第217章 精神上的臣服
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第217章 精神上的臣服
夜色降臨, 應邀出席宮宴的諸侯王們、各國使者魚貫走進，在美輪美奐的歌舞表演中, 盡情享受歡宴的快樂。
其中，來自安息的馴獸噴火表演最是引人註意。
在馴獸師的指揮下，原本兇猛狂暴的野獸變得馴良溫順，不僅能豎起前肢學人走路、轉圈，還會跳火圈、爬梯子，有一只猴子甚至會吹奏音樂，雖然吹得音節混亂無法成調。
“好！好！賞！重重有賞！”
新奇又憨態可掬的表演惹得劉徹哈哈大笑，不斷賞賜。
馴獸師們得到皇家的賞賜，表演得更加賣力。
諸侯王們看到陛下在宴席上言笑晏晏竟完全不受燕王薨逝、廣陵王發瘋影響, 心裏不住地打鼓。
連至親骨肉都能冷血處理, 他們這些堂親若是觸犯國法或是不小心碰觸陛下逆鱗，豈不是……
想到這裏, 諸侯王們開始視線游移，顧左右而言。
李令月註意到諸侯王們的不自然，唇角冷笑，口中卻溫和親昵：“堂兄沒喝幾杯酒怎麽就眼神飄忽似有醉意？”
“因為西域美人的歌舞演出比酒更加醉人。”
被點名的諸侯王強顏歡笑, 為自己的心神不寧做辯解。
李令月：“如此說來，堂兄有心帶幾個西域美人回封國？”
“若是陛下願意，我自然是……是不勝榮幸……”
諸侯王此刻笑得比哭還難看。
李令月擡頭，看向劉徹：“父皇——”
“喜歡就帶回去，西域送來討好大漢的玩意罷了。”
劉徹滿不在乎。
聞言，倒黴催的諸侯王笑得更加艱難了。
……
酒過三巡，劉徹的目光落在匈奴使者身上：“王庭近來可好？”
匈奴使者起身, 禮貌回答道：“謝大漢皇帝陛下關心，我們大單於雖然年少卻無比聰慧, 又有左賢王輔佐大小事務，王庭因此一切安好。”
“沒有人凍死餓死嗎？”
“……”
匈奴使者頓時沈默。
片刻後，他非常勉強地回答道：“匈奴苦寒，每年冬天都難免有人凍死餓死。”
“所以之前百年，你們每逢春暖花開就要入侵大漢掠奪糧食和財物？”
“匈奴人要想活下去，必須這麽做。”
匈奴使者直言不諱。
“可惜這條路現在走不通了。”
劉徹淡淡道：“你們必須盡快找到新的出路，免得像之前生活在草原的無數沒能留下姓名的部落那樣無聲無息地消失在茫茫風雪中。”
“謝大漢皇帝陛下關心。”
匈奴使者強忍怒氣，咬牙切齒道。
若匈奴還是當年的草原帝國，他是絕對不會受此等屈辱的。
可惜——
如今的匈奴即便被漢皇帝陛下當面嘲諷奚落，也必須忍氣吞聲。
……
……
宴席結束時，天邊已經微微發白。
匈奴使者為首的各國使者在宮人們的陪同下踩著渾渾噩噩的步伐走出未央宮，返回各自國家在長安的驛館住處。
諸侯王們也紛紛散去，神情恍惚，似醉非醉。
劉據沒有離開。
等人群散的差不多厚，他鼓足勇氣走到李令月面前：“四皇妹，我想和你說一些貼己話。”
“去偏殿？”
“求之不得。”
說話間，兩人一起走出大殿。
“四皇妹，你跟我說實話，老三和老四的事情……”
“三皇弟行巫蠱事發，憂懼而死，四皇弟悲傷過度，妄言譫語，形容發狂。”
“我們都知道這些是場面話。”
劉據打斷李令月，懇切地問道：“父皇為什麽要做到這般地步？”
“不是父皇要做到這地步，是他們逼迫父皇不得不這樣做。”
“……他們逼迫父皇？”
劉據深感意外：“他們怎麽可能逼迫父皇！”
李令月道：“他們做的事情讓父皇感覺被逼迫。”
“……他們……做了什麽？”
劉據隱約覺察到真相，不敢貿然承認。
“大皇兄非要讓我把話挑明嗎？”
“……所以你從一開始就和父皇是同謀？”
“大皇兄……”
李令月垂眸，不願回答這個問題。
劉據嘆息，道：“是我不該問。”
“時候不早，大皇兄該回去歇息了。”
“……四皇弟什麽時候能病愈清醒？”
“這個問題很難回答。”
“可是——”
“皇兄放心，類似的事情絕對不會發生在皇兄身上。”
“……”
劉據沈默，不能回答也不願回答。
或許，從他被廢的那一刻開始，未來就都已註定。
唯一值得慶幸的是，他暫時不用擔心自己落得類似下場。
……
……
匈奴使者返回王庭時，春天也緩步降臨大漢的土地。
由於大漢最近幾年大量興修水利工程、推行養鴨治蝗等利民措施，邊境戰事又凱歌高奏，帝國疆域不斷擴張，史書記載中提及的漢武後期因為國內天災頻繁百姓流離失所、對外戰事不利死傷無數而引發的無地流民占山為寇、阻山攻城等起義行為也消弭於無形。
因為諸侯、豪強的各種兼並手段不幸失去土地淪為流民的百姓紛紛攜家帶口前往西域、東北等邊疆地區，在異鄉開啟全新的生活。
與此同時，西域各小國的中小貴族們也通過西域都護府的選拔獲得來長安參加科舉考試的資格。
當這些人第一次抵達大漢首都長安時，無不被巍峨高聳的城墻震撼，緊接著又被長安城內擁擠的人群震驚。
“長安竟然這麽大？生活著這麽多人？”
西域小貴族感到難以置信。
要知道，西域大部分國家是全部人口加起來都不到十萬的彈丸小國，而大漢，光是住在長安城內的人就不止十萬，霸陵、陽陵、茂陵等地也分別有數以萬計的住戶。
“長安之大，豈是你們能夠想象。”
長安百姓滿臉驕傲地告訴來自西域的外鄉人們。
“那……那長安尚且如此，整個大漢豈不是……”
西域人越想越震撼。
長安人見狀，得意道：“大漢的富庶強盛是絕對遠超你們的想象。和大漢作對，無異於以卵擊石。”
“確實是……以卵擊石……”
西域人喃喃自語。
從這一刻開始，他們對大漢的臣服將不再僅限於軍事，更是發自內心的精神上的臣服。
……
類似的事情也發生在來自西南夷諸國、朝鮮半島漢四郡以南的南朝鮮王國等向大漢稱臣納貢的多個屬國的科舉試子們身上。
和主動漢化、報名參加西域都護府的科舉選拔的西域各國中小貴族們一樣，他們希望通過參加大漢的科舉考試被大漢朝廷賦予官職，改變家族的命運。
當這些人歷盡坎坷顛簸抵達大漢都城長安，見到長安這座巍峨高聳又宏偉華美的壯麗城市時，他們頓時感覺到直擊靈魂的震撼，認為即便無法科舉高中也不虛此行。
“這真是人間的城市嗎？”
來自屬國的試子們感慨萬千。
“這不是人間的城市，難道還是神靈的城市？”
長安百姓不屑地看著這群明顯是來長安參加科舉的外鄉人，好心提醒道：“等你們得到殿試機會、進入未央宮，你們才會知道什麽是真正的神靈居住的地方。”
“未央宮？”
“對，未央宮！陛下居住的地方，世間最繁華最富麗堂皇最接近神仙住所的地方。”
說到這裏，長安百姓臉上露出心馳神往的表情。
試子們聞言，更是摩拳擦掌，期待取得殿試資格進入未央宮的那一天。
……
……
大漢首都長安為科舉而忙碌的同時，數千裏外的匈奴王庭，一場針對安息的軍事行動正在醞釀策劃中。
已故右賢王呴犁湖的同母弟弟左大都尉被任命為使者前往安息，名為友好其實查探安息虛實以及繞過西域進入安息的道路是否真實存在。
因為兄長的死亡，左大都尉對少年單於詹師廬的感情異常覆雜——既承認詹師廬的天才能力，又不滿兒單於的殘暴嗜血。
但他歸根結底是個匈奴人，他知道境遇越發艱難的匈奴需要詹師廬這個天才少年，侵入安息也可能是解決匈奴困境的最好辦法。
“若是我不幸死在安息境內，還請左賢王照看我的家人。”
臨行前，左大都尉將自己的妻子兒女們全部托付給劉故。
“放心吧，匈奴和我們都會記住你的付出。”
劉故虛情假意地承諾左大都尉。
左大都尉轉頭，看了眼哭泣悲傷的孩子們，對詹師廬道：“大單於，願我的這次出使能夠給匈奴帶來全新生機。”
“如果你無法從安息帶回生機，我會用我的皮鞭和刀為匈奴砍出另一條生路。”
詹師廬姿態強硬。
在他看來，安息也好、西域也罷，全都是幫他恢覆人口和國力、讓他再次擁有和大漢決一死戰的力量的工具。
所以——
能夠找到繞過西域進入安息的通道自然最好不過，找不到，他也不會感到遺憾和絕望。
發現詹師廬性情如此強勢，劉故眼中再次閃過叵測的光。
但他不動聲色。
……
……
看到劉胥如今落得這般田地，劉據心中也難免唏噓。
離開長安前，他特意來到父皇為劉胥精心準備的“養病”宅邸，吩咐道：“帶我見廣陵王。”
“殿下，廣陵王已經——”
管事試圖阻攔。
劉據直言：“我們都知道他的瘋病是怎麽回事！讓我進去！”
“……喏。”
管事被劉據的強勢震懾，小心翼翼領著劉據穿過戒備森嚴的層層門戶，來到房門緊閉的內室門前：“廣陵王殿下，南王殿下要探望您，您可願意——”
“我是瘋子！瘋子怎麽會知道自己該不該見客！”
房屋內，傳來劉胥不耐煩地聲音。
管事：“南王殿下，廣陵王殿下似乎不太想見您。”
“但是我想見他。”
劉據擡頭，隔著房門對劉胥道：“三皇弟，不論我們之間存在多少冤仇，我們都是至親兄弟，你現在這般模樣，身為兄長的我心裏……很難受……”
“難受？你要真覺得難受就該在父皇面前為我說話，讓他放我出去！而不是假惺惺地跑到我面前說你很難受！”
認定劉據要對自己落井下石的劉胥怒罵道。
劉據無語，令管事打開門鎖。
管事不同意，婉轉拒絕道：“南王殿下，此事萬萬不可！廣陵王殿下病情時好時壞，萬一他一時失控傷害南王殿下，我們必定罪該萬死。”
“他不會傷害我，就算他傷害我，我也不會將此事聲張。”
劉據態度堅決，要求管事必須立刻打開門鎖。
管事無奈，打開門鎖，叮囑道：“殿下，小心。”
“無妨。”
劉據推開門，走進光線昏暗的房間，走到被認定發瘋的劉胥面前：“三皇弟——”
“隔著門還不夠，非要看清楚我的慘狀才開心！”
劉胥擡頭，喝問劉據：“我真後悔當初沒用巫蠱殺死你！”
“你到現在還不承認巫蠱咒我有錯？”
劉據驚呆。
劉胥：“皇位只有一個，想成為皇帝的人卻有千千萬萬。我想做皇帝，有錯嗎？”
“想做皇帝沒有錯，但你應該用能力去爭取，而不是……”
“巫蠱殺人難道不是一種能力？”
劉胥冷笑：“把有資格和我競爭皇位的人全部殺死，我不愁不能成為皇帝！”
“可是——”
劉據頓了一頓：“我早在數年前就已失去太子之位。”
“即便不是太子，你也還是皇長子，有兩位大司馬作為後盾，是所有皇子裏面離皇位最近的那個人，何況……”
劉胥頓了一下：“我恨你！我從小到大一直恨你！”
“為什麽？”
劉據不解。
劉胥道：“恨一個人不需要理由。”
“你恨過四皇妹嗎？”
“四皇姐？哈！哈哈哈！”
劉胥發出連串冷笑，形容猙獰宛如鬼魅：“我原本不恨她，因為她是女子，我堅信女子再優秀也無法和男子競爭。但是我沒想到父皇竟然會……父皇篤信天命玄學，為了順應天命甚至做出不可理喻之事！從她被立為皇太女開始，我開始恨她，恨她身為女子卻能拿走本可能屬於我的東西……”
“即便父皇不立皇太女，你也不可能成為太子。”
劉據直言相告。
“我知道，我是父皇所有兒子裏最蠢笨無能的，除非你們全死掉，否則我絕不會成為太子！”劉胥理直氣壯地說道，“所以我搞巫蠱，我詛咒和我競爭皇位的你們全都死掉，只留下我一個！這樣我就能順順當當成為太子！”
“劉胥，你瘋了！”
劉據震驚。
“哈哈哈！哈哈哈！”
劉胥再次狂笑，笑得上氣不接下氣，囂張中透著絕望：“——大皇兄，我現在就是個瘋子啊！”
“……我以為你是為老三抱不平才……我曾一度為你的遭遇傷心難過，如今看來讓你做個瘋子是父皇的仁慈。”
被劉胥的真面目嚇到，劉據烙下狠話。
劉胥聞言，不屑地反問：“你當真曾經為三皇兄和我的遭遇傷心難過？別自欺欺人了！我們兄弟一死一瘋，你比誰都開心！”
“你是真的瘋了。”
劉據嘆了口氣，走出房間，對守在門外全神戒備的管事說：“廣陵王瘋病嚴重，你們要好好照顧他。”
“喏。”
管事連聲答應，將房門小心鎖上後，弓著腰領劉據離開。
走到宅邸出口處，劉據下意識回頭看了眼層層疊疊的屋舍樓閣，嘆道：“不是你的東西終究不可能屬於你。”
“殿下——”
“走吧。”
……
……
見完“發瘋”的劉胥，第二天，劉據在隨從的簇擁下離開長安。
李令月前去送行。
劉據看著劉姣的臉，往事種種劃過眼前，千言萬語最終化為一句叮囑：“四皇妹，小心四皇弟，絕不能一時心軟放他出去。”
“皇兄何出此言？莫非昨日——”
“他恨我，也恨你，”劉據道，“他認為只要殺掉所有和他競爭皇位的人，他就一定會成為太子，將來登基做皇帝。”
“所以他成了瘋子。”
李令月淡然道。
“瘋子……瘋子確實適合他……”
劉據本就不喜劉胥，昨日的對話更加重了他對劉胥的嫌惡，如今看到劉姣也和自己一樣討厭、不屑劉胥，心中頓感安慰。
這時，李令月突然道：“昨日翻看試子名冊，發現皇兄治下的南國有五名試子通過郡試，前日抵達長安。”
聞言，劉據嘴角泛起驕傲，道：“他們幾個出生漁民之家，祖上幾代都不曾讀書識字。”
李令月見劉據為自己的教化推廣成就感到驕傲，順勢誇讚道：“南國本是蠻荒之地，識字之人屈指可數，幸得皇兄耐心教化、推廣教育，逐漸有了詩書禮樂的氣息。”
“那也是因為南國百姓仰慕大漢，願意接受我帶來的中原文化。”
說到這裏，劉據忍不住問道：“出兵身毒這件事，究竟什麽時候……”
“身毒氣候炎熱，夏季多雨多瘴氣，父皇的意思是讓軍隊冬季出兵，春秋季修整，以此減少不必要的折損消耗。”
“那就是說……今年冬天……”
“很有可能。”
李令月無法給出明確答覆。
劉據道：“若果真如此，我就讓南國百姓今年多多耕種，為大軍出征儲備糧草。”
“謝皇兄。”
“不必謝我，開疆拓土本就是對當世和千秋萬代都有好處的事情。”
劉據畢竟從小接受帝王教育，即便不再是太子，內心深處依舊憧憬著開疆拓土、千秋萬代之類的君王大業。
說完大事，劉據準備上車，臨行前慣例請劉姣幫忙照看留在長安陪伴衛子夫的劉進等人。
李令月欣然答應，送劉據等一行人離開。
劉據的車隊走遠後，陪同李令月前來的上官桀小聲抱怨道：“南王殿下真是奇怪，打著孝順的名義把不喜歡的兒女妾室留在長安還要求——”
“殿下面前不許瞎說！”
李顯君狠狠踩上官桀的腳。
上官桀吃痛，連忙求饒：“微臣錯了！微臣知錯！殿下饒命！”
“皇兄是經過深思熟慮過才做出將皇長子和兩個女兒留在長安這等容易讓人誤會的決定。你不知內情，生出不解也無可厚非。”
李令月沒有責罰上官桀，相反，上官桀的話讓她生出一些想法。
以上官桀的身份尚且覺得劉據將不喜歡的兒女、妾室留在長安的行為非常不妥，常人必定更加不能理解劉據這一行為。
所以，劉據究竟為什麽必須這麽做？
因為不願和劉進朝夕相處生出父子之情？
還是——
自汙以求自保？
或者，兩者兼有。
……
李令月沒有花心思進一步揣摩劉據。
劉徹迷戀修仙，身為皇太女的她因此每天都有處理不完的國事。
何況此次科舉不僅有來自各郡縣的數百名漢人試子，還有西域、西南夷等數十個大漢屬國的異族試子們。
要知道，這些異族試子大多是最近幾年才開始學漢人的語言讀漢人的典籍，對聖賢經典的理解遠不及飽讀經典的漢人試子。
大漢需要根據這些人的漢化水平針對性出卷，從中選出忠於大漢的異族人才，將他們任命為屬國官員，通過以夷制夷緩和廣泛存在於各個屬國的土著和漢人的矛盾，引導屬國百姓逐步接受漢人習俗、使用漢語，最終完全融入大漢。
“征服只需要一場決定性的大戰，融合卻需要至少百年的時光。”
李令月自言自語。
她越來越理解秦始皇對長生不老的渴望。
奮六世之餘烈，十年就可以指揮雄師滅掉六國完成一統，要讓六國貴族和百姓舍棄舊身份接受新身份則需要無數個十年。
正如她現在做的事情：將周邊眾多小國收入大漢版圖，讓被征服者成為漢人，前者只需要強大的國力，後者需要長期的、剛柔並濟的融合。
“殿下有心事？”
上官婉兒見她走神，小心問到。
李令月低頭，摸了摸隆起的小腹，道：“我在想肚子裏的孩子是男是女，長大以後會背負怎樣的命運……我希望我的孩子們都有絕世才華，輕松擔起大漢江山，又害怕太高的期望和壓力讓他們不堪重負……”
“殿下，未來的事情自有天意，而你已經盡力。”
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夜色降臨, 應邀出席宮宴的諸侯王們、各國使者魚貫走進，在美輪美奐的歌舞表演中, 盡情享受歡宴的快樂。
其中，來自安息的馴獸噴火表演最是引人註意。
在馴獸師的指揮下，原本兇猛狂暴的野獸變得馴良溫順，不僅能豎起前肢學人走路、轉圈，還會跳火圈、爬梯子，有一只猴子甚至會吹奏音樂，雖然吹得音節混亂無法成調。
“好！好！賞！重重有賞！”
新奇又憨態可掬的表演惹得劉徹哈哈大笑，不斷賞賜。
馴獸師們得到皇家的賞賜，表演得更加賣力。
諸侯王們看到陛下在宴席上言笑晏晏竟完全不受燕王薨逝、廣陵王發瘋影響, 心裏不住地打鼓。
連至親骨肉都能冷血處理, 他們這些堂親若是觸犯國法或是不小心碰觸陛下逆鱗，豈不是……
想到這裏, 諸侯王們開始視線游移，顧左右而言。
李令月註意到諸侯王們的不自然，唇角冷笑，口中卻溫和親昵：“堂兄沒喝幾杯酒怎麽就眼神飄忽似有醉意？”
“因為西域美人的歌舞演出比酒更加醉人。”
被點名的諸侯王強顏歡笑, 為自己的心神不寧做辯解。
李令月：“如此說來，堂兄有心帶幾個西域美人回封國？”
“若是陛下願意，我自然是……是不勝榮幸……”
諸侯王此刻笑得比哭還難看。
李令月擡頭，看向劉徹：“父皇——”
“喜歡就帶回去，西域送來討好大漢的玩意罷了。”
劉徹滿不在乎。
聞言，倒黴催的諸侯王笑得更加艱難了。
……
酒過三巡，劉徹的目光落在匈奴使者身上：“王庭近來可好？”
匈奴使者起身, 禮貌回答道：“謝大漢皇帝陛下關心，我們大單於雖然年少卻無比聰慧, 又有左賢王輔佐大小事務，王庭因此一切安好。”
“沒有人凍死餓死嗎？”
“……”
匈奴使者頓時沈默。
片刻後，他非常勉強地回答道：“匈奴苦寒，每年冬天都難免有人凍死餓死。”
“所以之前百年，你們每逢春暖花開就要入侵大漢掠奪糧食和財物？”
“匈奴人要想活下去，必須這麽做。”
匈奴使者直言不諱。
“可惜這條路現在走不通了。”
劉徹淡淡道：“你們必須盡快找到新的出路，免得像之前生活在草原的無數沒能留下姓名的部落那樣無聲無息地消失在茫茫風雪中。”
“謝大漢皇帝陛下關心。”
匈奴使者強忍怒氣，咬牙切齒道。
若匈奴還是當年的草原帝國，他是絕對不會受此等屈辱的。
可惜——
如今的匈奴即便被漢皇帝陛下當面嘲諷奚落，也必須忍氣吞聲。
……
……
宴席結束時，天邊已經微微發白。
匈奴使者為首的各國使者在宮人們的陪同下踩著渾渾噩噩的步伐走出未央宮，返回各自國家在長安的驛館住處。
諸侯王們也紛紛散去，神情恍惚，似醉非醉。
劉據沒有離開。
等人群散的差不多厚，他鼓足勇氣走到李令月面前：“四皇妹，我想和你說一些貼己話。”
“去偏殿？”
“求之不得。”
說話間，兩人一起走出大殿。
“四皇妹，你跟我說實話，老三和老四的事情……”
“三皇弟行巫蠱事發，憂懼而死，四皇弟悲傷過度，妄言譫語，形容發狂。”
“我們都知道這些是場面話。”
劉據打斷李令月，懇切地問道：“父皇為什麽要做到這般地步？”
“不是父皇要做到這地步，是他們逼迫父皇不得不這樣做。”
“……他們逼迫父皇？”
劉據深感意外：“他們怎麽可能逼迫父皇！”
李令月道：“他們做的事情讓父皇感覺被逼迫。”
“……他們……做了什麽？”
劉據隱約覺察到真相，不敢貿然承認。
“大皇兄非要讓我把話挑明嗎？”
“……所以你從一開始就和父皇是同謀？”
“大皇兄……”
李令月垂眸，不願回答這個問題。
劉據嘆息，道：“是我不該問。”
“時候不早，大皇兄該回去歇息了。”
“……四皇弟什麽時候能病愈清醒？”
“這個問題很難回答。”
“可是——”
“皇兄放心，類似的事情絕對不會發生在皇兄身上。”
“……”
劉據沈默，不能回答也不願回答。
或許，從他被廢的那一刻開始，未來就都已註定。
唯一值得慶幸的是，他暫時不用擔心自己落得類似下場。
……
……
匈奴使者返回王庭時，春天也緩步降臨大漢的土地。
由於大漢最近幾年大量興修水利工程、推行養鴨治蝗等利民措施，邊境戰事又凱歌高奏，帝國疆域不斷擴張，史書記載中提及的漢武後期因為國內天災頻繁百姓流離失所、對外戰事不利死傷無數而引發的無地流民占山為寇、阻山攻城等起義行為也消弭於無形。
因為諸侯、豪強的各種兼並手段不幸失去土地淪為流民的百姓紛紛攜家帶口前往西域、東北等邊疆地區，在異鄉開啟全新的生活。
與此同時，西域各小國的中小貴族們也通過西域都護府的選拔獲得來長安參加科舉考試的資格。
當這些人第一次抵達大漢首都長安時，無不被巍峨高聳的城墻震撼，緊接著又被長安城內擁擠的人群震驚。
“長安竟然這麽大？生活著這麽多人？”
西域小貴族感到難以置信。
要知道，西域大部分國家是全部人口加起來都不到十萬的彈丸小國，而大漢，光是住在長安城內的人就不止十萬，霸陵、陽陵、茂陵等地也分別有數以萬計的住戶。
“長安之大，豈是你們能夠想象。”
長安百姓滿臉驕傲地告訴來自西域的外鄉人們。
“那……那長安尚且如此，整個大漢豈不是……”
西域人越想越震撼。
長安人見狀，得意道：“大漢的富庶強盛是絕對遠超你們的想象。和大漢作對，無異於以卵擊石。”
“確實是……以卵擊石……”
西域人喃喃自語。
從這一刻開始，他們對大漢的臣服將不再僅限於軍事，更是發自內心的精神上的臣服。
……
類似的事情也發生在來自西南夷諸國、朝鮮半島漢四郡以南的南朝鮮王國等向大漢稱臣納貢的多個屬國的科舉試子們身上。
和主動漢化、報名參加西域都護府的科舉選拔的西域各國中小貴族們一樣，他們希望通過參加大漢的科舉考試被大漢朝廷賦予官職，改變家族的命運。
當這些人歷盡坎坷顛簸抵達大漢都城長安，見到長安這座巍峨高聳又宏偉華美的壯麗城市時，他們頓時感覺到直擊靈魂的震撼，認為即便無法科舉高中也不虛此行。
“這真是人間的城市嗎？”
來自屬國的試子們感慨萬千。
“這不是人間的城市，難道還是神靈的城市？”
長安百姓不屑地看著這群明顯是來長安參加科舉的外鄉人，好心提醒道：“等你們得到殿試機會、進入未央宮，你們才會知道什麽是真正的神靈居住的地方。”
“未央宮？”
“對，未央宮！陛下居住的地方，世間最繁華最富麗堂皇最接近神仙住所的地方。”
說到這裏，長安百姓臉上露出心馳神往的表情。
試子們聞言，更是摩拳擦掌，期待取得殿試資格進入未央宮的那一天。
……
……
大漢首都長安為科舉而忙碌的同時，數千裏外的匈奴王庭，一場針對安息的軍事行動正在醞釀策劃中。
已故右賢王呴犁湖的同母弟弟左大都尉被任命為使者前往安息，名為友好其實查探安息虛實以及繞過西域進入安息的道路是否真實存在。
因為兄長的死亡，左大都尉對少年單於詹師廬的感情異常覆雜——既承認詹師廬的天才能力，又不滿兒單於的殘暴嗜血。
但他歸根結底是個匈奴人，他知道境遇越發艱難的匈奴需要詹師廬這個天才少年，侵入安息也可能是解決匈奴困境的最好辦法。
“若是我不幸死在安息境內，還請左賢王照看我的家人。”
臨行前，左大都尉將自己的妻子兒女們全部托付給劉故。
“放心吧，匈奴和我們都會記住你的付出。”
劉故虛情假意地承諾左大都尉。
左大都尉轉頭，看了眼哭泣悲傷的孩子們，對詹師廬道：“大單於，願我的這次出使能夠給匈奴帶來全新生機。”
“如果你無法從安息帶回生機，我會用我的皮鞭和刀為匈奴砍出另一條生路。”
詹師廬姿態強硬。
在他看來，安息也好、西域也罷，全都是幫他恢覆人口和國力、讓他再次擁有和大漢決一死戰的力量的工具。
所以——
能夠找到繞過西域進入安息的通道自然最好不過，找不到，他也不會感到遺憾和絕望。
發現詹師廬性情如此強勢，劉故眼中再次閃過叵測的光。
但他不動聲色。
……
……
看到劉胥如今落得這般田地，劉據心中也難免唏噓。
離開長安前，他特意來到父皇為劉胥精心準備的“養病”宅邸，吩咐道：“帶我見廣陵王。”
“殿下，廣陵王已經——”
管事試圖阻攔。
劉據直言：“我們都知道他的瘋病是怎麽回事！讓我進去！”
“……喏。”
管事被劉據的強勢震懾，小心翼翼領著劉據穿過戒備森嚴的層層門戶，來到房門緊閉的內室門前：“廣陵王殿下，南王殿下要探望您，您可願意——”
“我是瘋子！瘋子怎麽會知道自己該不該見客！”
房屋內，傳來劉胥不耐煩地聲音。
管事：“南王殿下，廣陵王殿下似乎不太想見您。”
“但是我想見他。”
劉據擡頭，隔著房門對劉胥道：“三皇弟，不論我們之間存在多少冤仇，我們都是至親兄弟，你現在這般模樣，身為兄長的我心裏……很難受……”
“難受？你要真覺得難受就該在父皇面前為我說話，讓他放我出去！而不是假惺惺地跑到我面前說你很難受！”
認定劉據要對自己落井下石的劉胥怒罵道。
劉據無語，令管事打開門鎖。
管事不同意，婉轉拒絕道：“南王殿下，此事萬萬不可！廣陵王殿下病情時好時壞，萬一他一時失控傷害南王殿下，我們必定罪該萬死。”
“他不會傷害我，就算他傷害我，我也不會將此事聲張。”
劉據態度堅決，要求管事必須立刻打開門鎖。
管事無奈，打開門鎖，叮囑道：“殿下，小心。”
“無妨。”
劉據推開門，走進光線昏暗的房間，走到被認定發瘋的劉胥面前：“三皇弟——”
“隔著門還不夠，非要看清楚我的慘狀才開心！”
劉胥擡頭，喝問劉據：“我真後悔當初沒用巫蠱殺死你！”
“你到現在還不承認巫蠱咒我有錯？”
劉據驚呆。
劉胥：“皇位只有一個，想成為皇帝的人卻有千千萬萬。我想做皇帝，有錯嗎？”
“想做皇帝沒有錯，但你應該用能力去爭取，而不是……”
“巫蠱殺人難道不是一種能力？”
劉胥冷笑：“把有資格和我競爭皇位的人全部殺死，我不愁不能成為皇帝！”
“可是——”
劉據頓了一頓：“我早在數年前就已失去太子之位。”
“即便不是太子，你也還是皇長子，有兩位大司馬作為後盾，是所有皇子裏面離皇位最近的那個人，何況……”
劉胥頓了一下：“我恨你！我從小到大一直恨你！”
“為什麽？”
劉據不解。
劉胥道：“恨一個人不需要理由。”
“你恨過四皇妹嗎？”
“四皇姐？哈！哈哈哈！”
劉胥發出連串冷笑，形容猙獰宛如鬼魅：“我原本不恨她，因為她是女子，我堅信女子再優秀也無法和男子競爭。但是我沒想到父皇竟然會……父皇篤信天命玄學，為了順應天命甚至做出不可理喻之事！從她被立為皇太女開始，我開始恨她，恨她身為女子卻能拿走本可能屬於我的東西……”
“即便父皇不立皇太女，你也不可能成為太子。”
劉據直言相告。
“我知道，我是父皇所有兒子裏最蠢笨無能的，除非你們全死掉，否則我絕不會成為太子！”劉胥理直氣壯地說道，“所以我搞巫蠱，我詛咒和我競爭皇位的你們全都死掉，只留下我一個！這樣我就能順順當當成為太子！”
“劉胥，你瘋了！”
劉據震驚。
“哈哈哈！哈哈哈！”
劉胥再次狂笑，笑得上氣不接下氣，囂張中透著絕望：“——大皇兄，我現在就是個瘋子啊！”
“……我以為你是為老三抱不平才……我曾一度為你的遭遇傷心難過，如今看來讓你做個瘋子是父皇的仁慈。”
被劉胥的真面目嚇到，劉據烙下狠話。
劉胥聞言，不屑地反問：“你當真曾經為三皇兄和我的遭遇傷心難過？別自欺欺人了！我們兄弟一死一瘋，你比誰都開心！”
“你是真的瘋了。”
劉據嘆了口氣，走出房間，對守在門外全神戒備的管事說：“廣陵王瘋病嚴重，你們要好好照顧他。”
“喏。”
管事連聲答應，將房門小心鎖上後，弓著腰領劉據離開。
走到宅邸出口處，劉據下意識回頭看了眼層層疊疊的屋舍樓閣，嘆道：“不是你的東西終究不可能屬於你。”
“殿下——”
“走吧。”
……
……
見完“發瘋”的劉胥，第二天，劉據在隨從的簇擁下離開長安。
李令月前去送行。
劉據看著劉姣的臉，往事種種劃過眼前，千言萬語最終化為一句叮囑：“四皇妹，小心四皇弟，絕不能一時心軟放他出去。”
“皇兄何出此言？莫非昨日——”
“他恨我，也恨你，”劉據道，“他認為只要殺掉所有和他競爭皇位的人，他就一定會成為太子，將來登基做皇帝。”
“所以他成了瘋子。”
李令月淡然道。
“瘋子……瘋子確實適合他……”
劉據本就不喜劉胥，昨日的對話更加重了他對劉胥的嫌惡，如今看到劉姣也和自己一樣討厭、不屑劉胥，心中頓感安慰。
這時，李令月突然道：“昨日翻看試子名冊，發現皇兄治下的南國有五名試子通過郡試，前日抵達長安。”
聞言，劉據嘴角泛起驕傲，道：“他們幾個出生漁民之家，祖上幾代都不曾讀書識字。”
李令月見劉據為自己的教化推廣成就感到驕傲，順勢誇讚道：“南國本是蠻荒之地，識字之人屈指可數，幸得皇兄耐心教化、推廣教育，逐漸有了詩書禮樂的氣息。”
“那也是因為南國百姓仰慕大漢，願意接受我帶來的中原文化。”
說到這裏，劉據忍不住問道：“出兵身毒這件事，究竟什麽時候……”
“身毒氣候炎熱，夏季多雨多瘴氣，父皇的意思是讓軍隊冬季出兵，春秋季修整，以此減少不必要的折損消耗。”
“那就是說……今年冬天……”
“很有可能。”
李令月無法給出明確答覆。
劉據道：“若果真如此，我就讓南國百姓今年多多耕種，為大軍出征儲備糧草。”
“謝皇兄。”
“不必謝我，開疆拓土本就是對當世和千秋萬代都有好處的事情。”
劉據畢竟從小接受帝王教育，即便不再是太子，內心深處依舊憧憬著開疆拓土、千秋萬代之類的君王大業。
說完大事，劉據準備上車，臨行前慣例請劉姣幫忙照看留在長安陪伴衛子夫的劉進等人。
李令月欣然答應，送劉據等一行人離開。
劉據的車隊走遠後，陪同李令月前來的上官桀小聲抱怨道：“南王殿下真是奇怪，打著孝順的名義把不喜歡的兒女妾室留在長安還要求——”
“殿下面前不許瞎說！”
李顯君狠狠踩上官桀的腳。
上官桀吃痛，連忙求饒：“微臣錯了！微臣知錯！殿下饒命！”
“皇兄是經過深思熟慮過才做出將皇長子和兩個女兒留在長安這等容易讓人誤會的決定。你不知內情，生出不解也無可厚非。”
李令月沒有責罰上官桀，相反，上官桀的話讓她生出一些想法。
以上官桀的身份尚且覺得劉據將不喜歡的兒女、妾室留在長安的行為非常不妥，常人必定更加不能理解劉據這一行為。
所以，劉據究竟為什麽必須這麽做？
因為不願和劉進朝夕相處生出父子之情？
還是——
自汙以求自保？
或者，兩者兼有。
……
李令月沒有花心思進一步揣摩劉據。
劉徹迷戀修仙，身為皇太女的她因此每天都有處理不完的國事。
何況此次科舉不僅有來自各郡縣的數百名漢人試子，還有西域、西南夷等數十個大漢屬國的異族試子們。
要知道，這些異族試子大多是最近幾年才開始學漢人的語言讀漢人的典籍，對聖賢經典的理解遠不及飽讀經典的漢人試子。
大漢需要根據這些人的漢化水平針對性出卷，從中選出忠於大漢的異族人才，將他們任命為屬國官員，通過以夷制夷緩和廣泛存在於各個屬國的土著和漢人的矛盾，引導屬國百姓逐步接受漢人習俗、使用漢語，最終完全融入大漢。
“征服只需要一場決定性的大戰，融合卻需要至少百年的時光。”
李令月自言自語。
她越來越理解秦始皇對長生不老的渴望。
奮六世之餘烈，十年就可以指揮雄師滅掉六國完成一統，要讓六國貴族和百姓舍棄舊身份接受新身份則需要無數個十年。
正如她現在做的事情：將周邊眾多小國收入大漢版圖，讓被征服者成為漢人，前者只需要強大的國力，後者需要長期的、剛柔並濟的融合。
“殿下有心事？”
上官婉兒見她走神，小心問到。
李令月低頭，摸了摸隆起的小腹，道：“我在想肚子裏的孩子是男是女，長大以後會背負怎樣的命運……我希望我的孩子們都有絕世才華，輕松擔起大漢江山，又害怕太高的期望和壓力讓他們不堪重負……”
“殿下，未來的事情自有天意，而你已經盡力。”
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