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善善幾乎掩飾不住對沈貴人的恨意。
這恨意沒有一分一毫的作偽。甚至但凡在場之人, 都能從她不時望去的目光中，感受到那股仇視。
若說真是沈氏害得她體膚有損，帶上了終身難褪的醜陋疤痕, 倒也說的過去。
孟緒在暗處觀察了許久，才走入大殿中。
帝王已先一步離開了，把隋安留給了孟緒，給她鎮場子。
隋安道：“陛下今日同閔大人約好要比箭術, 椒風殿中一幹人等、一應事宜，陛下都已交給意婕妤處理。”
隋安這話等同帝王的口諭，自然沒人敢當面反駁，若非如此，沈妙嫦連日來鎮壓的脾氣恐怕都要在一個瞬間霍然爆燃起來了。
孟氏憑什麽？
無權無位, 不過是個婕妤而已，放在以前, 婕妤見了她也是要點頭哈腰行大禮的。
什麽叫所有人都交給她處理？
孟緒倒是在主位上坐得坦然。她沒有先點破今日要辦的這樁官司，卻先指了個宮人道：“去趟昭陽殿，向陳妃娘娘把承露閣的宮人尺素借來一用。”
自從沈氏搬離了仙都殿, 住的便是仙都殿旁的承露閣。說來這何嘗不是一種折磨, 日日只能看著自己從前的居所, 追想當年的風光和輝煌。
可……為什麽要傳尺素？
所有人都糊塗了。
尺素揭發沈氏損毀意婕妤翟衣的事今早宮裏也有風聲傳開，可若是為著這件事, 陳妃都已在著手處理, 無論如何也輪不到意婕妤一聲不吭把擔子接過去吧？
陛下若真是這個意思，高低也要先知會過陳妃才是。這點尊重，他還是會給陳妃的。
可若不是這件事, 又是什麽事，竟會與尺素也有涉呢？
實則早在看到江太醫的時候, 善善就有些發慌，她同帝王控告沈氏的時候，可沒有提過與太醫有關的半個字。
但她沒有自亂陣腳，興許江太醫被傳召至此，不過是為了驗看她手上的傷是否是日又枯所致？
可現在，孟氏竟讓人傳尺素，這比帝王從昨夜到今日的久久不作為更讓她忐忑。
她是發現了什麽？
尺素來的很快，陳妃聽說陛下有令，沒有半點為難便放人了。
昨晚過後，尺素就被留在了昭陽殿。畢竟她已然做出背主的行為，不管是真是假，一旦回了承露閣，怕都是小命難保。她作為重要的人證，不能出事。
尺素來的時候臉色有些憔悴，唇色更是蒼白，看起來在昭陽殿待的也並不安穩。
陳妃不能僅憑一個宮人的證詞就對宮嬪用刑，那麽也就只能從她下手了。
她沒少吃苦頭。
可神色卻很堅定，一跪下，不等孟緒開口審問便道：“婕妤的翟衣確實是沈貴人指使人剪毀的，奴婢絕無虛言，無論問多少次，用多少刑也是一樣。”
孟緒倒不以為怪，這件事尺素不會改口，自在情理之中。
若尺素始終不承認是汙蔑，陳妃縱使對人用刑也至少有個限度，可若一旦承認了誣告主子，不管是宮中的刑罰還是沈氏的怒火，都不是一個小小宮人所能承受的起的。
此刻，孟緒端著一只素瓷的茶托，縹青的茶湯清瑩見底，持盞不飲，閑閑半垂著眼道：“此事自有陳妃娘娘明斷，今日我傳你來，是為了另一樁事。你既肯以大義為重、向陳妃告發自家主子的陰惡行徑，想必對沈氏旁的陰謀，也不會知情而不言？”
尺素聞言，許久沒有擡起臉來，長睫在臉上落下一片陰翳。
她怎麽忘了，沈貴人這些年做的惡事也實在不少，椒風殿被打殺的冤魂都有好幾條了。只不過這些苦主大多早已沒有了與她抗衡的能力而已。可若是有呢？
尺素忽然意識到，這是一個扳倒舊主的絕佳機會……從她決心報覆沈氏開始，就早已沒有回頭路能走，沈氏不倒，死的就是她了。
“奴婢一定知無不言。”她把頭磕得響亮。再擡起時，堅毅的神色之欲又閃過幾珠淚光，“婕妤可以相信奴婢！當初奴婢被所謂的主仆情分蒙了心，一心只願主子安順如意，甚至枉顧黑白是非。沒想到沈貴人卻要將奴婢賞給康雲做對食！奴婢才終於看清她是怎樣一個人。自那時起，奴婢就決心痛改前非，再不會助紂為虐。對了，這件事是青杏親耳聽到的，她可為奴婢作證。”
尺素故意抖出自己與主子的恩怨，就是為了防止有人借此做文章，來質疑她的口供的真實性。
她自己先把這仇怨坦明，雖然不能借此洗清構陷沈氏的嫌疑，卻可以讓大家先入為主以為這是她棄惡從善的契機。
畢竟，這本來就是她與沈氏反目的原因所在，是天大的實話。謊言往往在真假攙半時候，才最不容易被戳穿。
如若日後還有人拿這個說事，她也可以反問那人，她為何要主動說出此事呢？
孟緒如何不懂這裏頭的蘊意，意味不明地笑了聲。
以她對尺素的淺薄了解，這不算個最最聰明的女子，卻能在這時候想到這樣“置之死地而後生”的一招，看來是蟄伏許久，心裏已計較過千百遍了。
她似乎接受了這番說辭：“那好，我且問你，你可知沈貴人曾經給善婕妤也下過‘日又枯’之毒？”
這並非公允的問法。
倘若孟緒絕對公允，第一就不該直接提下毒之事，第二也不該直言所下之毒的名目。而應該問尺素是否知道沈氏對善婕妤出過手，又是如何下的手，這才能杜絕她順著的說法杜撰，汙蔑沈氏的可能。
可她傳尺素來，為的恰恰就是要給尺素一個借機發揮的機會。
只因她早已想好了，這件事，該幫善婕妤一把。
果不其然，尺素稍加思索，便順勢道：“確有此事不假，只是時間有些久了，那時善婕妤風頭正盛，沈貴人看不過眼，懷恨多時了。”
這也是句真話。
孟緒又看向江太醫和善婕妤二人：“勞太醫看看，善婕妤所受之傷，是否是日又枯所致。”
善善似乎已抱著豁出去的決心，不等孟緒將閑雜之人屏退，便捋高了袖子。她就是要更多人看到，所有人看到才好。
江巽深吸了一口氣，當真認真診看起來：“以臣初步推斷，這確為日又枯毒發之象無誤。不過，因這傷口之上還有傷口，臣也沒有十成的把握，具體是何時受的傷，一時也不好判斷，只能看出應該有些時日了。”
沈妙嫦不可置信地沖過去幾步，死死抓住善善的胳膊，盯看著那傷處：“不可能，我沒做過！這毒我全下在了那盒胭脂上，從未對旁人用過！一定是尺素這丫頭對我懷恨在心，故意栽贓。”
孟緒不緊不慢喝著茶：“若尺素是故意栽贓，那善婕妤呢，她又為何要空口害你呢？”
“你弄疼我了。”善善適時輕嘶了一聲，從人手中抽回胳膊，也道：“沈貴人，我自問與你無冤無仇，若不是你對我痛下毒手，我又何至於此？”
沈妙嫦幾乎崩潰，今日如此含冤，比之當日被貶為貴人更讓她痛苦百倍，教她全忘了什麽世家風儀、雙姝的驕傲，嘶吼道：“證據呢？你拿出證據！我都說了，這藥我只有一份。既然你說我給你下的毒，那另一份毒物現在又在何處？”
善善揉了揉淤紅的胳膊，慢慢卷下了袖子，不慌不忙一笑：“這毒不在我手上……也確實只有一份，否則，瑤境殿又豈會失竊？”
她朝人慢慢走近，柔和的笑色中又似乎遍是芒刺，似要一下下紮在沈氏身上，才肯罷休：“你也知道這毒留著會是證據，當然早早將它拿走了。後來你讓吳寶林送給意婕妤的，就是當日給我的那份。”
沈妙嫦聽此才找回了一點底氣，怒斥道：“無稽之談！每個字都是胡編亂纂！”
“無稽之談嗎？”善善卻比她更加有底氣，“可此事我卻有證據呢。當年你派人來我瑤境殿行竊，那人被發現後，意欲爬窗逃走，衣裳被簾鉤割破了一大道口子。”
她從袖中取出一團碎布條，對著人高舉：“我不知道那t人是誰，不過宮中太監、宮女的衣服向來不可自己銷毀丟棄，此時應該還找得見那條能與這布條吻合的衣衫？”
沈妙嫦冷笑著將嘴唇一動，才想譏斥她是胡亂攀扯、捏造證物，心卻驀然一墜……
這布條，弄不好是真的。
尺素就在這時一口咬上來：“確是有這件事，奴婢能作證。奴婢記得清清楚楚，沈貴人是派了小德子去瑤境殿。小德子是康雲的手下，康雲伏誅後他也被發配去倒泔水了。”
她敢這麽一口咬死，自然是因為確有此事。
她說的，可沒有字字是真啊。
沈妙嫦張大了嘴，半晌吐不出一個字。指了指尺素，又指了指善善，才道：“你們定是串通好來害我的！本宮何時派過小德子去偷胭脂，當初明明、當初明明，是你突然在宮中銷聲匿跡，本宮好奇不過，才讓他進瑤境殿去看看虛實而已！不信可以傳小德子來問問——”
善善始終淡然地被她指著。
輕幽地睇人一眼後，慢慢伸手壓下了那根慌急的手指，“好啊，”她轉向孟緒，“那就煩請意婕妤，傳訊小德子吧。”
沈妙嫦兩眼紅脹，整個人都在發抖。
善善為什麽不怕？
明明都是子虛烏有的謊話，她難道就不怕被戳穿嗎？
是小德子已經開不了口了，還是……
她連連後退，終於被一只玫瑰椅的椅腳絆倒，跌坐在地。
她早已失勢，小德子處境自也不好過。
要買通這樣一個急於尋找一個攀援木的下人有多容易，沒有人比她更清楚。
當初各宮有多少為她做事的眼線，一個個，不都是這樣的人嗎……
況且指認了她，還是大功一件。
似乎當初扔出去的刀，打了一個回旋，插在了自己的肋骨上，疼得她直不起身來。
沈妙嫦淒愴地大笑起來：“算好了，你一早就謀算好了！善善，你這個賤人，到底為何要害本宮——！還有你，孟氏，你也和她串通好了！”
她幾乎要沖過去撕毀這兩個毒婦的臉皮，卻被幾個粗悍的宮人及時按下。
最後，孟緒只對沈氏說了句：“你該慶幸有個好祖父。”
這件事塵埃落定的時候，帝王正在草場上與鴻臚寺少卿比試。
他蹙著眉，在疾馳的馬背上斜身，對著靶子射出了一箭又一箭。
第一箭正中靶心，第二箭則把第一箭擊落，仍穿過了靶子最正中的黃心。
如此百步穿楊，毫厘不偏，帝王臉上卻一直難展笑色。閔照元奇道：“陛下怎麽了？臣被你明升暗貶，發配到了西南，可都沒一句怨言。”
帝王這才淺淡地笑了笑，張弓拉滿，又是發狠的一箭：“沒什麽，後悔了。”
“後悔？”閔照元對這個詞感到新鮮，“何事竟能讓陛下也生悔？”
蕭無諫故作風輕雲淡地道：“一件久遠之事罷了。”
閔照元追問：“多久，多遠？陛下可不要同臣打啞謎，臣如今的時間也寶貴的很，現在陪您騎射，等等還得繼續陪公主去逛街。”
“久到，或許從朕坐上儲位的時候，就做錯了。”
帝王的最後一箭，沒挨上靶子就落在了地上，徹底歪了。
閔照元瞥見了他微顯落寞的神情，忽有所悟。佯作未曾發覺，只對著遠處的那一排靶子，舉起長弓呼喊：“這最後一箭，可是臣贏了，陛下承讓。”
*
沈氏最終被遣散出宮。
帝王當初對沈欽的提議，以一種無可回駁的方式降在了實處。
當初沈家還有得選，如今別說不同意了，沈妙嫦能茍全一條性命，他們都該對帝王的網開一面感恩戴德。
孟緒也有了自己的一匹馬，是當初在行宮的時候為了陪小肅王騎馬，蕭無諫特地讓她挑的。
她走到草場上的時候，帝王正在馬廄邊，親自拿了一捆馬草，低手餵馬。
“柳柳的選擇，朕已允了。”蕭無諫道。
孟緒走到他身邊，正在吃草的馬兒十分好脾性，低頭任著她摸。
她便撫著馬兒的鬃毛道：“不是妾的選擇，而是陛下的選擇，妾說過，願與陛下同流合汙。”
“何以見得？”蕭無諫好似沒想到她會這麽說。
孟緒道：“陛下先讓妾知道此事沈貴人是受構陷，卻又告訴妾結果如何隨妾決定。豈不等同於告知妾，便是冤枉了沈貴人，陛下亦會姑息。”
蕭無諫笑道：“柳柳若選擇還沈氏清白，朕同樣不會介意。”
孟緒的視線從風中散舞的馬毛移到了自己的少腹之上，垂眼道：“可陛下難道不是早就清楚，就算是為了日後的骨血，妾也斷不會留下沈氏。既知妾的選擇，卻又讓妾放手去選，妾以為，陛下心中的偏向早便一目了然。”
“總不能遞了刀，又說沒有殺人的意思。更何況，沈氏可不算清白。”
蕭無諫終於擡頭，拍了拍掌心沾上的碎草和泥塵，肯定道：“不錯。”
“那——妾通過陛下的考驗了麽？”孟緒也擡頭，朝人走近，旋即拿出一方帕子輕輕替他擦拭手心，恍惚也如執手。執手者，可同舟共濟，可狼狽為奸，亦可大道偕行。
“陛下是不是該告訴妾，善婕妤究竟為何這樣恨沈貴人？”
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善善幾乎掩飾不住對沈貴人的恨意。
這恨意沒有一分一毫的作偽。甚至但凡在場之人, 都能從她不時望去的目光中，感受到那股仇視。
若說真是沈氏害得她體膚有損，帶上了終身難褪的醜陋疤痕, 倒也說的過去。
孟緒在暗處觀察了許久，才走入大殿中。
帝王已先一步離開了，把隋安留給了孟緒，給她鎮場子。
隋安道：“陛下今日同閔大人約好要比箭術, 椒風殿中一幹人等、一應事宜，陛下都已交給意婕妤處理。”
隋安這話等同帝王的口諭，自然沒人敢當面反駁，若非如此，沈妙嫦連日來鎮壓的脾氣恐怕都要在一個瞬間霍然爆燃起來了。
孟氏憑什麽？
無權無位, 不過是個婕妤而已，放在以前, 婕妤見了她也是要點頭哈腰行大禮的。
什麽叫所有人都交給她處理？
孟緒倒是在主位上坐得坦然。她沒有先點破今日要辦的這樁官司，卻先指了個宮人道：“去趟昭陽殿，向陳妃娘娘把承露閣的宮人尺素借來一用。”
自從沈氏搬離了仙都殿, 住的便是仙都殿旁的承露閣。說來這何嘗不是一種折磨, 日日只能看著自己從前的居所, 追想當年的風光和輝煌。
可……為什麽要傳尺素？
所有人都糊塗了。
尺素揭發沈氏損毀意婕妤翟衣的事今早宮裏也有風聲傳開，可若是為著這件事, 陳妃都已在著手處理, 無論如何也輪不到意婕妤一聲不吭把擔子接過去吧？
陛下若真是這個意思，高低也要先知會過陳妃才是。這點尊重，他還是會給陳妃的。
可若不是這件事, 又是什麽事，竟會與尺素也有涉呢？
實則早在看到江太醫的時候, 善善就有些發慌，她同帝王控告沈氏的時候，可沒有提過與太醫有關的半個字。
但她沒有自亂陣腳，興許江太醫被傳召至此，不過是為了驗看她手上的傷是否是日又枯所致？
可現在，孟氏竟讓人傳尺素，這比帝王從昨夜到今日的久久不作為更讓她忐忑。
她是發現了什麽？
尺素來的很快，陳妃聽說陛下有令，沒有半點為難便放人了。
昨晚過後，尺素就被留在了昭陽殿。畢竟她已然做出背主的行為，不管是真是假，一旦回了承露閣，怕都是小命難保。她作為重要的人證，不能出事。
尺素來的時候臉色有些憔悴，唇色更是蒼白，看起來在昭陽殿待的也並不安穩。
陳妃不能僅憑一個宮人的證詞就對宮嬪用刑，那麽也就只能從她下手了。
她沒少吃苦頭。
可神色卻很堅定，一跪下，不等孟緒開口審問便道：“婕妤的翟衣確實是沈貴人指使人剪毀的，奴婢絕無虛言，無論問多少次，用多少刑也是一樣。”
孟緒倒不以為怪，這件事尺素不會改口，自在情理之中。
若尺素始終不承認是汙蔑，陳妃縱使對人用刑也至少有個限度，可若一旦承認了誣告主子，不管是宮中的刑罰還是沈氏的怒火，都不是一個小小宮人所能承受的起的。
此刻，孟緒端著一只素瓷的茶托，縹青的茶湯清瑩見底，持盞不飲，閑閑半垂著眼道：“此事自有陳妃娘娘明斷，今日我傳你來，是為了另一樁事。你既肯以大義為重、向陳妃告發自家主子的陰惡行徑，想必對沈氏旁的陰謀，也不會知情而不言？”
尺素聞言，許久沒有擡起臉來，長睫在臉上落下一片陰翳。
她怎麽忘了，沈貴人這些年做的惡事也實在不少，椒風殿被打殺的冤魂都有好幾條了。只不過這些苦主大多早已沒有了與她抗衡的能力而已。可若是有呢？
尺素忽然意識到，這是一個扳倒舊主的絕佳機會……從她決心報覆沈氏開始，就早已沒有回頭路能走，沈氏不倒，死的就是她了。
“奴婢一定知無不言。”她把頭磕得響亮。再擡起時，堅毅的神色之欲又閃過幾珠淚光，“婕妤可以相信奴婢！當初奴婢被所謂的主仆情分蒙了心，一心只願主子安順如意，甚至枉顧黑白是非。沒想到沈貴人卻要將奴婢賞給康雲做對食！奴婢才終於看清她是怎樣一個人。自那時起，奴婢就決心痛改前非，再不會助紂為虐。對了，這件事是青杏親耳聽到的，她可為奴婢作證。”
尺素故意抖出自己與主子的恩怨，就是為了防止有人借此做文章，來質疑她的口供的真實性。
她自己先把這仇怨坦明，雖然不能借此洗清構陷沈氏的嫌疑，卻可以讓大家先入為主以為這是她棄惡從善的契機。
畢竟，這本來就是她與沈氏反目的原因所在，是天大的實話。謊言往往在真假攙半時候，才最不容易被戳穿。
如若日後還有人拿這個說事，她也可以反問那人，她為何要主動說出此事呢？
孟緒如何不懂這裏頭的蘊意，意味不明地笑了聲。
以她對尺素的淺薄了解，這不算個最最聰明的女子，卻能在這時候想到這樣“置之死地而後生”的一招，看來是蟄伏許久，心裏已計較過千百遍了。
她似乎接受了這番說辭：“那好，我且問你，你可知沈貴人曾經給善婕妤也下過‘日又枯’之毒？”
這並非公允的問法。
倘若孟緒絕對公允，第一就不該直接提下毒之事，第二也不該直言所下之毒的名目。而應該問尺素是否知道沈氏對善婕妤出過手，又是如何下的手，這才能杜絕她順著的說法杜撰，汙蔑沈氏的可能。
可她傳尺素來，為的恰恰就是要給尺素一個借機發揮的機會。
只因她早已想好了，這件事，該幫善婕妤一把。
果不其然，尺素稍加思索，便順勢道：“確有此事不假，只是時間有些久了，那時善婕妤風頭正盛，沈貴人看不過眼，懷恨多時了。”
這也是句真話。
孟緒又看向江太醫和善婕妤二人：“勞太醫看看，善婕妤所受之傷，是否是日又枯所致。”
善善似乎已抱著豁出去的決心，不等孟緒將閑雜之人屏退，便捋高了袖子。她就是要更多人看到，所有人看到才好。
江巽深吸了一口氣，當真認真診看起來：“以臣初步推斷，這確為日又枯毒發之象無誤。不過，因這傷口之上還有傷口，臣也沒有十成的把握，具體是何時受的傷，一時也不好判斷，只能看出應該有些時日了。”
沈妙嫦不可置信地沖過去幾步，死死抓住善善的胳膊，盯看著那傷處：“不可能，我沒做過！這毒我全下在了那盒胭脂上，從未對旁人用過！一定是尺素這丫頭對我懷恨在心，故意栽贓。”
孟緒不緊不慢喝著茶：“若尺素是故意栽贓，那善婕妤呢，她又為何要空口害你呢？”
“你弄疼我了。”善善適時輕嘶了一聲，從人手中抽回胳膊，也道：“沈貴人，我自問與你無冤無仇，若不是你對我痛下毒手，我又何至於此？”
沈妙嫦幾乎崩潰，今日如此含冤，比之當日被貶為貴人更讓她痛苦百倍，教她全忘了什麽世家風儀、雙姝的驕傲，嘶吼道：“證據呢？你拿出證據！我都說了，這藥我只有一份。既然你說我給你下的毒，那另一份毒物現在又在何處？”
善善揉了揉淤紅的胳膊，慢慢卷下了袖子，不慌不忙一笑：“這毒不在我手上……也確實只有一份，否則，瑤境殿又豈會失竊？”
她朝人慢慢走近，柔和的笑色中又似乎遍是芒刺，似要一下下紮在沈氏身上，才肯罷休：“你也知道這毒留著會是證據，當然早早將它拿走了。後來你讓吳寶林送給意婕妤的，就是當日給我的那份。”
沈妙嫦聽此才找回了一點底氣，怒斥道：“無稽之談！每個字都是胡編亂纂！”
“無稽之談嗎？”善善卻比她更加有底氣，“可此事我卻有證據呢。當年你派人來我瑤境殿行竊，那人被發現後，意欲爬窗逃走，衣裳被簾鉤割破了一大道口子。”
她從袖中取出一團碎布條，對著人高舉：“我不知道那t人是誰，不過宮中太監、宮女的衣服向來不可自己銷毀丟棄，此時應該還找得見那條能與這布條吻合的衣衫？”
沈妙嫦冷笑著將嘴唇一動，才想譏斥她是胡亂攀扯、捏造證物，心卻驀然一墜……
這布條，弄不好是真的。
尺素就在這時一口咬上來：“確是有這件事，奴婢能作證。奴婢記得清清楚楚，沈貴人是派了小德子去瑤境殿。小德子是康雲的手下，康雲伏誅後他也被發配去倒泔水了。”
她敢這麽一口咬死，自然是因為確有此事。
她說的，可沒有字字是真啊。
沈妙嫦張大了嘴，半晌吐不出一個字。指了指尺素，又指了指善善，才道：“你們定是串通好來害我的！本宮何時派過小德子去偷胭脂，當初明明、當初明明，是你突然在宮中銷聲匿跡，本宮好奇不過，才讓他進瑤境殿去看看虛實而已！不信可以傳小德子來問問——”
善善始終淡然地被她指著。
輕幽地睇人一眼後，慢慢伸手壓下了那根慌急的手指，“好啊，”她轉向孟緒，“那就煩請意婕妤，傳訊小德子吧。”
沈妙嫦兩眼紅脹，整個人都在發抖。
善善為什麽不怕？
明明都是子虛烏有的謊話，她難道就不怕被戳穿嗎？
是小德子已經開不了口了，還是……
她連連後退，終於被一只玫瑰椅的椅腳絆倒，跌坐在地。
她早已失勢，小德子處境自也不好過。
要買通這樣一個急於尋找一個攀援木的下人有多容易，沒有人比她更清楚。
當初各宮有多少為她做事的眼線，一個個，不都是這樣的人嗎……
況且指認了她，還是大功一件。
似乎當初扔出去的刀，打了一個回旋，插在了自己的肋骨上，疼得她直不起身來。
沈妙嫦淒愴地大笑起來：“算好了，你一早就謀算好了！善善，你這個賤人，到底為何要害本宮——！還有你，孟氏，你也和她串通好了！”
她幾乎要沖過去撕毀這兩個毒婦的臉皮，卻被幾個粗悍的宮人及時按下。
最後，孟緒只對沈氏說了句：“你該慶幸有個好祖父。”
這件事塵埃落定的時候，帝王正在草場上與鴻臚寺少卿比試。
他蹙著眉，在疾馳的馬背上斜身，對著靶子射出了一箭又一箭。
第一箭正中靶心，第二箭則把第一箭擊落，仍穿過了靶子最正中的黃心。
如此百步穿楊，毫厘不偏，帝王臉上卻一直難展笑色。閔照元奇道：“陛下怎麽了？臣被你明升暗貶，發配到了西南，可都沒一句怨言。”
帝王這才淺淡地笑了笑，張弓拉滿，又是發狠的一箭：“沒什麽，後悔了。”
“後悔？”閔照元對這個詞感到新鮮，“何事竟能讓陛下也生悔？”
蕭無諫故作風輕雲淡地道：“一件久遠之事罷了。”
閔照元追問：“多久，多遠？陛下可不要同臣打啞謎，臣如今的時間也寶貴的很，現在陪您騎射，等等還得繼續陪公主去逛街。”
“久到，或許從朕坐上儲位的時候，就做錯了。”
帝王的最後一箭，沒挨上靶子就落在了地上，徹底歪了。
閔照元瞥見了他微顯落寞的神情，忽有所悟。佯作未曾發覺，只對著遠處的那一排靶子，舉起長弓呼喊：“這最後一箭，可是臣贏了，陛下承讓。”
*
沈氏最終被遣散出宮。
帝王當初對沈欽的提議，以一種無可回駁的方式降在了實處。
當初沈家還有得選，如今別說不同意了，沈妙嫦能茍全一條性命，他們都該對帝王的網開一面感恩戴德。
孟緒也有了自己的一匹馬，是當初在行宮的時候為了陪小肅王騎馬，蕭無諫特地讓她挑的。
她走到草場上的時候，帝王正在馬廄邊，親自拿了一捆馬草，低手餵馬。
“柳柳的選擇，朕已允了。”蕭無諫道。
孟緒走到他身邊，正在吃草的馬兒十分好脾性，低頭任著她摸。
她便撫著馬兒的鬃毛道：“不是妾的選擇，而是陛下的選擇，妾說過，願與陛下同流合汙。”
“何以見得？”蕭無諫好似沒想到她會這麽說。
孟緒道：“陛下先讓妾知道此事沈貴人是受構陷，卻又告訴妾結果如何隨妾決定。豈不等同於告知妾，便是冤枉了沈貴人，陛下亦會姑息。”
蕭無諫笑道：“柳柳若選擇還沈氏清白，朕同樣不會介意。”
孟緒的視線從風中散舞的馬毛移到了自己的少腹之上，垂眼道：“可陛下難道不是早就清楚，就算是為了日後的骨血，妾也斷不會留下沈氏。既知妾的選擇，卻又讓妾放手去選，妾以為，陛下心中的偏向早便一目了然。”
“總不能遞了刀，又說沒有殺人的意思。更何況，沈氏可不算清白。”
蕭無諫終於擡頭，拍了拍掌心沾上的碎草和泥塵，肯定道：“不錯。”
“那——妾通過陛下的考驗了麽？”孟緒也擡頭，朝人走近，旋即拿出一方帕子輕輕替他擦拭手心，恍惚也如執手。執手者，可同舟共濟，可狼狽為奸，亦可大道偕行。
“陛下是不是該告訴妾，善婕妤究竟為何這樣恨沈貴人？”
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