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四大才子21

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四大才子21

寧王說:“就算萬千士子心如金剛, 也只不過是血肉之軀,況且這次恩科正值苦寒時節,如果士子們進了科場卻熬不了寒風, 十年苦讀豈不是付諸東流?”

華太師說:“如果沒有強健的體魄, 又怎麽能夠為國捐軀呢?如果連一點點寒風都受不了的話, 那要如何保家衛國?”

寧王不可思議地說道:“太師對文人的要求未免太高了吧,為國捐軀, 保家衛國,這是邊將戰士該做的事, 你怎麽能以這樣的標準來要求恩科的式子呢,假如有士子凍死科場,我們又於心何忍?”

華太師說:“假如有士子利用厚重的棉衣來作弊那又如何?”

太師面向皇上說:“皇上,前車可鑒,歷屆科舉都有士子利用厚重的衣服來作弊, 而且一直都是規定士子必須穿著薄如蟬翼的衣服入場,再說,如果王爺害怕凍死士子的話,那大可以在號房裏裝置碳爐,那不就能幫士子取暖了。”

寧王說:“碳爐怎麽能夠跟棉衣比?”

他身後的官員:“不錯啊,炭爐容易發生危險啊。”

“棉衣才是取暖之道。”

太師一黨的人說:“碳爐一樣可以取暖。”

“少穿點衣服不是更好,方便揮筆疾書啊。”

寧王知道太師一黨只不過是強詞奪理,每年的科舉都在夏天,怎麽能跟這次設在冬天的恩科比。太師的根本目的是為了不想讓他發放寒衣,籠絡士子之心而已。都說你的對手是最了解你的人,華太師也的確看出寧王有不臣之心, 不過他一直沒有證據,所以慣常用的辦法就是為了反駁寧王主張的各項政策而反駁。太師一黨的官員自然也以太師為馬首是瞻。

皇上看到下面的臣子再次爭執起來, 擺了下手說:“哎呀,人言人殊,也很難做個準則,朕有個辦法。”

太師和寧王都說:“一切以皇上吩咐。”

皇上含著興味地笑說:“太師和寧王一起在凜冽的寒風中做個比試,那麽到時候就知道到底是炭爐好還是棉衣好了。”

這種辦法也只有當今皇上想得出來,讓朝中德高望重的兩位大臣親自做實驗,如同兒戲一般不過,別人又無法反對,因為的確是因他們兩個各執一詞,朝臣才爭執不休。皇上想出來的的這個辦法也不失為一個辦法。

於是寧王和太師就在滿朝文武的見證下,一個穿著棉衣,一個穿上單衣並烤著碳爐,在凜冽的寒風中開始了這場較量。為時一炷香內,默寫出千字文,看誰先受不了走出來棄權,那自然誰就輸了。

為了找個合適的比試地點,他們甚至還親自去京郊的一處山顛最冷的地方,山上水汽重,又剛好天陰沈沈的開始飄雪了,北風呼嘯,砂粒狀的雪刮在臉上生疼。若不是為了這場比試,誰t也不願意在這種鬼地方多呆。

寧王今日出門之前穿上了昨日女兒派人送來的保暖內衣,他本來出門時候還想天氣晴好,不必穿那麽多,又想到娉婷叮囑他今天一定要穿,難得她一份心意知道孝敬父親了,寧王才給面子的穿上。現在寧王真是萬分慶幸,如果沒有多加裏面這件超級保暖的衣服,就算穿著棉衣他一定早就被凍得手腳僵硬了。

二人之行分別在不同的封閉房間,有人站在椅子上,從上面的小窗看到裏面的情況,向皇上轉播他們的表現,說太師那一邊運比如飛,還吟起詩來了呢,真是老而彌堅,太師一黨都覺得這次會是太師贏。

結果卻是寧王在規定的時間內完成了千字文,面色青白的走出來,誰都看得出來寧王很冷,不過仍舊堅持完成千字文,努力不讓寧體走形,他先走出來,在大家等內侍去叫太師的時候,卻突然聽到內侍大呼不好,太師暈倒了!

皇上嚇了一跳,想著別因為他一個提議再鬧出人命來,立刻帶著眾人打道回宮,請太醫來給暈過去的太師診治,順便給寧王請了脈。寧王四十多歲,身體正是健壯之時,回來的路上稍加活動已經緩過來了,沒有任何不妥。

半天之後,太師被太醫扶出來見皇上,腳步有些遲緩。

寧王問太醫:“敢問兩位,太師所患是何種病癥?”

太醫剛要說話,華太師就搶著說:“老夫只是受了點風寒嘛,何足掛齒呢,現在時辰不早了,要各位同僚久等老夫實在是慚愧呀。”

寧王說:“太師是群臣之首,不知你的病況如何,群臣何以安心。”王爺身邊的大臣說:“不知道太師暈倒是否和炭爐有關系呢?”這就可以證實科考用炭爐根本就不行。

皇上說:“太醫,說說太師的病到底是怎麽回事。”

太醫說:“太師的病和炭爐沒有關系。”華太師剛剛松了一口氣,太醫就接著說:“不過太師的心肝脾肺腎還有四肢都很虛弱。”

另一位太醫說:“太師他年紀老邁,骨質疏松,所以長時間盤膝久坐會導致四肢僵硬,不能動彈。肝虛腎結,血氣呆滯,稍感風寒就會感到體力不支。”

前一位補充道:“而且他目光呆滯、渾濁,是操勞過度的表現。”

這次比試倒是把太師身上的老年病都給勾出來了,而且當著皇上和群臣公布出來。平時華太師還覺得自己老而彌堅,沒想到會如此不堪一擊。

皇上和眾臣意外之外,華太師也感面上無光。

現在所有人都知道了,意氣風發的太師已經垂垂老矣,棉衣和碳爐之爭也因為太師的病不得了之。

寧王就算是想趁他病要他命,在這樣的氛圍之下,卻不能在眾人面前再跟一個剛剛得知身體不好的老人家斤斤計較,過不去。所以也並沒有讓人再提繼續發棉衣的事兒。

殿外忽有太監通傳,說皇後和郡主求見。皇上面露喜色:“哦?娉婷來了,請她們進來。”

已經下了早朝了,這裏不是上朝的大殿,是皇上平日辦公的地方,所以規矩不用那麽嚴苛,規定後宮不能來,而且郡主也並非後宮。皇上絲毫沒有意識到什麽不妥,他自然是想見誰就見誰。但是仍然有太師一派的大臣皺起了眉頭。

皇後聽說上次太師壽宴的時候朱娉婷前去赴宴,也想見見這位郡主,所以今天招她入宮,今天皇上十分意外的一直在前朝忙,按照平時的時間,他早就已經回後宮幾個時辰了,所以皇後派人打聽,聽說了前面的事情之後,朱娉婷就主動找過來了。

見過禮後,朱娉婷說:“皇上有所不知,開始時王府派發棉衣是只限於六藝會館的考生,而六藝會館是我出資經辦的。本來這只是關起門來的自家小事,可是其他考生聽說了王府派發棉衣的事情,也上門來領取。因不想讓士子寒心,寧王府才一視同仁,允許所有拿著身份名碟的考生可以領取,沒想到會惹得太師大怒,這真是太不應該了。都怪娉婷不好,早知如此,娉婷便不會多此一舉,棉衣只發放給六藝會館的士子就好了。”

皇上說:“哦,竟然是這樣啊,王叔怎麽沒有說明,太師也知道嗎?”

寧王說:“啟稟皇上,太師不分青紅皂白一定要阻止派發棉衣,還說要到皇上面前來決斷,太師他為國鞠躬盡瘁,又德高望重,本來是因為一點家事而起,臣只能遵從太師的意思來由皇上定奪了。”

有的大臣鳴不平說:“郡主和王爺又何錯之有啊?”

“這明明是太師要多管閑事。”

“會館都是人家的,給屬於會館的士子們發放棉衣這是王爺和郡主的自由,也沒說非要在科考的時候穿,太師管的也太寬了。”有哪條法律寫著不可以向學子派發棉衣?

皇上說:“依朕看,這件事就這麽算了吧,郡主和王叔願意繼續給士子發放棉衣就繼續發放吧。不必在意別人說什麽。”就連太醫也說了,太師已經年紀老邁,甚至還有些老眼昏花。

群臣散了天色也已晚了,眾臣子陪著折騰了一天,飯也沒有吃上,所以他們出了宮門,便先找個地方休息用膳,太師自然早就回府休養去了。

所有人當中以寧王為尊,寧王說:“大家都累了一天了,都請坐,喝一杯熱酒暖暖身子。”

大家這一天的怨氣也不少,一坐下來有人就忍不住抱怨:“天下本無事,太師自擾之。皇上已經說了無事退朝了嘛!”

另一位說:“壞就壞在每次皇上說無事退朝,太師必定都有事啟奏啊。”

有人無奈地說:“哎,太師的事是眾所周知的。”他說太師嘮叨眾所周知,即便沒說出‘嘮叨’這兩個字,大家也都明白他的意思。

太師一派的官員說:“太師這麽做,也是關心國事。”

“可能是關心過了頭啊!你們看看,今年的冬天都已經到了,可是去年的冰炭敬還沒有發放下來,不就又是太師從中作梗嗎?對不對?”

“是呀!冰炭敬對朝廷來說也花不了多少銀子,可是對我們文武百官來說很重要的。”

太師一派的人說:“太師這麽做,也是想幫朝廷節省一點開支。”

其他人不讚同:“哎呀,冰炭敬又能節省多少開支呀。”

有好幾個人都在附喝:“就是啊。”

戶部尚書說:“拜托你們不要再提冰炭敬了好不好,我真是不明白,太師究竟是為了什麽每件事都要加以阻撓呢?就說我們戶部吧,地方不夠用了,申請多加蓋幾間房子,他又是這個又是哪個的,真是莫名其妙!”別人以為他這個尚書手握重權,誰能想到他連要加蓋幾間房子都身不由己呢。

刑部的一位主事說:“還有我兒子,他才高八鬥,只是想在朝廷裏謀一份差事嘛,太師卻連夜過府,教訓了我兩個時辰。”

牛尚書說:“王爺一番好意,送點禦寒衣物給應屆考生,哪裏錯了呢?太師偏偏又要從中作梗,到時候要那些考生全都凍死他才安心嗎?”

寧王聽了他們一通抱怨,說道:“各位,太師所做的一切都是忠君愛國,只不過他年事已高,有時做起事來偏激了一點。”

牛尚書說:“王爺你真是寬宏大量,他是這樣對你還幫他說好話。”

寧王說:“其實大家都是同僚,又何計較這麽多呢,今天大家難得能夠圍爐暢飲,這一頓就由我來做東。”

花太師為了這次能夠再壓寧王一頭,在所有人尤其是皇上面前暴露了垂垂老矣的身體狀況,還是沒能阻止他收買人心,簡直是更加生氣了。大夫讓華太師必須臥床將養十天半個月的,可是太師根本不聽勸,第二天又跑去皇宮了。

大家對於太師明明休病假,卻又要來上朝這一事都覺得挺詫異。畢竟連皇上都再三囑咐他,讓他好好休養身體,沒想到他還是不聽勸告又來了。

太師到了之後,卻發現皇上根本沒有上朝,大殿裏有一些大臣在三三兩兩的商議著事,寧王不在,皇上一直沒有出現,過了一會兒就讓人出來宣告,說皇上身體不適今日免了早朝。

太師以為皇上前日因他的事陪著吹了冷風,這才導致身體不適,心中覺得十分愧疚,打算探望皇上。而且他出門的時候,聽說華文武被t皇上招進皇宮了。太師熟門熟路的走到皇上寢宮勤政殿那邊,華文武已經告退出來正往外走。

父子見面,聽說華文武在皇上面前表現得不錯,已經將擲骰子的原理教授給皇上,太師高興地跟兒子說:“你在皇上面前擲骰子表現的不錯,不卑不亢,總算沒丟我們華府的臉。”又怕他驕傲自滿,緊接著教訓道:“不過搖骰子這種事兒只是小道,非經國治世之道,以後要勤讀詩書才可以。”

這時,他們走到拐角處,正聽到皇上的貼身太監小達子對手下的公公說:“什麽?還沒備好轎子?皇上剛剛學會搖骰子,今天晚上急著出宮玩,你們動作這麽慢,是不是想掉腦袋啊?”

太師聽了這話之後的顏色很難看,之前因為兒子出息得了皇上青眼的高興勁已經蕩然無存。

皇上已經學會了一柱擎天,正玩兒得高興呢,知道有人進來直接說道:“太好了,朕已經學會了,小達子你吩咐下去了嗎,今天晚上還去上次那個賭場,我要讓那人大開眼界。”他還記得上次跟人賭輸了,這次要贏回來。

皇上得意忘形之後,忽然看到太師也跟著小達子後面過來,表情有些不自然。

太師臉色嚴肅的請安:“微臣參見皇上。”

皇上有些不自然:“平身,平身,太師你怎麽來了?太醫不是讓你在府中好好休養嗎?”

太師一向把國事當家事,自認沒有他主持坐鎮怎麽能行呢,所以他絕對不會休什麽假的,而是問了自己最關心的問題:“皇上,今天晚上你打算偷偷出宮夜游?”

皇上心虛的說:“朕呢,的確是那麽想過,只不過……”

太師忍不住責備道:“那個什麽一柱擎天其實根本沒有隱藏玄機,其實只不過是皇上為了出去夜游,去賭坊跟人家玩兒的玩意兒啊。”

皇上有種當場被人揭穿的尷尬,而且從小到大,太師一這樣管他限制他,就讓他渾身不舒服,說道:“朕也沒說過這是什麽事關重大的東西,是你們胡亂猜測罷了。”

太師激動了,慷慨激昂:“皇上!恕微臣直言,水能載舟亦能覆舟,大明江山是先祖用心打回來的……”

皇上打斷他說:“太師啊,如果你要是想責怪朕,你可以直言,不必長篇大論。”

太師連說:“皇上,微臣不敢以下犯上責怪皇上,只是受先帝所托,要輔助皇上,使皇上……”

皇上再次打斷,不耐煩地說:“哎,太師,太師啊,朕已經是個成人了,不需要你經常的提點教誨。況且你近日身體也不太好,這樣吧,你早點回去休息,不然的話你又要昏倒了。”他還想抓緊時間練一練一柱擎天,只學會原理還不夠,還需要苦練才行。到時候如果演砸了他這個皇上豈不是要丟人。可是太師一點都不識趣,只會在這裏浪費時間說教,還都是那些老掉牙的說辭,皇上聽的耳朵都快起繭子了。

太師卻沒有意識到皇上的不耐煩,仍然堅持要勸諫:“臣鞠躬盡瘁,死而後已!”

皇上說:“可是開始你真的不嫌自己煩啊,朕知道你是兩朝元老,護國有功,這樣好了,朕就加你俸祿,再封你做大學士,你以後少來煩朕吧。”

太師失望道:“臣為官只想輔助皇上國富兵強,使百姓安居樂業,俸祿功名非臣所求啊。”

皇上真的無奈了,成功被不識趣的太師惹毛了:“俸祿你說不要,官位又說非你所求,你是存心跟朕過不去啊?”

太師:“臣只不過不想皇上晚上出宮任意妄為……”

皇上:“哎,夠了夠了,朕是皇帝,愛怎麽樣都行,你給朕退下。”

太師不可思議,“皇上。”

皇上:“朕叫你退下……你還不退下。”

小達子公公上前來:“太師還是請回府吧。”

太師第一次被人強硬的請出去之後,這才意識到,皇上已經不是曾經他說什麽就是什麽的少年了,他早就已經長成大人,而且手握著對所有人的生殺大權,他才是皇上,說什麽是什麽。他可以為所欲為,不受他人控制。就算自己這個皇上的老師,皇上也已經表現出不耐煩,想必是對他的管教早就不滿,看來日後他這個太師不好做了。

安安忽然對朱娉婷說,“對了小姐,明天我要請假,照顧你起居的事情我已經吩咐寶蟬代替一天。”

朱娉婷說:“怎麽了?你有什麽事兒,如果我有能幫忙的,安安你就說給我聽聽。”安安從小賣身進王府,沒有父母親人,她很少告假。

安安說:“小姐別誤會,其實也沒什麽,明天是群芳會組織的丫鬟大賽,群芳會是京城達官貴人家的丫鬟組成的,以太師府的秋香姐為會長。明天不只是我,小娟,冬雪她們這些加入群芳會的小姐妹們都會去參加。”

對丫鬟大賽,朱娉婷並不太感興趣,不過經安安提醒,她想起的確有這麽一件事。好像在這次之後,唐伯虎徹底認識到了他對秋香產生了感情。朱娉婷對還一心等著自由之後能夠和唐伯虎雙宿雙棲的秋月很同情,看來愛情真的不講究先來後到。

韃靼王子還沒有回國,偶爾南下游玩,也並不走太遠。既然是同盟,王府自然有義務保護他的安全,提供幫助,朱娉婷派出秋月跟在他身邊,也算是代替她盡一盡地主之宜。她跟王子說過,沒拿秋月當下人看,而是當自己的姐妹,所以讓秋月代為招待,王子聽了這話也對秋月另眼相看,不敢怠慢,兩人算是相敬如賓。

王子最近在京城,朱娉婷讓秋月也放一天假,今天這個丫鬟大賽聽說知道的人還挺多的,一定圍攏了很多人看熱鬧,相信秋月不會錯過。秋香和唐伯虎都會去現場,朱娉婷本意是讓秋月有機會見一見唐伯虎他們,不要一直被蒙在鼓裏,也免得越陷越深,不能自拔。

來京城這麽久,他們還沒有機會能夠見面。朱娉婷讓秋月放假去做自己的事,就是想讓秋月知道唐伯虎和秋香已經相愛了,她有權利知道真相。畢竟她才是跟唐伯虎訂婚的那個。

丫鬟大賽比的是誰能以最快的速度洗好衣服、整理好臟亂的房、間伺候好主人。秋香在比賽中崴了腳,仍然拖著紅腫受傷的腳繼續比賽,唐伯虎本來覺得他們這個丫鬟大會簡直無聊透頂,在他看來沒有任何意義,不知道為什麽這一些人會這麽積極。

中場休息的時候,他偷聽到秋香和石榴私下說話,才知道原來秋香這麽拼命要贏第一,並不是為了那獎金的一百兩銀子,而是另外的獎品,請來的嘉賓是曾經做過丫鬟的一品夫人,給出的獎品是天龍寺高僧親手寫的佛經黃絹,據說祈福許願十分靈驗,她要那部黃絹是用來給唐伯虎祈福許願。唐伯虎有點不敢置信地躲在後面偷聽。

只聽石榴說:“你有沒有搞錯啊?那麽拼命,原來是為了一個家丁。”

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