第175章
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第175章
五月。一樁大案, 震驚朝野。
此案的案發地點卻不在京城, 而是在承郡。其實說起來也不是什麽人命關天的要緊事，卻因為同時牽連著宗室、朝臣和後宮, 引得上至士族官紳下至平民百姓都十分關註。
報案的是承郡的郡守程昱。他的手下在巡夜時, 抓獲了一個意圖毀壞水庫大壩的歹人。此人既是被官兵當場抓獲，理應就地審判。可偏偏此人背景深厚，不僅是敏郡王府的教席，眼下更是鎮國將軍府的座上賓。
郭懷仁前腳落案, 鎮國將軍後腳就來要人。嚇得那承郡郡守押著人犯從後門逃走，一路來到京城, 跪在督察院門外哭號。
這一哭, 竟把謝儀謝閣老給驚動了。
謝閣老是什麽脾氣？那可是個銳意革新、敢作敢為的主。他當即下令，命刑部以幹擾公幹之罪, 將鎮國將軍朱貴押回待審。然而這命令剛一發出去, 就被太後一道懿旨給追了回來。
事涉宗親。後宮的態度，一目了然。
謝閣老豈是輕易就肯低頭的。他當即給皇帝上了一封奏疏，洋洋灑灑六千餘字，大致意思就兩個。第一，宗室亂政是國家大弊；第二，後宮幹政是亡國之兆。
這份奏疏說是上給皇帝的, 其實就是給太後看的。據說太後看完之後勃然大怒, 當場撕了個粉碎, 丟在火盆子裏燒掉了。
奏疏既然被燒了, 上面的內容也應該一並成了絕密。可不知是什麽緣故, 一份謄抄的版本，在士子和學生們中間悄然流傳開來。
“要麽說這謝公不愧是榜眼出身。這等文采，我等讀一輩子書也難以企及啊。”有學生嘆道。
“看了半天就只看出個文采來，兄臺可真逗，”另有人說道，“這裏頭的門道，你們竟沒發現麽？”
“什麽門道？”
“謝閣老這是要挾持整個朝廷，逼迫太後還政於內閣了！”
“這……能成嗎？”
“我看未必，”又有人笑道，“謝閣老以雷霆手段主持吏治改革，得罪了不少官員。這時候還有多少人會站在他一邊，尚不可知。更何況……內閣還有個韜光養晦的唐閣老。保不齊又是螳螂捕蟬，黃雀在後啊。”
外間人討論得熱鬧，裏間人聽得也是饒有興味。
“螳螂捕蟬黃雀在後，”元朗仔細在舌尖咂摸著滋味，笑道，“這典故用在這兒，可正合適。”
唐挽的心情可不似他那般輕松。
今日是五月十八，距離程昱夜訪唐挽也才過去了五天，比唐挽計劃中的時間整整提前了十天。
措手不及自是有一些。好在雙瑞的反應夠快，也幸好朱貴看輕了程昱，根本沒做提防。那夜雖事發突然，他們還是按照預定的計劃，將郭懷仁誆騙到當場，一舉拿下了。
按照預先的安排，程昱要在督察院外哭上一個上午，將此事鬧得滿城皆知。如此一來，唐挽和元朗誰都不用出面，太後也會為了皇家顏面著急處理此事。到那時，內閣想要對付宗室，就更多了幾分把握。
可唐挽沒想到的是，元朗根本沒有按照商量好的計劃行事。不僅如此，他還寫了那封奏疏，將自己和太後都逼到了風口浪尖之上。待唐挽發覺，奏疏的內容已經傳得舉國皆知了。
“你可知如此一來，太後再也不會信任你了。”唐挽蹙眉道。
元朗一笑：“太後原本就不信我。”
“可她到底還是維護著與內閣表面的和諧，”唐挽刻意壓低了聲音。她也不知道元朗為什麽要把見面的地點選在茶館裏，說起話來也放不開。唐挽說道：“接下來我們還有很多改革措施要推行，我們需要皇宮裏的支持。”
元朗卻是一副雲淡風輕的模樣，提著壺給她的茶杯續水。唐挽一把將自己的杯口擋住，蹙眉看著他。
元朗挑眉，知道這人是真生氣了。
他終於將茶壺放下，收起那副漫不經心的神色，對唐挽說道：“我們需要的不是皇宮的支持，而是絕對的行政大權。”
“什麽？”唐挽一驚。
元朗也壓低了聲音，道：“匡之，我是要把批紅的權力拿回來啊。”
唐挽的心中仿佛掀起風暴，一片呼嘯之後，事情也漸漸清晰起來。元朗動用整個朝廷的勢力與太後對抗，太後自然也要培植自己的勢力。奏疏已經傳得舉國皆知了，為了免除後宮幹政的罪名，批紅的大權定然是留不住了。她一定會尋找一個值得信賴的人，將權力交給他。
在元朗的計劃裏，這個人，就是唐挽。
唐挽豁然起身，一把抓住元朗的衣袖，眼中不免怒火：“你竟然……”
元朗反手握住了她的手臂，眼神一瞟看向門口，示意她隔墻有耳。唐挽終於明白他為什麽要將見面的地點選在這裏了，便是算準了她會發火。
元朗站起身，走到唐挽身後，低身將人環住。唐挽正在氣頭上，憤憤地掙開他，起身走到窗邊。元朗舔了舔唇角，覆又跟上去，將人困在懷中。唐挽雙拳抵在他的胸口，推拒的意思明顯。元朗忽然嘆了口氣：“匡之，連你也不站在我這邊嗎？”
一個大男人，居然在她面前裝可憐？唐挽真想回報他一聲冷笑，可看著他那雙滿是認真的眸子，心裏的氣竟不知不覺地沒了。
“你為何要這麽做？果真惹惱了太後，還不知要用什麽法子來對付你！”唐挽道，“我們還有的是時間，足可以徐徐圖之。沒必要用這種自戕的辦法。”
“徐徐圖之。要多久？像徐階他們那樣耗費一輩子嗎？”元朗問道。
唐挽沒註意他話中隱含的意思，說道：“變法本就是一代人、甚至幾代人的事，急不得的。”
元朗低頭看著她，忽然一笑：“匡之，你可真狠心。”
他眼底的無奈和悲傷洶湧，唐挽不禁怔了怔。
元朗將人松開，轉身走到桌前，背對著唐挽。他的手指輕輕敲著桌面，擡頭低頭間，一聲嘆息：“你果真要這一生都披著這虛假的外皮麽？”
他頓了頓，說道：“你想要的，我會盡力幫你達成。我所求的，不過在世人面前，光明正大牽你的手。”
唐挽覺得胸口被什麽東西猛然撞了一下，悶悶地疼。
元朗轉過身，見她的身影伶仃而立，眸中水光閃動，無限可憐。他忽然就後悔自己說了這些不該說的話，讓她傷心了。
他覆又上前，牽起唐挽的手，細細摩挲，繼而將她的掌心貼上自己的胸口。他的聲音輕柔，低聲哄著：“我知道是有些冒險了，不過都是值得的。你在我身後護著我，不會出事的，好不好？”
唐挽低頭，一顆淚珠落在他的衣袖上，迅速被吸幹。她又擡起頭，眸光沈靜而堅毅：“既然已經到了這一步，我定會將批紅的大權拿到手的。”
元朗怔了怔，隨即淺笑，擡手拭去她眼角殘存的淚痕。他的匡之從不會軟弱退讓，就算流淚，也只有他一人能看見。
唐挽拿起他的衣袖擦了擦鼻子，問：“督察院那邊，讓誰主審，可定下了？”
“倒有一人毛遂自薦，”元朗又恢覆了那一派雲淡風輕，“叫楚江的，好像你認得？”
“楚江！”唐挽皺眉，“你……你怎麽老折騰我的學生！”
但凡和宗室有關，這案子就不好辦。有經驗的老禦史們躲都躲不及，也只有楚江，初生牛犢不怕虎，敢接這個案子。
楚江那孩子比孫釗更加耿直，如何能應對宗室的反撲？好不容易保下了孫釗，卻又面臨丟失楚江的風險。
唐挽感覺自己就像是個操碎了心的老母親。孩子們一個個橫沖直撞的，還偏偏有元朗這麽個唯恐天下不亂的爹，跟他們一起胡鬧。
元朗大笑，將人攬入懷中，小心翼翼地順著氣：“孩子們不碰釘子永遠長不大。得讓他們趕緊成熟起來，還有大事要他們去做。”
唐挽暗暗踢了他一腳。元朗悶哼一聲，將人攬得更緊了。
其實這案子唯一的難點，就在於難以取證。毀壞大壩尚未成功，沒有造成什麽實質性的傷害。若郭懷仁一口咬死不認罪，再有宗室出面擔保，只怕又會不了了之。
其實當初唐挽也考慮過。如果等到洪災發生後再將朱貴和郭懷仁拿下，以天下悠悠眾口脅迫，便是太後也保不了他們。可那就意味著周圍幾千戶農家面臨流離失所的災難。唐挽歸根到底不是一個政客。這種犧牲百姓以清除政敵的事，她做不出來。
浪費了一個絕佳的機會。不過唐挽不後悔。
這幾日正逢唐挽休沐，恰巧避開了內閣與太後針鋒相對的局面。有不少官員登門拜訪，想要探一探唐挽的口風。唐挽仍是老規矩，閉門不見。
直到雙瑞在窗根底下通報：“老爺，西宮傳召！”
西宮是太後居所。自皇帝登基後，太後垂簾聽政，一向只在乾清宮接見朝臣。如何今日變成了西宮？
唐挽走下轎來，擡眸看著眼前雍和古樸的宮殿。這便是尋常外臣一輩子都難以得見的，西宮上院。
年輕而貌美的宮人在前牽引，纖腰款擺，不盈一握。唐挽掀袍拾階而上，跨步邁入大殿中。
正在此時，元朗從內殿中緩步而出，正與唐挽走個對臉。
他穿著那身緋色朝服，目若星辰，鼻如懸膽，大步流星。他停下腳步，兩人相對，互相拱手行了一禮。元朗卻什麽也沒說，只是若有所思地朝屏風後看了一眼，轉身大步離去了。
唐挽什麽也沒來得及跟元朗說。
而元朗與太後說了什麽，也沒有同她商量過。
唐挽看著元朗離去的背影，忽然發覺，他們兩個這一路風風雨雨走來，真的是全憑默契。
“唐閣老，太後有請。”
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五月。一樁大案, 震驚朝野。
此案的案發地點卻不在京城, 而是在承郡。其實說起來也不是什麽人命關天的要緊事，卻因為同時牽連著宗室、朝臣和後宮, 引得上至士族官紳下至平民百姓都十分關註。
報案的是承郡的郡守程昱。他的手下在巡夜時, 抓獲了一個意圖毀壞水庫大壩的歹人。此人既是被官兵當場抓獲，理應就地審判。可偏偏此人背景深厚，不僅是敏郡王府的教席，眼下更是鎮國將軍府的座上賓。
郭懷仁前腳落案, 鎮國將軍後腳就來要人。嚇得那承郡郡守押著人犯從後門逃走，一路來到京城, 跪在督察院門外哭號。
這一哭, 竟把謝儀謝閣老給驚動了。
謝閣老是什麽脾氣？那可是個銳意革新、敢作敢為的主。他當即下令，命刑部以幹擾公幹之罪, 將鎮國將軍朱貴押回待審。然而這命令剛一發出去, 就被太後一道懿旨給追了回來。
事涉宗親。後宮的態度，一目了然。
謝閣老豈是輕易就肯低頭的。他當即給皇帝上了一封奏疏，洋洋灑灑六千餘字，大致意思就兩個。第一，宗室亂政是國家大弊；第二，後宮幹政是亡國之兆。
這份奏疏說是上給皇帝的, 其實就是給太後看的。據說太後看完之後勃然大怒, 當場撕了個粉碎, 丟在火盆子裏燒掉了。
奏疏既然被燒了, 上面的內容也應該一並成了絕密。可不知是什麽緣故, 一份謄抄的版本，在士子和學生們中間悄然流傳開來。
“要麽說這謝公不愧是榜眼出身。這等文采，我等讀一輩子書也難以企及啊。”有學生嘆道。
“看了半天就只看出個文采來，兄臺可真逗，”另有人說道，“這裏頭的門道，你們竟沒發現麽？”
“什麽門道？”
“謝閣老這是要挾持整個朝廷，逼迫太後還政於內閣了！”
“這……能成嗎？”
“我看未必，”又有人笑道，“謝閣老以雷霆手段主持吏治改革，得罪了不少官員。這時候還有多少人會站在他一邊，尚不可知。更何況……內閣還有個韜光養晦的唐閣老。保不齊又是螳螂捕蟬，黃雀在後啊。”
外間人討論得熱鬧，裏間人聽得也是饒有興味。
“螳螂捕蟬黃雀在後，”元朗仔細在舌尖咂摸著滋味，笑道，“這典故用在這兒，可正合適。”
唐挽的心情可不似他那般輕松。
今日是五月十八，距離程昱夜訪唐挽也才過去了五天，比唐挽計劃中的時間整整提前了十天。
措手不及自是有一些。好在雙瑞的反應夠快，也幸好朱貴看輕了程昱，根本沒做提防。那夜雖事發突然，他們還是按照預定的計劃，將郭懷仁誆騙到當場，一舉拿下了。
按照預先的安排，程昱要在督察院外哭上一個上午，將此事鬧得滿城皆知。如此一來，唐挽和元朗誰都不用出面，太後也會為了皇家顏面著急處理此事。到那時，內閣想要對付宗室，就更多了幾分把握。
可唐挽沒想到的是，元朗根本沒有按照商量好的計劃行事。不僅如此，他還寫了那封奏疏，將自己和太後都逼到了風口浪尖之上。待唐挽發覺，奏疏的內容已經傳得舉國皆知了。
“你可知如此一來，太後再也不會信任你了。”唐挽蹙眉道。
元朗一笑：“太後原本就不信我。”
“可她到底還是維護著與內閣表面的和諧，”唐挽刻意壓低了聲音。她也不知道元朗為什麽要把見面的地點選在茶館裏，說起話來也放不開。唐挽說道：“接下來我們還有很多改革措施要推行，我們需要皇宮裏的支持。”
元朗卻是一副雲淡風輕的模樣，提著壺給她的茶杯續水。唐挽一把將自己的杯口擋住，蹙眉看著他。
元朗挑眉，知道這人是真生氣了。
他終於將茶壺放下，收起那副漫不經心的神色，對唐挽說道：“我們需要的不是皇宮的支持，而是絕對的行政大權。”
“什麽？”唐挽一驚。
元朗也壓低了聲音，道：“匡之，我是要把批紅的權力拿回來啊。”
唐挽的心中仿佛掀起風暴，一片呼嘯之後，事情也漸漸清晰起來。元朗動用整個朝廷的勢力與太後對抗，太後自然也要培植自己的勢力。奏疏已經傳得舉國皆知了，為了免除後宮幹政的罪名，批紅的大權定然是留不住了。她一定會尋找一個值得信賴的人，將權力交給他。
在元朗的計劃裏，這個人，就是唐挽。
唐挽豁然起身，一把抓住元朗的衣袖，眼中不免怒火：“你竟然……”
元朗反手握住了她的手臂，眼神一瞟看向門口，示意她隔墻有耳。唐挽終於明白他為什麽要將見面的地點選在這裏了，便是算準了她會發火。
元朗站起身，走到唐挽身後，低身將人環住。唐挽正在氣頭上，憤憤地掙開他，起身走到窗邊。元朗舔了舔唇角，覆又跟上去，將人困在懷中。唐挽雙拳抵在他的胸口，推拒的意思明顯。元朗忽然嘆了口氣：“匡之，連你也不站在我這邊嗎？”
一個大男人，居然在她面前裝可憐？唐挽真想回報他一聲冷笑，可看著他那雙滿是認真的眸子，心裏的氣竟不知不覺地沒了。
“你為何要這麽做？果真惹惱了太後，還不知要用什麽法子來對付你！”唐挽道，“我們還有的是時間，足可以徐徐圖之。沒必要用這種自戕的辦法。”
“徐徐圖之。要多久？像徐階他們那樣耗費一輩子嗎？”元朗問道。
唐挽沒註意他話中隱含的意思，說道：“變法本就是一代人、甚至幾代人的事，急不得的。”
元朗低頭看著她，忽然一笑：“匡之，你可真狠心。”
他眼底的無奈和悲傷洶湧，唐挽不禁怔了怔。
元朗將人松開，轉身走到桌前，背對著唐挽。他的手指輕輕敲著桌面，擡頭低頭間，一聲嘆息：“你果真要這一生都披著這虛假的外皮麽？”
他頓了頓，說道：“你想要的，我會盡力幫你達成。我所求的，不過在世人面前，光明正大牽你的手。”
唐挽覺得胸口被什麽東西猛然撞了一下，悶悶地疼。
元朗轉過身，見她的身影伶仃而立，眸中水光閃動，無限可憐。他忽然就後悔自己說了這些不該說的話，讓她傷心了。
他覆又上前，牽起唐挽的手，細細摩挲，繼而將她的掌心貼上自己的胸口。他的聲音輕柔，低聲哄著：“我知道是有些冒險了，不過都是值得的。你在我身後護著我，不會出事的，好不好？”
唐挽低頭，一顆淚珠落在他的衣袖上，迅速被吸幹。她又擡起頭，眸光沈靜而堅毅：“既然已經到了這一步，我定會將批紅的大權拿到手的。”
元朗怔了怔，隨即淺笑，擡手拭去她眼角殘存的淚痕。他的匡之從不會軟弱退讓，就算流淚，也只有他一人能看見。
唐挽拿起他的衣袖擦了擦鼻子，問：“督察院那邊，讓誰主審，可定下了？”
“倒有一人毛遂自薦，”元朗又恢覆了那一派雲淡風輕，“叫楚江的，好像你認得？”
“楚江！”唐挽皺眉，“你……你怎麽老折騰我的學生！”
但凡和宗室有關，這案子就不好辦。有經驗的老禦史們躲都躲不及，也只有楚江，初生牛犢不怕虎，敢接這個案子。
楚江那孩子比孫釗更加耿直，如何能應對宗室的反撲？好不容易保下了孫釗，卻又面臨丟失楚江的風險。
唐挽感覺自己就像是個操碎了心的老母親。孩子們一個個橫沖直撞的，還偏偏有元朗這麽個唯恐天下不亂的爹，跟他們一起胡鬧。
元朗大笑，將人攬入懷中，小心翼翼地順著氣：“孩子們不碰釘子永遠長不大。得讓他們趕緊成熟起來，還有大事要他們去做。”
唐挽暗暗踢了他一腳。元朗悶哼一聲，將人攬得更緊了。
其實這案子唯一的難點，就在於難以取證。毀壞大壩尚未成功，沒有造成什麽實質性的傷害。若郭懷仁一口咬死不認罪，再有宗室出面擔保，只怕又會不了了之。
其實當初唐挽也考慮過。如果等到洪災發生後再將朱貴和郭懷仁拿下，以天下悠悠眾口脅迫，便是太後也保不了他們。可那就意味著周圍幾千戶農家面臨流離失所的災難。唐挽歸根到底不是一個政客。這種犧牲百姓以清除政敵的事，她做不出來。
浪費了一個絕佳的機會。不過唐挽不後悔。
這幾日正逢唐挽休沐，恰巧避開了內閣與太後針鋒相對的局面。有不少官員登門拜訪，想要探一探唐挽的口風。唐挽仍是老規矩，閉門不見。
直到雙瑞在窗根底下通報：“老爺，西宮傳召！”
西宮是太後居所。自皇帝登基後，太後垂簾聽政，一向只在乾清宮接見朝臣。如何今日變成了西宮？
唐挽走下轎來，擡眸看著眼前雍和古樸的宮殿。這便是尋常外臣一輩子都難以得見的，西宮上院。
年輕而貌美的宮人在前牽引，纖腰款擺，不盈一握。唐挽掀袍拾階而上，跨步邁入大殿中。
正在此時，元朗從內殿中緩步而出，正與唐挽走個對臉。
他穿著那身緋色朝服，目若星辰，鼻如懸膽，大步流星。他停下腳步，兩人相對，互相拱手行了一禮。元朗卻什麽也沒說，只是若有所思地朝屏風後看了一眼，轉身大步離去了。
唐挽什麽也沒來得及跟元朗說。
而元朗與太後說了什麽，也沒有同她商量過。
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