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第45章

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第45章

郭裏正來的時候,唐挽已在府衙等候多時了。

“收回耕地, 還林還牧?”

郭裏正似乎被唐挽的計劃嚇了一跳, 瞪大了眼睛看了唐挽一會兒, 好像是在確認這位縣太爺是不是神志不清了。

前任知縣帶著大夥幹了三年, 才終於做到家家有耕田, 怎麽這位知縣倒把他們往後拉呢?真是想一出是一出。

郭裏正決定勸一勸他:“大人, 老百姓也要吃飯啊!”

“我就是為了讓百姓能吃得飽飯。”唐挽在他對面落座, 揚手喚了一聲:“雙瑞!”

雙瑞麻利地跑進來, 站在唐挽身邊,手裏捧著一個半人高的算盤。

“來, 咱們給裏正算一筆賬, ”唐挽道, “按照之前實際勘測, 每戶耕田一畝到四畝不等,這是按照每戶勞力數目來算的。暫且按照一戶三口之家,二畝田地一個半勞力來計算。”

唐挽一邊說著, 雙瑞一邊劈裏啪啦地打著算盤。

“前任知縣開墾出的農田大多在山上。土地薄,產量低, 一年按時令耕種, 沒天災沒人禍,到頭來是這個數。”

唐挽話音剛落, 雙瑞已將算盤推到郭裏正面前。

唐挽繼續說道:“按照朝廷規定, 每戶按照所擁有的田畝數量進行交稅。二畝田地的稅收, 按照戶部下發的一半產量標準, 應該是這個數。”

算盤上的數字觸目驚心。唐挽沈聲道:“說句實在話,辛辛苦苦這一年,連朝廷規定的賦稅都交不上。”

郭裏正怔怔看著那算盤,頓了頓,道:“可是……也未曾見誰家吃不上飯啊。”

“那是因為縣衙一直在給你們貼著!”唐挽將算盤一抹,道,“前任知縣免了你們多少糧稅,裏正不會不知道吧?縣衙雖然免了,可府衙並沒有免。每一年從縣衙府庫裏上繳的糧食,起碼這個數。”

唐挽將算盤推到裏正面前,道:“郭裏正,縣衙已經沒錢了。再不作為,今年過年大家都要喝西北風。您是村民們的領路人,真要看著大夥餓死麽?”

郭裏正其實並沒有將唐挽的話聽得太明白,他甚至沒有看清楚那算盤上的數。可他怕了,知縣大人這一番話,說白了就一個意思:村民們要挨餓了。

“那大人說,該怎麽辦呢?”

唐挽道:“辦法我已經告訴你了,還林還牧!花山自古就以林牧為生,自有它的道理。”

郭裏正恍然。的確,他家世代生活在花山,這祖上傳下來的就是打獵牧羊過生活,也沒覺得有多麽辛苦。可當初說開田的也是朝廷,現在要退田的也是朝廷。如此反覆,恐怕村民們的心也要亂了。

再者,如果真的廢了耕田,這一年半載的,又去吃什麽呢?

郭裏正小心翼翼地說道:“大人莫怪。這人都要吃飯。以前耕地雖然不濟,多少還有點收入。如今一換,林木生長、畜生長大都需要時間。中間這日子怎麽辦,還得先想出辦法來。”

“本官自然有辦法。”唐挽道:“縣衙已對所有耕地進行了摸查。凡符合標準的,參與還林,官府免稅一年,且三年內每人每年可領二兩銀子的補貼。假設一個三口之家,一年就有六兩銀子。另外,參與造林還有工錢拿。”

唐挽一邊說著,一邊撥著算盤,遞給郭裏正:“這樣的日子,不比從前強多了?”

每人二兩,百十戶村民加在一起,這可是一筆不菲的花銷啊!郭裏正活了這一把年紀,經歷了這麽多任父母官,卻從沒見過一個像唐挽這樣做事的。

年輕人做事,難免顧頭不顧尾。別前面承諾了許多,最後卻不能兌現。

“大人真能信守承諾?”

唐挽拱了拱手,道:“知府大人特批白銀萬兩,助我花山渡過難關。”

雙瑞在一邊差點沒把自己舌頭咬下來。明明知府大人一分沒給,她自己當了玉換了兩百兩,向縣民募資兩千七百兩,總共加在一起也不過三千兩銀子。到他公子嘴裏,立馬就變成了一萬兩了。真是,越來越不要臉了。

郭裏正聽見知府的名號,心裏安定了些,可還有放心不下的,便問道:“大人,這補助真能發的出來嗎”

唐挽一笑,按了他的肩膀,道:“裏正今日就可以將我的話告訴村民。我明日大開衙門等候大家,凡是符合條件的,當場給錢。”

郭裏正心想,縣太爺要收地,原本他們這些做小老百姓的也只能認了。左右民也扛不過官。既然官府肯出銀子,那多得一分,也算是給鄉親們謀了一分便宜。然而他心裏還是對唐挽不那麽信任,於是道:“那我回去和鄉親們說說。他們來不來,我也說不準。”

唐挽起身一拜:“那就有勞裏正了。只要您將我的意思轉達清楚,我相信鄉親們會來的。”

郭裏正點了點頭,起身告辭,又聽身後唐挽說道:“郭裏正,您只管信我。若再有人說什麽閑話,您可不要聽。”

郭裏正心下疑慮,誰還能說閑話呢?卻也沒時間深究,應了一聲,轉過身便走了。

對這件事,唐挽有十分的把握。她不期待這些面朝黃土的村民能有為長遠計的眼光。因此她許以重利。他們看不到長久的好處,便給一些眼前的好處。只要能實現目的,就是有用的辦法。

卻說郭裏正返回村裏,一路都在琢磨唐挽的話。道理雖然是那麽個道理,可是要讓村民交出耕地這樣的話,實在是太難說出口了。正想著,遠遠就見一輛馬車相向而來。郭裏正是進村的方向,對方是出村的方向,正好走個對臉。

“哎喲,這不是趙大人嗎?”馬車停下,車簾挑開,兩人見禮,“您這時候怎麽回來了?這還不到燒紙的時候啊。”

馬車裏的正是趙文掾。他本就是東王村人,又和郭裏正年齡相仿,是從小一起長大的。雖然後來做了官,離開了鄉裏,可畢竟往日的情分還在見了面,少不得比別人更親切些:“正好休假,回來看看。郭裏正從何處來?”

“剛剛去縣衙拜見過知縣老爺。”

“知縣唐挽?”趙文掾臉上露出了譏諷之色。

郭裏正察覺他態度有異,問道:“趙大人在府衙當差,對這唐縣令可了解嗎?”

“倒是聽說過。”趙文掾自是找到了機會,將唐挽當初在蘇州時如何貪汙,又如何被貶至此,仿佛親眼所見一般,全都一股腦說了出來。

郭裏正越聽越心驚。他怎麽也沒想到,這唐知縣的人品竟如此惡劣。再想想之前那位清正廉明的陳知縣,郭裏正百感交集。花山縣落到這樣的人手裏,之前幾任縣令的努力可就白費了。

“卻不知這樣的人如何能得到知府大人的賞識。”郭裏正沈痛地說道。

“知府大人何曾有賞識他?”左右眼前的人也見不到知府,趙文掾自可放開膽子說,“他之前來府衙哭窮,知府大人一分銀子都沒有給他,還臭罵他一頓呢。”

“啊?不是說府衙給了一萬兩嗎?”郭裏正驚道。

“你呀,未免也太過好騙。一萬兩那是什麽數目?夠得上三年稅銀了,”趙文掾道,“村民們可都看著你過日子呢,你需有明辨是非的能力,切莫被人誆騙了啊。”

趙文掾一席話深深埋進了郭裏正的心裏。當百姓對上位者的人品產生了懷疑,那自然也不會相信他所推行的政令。從村子口到家的這短短一條路,郭裏正已經拿定了主意。就算得罪了這個知縣,也絕不能讓花山走入歧途。

清晨的陽光鋪滿了這座群山環抱中的小縣城。而流言亦如陽光下飛舞的塵囂,隨著高升的日頭迅速彌漫。

“你可聽說了?知府壓根沒有給咱們花山縣撥銀子。”

“不能吧,我侄子在縣衙當差,可是親眼看著知縣抱著銀子包回來的。”

“哎,你侄子打開那布包看了?隨便包一包石頭,專門糊弄你們這些實心眼的。”

“聽說這唐知縣在蘇州的時候就是一個撈錢的好手。就是因為貪了錢錢,才被貶到咱們這裏來了。”

“哎呀,那我可還買了債票呢,這錢還能拿回來嗎?”

“我家也買了,悔死我了。也不知能不能退”

“走,咱們一起,上衙門問問去!”

有句話叫三人成虎,便是說一件事情,同時聽到有三個人在談論,那假的也變成了真的。聽了流言聚攏在縣衙門前的人越來越多。這些人,單獨拎出來任何一個,都是唯唯諾諾的老百姓。可一旦將他放入人群,這人便會生出不切實際的勇氣來。

衙役快步跑入後堂,高聲道:“大人!大門前聚集了很多人,要求退銀子!”

唐挽正和沈玥一起吃早飯,聽見這話,筷子都沒停。沈玥卻白了臉色,道:“大人,這可怎麽辦?”

唐挽喝完了粥,才慢悠悠放下筷子,道:“按道理說,買賣一旦完成,沒有輕易反悔的道理。不過本官身為一方父母,自己的子民不懂規矩,總要多擔待些。這就好像孩子犯了錯,當父親的不能太苛責。退票,不可能。但是本官可以以票面九折的價格回購。十兩一註的債票可以立即拿回九兩現銀,當場兌換。這可是給了大家一個反悔的機會啊。”她說完,看向沈玥,道:“就按我剛才那麽說,得讓他們明白我有多好,明白了嗎?”

沈玥眉頭一跳:“就是說,每兌換一張債票,那人便會損失一兩銀子?還得讓人對你感恩戴德?”

“沒錯。”唐挽答的理直氣壯。

沈玥頓時覺得烏雲罩頂。這種沒道理且不要臉的事,一向都是雙瑞來做的。奇怪,雙瑞呢?一大早跑到哪兒去了?

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