第167章
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第167章
建成元年的年初, 內閣迎來了一場前所未有的閣潮。
正月裏, 內閣閣老唐挽被彈劾，上書自陳, 遭遇棄市。不過一個月後, 青州知府進京告禦狀，督察院十三禦史聯名彈劾首輔徐階。在朝廷與學界的壓迫下，終於逼得徐階致仕了。
唐挽離開後，內閣只剩了徐階和謝儀二人。徐階這一走, 內閣的重擔便全部壓在了謝儀的身上。一個人的內閣豈能稱之為內閣？就在眾人以為謝儀要獨掌大權的時候，他卻火速提拔了戶部左侍郎馮晉陽入閣, 繼而又下令召回外放的馮楠、沈榆兩位閣臣。這位年輕的謝閣老以雷霆手段重組了內閣, 穩住了朝廷內浮躁的人心。
唐挽呢？眾人等了又等，卻沒有等到她起覆的消息。有心思活絡的官員分析道：“唐挽和謝儀是同年的進士, 一個榜眼一個探花, 功名相當，資歷對等。對於首輔之位的競爭，這兩人將會是彼此最強勁的對手。況且當年兩人一個屬閆黨陣營，一個是徐公門生，梁子是早就結下了的。只要謝儀執掌內閣，就絕對不會容許唐挽再回來。”
這樣分析確實也有道理。馮楠和沈榆下放多年, 對京城局勢已經喪失了掌控能力, 而馮晉陽又是新近入閣。如此看來, 能與謝儀一爭高下的, 也只有唐挽了。
仿佛是要印證這個猜測。時間進入了三月, 唐挽也絲毫沒有回朝的跡象。她仍是一襲白袍，在北門之下開壇授課，迎候著一批又一批的學生。
朝廷就像是個大戲臺，亂哄哄，你方唱罷我登場。眾人的目光只會被那正當紅的角兒吸引。至於那些已經退場的，卻再也不會有人關心了。
徐府的大門緊閉著。寒風漸起的夜裏，一雙手再次扣響了門環。
下人們早已該遣的遣，該散的散。空曠的後院森然蕭索，唯有北風呼嘯著穿堂而過。廊子下那一溜燈籠全都暗著，被風吹得搖搖晃晃。書房外的花圃中，徐階最心愛的那幾株芍藥也不知被誰踐踏，委頓於泥土中，成了一堆枯草。
七十大壽時的盛景猶在眼前。陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場。
管家仍在。他在書房外躬身說道：“老爺，唐……唐公子來了。”
房間正中攏著一個火盆，火盆旁邊堆滿了書信。徐階正將手中的紙張一件一件丟入火盆中。跳躍的火光映照在他臉上，那雙渾濁的眸子，似乎也有了生氣。
唐挽隨手撿起一封奏疏，打開來細細看去。巧了，這封走著正是出自蘇榭之手，滿篇都是攻訐唐挽的言辭。唐挽唇邊浮起一絲笑意，道：“這樣有趣的東西，老師燒了豈不可惜？”
徐階對唐挽的到來並不意外。他早就料到會有今天這一出。獲勝者總得耀武揚威一次，否則這勝利嘗起來，也就沒有那麽快意了。
“我若不燒掉，他們還能有活路麽。”徐階沈聲道。
唐挽點點頭，撩袍在徐階身邊蹲下，和他一起燒。
徐階的動作卻停了下來。他側頭看向唐挽。明艷的火光下，年輕人的側臉像是一塊精心雕琢的美玉，散發著柔和的光澤。徐階忽然生出些感慨來。他嘆了口氣，道：“匡之啊，我門下學生上百，最得意的就是你。你就那麽等不及麽？”
徐階早就做好了讓唐挽接班的打算。若不是唐挽一心奪權，他也不會對她下手。師生之間，原不至於走到這一步。
如今他們二人都居於林下，倒讓那謝儀撿了便宜。
唐挽淡淡一笑：“老師想知道為什麽嗎？”
她放下手中的紙頁，看向徐階，道：“學生今天來，也有個問題想問老師呢。”
“你說。”徐階道。
唐挽點了墨的眸子望著他，緩緩道：“老師既然這麽放不下首輔的權勢，當初首輔於適之卸任的時候，您何必要將首輔之位讓給唐奉轅呢？”
徐階的雙眼倏然睜大，像是聽見了極為恐怖的事情，怔楞楞看著唐挽。唐挽眸光淡淡，將飛出來的紙屑拾進銅盆裏，道，“既然已經答應了朋友，又為何要背棄盟約，向皇帝告密呢？”
徐階幾乎失了聲音，好半天，才終於說出一句：“你到底是誰？”
“我是誰，老師不是早有猜測了麽？”唐挽一笑，“不然也不會派個奴才到我身邊，日日監視著我。”
“你……你果然是趙謖派來的！”
徐階勃然而起，急急向後退去。打從他第一次見到唐挽，對她的身份就有了懷疑。他曾以為唐挽是唐奉轅的後人，甚至專門派人去柳州查過唐挽的戶籍，發現唐挽在參加院試之前改過一次名字。她曾經的名字，是趙政。
趙政……趙謖……果真是有淵源的。
“趙謖是我的老師，唐奉轅是我的父親。”唐挽粲然一笑，“我聽白伯伯說起，我小的時候您曾經教過我下棋。您不記得了？”
徐階的臉色倏然慘白，過往那些渺茫的記憶逐漸聚攏。他緊緊盯著唐挽，眸中滿是不可置信：“你是……婉兒？”
唐挽起身，整頓衣袍向他走來。徐階退後幾步，跌坐在書桌後的太師椅上。
怎麽可能……竟是唐奉轅的女兒？
怪不得，怪不得！徐階苦笑出聲：“果真是一個樣！”
徐階看向唐挽，沈聲說道：“你父親和盧焯趙謖他們，都是一群心存反意的亂臣！我告發他們，是為朝廷除害！是為國盡忠！”
徐階站起身，兩手撐著桌案，身體前傾。他枯槁的臉皮垂墜，雙眼布滿血絲，眼底青黑一片：“你可知道那新法的目的？他們……他們要反皇上！”
“難道皇帝不該反嗎！”唐挽厲聲喝道。
徐階一怔，繼而嘶啞著聲音道：“天下都是皇帝的！皇帝怎麽能反呢！君君臣臣父父子子，要做忠臣！做孝子！”
唐挽搖頭：“天下本是天下人的，不過被皇帝竊奪。聖賢經傳教我們禮義廉恥，卻從來沒有教我們奴顏婢膝。”
唐挽沈聲道：“你要做忠臣，忠的是誰？是那個視百姓如芻狗，動輒杖殺文臣的至和皇帝？是那個荒唐無度，毫無建樹的顯慶皇帝？還是現在這個剛剛年滿八歲，心智都不全的建成皇帝？”
唐挽咄咄近前，“徐閣老滿口的君臣父子，你又何曾視皇上和太後為君？你的兒子在鄉裏強占親戚錢財，你在內閣竊奪朝政大權。還真是父為子綱啊！”
“你……”徐階聲音顫抖，“你果真與你父親一樣，機巧詭辯！可天地大道不容你，朝臣和百姓也不容你！你膽敢將那新法昭告天下，便是人人得而誅之！”
唐挽靜默地望著他，忽而一嘆，道：“朝臣百姓不容我，只因他們不知我。綱常、教條、八股文章，不都是皇帝愚弄百姓的手段麽？千百年朝代興衰罔替，也不過是一個愚蠢的君王，帶領一群更加愚蠢的百姓。是時候變一變了。”
“你果真要逆天而為，行此大逆不道之事？”徐階沈聲道。
唐挽垂眸一笑，說道：“我父親未能完成的事，我會繼續做完。”
她正了神色，看向徐階，說道：“學生今日前來，是有一局掏心窩子的話，想跟老師說。”
徐階緩緩在桌前坐下，道：“你說。”
“我知道老師仍在暗中聯絡朝臣，想要彈劾謝儀。”
徐階聞言，雙眼微瞇。他不是個輕易認輸的人，這一次的彈劾對於他來說，不過是一場風雨，尚不能摧毀他的骨骼。他的確仍在聯系舊部，搜羅謝儀的把柄，只等時機一到，便要重返內閣。
可他的行動一向隱秘，唐挽又是怎麽知道的？
唐挽觀察他的神色，淡淡一笑，道：“新科士子皆是我的門生，督察院也盡是謝儀的耳目。老師再想做什麽，已經不像當初那麽容易了。”
徐階笑了，眼角藏著冷冽的光：“你可真是我的好學生啊。”
這一句滿含嘲諷和怨懟，唐挽卻不以為意，說道：“大廈將傾之時，潮水退去之時，何不從容退場。以您的身份，犯不著在業已渾濁的池子裏面目猙獰地廝殺。就當是為自己，保全一個賢名吧。”
唐挽言盡於此，雙手平舉，最後行了一禮，轉身離去。
徐階豁然擡首。他自然聽懂了唐挽話中的含義。他若就此放手，一代賢相的名聲尚可保全。他若不允，待他千古之後，翰林院的國史中，又會如何給他蓋棺定論？
徐階苦笑，果真是少年不可欺。至和一代已成過去，內閣迎來新的主人。而自己，終究會死在他們的前面。
唐挽走出徐府的大門。擡起頭，便見一輪缺月掛在疏落落的枯枝上。夜闌人靜，唯有更漏聲斷斷續續。間或幾只烏鴉，鳴叫飛離。
她忽然想起許多年前的那個晚上，她獨自站在十字路口，糾結到底該向左還是向右。如今左右都已覆滅，她的眼前，只有一片坦途。
徐府門前的靜靜停著一輛馬車。車裏的人等得久了，挑開簾子，喚道：“匡之，還楞著做什麽？快上來。”
唐挽回過神來，唇邊揚起笑意，朝著元朗走去。
來日綺窗前，寒梅著花未
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建成元年的年初, 內閣迎來了一場前所未有的閣潮。
正月裏, 內閣閣老唐挽被彈劾，上書自陳, 遭遇棄市。不過一個月後, 青州知府進京告禦狀，督察院十三禦史聯名彈劾首輔徐階。在朝廷與學界的壓迫下，終於逼得徐階致仕了。
唐挽離開後，內閣只剩了徐階和謝儀二人。徐階這一走, 內閣的重擔便全部壓在了謝儀的身上。一個人的內閣豈能稱之為內閣？就在眾人以為謝儀要獨掌大權的時候，他卻火速提拔了戶部左侍郎馮晉陽入閣, 繼而又下令召回外放的馮楠、沈榆兩位閣臣。這位年輕的謝閣老以雷霆手段重組了內閣, 穩住了朝廷內浮躁的人心。
唐挽呢？眾人等了又等，卻沒有等到她起覆的消息。有心思活絡的官員分析道：“唐挽和謝儀是同年的進士, 一個榜眼一個探花, 功名相當，資歷對等。對於首輔之位的競爭，這兩人將會是彼此最強勁的對手。況且當年兩人一個屬閆黨陣營，一個是徐公門生，梁子是早就結下了的。只要謝儀執掌內閣，就絕對不會容許唐挽再回來。”
這樣分析確實也有道理。馮楠和沈榆下放多年, 對京城局勢已經喪失了掌控能力, 而馮晉陽又是新近入閣。如此看來, 能與謝儀一爭高下的, 也只有唐挽了。
仿佛是要印證這個猜測。時間進入了三月, 唐挽也絲毫沒有回朝的跡象。她仍是一襲白袍，在北門之下開壇授課，迎候著一批又一批的學生。
朝廷就像是個大戲臺，亂哄哄，你方唱罷我登場。眾人的目光只會被那正當紅的角兒吸引。至於那些已經退場的，卻再也不會有人關心了。
徐府的大門緊閉著。寒風漸起的夜裏，一雙手再次扣響了門環。
下人們早已該遣的遣，該散的散。空曠的後院森然蕭索，唯有北風呼嘯著穿堂而過。廊子下那一溜燈籠全都暗著，被風吹得搖搖晃晃。書房外的花圃中，徐階最心愛的那幾株芍藥也不知被誰踐踏，委頓於泥土中，成了一堆枯草。
七十大壽時的盛景猶在眼前。陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場。
管家仍在。他在書房外躬身說道：“老爺，唐……唐公子來了。”
房間正中攏著一個火盆，火盆旁邊堆滿了書信。徐階正將手中的紙張一件一件丟入火盆中。跳躍的火光映照在他臉上，那雙渾濁的眸子，似乎也有了生氣。
唐挽隨手撿起一封奏疏，打開來細細看去。巧了，這封走著正是出自蘇榭之手，滿篇都是攻訐唐挽的言辭。唐挽唇邊浮起一絲笑意，道：“這樣有趣的東西，老師燒了豈不可惜？”
徐階對唐挽的到來並不意外。他早就料到會有今天這一出。獲勝者總得耀武揚威一次，否則這勝利嘗起來，也就沒有那麽快意了。
“我若不燒掉，他們還能有活路麽。”徐階沈聲道。
唐挽點點頭，撩袍在徐階身邊蹲下，和他一起燒。
徐階的動作卻停了下來。他側頭看向唐挽。明艷的火光下，年輕人的側臉像是一塊精心雕琢的美玉，散發著柔和的光澤。徐階忽然生出些感慨來。他嘆了口氣，道：“匡之啊，我門下學生上百，最得意的就是你。你就那麽等不及麽？”
徐階早就做好了讓唐挽接班的打算。若不是唐挽一心奪權，他也不會對她下手。師生之間，原不至於走到這一步。
如今他們二人都居於林下，倒讓那謝儀撿了便宜。
唐挽淡淡一笑：“老師想知道為什麽嗎？”
她放下手中的紙頁，看向徐階，道：“學生今天來，也有個問題想問老師呢。”
“你說。”徐階道。
唐挽點了墨的眸子望著他，緩緩道：“老師既然這麽放不下首輔的權勢，當初首輔於適之卸任的時候，您何必要將首輔之位讓給唐奉轅呢？”
徐階的雙眼倏然睜大，像是聽見了極為恐怖的事情，怔楞楞看著唐挽。唐挽眸光淡淡，將飛出來的紙屑拾進銅盆裏，道，“既然已經答應了朋友，又為何要背棄盟約，向皇帝告密呢？”
徐階幾乎失了聲音，好半天，才終於說出一句：“你到底是誰？”
“我是誰，老師不是早有猜測了麽？”唐挽一笑，“不然也不會派個奴才到我身邊，日日監視著我。”
“你……你果然是趙謖派來的！”
徐階勃然而起，急急向後退去。打從他第一次見到唐挽，對她的身份就有了懷疑。他曾以為唐挽是唐奉轅的後人，甚至專門派人去柳州查過唐挽的戶籍，發現唐挽在參加院試之前改過一次名字。她曾經的名字，是趙政。
趙政……趙謖……果真是有淵源的。
“趙謖是我的老師，唐奉轅是我的父親。”唐挽粲然一笑，“我聽白伯伯說起，我小的時候您曾經教過我下棋。您不記得了？”
徐階的臉色倏然慘白，過往那些渺茫的記憶逐漸聚攏。他緊緊盯著唐挽，眸中滿是不可置信：“你是……婉兒？”
唐挽起身，整頓衣袍向他走來。徐階退後幾步，跌坐在書桌後的太師椅上。
怎麽可能……竟是唐奉轅的女兒？
怪不得，怪不得！徐階苦笑出聲：“果真是一個樣！”
徐階看向唐挽，沈聲說道：“你父親和盧焯趙謖他們，都是一群心存反意的亂臣！我告發他們，是為朝廷除害！是為國盡忠！”
徐階站起身，兩手撐著桌案，身體前傾。他枯槁的臉皮垂墜，雙眼布滿血絲，眼底青黑一片：“你可知道那新法的目的？他們……他們要反皇上！”
“難道皇帝不該反嗎！”唐挽厲聲喝道。
徐階一怔，繼而嘶啞著聲音道：“天下都是皇帝的！皇帝怎麽能反呢！君君臣臣父父子子，要做忠臣！做孝子！”
唐挽搖頭：“天下本是天下人的，不過被皇帝竊奪。聖賢經傳教我們禮義廉恥，卻從來沒有教我們奴顏婢膝。”
唐挽沈聲道：“你要做忠臣，忠的是誰？是那個視百姓如芻狗，動輒杖殺文臣的至和皇帝？是那個荒唐無度，毫無建樹的顯慶皇帝？還是現在這個剛剛年滿八歲，心智都不全的建成皇帝？”
唐挽咄咄近前，“徐閣老滿口的君臣父子，你又何曾視皇上和太後為君？你的兒子在鄉裏強占親戚錢財，你在內閣竊奪朝政大權。還真是父為子綱啊！”
“你……”徐階聲音顫抖，“你果真與你父親一樣，機巧詭辯！可天地大道不容你，朝臣和百姓也不容你！你膽敢將那新法昭告天下，便是人人得而誅之！”
唐挽靜默地望著他，忽而一嘆，道：“朝臣百姓不容我，只因他們不知我。綱常、教條、八股文章，不都是皇帝愚弄百姓的手段麽？千百年朝代興衰罔替，也不過是一個愚蠢的君王，帶領一群更加愚蠢的百姓。是時候變一變了。”
“你果真要逆天而為，行此大逆不道之事？”徐階沈聲道。
唐挽垂眸一笑，說道：“我父親未能完成的事，我會繼續做完。”
她正了神色，看向徐階，說道：“學生今日前來，是有一局掏心窩子的話，想跟老師說。”
徐階緩緩在桌前坐下，道：“你說。”
“我知道老師仍在暗中聯絡朝臣，想要彈劾謝儀。”
徐階聞言，雙眼微瞇。他不是個輕易認輸的人，這一次的彈劾對於他來說，不過是一場風雨，尚不能摧毀他的骨骼。他的確仍在聯系舊部，搜羅謝儀的把柄，只等時機一到，便要重返內閣。
可他的行動一向隱秘，唐挽又是怎麽知道的？
唐挽觀察他的神色，淡淡一笑，道：“新科士子皆是我的門生，督察院也盡是謝儀的耳目。老師再想做什麽，已經不像當初那麽容易了。”
徐階笑了，眼角藏著冷冽的光：“你可真是我的好學生啊。”
這一句滿含嘲諷和怨懟，唐挽卻不以為意，說道：“大廈將傾之時，潮水退去之時，何不從容退場。以您的身份，犯不著在業已渾濁的池子裏面目猙獰地廝殺。就當是為自己，保全一個賢名吧。”
唐挽言盡於此，雙手平舉，最後行了一禮，轉身離去。
徐階豁然擡首。他自然聽懂了唐挽話中的含義。他若就此放手，一代賢相的名聲尚可保全。他若不允，待他千古之後，翰林院的國史中，又會如何給他蓋棺定論？
徐階苦笑，果真是少年不可欺。至和一代已成過去，內閣迎來新的主人。而自己，終究會死在他們的前面。
唐挽走出徐府的大門。擡起頭，便見一輪缺月掛在疏落落的枯枝上。夜闌人靜，唯有更漏聲斷斷續續。間或幾只烏鴉，鳴叫飛離。
她忽然想起許多年前的那個晚上，她獨自站在十字路口，糾結到底該向左還是向右。如今左右都已覆滅，她的眼前，只有一片坦途。
徐府門前的靜靜停著一輛馬車。車裏的人等得久了，挑開簾子，喚道：“匡之，還楞著做什麽？快上來。”
唐挽回過神來，唇邊揚起笑意，朝著元朗走去。
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