稱臣
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稱臣
裊裊幄紗被一根修長的指挑開, 皇後才要站起來迎人，蕭無諫便道：“你這身子，朕可不敢受你的禮。”
皇後只得又坐下：“表哥既知道我這身子不中用, 怎麽還擔心我欺負了你的美嬌娘，倒不如擔心昭儀巧言令辭，會將我氣出什麽好歹。”
有了帝王的加入，幄子裏的空間突然變得逼仄了不少。
宮人端了只她們準備茶食時坐的腰鼓凳來。凳子當然不如椅子舒服, 可此前幄子裏只準備了兩把椅子，這時候總不能大老遠再去運一把來。
畢竟如今幄中三人，一個是堂堂天子，一個是病重的皇後，一個是宮中唯一有孕的昭儀, 讓誰站著等呢？
蕭無諫很自然地就在那只腰鼓凳上坐下。
孟緒也回了座中，看著陪坐在一旁的帝王, 地位就和個委屈的小媳婦似的。
不知怎地就笑了一聲。
蕭無諫看了她一眼，才對皇後道：“朕從頭到尾可有說過一句？不是你一上來就認定朕是替柳柳撐腰來了？”
“柳柳，”皇後還是頭一次聽說孟緒的小字, “原來意昭儀還有這樣一個俏皮的小字。可惜孤最不喜歡柳, 每年三月, 絮子飛亂，不是天生穩重花, 常常要讓孤一頓好咳。”
說到這, 皇後果然拿帕子掩著嘴咳嗽了兩聲，嗆得皺眉，偏還堅持要說下去：“可這柳絮也是乖覺的東西, 一遇好風，就可以趁勢而為, 扶搖直上。你說對麽？”
帝王在這裏，皇後自不能再將鐘美人的事擺上臺面來說。
因只能拐著彎提點孟緒不要忘了她的前話，要她接旨，做一顆“乖覺”、“扶搖直上”的柳絮。
皇後平素最鄙夷這些女子之間話裏夾話、笑裏藏刀的做派，如今卻也不得不效法，一番話說得她自己都頭疼。
好在帝王始終是一副隔岸觀火的樣子，似乎當真不是為護著誰來的。
可皇後垂睫斜了一眼，卻又瞥見他的手竟暗悄悄地和身邊的女子的手勾到了一處，兩人分明避著她偷偷牽手呢！
但凡她對她這位表兄有半分的心思，今日都得被他們氣成“大行皇後”了。
實則孟緒本想甩開那只手的，只是因怕皇後發覺異樣，始終沒好意思弄出太大動靜，便怎麽也甩不開。
只能撇過頭看向皇後這一邊，笑道：“那殿下可知，柳絮之所飛散，為的卻是傳播種子，落地生根才是它之所願。即便最後沒紮進土地，也會成為醫家手上的一味良材，有止血止痛之效。”
皇後才不聽柳絮有用沒用，又是為的什麽飄揚開去，她只聽出來，這孟氏是不肯領她的密旨。
說到底還是她表哥給了人家底氣！
她沈默地喝花茶。
“怎麽還不高興了？”蕭無諫這才出聲。
皇後自覺沒幾天日子了，忽然就誰的面子也不想給了，冷眉看著帝王道：“本是女孩子家說話而已，表哥突然過來，自然掃興。”
皇後一向對她這位表兄還是尊敬，今日這麽乍然同人慪起氣來，連帝王都覺有兩分新鮮了。
若換了別的事，孟緒倒是願意哄著她。可鐘氏小產而亡，怎麽說也是兩條人命，若就如此半道放過，怕是夜裏都難以安枕。
便只能對人道：“殿下消消氣。”
皇後心知今日多半是白費功夫了，氣悶地往外趕人：“孤出來一趟頗不容易，還想看會兒景，就不留陛下和意昭儀了。”
待他們走出幄子，她孤自頹坐在雲屛霧障圍起的溫室裏，四面望出去都是朦朧不真的景物，連天光都慘弱得發虛。
看著那二人沿河緩步，越走越遠。
孟緒方才的話忽然積上皇後的心頭。
她掐著一縷腰上的金穗，有些出神：“為何竟會是燈燭……”
宮人想過來陪伴皇後，便借著給她換一壺新的熱茶的機會入了幄子。彎腰將新茶放在方幾上時，正好聽了一耳的糊塗。
“什麽燈燭？”
皇後搖頭不說，只是沈吟了一會兒，苦笑道：“原來孤看不上的東西，也不是誰都稀罕的。”
又兩目空茫地看著遠處嘆氣：“在這宮裏，真是處處身不由己，連想做什麽樣的人，都由不得孤。其實孤很喜歡柳絮啊……”
宮人被說得更加困惑。
這之後一連好幾天，皇後都不肯見人。
就連陳妃來了，也只能吃到閉門羹。這在以往是從無有過的。
那日皇後執意要出門，陳妃得到消息的時候孟緒已經伴在皇後身邊。陳妃匆匆趕到鳳藻宮，安排了幾名太醫候在宮中，便又折回了昭陽殿。
分明擔心皇後的身子有什麽差池，卻也沒人讓人追過去勸。宮人不懂：“娘娘今日怎麽不攔著殿下些？”
陳妃道：“外人面前，我若連她的出行都要限制，把她的皇後威儀置於何地呢？”
宮人這才明白過來，再沒有比她家娘娘更為皇後考慮的了。
可如今，如此為殿下殫精竭慮的娘娘卻也受到了皇後的冷待。
宮人嘴上不敢造次，心裏已八百個為娘娘不值。唯有陳妃自己，卻在鳳藻宮門前轉身的時候自諷地想到——當日她不去攔人，真的沒有一星半點的私心麽？
有些事她以為瞞得很好，可寧兒恐怕早就知道了。不僅寧兒，孟氏亦然。
寧兒那日尋人，怕是想為她周全。
鳳藻宮後的一片桂林已然敷榮，澄黃的桂子在風裏珊珊搖動，傳香十裏。陳妃想起了皇後身子還好些的時候，還和她一起讓宮人用衣擺兜了掉下來的桂花，說要回去做桂花蜜。笑了笑道：“她不想見我也無妨，去看看桂花林吧。”
宮人正要上前扶她，鳳藻宮的門卻在這時開了，也許是宮門開的日子太少，門扇被推動時發出喑啞又澀重的鳴聲，拉扯得老長，像是一個遲暮的老人蹣跚的腳步。
陳妃怔了許久才走進去，見到皇後時，皇後合衣坐在榻上，半身蓋著條毯子，上身卻很單薄。
陳妃拿起一旁的白狐裘圍脖往人兩肩上掛：“都入十月了，眼看就要秋去冬來，也不知道多穿點。”
“鐘靈。”皇後口中十分突兀地蹦出了這個名字：“你還記得她嗎？”
陳妃故作鎮定道：“鐘美人，自是記得的。寧兒怎麽問起她了，是因為孟氏這胎？”
皇後病瘦的臉本就瘦窄窄的，下巴尖埋在白絨絨的圍脖裏，露出部分的只有可憐見的大半個巴掌大。
皇後不吭聲的空當裏，陳妃便又道：“你別操心那麽多事。”
皇後忽抓住了她的手：“玉致姐姐，鐘靈有孕之時，你對她這一胎從無半分照料，衣食住行無一沾手，孤那時就覺得奇怪。後來鐘靈滑胎，你把一直負責她這胎的林太醫傳到了宮中問話，卻把你信重的況太醫派去給她診治。最後鐘氏大出血，一屍兩命……”
鐘氏那時是最末等的禦女，除了太醫主動循例過來問脈之外，其他時候請太醫必定是要經過主位的。可鐘氏當時住在與瑯嬛閣同一宮的飛音閣，並無主位，宮人十萬火急之下便求到了陳妃面前……
陳妃聽得心驚，卻沒打斷人，也不曾抽出手，只維持著這個微微躬身的姿勢，像是被定在了榻前。
皇後繼續道：“況太醫本來就是你的人，孤本以為，是你早就與況太醫打過招呼，讓他絕不能保下這胎，僅此而已。”
陳妃道：“人命關天的事，如何能說‘僅此而已’？我本不喜鐘氏，可當時那樣緊急，當然需以皇嗣為重，當時況太醫恰好在我宮裏，我讓他先去給人保胎，又有何不對？”
皇後問：“那又為何遲遲不通知太醫署此事，甚至林太醫問詢趕去，還被你派去駐守在飛音閣前的宮人帶到了昭陽殿？”
皇後松了手，陳妃的手卻還僵在半空中，最終落到了她的被子上，輕輕拍了拍：“寧兒不要這樣想我。”
皇後笑：“只怕孤想的還是太簡單了，鐘氏會滑胎，從來就與玉致姐姐脫不了幹系。”
陳妃驀然直身立起，被這話傷到一般，以背相向。深吸了一口氣，“鐘氏落胎是受到驚嚇所致，這件事只能追責沈氏，如今她雖被遣返歸家，可寧兒若是想，仍可召她入宮一問。”t
皇後終於閉上了眼，像從前那樣道：“孤累了。玉致姐姐，替孤將燭盞熄了吧。”
陳妃剛要應聲，卻想起眼下青天晝午，秋光正亮。
她環顧四下，殿內並不曾點起一支燈燭。
*
鐘氏的事本不好查，當日的燈燭怕早已被銷毀，鐘氏也已成了一抔黃土，要找到能定罪的東西不容易。
可皇後的態度卻給孟緒開拓了新的思路。
皇後像是對陳妃讓人動過燈燭的事並不知情，那又為何在她傳見了二十四司的人後，便急著要來封她的口、幹預她的行動呢？
她分明該是知道陳妃和鐘美人落胎一事有涉的，並且也篤定，一旦孟緒發現陳妃當時對這胎頗為冷漠，在鐘氏的衣食住行上都把自己撇得一幹二凈，遲早會對陳妃起疑心。
那便說明陳妃一定還在別的事上插手了。
孟緒只能想到一件事。
她怕直接傳太醫會打草驚蛇，因而便忍到了江太醫來給她日常診脈的時候，悄悄問起：“江太醫可還記得，當初鐘美人滑胎的時候，是哪位太醫在她身邊？”
善善以身入局栽贓沈氏時，江太醫本就出了不少的力，如何能不知道善善是為鐘氏在謀劃的這一切。對同鐘氏有關之事自也記在心中：“是況太醫，一直為陳妃娘娘請脈的。昭儀為何問起這個？據臣所知，鐘美人當時流產確為意外所致，她這一胎胎象羸弱，況太醫無力回天也在常理之中。”
孟緒搖頭，又問：“那平日負責鐘美人這一胎的，又是哪位太醫？鐘美人出事後，他可有遭到懲處？”
江太醫怔了怔，道：“是從瑯嬛閣跟過來的林太醫，並無懲處。”
更有甚者，林太醫確曾想引咎辭職，是陛下沒準。
否則善婕妤又何至於要用自己來作為籌碼，才能懲處沈氏呢？
誰都知道，陛下不喜鐘美人。
*
孟緒已經有幾天沒見到帝王了。
這之前蕭無諫每每過來都是帶著一摞又一摞的折子，京試在即，他自然忙上加忙。孟緒便索性勸人安安生生在太極殿處理政事，反正她也要走動走動，才對胎兒更好了。若是想他了，就會去見他。
於是每到雲暗天昏，廊燈亮起的時候，帝王便都會情不自禁向外望去。
可前日她沒來，昨日也沒來。
那只被孟緒救下的橘白最終取名為“小貘”。孟緒說它太瘦了，骨瘦如柴的一把，看起來就不是只有人疼的貓咪，因誓志要將它餵得如貘一樣的膘壯，來日還能當個鎮門的神獸，這才取了這麽個雄壯的名兒。
同時，小貘跟著孟緒姓孟，夢貘本就是山海經中的上古神獸，意頭也好。
小貘趴在案上，正伸出爪子要把筆架推下案去，就被蕭無諫摁著脖子抓進了懷：“她都不來看你，還有心情玩？”
貓兒嗚咽了一聲，踹了他一腳，在帝王玄色的衣衫上留了個灰撲撲的梅花印。
正愁逃不出去，卻有太監來報：“陛下，昭儀來了！”
只這一句，小家夥便輕而易舉掙開了帝王的大手，躲到角落裏鼾睡去了。
孟緒一來就把這些天的厘析所得與帝王求證。
正如她想的那樣，當初鐘氏還在瑯嬛閣的時候就與林太醫打點好了，林太醫才會謊報了她的月份，可林太醫並不知道帝王與鐘氏從未發生過什麽，因而輕而易舉就被帝王戳穿了謊言。
如此汙亂天家血脈，林太醫便只有一條活路，那便是倒戈向帝王，做他的暗子，以此將功贖罪，自然也定將鐘氏這胎胎象弱得異常之事報給了帝王。
帝王本想讓林太醫親手把墮胎藥端給鐘氏，讓他們狼狽相殘，但或許是察覺到了有人早就對鐘氏出手了，所以遲遲不曾動手。最終鐘氏在目睹了沈氏的兇暴行徑後意外滑胎，又因況太醫的刻意救治疏怠大出血而死。
兩人說著說著，便說到了榻上去。
蕭無諫不舍得讓人站著，親自抱著她過去的。
孟緒倚坐在了龍床上，一口一口吃著帝王餵來的酥酪，滿嘴的甜。忽歪著頭道：“這件事我不想再查了。”
蕭無諫聽此，放下了玉勺：“也好，查到這裏足矣。倘或真要找出證據，耗力太多，反而得不償失。”
孟緒心知人是誤會了自己的意思，並未立即說開。只張口示意他自己還要吃，趁著帝王舀起一勺之前，笑吟吟道：“陛下怎麽這樣厲害？妾知道鐘氏滑胎是您所期的結果，若因此覺得陳妃罪不至死，便正好可拿著這個把柄逼她伏首放權。若是妾還是一心為鐘美人主持公道，陳妃也一樣會因此不得不因罪失權。不過……”
蕭無諫正傾耳欲聽她的後文，孟緒卻低頭一口含住了那一勺酥酪。仔細品匝了許久，吊了人許久的胃口，才慢悠悠道：“不過，沒有這件事，妾一樣可以從陳妃娘娘手中接過宮權。都說死者為大，鐘氏雖是小人，可若是為了奪權才徹查此事，如此利用一個已故之人，妾一樣會於心不安。鐘氏的公道，就先等等吧。”
蕭無諫不由放下瓷盞深深看她，一言不發許久，忽低頭，脫起了靴子。而後自然而然地上了榻，在孟緒身邊坐下。
孟緒笑著挪蹭過去，把頭靠在人胸襟之前，心安理得地將帝王當成了枕頭：“陛下怎麽不說話了，就算不信妾，陛下也該信您自己的眼光，能讓您臣服的女子，難道這點權力也要您送到手上才行？”
蕭無諫的手閑散地搭在她身上，低眼：“臣服？”
“難道不對？”孟緒仰面望人，笑得艷氣動蕩：“陛下不是早就拜倒在妾石榴裙下了？”
想到她可是白白推拒了皇後的人情，甚至推拒了皇後之位，孟緒又道：“陛下誇誇妾吧，妾想聽了。”
蕭無諫托著她腋下將她抱起，讓她面朝自己坐正，一手攬在人的背後，氣息濁亂：“柳柳怎知，朕現在就想……拜向榴裙下？”
又啞又輕，一聽就不是正經意思。
孟緒才飛去含嗔的一盼，便被人堵住了口。
一個熱燙的吻霎時在兩人之間燒開，石榴裙也被扯下了一大截。
帝王用他的意亂情迷、甘心稱臣的眼神，身體力行地褒讚著懷中的女子。
太極殿內一時滿室春溫，連椒花粉墻築起的椒風殿也竟不如。
讓人幾乎忘卻，殿外，草木搖落，一地秋霜。
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裊裊幄紗被一根修長的指挑開, 皇後才要站起來迎人，蕭無諫便道：“你這身子，朕可不敢受你的禮。”
皇後只得又坐下：“表哥既知道我這身子不中用, 怎麽還擔心我欺負了你的美嬌娘，倒不如擔心昭儀巧言令辭，會將我氣出什麽好歹。”
有了帝王的加入，幄子裏的空間突然變得逼仄了不少。
宮人端了只她們準備茶食時坐的腰鼓凳來。凳子當然不如椅子舒服, 可此前幄子裏只準備了兩把椅子，這時候總不能大老遠再去運一把來。
畢竟如今幄中三人，一個是堂堂天子，一個是病重的皇後，一個是宮中唯一有孕的昭儀, 讓誰站著等呢？
蕭無諫很自然地就在那只腰鼓凳上坐下。
孟緒也回了座中，看著陪坐在一旁的帝王, 地位就和個委屈的小媳婦似的。
不知怎地就笑了一聲。
蕭無諫看了她一眼，才對皇後道：“朕從頭到尾可有說過一句？不是你一上來就認定朕是替柳柳撐腰來了？”
“柳柳，”皇後還是頭一次聽說孟緒的小字, “原來意昭儀還有這樣一個俏皮的小字。可惜孤最不喜歡柳, 每年三月, 絮子飛亂，不是天生穩重花, 常常要讓孤一頓好咳。”
說到這, 皇後果然拿帕子掩著嘴咳嗽了兩聲，嗆得皺眉，偏還堅持要說下去：“可這柳絮也是乖覺的東西, 一遇好風，就可以趁勢而為, 扶搖直上。你說對麽？”
帝王在這裏，皇後自不能再將鐘美人的事擺上臺面來說。
因只能拐著彎提點孟緒不要忘了她的前話，要她接旨，做一顆“乖覺”、“扶搖直上”的柳絮。
皇後平素最鄙夷這些女子之間話裏夾話、笑裏藏刀的做派，如今卻也不得不效法，一番話說得她自己都頭疼。
好在帝王始終是一副隔岸觀火的樣子，似乎當真不是為護著誰來的。
可皇後垂睫斜了一眼，卻又瞥見他的手竟暗悄悄地和身邊的女子的手勾到了一處，兩人分明避著她偷偷牽手呢！
但凡她對她這位表兄有半分的心思，今日都得被他們氣成“大行皇後”了。
實則孟緒本想甩開那只手的，只是因怕皇後發覺異樣，始終沒好意思弄出太大動靜，便怎麽也甩不開。
只能撇過頭看向皇後這一邊，笑道：“那殿下可知，柳絮之所飛散，為的卻是傳播種子，落地生根才是它之所願。即便最後沒紮進土地，也會成為醫家手上的一味良材，有止血止痛之效。”
皇後才不聽柳絮有用沒用，又是為的什麽飄揚開去，她只聽出來，這孟氏是不肯領她的密旨。
說到底還是她表哥給了人家底氣！
她沈默地喝花茶。
“怎麽還不高興了？”蕭無諫這才出聲。
皇後自覺沒幾天日子了，忽然就誰的面子也不想給了，冷眉看著帝王道：“本是女孩子家說話而已，表哥突然過來，自然掃興。”
皇後一向對她這位表兄還是尊敬，今日這麽乍然同人慪起氣來，連帝王都覺有兩分新鮮了。
若換了別的事，孟緒倒是願意哄著她。可鐘氏小產而亡，怎麽說也是兩條人命，若就如此半道放過，怕是夜裏都難以安枕。
便只能對人道：“殿下消消氣。”
皇後心知今日多半是白費功夫了，氣悶地往外趕人：“孤出來一趟頗不容易，還想看會兒景，就不留陛下和意昭儀了。”
待他們走出幄子，她孤自頹坐在雲屛霧障圍起的溫室裏，四面望出去都是朦朧不真的景物，連天光都慘弱得發虛。
看著那二人沿河緩步，越走越遠。
孟緒方才的話忽然積上皇後的心頭。
她掐著一縷腰上的金穗，有些出神：“為何竟會是燈燭……”
宮人想過來陪伴皇後，便借著給她換一壺新的熱茶的機會入了幄子。彎腰將新茶放在方幾上時，正好聽了一耳的糊塗。
“什麽燈燭？”
皇後搖頭不說，只是沈吟了一會兒，苦笑道：“原來孤看不上的東西，也不是誰都稀罕的。”
又兩目空茫地看著遠處嘆氣：“在這宮裏，真是處處身不由己，連想做什麽樣的人，都由不得孤。其實孤很喜歡柳絮啊……”
宮人被說得更加困惑。
這之後一連好幾天，皇後都不肯見人。
就連陳妃來了，也只能吃到閉門羹。這在以往是從無有過的。
那日皇後執意要出門，陳妃得到消息的時候孟緒已經伴在皇後身邊。陳妃匆匆趕到鳳藻宮，安排了幾名太醫候在宮中，便又折回了昭陽殿。
分明擔心皇後的身子有什麽差池，卻也沒人讓人追過去勸。宮人不懂：“娘娘今日怎麽不攔著殿下些？”
陳妃道：“外人面前，我若連她的出行都要限制，把她的皇後威儀置於何地呢？”
宮人這才明白過來，再沒有比她家娘娘更為皇後考慮的了。
可如今，如此為殿下殫精竭慮的娘娘卻也受到了皇後的冷待。
宮人嘴上不敢造次，心裏已八百個為娘娘不值。唯有陳妃自己，卻在鳳藻宮門前轉身的時候自諷地想到——當日她不去攔人，真的沒有一星半點的私心麽？
有些事她以為瞞得很好，可寧兒恐怕早就知道了。不僅寧兒，孟氏亦然。
寧兒那日尋人，怕是想為她周全。
鳳藻宮後的一片桂林已然敷榮，澄黃的桂子在風裏珊珊搖動，傳香十裏。陳妃想起了皇後身子還好些的時候，還和她一起讓宮人用衣擺兜了掉下來的桂花，說要回去做桂花蜜。笑了笑道：“她不想見我也無妨，去看看桂花林吧。”
宮人正要上前扶她，鳳藻宮的門卻在這時開了，也許是宮門開的日子太少，門扇被推動時發出喑啞又澀重的鳴聲，拉扯得老長，像是一個遲暮的老人蹣跚的腳步。
陳妃怔了許久才走進去，見到皇後時，皇後合衣坐在榻上，半身蓋著條毯子，上身卻很單薄。
陳妃拿起一旁的白狐裘圍脖往人兩肩上掛：“都入十月了，眼看就要秋去冬來，也不知道多穿點。”
“鐘靈。”皇後口中十分突兀地蹦出了這個名字：“你還記得她嗎？”
陳妃故作鎮定道：“鐘美人，自是記得的。寧兒怎麽問起她了，是因為孟氏這胎？”
皇後病瘦的臉本就瘦窄窄的，下巴尖埋在白絨絨的圍脖裏，露出部分的只有可憐見的大半個巴掌大。
皇後不吭聲的空當裏，陳妃便又道：“你別操心那麽多事。”
皇後忽抓住了她的手：“玉致姐姐，鐘靈有孕之時，你對她這一胎從無半分照料，衣食住行無一沾手，孤那時就覺得奇怪。後來鐘靈滑胎，你把一直負責她這胎的林太醫傳到了宮中問話，卻把你信重的況太醫派去給她診治。最後鐘氏大出血，一屍兩命……”
鐘氏那時是最末等的禦女，除了太醫主動循例過來問脈之外，其他時候請太醫必定是要經過主位的。可鐘氏當時住在與瑯嬛閣同一宮的飛音閣，並無主位，宮人十萬火急之下便求到了陳妃面前……
陳妃聽得心驚，卻沒打斷人，也不曾抽出手，只維持著這個微微躬身的姿勢，像是被定在了榻前。
皇後繼續道：“況太醫本來就是你的人，孤本以為，是你早就與況太醫打過招呼，讓他絕不能保下這胎，僅此而已。”
陳妃道：“人命關天的事，如何能說‘僅此而已’？我本不喜鐘氏，可當時那樣緊急，當然需以皇嗣為重，當時況太醫恰好在我宮裏，我讓他先去給人保胎，又有何不對？”
皇後問：“那又為何遲遲不通知太醫署此事，甚至林太醫問詢趕去，還被你派去駐守在飛音閣前的宮人帶到了昭陽殿？”
皇後松了手，陳妃的手卻還僵在半空中，最終落到了她的被子上，輕輕拍了拍：“寧兒不要這樣想我。”
皇後笑：“只怕孤想的還是太簡單了，鐘氏會滑胎，從來就與玉致姐姐脫不了幹系。”
陳妃驀然直身立起，被這話傷到一般，以背相向。深吸了一口氣，“鐘氏落胎是受到驚嚇所致，這件事只能追責沈氏，如今她雖被遣返歸家，可寧兒若是想，仍可召她入宮一問。”t
皇後終於閉上了眼，像從前那樣道：“孤累了。玉致姐姐，替孤將燭盞熄了吧。”
陳妃剛要應聲，卻想起眼下青天晝午，秋光正亮。
她環顧四下，殿內並不曾點起一支燈燭。
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鐘氏的事本不好查，當日的燈燭怕早已被銷毀，鐘氏也已成了一抔黃土，要找到能定罪的東西不容易。
可皇後的態度卻給孟緒開拓了新的思路。
皇後像是對陳妃讓人動過燈燭的事並不知情，那又為何在她傳見了二十四司的人後，便急著要來封她的口、幹預她的行動呢？
她分明該是知道陳妃和鐘美人落胎一事有涉的，並且也篤定，一旦孟緒發現陳妃當時對這胎頗為冷漠，在鐘氏的衣食住行上都把自己撇得一幹二凈，遲早會對陳妃起疑心。
那便說明陳妃一定還在別的事上插手了。
孟緒只能想到一件事。
她怕直接傳太醫會打草驚蛇，因而便忍到了江太醫來給她日常診脈的時候，悄悄問起：“江太醫可還記得，當初鐘美人滑胎的時候，是哪位太醫在她身邊？”
善善以身入局栽贓沈氏時，江太醫本就出了不少的力，如何能不知道善善是為鐘氏在謀劃的這一切。對同鐘氏有關之事自也記在心中：“是況太醫，一直為陳妃娘娘請脈的。昭儀為何問起這個？據臣所知，鐘美人當時流產確為意外所致，她這一胎胎象羸弱，況太醫無力回天也在常理之中。”
孟緒搖頭，又問：“那平日負責鐘美人這一胎的，又是哪位太醫？鐘美人出事後，他可有遭到懲處？”
江太醫怔了怔，道：“是從瑯嬛閣跟過來的林太醫，並無懲處。”
更有甚者，林太醫確曾想引咎辭職，是陛下沒準。
否則善婕妤又何至於要用自己來作為籌碼，才能懲處沈氏呢？
誰都知道，陛下不喜鐘美人。
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孟緒已經有幾天沒見到帝王了。
這之前蕭無諫每每過來都是帶著一摞又一摞的折子，京試在即，他自然忙上加忙。孟緒便索性勸人安安生生在太極殿處理政事，反正她也要走動走動，才對胎兒更好了。若是想他了，就會去見他。
於是每到雲暗天昏，廊燈亮起的時候，帝王便都會情不自禁向外望去。
可前日她沒來，昨日也沒來。
那只被孟緒救下的橘白最終取名為“小貘”。孟緒說它太瘦了，骨瘦如柴的一把，看起來就不是只有人疼的貓咪，因誓志要將它餵得如貘一樣的膘壯，來日還能當個鎮門的神獸，這才取了這麽個雄壯的名兒。
同時，小貘跟著孟緒姓孟，夢貘本就是山海經中的上古神獸，意頭也好。
小貘趴在案上，正伸出爪子要把筆架推下案去，就被蕭無諫摁著脖子抓進了懷：“她都不來看你，還有心情玩？”
貓兒嗚咽了一聲，踹了他一腳，在帝王玄色的衣衫上留了個灰撲撲的梅花印。
正愁逃不出去，卻有太監來報：“陛下，昭儀來了！”
只這一句，小家夥便輕而易舉掙開了帝王的大手，躲到角落裏鼾睡去了。
孟緒一來就把這些天的厘析所得與帝王求證。
正如她想的那樣，當初鐘氏還在瑯嬛閣的時候就與林太醫打點好了，林太醫才會謊報了她的月份，可林太醫並不知道帝王與鐘氏從未發生過什麽，因而輕而易舉就被帝王戳穿了謊言。
如此汙亂天家血脈，林太醫便只有一條活路，那便是倒戈向帝王，做他的暗子，以此將功贖罪，自然也定將鐘氏這胎胎象弱得異常之事報給了帝王。
帝王本想讓林太醫親手把墮胎藥端給鐘氏，讓他們狼狽相殘，但或許是察覺到了有人早就對鐘氏出手了，所以遲遲不曾動手。最終鐘氏在目睹了沈氏的兇暴行徑後意外滑胎，又因況太醫的刻意救治疏怠大出血而死。
兩人說著說著，便說到了榻上去。
蕭無諫不舍得讓人站著，親自抱著她過去的。
孟緒倚坐在了龍床上，一口一口吃著帝王餵來的酥酪，滿嘴的甜。忽歪著頭道：“這件事我不想再查了。”
蕭無諫聽此，放下了玉勺：“也好，查到這裏足矣。倘或真要找出證據，耗力太多，反而得不償失。”
孟緒心知人是誤會了自己的意思，並未立即說開。只張口示意他自己還要吃，趁著帝王舀起一勺之前，笑吟吟道：“陛下怎麽這樣厲害？妾知道鐘氏滑胎是您所期的結果，若因此覺得陳妃罪不至死，便正好可拿著這個把柄逼她伏首放權。若是妾還是一心為鐘美人主持公道，陳妃也一樣會因此不得不因罪失權。不過……”
蕭無諫正傾耳欲聽她的後文，孟緒卻低頭一口含住了那一勺酥酪。仔細品匝了許久，吊了人許久的胃口，才慢悠悠道：“不過，沒有這件事，妾一樣可以從陳妃娘娘手中接過宮權。都說死者為大，鐘氏雖是小人，可若是為了奪權才徹查此事，如此利用一個已故之人，妾一樣會於心不安。鐘氏的公道，就先等等吧。”
蕭無諫不由放下瓷盞深深看她，一言不發許久，忽低頭，脫起了靴子。而後自然而然地上了榻，在孟緒身邊坐下。
孟緒笑著挪蹭過去，把頭靠在人胸襟之前，心安理得地將帝王當成了枕頭：“陛下怎麽不說話了，就算不信妾，陛下也該信您自己的眼光，能讓您臣服的女子，難道這點權力也要您送到手上才行？”
蕭無諫的手閑散地搭在她身上，低眼：“臣服？”
“難道不對？”孟緒仰面望人，笑得艷氣動蕩：“陛下不是早就拜倒在妾石榴裙下了？”
想到她可是白白推拒了皇後的人情，甚至推拒了皇後之位，孟緒又道：“陛下誇誇妾吧，妾想聽了。”
蕭無諫托著她腋下將她抱起，讓她面朝自己坐正，一手攬在人的背後，氣息濁亂：“柳柳怎知，朕現在就想……拜向榴裙下？”
又啞又輕，一聽就不是正經意思。
孟緒才飛去含嗔的一盼，便被人堵住了口。
一個熱燙的吻霎時在兩人之間燒開，石榴裙也被扯下了一大截。
帝王用他的意亂情迷、甘心稱臣的眼神，身體力行地褒讚著懷中的女子。
太極殿內一時滿室春溫，連椒花粉墻築起的椒風殿也竟不如。
讓人幾乎忘卻，殿外，草木搖落，一地秋霜。
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