第257章 戰爭前夕
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第257章 戰爭前夕
奧羅德斯二世聽完宮廷大臣轉述的要求, 暴跳如雷：“可惡的野蠻人！”
“陛下，我們現在該怎麽辦？”
因為父親與米特裏達提二世皇帝的約定獲得家族世襲統管安息皇宮禁衛軍隊特權的塞部首領蘇林二世詢問道。
“怎麽辦？這些來自北方的野蠻人雖然無恥兇殘不懂禮儀, 但他們兇猛善戰，我們不根本不是他們的對手，只能……只能委屈我的姐妹們……”
迫於現實壓力，奧羅德斯二世決定答應詹師廬的要求，從同父異母的姐妹中選出一人作為新娘送去匈奴王帳，滿足匈奴人越來越貪婪的胃口。
“陛下，你怎麽可以……可以這樣對待我……”
被選中的公主痛哭流涕，咒罵道：“如果成為皇帝的是米特裏達提三世，他絕不會這樣對待我們！你這個無恥的弒君者！”
“米特裏達提三世才是弒君者, 我撞破了他的惡行, 所以他和我約定平分王座，試圖以此賄賂我。”
奧羅德斯二世義正詞嚴, 拒不承認自己也參與了殺父奪位。
“好了！你們幾個立刻帶公主回房間，三天後將她作為新娘送去匈奴人的王帳！”
“遵命，陛下！”
宮廷女官低頭領命，拉走雙眼噴火的公主。
公主走後, 奧羅德斯二世回想她的話語，猛然想起送去漢帝國的信至今沒有收到回覆。
是信件中途丟失了？
還是漢皇帝不接受百萬金幣的價碼？
或者——
奧羅德斯二世低聲喃語：“米特裏達提三世一天不死，我的皇位就一天不能安穩。”
“陛下，我認為比起逃亡漢帝國的米特裏達提三世，在安息境內到處游蕩燒殺的匈奴人更加危險。”
帝國首相婉轉提醒道：“外面已經開始流傳對您不利的謠言，他們認為陛下是依靠匈奴軍隊才成功趕走米特裏達提三世成為安息皇帝，所以陛下縱容匈奴人在安息境內燒殺搶掠, 不敢派軍隊圍剿驅趕。”
“……然而我們都知道，這些並不是傳言。”
奧羅德斯二世沮喪痛苦地說道。
他是依靠殺父奪位和勾結蠻族才成為安息皇帝的, 面對匈奴人的貪婪索取，他沒有說“不”的權力。
“長期這樣下去也不是辦法……”
帝國首相告訴皇帝：“陛下必須盡快想辦法解決這群可惡的匈奴人。”
“你以為我不想解決匈奴人嗎！是沒有辦法解決！曾經親率大軍驅逐入侵帝國的大月氏人、多番改革將帝國引向輝煌的祖父生前都只能和匈奴人時戰時停，何況是我！我的能力不及祖父的萬分之一，以我的名義能夠召集的軍隊數量也不及祖父在世時的百分之一……對於這群貪得無厭的野蠻人，我們現在除了妥協，已經沒有其他任何辦法！”
“不！我們有辦法！”
帝國首相高聲道：“我們可以把匈奴人推給漢帝國！”
“啊？”
奧羅德斯二世楞住：“你……你在胡說什麽？把匈奴人送給漢帝國？匈奴人不可能聽我命令前往漢帝國，漢帝國也不會因為我們希望他們接受匈奴人就……你是瘋了！”
“陛下，我沒有發瘋，事實上，我的建議非常可行。”
帝國首相掏出一封情報：“西域烏孫國的須蔔蘭公主幾個月前和兒子泥靡在荒漠打獵時不幸遭遇意外。”
“那又如何？”
“須蔔蘭是匈奴公主，匈奴王詹師廬的同父異母的姐姐。詹師廬的父親烏稚大單於在世的時候，為了聯合烏孫對抗漢帝國，將女兒須蔔蘭送去烏孫和親。”
帝國首相耐心解釋：“現在須蔔蘭和泥靡母子突然死亡，有傳言說是此事和現任烏孫王翁歸靡有關。”
“但這些和詹師廬又有什麽關系？”
奧羅德斯二世是個為了權力可以殺死父親驅逐兄弟出賣姐妹的家夥，他不認為嗜血殘暴的匈奴王詹師廬會因為同父異母的姐姐之死問罪烏孫。
“須蔔蘭被嫁去烏孫的時候，詹師廬還不滿五歲，他甚至可能根本不認識這個同父異母的姐姐。”
“他們之間有沒有感情不重要，重要是——”
帝國首相附耳低聲：“我們可以借這件事情讓匈奴人和漢帝國發生正面沖突。別忘了，烏孫如今是漢帝國的屬國。”
“你的意思是……”
奧羅德斯二世心領神會，露出詭笑。
……
兩日後，被選中的安息公主坐上馬車，連同奧羅德斯二世為安撫匈奴人準備的大量珠寶一起前往距離安息首都僅有五天路程的匈奴王庭。
……
……
因為奧羅德斯二世在匈奴王詹師廬面前擡不起頭，安息公主在匈奴王庭也沒能得到應有的禮遇，馬車剛停穩就被帶進氣氛壓抑的王帳。
“我是——”
公主試圖自我介紹。
“我不關心你的名字，我只需要確定你是奧羅德斯二世的姐妹、我的新娘。”
詹師廬起身，走到公主面前，用匕首挑起女人的臉：“長得還行，晚上舉行婚禮。”
“按安息傳統，婚禮應當——”
“這裏是匈奴王庭！”
詹師廬打斷安息公主的話，冷笑道：“你只需要服從或者死亡。”
說完，詹師廬讓女奴帶公主下去為晚上的婚禮做準備。
看到匈奴王比傳聞中更加野蠻傲慢，公主心中默默滴血，但奧羅德斯二世為她準備的送嫁大臣卻在公主離開後笑容諂媚地湊到暫時路身旁，點頭哈腰道：“偉大的匈奴王，我有一件非常重要的事情必須告訴您。”
“什麽事情？”
詹師廬完全不把安息宮廷大臣放在眼裏。
“您同父異母的姐姐、美麗尊貴的匈奴公主須蔔蘭殿下，幾個月前在狩獵時和她與上任烏孫昆彌所生的兒子泥靡電殿下……不幸遭遇了意外……”
“哦。”
詹師廬隨便應了一聲。
正如奧羅德斯二世所預料的那樣，詹師廬甚至不記得須蔔蘭這個在自己未滿五歲時就遠嫁烏孫的同父異母的姐姐的長相，自然也不可能對她存有感情。
“傳聞他們的死不是意外，是現任烏孫昆彌所為。”
宮廷大臣見詹師廬表情平靜，加重挑唆力度。
“還有呢？”
詹師廬饒有興致地問道，仿佛須蔔蘭母子之死對他而言是個有趣的故事。
“也有傳聞此事是漢帝國暗中授意，因為他們害怕您，憎恨您，所以殺死您的同父異母的姐姐。”
“劉姣不是這樣的人。”
詹師廬隨口道。
雖然他從未和現任漢帝國女皇帝見過，但他和霍去病交手過，對如今被漢女皇牢牢壓制的且鞮侯的感情更是愛恨交錯。
他相信，能夠得到霍去病的忠誠、讓野心勃勃的且鞮侯變得老實聽話的女人即便真的秘密授意烏孫殺死須蔔蘭母子也必定不是出於對他的害怕和憎恨，而是——
出於利益權衡。
“她不是會因為私人情緒而殺人的人。”
“但是——”
“你到底想說什麽？”
詹師廬轉身，不耐煩地看著安息宮廷大臣，手中匕首在宮廷大臣的臉上劃出一條長長刀痕：“在我用匕首扒下你的臉皮前，說出你的來意！取悅我！”
“殿下……殿下……”
宮廷大臣嚇得面色慘烈猙獰：“我……”
“我要開始扒你的臉皮了。”
詹師廬笑容可掬地說著，殘忍得仿佛安息神話故事裏的黑暗神在人間的化身。
“我……我……我奉陛下的命令，說服您離開安息，前往西域……安息沒有任何力量能夠對抗你，但是你……但是大漢……我……我們堅信你是偉大的……可是大漢更強盛……你……你應該去西域……去大漢……那裏有更多的黃金和美女……還有肥沃的土地，漂亮的絲綢……有……有……”
劇痛和恐懼讓宮廷大臣語無倫次，想到什麽說什麽，直到——
“你失敗了！”
話音落，王帳親衛上前，將被詹師廬的匕首劃得滿臉是血的宮廷大臣拖出去。
沒有人知道他接下來將會遭遇怎樣的不幸，因為沒有人關心他的命運。
反倒是詹師廬，看著滴血的匕首，回想宮廷大臣的話語，喃喃道：“大漢確實是個比安息更好的地方，但是大漢……大漢那邊已經沒有值得我回去的理由……反倒是這裏……男人懦弱愚蠢，女人傲慢無能……”
正當他喃喃自語時，左大都尉上前，低聲道：“大單於，關於嫁去烏孫的須蔔蘭公主之死……外面其實還有另一個傳聞……”
“什麽傳聞？”
“傳聞說，殺須蔔蘭公主母子的人是且鞮侯派來的。”
“什麽！”
聽到且鞮侯這個名字，詹師廬頓時雙眼冒血：“他為什麽這麽做？”
“不知道，但他這麽做很可能是因為您。”
“因為我……對……因為我，這麽多年來，我始終是他的噩夢，永遠的噩夢……光是想起我的名字就能讓他嚇得半夜醒過來……”
想到這裏，詹師廬轉怒為喜，露出嗜血的笑容。
“既然此事與他有關，那我確實應該派人去烏孫問話！”
……
遠在長安的翁歸靡不知危機正悄無聲息的接近。
隨著須蔔蘭和泥靡的“意外”死亡，壓在心頭多年的大石徹底落地，翁歸靡因此心情愉悅，在長安期間每日都歡歌宴飲，好不快活。
同屬西域三十六國的其他小國使者見烏孫昆彌尚且如此赤誠侍奉大漢，無不殷勤附和。
第一次來長安的身毒四十七小國以及安南地區大小部落的使者們則被長安的繁華迷住，流連忘返，不知今夕何夕。
……
……
經過幾日醞釀，劉據正式向霍光提議結親。
霍光聞言，神色微楞：“霍家卑鄙，恐高攀不起。”
“子孟這話未免過分自謙。”
劉據笑道：“誰不知道你在未央宮做事，數十年來謹小慎微、不曾犯下一處過錯。”
“但我終究只是——”
“親上加親，難道不好嗎？”
劉據努力說服霍光：“你的兄長是我的表哥，我們是一家人。”
“這……”
霍光低頭，不作回答。
劉據：“怎麽？有難處？”
“此事關系小女終身，還請殿下容微臣細細考量。”
霍光沒有拒絕，但也沒有答應。
劉據見狀，無奈道：“靜候佳音。”
“謝殿下寬宏。”
霍光拱手，行禮離去。
……
霍光走後，國相石德上前：“殿下，他似乎——”
“當年，表哥把他從鄉間帶回長安，原想向讓他跟在我身邊，可惜我……我那時年紀小，不懂事，說了些不中聽的話，惹怒了表哥，也讓他從此對我……那時的我貴為太子，從沒有想到將來會……如今……”
提及往事，劉據不免笑容苦澀。
石德於是安撫道：“殿下辛苦了。”
“不過是收獲了當年的果。”
劉據嘆了口氣，並非別家女兒不能娶，而是權衡利弊後，娶霍光的女兒對兒子而言最有利無害。
可惜——
“明日入宮時，再向陛下請求此事。”
嘆息著，劉據返回房間。
……
第二日上午，劉據入宮，將有意與霍光聯姻的事情告訴劉姣。
李令月早知他有此意，聞言，當即命霍光上前：“子孟，你可願意接受此事？”
“小女愚鈍，不敢高攀。”
霍光言辭微妙，拒絕將女兒嫁給劉據的兒子。
劉據：“當真不願意？”
“南王太子身為是皇室貴胄，應迎娶世家名門之後。”霍光提議道，“例如少卿次女，才德兼備，又是南王後殿下的母家。”
“這……”
劉據猶豫不決。
李令月道：“大皇兄若不知如何抉擇，朕可以下旨召李少卿之女回京。”
“陛下——”
意識到劉姣也更傾向於讓兒子劉暢迎娶李陵之女，劉據面色錯愕。
霍光聞言，則長舒一口氣。
李令月緩緩道：“婚姻是父母之命，倘若父母不情不願，兒女成婚以後必定難以和諧。”
“……我明白了。”
劉據接受建議，不再堅持與霍光聯姻。
霍光也很高興不用把女兒嫁給劉據的兒子，雖然在世人眼中這是門當戶對的好親事。
……
……
“加急！加急！八百裏加急！”
一封奏報從西域飛來，飛入未央宮。
上官婉兒接過來自西域的奏報，打開看了一眼，驚愕道：“陛下，遠在安息的匈奴王詹師廬派使者送來給烏孫昆彌的親筆信，問罪匈奴公主須蔔蘭之死。”
“哦？”
李令月接過奏章，打開與奏報一起送來的詹師廬的親筆信，，神色微妙。
因為詹師廬雖然寫信向烏孫興師問罪，但從信件內容看，詹師廬並不在意須蔔蘭的死活，他只是想借這件事情向烏孫索要錢財和糧食，以及——
要求且鞮侯前往設在安息境內的新王庭向他稱臣認錯。
“果然是個無情的家夥。”
李令月冷笑。
為須蔔蘭之死問罪烏孫是假，借須蔔蘭之死向烏孫索要錢財等才是詹師廬真正想要的。
“陛下，此事當如何應對？”
上官婉兒神色憂郁：“傳聞詹師廬率領的匈奴精銳進入安息後實力迅速壯大，占據大片土地，與現在的安息皇帝平起平坐。”
“大漢暫時沒有餘力進入安息，但這不代表被匈奴人當面挑釁時，大漢也能忍氣吞聲不做任何回應。”
李令月態度強勢：“傳翁歸靡立刻進宮，且鞮侯那邊……知會即可，讓他自行決定是否參與議事。”
“喏。”
“那安息逃王是否需要通知？”
內臣補充問道。
李令月抖了抖西域奏報，道：“告知便可。”
“喏。”
……
一個時辰後，烏孫昆彌翁歸靡心急火燎地走進宣室殿，倒頭就拜：“漢女皇陛下，這次您可一定要……”
“先別急著求救，擡起頭來。”
“喏。”
翁歸靡擡頭，看到大殿內早已坐滿文臣武將，女皇的兩個兒子也坐在他們的父親身後，稚嫩的臉上掛著嚴肅。
隨後，身為匈奴單於的劉故與安息逃王米特裏達提三世陸續抵達，行禮後按地位尊卑依次入座。
其中，米特裏達提三世因為是大漢貴客，被安排坐在霍去病側對面的位置，入座完畢猛然擡頭，正好與劉鳳對視。
“是你！”
米特裏達提三世脫口而出。
他在看過劉二的武舉比試現場後雖然猜出這個光彩奪目如旭日的少年另有顯赫身份，但萬萬沒想到劉二的真實身份竟然是——
“安息殿下——”
李令月不動聲色地喊了一句，將米特裏達提三世的註意力從兒子身上拉回：“今日招諸位前來，因為朕收到一份與匈奴人、安息帝國有關的緊急奏報。”
話音落，一旁的上官婉兒直起腰，朗讀奏報和詹師廬的親筆信。
跟在米特裏達提三世身旁的大宛翻譯負責將漢語內容翻譯成安息語言。
聽完翻譯，米特裏達提三世的臉色要多難看有多難看，嘟囔道：“怎麽會這樣？難道奧羅德斯二世已經被匈奴人殺掉？”
大宛翻譯趕緊把這句話翻譯成漢語。
聞言，漢帝國這邊立刻有人表示：“也可能是安息皇帝不堪重負，想把匈奴人送回大漢。”
“送回大漢？”
李令月冷笑，看向劉故。
劉故的臉色此時難看得要命，嘴角更抽搐不止——詹師廬一旦回歸，他將遭遇滅頂之災。
想到這裏，劉故不假思索地表示：“陛下，北方游牧民族為禍千年，直到先帝繼位才將這個問題逐步解決。臣以大漢外甥身份請求陛下加強邊境戒備，絕不可讓詹師廬卷土重來。”
“詹師廬性情暴躁，殺人如麻，確實該禦敵於國門之外，但是……”
李令月目光落在翁歸靡身上。
翁歸靡心驚，幹笑道：“須蔔蘭母子之事純屬意外，參與此事的盜賊也已全部抓獲，極刑處死。”
“一個都沒有漏掉？”
“做下此等大案之人自然要全數捉拿歸案。”
翁歸靡毅然承諾。
在場的都是聰明人，都知道翁歸靡和且鞮侯才是須蔔蘭母子之死的真正兇手，但既然陛下如此態度，且須蔔蘭母子之死有利於大漢在西域的利益，於是紛紛點頭附和，誇讚翁歸靡對須蔔蘭母子情深義重。
“……如今詹師廬以此事為由問罪烏孫，索要錢財糧草，還點名要求大漢親封的匈奴單於入安息境內向他賠罪道歉，以你們之見，朕是否應當接受他的無禮條件？”
李令月將話題再次帶回匈奴和大漢的矛盾。
話音落，立刻有臣子發言：“陛下，微臣愚見，此事萬不可答應！”
“為何不能答應？”
“詹師廬是狼子野心，滿足他的條件只會讓他越加貪得無厭，得寸進尺。何況我聽說匈奴人在安息境內也是燒殺擄掠無所不為，若是他們趁此機會再入西域，必給西域百姓帶來滅頂之災。”
說話之人是個儒生。
因為擔心皇權不受控制，儒生們時常在朝堂上反對君主的政策，但是此刻，他們堅決擁護鐵血政策，認為大漢應當拒絕匈奴的無理要求。
“大漢數十萬將士浴血奮戰終於把匈奴人侵擾邊境的百年苦難徹底變成過去，絕不能讓他們有機會卷土重來！”
“朕也不打算讓匈奴人有機會威脅大漢，但是這一次……”
李令月看向霍去病：“大將軍以為此事如何？”
“既然來了，那就處理掉。”
霍去病表情冷淡，言語堅毅。
早在米特裏達提三世來到西域都護府時就意識到戰爭隨時可能在西域邊境爆發的劉解憂聞言，坦然道：“西域都護府自設立之日起便一直在為今日局面做準備。”
“烏孫對此事是什麽態度？”
李令月問翁歸靡。
翁歸靡道：“唯大漢是從。”
“其餘西域國家呢？”
“不敢不從。”
翁歸靡替包括烏孫在內的西域三十六國回答。
李令月又看向劉故：“單於——”
“詹師廬已經點名要殺我，我又怎麽敢繼續躲在幕後？”
劉故直起腰，眼中閃爍著在他身上難得一見的堅毅：“為了大漢為了王庭為了我們的子孫後代們能夠繁衍生息，這一次，我將拼死搏殺！”
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奧羅德斯二世聽完宮廷大臣轉述的要求, 暴跳如雷：“可惡的野蠻人！”
“陛下，我們現在該怎麽辦？”
因為父親與米特裏達提二世皇帝的約定獲得家族世襲統管安息皇宮禁衛軍隊特權的塞部首領蘇林二世詢問道。
“怎麽辦？這些來自北方的野蠻人雖然無恥兇殘不懂禮儀, 但他們兇猛善戰，我們不根本不是他們的對手，只能……只能委屈我的姐妹們……”
迫於現實壓力，奧羅德斯二世決定答應詹師廬的要求，從同父異母的姐妹中選出一人作為新娘送去匈奴王帳，滿足匈奴人越來越貪婪的胃口。
“陛下，你怎麽可以……可以這樣對待我……”
被選中的公主痛哭流涕，咒罵道：“如果成為皇帝的是米特裏達提三世，他絕不會這樣對待我們！你這個無恥的弒君者！”
“米特裏達提三世才是弒君者, 我撞破了他的惡行, 所以他和我約定平分王座，試圖以此賄賂我。”
奧羅德斯二世義正詞嚴, 拒不承認自己也參與了殺父奪位。
“好了！你們幾個立刻帶公主回房間，三天後將她作為新娘送去匈奴人的王帳！”
“遵命，陛下！”
宮廷女官低頭領命，拉走雙眼噴火的公主。
公主走後, 奧羅德斯二世回想她的話語，猛然想起送去漢帝國的信至今沒有收到回覆。
是信件中途丟失了？
還是漢皇帝不接受百萬金幣的價碼？
或者——
奧羅德斯二世低聲喃語：“米特裏達提三世一天不死，我的皇位就一天不能安穩。”
“陛下，我認為比起逃亡漢帝國的米特裏達提三世，在安息境內到處游蕩燒殺的匈奴人更加危險。”
帝國首相婉轉提醒道：“外面已經開始流傳對您不利的謠言，他們認為陛下是依靠匈奴軍隊才成功趕走米特裏達提三世成為安息皇帝，所以陛下縱容匈奴人在安息境內燒殺搶掠, 不敢派軍隊圍剿驅趕。”
“……然而我們都知道，這些並不是傳言。”
奧羅德斯二世沮喪痛苦地說道。
他是依靠殺父奪位和勾結蠻族才成為安息皇帝的, 面對匈奴人的貪婪索取，他沒有說“不”的權力。
“長期這樣下去也不是辦法……”
帝國首相告訴皇帝：“陛下必須盡快想辦法解決這群可惡的匈奴人。”
“你以為我不想解決匈奴人嗎！是沒有辦法解決！曾經親率大軍驅逐入侵帝國的大月氏人、多番改革將帝國引向輝煌的祖父生前都只能和匈奴人時戰時停，何況是我！我的能力不及祖父的萬分之一，以我的名義能夠召集的軍隊數量也不及祖父在世時的百分之一……對於這群貪得無厭的野蠻人，我們現在除了妥協，已經沒有其他任何辦法！”
“不！我們有辦法！”
帝國首相高聲道：“我們可以把匈奴人推給漢帝國！”
“啊？”
奧羅德斯二世楞住：“你……你在胡說什麽？把匈奴人送給漢帝國？匈奴人不可能聽我命令前往漢帝國，漢帝國也不會因為我們希望他們接受匈奴人就……你是瘋了！”
“陛下，我沒有發瘋，事實上，我的建議非常可行。”
帝國首相掏出一封情報：“西域烏孫國的須蔔蘭公主幾個月前和兒子泥靡在荒漠打獵時不幸遭遇意外。”
“那又如何？”
“須蔔蘭是匈奴公主，匈奴王詹師廬的同父異母的姐姐。詹師廬的父親烏稚大單於在世的時候，為了聯合烏孫對抗漢帝國，將女兒須蔔蘭送去烏孫和親。”
帝國首相耐心解釋：“現在須蔔蘭和泥靡母子突然死亡，有傳言說是此事和現任烏孫王翁歸靡有關。”
“但這些和詹師廬又有什麽關系？”
奧羅德斯二世是個為了權力可以殺死父親驅逐兄弟出賣姐妹的家夥，他不認為嗜血殘暴的匈奴王詹師廬會因為同父異母的姐姐之死問罪烏孫。
“須蔔蘭被嫁去烏孫的時候，詹師廬還不滿五歲，他甚至可能根本不認識這個同父異母的姐姐。”
“他們之間有沒有感情不重要，重要是——”
帝國首相附耳低聲：“我們可以借這件事情讓匈奴人和漢帝國發生正面沖突。別忘了，烏孫如今是漢帝國的屬國。”
“你的意思是……”
奧羅德斯二世心領神會，露出詭笑。
……
兩日後，被選中的安息公主坐上馬車，連同奧羅德斯二世為安撫匈奴人準備的大量珠寶一起前往距離安息首都僅有五天路程的匈奴王庭。
……
……
因為奧羅德斯二世在匈奴王詹師廬面前擡不起頭，安息公主在匈奴王庭也沒能得到應有的禮遇，馬車剛停穩就被帶進氣氛壓抑的王帳。
“我是——”
公主試圖自我介紹。
“我不關心你的名字，我只需要確定你是奧羅德斯二世的姐妹、我的新娘。”
詹師廬起身，走到公主面前，用匕首挑起女人的臉：“長得還行，晚上舉行婚禮。”
“按安息傳統，婚禮應當——”
“這裏是匈奴王庭！”
詹師廬打斷安息公主的話，冷笑道：“你只需要服從或者死亡。”
說完，詹師廬讓女奴帶公主下去為晚上的婚禮做準備。
看到匈奴王比傳聞中更加野蠻傲慢，公主心中默默滴血，但奧羅德斯二世為她準備的送嫁大臣卻在公主離開後笑容諂媚地湊到暫時路身旁，點頭哈腰道：“偉大的匈奴王，我有一件非常重要的事情必須告訴您。”
“什麽事情？”
詹師廬完全不把安息宮廷大臣放在眼裏。
“您同父異母的姐姐、美麗尊貴的匈奴公主須蔔蘭殿下，幾個月前在狩獵時和她與上任烏孫昆彌所生的兒子泥靡電殿下……不幸遭遇了意外……”
“哦。”
詹師廬隨便應了一聲。
正如奧羅德斯二世所預料的那樣，詹師廬甚至不記得須蔔蘭這個在自己未滿五歲時就遠嫁烏孫的同父異母的姐姐的長相，自然也不可能對她存有感情。
“傳聞他們的死不是意外，是現任烏孫昆彌所為。”
宮廷大臣見詹師廬表情平靜，加重挑唆力度。
“還有呢？”
詹師廬饒有興致地問道，仿佛須蔔蘭母子之死對他而言是個有趣的故事。
“也有傳聞此事是漢帝國暗中授意，因為他們害怕您，憎恨您，所以殺死您的同父異母的姐姐。”
“劉姣不是這樣的人。”
詹師廬隨口道。
雖然他從未和現任漢帝國女皇帝見過，但他和霍去病交手過，對如今被漢女皇牢牢壓制的且鞮侯的感情更是愛恨交錯。
他相信，能夠得到霍去病的忠誠、讓野心勃勃的且鞮侯變得老實聽話的女人即便真的秘密授意烏孫殺死須蔔蘭母子也必定不是出於對他的害怕和憎恨，而是——
出於利益權衡。
“她不是會因為私人情緒而殺人的人。”
“但是——”
“你到底想說什麽？”
詹師廬轉身，不耐煩地看著安息宮廷大臣，手中匕首在宮廷大臣的臉上劃出一條長長刀痕：“在我用匕首扒下你的臉皮前，說出你的來意！取悅我！”
“殿下……殿下……”
宮廷大臣嚇得面色慘烈猙獰：“我……”
“我要開始扒你的臉皮了。”
詹師廬笑容可掬地說著，殘忍得仿佛安息神話故事裏的黑暗神在人間的化身。
“我……我……我奉陛下的命令，說服您離開安息，前往西域……安息沒有任何力量能夠對抗你，但是你……但是大漢……我……我們堅信你是偉大的……可是大漢更強盛……你……你應該去西域……去大漢……那裏有更多的黃金和美女……還有肥沃的土地，漂亮的絲綢……有……有……”
劇痛和恐懼讓宮廷大臣語無倫次，想到什麽說什麽，直到——
“你失敗了！”
話音落，王帳親衛上前，將被詹師廬的匕首劃得滿臉是血的宮廷大臣拖出去。
沒有人知道他接下來將會遭遇怎樣的不幸，因為沒有人關心他的命運。
反倒是詹師廬，看著滴血的匕首，回想宮廷大臣的話語，喃喃道：“大漢確實是個比安息更好的地方，但是大漢……大漢那邊已經沒有值得我回去的理由……反倒是這裏……男人懦弱愚蠢，女人傲慢無能……”
正當他喃喃自語時，左大都尉上前，低聲道：“大單於，關於嫁去烏孫的須蔔蘭公主之死……外面其實還有另一個傳聞……”
“什麽傳聞？”
“傳聞說，殺須蔔蘭公主母子的人是且鞮侯派來的。”
“什麽！”
聽到且鞮侯這個名字，詹師廬頓時雙眼冒血：“他為什麽這麽做？”
“不知道，但他這麽做很可能是因為您。”
“因為我……對……因為我，這麽多年來，我始終是他的噩夢，永遠的噩夢……光是想起我的名字就能讓他嚇得半夜醒過來……”
想到這裏，詹師廬轉怒為喜，露出嗜血的笑容。
“既然此事與他有關，那我確實應該派人去烏孫問話！”
……
遠在長安的翁歸靡不知危機正悄無聲息的接近。
隨著須蔔蘭和泥靡的“意外”死亡，壓在心頭多年的大石徹底落地，翁歸靡因此心情愉悅，在長安期間每日都歡歌宴飲，好不快活。
同屬西域三十六國的其他小國使者見烏孫昆彌尚且如此赤誠侍奉大漢，無不殷勤附和。
第一次來長安的身毒四十七小國以及安南地區大小部落的使者們則被長安的繁華迷住，流連忘返，不知今夕何夕。
……
……
經過幾日醞釀，劉據正式向霍光提議結親。
霍光聞言，神色微楞：“霍家卑鄙，恐高攀不起。”
“子孟這話未免過分自謙。”
劉據笑道：“誰不知道你在未央宮做事，數十年來謹小慎微、不曾犯下一處過錯。”
“但我終究只是——”
“親上加親，難道不好嗎？”
劉據努力說服霍光：“你的兄長是我的表哥，我們是一家人。”
“這……”
霍光低頭，不作回答。
劉據：“怎麽？有難處？”
“此事關系小女終身，還請殿下容微臣細細考量。”
霍光沒有拒絕，但也沒有答應。
劉據見狀，無奈道：“靜候佳音。”
“謝殿下寬宏。”
霍光拱手，行禮離去。
……
霍光走後，國相石德上前：“殿下，他似乎——”
“當年，表哥把他從鄉間帶回長安，原想向讓他跟在我身邊，可惜我……我那時年紀小，不懂事，說了些不中聽的話，惹怒了表哥，也讓他從此對我……那時的我貴為太子，從沒有想到將來會……如今……”
提及往事，劉據不免笑容苦澀。
石德於是安撫道：“殿下辛苦了。”
“不過是收獲了當年的果。”
劉據嘆了口氣，並非別家女兒不能娶，而是權衡利弊後，娶霍光的女兒對兒子而言最有利無害。
可惜——
“明日入宮時，再向陛下請求此事。”
嘆息著，劉據返回房間。
……
第二日上午，劉據入宮，將有意與霍光聯姻的事情告訴劉姣。
李令月早知他有此意，聞言，當即命霍光上前：“子孟，你可願意接受此事？”
“小女愚鈍，不敢高攀。”
霍光言辭微妙，拒絕將女兒嫁給劉據的兒子。
劉據：“當真不願意？”
“南王太子身為是皇室貴胄，應迎娶世家名門之後。”霍光提議道，“例如少卿次女，才德兼備，又是南王後殿下的母家。”
“這……”
劉據猶豫不決。
李令月道：“大皇兄若不知如何抉擇，朕可以下旨召李少卿之女回京。”
“陛下——”
意識到劉姣也更傾向於讓兒子劉暢迎娶李陵之女，劉據面色錯愕。
霍光聞言，則長舒一口氣。
李令月緩緩道：“婚姻是父母之命，倘若父母不情不願，兒女成婚以後必定難以和諧。”
“……我明白了。”
劉據接受建議，不再堅持與霍光聯姻。
霍光也很高興不用把女兒嫁給劉據的兒子，雖然在世人眼中這是門當戶對的好親事。
……
……
“加急！加急！八百裏加急！”
一封奏報從西域飛來，飛入未央宮。
上官婉兒接過來自西域的奏報，打開看了一眼，驚愕道：“陛下，遠在安息的匈奴王詹師廬派使者送來給烏孫昆彌的親筆信，問罪匈奴公主須蔔蘭之死。”
“哦？”
李令月接過奏章，打開與奏報一起送來的詹師廬的親筆信，，神色微妙。
因為詹師廬雖然寫信向烏孫興師問罪，但從信件內容看，詹師廬並不在意須蔔蘭的死活，他只是想借這件事情向烏孫索要錢財和糧食，以及——
要求且鞮侯前往設在安息境內的新王庭向他稱臣認錯。
“果然是個無情的家夥。”
李令月冷笑。
為須蔔蘭之死問罪烏孫是假，借須蔔蘭之死向烏孫索要錢財等才是詹師廬真正想要的。
“陛下，此事當如何應對？”
上官婉兒神色憂郁：“傳聞詹師廬率領的匈奴精銳進入安息後實力迅速壯大，占據大片土地，與現在的安息皇帝平起平坐。”
“大漢暫時沒有餘力進入安息，但這不代表被匈奴人當面挑釁時，大漢也能忍氣吞聲不做任何回應。”
李令月態度強勢：“傳翁歸靡立刻進宮，且鞮侯那邊……知會即可，讓他自行決定是否參與議事。”
“喏。”
“那安息逃王是否需要通知？”
內臣補充問道。
李令月抖了抖西域奏報，道：“告知便可。”
“喏。”
……
一個時辰後，烏孫昆彌翁歸靡心急火燎地走進宣室殿，倒頭就拜：“漢女皇陛下，這次您可一定要……”
“先別急著求救，擡起頭來。”
“喏。”
翁歸靡擡頭，看到大殿內早已坐滿文臣武將，女皇的兩個兒子也坐在他們的父親身後，稚嫩的臉上掛著嚴肅。
隨後，身為匈奴單於的劉故與安息逃王米特裏達提三世陸續抵達，行禮後按地位尊卑依次入座。
其中，米特裏達提三世因為是大漢貴客，被安排坐在霍去病側對面的位置，入座完畢猛然擡頭，正好與劉鳳對視。
“是你！”
米特裏達提三世脫口而出。
他在看過劉二的武舉比試現場後雖然猜出這個光彩奪目如旭日的少年另有顯赫身份，但萬萬沒想到劉二的真實身份竟然是——
“安息殿下——”
李令月不動聲色地喊了一句，將米特裏達提三世的註意力從兒子身上拉回：“今日招諸位前來，因為朕收到一份與匈奴人、安息帝國有關的緊急奏報。”
話音落，一旁的上官婉兒直起腰，朗讀奏報和詹師廬的親筆信。
跟在米特裏達提三世身旁的大宛翻譯負責將漢語內容翻譯成安息語言。
聽完翻譯，米特裏達提三世的臉色要多難看有多難看，嘟囔道：“怎麽會這樣？難道奧羅德斯二世已經被匈奴人殺掉？”
大宛翻譯趕緊把這句話翻譯成漢語。
聞言，漢帝國這邊立刻有人表示：“也可能是安息皇帝不堪重負，想把匈奴人送回大漢。”
“送回大漢？”
李令月冷笑，看向劉故。
劉故的臉色此時難看得要命，嘴角更抽搐不止——詹師廬一旦回歸，他將遭遇滅頂之災。
想到這裏，劉故不假思索地表示：“陛下，北方游牧民族為禍千年，直到先帝繼位才將這個問題逐步解決。臣以大漢外甥身份請求陛下加強邊境戒備，絕不可讓詹師廬卷土重來。”
“詹師廬性情暴躁，殺人如麻，確實該禦敵於國門之外，但是……”
李令月目光落在翁歸靡身上。
翁歸靡心驚，幹笑道：“須蔔蘭母子之事純屬意外，參與此事的盜賊也已全部抓獲，極刑處死。”
“一個都沒有漏掉？”
“做下此等大案之人自然要全數捉拿歸案。”
翁歸靡毅然承諾。
在場的都是聰明人，都知道翁歸靡和且鞮侯才是須蔔蘭母子之死的真正兇手，但既然陛下如此態度，且須蔔蘭母子之死有利於大漢在西域的利益，於是紛紛點頭附和，誇讚翁歸靡對須蔔蘭母子情深義重。
“……如今詹師廬以此事為由問罪烏孫，索要錢財糧草，還點名要求大漢親封的匈奴單於入安息境內向他賠罪道歉，以你們之見，朕是否應當接受他的無禮條件？”
李令月將話題再次帶回匈奴和大漢的矛盾。
話音落，立刻有臣子發言：“陛下，微臣愚見，此事萬不可答應！”
“為何不能答應？”
“詹師廬是狼子野心，滿足他的條件只會讓他越加貪得無厭，得寸進尺。何況我聽說匈奴人在安息境內也是燒殺擄掠無所不為，若是他們趁此機會再入西域，必給西域百姓帶來滅頂之災。”
說話之人是個儒生。
因為擔心皇權不受控制，儒生們時常在朝堂上反對君主的政策，但是此刻，他們堅決擁護鐵血政策，認為大漢應當拒絕匈奴的無理要求。
“大漢數十萬將士浴血奮戰終於把匈奴人侵擾邊境的百年苦難徹底變成過去，絕不能讓他們有機會卷土重來！”
“朕也不打算讓匈奴人有機會威脅大漢，但是這一次……”
李令月看向霍去病：“大將軍以為此事如何？”
“既然來了，那就處理掉。”
霍去病表情冷淡，言語堅毅。
早在米特裏達提三世來到西域都護府時就意識到戰爭隨時可能在西域邊境爆發的劉解憂聞言，坦然道：“西域都護府自設立之日起便一直在為今日局面做準備。”
“烏孫對此事是什麽態度？”
李令月問翁歸靡。
翁歸靡道：“唯大漢是從。”
“其餘西域國家呢？”
“不敢不從。”
翁歸靡替包括烏孫在內的西域三十六國回答。
李令月又看向劉故：“單於——”
“詹師廬已經點名要殺我，我又怎麽敢繼續躲在幕後？”
劉故直起腰，眼中閃爍著在他身上難得一見的堅毅：“為了大漢為了王庭為了我們的子孫後代們能夠繁衍生息，這一次，我將拼死搏殺！”
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