四大才子22
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四大才子22
秋香說:“華安老是和太師作對, 早晚會出事的,我知道他心願未了,所以我想幫他, 天龍寺的經書加上一品夫人的洪福, 許願一定很靈的。”
石榴說:“你為他做那麽多事, 也不知道他知不知道,領不領情, 不是自己一廂情願嗎。”
秋香說:“隨你怎麽說好了,總之那一塊黃絹我是志在必得。”
唐伯虎親耳聽到這番話之後, 當真是十分確定,自己喜歡上秋香。後來他一改上半場消極怠工的作風,積極的幫秋香贏得了比賽。
比賽之後,高興的秋香拉著唐伯虎一起來到城外許願樹下,跟賣香的人買了一份祈福許願用的寶牒, “你有什麽願望快點兒寫下來吧,這個真的很靈的。”
唐伯虎:“秋香,你拼了老命全都是為了我,你為我什麽對我這麽好?”
秋香說:“你怎麽這麽婆婆媽媽的,快點寫吧。”
唐伯虎這些日子的相處,不僅喜歡她的容貌,更覺得她的性格可愛,只不過他現在的身份都是假的,要告白要兩情相悅當然不能用假身份,一時之間,不知道對秋香從何說起, 說:“秋香,其實我……”
秋香打斷他:“其實你不說我也知道, 我幫你寫願望啊,你先過去上炷香。”
秋香已經知道自己的長相十分像唐伯虎未過門的妻子,唐伯虎當初在大街上追著她不放,她在寺廟燒香也t來騷擾,後來又追到華府來,她剛開始是把她認定為登徒子,現在誤會早已解開,經過這麽久的相處,他們更是成為了朋友,秋香知道唐伯虎的心願是找到他的妻子秋月,所以秋香在寶牒上面替他寫下這個願望。她現在還不知道,唐伯虎已經移情別戀上自己了,根本不想找什麽秋月了。
等她把寶牒和黃絹一起卷好,唐伯虎還在上香,“你寫的什麽?”
秋香說:“不能告訴你,告訴你就不靈了,把它扔上去吧。”
唐伯虎說:“你真的知道我在想什麽?”
秋香說:“當然知道,你的願望就是我替你寫的願望。”
唐伯虎高興不已,以為秋香已經知道他的情意,跟他兩情相悅。痛快的把寶牒扔了上去,掛在樹枝上。兩人高興地往回走:“走吧,我們回去吧,你的腳扭傷了,我扶你。”
秋香開心地說:“好啊。”
唐伯虎:“一會兒幹脆我給你叫輛轎子吧,這樣走回去,我怕你的腳越來越腫。”兩個人頗為親密的身影漸行漸遠。
傍晚的時候,秋月路過許願樹下,一陣風吹過,一個寶牒落了下來,她順手撿起,看到上面的字不由得瞠大了眼睛,一個字一個字的念出聲:“祈求上天見憐,華安與秋月早日重逢,再續前緣。”
秋月喃喃道:“原來他沒忘記我,一直都沒忘記我。”她本來有些迷茫的眼神變得堅定。
秋月本來是想去悄悄的見一見唐伯虎的,就算是她不現身相見,遠遠的看他一眼也好。她很清楚自己的身份,雖然現在能跟著郡主,不必日日再做殺人機器,但是她始終是東廠的人,如果她敢有半分逾越,劉公公有的是辦法懲罰她,她的解藥也都是暫時的,要想真正解開身上的毒,還要靠劉公公。
當她看到這份許願寶牒,就已經認定了唐伯虎並沒有忘了她,一直都在等她回去。秋月唯有先報答郡主,等到真正自由的時候,再和唐伯虎雙宿雙棲。他們的感情這麽堅定,就算不用日日相見,到時候再沒有人能分開他們。她卻不知唐伯虎早已在沒有她出現的時候,愛上秋香。
朱娉婷不知道秋月並沒有去看丫鬟大賽,秋月只是看到掛在樹上的黃絹,以為唐伯虎對她深愛不已,反而越陷越深了。
唐伯虎胡鬧歸胡鬧,馬上就要開始科舉,他不可能再在華府耽擱下去了,可是走正當的路子離開又走不通,太師完全不肯放他,他只能在秋香的幫助下偷偷一走了之,回到六藝會館恢覆他江南才子唐伯虎的身份。
當距離考試還有幾天的時候,他們四個一起在貢院外面查看自己座位,周文斌三人都找到了,唐伯虎卻怎麽也找不到自己的名字,他說要進去問問,是不是真的是謄寫的人疏忽,把他名字給漏掉了。
華太師正從禮部衙門眾星拱月的走了出來,跟他說,這上面的確沒有他唐伯虎的名字,因為他已經被褫奪了科考的資格。
周文斌認為他公報私仇,為唐伯虎鳴不平,太師說可以原諒他們為了科舉偷珠之事,只是唐伯虎品行不端不值得原諒,因為他在賣身契上寫著一首藏頭詩,“‘我賣身華府為秋香’,心高氣傲,自以為是。倘若為官,必定禍害百姓,倘若讓你進科場,豈不是妨礙大家的時辰!華安,前途是你自己毀的,要怪就怪你自己吧!”
唐伯虎氣得發抖,努力壓制脾氣,如果對方不是位高權重的太師,他的拳頭已經呼到了對方臉上。禮部的官員現在都以太師馬首是瞻,唐伯虎只是個升鬥小民,沒法跟他硬碰硬,“我不是華安!”
華太師說:“你賣身契在我手上一天,你也只是我華府的一名家丁,想考恩科,你別癡心妄想了!今天我不抓你回去算放你一馬,倘若有一天你迷途知返,我華府的大門會為你而開,到時候我再好好教教你做人的道理。”
唐伯虎還從來沒受過這份羞辱,他咬牙切齒地說:“太師字字珠璣,如同當頭棒喝,醍醐灌頂。太師今日的‘大恩大德’,令我莫齒難忘!”說完就轉身離開。
唐伯虎之前大鬧太師府的確有玩世不恭的心思,但是他從沒想到,平時表現得大公無私的太師竟然會跟他認真,公報私仇,還直接下狠手阻斷了他的前程。所以此時他的心情當真是如五雷轟頂,他又怎會想到之前肆意為之的那些事,會得來這樣一個後果。他認為跟華府少爺已經是朋友,萬萬沒想到華太師會做的這麽絕。
唐伯虎過了禮部那條街,就開始大步跑了起來。周文斌三人在後面追的上氣不接下氣,發現唐伯虎直接跑到順天府去敲聞登鼓,四大才子是好兄弟,當然是共同進退,陪唐伯虎一起進衙門上公堂。他們慷慨陳詞向順天府尹說明所受的冤屈,本來那個大人還跟他們同仇敵愾,誓要替天行道,懲罰如此倒行逆施的官員,可是等到聽說他們狀告的竟然是當朝華太師之後,態度立刻大變,將他每個人打了一頓板子扔了出來。還說太師是他的恩師,對他恩重如山,人人都知道華太師高風亮節,大公無私,又豈會真的如他們所說。這次打他們每人二十大板只不過是小懲大戒,看他們以後還敢不敢汙蔑太師。
這讓幾人充分體會了什麽叫官官相護,順天府尹的名聲很好,被人稱為再世包青天,都不敢得罪華太師。不過他們並不放棄,幹脆為了不浪費時間,分頭去找可以告官的大人,陳述冤情,可是常常是被打一頓扔出來,他們把能夠去的衙門都去過了,可是沒有一個敢接他們的狀子,也沒有一個人相信太師有錯。
即便有相信的,也不敢得罪太師,因為所有官員都知道,華太師位高權重,很多朝廷的政令都是他說了算,連當今的皇上都要敬他七分,誰敢得罪他?要是真接了唐伯虎這個案子,那真是官做到頭了。
周文斌,祝枝山,文徵明三人又無錢又無勢,為了兄弟幾乎被打得屁股開花。祝枝山私下裏商量,覺得周文斌認識郡主,這不是現成的通天梯嗎,可以來問問郡主,看看能不能想到什麽辦法。
周文斌送帖子到寧王府,約朱娉婷出來茶館見面,朱娉婷發現他連坐下都倒吸了口氣,“你這是怎麽了?”
周文斌說:“唉,這件事情說來話長,全都是因我而起……不然的話,伯虎也不會得罪華太師,現在他連科舉都考不了,我們已經把所有能求見的官員都求過了,仍是一籌莫展。”
如果不是唐伯虎的事情走投無路,他也不想麻煩郡主,因為他已經欠了她很多,不知道有沒有機會還得完。可是唐伯虎這個兄弟是對他有恩,周文斌寧願自己考不成,也不希望唐伯虎因此考不成,“如果伯虎寒窗十幾年不能考科舉,我真的於心難安。”
朱娉婷說:“唐伯虎的事情弄得滿城風雨,我也聽說了。”
雖然沒有官員敢接這個官司,但是不代表大家不會私下議論,何況他們四個走了這麽多衙門,江南四大才子在他們不知道的時候已經在京城官場出了名。太師的確是位高權重,不過太過獨斷專行,平時得罪的人就更多,對他感怒不敢言的人不在少數,四人狀告的第一天就已經有了風聲,何況他們還鍥而不舍,沒有放棄。
寧王與太師是老對手了,怎麽會不留意這方面的消息,寧王府也是最先得知的。寧王並沒有打算一聽到有人狀告華太師有就去給人做主,而是要先看看他們四個到底能走到哪一步。
周文斌說:“華太師他不許伯虎考恩科,只要到禮部那邊說一聲伯虎品行有問題,就毀了他科試的機會,根本不費吹灰之力。伯虎想告官陳述冤情,太師他只手遮天,根本沒有官員敢收伯虎的狀紙。”
朱娉婷說:“所以你這次找我,是為了要幫唐伯虎。”
周文斌有些不好意思地說:“不知道寧王是否可以為伯虎做主,科考在即t,我已經想不到其他辦法了,你也知道,他是江南第一才子,是個不可多得的人才,若錯過這次考試,也是朝廷的損失。”
朱娉婷沈吟道:“對於唐伯虎來講這件事情關系到他日後的人生走向,的確事關重大。不過,這對太師來講,只不過是一件芝麻綠豆大的小事。你也說過,太師只不過是到禮部走了一趟說唐伯虎品行有虧,他就失去了資格。華太師他是帝師,又多年監國,一句話就可以罷黜官員,何況是一個小舉人考試的資格。就算是我我爹同意為唐伯虎出頭,這點小事,也未必值得對薄公堂,更會引人笑柄。以我對我爹的了解,多半不會同意這麽做。除非,你們有太師貪贓枉法,或者作惡多端的確鑿證據。”
周文斌聽她這麽說,就已經明白了寧王和華太師的確是政敵而非同盟,不過這件事情在上位者們看來的確不大,就算鬧到公堂上,對太師也可以說是不痛不癢,還會被人認為是小題大做,所以這不足以讓寧王為此與華太師撕破臉,站到對立面。
周文斌失望地說:“如果連寧王也不能為伯虎做主的話,他豈不是一點希望都沒有了。”
朱娉婷說:“我爹雖然不行,這世上還有一個人能治得了華太師,就算在別人看來是一件小事,任何人在他面前卻是不容有失。”
周文斌隨口說:“連王爺都要避其鋒芒,因為華太師已經是一人之下,萬人之上。若誰能治得住太師,那豈不是就只剩下皇上了。”他看向朱娉婷,以為會得到否定,結果她卻向他神秘地笑笑,這個表情似曾相識。
周文斌不可置信地說:“難道你真是說皇上?”寧王對他來講已經是高不可攀了,別說是皇上,那豈不是癡心妄想!
朱娉婷答非所問:“你是不是忘了上次答應那位公子在賭坊見面?”
周文斌的確把那個人忘記了,何況他又是忙著考錄遺、覆習,最近還有唐伯虎的事,他知道她不會無緣無故提起那麽個人,想到了什麽,說:“莫非他……你是說他就是皇上?”
朱娉婷說道:“皇上這個人比較愛玩,而且不喜歡別人比他聰明,到了他面前,你要先裝不知道他的身份才行。據我所知,皇上已經學會了一柱擎天,必定還會找機會出來,你就去賭坊守株待兔,應該會有見到他的機會。等到他忍不住在你面前顯露了身份,有什麽冤情你直接替唐伯虎上達天聽就好。”
周文斌雖然震驚於他竟然見過白龍魚服的皇上,不過馬上就為如何把唐伯虎的事上達天聽與朱娉婷討論起來。
周文斌不再四處去找官員碰運氣了,知道自己竟然認識皇上已經是最大的運氣,他去那家賭坊,朱厚照正好想找他,在第二天兩人就遇到了。離上次約好的日子,周文斌已經遲到了,皇上等了幾天早已經等了不耐煩,所以這次碰到周文斌,直接讓人把他抓回宮去,表露身份,以勢壓人。看到曾經桀驁不馴的周文斌知道他的身份之後,變得恭恭敬敬,皇上這才覺得氣兒順了。
皇上知道周文斌賭術精湛,要他把知道能贏別人的技術全部傳授給他,然後會重重有賞。
周文斌趁機請皇上為他的好兄弟唐伯虎做主。皇上聽了他陳述案情,十分感興趣,可比每□□堂上那些大同小異的國家大事有意思多了。
皇上在朝堂上親審案件,唐伯虎告太師公報私仇,剝奪考試資格。太師反告唐伯虎勾搭丫鬟,□□華府。唐伯虎和太師各執一詞,一個說追求秋香和科舉是兩回事,不用混為一談,另一個就說唐伯虎只不過是登徒浪子,心術不正,沒有資格考恩科。
最後皇上裁定,事情應該落到關鍵人物秋香身上,讓秋香決定是不是喜歡唐伯虎,如果她是和唐伯虎兩情相悅,那麽就是太師不對,棒打鴛鴦。假如不是的話,就是唐伯虎竊玉偷香。假如太師徇私枉法,輕則烏紗不保,重則抄家問罪。倘若是唐伯虎□□華府的話,不只是恩科無望,還要將他發配邊疆沖軍塞外。是非黑白誰是誰非,皇上決定讓秋香自己來定斷。
周文斌眼看事情鬧大,又有些後悔當初莽撞,將事情告訴了皇上,如果秋香說對唐伯虎沒有感情的話,唐伯虎就得沖進塞外了,周文斌想向皇上求情收回成命。
皇上拋出這樣一個難題,看戲看得正有意思,必定要讓太師和唐伯虎之間分出個勝敗來。這件事已經過了禦前,自然不可能就這麽算了,誰叫停都沒有用,皇上說如果他敢再啰嗦,就要治他死罪。正所謂是伴君如伴虎,周文斌是四人之中最先明白這個道理的。
最後時刻,秋香還是沒有給出答案,他覺得這已經不是兒女私情的小事,而變成了大事,既然成了大事就應該由天下人來替她做決定。皇上於是令唐伯虎在科考之前收集民意,下令由京城的所有四十二萬戶人口做裁判,如果支持他們的就寫下一張雙喜揮春,再簽上戶籍以作證明。唐伯虎他們若能收集到十萬張揮春,就算他贏,如果不夠十萬張,那就是華太師贏。
至於事情的始末,皇上已經令人寫下來,在京城張貼皇榜昭告天下。很多人圍著皇榜看熱鬧,但是他們就算是覺得唐伯虎和秋香兩個是有情人,也很少有人願意為他們寫揮春。中國老百姓自古的處事哲學就是多一事不如少一事。
唐伯虎辦法用盡,他幹脆洋洋灑灑寫了一出“三笑姻緣”,記錄他和秋香相知相愛的過程,廣為流傳出去,果然效果還好,收集了越來越多的揮春,可是與皇上要求的十萬張相比還是遠遠不夠。
秋月再次踏入東廠的秘密基地,向劉公公求取解藥的時候,劉公公毫不遲疑的把解藥解給了她。劉公公見秋月面冷如霜,說:“怎麽,還為唐伯虎的事生公公的氣呀?我逼你離開他是為了你好。聽說你的孿生妹妹秋香跟唐伯虎鬧得滿滿城風雨,是不是孿生的人會心靈相通,同時愛上同一個男人?唐伯虎也算癡情,為了秋香竟然要告華太師,而且告到金鑾殿上,皇上這次為了要給唐伯虎主持公道,要京城所有的人給唐伯虎做裁判,決定秋香可不可以嫁入唐家。你若是不信,你明天可以看看皇榜。假如這次唐伯虎輸了,就要充軍塞外。為了秋香做出如此犧牲,總算情深意重。只可惜,唐伯虎愛的是秋香,不是秋月!”
秋月聽了這番話,心頭巨震,等到她走出去的時候,從懷中拿出貼身收起來的寶牒,看著上面的字跡,自言自語,“唐伯虎對我情深意重,他說過要娶我,他不會移情別戀的,沒錯!一定是公公騙我,一定是!”
歐陽東跟了上來:“劉公公沒有騙你,唐伯虎喜歡的人是你妹妹。”
秋月立刻反駁:“不會的,我是他沒過門的妻子,他進華府也是為了我,還有你看看,這個寶牒許願都是想見我,他怎麽可能會變心呢?你給我一個借口啊!”
歐陽東早就不看好秋月喜歡唐伯虎,他們從來都不是一個世界的人,所以他更不可能理解唐伯虎的心思,也許風流才子多情才是常態吧,他說:“我不知道。”
秋月說:“你不知道吧!一定有內情,一定有苦衷!我知道了,一定是因為我妹妹長得跟我一模一樣,他把秋香當替身,當成我,就是這麽簡單。”
歐陽東說:“秋月,你這麽辛苦才挨到今時今日,不用出危險的任務,不用怕隨時丟掉性命,我真的不希望你毀在唐伯虎的手上,你想清楚了!”
秋月堅定地向他搖了搖頭。
秋月去看了皇榜,發現劉公公說的竟是真的。她找到唐伯虎時,他們正在香火最旺的廟裏演戲,沒錯,秋月一眼就看穿唐伯虎在演戲,只能於弄那些沒什麽見識的民眾,各中破綻自然逃不過秋月的眼睛。唐伯虎正在表演情深意重為了所愛之人可以奮不顧身的癡情男子,一頭碰向桌角,額頭流血。然後有人在他前面的t佛像後灌水,讓信男信女們看到的畫面就是連觀音都感動的流淚了,立刻有很多前來上香的人當場就要決定給他寫揮春,祝枝山招呼他們排好隊,一個一個來。
秋月出現在門口,唐伯虎京喜地走過來:“秋香,你怎麽來?”他明顯沒有分清眼前的人到底是誰。秋香之前進宮之後就被皇後留下,最近還陪皇後一起出宮去皇廟上香祈福。皇後傳了口諭,不準人打擾秋香。所以唐伯虎自從那天金鑾殿上之後就沒見過秋香。
秋月並沒有說破自己身份,她站在所愛的人面前,卻被誤認為是別人。她拿著一張揮春,舉到他面前,險些戳到他的鼻子上,冷冷說道:“你很想要這個是嗎?”
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秋香說:“華安老是和太師作對, 早晚會出事的,我知道他心願未了,所以我想幫他, 天龍寺的經書加上一品夫人的洪福, 許願一定很靈的。”
石榴說:“你為他做那麽多事, 也不知道他知不知道,領不領情, 不是自己一廂情願嗎。”
秋香說:“隨你怎麽說好了,總之那一塊黃絹我是志在必得。”
唐伯虎親耳聽到這番話之後, 當真是十分確定,自己喜歡上秋香。後來他一改上半場消極怠工的作風,積極的幫秋香贏得了比賽。
比賽之後,高興的秋香拉著唐伯虎一起來到城外許願樹下,跟賣香的人買了一份祈福許願用的寶牒, “你有什麽願望快點兒寫下來吧,這個真的很靈的。”
唐伯虎:“秋香,你拼了老命全都是為了我,你為我什麽對我這麽好?”
秋香說:“你怎麽這麽婆婆媽媽的,快點寫吧。”
唐伯虎這些日子的相處,不僅喜歡她的容貌,更覺得她的性格可愛,只不過他現在的身份都是假的,要告白要兩情相悅當然不能用假身份,一時之間,不知道對秋香從何說起, 說:“秋香,其實我……”
秋香打斷他:“其實你不說我也知道, 我幫你寫願望啊,你先過去上炷香。”
秋香已經知道自己的長相十分像唐伯虎未過門的妻子,唐伯虎當初在大街上追著她不放,她在寺廟燒香也t來騷擾,後來又追到華府來,她剛開始是把她認定為登徒子,現在誤會早已解開,經過這麽久的相處,他們更是成為了朋友,秋香知道唐伯虎的心願是找到他的妻子秋月,所以秋香在寶牒上面替他寫下這個願望。她現在還不知道,唐伯虎已經移情別戀上自己了,根本不想找什麽秋月了。
等她把寶牒和黃絹一起卷好,唐伯虎還在上香,“你寫的什麽?”
秋香說:“不能告訴你,告訴你就不靈了,把它扔上去吧。”
唐伯虎說:“你真的知道我在想什麽?”
秋香說:“當然知道,你的願望就是我替你寫的願望。”
唐伯虎高興不已,以為秋香已經知道他的情意,跟他兩情相悅。痛快的把寶牒扔了上去,掛在樹枝上。兩人高興地往回走:“走吧,我們回去吧,你的腳扭傷了,我扶你。”
秋香開心地說:“好啊。”
唐伯虎:“一會兒幹脆我給你叫輛轎子吧,這樣走回去,我怕你的腳越來越腫。”兩個人頗為親密的身影漸行漸遠。
傍晚的時候,秋月路過許願樹下,一陣風吹過,一個寶牒落了下來,她順手撿起,看到上面的字不由得瞠大了眼睛,一個字一個字的念出聲:“祈求上天見憐,華安與秋月早日重逢,再續前緣。”
秋月喃喃道:“原來他沒忘記我,一直都沒忘記我。”她本來有些迷茫的眼神變得堅定。
秋月本來是想去悄悄的見一見唐伯虎的,就算是她不現身相見,遠遠的看他一眼也好。她很清楚自己的身份,雖然現在能跟著郡主,不必日日再做殺人機器,但是她始終是東廠的人,如果她敢有半分逾越,劉公公有的是辦法懲罰她,她的解藥也都是暫時的,要想真正解開身上的毒,還要靠劉公公。
當她看到這份許願寶牒,就已經認定了唐伯虎並沒有忘了她,一直都在等她回去。秋月唯有先報答郡主,等到真正自由的時候,再和唐伯虎雙宿雙棲。他們的感情這麽堅定,就算不用日日相見,到時候再沒有人能分開他們。她卻不知唐伯虎早已在沒有她出現的時候,愛上秋香。
朱娉婷不知道秋月並沒有去看丫鬟大賽,秋月只是看到掛在樹上的黃絹,以為唐伯虎對她深愛不已,反而越陷越深了。
唐伯虎胡鬧歸胡鬧,馬上就要開始科舉,他不可能再在華府耽擱下去了,可是走正當的路子離開又走不通,太師完全不肯放他,他只能在秋香的幫助下偷偷一走了之,回到六藝會館恢覆他江南才子唐伯虎的身份。
當距離考試還有幾天的時候,他們四個一起在貢院外面查看自己座位,周文斌三人都找到了,唐伯虎卻怎麽也找不到自己的名字,他說要進去問問,是不是真的是謄寫的人疏忽,把他名字給漏掉了。
華太師正從禮部衙門眾星拱月的走了出來,跟他說,這上面的確沒有他唐伯虎的名字,因為他已經被褫奪了科考的資格。
周文斌認為他公報私仇,為唐伯虎鳴不平,太師說可以原諒他們為了科舉偷珠之事,只是唐伯虎品行不端不值得原諒,因為他在賣身契上寫著一首藏頭詩,“‘我賣身華府為秋香’,心高氣傲,自以為是。倘若為官,必定禍害百姓,倘若讓你進科場,豈不是妨礙大家的時辰!華安,前途是你自己毀的,要怪就怪你自己吧!”
唐伯虎氣得發抖,努力壓制脾氣,如果對方不是位高權重的太師,他的拳頭已經呼到了對方臉上。禮部的官員現在都以太師馬首是瞻,唐伯虎只是個升鬥小民,沒法跟他硬碰硬,“我不是華安!”
華太師說:“你賣身契在我手上一天,你也只是我華府的一名家丁,想考恩科,你別癡心妄想了!今天我不抓你回去算放你一馬,倘若有一天你迷途知返,我華府的大門會為你而開,到時候我再好好教教你做人的道理。”
唐伯虎還從來沒受過這份羞辱,他咬牙切齒地說:“太師字字珠璣,如同當頭棒喝,醍醐灌頂。太師今日的‘大恩大德’,令我莫齒難忘!”說完就轉身離開。
唐伯虎之前大鬧太師府的確有玩世不恭的心思,但是他從沒想到,平時表現得大公無私的太師竟然會跟他認真,公報私仇,還直接下狠手阻斷了他的前程。所以此時他的心情當真是如五雷轟頂,他又怎會想到之前肆意為之的那些事,會得來這樣一個後果。他認為跟華府少爺已經是朋友,萬萬沒想到華太師會做的這麽絕。
唐伯虎過了禮部那條街,就開始大步跑了起來。周文斌三人在後面追的上氣不接下氣,發現唐伯虎直接跑到順天府去敲聞登鼓,四大才子是好兄弟,當然是共同進退,陪唐伯虎一起進衙門上公堂。他們慷慨陳詞向順天府尹說明所受的冤屈,本來那個大人還跟他們同仇敵愾,誓要替天行道,懲罰如此倒行逆施的官員,可是等到聽說他們狀告的竟然是當朝華太師之後,態度立刻大變,將他每個人打了一頓板子扔了出來。還說太師是他的恩師,對他恩重如山,人人都知道華太師高風亮節,大公無私,又豈會真的如他們所說。這次打他們每人二十大板只不過是小懲大戒,看他們以後還敢不敢汙蔑太師。
這讓幾人充分體會了什麽叫官官相護,順天府尹的名聲很好,被人稱為再世包青天,都不敢得罪華太師。不過他們並不放棄,幹脆為了不浪費時間,分頭去找可以告官的大人,陳述冤情,可是常常是被打一頓扔出來,他們把能夠去的衙門都去過了,可是沒有一個敢接他們的狀子,也沒有一個人相信太師有錯。
即便有相信的,也不敢得罪太師,因為所有官員都知道,華太師位高權重,很多朝廷的政令都是他說了算,連當今的皇上都要敬他七分,誰敢得罪他?要是真接了唐伯虎這個案子,那真是官做到頭了。
周文斌,祝枝山,文徵明三人又無錢又無勢,為了兄弟幾乎被打得屁股開花。祝枝山私下裏商量,覺得周文斌認識郡主,這不是現成的通天梯嗎,可以來問問郡主,看看能不能想到什麽辦法。
周文斌送帖子到寧王府,約朱娉婷出來茶館見面,朱娉婷發現他連坐下都倒吸了口氣,“你這是怎麽了?”
周文斌說:“唉,這件事情說來話長,全都是因我而起……不然的話,伯虎也不會得罪華太師,現在他連科舉都考不了,我們已經把所有能求見的官員都求過了,仍是一籌莫展。”
如果不是唐伯虎的事情走投無路,他也不想麻煩郡主,因為他已經欠了她很多,不知道有沒有機會還得完。可是唐伯虎這個兄弟是對他有恩,周文斌寧願自己考不成,也不希望唐伯虎因此考不成,“如果伯虎寒窗十幾年不能考科舉,我真的於心難安。”
朱娉婷說:“唐伯虎的事情弄得滿城風雨,我也聽說了。”
雖然沒有官員敢接這個官司,但是不代表大家不會私下議論,何況他們四個走了這麽多衙門,江南四大才子在他們不知道的時候已經在京城官場出了名。太師的確是位高權重,不過太過獨斷專行,平時得罪的人就更多,對他感怒不敢言的人不在少數,四人狀告的第一天就已經有了風聲,何況他們還鍥而不舍,沒有放棄。
寧王與太師是老對手了,怎麽會不留意這方面的消息,寧王府也是最先得知的。寧王並沒有打算一聽到有人狀告華太師有就去給人做主,而是要先看看他們四個到底能走到哪一步。
周文斌說:“華太師他不許伯虎考恩科,只要到禮部那邊說一聲伯虎品行有問題,就毀了他科試的機會,根本不費吹灰之力。伯虎想告官陳述冤情,太師他只手遮天,根本沒有官員敢收伯虎的狀紙。”
朱娉婷說:“所以你這次找我,是為了要幫唐伯虎。”
周文斌有些不好意思地說:“不知道寧王是否可以為伯虎做主,科考在即t,我已經想不到其他辦法了,你也知道,他是江南第一才子,是個不可多得的人才,若錯過這次考試,也是朝廷的損失。”
朱娉婷沈吟道:“對於唐伯虎來講這件事情關系到他日後的人生走向,的確事關重大。不過,這對太師來講,只不過是一件芝麻綠豆大的小事。你也說過,太師只不過是到禮部走了一趟說唐伯虎品行有虧,他就失去了資格。華太師他是帝師,又多年監國,一句話就可以罷黜官員,何況是一個小舉人考試的資格。就算是我我爹同意為唐伯虎出頭,這點小事,也未必值得對薄公堂,更會引人笑柄。以我對我爹的了解,多半不會同意這麽做。除非,你們有太師貪贓枉法,或者作惡多端的確鑿證據。”
周文斌聽她這麽說,就已經明白了寧王和華太師的確是政敵而非同盟,不過這件事情在上位者們看來的確不大,就算鬧到公堂上,對太師也可以說是不痛不癢,還會被人認為是小題大做,所以這不足以讓寧王為此與華太師撕破臉,站到對立面。
周文斌失望地說:“如果連寧王也不能為伯虎做主的話,他豈不是一點希望都沒有了。”
朱娉婷說:“我爹雖然不行,這世上還有一個人能治得了華太師,就算在別人看來是一件小事,任何人在他面前卻是不容有失。”
周文斌隨口說:“連王爺都要避其鋒芒,因為華太師已經是一人之下,萬人之上。若誰能治得住太師,那豈不是就只剩下皇上了。”他看向朱娉婷,以為會得到否定,結果她卻向他神秘地笑笑,這個表情似曾相識。
周文斌不可置信地說:“難道你真是說皇上?”寧王對他來講已經是高不可攀了,別說是皇上,那豈不是癡心妄想!
朱娉婷答非所問:“你是不是忘了上次答應那位公子在賭坊見面?”
周文斌的確把那個人忘記了,何況他又是忙著考錄遺、覆習,最近還有唐伯虎的事,他知道她不會無緣無故提起那麽個人,想到了什麽,說:“莫非他……你是說他就是皇上?”
朱娉婷說道:“皇上這個人比較愛玩,而且不喜歡別人比他聰明,到了他面前,你要先裝不知道他的身份才行。據我所知,皇上已經學會了一柱擎天,必定還會找機會出來,你就去賭坊守株待兔,應該會有見到他的機會。等到他忍不住在你面前顯露了身份,有什麽冤情你直接替唐伯虎上達天聽就好。”
周文斌雖然震驚於他竟然見過白龍魚服的皇上,不過馬上就為如何把唐伯虎的事上達天聽與朱娉婷討論起來。
周文斌不再四處去找官員碰運氣了,知道自己竟然認識皇上已經是最大的運氣,他去那家賭坊,朱厚照正好想找他,在第二天兩人就遇到了。離上次約好的日子,周文斌已經遲到了,皇上等了幾天早已經等了不耐煩,所以這次碰到周文斌,直接讓人把他抓回宮去,表露身份,以勢壓人。看到曾經桀驁不馴的周文斌知道他的身份之後,變得恭恭敬敬,皇上這才覺得氣兒順了。
皇上知道周文斌賭術精湛,要他把知道能贏別人的技術全部傳授給他,然後會重重有賞。
周文斌趁機請皇上為他的好兄弟唐伯虎做主。皇上聽了他陳述案情,十分感興趣,可比每□□堂上那些大同小異的國家大事有意思多了。
皇上在朝堂上親審案件,唐伯虎告太師公報私仇,剝奪考試資格。太師反告唐伯虎勾搭丫鬟,□□華府。唐伯虎和太師各執一詞,一個說追求秋香和科舉是兩回事,不用混為一談,另一個就說唐伯虎只不過是登徒浪子,心術不正,沒有資格考恩科。
最後皇上裁定,事情應該落到關鍵人物秋香身上,讓秋香決定是不是喜歡唐伯虎,如果她是和唐伯虎兩情相悅,那麽就是太師不對,棒打鴛鴦。假如不是的話,就是唐伯虎竊玉偷香。假如太師徇私枉法,輕則烏紗不保,重則抄家問罪。倘若是唐伯虎□□華府的話,不只是恩科無望,還要將他發配邊疆沖軍塞外。是非黑白誰是誰非,皇上決定讓秋香自己來定斷。
周文斌眼看事情鬧大,又有些後悔當初莽撞,將事情告訴了皇上,如果秋香說對唐伯虎沒有感情的話,唐伯虎就得沖進塞外了,周文斌想向皇上求情收回成命。
皇上拋出這樣一個難題,看戲看得正有意思,必定要讓太師和唐伯虎之間分出個勝敗來。這件事已經過了禦前,自然不可能就這麽算了,誰叫停都沒有用,皇上說如果他敢再啰嗦,就要治他死罪。正所謂是伴君如伴虎,周文斌是四人之中最先明白這個道理的。
最後時刻,秋香還是沒有給出答案,他覺得這已經不是兒女私情的小事,而變成了大事,既然成了大事就應該由天下人來替她做決定。皇上於是令唐伯虎在科考之前收集民意,下令由京城的所有四十二萬戶人口做裁判,如果支持他們的就寫下一張雙喜揮春,再簽上戶籍以作證明。唐伯虎他們若能收集到十萬張揮春,就算他贏,如果不夠十萬張,那就是華太師贏。
至於事情的始末,皇上已經令人寫下來,在京城張貼皇榜昭告天下。很多人圍著皇榜看熱鬧,但是他們就算是覺得唐伯虎和秋香兩個是有情人,也很少有人願意為他們寫揮春。中國老百姓自古的處事哲學就是多一事不如少一事。
唐伯虎辦法用盡,他幹脆洋洋灑灑寫了一出“三笑姻緣”,記錄他和秋香相知相愛的過程,廣為流傳出去,果然效果還好,收集了越來越多的揮春,可是與皇上要求的十萬張相比還是遠遠不夠。
秋月再次踏入東廠的秘密基地,向劉公公求取解藥的時候,劉公公毫不遲疑的把解藥解給了她。劉公公見秋月面冷如霜,說:“怎麽,還為唐伯虎的事生公公的氣呀?我逼你離開他是為了你好。聽說你的孿生妹妹秋香跟唐伯虎鬧得滿滿城風雨,是不是孿生的人會心靈相通,同時愛上同一個男人?唐伯虎也算癡情,為了秋香竟然要告華太師,而且告到金鑾殿上,皇上這次為了要給唐伯虎主持公道,要京城所有的人給唐伯虎做裁判,決定秋香可不可以嫁入唐家。你若是不信,你明天可以看看皇榜。假如這次唐伯虎輸了,就要充軍塞外。為了秋香做出如此犧牲,總算情深意重。只可惜,唐伯虎愛的是秋香,不是秋月!”
秋月聽了這番話,心頭巨震,等到她走出去的時候,從懷中拿出貼身收起來的寶牒,看著上面的字跡,自言自語,“唐伯虎對我情深意重,他說過要娶我,他不會移情別戀的,沒錯!一定是公公騙我,一定是!”
歐陽東跟了上來:“劉公公沒有騙你,唐伯虎喜歡的人是你妹妹。”
秋月立刻反駁:“不會的,我是他沒過門的妻子,他進華府也是為了我,還有你看看,這個寶牒許願都是想見我,他怎麽可能會變心呢?你給我一個借口啊!”
歐陽東早就不看好秋月喜歡唐伯虎,他們從來都不是一個世界的人,所以他更不可能理解唐伯虎的心思,也許風流才子多情才是常態吧,他說:“我不知道。”
秋月說:“你不知道吧!一定有內情,一定有苦衷!我知道了,一定是因為我妹妹長得跟我一模一樣,他把秋香當替身,當成我,就是這麽簡單。”
歐陽東說:“秋月,你這麽辛苦才挨到今時今日,不用出危險的任務,不用怕隨時丟掉性命,我真的不希望你毀在唐伯虎的手上,你想清楚了!”
秋月堅定地向他搖了搖頭。
秋月去看了皇榜,發現劉公公說的竟是真的。她找到唐伯虎時,他們正在香火最旺的廟裏演戲,沒錯,秋月一眼就看穿唐伯虎在演戲,只能於弄那些沒什麽見識的民眾,各中破綻自然逃不過秋月的眼睛。唐伯虎正在表演情深意重為了所愛之人可以奮不顧身的癡情男子,一頭碰向桌角,額頭流血。然後有人在他前面的t佛像後灌水,讓信男信女們看到的畫面就是連觀音都感動的流淚了,立刻有很多前來上香的人當場就要決定給他寫揮春,祝枝山招呼他們排好隊,一個一個來。
秋月出現在門口,唐伯虎京喜地走過來:“秋香,你怎麽來?”他明顯沒有分清眼前的人到底是誰。秋香之前進宮之後就被皇後留下,最近還陪皇後一起出宮去皇廟上香祈福。皇後傳了口諭,不準人打擾秋香。所以唐伯虎自從那天金鑾殿上之後就沒見過秋香。
秋月並沒有說破自己身份,她站在所愛的人面前,卻被誤認為是別人。她拿著一張揮春,舉到他面前,險些戳到他的鼻子上,冷冷說道:“你很想要這個是嗎?”
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