家在劉家時吃的苦，遭得罪。
東方暻再瞧一瞧衙門內，滿堂官吏們的肥頭大耳。他笑道：“你等豈敢怠慢本官。”
東方暻對於這些人不蔑視。他就是平平淡淡的講一句。
“下官不敢。”不止縣令恭敬回話，便是主薄、縣尉等人亦然。
瞧一瞧衙門內，那些侍立的護衛們就不是好惹的架式。
“罷，本官也不隱瞞，今天來的用意就是做一回青天大老爺。”東方暻不演了。
來一趟陽泉縣，東方暻也要開堂問案一回。
等著谷秀娘一行人來到陽泉縣時。她就聽一回熱鬧。
此時，東方暻換下官服，穿著常服來迎接的妻兒與外甥女。
東方暻還領著家人們去酒樓吃飯。順道聽了一下尋常人的八卦。
“你可去衙門瞧了開堂。”
“去了，去了。那郡城來的大官真威風。瞧瞧，徐縣令一家被抄了。嘖嘖……”
“還叫徐縣令，不過一個貪官，遇著青天大老爺叫他活該。”
“……”
谷秀娘聽一回。她不在意。
等著當日安頓好，在陽泉縣的送子娘娘觀的客房落住後。
谷秀娘從外甥女的口中再聽一回新版本的消息。其時真正的情況，谷秀娘早已經知道。
夫君前來，用意為何？
谷秀娘知道的一清二楚。要攬手下忠心，只是其一。
陽泉縣的這一位縣令嘛，他占著茅坑了。
這一個縣令的位置讓人瞧上，谷秀娘的夫君東方暻想安插了夾袋裏的人。這一位徐縣令既然是貪官，宰了也便宰了。
擋路的，還不是什麽好官。留著等過年嗎？
“舅舅真利害。”宋蓁蓁誇道。
“你這話得當著你舅舅說，你講了，他一定受用。”谷秀娘笑道。
“我先跟舅母說說。”宋蓁蓁也笑著回道。
承平十七年，宋蓁蓁在南邊度過新年。
承平十八年，春。神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
宋婉兒聽著宋姑姑稟話。她聽的仔細。待聽罷後，她說道：“本宮都要臉了。提前求陛下讓蓁蓁免選，還避讓著去了南邊。”
“哪料想皇後娘娘揭下臉皮。這一回真點選了親侄女進宮。”宋婉兒忍不住搖搖頭。
“娘娘，皇後姑侄一心。您看……”宋姑姑的臉上全是擔憂。
“姑姑，你說錯了。”宋婉兒打斷宋姑姑的話，她說道：“在宮廷之中想姑侄一心，還是一起爭了陛下的寵愛？”
“這話，皇後娘娘信了，本宮是不信的。”宋婉兒的語氣裏有幾分的譏諷。
“姑姑，你也不必替本宮著急。”宋婉兒很淡定。
宋姑姑想勸，可瞧著貴妃娘娘主意定了。也只能暫時的按下心思不表。
神京城，內城，長水校尉府。
琉璃翁主丁芍藥瞧著自己得的貼子和禮單子。
“墩城侯府。”她念叨一回。
弟弟和弟妹寄回的家書，也說了蓁蓁南下之時遇上水匪，有墩城侯解圍。
蓁蓁謝過，弟弟和弟妹亦是謝過。既然有謝禮，這事情本來應該到此為止。
奈何墩城侯府的太夫人是一位會鉆營的。
墩城侯府向天家獻禮時，順道也給長水校尉府送了禮物。
伸手不打笑臉人。墩城侯府的太夫人禮節十足。
丁芍藥又想著女兒被救一事。她心頭倒底感念一回。也便是收了禮，再回了禮。
一來二去，長水校尉府跟墩城侯府也牽扯上一點幹系。
春末。好花正時節。
長水校尉府，丁芍藥要進宮一趟，去拜會一下宋貴妃。
原由也簡單。丁芍藥是去給宋貴妃送了一季的分紅。
這是弟妹差人送回神京城的銀子。合股的買賣，年年皆有。只要份子在，紅利當然不能少。
進宮這等事情於丁芍藥而言，習慣成自然。
待到瑤仙宮。丁芍藥向宋貴妃行禮問安。
爾後，嫂嫂與小姑子單獨說一點私房話時。
丁芍藥把分紅獻上。她說道：“娘娘，這裏面有清單，您點點。”
“本宮信嫂嫂，也信谷家妹妹。”宋婉兒說得客氣。
這些年了，宋婉兒出了甚的本錢嗎？她的地位穩了，就是最大支持。
拿著好處，年年拿。宋婉兒對於嫂嫂和谷家妹妹的印象頗好。畢竟財神爺，誰都會喜歡的。
宋婉兒和丁芍藥聊一聊紅利收入。這話說的開心。
爾後，又是吃吃茶，說些趣事後，再聊一聊神京城的趣事。便此時，宋姑姑求見。
“娘娘。”宋姑姑一進來，走上前湊在宋婉兒的耳邊嘀咕一回。
“……”宋婉兒聽罷話，她的神色變了。
丁芍藥瞧著這情況，她的神色也是收斂一二。
“嫂嫂不必擔憂，此乃喜事。”宋婉兒瞧著嫂嫂丁芍藥的態度，她解釋一二，說道：“昭陽宮傳出喜訊，褚美人懷上皇嗣。”
褚美人是中宮皇後的侄女。今年春，大選時被挑進宮的秀女。這一位褚美人有皇後擡舉，算是頗得聖心。
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