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李璧月看向跪在地上的嬌滴滴的女郎, 道:“夫人說我冤枉你?”
倩倩夫人拼命點頭。
李璧月道:“那好,我有幾個問題要問你,你要如實回答。”
倩倩夫人看向一旁的蛇眼劉三, 畏畏縮縮地開口:“爺……”
劉三此時一心只想搞清楚倩倩夫人與店小二的奸情, 斥道:“你看我幹什麽, 她問什麽你答什麽就是了。”
李璧月問道:“第一個問題,昨天晚飯之後,你是不是見過店小二?”
倩倩夫人稍稍猶豫,還是點了點頭, 道:“奴家確實是見過他。昨天因為鸚鵡的事, 劉爺生氣,將飯桌給掀了,到二更的時候,劉爺醒了睡不著。所以奴家讓店家送了十個饅頭上來。”
李璧月:“送饅頭的便是店小二阿東?”
倩倩夫人:“是。”
李璧月:“為什麽是送十個饅頭?”
倩倩夫人道:“劉爺飯量大, 一頓就是吃這麽多。”
李璧月道:“那劉爺最後將饅頭吃完了嗎?”
倩倩夫人道:“沒有, 劉爺吃了一個饅頭就睡下了。我飯量小,只吃了小半個,我看那饅頭剩了可惜,便叫店小二將饅頭拿出去賞給關在柴房的奴隸。這批奴隸是爺要賣到那溪的,若是餓死了就不值錢了。”
李璧月看向蛇眼劉三,問道:“夫人所言是否屬實?”
劉三不知李璧月葫蘆裏賣的什麽藥,還是點頭道:“基本屬實,不知為何,我昨晚困倦得很。只吃了一個饅頭, 就困得睜不開眼。迷迷糊糊的時候, 我確實聽到這賤奴叫了店小二過來,讓他將剩下的饅頭分發給柴房中的那些奴隸。”
倩倩夫人抹淚道:“劉爺明鑒, 那店小二取了饅頭就下樓了,奴家與他並無勾搭牽扯,私奔之說更是無從談起。”
李璧月問道:“那不知夫人手中那塊繡著紅梅花的帕子何在?我昨日在店小二手中看到了夫人你那張帕子,他說是夫人你送給他的?”
“胡說,我怎麽可能將帕子送給他……”倩倩夫人急忙去找那張巾帕,可是到處翻遍了也沒有找到,眼看蛇眼劉三臉色鐵青,抽噠噠道:“爺,想必是那店小二手腳不幹凈,偷了我的東西……奴家和他當真沒有半點私情,爺一定要相信我……”
蛇眼劉三臉上將信將疑。
這時李璧月又道:“劉爺兩只大鐵籠裏的奴隸加起來一共十幾人,卻只單單走失了一個奴隸。昨晚發生了什麽,想必這剩下的奴隸不會毫不知情,只要讓我一問,自然真相大白。”
劉三道:“你當老子沒問過嗎?這些奴隸昨夜都睡死了,發生了什麽一概不知。”
李璧月淡然道:“有時候,真相不是靠問出來的。劉爺若是相信我,便一定可以得到確切的答案。”
沒有一個男人能忍得了頭上綠油油的帽子。
劉三此時比任何人都想知道倩倩夫人與那店小二之間到底有沒有奸情。他點了點頭,道:“將那些奴隸帶上來。”
一個個衣衫襤褸、面黃肌瘦的奴隸被押著跪了一排。
李璧月問道:“昨晚,客棧的店小二是不是給你們送過一次飯食。”
一名奴隸道:“半夜的時候,確實有人送過一次饅頭,我吃了饅頭之後,困得眼皮也睜不開,後來的事情一點也不知道。”
剩下的奴隸紛紛點頭。李璧月問過一圈,這些奴隸吃過饅頭之後,都很快就睡過去了,不過,半夢半醒之間,他們確實聽到店小二覬覦倩倩夫人的美貌,說要攢錢從蛇眼劉三手中將倩倩夫人手中買回來這一番話。
李璧月沈吟少頃,問道:“你們可還記得店小二送饅頭時是什麽時辰?”
奴隸們皆搖了搖頭,道:“我們這一路上都被關在籠子裏,一日三餐都沒有著落。只知道天亮了是白天,天黑了是晚上,時辰一概不知。”
李璧月想了想,問道:“昨晚天氣不錯,天上有一輪明月。你們可還記得當時月亮在什麽位置?”
奴隸們道:“這倒是有些印象,當時月亮正好懸在門前那棵大樹的樹梢之上。”
“確定是樹梢之上?”
奴隸們確定地點了點頭。李璧月見所有的奴隸都一致認為當時月亮是在樹梢之上,她走進柴房,從奴隸昨晚所在的位置向屋外看去。
客棧外眾人皆是一頭霧水。
李璧月說的是要幫蛇眼劉三調查倩倩夫人與店小二是否有奸情,可這和月亮的位置在哪又有什麽關系?
蛇眼劉三也有些不耐煩了,問道:“你不是說會給我確切的答案嗎?答案究竟是什麽?”
李璧月微微一笑:“恭喜,真相對劉爺來說或許算得上一個好消息。你的愛妾和客棧的店小二並沒有私情,那張巾帕應該是倩倩夫人自己不小t心遺失了。”
倩倩夫人明顯松了一口氣,道:“是,是,那帕子應該是我不小心遺失了,被店小二撿到了。”
李璧月話鋒一轉:“但是另外一個消息對劉爺來說就不那麽好了。放走鐵籠中的奴隸的並非是客棧的店小二,而是劉爺你的枕邊人,也就是倩倩夫人。”
此言一出,場上人人一驚。
劉三臉上神情不可置信:“你說什麽?”
倩倩夫人先是一怔,很快又哭得梨花帶雨、上氣不接下氣:“……冤枉,我昨晚一直陪在劉爺身邊,爺可以作證的……我根本不可能去柴房放走那個奴隸……”
蛇眼劉三亦道:“這賤婢昨晚確實一直在我身邊,應該根本不可能下樓。”
“是嗎?只怕劉爺根本就不了解你身邊這位嬌滴滴的小娘子,說不定她根本不像表面上看起來這般弱不禁風。”
蛇眼劉三瞇了瞇眼,“你這話是什麽意思?”
李璧月好整以暇道:“這就要從昨天晚上店小二送到你們房間的那十個饅頭說起了。”
蛇眼劉三疑惑道:“饅頭?”
李璧月道:“我想,倩倩夫人身為劉爺你的侍妾,這饅頭昨天應該是經她之手送到你的手上,對嗎?”
蛇眼劉三點了點頭。
李璧月道:“劉爺你吃了饅頭,很快就睡了過去。你平日的飯量是十個饅頭,昨晚只吃了一個饅頭就陷入沈睡。同樣,吃了饅頭就睡著了的還有被關在柴房中的十幾個奴隸。我剛才詳細問過,十幾個奴隸,每人都是吃了半個饅頭,很快就睡著了。難道劉爺不覺得此事有些奇怪嗎?”
蛇眼劉三也不是傻子,很快自己得出結論:“你是說這饅頭中被人下了迷藥。”
李璧月點了點頭,道:“可是有一個人同樣吃了饅頭,卻沒有睡過去,反而有能力叫了店小二過來,讓他將饅頭送到柴房,讓這些奴隸分食。”
“賤婢,你竟敢給老子下藥,老子早就知道你心懷鬼胎——”蛇眼劉三的目光落在倩倩夫人身上,揚起巴掌又欲拍下,卻被李璧月擋住他的手腕,道:“等等,在我問完話之前不可動手。”
她的聲音不大,卻自有一股攝人的威嚴,蛇眼劉三不自覺退開半步。
倩倩夫人見李璧月幫她擋住蛇眼劉三一掌,壯著膽子道:“奴家怎麽會給爺下迷藥,不,那饅頭是店小二下的,他早就劉爺販賣的奴隸動了心思,所以在饅頭中下了藥,就是想迷倒奴家和劉爺,半夜三更正好動手拐了奴隸逃走……奴家因為飯量小,那饅頭只咬了幾口,所以才沒有被迷倒。”
李璧月臉上笑意愈濃。
“夫人的意思是你對昨夜奴隸走失之事毫不知情?”
倩倩夫人道:“奴家確實毫不知情。”
李璧月問道:“那不知夫人你身邊那只會說話的鸚鵡如今在哪裏呢?”
“藍藍今天早上被……”倩倩夫人眼神猶疑,想看李璧月,最終又不敢,只垂下眼眸,說道:“被女俠你所養的那只松鼠叼走了……”
李璧月玩味地看著她,道:“那鸚鵡是夫人你的愛寵,既然你見到我的松鼠叼走,為什麽不找我索要呢?”李璧月打開那包裹著鸚鵡屍體的帕子,扔到倩倩夫人腳下,道:“說不定夫人早一點來找我,你的鸚鵡就不會被松鼠給咬死了。”
“因為……因為……”倩倩夫人吞吞吐吐,竟是答不出來,脖頸間冷汗淋漓而下。
李璧月道:“夫人既然答不出,我就替夫人回答吧。因為這只鸚鵡根本不是被松鼠叼走的,而是被夫人你殺死之後,將之餵食給我的松鼠。”
倩倩夫人渾身顫抖,“你說什麽,這只鸚鵡跟了奴家多年,奴家對之愛若性命,又怎麽可能殺了它呢?”
“你確實不想殺它,可惜昨晚你的計劃不小心出了差錯。這只鸚鵡被你不小心活活悶死了。”
倩倩夫人的眼神茫然無措,看起來很是無辜,“奴家不知道你在說什麽?”
“既然夫人堅決不肯承認,那我就從頭說起吧——”
李璧月嘆息一聲,道:“昨天晚上,在蛇眼劉三睡下之後,客棧的店小二確實到了你和劉三的房間,你讓他將劉三的吃剩下的幾個饅頭拿到樓下柴房,分給那些奴隸。理由嘛,並非你所言的怕那些奴隸餓死,而是你本來就有心用迷藥迷倒那些奴隸,進行你的下一步計劃。”
“店小二不知道饅頭有毒,他按照你的要求將饅頭分給這些奴隸們,這些奴隸都很久沒有吃過東西了,吃了摻了迷藥的饅頭很快就昏睡了過去。按照常理來說,店小二這個時候應該會去睡覺,可是他並沒有這麽做。他覬覦夫人的美貌,又見蛇眼劉三睡著了,所以回到樓上房間向你覆命,我說得對嗎?”
倩倩夫人臉上露出不可置信的神情,喃喃道:“沒有這回事,我根本沒見過那店小二。”
“你不承認也沒關系。我想店小二並沒有失蹤,他在上樓之後同樣中了你的迷藥,之後應該被你藏在客棧中的某個地方。”李璧月看了看客棧的房間,沈吟道:“這客棧的樓梯年久失修,走起來聲音大,你只是一個女子,如果扛著一個大男人下樓很難不被人發覺,而昨天客棧客滿,二樓的房間都住滿了,沒有隱蔽地方可以讓你藏人,最有可能店小二仍然在你的房間。”
“緋櫻——”李璧月喊了一聲:“你帶人去二樓劉三的房間搜一搜,如果我所料不錯,店小二應該就在房間內。”
唐緋櫻領命去了。
很快,黑騎們擡著衣服被扒得精光,只穿著褻褲的店小二走下樓來。
唐緋櫻道:“姐姐你料事如神,這店小二果然就在劉三和倩倩夫人的床下。”
蛇眼劉三看著店小二赤裸的身體,聽說倩倩夫人還堂而皇之將店小二藏在床下,登時怒不可遏。
“賤婦,你果然背著老子偷人,看老子不打死你——”
他又欲動手,再次被李璧月攔下:“你誤會了,倩倩夫人雖然扒了店小二的衣服,但事情並不是你想的那樣。”
李璧月重新將目光移轉到倩倩夫人身上,道:“我想,我昨天晚上在柴房遇到的人,並不是店小二本人,而是易容成店小二模樣,再穿上店小二衣服的倩倩夫人你吧。”
倩倩夫人臉色蒼白。
這時,她不再像是之間遇到一點小事就哭得梨花帶雨的嬌媚美人,那雙眼神怨毒仿若利劍:“你是如何發現的?”
她實在想不通,昨晚她和李璧月不過一個照面,對方是怎麽推斷出這麽多事情。
李璧月道:“你在飲食中下了迷藥,再偽裝成店小二的身份,來到柴房,私自放走了鐵籠中的奴隸。第二天早上,蛇眼劉三發現奴隸失蹤,客棧掌櫃也發現店小二失蹤,蛇眼劉三蠻橫無理,只會將這件事算在客棧的頭上,根本不會懷疑到你的頭上。可惜,你的計劃確實不錯,卻有三個致命破綻。”
“倩倩夫人喃聲道:“三個?”
“第一個破綻,就是你那只鸚鵡。如你所言,你確實喜歡那只鸚鵡,去哪裏都帶著它。昨天晚上,你假扮成店小二時,不放心將鸚鵡獨自留在房間,就將它揣在懷中。”
“可是鸚鵡的啼叫聲不小心驚動我養的松鼠小白。小白昨日白天和鸚鵡玩得開心,所以它扒開窗戶跑了出去,我怕他因此驚擾了夫人你,所以也跟了出去。”
“這個時候,夫人你恰好假扮成店小二的模樣出現在柴房,這個時候你應該是打開籠子,放走了那個失蹤的奴隸。你發現外面有人之後,怕被人發現破綻,假裝成店小二給奴隸們發饅頭。這裏便有了第二個破綻——”
“按照你們的說法,鐵籠中的奴隸都很久沒有吃過東西了,如果真的有人給他們發饅頭,他們應該馬上起來吃東西。可是我那時看到的情景,鐵籠中的奴隸全部都睡著了,所有人都一動不動。t”
倩倩夫人沈默不語。
“東西發完了,按說這個時候店小二該離開了。你見到外面的人還沒走。你若是出來,必定會與我撞見。於是你便讓你懷中那只會學舌的鸚鵡模仿店小二的聲音說了我聽到的那番話。那番話應該是店小二上樓之時竊竊私語時,被鸚鵡聽到,它原樣畫葫蘆說了出來,確實毫無破綻,連我當時都沒有任何懷疑,以為柴房內的人是真正的店小二……”
李璧月頓了一頓,繼續道:“店小二那番話全是他對夫人你的愛慕和肖想,正常人聽到這種隱私之事,都會想著盡量避開。我也確實打算避開,可是松鼠嗅覺靈敏,它聞到了夫人你懷中那只鸚鵡的氣味,向你的懷中撲去,最後被我阻止。可是你害怕,你懷中的鸚鵡發出叫聲,被我發現,這樣你的身份就會暴露,所以你死死捂住胸口,不讓鸚鵡發出聲音,我說的對嗎?”
倩倩夫人仍是一言不發。
“這反常的動作引起了我的疑心,所以我問你胸前到底藏著什麽。你自然不可能將鸚鵡拿出來,而是掏出了你隨身攜帶的那張繡了白梅花的巾帕。有之前鸚鵡學舌那番話的先入為主,我也只會認為店小二和你有私情,兩人私相授受。這種事情是你二人私事,我與劉三並無交情,還因為昨日上房的事有些齟齬,你只能賭我不會將此事告知劉三。”
“可是那只鸚鵡在你懷中被捂的太緊太久,竟然不小心被你活生生悶死了。這只鸚鵡素來與你形影不離,被你伺候得極好,突然死亡必定引人懷疑,好在你知道我養的松鼠對你那只鸚鵡有著濃厚的興趣。所以你早上見過小白之後,就將鸚鵡的屍體扔給它,讓它銜回來。若是有人問起,你便可以說鸚鵡是被松鼠給咬死了。”
李璧月搖了搖頭,道:“可惜,你不知道,我養的這只松鼠只吃各種堅果,是不吃小鳥的,它從始至終只將那只鸚鵡當做玩伴和朋友而已。今天早上,它見過鸚鵡死了,非常難過和傷心。”
李璧月松開手,松鼠小白跳到地上,它呆呆地看著地上鸚鵡的屍體,發出嗚咽之聲,仿若是為自己死去的朋友哀痛。
倩倩夫人癱倒在地上,喃聲問道:“那第三個破綻呢?”
李璧月道:“第三個破綻,就是時間對不上。這些奴隸們說店小二給他們送饅頭時月亮升到門口那顆大樹的樹梢之上,我方才也站在柴房內看過了。我時常在夜裏出門,對月亮位置最為敏感,他們所說的時間應該是戌時末、亥時初。可是我在柴房遇到店小二時,月亮已經升到中天,已是子時。店小二絕不可能一晚上送兩次饅頭,結合之前的種種線索,不難得出結論。”
“前後有兩人進過柴房,第一次確實是店小二,也確實給奴隸們發了饅頭。第二次出現在柴房的是倩倩夫人你,也是你放走了原本關在鐵籠中的奴隸,意圖嫁禍給店小二。禍水東引,你素來嬌柔,看起來弱不禁風。劉三只會找客棧老板生事,一點也不會懷疑道你的頭上——”
客棧之中,人人都不自覺發出讚嘆之聲。
不過是一只死去的鸚鵡,李璧月竟然能從中抽絲剝繭、條分縷析探尋出真相,這樣的洞察力又怎能不讓人佩服。
倩倩夫人臉色灰敗,可出乎意料地她眼眶中並沒有一滴眼淚,她站起身的時候,也不像之前表現得弱不禁風,說道:“你說得沒錯,的確是我在店小二送來的饅頭中下了迷藥,迷倒了蛇眼劉三和那些奴隸。在店小二上來覆命的時候,我給他喝了一杯摻了迷藥的水。之後我穿上衣服,又易容假扮成店小二的樣子,放走了那名奴隸。”
客棧祁掌櫃道:“為什麽?你放走自家的奴隸,反而嫁禍給小店,這這這……小店與你們素無冤仇……”
“為什麽?”倩倩夫人慘淡笑了一聲:“因為我有不得不這麽做的理由。那名奴隸本是我嫡親的哥哥,我從小父母雙亡,與哥哥相依為命。我那叔父叔母霸占了我父母的田產,卻不願撫養我兄妹長大,一次借口帶我們去城裏趕集,將我們賣給了人牙子。我因為長得不錯,被賣去青樓為妓,與哥哥失散。我在青樓受盡了世間苦楚,後來被蛇眼劉三看上,他買了我,成為他的侍妾。可我沒有想到,我哥哥這些年被轉賣多次,最後也落到了蛇眼劉三手上,成為他手中的奴隸。”
唐緋櫻不解問道:“你想救你的哥哥,又何須如此大費周章。你既是劉三的夫人,你的哥哥也是他的親戚,你讓劉三放了他便是。”
倩倩夫人臉上浮起淡淡譏誚:“姑娘說得輕巧,雖然在外面,別人稱我一聲夫人。可我是個什麽東西自己清楚得很,劉三素日裏對我非打即罵。同我哥哥一樣,我也不過是劉三的奴隸。只是我這個奴隸是服侍他供他發洩欲望所用,那些鐵籠子裏的奴隸是用來賣錢的。如果我惹得他不快,我也一樣會被他賣掉。”
“如果我哥哥只是被轉賣為人奴仆,這是我們兄妹命苦,我也不是一定要鋌而走險。可是這一批奴隸是要賣給烏夷族人用在拜火祭上的人牲,如果我不救他,他就死定了。兄妹一場,我又怎麽忍心看著他身受火刑,被活生生被燒死……”
這是李璧月第二次聽到“拜火祭”、“人牲”這兩個詞,她問道:“拜火祭的人牲是什麽,為什麽這些奴隸會被活活燒死?”
不待有人回答,蛇眼劉三上前一步,將癱倒在地上的倩倩夫人拉了起來,斥罵道:“賤婦,吃裏扒外就算了,還在這裏丟人現眼。起來,跟我走——”
他命人將剩下的奴隸們裝上車,這說就將倩倩夫人拉了起來,塞進門口馬車之中。
倩倩夫人無法反抗,又或者她已屈從於自己的命運,連一絲掙紮也沒有就被扯了馬車。
唐緋櫻本就對蛇眼劉三看不過眼,聽了倩倩夫人一番自辯,對她生出同情,忍不住道:“等一等——”
蛇眼劉三睨了她一眼,冷笑道:“這件事情與春來客棧無關,祁掌櫃的兒子老子就還給他了。可其他的人,包括倩倩,他們的賣身契可都在我的身上,根據我大唐律法,他們的生死都是我一個人說了算。我知道你武功高強,我不是你的對手,可你再橫還能橫得過大唐律嗎?”
唐緋櫻身體一頓,縮回了手。
這要是她從前,她可管不了什麽大唐律不大唐律的,遇到這樣的人,當然是二話不說直接揍了。可是如今她是承劍府的獬豸閣主,掌管刑罰,回到承劍府之後也惡補了兩個月的大唐律。蛇眼劉三雖然可恨,可他說得沒錯,按本朝律法,奴隸都是主人的私產,想到怎麽處置,都是奴隸主說了算。
“蛇眼劉三。”李璧月上前一步,看向那邊三輛整裝待發的馬車:“希望閣下從此以後都遵紀守法,不要犯在我手裏。”
蛇眼劉三冷笑一聲:“那我們且走著瞧。”
回到客棧內,唐緋櫻仍然有些郁郁不樂,李璧月道:“且先由他去,既然他的目的地是烏夷族那邊,多半還會遇到我們的。他這樣的刺頭,又怎會安分守己,有的是機會收拾他,到時候姐姐一定不攔著你。”
唐緋櫻破顏轉笑:“好,我就聽姐姐的。”
客棧的祁掌櫃安頓好兒子,走了過來,在兩人面前跪下,千恩萬謝地道:“多謝兩位女俠,救了我兒子的性命,小人願意做牛做馬,報答兩位的恩情……”
李璧月擺了擺手,示意他起身,道:“報答就免了,我有幾個問題,掌櫃的照實回答便是。”
祁掌櫃道:“客人請問,小人一定知無不言言無不盡。”
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李璧月看向跪在地上的嬌滴滴的女郎, 道:“夫人說我冤枉你?”
倩倩夫人拼命點頭。
李璧月道:“那好,我有幾個問題要問你,你要如實回答。”
倩倩夫人看向一旁的蛇眼劉三, 畏畏縮縮地開口:“爺……”
劉三此時一心只想搞清楚倩倩夫人與店小二的奸情, 斥道:“你看我幹什麽, 她問什麽你答什麽就是了。”
李璧月問道:“第一個問題,昨天晚飯之後,你是不是見過店小二?”
倩倩夫人稍稍猶豫,還是點了點頭, 道:“奴家確實是見過他。昨天因為鸚鵡的事, 劉爺生氣,將飯桌給掀了,到二更的時候,劉爺醒了睡不著。所以奴家讓店家送了十個饅頭上來。”
李璧月:“送饅頭的便是店小二阿東?”
倩倩夫人:“是。”
李璧月:“為什麽是送十個饅頭?”
倩倩夫人道:“劉爺飯量大, 一頓就是吃這麽多。”
李璧月道:“那劉爺最後將饅頭吃完了嗎?”
倩倩夫人道:“沒有, 劉爺吃了一個饅頭就睡下了。我飯量小,只吃了小半個,我看那饅頭剩了可惜,便叫店小二將饅頭拿出去賞給關在柴房的奴隸。這批奴隸是爺要賣到那溪的,若是餓死了就不值錢了。”
李璧月看向蛇眼劉三,問道:“夫人所言是否屬實?”
劉三不知李璧月葫蘆裏賣的什麽藥,還是點頭道:“基本屬實,不知為何,我昨晚困倦得很。只吃了一個饅頭, 就困得睜不開眼。迷迷糊糊的時候, 我確實聽到這賤奴叫了店小二過來,讓他將剩下的饅頭分發給柴房中的那些奴隸。”
倩倩夫人抹淚道:“劉爺明鑒, 那店小二取了饅頭就下樓了,奴家與他並無勾搭牽扯,私奔之說更是無從談起。”
李璧月問道:“那不知夫人手中那塊繡著紅梅花的帕子何在?我昨日在店小二手中看到了夫人你那張帕子,他說是夫人你送給他的?”
“胡說,我怎麽可能將帕子送給他……”倩倩夫人急忙去找那張巾帕,可是到處翻遍了也沒有找到,眼看蛇眼劉三臉色鐵青,抽噠噠道:“爺,想必是那店小二手腳不幹凈,偷了我的東西……奴家和他當真沒有半點私情,爺一定要相信我……”
蛇眼劉三臉上將信將疑。
這時李璧月又道:“劉爺兩只大鐵籠裏的奴隸加起來一共十幾人,卻只單單走失了一個奴隸。昨晚發生了什麽,想必這剩下的奴隸不會毫不知情,只要讓我一問,自然真相大白。”
劉三道:“你當老子沒問過嗎?這些奴隸昨夜都睡死了,發生了什麽一概不知。”
李璧月淡然道:“有時候,真相不是靠問出來的。劉爺若是相信我,便一定可以得到確切的答案。”
沒有一個男人能忍得了頭上綠油油的帽子。
劉三此時比任何人都想知道倩倩夫人與那店小二之間到底有沒有奸情。他點了點頭,道:“將那些奴隸帶上來。”
一個個衣衫襤褸、面黃肌瘦的奴隸被押著跪了一排。
李璧月問道:“昨晚,客棧的店小二是不是給你們送過一次飯食。”
一名奴隸道:“半夜的時候,確實有人送過一次饅頭,我吃了饅頭之後,困得眼皮也睜不開,後來的事情一點也不知道。”
剩下的奴隸紛紛點頭。李璧月問過一圈,這些奴隸吃過饅頭之後,都很快就睡過去了,不過,半夢半醒之間,他們確實聽到店小二覬覦倩倩夫人的美貌,說要攢錢從蛇眼劉三手中將倩倩夫人手中買回來這一番話。
李璧月沈吟少頃,問道:“你們可還記得店小二送饅頭時是什麽時辰?”
奴隸們皆搖了搖頭,道:“我們這一路上都被關在籠子裏,一日三餐都沒有著落。只知道天亮了是白天,天黑了是晚上,時辰一概不知。”
李璧月想了想,問道:“昨晚天氣不錯,天上有一輪明月。你們可還記得當時月亮在什麽位置?”
奴隸們道:“這倒是有些印象,當時月亮正好懸在門前那棵大樹的樹梢之上。”
“確定是樹梢之上?”
奴隸們確定地點了點頭。李璧月見所有的奴隸都一致認為當時月亮是在樹梢之上,她走進柴房,從奴隸昨晚所在的位置向屋外看去。
客棧外眾人皆是一頭霧水。
李璧月說的是要幫蛇眼劉三調查倩倩夫人與店小二是否有奸情,可這和月亮的位置在哪又有什麽關系?
蛇眼劉三也有些不耐煩了,問道:“你不是說會給我確切的答案嗎?答案究竟是什麽?”
李璧月微微一笑:“恭喜,真相對劉爺來說或許算得上一個好消息。你的愛妾和客棧的店小二並沒有私情,那張巾帕應該是倩倩夫人自己不小t心遺失了。”
倩倩夫人明顯松了一口氣,道:“是,是,那帕子應該是我不小心遺失了,被店小二撿到了。”
李璧月話鋒一轉:“但是另外一個消息對劉爺來說就不那麽好了。放走鐵籠中的奴隸的並非是客棧的店小二,而是劉爺你的枕邊人,也就是倩倩夫人。”
此言一出,場上人人一驚。
劉三臉上神情不可置信:“你說什麽?”
倩倩夫人先是一怔,很快又哭得梨花帶雨、上氣不接下氣:“……冤枉,我昨晚一直陪在劉爺身邊,爺可以作證的……我根本不可能去柴房放走那個奴隸……”
蛇眼劉三亦道:“這賤婢昨晚確實一直在我身邊,應該根本不可能下樓。”
“是嗎?只怕劉爺根本就不了解你身邊這位嬌滴滴的小娘子,說不定她根本不像表面上看起來這般弱不禁風。”
蛇眼劉三瞇了瞇眼,“你這話是什麽意思?”
李璧月好整以暇道:“這就要從昨天晚上店小二送到你們房間的那十個饅頭說起了。”
蛇眼劉三疑惑道:“饅頭?”
李璧月道:“我想,倩倩夫人身為劉爺你的侍妾,這饅頭昨天應該是經她之手送到你的手上,對嗎?”
蛇眼劉三點了點頭。
李璧月道:“劉爺你吃了饅頭,很快就睡了過去。你平日的飯量是十個饅頭,昨晚只吃了一個饅頭就陷入沈睡。同樣,吃了饅頭就睡著了的還有被關在柴房中的十幾個奴隸。我剛才詳細問過,十幾個奴隸,每人都是吃了半個饅頭,很快就睡著了。難道劉爺不覺得此事有些奇怪嗎?”
蛇眼劉三也不是傻子,很快自己得出結論:“你是說這饅頭中被人下了迷藥。”
李璧月點了點頭,道:“可是有一個人同樣吃了饅頭,卻沒有睡過去,反而有能力叫了店小二過來,讓他將饅頭送到柴房,讓這些奴隸分食。”
“賤婢,你竟敢給老子下藥,老子早就知道你心懷鬼胎——”蛇眼劉三的目光落在倩倩夫人身上,揚起巴掌又欲拍下,卻被李璧月擋住他的手腕,道:“等等,在我問完話之前不可動手。”
她的聲音不大,卻自有一股攝人的威嚴,蛇眼劉三不自覺退開半步。
倩倩夫人見李璧月幫她擋住蛇眼劉三一掌,壯著膽子道:“奴家怎麽會給爺下迷藥,不,那饅頭是店小二下的,他早就劉爺販賣的奴隸動了心思,所以在饅頭中下了藥,就是想迷倒奴家和劉爺,半夜三更正好動手拐了奴隸逃走……奴家因為飯量小,那饅頭只咬了幾口,所以才沒有被迷倒。”
李璧月臉上笑意愈濃。
“夫人的意思是你對昨夜奴隸走失之事毫不知情?”
倩倩夫人道:“奴家確實毫不知情。”
李璧月問道:“那不知夫人你身邊那只會說話的鸚鵡如今在哪裏呢?”
“藍藍今天早上被……”倩倩夫人眼神猶疑,想看李璧月,最終又不敢,只垂下眼眸,說道:“被女俠你所養的那只松鼠叼走了……”
李璧月玩味地看著她,道:“那鸚鵡是夫人你的愛寵,既然你見到我的松鼠叼走,為什麽不找我索要呢?”李璧月打開那包裹著鸚鵡屍體的帕子,扔到倩倩夫人腳下,道:“說不定夫人早一點來找我,你的鸚鵡就不會被松鼠給咬死了。”
“因為……因為……”倩倩夫人吞吞吐吐,竟是答不出來,脖頸間冷汗淋漓而下。
李璧月道:“夫人既然答不出,我就替夫人回答吧。因為這只鸚鵡根本不是被松鼠叼走的,而是被夫人你殺死之後,將之餵食給我的松鼠。”
倩倩夫人渾身顫抖,“你說什麽,這只鸚鵡跟了奴家多年,奴家對之愛若性命,又怎麽可能殺了它呢?”
“你確實不想殺它,可惜昨晚你的計劃不小心出了差錯。這只鸚鵡被你不小心活活悶死了。”
倩倩夫人的眼神茫然無措,看起來很是無辜,“奴家不知道你在說什麽?”
“既然夫人堅決不肯承認,那我就從頭說起吧——”
李璧月嘆息一聲,道:“昨天晚上,在蛇眼劉三睡下之後,客棧的店小二確實到了你和劉三的房間,你讓他將劉三的吃剩下的幾個饅頭拿到樓下柴房,分給那些奴隸。理由嘛,並非你所言的怕那些奴隸餓死,而是你本來就有心用迷藥迷倒那些奴隸,進行你的下一步計劃。”
“店小二不知道饅頭有毒,他按照你的要求將饅頭分給這些奴隸們,這些奴隸都很久沒有吃過東西了,吃了摻了迷藥的饅頭很快就昏睡了過去。按照常理來說,店小二這個時候應該會去睡覺,可是他並沒有這麽做。他覬覦夫人的美貌,又見蛇眼劉三睡著了,所以回到樓上房間向你覆命,我說得對嗎?”
倩倩夫人臉上露出不可置信的神情,喃喃道:“沒有這回事,我根本沒見過那店小二。”
“你不承認也沒關系。我想店小二並沒有失蹤,他在上樓之後同樣中了你的迷藥,之後應該被你藏在客棧中的某個地方。”李璧月看了看客棧的房間,沈吟道:“這客棧的樓梯年久失修,走起來聲音大,你只是一個女子,如果扛著一個大男人下樓很難不被人發覺,而昨天客棧客滿,二樓的房間都住滿了,沒有隱蔽地方可以讓你藏人,最有可能店小二仍然在你的房間。”
“緋櫻——”李璧月喊了一聲:“你帶人去二樓劉三的房間搜一搜,如果我所料不錯,店小二應該就在房間內。”
唐緋櫻領命去了。
很快,黑騎們擡著衣服被扒得精光,只穿著褻褲的店小二走下樓來。
唐緋櫻道:“姐姐你料事如神,這店小二果然就在劉三和倩倩夫人的床下。”
蛇眼劉三看著店小二赤裸的身體,聽說倩倩夫人還堂而皇之將店小二藏在床下,登時怒不可遏。
“賤婦,你果然背著老子偷人,看老子不打死你——”
他又欲動手,再次被李璧月攔下:“你誤會了,倩倩夫人雖然扒了店小二的衣服,但事情並不是你想的那樣。”
李璧月重新將目光移轉到倩倩夫人身上,道:“我想,我昨天晚上在柴房遇到的人,並不是店小二本人,而是易容成店小二模樣,再穿上店小二衣服的倩倩夫人你吧。”
倩倩夫人臉色蒼白。
這時,她不再像是之間遇到一點小事就哭得梨花帶雨的嬌媚美人,那雙眼神怨毒仿若利劍:“你是如何發現的?”
她實在想不通,昨晚她和李璧月不過一個照面,對方是怎麽推斷出這麽多事情。
李璧月道:“你在飲食中下了迷藥,再偽裝成店小二的身份,來到柴房,私自放走了鐵籠中的奴隸。第二天早上,蛇眼劉三發現奴隸失蹤,客棧掌櫃也發現店小二失蹤,蛇眼劉三蠻橫無理,只會將這件事算在客棧的頭上,根本不會懷疑到你的頭上。可惜,你的計劃確實不錯,卻有三個致命破綻。”
“倩倩夫人喃聲道:“三個?”
“第一個破綻,就是你那只鸚鵡。如你所言,你確實喜歡那只鸚鵡,去哪裏都帶著它。昨天晚上,你假扮成店小二時,不放心將鸚鵡獨自留在房間,就將它揣在懷中。”
“可是鸚鵡的啼叫聲不小心驚動我養的松鼠小白。小白昨日白天和鸚鵡玩得開心,所以它扒開窗戶跑了出去,我怕他因此驚擾了夫人你,所以也跟了出去。”
“這個時候,夫人你恰好假扮成店小二的模樣出現在柴房,這個時候你應該是打開籠子,放走了那個失蹤的奴隸。你發現外面有人之後,怕被人發現破綻,假裝成店小二給奴隸們發饅頭。這裏便有了第二個破綻——”
“按照你們的說法,鐵籠中的奴隸都很久沒有吃過東西了,如果真的有人給他們發饅頭,他們應該馬上起來吃東西。可是我那時看到的情景,鐵籠中的奴隸全部都睡著了,所有人都一動不動。t”
倩倩夫人沈默不語。
“東西發完了,按說這個時候店小二該離開了。你見到外面的人還沒走。你若是出來,必定會與我撞見。於是你便讓你懷中那只會學舌的鸚鵡模仿店小二的聲音說了我聽到的那番話。那番話應該是店小二上樓之時竊竊私語時,被鸚鵡聽到,它原樣畫葫蘆說了出來,確實毫無破綻,連我當時都沒有任何懷疑,以為柴房內的人是真正的店小二……”
李璧月頓了一頓,繼續道:“店小二那番話全是他對夫人你的愛慕和肖想,正常人聽到這種隱私之事,都會想著盡量避開。我也確實打算避開,可是松鼠嗅覺靈敏,它聞到了夫人你懷中那只鸚鵡的氣味,向你的懷中撲去,最後被我阻止。可是你害怕,你懷中的鸚鵡發出叫聲,被我發現,這樣你的身份就會暴露,所以你死死捂住胸口,不讓鸚鵡發出聲音,我說的對嗎?”
倩倩夫人仍是一言不發。
“這反常的動作引起了我的疑心,所以我問你胸前到底藏著什麽。你自然不可能將鸚鵡拿出來,而是掏出了你隨身攜帶的那張繡了白梅花的巾帕。有之前鸚鵡學舌那番話的先入為主,我也只會認為店小二和你有私情,兩人私相授受。這種事情是你二人私事,我與劉三並無交情,還因為昨日上房的事有些齟齬,你只能賭我不會將此事告知劉三。”
“可是那只鸚鵡在你懷中被捂的太緊太久,竟然不小心被你活生生悶死了。這只鸚鵡素來與你形影不離,被你伺候得極好,突然死亡必定引人懷疑,好在你知道我養的松鼠對你那只鸚鵡有著濃厚的興趣。所以你早上見過小白之後,就將鸚鵡的屍體扔給它,讓它銜回來。若是有人問起,你便可以說鸚鵡是被松鼠給咬死了。”
李璧月搖了搖頭,道:“可惜,你不知道,我養的這只松鼠只吃各種堅果,是不吃小鳥的,它從始至終只將那只鸚鵡當做玩伴和朋友而已。今天早上,它見過鸚鵡死了,非常難過和傷心。”
李璧月松開手,松鼠小白跳到地上,它呆呆地看著地上鸚鵡的屍體,發出嗚咽之聲,仿若是為自己死去的朋友哀痛。
倩倩夫人癱倒在地上,喃聲問道:“那第三個破綻呢?”
李璧月道:“第三個破綻,就是時間對不上。這些奴隸們說店小二給他們送饅頭時月亮升到門口那顆大樹的樹梢之上,我方才也站在柴房內看過了。我時常在夜裏出門,對月亮位置最為敏感,他們所說的時間應該是戌時末、亥時初。可是我在柴房遇到店小二時,月亮已經升到中天,已是子時。店小二絕不可能一晚上送兩次饅頭,結合之前的種種線索,不難得出結論。”
“前後有兩人進過柴房,第一次確實是店小二,也確實給奴隸們發了饅頭。第二次出現在柴房的是倩倩夫人你,也是你放走了原本關在鐵籠中的奴隸,意圖嫁禍給店小二。禍水東引,你素來嬌柔,看起來弱不禁風。劉三只會找客棧老板生事,一點也不會懷疑道你的頭上——”
客棧之中,人人都不自覺發出讚嘆之聲。
不過是一只死去的鸚鵡,李璧月竟然能從中抽絲剝繭、條分縷析探尋出真相,這樣的洞察力又怎能不讓人佩服。
倩倩夫人臉色灰敗,可出乎意料地她眼眶中並沒有一滴眼淚,她站起身的時候,也不像之前表現得弱不禁風,說道:“你說得沒錯,的確是我在店小二送來的饅頭中下了迷藥,迷倒了蛇眼劉三和那些奴隸。在店小二上來覆命的時候,我給他喝了一杯摻了迷藥的水。之後我穿上衣服,又易容假扮成店小二的樣子,放走了那名奴隸。”
客棧祁掌櫃道:“為什麽?你放走自家的奴隸,反而嫁禍給小店,這這這……小店與你們素無冤仇……”
“為什麽?”倩倩夫人慘淡笑了一聲:“因為我有不得不這麽做的理由。那名奴隸本是我嫡親的哥哥,我從小父母雙亡,與哥哥相依為命。我那叔父叔母霸占了我父母的田產,卻不願撫養我兄妹長大,一次借口帶我們去城裏趕集,將我們賣給了人牙子。我因為長得不錯,被賣去青樓為妓,與哥哥失散。我在青樓受盡了世間苦楚,後來被蛇眼劉三看上,他買了我,成為他的侍妾。可我沒有想到,我哥哥這些年被轉賣多次,最後也落到了蛇眼劉三手上,成為他手中的奴隸。”
唐緋櫻不解問道:“你想救你的哥哥,又何須如此大費周章。你既是劉三的夫人,你的哥哥也是他的親戚,你讓劉三放了他便是。”
倩倩夫人臉上浮起淡淡譏誚:“姑娘說得輕巧,雖然在外面,別人稱我一聲夫人。可我是個什麽東西自己清楚得很,劉三素日裏對我非打即罵。同我哥哥一樣,我也不過是劉三的奴隸。只是我這個奴隸是服侍他供他發洩欲望所用,那些鐵籠子裏的奴隸是用來賣錢的。如果我惹得他不快,我也一樣會被他賣掉。”
“如果我哥哥只是被轉賣為人奴仆,這是我們兄妹命苦,我也不是一定要鋌而走險。可是這一批奴隸是要賣給烏夷族人用在拜火祭上的人牲,如果我不救他,他就死定了。兄妹一場,我又怎麽忍心看著他身受火刑,被活生生被燒死……”
這是李璧月第二次聽到“拜火祭”、“人牲”這兩個詞,她問道:“拜火祭的人牲是什麽,為什麽這些奴隸會被活活燒死?”
不待有人回答,蛇眼劉三上前一步,將癱倒在地上的倩倩夫人拉了起來,斥罵道:“賤婦,吃裏扒外就算了,還在這裏丟人現眼。起來,跟我走——”
他命人將剩下的奴隸們裝上車,這說就將倩倩夫人拉了起來,塞進門口馬車之中。
倩倩夫人無法反抗,又或者她已屈從於自己的命運,連一絲掙紮也沒有就被扯了馬車。
唐緋櫻本就對蛇眼劉三看不過眼,聽了倩倩夫人一番自辯,對她生出同情,忍不住道:“等一等——”
蛇眼劉三睨了她一眼,冷笑道:“這件事情與春來客棧無關,祁掌櫃的兒子老子就還給他了。可其他的人,包括倩倩,他們的賣身契可都在我的身上,根據我大唐律法,他們的生死都是我一個人說了算。我知道你武功高強,我不是你的對手,可你再橫還能橫得過大唐律嗎?”
唐緋櫻身體一頓,縮回了手。
這要是她從前,她可管不了什麽大唐律不大唐律的,遇到這樣的人,當然是二話不說直接揍了。可是如今她是承劍府的獬豸閣主,掌管刑罰,回到承劍府之後也惡補了兩個月的大唐律。蛇眼劉三雖然可恨,可他說得沒錯,按本朝律法,奴隸都是主人的私產,想到怎麽處置,都是奴隸主說了算。
“蛇眼劉三。”李璧月上前一步,看向那邊三輛整裝待發的馬車:“希望閣下從此以後都遵紀守法,不要犯在我手裏。”
蛇眼劉三冷笑一聲:“那我們且走著瞧。”
回到客棧內,唐緋櫻仍然有些郁郁不樂,李璧月道:“且先由他去,既然他的目的地是烏夷族那邊,多半還會遇到我們的。他這樣的刺頭,又怎會安分守己,有的是機會收拾他,到時候姐姐一定不攔著你。”
唐緋櫻破顏轉笑:“好,我就聽姐姐的。”
客棧的祁掌櫃安頓好兒子,走了過來,在兩人面前跪下,千恩萬謝地道:“多謝兩位女俠,救了我兒子的性命,小人願意做牛做馬,報答兩位的恩情……”
李璧月擺了擺手,示意他起身,道:“報答就免了,我有幾個問題,掌櫃的照實回答便是。”
祁掌櫃道:“客人請問,小人一定知無不言言無不盡。”
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