第1章 楔子
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第1章 楔子
至和九年的冬天格外的冷。打從正月下了三場雪，鋪天蓋地的，前一場的積雪還沒來得及化幹凈，就又趕場似的下起來了，轉眼就積了老厚，還壓塌了京郊的幾間民房。逢著這樣的天災，京城的百姓們也不全依靠官府救助，家家戶戶自發地拿著掃帚上街掃雪，楞是在太陽出來之前把幾條主幹道清理的幹幹凈凈。
京城的百姓畢竟同別處的不同，皇城根下長大，聆聽的是天子教化，與生俱來就帶著優越感。太陽越過灰色的城墻，照亮了這座城市，青磚街道，黑瓦白墻，烏沈沈端合肅穆，亮堂堂如沐聖光。再也沒有比這座城市更好的地方了。百姓們拎著掃帚往家走，眉宇間都是精氣神兒。
應和著日光，從城市西北角傳來鐘鳴，鐘聲如同水波蕩漾開來，一聲一聲，擴散至城市的每一個角落。聽到鐘聲的人不禁停下腳步，仰著頭往遠處看去。
這是貢院的鐘聲吧。考試已經開始了？
有十年沒有聽著了，今兒又聽見了，真好。
終於，又開了科舉了。
但願路邊的積雪不要沾濕了舉子們的鞋襪，但願路遠的學生們不要耽誤了考試的時辰，但願他們昨夜好眠，但願他們今朝得中，但願他們登高望遠，保這四海宴安，天下清平。
“我說什麽來著，這科舉廢不了。科舉廢了，讀書人就要反了。”內閣次輔徐公端端坐在馬車中，他說完，貢院的鐘聲正好敲滿九下。
鐘聲一停，整個世界便歸於寂靜。
他剛剛過完五十歲的生日，烏紗帽壓著霜寒的鬢角，一雙眼睛卻依舊銳利矍鑠。
“老師說的是。要是連讀書人都反了，天也就塌了。”蘇榭說道。
蘇榭話音剛落，馬車猛然停下來。他急急扶住老師，推開車窗往外看，便聽車夫說道：“大人，前面好像封了路了。”
這是朱雀大街，是直通皇宮的官道，怎麽可能封路：“哪個有膽子敢封這條路！”
“好像……是瑞王的府兵。”
徐公的眼中閃過一絲銳利：“去看看。”
當今皇帝已年逾不惑，孩子生了一大堆，活下來的兒子只有兩個，一個裕王一個瑞王。首輔閆炳章一直在暗地裏支持瑞王。徐公手敲著窗框，眼角向下的細紋掩藏著眸中的計較。難不成……
便在此時，蘇榭回到了車上：“老師，是瑞王爺封了路。原來是有個士子耽誤了考試時辰，進不了貢院。瑞王便在這大路上給他開了考場，親自監考。”
徐公默了默，道：“前朝慶靈帝開科舉取士，丞相莫青因身殘被擋在考場之外，慶靈帝在當街設考場，親自策問，不拘一格委以重任，終成一代賢臣明君的佳話。瑞王爺，這是在效仿明君啊。”
蘇榭蹙眉道：“可咱們那位聖上……瑞王爺就不怕犯了忌諱？”
“你啊，還是參不透聖上的心思。” 徐公敲著車窗的手指頓了頓，道，“牧洲，我想安排你進瑞王府做講師，你意下如何？”
蘇榭的眸子閃了閃，拱手道：“全聽老師安排。”
馬車轉了方向，換了條路往皇宮而去，車上卻只有徐公一人了。
……“牧洲，打聽打聽，這個瑞王爺監考的學生，叫什麽名字？”……
……“學生問出來了，叫唐挽，還是廣西省的解元。”……
唐挽……徐公擡手揉了揉眉心……
車夫放緩了韁繩，問道：“大人，前面到玄武門了，您從這兒進宮嗎？”
徐公的眼皮微微顫抖：“繞。”
“是！”
是不敢，還是不願？徐公不想跟自己爭辯這些。從十年前那件事之後，他便再也見不得玄武門了。
日頭漸漸高了起來，夾道邊的積雪開始消融。徐公捏著袍角快步往前走，走了一會兒，覺得累了，於是慢下腳步喘口氣，擡頭看看，冗長的夾道才走了一半。這條路他走了二十多年了，熟門熟路。他還記著第一次走的時候，只覺得宮墻巍峨，皇城煊赫，心道這是一條能通天的路。可是越走到後頭，就覺得這宮墻越來越高，路越來越窄，好像怎麽都走不到頭。
是老了。從一個二十多歲的小夥子，走成了一個知天命的老翁。
西閣還是以前的樣子。徐公立在白石臺階上，捏著袍角，卻怎麽也邁不出步子。
還是不見了吧，見了又能說什麽呢。他把袍子都捏出了褶子，轉了身，卻聽身後有人喚道：“徐閣老，下官見過閣老！”
來人是翰林院的學士，姓什麽徐公記不清楚了，只是打過幾次照面而已。他幾步迎下來，說道：“閣老來得正是時候。”擡手指了指屋裏，壓低了聲音道，“這下午考完試，卷子就要送過來了。可盧公他……。”
徐公的臉上看不出任何情緒，每一寸表情都是拿捏好了的，讓人猜不出心思：“聖上欽定了盧焯為本科的主考官，你們只管聽他的就是。”
“可盧公連樣卷都不讓定……我們可怎麽看卷子呢。”
徐公擡眼望了望洞開的大門，只看見一片深幽。他嘆了口氣，往裏面走去。
“什麽狗屁言論！”一進門便聞見一股久違的小蘭花煙草的味道，繼而便是高聲唾罵，“每一篇文章都是心血之作，仰仗的是天成的那一點靈性，豈能用什麽八股規制、什麽典論多寡來評判高下！你們這是作踐文章，這是作踐舉子！斯文掃地！選出來的都是如你們這群庸才！萬馬齊喑！哀哉！”
幾個官員匆匆退出來，一個個都是面色發青，見了徐公拱手行禮。徐公點了點頭，掀開繡錦門簾走了進去。
雲山霧罩，煙霧裏坐著一個人影兒，手裏舉著的煙鍋還冒著零星的火光。
呵，關了十年，也沒把這口煙給戒了。
徐公剛想說話，一張嘴卻被煙味兒嗆著了，捂著嘴咳了幾聲。那人的目光卻投過來，隔著影影綽綽的煙霧，喚了一聲：“公望。”
窗子打開，煙霧散盡。冷風趁機吹進來，拂在臉上刺骨的冷。徐公看著眼前的人，青色衣衫，白玉般的一張臉，蓄著淡淡青須，竟和十年前一模一樣。自己卻已經老了。
“……你可還好嗎？”想過無數種開頭，卻最終流於俗套了。
“好，當然好。讀書、著論，我一樣都沒耽誤。皇上圈著我，又何嘗不是被我圈著？我知道我總能勸得動他。十年，不算長。”他笑，眉宇中盡是驕傲快意。
這個人，當真是一點都沒變。用十年光陰，完成一場勸諫。徐公忽然覺得嘴裏發苦，端起杯子來喝了口茶，卻是一杯苦菊，便覺得更苦了。
“未曾想到，你會答應出來。”
“做臣子的，總不能一直抓著君上的過錯不放。皇上準我官覆原職，仍是翰林院大學士，”盧焯臉上難掩喜色，道，“你們都還好嗎？我聽說閆炳章做了內閣首輔，白圭也入了督查院。我還沒來得及見他們。”
“是，各自都安好。”徐公道。
“那唐奉轅和趙謖呢？他們是否也被啟用？新法如何了？”
原來他並不知情……
徐公一時不知該如何作答。好在經年的官場沈浮早已讓他練就了一身本事，喜怒不形於色，心事勿讓人知。
“我來見你也是不符合規矩的，你還是先好好主持完這次科舉，為朝廷多選賢才。”他如坐針氈，只覺得自己來錯了，於是起了身，道，“你且先做好這個差事。等此番科舉結束了，我們再聚不遲。”
“我想見他們，他們卻都不來見我。唯獨你來了，這還沒說幾句話，又要走。”盧焯蹙眉道。
徐公嘆了口氣，道：“這會試停了三屆，這一次重開，便如同黃河洩口，洩出的不僅是士子的意氣，更是天下人的怨氣。八股文章雖然死板了些，卻中規中矩，任誰也挑不出錯來。你可記著我的話，這一次的差事，不求有功，但求無過。”
我們都老了，求個善終吧！
他說完轉身便要走。盧焯看著他略顯佝僂的背影，一口郁氣梗在喉頭。
怎麽會這樣？怎麽同他想的不一樣？
“公望！”都快要走出門了，仍是被他叫住，“等這個差事完了，我們再一起去稷下學宮講學，好不好？”
徐公背對著他，閉上眼睛，遮擋住眸中鋪天蓋地的愧色。是不是要告訴他呢？這怎麽能瞞得住。遲早是要知道的。
“沒有稷下學宮了。拆了。你在聖上面前也休要再提。”他說完，逃也似的離開了，未曾看到身後人眼中的光亮瞬間寂滅。
走出了大門，徐公又在臺階前站了一會，聽裏面的動靜。他以為盧焯會打碎杯盤，會憤怒，會大叫，可什麽聲音都沒有，比他來之前還要安靜。
他應該能想開的。十年圈禁，多少也磨掉了他身上的銳氣。失而覆得的自由，官居一品的高位，難道不比那一場脆弱的夢境更值得人留戀嗎？他必須從那些虛妄中醒過來，畢竟當年的人，都已經醒了。
徐公又站了一會兒，轉過身便走了。
夕陽西下，在盧焯的案頭扯出三尺暖光。西閣裏的人都走完了，只剩了他一人，獨自面對眼前的空曠。過去十年的時光裏他從未感覺到寂寞。可今日，寂寞卻像一條毒蛇，死咬住他不放。
外間傳來細碎的腳步聲，簾子一挑，值夜的太監探頭進來：“大人，宮門就要下鑰了，您不回家嗎？”
回家？他被圈禁了十年，家宅覆滅，骨肉離散。他哪裏還有家？
小太監見他不說話，便道：“奴才今晚值夜，您有事來東閣吩咐便好。”
小太監走了。盧焯仍然坐在原地，手裏拿著他的煙袋，一口一口抽著煙。窗外漸漸黑了下來，他起身點亮油燈，簇紅的火苗一閃，照亮了整個房間。
房間裏堆滿了會試的卷冊。盧焯想起很多年以前，自己結束了會試的那一晚，是懷著怎樣忐忑與焦灼的心情輾轉難眠。這一封封卷子，不僅僅是紙墨文章，更是學生們一腔熱血、社稷的百年希望。
朝為田舍郎，暮登天子堂。
盧焯從離自己最近的卷堆裏抽出一張，湊在油燈底下細細看起來。文好，字好，結構也好。立意高遠，觀點洞達，是篇不世出的好文章。他很想知道寫這文章的人是誰，可卷冊加了密，名字都用紅漆封著。
盧焯將煙袋桿子放下，雙手用力，將紅漆封印撕開。學生的名字赫然出現在眼前：唐挽。
挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。這名字也好。
這麽好的名字，這麽好的文章，這麽好的後生。可惜了。
他將卷子緩緩湊近燈火。他的手很穩，燈火也很穩，不一刻便燃燒了起來。火光將他的影子投射在墻面上，形成一個詭異的符號。
掌燈時分開始刮風，剛一入夜就下起了雪。雪花撲簌簌地，漫天徹底，又緊又密，像是天神羅織的一張大網，要把這個京城都裝進去。忽然渺茫中傳來了鼓聲，咚咚，一聲又一聲。是誰在這個時候擊鼓？又是什麽鼓能發出這麽大的聲響？徐公躺在床上，迷迷糊糊地想著，忽然睜開了眼睛。
登聞鼓！這是玄武門前的登聞鼓！
急忙披了衣服起身，走出門外，只見西北角火光沖天，可不就是皇宮的方向麽？一陣惡寒侵襲了他全身：“快！備車！去玄武門！”
存放會試卷冊的西閣火光沖天，趕來救火的太監們排成隊運送水桶，一桶一桶的水潑進去，如同石沈大海，並不能使火勢減弱一分一毫。漫天的飛雪，漆黑的天幕，簇紅的火焰，映在禦輦上君王的眼睛裏，變成中燒的怒火。
“怎麽回事！”皇帝道。
總管太監立馬調過來當值的小太監，一腳踢在他膝蓋窩裏：“皇上問你話呢！”
小太監伏在雪地裏抖成一個，說：“回聖上，入了夜大人們就都走了，只有盧焯大人還在。小的查夜的時候大人正在抽煙，許是那煙袋鍋子走了水……”
“把盧焯給朕救出來！”
“皇上，有人敲響了登聞鼓！請您去玄武門升堂！”
登聞鼓一響，不論何時何地，皇帝必須升堂。
除非軍報，任何人敲響登聞鼓，不論是何原因，是何身份，都要先受三十笞刑。
什麽人，竟然在這個時候敲鼓？
雪茫茫地下，火烈烈地燒……
朝為田舍郎，暮登天子堂
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京城的百姓畢竟同別處的不同，皇城根下長大，聆聽的是天子教化，與生俱來就帶著優越感。太陽越過灰色的城墻，照亮了這座城市，青磚街道，黑瓦白墻，烏沈沈端合肅穆，亮堂堂如沐聖光。再也沒有比這座城市更好的地方了。百姓們拎著掃帚往家走，眉宇間都是精氣神兒。
應和著日光，從城市西北角傳來鐘鳴，鐘聲如同水波蕩漾開來，一聲一聲，擴散至城市的每一個角落。聽到鐘聲的人不禁停下腳步，仰著頭往遠處看去。
這是貢院的鐘聲吧。考試已經開始了？
有十年沒有聽著了，今兒又聽見了，真好。
終於，又開了科舉了。
但願路邊的積雪不要沾濕了舉子們的鞋襪，但願路遠的學生們不要耽誤了考試的時辰，但願他們昨夜好眠，但願他們今朝得中，但願他們登高望遠，保這四海宴安，天下清平。
“我說什麽來著，這科舉廢不了。科舉廢了，讀書人就要反了。”內閣次輔徐公端端坐在馬車中，他說完，貢院的鐘聲正好敲滿九下。
鐘聲一停，整個世界便歸於寂靜。
他剛剛過完五十歲的生日，烏紗帽壓著霜寒的鬢角，一雙眼睛卻依舊銳利矍鑠。
“老師說的是。要是連讀書人都反了，天也就塌了。”蘇榭說道。
蘇榭話音剛落，馬車猛然停下來。他急急扶住老師，推開車窗往外看，便聽車夫說道：“大人，前面好像封了路了。”
這是朱雀大街，是直通皇宮的官道，怎麽可能封路：“哪個有膽子敢封這條路！”
“好像……是瑞王的府兵。”
徐公的眼中閃過一絲銳利：“去看看。”
當今皇帝已年逾不惑，孩子生了一大堆，活下來的兒子只有兩個，一個裕王一個瑞王。首輔閆炳章一直在暗地裏支持瑞王。徐公手敲著窗框，眼角向下的細紋掩藏著眸中的計較。難不成……
便在此時，蘇榭回到了車上：“老師，是瑞王爺封了路。原來是有個士子耽誤了考試時辰，進不了貢院。瑞王便在這大路上給他開了考場，親自監考。”
徐公默了默，道：“前朝慶靈帝開科舉取士，丞相莫青因身殘被擋在考場之外，慶靈帝在當街設考場，親自策問，不拘一格委以重任，終成一代賢臣明君的佳話。瑞王爺，這是在效仿明君啊。”
蘇榭蹙眉道：“可咱們那位聖上……瑞王爺就不怕犯了忌諱？”
“你啊，還是參不透聖上的心思。” 徐公敲著車窗的手指頓了頓，道，“牧洲，我想安排你進瑞王府做講師，你意下如何？”
蘇榭的眸子閃了閃，拱手道：“全聽老師安排。”
馬車轉了方向，換了條路往皇宮而去，車上卻只有徐公一人了。
……“牧洲，打聽打聽，這個瑞王爺監考的學生，叫什麽名字？”……
……“學生問出來了，叫唐挽，還是廣西省的解元。”……
唐挽……徐公擡手揉了揉眉心……
車夫放緩了韁繩，問道：“大人，前面到玄武門了，您從這兒進宮嗎？”
徐公的眼皮微微顫抖：“繞。”
“是！”
是不敢，還是不願？徐公不想跟自己爭辯這些。從十年前那件事之後，他便再也見不得玄武門了。
日頭漸漸高了起來，夾道邊的積雪開始消融。徐公捏著袍角快步往前走，走了一會兒，覺得累了，於是慢下腳步喘口氣，擡頭看看，冗長的夾道才走了一半。這條路他走了二十多年了，熟門熟路。他還記著第一次走的時候，只覺得宮墻巍峨，皇城煊赫，心道這是一條能通天的路。可是越走到後頭，就覺得這宮墻越來越高，路越來越窄，好像怎麽都走不到頭。
是老了。從一個二十多歲的小夥子，走成了一個知天命的老翁。
西閣還是以前的樣子。徐公立在白石臺階上，捏著袍角，卻怎麽也邁不出步子。
還是不見了吧，見了又能說什麽呢。他把袍子都捏出了褶子，轉了身，卻聽身後有人喚道：“徐閣老，下官見過閣老！”
來人是翰林院的學士，姓什麽徐公記不清楚了，只是打過幾次照面而已。他幾步迎下來，說道：“閣老來得正是時候。”擡手指了指屋裏，壓低了聲音道，“這下午考完試，卷子就要送過來了。可盧公他……。”
徐公的臉上看不出任何情緒，每一寸表情都是拿捏好了的，讓人猜不出心思：“聖上欽定了盧焯為本科的主考官，你們只管聽他的就是。”
“可盧公連樣卷都不讓定……我們可怎麽看卷子呢。”
徐公擡眼望了望洞開的大門，只看見一片深幽。他嘆了口氣，往裏面走去。
“什麽狗屁言論！”一進門便聞見一股久違的小蘭花煙草的味道，繼而便是高聲唾罵，“每一篇文章都是心血之作，仰仗的是天成的那一點靈性，豈能用什麽八股規制、什麽典論多寡來評判高下！你們這是作踐文章，這是作踐舉子！斯文掃地！選出來的都是如你們這群庸才！萬馬齊喑！哀哉！”
幾個官員匆匆退出來，一個個都是面色發青，見了徐公拱手行禮。徐公點了點頭，掀開繡錦門簾走了進去。
雲山霧罩，煙霧裏坐著一個人影兒，手裏舉著的煙鍋還冒著零星的火光。
呵，關了十年，也沒把這口煙給戒了。
徐公剛想說話，一張嘴卻被煙味兒嗆著了，捂著嘴咳了幾聲。那人的目光卻投過來，隔著影影綽綽的煙霧，喚了一聲：“公望。”
窗子打開，煙霧散盡。冷風趁機吹進來，拂在臉上刺骨的冷。徐公看著眼前的人，青色衣衫，白玉般的一張臉，蓄著淡淡青須，竟和十年前一模一樣。自己卻已經老了。
“……你可還好嗎？”想過無數種開頭，卻最終流於俗套了。
“好，當然好。讀書、著論，我一樣都沒耽誤。皇上圈著我，又何嘗不是被我圈著？我知道我總能勸得動他。十年，不算長。”他笑，眉宇中盡是驕傲快意。
這個人，當真是一點都沒變。用十年光陰，完成一場勸諫。徐公忽然覺得嘴裏發苦，端起杯子來喝了口茶，卻是一杯苦菊，便覺得更苦了。
“未曾想到，你會答應出來。”
“做臣子的，總不能一直抓著君上的過錯不放。皇上準我官覆原職，仍是翰林院大學士，”盧焯臉上難掩喜色，道，“你們都還好嗎？我聽說閆炳章做了內閣首輔，白圭也入了督查院。我還沒來得及見他們。”
“是，各自都安好。”徐公道。
“那唐奉轅和趙謖呢？他們是否也被啟用？新法如何了？”
原來他並不知情……
徐公一時不知該如何作答。好在經年的官場沈浮早已讓他練就了一身本事，喜怒不形於色，心事勿讓人知。
“我來見你也是不符合規矩的，你還是先好好主持完這次科舉，為朝廷多選賢才。”他如坐針氈，只覺得自己來錯了，於是起了身，道，“你且先做好這個差事。等此番科舉結束了，我們再聚不遲。”
“我想見他們，他們卻都不來見我。唯獨你來了，這還沒說幾句話，又要走。”盧焯蹙眉道。
徐公嘆了口氣，道：“這會試停了三屆，這一次重開，便如同黃河洩口，洩出的不僅是士子的意氣，更是天下人的怨氣。八股文章雖然死板了些，卻中規中矩，任誰也挑不出錯來。你可記著我的話，這一次的差事，不求有功，但求無過。”
我們都老了，求個善終吧！
他說完轉身便要走。盧焯看著他略顯佝僂的背影，一口郁氣梗在喉頭。
怎麽會這樣？怎麽同他想的不一樣？
“公望！”都快要走出門了，仍是被他叫住，“等這個差事完了，我們再一起去稷下學宮講學，好不好？”
徐公背對著他，閉上眼睛，遮擋住眸中鋪天蓋地的愧色。是不是要告訴他呢？這怎麽能瞞得住。遲早是要知道的。
“沒有稷下學宮了。拆了。你在聖上面前也休要再提。”他說完，逃也似的離開了，未曾看到身後人眼中的光亮瞬間寂滅。
走出了大門，徐公又在臺階前站了一會，聽裏面的動靜。他以為盧焯會打碎杯盤，會憤怒，會大叫，可什麽聲音都沒有，比他來之前還要安靜。
他應該能想開的。十年圈禁，多少也磨掉了他身上的銳氣。失而覆得的自由，官居一品的高位，難道不比那一場脆弱的夢境更值得人留戀嗎？他必須從那些虛妄中醒過來，畢竟當年的人，都已經醒了。
徐公又站了一會兒，轉過身便走了。
夕陽西下，在盧焯的案頭扯出三尺暖光。西閣裏的人都走完了，只剩了他一人，獨自面對眼前的空曠。過去十年的時光裏他從未感覺到寂寞。可今日，寂寞卻像一條毒蛇，死咬住他不放。
外間傳來細碎的腳步聲，簾子一挑，值夜的太監探頭進來：“大人，宮門就要下鑰了，您不回家嗎？”
回家？他被圈禁了十年，家宅覆滅，骨肉離散。他哪裏還有家？
小太監見他不說話，便道：“奴才今晚值夜，您有事來東閣吩咐便好。”
小太監走了。盧焯仍然坐在原地，手裏拿著他的煙袋，一口一口抽著煙。窗外漸漸黑了下來，他起身點亮油燈，簇紅的火苗一閃，照亮了整個房間。
房間裏堆滿了會試的卷冊。盧焯想起很多年以前，自己結束了會試的那一晚，是懷著怎樣忐忑與焦灼的心情輾轉難眠。這一封封卷子，不僅僅是紙墨文章，更是學生們一腔熱血、社稷的百年希望。
朝為田舍郎，暮登天子堂。
盧焯從離自己最近的卷堆裏抽出一張，湊在油燈底下細細看起來。文好，字好，結構也好。立意高遠，觀點洞達，是篇不世出的好文章。他很想知道寫這文章的人是誰，可卷冊加了密，名字都用紅漆封著。
盧焯將煙袋桿子放下，雙手用力，將紅漆封印撕開。學生的名字赫然出現在眼前：唐挽。
挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。這名字也好。
這麽好的名字，這麽好的文章，這麽好的後生。可惜了。
他將卷子緩緩湊近燈火。他的手很穩，燈火也很穩，不一刻便燃燒了起來。火光將他的影子投射在墻面上，形成一個詭異的符號。
掌燈時分開始刮風，剛一入夜就下起了雪。雪花撲簌簌地，漫天徹底，又緊又密，像是天神羅織的一張大網，要把這個京城都裝進去。忽然渺茫中傳來了鼓聲，咚咚，一聲又一聲。是誰在這個時候擊鼓？又是什麽鼓能發出這麽大的聲響？徐公躺在床上，迷迷糊糊地想著，忽然睜開了眼睛。
登聞鼓！這是玄武門前的登聞鼓！
急忙披了衣服起身，走出門外，只見西北角火光沖天，可不就是皇宮的方向麽？一陣惡寒侵襲了他全身：“快！備車！去玄武門！”
存放會試卷冊的西閣火光沖天，趕來救火的太監們排成隊運送水桶，一桶一桶的水潑進去，如同石沈大海，並不能使火勢減弱一分一毫。漫天的飛雪，漆黑的天幕，簇紅的火焰，映在禦輦上君王的眼睛裏，變成中燒的怒火。
“怎麽回事！”皇帝道。
總管太監立馬調過來當值的小太監，一腳踢在他膝蓋窩裏：“皇上問你話呢！”
小太監伏在雪地裏抖成一個，說：“回聖上，入了夜大人們就都走了，只有盧焯大人還在。小的查夜的時候大人正在抽煙，許是那煙袋鍋子走了水……”
“把盧焯給朕救出來！”
“皇上，有人敲響了登聞鼓！請您去玄武門升堂！”
登聞鼓一響，不論何時何地，皇帝必須升堂。
除非軍報，任何人敲響登聞鼓，不論是何原因，是何身份，都要先受三十笞刑。
什麽人，竟然在這個時候敲鼓？
雪茫茫地下，火烈烈地燒……
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