第四十一章：Second Thoughts
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第四十一章：Second Thoughts
“這次吃飯的目的是什麽？”
“探清對方底細，放出煙霧彈，降低敵方對我方的警惕心。”
“這次吃飯絕對不可以做什麽？”
“吵架、崩潰、哭。給白明義任何話柄或錢。”
“有信心嗎？”
“有...”
“大聲一點！”
“有！”
“好，出發！”
在化妝鏡前自言自語，做足心理準備後，白勝莉塗上一只提氣色的口紅，收拾停當，準備出門。在玄關處，她在 5 厘米的高跟鞋和小白鞋之間猶豫了一會，還是選了左邊那雙小羊皮高跟。
連在安東尼教授面前做項目報告的那次，都沒有穿過高跟鞋。不知怎的，她總覺得自己今天需要很多氣場，來彌補無數次在父親面前經歷的失望。
陳青開車來接她，一起去餐廳。上車前，她打開電腦，把基於新一輪測試數據整理好的文件發給大衛陳，然後才叫陳青發動。
他輕瞟一眼她的桌面：“去吃飯還要帶電腦，你領導太不做人了吧？”
白勝莉回道：“這次不一樣，這個項目特殊，如果順利跟下來，能讓我正式參與進去，不說升職加薪，起碼一年之內不用擔心被裁了。”
白勝莉的公司主營健康科技，這次和中國本土公司合作的項目進展比預想中順利，新技術提高了對血糖在內的多項健康數據檢測的顆粒度和準確度，用於嵌入可穿戴式設備並提供 AI 分析，用戶試運營報告出來，體驗度比預想提高了百分之二十。公司決定加大預算，完善之前在試運營中出現的明顯 bug，同時預計將目標用戶從成年人拓展到青少年及兒童市場。
陳青拍了拍她：“你想什麽呢，你這樣的人才，他們怎麽可能舍得放你走？就怕你待在國內習慣了，舍不得走了，那他們才虧大了。”
這話說到白勝莉心坎裏去了，但她面上還是嘴硬：“說什麽呢？不回去我怎麽拿簽證？”隨後又跟了一句，“你們公司這次倒有意思，居然給了這麽長的假，我是沒想到。”
陳青神色稍有不自然，很快又恢覆原狀：“我們公司沒事啊，只要卡在 H1B 的申請時間內回去，別太拖沓就行。”
白勝莉有些疑惑，但看陳青神態自若的樣子，又想到一會要見到白明義，一時沒有多想，只把質疑的念頭輕輕壓了下來。
兩人一齊進了包間，白勝莉的父母二人早已經到了，多日未見，白明義整個人老態不少，不光是身形消瘦了，頭發斑駁得有些花白，眉間的皺紋也比以往深了些許。
白勝莉沒說話，想起來從前他總是第一時間買好染發膏，在小碗裏調勻，鉆進洗手間，一染就是一下午。他不服老，不允許自己的頭上出現一根白發。
哦，這一招是苦肉計。
白明義舉著菜單，眼睛卻沒往紙上看，只盯著手機，報菜名一般對服務員說道：“我們這邊按例上蜜汁紅薯、黃金脆帶魚、妙齡乳鴿、沙蒜豆面..."
白勝莉一聽，心如明鏡：這幾樣菜雖然也是高級餐廳出品，但和明星菜品比起來，顯然賣不上價。於是給陳青使了個眼色，順勢把菜單拿過來，問服務員：“這幾樣菜，我們四個人，怕是不夠吃吧？”
服務員講解道：“要說夠也夠了，但——”
白勝莉大手一揮，“你說夠了不算，我們這裏幾個都是能吃的主兒，這樣，你推薦幾樣菜給我聽，要是好，就每樣來上一份嘗個鮮。”
服務員聽得眉開眼笑，依次報了熟醉溏心富貴蝦、黃燜佛跳墻、琥珀醉蟹等等，又說今日有黃魚，可家燒可寧波雪裏蕻燒...
白明義在一旁聽得心驚肉跳，雖說想在正式下聘前拉攏女兒，專門狠下心，拜托了熟人在高級餐廳訂了位，但眼看菜價已經遠遠超出預算，一時臉上掛不住，說了句：“四個人吃，未免多了點。”
白勝莉壓根看也不看白明義一眼，只輕輕說了一句：“你既然要請，何必怕別人點呢？”
白明義瞬間被嗆得說不出話來，眼睜睜看著白勝莉，點了店門最貴的幾道菜，服務員興高采烈地出了包間。
今天這頓飯，無論如何得吃回本，他想。
不一會兒，幾道菜輪番上來。除了聽服務員介紹，四人只是各自默默吃飯，幾乎沒什麽交流。
白明義一直忍到那道著名的溏心富貴蝦上來，他把自己的那份放到女兒盤裏，才坐下來，胸有成竹道，“我聽親家說，下個星期就是下聘的日子了。”
三人眼光沒有交匯，各自心中卻都是一動。白勝莉咽了咽口水，佯裝無事去夾一塊脆炸帶魚，“是啊，怎麽了？”
這回不知怎的，任是她夾了數次，那只帶魚就是賴在盤底不動。白明義索性站起身來，把帶魚夾起來，又放到女兒碗裏，聲音也帶著幾分討好小心：
“勝莉，回家來住吧。你堂弟已經搬出去了。這兩天我一直在家打掃衛生，你的房間我也看過了，他一點都沒有動過。”
他這一番話說得情真意切，如果不是經歷了之前的事，換了旁人，也許就要動搖。但白勝莉紋絲不動，只把那塊帶魚夾到陳青碗裏。
“還是不了，該回去的時候，我會回去。”
白明義的火已經竄起來，但今日畢竟場合特殊，這火還不能發，於是又好聲好氣，掰了一塊醉蟹，給白勝莉拌飯。白勝莉接過，“爸，我自己來，你坐著吃吧。”
白明義見女兒松口，心裏頓時放下一塊巨石，“我就說嘛，我女兒還是懂事的——”
“我從小不愛吃醉蟹生腌，你也不記得。這原本是給我媽點的。”說著，白勝莉把拌著的米飯遞給徐永紅，
“你們在一起生活這麽長時間，家裏的飯是她準備的，你的衣服也是她洗好，晾幹，熨好給你的。可你呢？你有沒有關心過她？這個家裏，除了你的好惡，你的願望，其他人的任何想法，都是次要。”
白明義急忙道歉：“女兒，爸爸知道錯了，爸爸以後都會改的，你看，今天這頓飯，也是我特意找人，提前一星期才訂到的房間...”
“提前一星期？”白勝莉提高音量：“如果不是因為知道陳青家要下聘，你會做這件事嗎？”
“愛人這件事，不是可以臨時抱佛腳的。”
白明義神色黯淡下去，眼神也變得狠戾：“照你這麽說，我養了你這麽多年，到頭來，就一無是處了？”
白勝莉也擡頭，正面迎上他的眼睛：“誰不是自己爸爸媽媽養大的呢？誰又會像你一樣，每天睜眼就開始算計自己女兒呢？”
白明義的怒氣已經趨於臨界值，陳青看大事不妙，連忙站起來平息戰火，兩頭勸架，白勝莉語氣也淡下來，安靜道：“什麽也別說了，既然大家今天難得聚在一起，我們就好好吃完這頓飯，下聘的事情，你不要再提了。”
白明義氣急：“那你結婚，難道不需要我牽著你的手上紅毯？”
“紅毯我自己會走，不過你也別擔心，畢竟父女一場，我會給你發請帖的，不會叫你缺席我的婚禮。”白勝莉說完，夾起一筷子沙蒜豆面，放到自己碗裏，“好吃，像粉條的口感。”
這頓飯吃下來，白明義虧得心在滴血，等到餐後水果也吃完，四人擦擦嘴角，白明義招手要叫服務員，心裏五味雜陳：一面是想趁著付款的威風再壓白勝莉一頭，另一邊，又嫌這代價，未免太大了些。
服務員敲門進來，拎了打包好的飯菜，白明義剛要掏手機，陳青擺擺手，
“沒事叔叔，我已經付過了。”
陳青語氣平淡，好像剛剛只是去菜市場買了一條魚，被開膛破肚的卻是白明義。
“剛才上來的那個服務員，我們之前認識，就讓她在我家卡上扣了。”
白明義一下變了臉色，礙於自己面子，又不好直接呵斥，只說了句，“何必你來破費。”
陳青也沒多回應，笑了笑道，“這也不算破費，我們家做餐飲，大大小小有名的餐廳，到了季節總要去嘗嘗，有借鑒有學習，這點成本還是要出的。”
白明義聽了沒響，今天這個好，終究是是沒有賣成。
飯局終了，陳青說，要送她們一起回去，白明義擺擺手，說不用了，在陳青面前，總覺得自己更老了一些，想走回去鍛煉鍛煉。
明明是開玩笑，但白勝莉一點卻笑意也無。
還是徐永紅站出來解圍，“我不怕老，我一天要在學校站四個小時，腿早都累死了。小陳，我多麻煩你一下，你不會嫌我吧？”
陳青樂得答應，“怎麽會！我就是給徐阿姨當一天的司機，也不會有半句怨言。”
送走徐永紅，關上車門，白勝莉緩緩開口：
“其實，今天你不用付這個錢，”白勝莉道，“就算他出了，那也是他應該的，我不會因為他給了我這一點好，就忘記他之前對我的所作所為。”
“我知道，”陳青回，“就是不想讓你被他道德綁架，哪怕只有一點，都不行。”
白勝莉點了點頭。
陳青乘勝追擊，“等下了聘之後，選個日子，我們去領證吧。我看最近領證攝影師的行情也緊張，得趁早預約。”
她下意識地回：“那就等辦完婚禮再說唄，不用那麽急。”
她感到車身明顯一頓，“著急的不是你嗎？”
白勝莉回過神來，“哦對，是我糊塗了，那我今天回去看看。”
陳青的雷克薩斯在酒店停車場停穩。白勝莉正欲開門下車，只覺手腕一緊，陳青拉住她，“剛剛沒吃飽吧。”
“人均一千二的晚餐，怎麽可能沒吃飽？”
“一整場晚餐都憋著氣，能吃好才怪了！”陳青把自己的安全帶解開，從後座上拿了外送袋，白勝莉伸手要拿，他卻不動。
“小菜得熱熱，怕你不會弄。”
她下意識地要拒絕，卻想不出一個具體的理由。她低眉看他，頂光照得他眼眸低垂，她突然心生出一種憐憫，想著今天心硬了一整晚，也確實是累了。
白勝莉想，也許確實是因為沒有吃飽的緣故。
白勝莉長租的酒店房間，因為新項目預算增加，由公司報銷了，她索性乘勝追擊，合理敲公司竹杠，升級成了一個高級套房。
新換的房間有衣帽間、帶桑拿功能的淋浴間、按摩浴缸、行政書房，甚至在靠近落地窗的區域劃分了一個健身角——卻唯獨沒有廚房。
白勝莉平時住在酒店，不是外賣就是外食，除了房間裏的微波爐，只有一個隨身攜帶的小電磁爐，已經積了灰。陳青拿過來，仔細擦拭一番，支了只小鍋，選了幾樣晚上吃了不會積食的小菜，回鍋稍微熱了下，問酒店前臺要了幾只碟子，重新擺了一套小菜，放在白勝莉面前。
“快吃。”
白勝莉坐在桌前，看著陳青來回獻殷勤，一會給她加水，一會問她還有點米飯，可以燒點米湯給她喝，熱熱的，吃下去胃裏舒服。
她腦海中突然浮現：求婚那晚，他也是這樣，一式四樣，清粥小菜。
她埋頭下去揀菜吃，“今天的你，和白明義很像。”
“為什麽？”
“都想在我這裏討點歡心。”
陳青苦笑了一下，低下頭去：“我只是怕你有 second thoughts。”
Second Thought，直譯過來，是指對某些已經決定好的事重新考慮，或是對已經發生的事的另一種想法。但在這個場合，卻更近似於退堂鼓。
從回國到現在，經歷過種種困難，有多少是難於上青天，又有多少是源於她內心深處，恐怕連自己都不願意承認的動搖。
“怎麽會。”
她咬了一口黃魚年糕，入口還是濃香軟糯，心裏卻經歷著一場地震。
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“這次吃飯的目的是什麽？”
“探清對方底細，放出煙霧彈，降低敵方對我方的警惕心。”
“這次吃飯絕對不可以做什麽？”
“吵架、崩潰、哭。給白明義任何話柄或錢。”
“有信心嗎？”
“有...”
“大聲一點！”
“有！”
“好，出發！”
在化妝鏡前自言自語，做足心理準備後，白勝莉塗上一只提氣色的口紅，收拾停當，準備出門。在玄關處，她在 5 厘米的高跟鞋和小白鞋之間猶豫了一會，還是選了左邊那雙小羊皮高跟。
連在安東尼教授面前做項目報告的那次，都沒有穿過高跟鞋。不知怎的，她總覺得自己今天需要很多氣場，來彌補無數次在父親面前經歷的失望。
陳青開車來接她，一起去餐廳。上車前，她打開電腦，把基於新一輪測試數據整理好的文件發給大衛陳，然後才叫陳青發動。
他輕瞟一眼她的桌面：“去吃飯還要帶電腦，你領導太不做人了吧？”
白勝莉回道：“這次不一樣，這個項目特殊，如果順利跟下來，能讓我正式參與進去，不說升職加薪，起碼一年之內不用擔心被裁了。”
白勝莉的公司主營健康科技，這次和中國本土公司合作的項目進展比預想中順利，新技術提高了對血糖在內的多項健康數據檢測的顆粒度和準確度，用於嵌入可穿戴式設備並提供 AI 分析，用戶試運營報告出來，體驗度比預想提高了百分之二十。公司決定加大預算，完善之前在試運營中出現的明顯 bug，同時預計將目標用戶從成年人拓展到青少年及兒童市場。
陳青拍了拍她：“你想什麽呢，你這樣的人才，他們怎麽可能舍得放你走？就怕你待在國內習慣了，舍不得走了，那他們才虧大了。”
這話說到白勝莉心坎裏去了，但她面上還是嘴硬：“說什麽呢？不回去我怎麽拿簽證？”隨後又跟了一句，“你們公司這次倒有意思，居然給了這麽長的假，我是沒想到。”
陳青神色稍有不自然，很快又恢覆原狀：“我們公司沒事啊，只要卡在 H1B 的申請時間內回去，別太拖沓就行。”
白勝莉有些疑惑，但看陳青神態自若的樣子，又想到一會要見到白明義，一時沒有多想，只把質疑的念頭輕輕壓了下來。
兩人一齊進了包間，白勝莉的父母二人早已經到了，多日未見，白明義整個人老態不少，不光是身形消瘦了，頭發斑駁得有些花白，眉間的皺紋也比以往深了些許。
白勝莉沒說話，想起來從前他總是第一時間買好染發膏，在小碗裏調勻，鉆進洗手間，一染就是一下午。他不服老，不允許自己的頭上出現一根白發。
哦，這一招是苦肉計。
白明義舉著菜單，眼睛卻沒往紙上看，只盯著手機，報菜名一般對服務員說道：“我們這邊按例上蜜汁紅薯、黃金脆帶魚、妙齡乳鴿、沙蒜豆面..."
白勝莉一聽，心如明鏡：這幾樣菜雖然也是高級餐廳出品，但和明星菜品比起來，顯然賣不上價。於是給陳青使了個眼色，順勢把菜單拿過來，問服務員：“這幾樣菜，我們四個人，怕是不夠吃吧？”
服務員講解道：“要說夠也夠了，但——”
白勝莉大手一揮，“你說夠了不算，我們這裏幾個都是能吃的主兒，這樣，你推薦幾樣菜給我聽，要是好，就每樣來上一份嘗個鮮。”
服務員聽得眉開眼笑，依次報了熟醉溏心富貴蝦、黃燜佛跳墻、琥珀醉蟹等等，又說今日有黃魚，可家燒可寧波雪裏蕻燒...
白明義在一旁聽得心驚肉跳，雖說想在正式下聘前拉攏女兒，專門狠下心，拜托了熟人在高級餐廳訂了位，但眼看菜價已經遠遠超出預算，一時臉上掛不住，說了句：“四個人吃，未免多了點。”
白勝莉壓根看也不看白明義一眼，只輕輕說了一句：“你既然要請，何必怕別人點呢？”
白明義瞬間被嗆得說不出話來，眼睜睜看著白勝莉，點了店門最貴的幾道菜，服務員興高采烈地出了包間。
今天這頓飯，無論如何得吃回本，他想。
不一會兒，幾道菜輪番上來。除了聽服務員介紹，四人只是各自默默吃飯，幾乎沒什麽交流。
白明義一直忍到那道著名的溏心富貴蝦上來，他把自己的那份放到女兒盤裏，才坐下來，胸有成竹道，“我聽親家說，下個星期就是下聘的日子了。”
三人眼光沒有交匯，各自心中卻都是一動。白勝莉咽了咽口水，佯裝無事去夾一塊脆炸帶魚，“是啊，怎麽了？”
這回不知怎的，任是她夾了數次，那只帶魚就是賴在盤底不動。白明義索性站起身來，把帶魚夾起來，又放到女兒碗裏，聲音也帶著幾分討好小心：
“勝莉，回家來住吧。你堂弟已經搬出去了。這兩天我一直在家打掃衛生，你的房間我也看過了，他一點都沒有動過。”
他這一番話說得情真意切，如果不是經歷了之前的事，換了旁人，也許就要動搖。但白勝莉紋絲不動，只把那塊帶魚夾到陳青碗裏。
“還是不了，該回去的時候，我會回去。”
白明義的火已經竄起來，但今日畢竟場合特殊，這火還不能發，於是又好聲好氣，掰了一塊醉蟹，給白勝莉拌飯。白勝莉接過，“爸，我自己來，你坐著吃吧。”
白明義見女兒松口，心裏頓時放下一塊巨石，“我就說嘛，我女兒還是懂事的——”
“我從小不愛吃醉蟹生腌，你也不記得。這原本是給我媽點的。”說著，白勝莉把拌著的米飯遞給徐永紅，
“你們在一起生活這麽長時間，家裏的飯是她準備的，你的衣服也是她洗好，晾幹，熨好給你的。可你呢？你有沒有關心過她？這個家裏，除了你的好惡，你的願望，其他人的任何想法，都是次要。”
白明義急忙道歉：“女兒，爸爸知道錯了，爸爸以後都會改的，你看，今天這頓飯，也是我特意找人，提前一星期才訂到的房間...”
“提前一星期？”白勝莉提高音量：“如果不是因為知道陳青家要下聘，你會做這件事嗎？”
“愛人這件事，不是可以臨時抱佛腳的。”
白明義神色黯淡下去，眼神也變得狠戾：“照你這麽說，我養了你這麽多年，到頭來，就一無是處了？”
白勝莉也擡頭，正面迎上他的眼睛：“誰不是自己爸爸媽媽養大的呢？誰又會像你一樣，每天睜眼就開始算計自己女兒呢？”
白明義的怒氣已經趨於臨界值，陳青看大事不妙，連忙站起來平息戰火，兩頭勸架，白勝莉語氣也淡下來，安靜道：“什麽也別說了，既然大家今天難得聚在一起，我們就好好吃完這頓飯，下聘的事情，你不要再提了。”
白明義氣急：“那你結婚，難道不需要我牽著你的手上紅毯？”
“紅毯我自己會走，不過你也別擔心，畢竟父女一場，我會給你發請帖的，不會叫你缺席我的婚禮。”白勝莉說完，夾起一筷子沙蒜豆面，放到自己碗裏，“好吃，像粉條的口感。”
這頓飯吃下來，白明義虧得心在滴血，等到餐後水果也吃完，四人擦擦嘴角，白明義招手要叫服務員，心裏五味雜陳：一面是想趁著付款的威風再壓白勝莉一頭，另一邊，又嫌這代價，未免太大了些。
服務員敲門進來，拎了打包好的飯菜，白明義剛要掏手機，陳青擺擺手，
“沒事叔叔，我已經付過了。”
陳青語氣平淡，好像剛剛只是去菜市場買了一條魚，被開膛破肚的卻是白明義。
“剛才上來的那個服務員，我們之前認識，就讓她在我家卡上扣了。”
白明義一下變了臉色，礙於自己面子，又不好直接呵斥，只說了句，“何必你來破費。”
陳青也沒多回應，笑了笑道，“這也不算破費，我們家做餐飲，大大小小有名的餐廳，到了季節總要去嘗嘗，有借鑒有學習，這點成本還是要出的。”
白明義聽了沒響，今天這個好，終究是是沒有賣成。
飯局終了，陳青說，要送她們一起回去，白明義擺擺手，說不用了，在陳青面前，總覺得自己更老了一些，想走回去鍛煉鍛煉。
明明是開玩笑，但白勝莉一點卻笑意也無。
還是徐永紅站出來解圍，“我不怕老，我一天要在學校站四個小時，腿早都累死了。小陳，我多麻煩你一下，你不會嫌我吧？”
陳青樂得答應，“怎麽會！我就是給徐阿姨當一天的司機，也不會有半句怨言。”
送走徐永紅，關上車門，白勝莉緩緩開口：
“其實，今天你不用付這個錢，”白勝莉道，“就算他出了，那也是他應該的，我不會因為他給了我這一點好，就忘記他之前對我的所作所為。”
“我知道，”陳青回，“就是不想讓你被他道德綁架，哪怕只有一點，都不行。”
白勝莉點了點頭。
陳青乘勝追擊，“等下了聘之後，選個日子，我們去領證吧。我看最近領證攝影師的行情也緊張，得趁早預約。”
她下意識地回：“那就等辦完婚禮再說唄，不用那麽急。”
她感到車身明顯一頓，“著急的不是你嗎？”
白勝莉回過神來，“哦對，是我糊塗了，那我今天回去看看。”
陳青的雷克薩斯在酒店停車場停穩。白勝莉正欲開門下車，只覺手腕一緊，陳青拉住她，“剛剛沒吃飽吧。”
“人均一千二的晚餐，怎麽可能沒吃飽？”
“一整場晚餐都憋著氣，能吃好才怪了！”陳青把自己的安全帶解開，從後座上拿了外送袋，白勝莉伸手要拿，他卻不動。
“小菜得熱熱，怕你不會弄。”
她下意識地要拒絕，卻想不出一個具體的理由。她低眉看他，頂光照得他眼眸低垂，她突然心生出一種憐憫，想著今天心硬了一整晚，也確實是累了。
白勝莉想，也許確實是因為沒有吃飽的緣故。
白勝莉長租的酒店房間，因為新項目預算增加，由公司報銷了，她索性乘勝追擊，合理敲公司竹杠，升級成了一個高級套房。
新換的房間有衣帽間、帶桑拿功能的淋浴間、按摩浴缸、行政書房，甚至在靠近落地窗的區域劃分了一個健身角——卻唯獨沒有廚房。
白勝莉平時住在酒店，不是外賣就是外食，除了房間裏的微波爐，只有一個隨身攜帶的小電磁爐，已經積了灰。陳青拿過來，仔細擦拭一番，支了只小鍋，選了幾樣晚上吃了不會積食的小菜，回鍋稍微熱了下，問酒店前臺要了幾只碟子，重新擺了一套小菜，放在白勝莉面前。
“快吃。”
白勝莉坐在桌前，看著陳青來回獻殷勤，一會給她加水，一會問她還有點米飯，可以燒點米湯給她喝，熱熱的，吃下去胃裏舒服。
她腦海中突然浮現：求婚那晚，他也是這樣，一式四樣，清粥小菜。
她埋頭下去揀菜吃，“今天的你，和白明義很像。”
“為什麽？”
“都想在我這裏討點歡心。”
陳青苦笑了一下，低下頭去：“我只是怕你有 second thoughts。”
Second Thought，直譯過來，是指對某些已經決定好的事重新考慮，或是對已經發生的事的另一種想法。但在這個場合，卻更近似於退堂鼓。
從回國到現在，經歷過種種困難，有多少是難於上青天，又有多少是源於她內心深處，恐怕連自己都不願意承認的動搖。
“怎麽會。”
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