宮廷歲月112
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宮廷歲月112
午後的福寧殿很安靜, 郭敞是有午睡習慣的，但只在日頭夠長的夏天。現在還沒正式入夏，不過天氣越來越暖和, 白日越來越長, 他有時也會在圍榻上小憩兩刻左右...這種時候, 福寧殿就會安靜地一根針落到地上都聽得見。
小睡了大約兩刻後, 郭敞自然就醒來了。立刻有早候著的宮人，端來洗臉水，郭敞擦了擦臉，又喝了半盞茶, 這才真的清醒。
想到這麽小睡一會兒, 居然就夢到了兩三天前的事兒, 郭敞眉毛就動了動——他夢到了知道素娥懷孕, 去玉殿那晚的事, 仿佛耳邊又聽到了那句‘未來有靠’。
其實當時的他並沒有那麽在意那句話，雖然他不喜歡別人說這個, 但也沒到否認事實的地步。現實如此，人之常情, 如之奈何？他還不至於現實都不肯面對。
只是郭敞沒有想到, 事情過去了幾日, 他卻是越來越頻繁地想起那句話。那句話還越來越清晰, 直到出現在他的夢裏，一絲一毫不差...這仿佛是一個提示，提示他自己，他真的很在意這個, 即使他也說不上原因。
“王志通，你說這宮裏的女子, 都是想生下孩子，叫未來有靠的，對麽？”郭敞忽然問道。
王志通揣度著官家的意思，謹慎道：“回官家的話，這是不錯，生兒育女本就是天下女子的本職。若一個女子沒有生兒育女，便好比只開花不結果，終究不圓滿。再者，替天家綿延子嗣，這是多大的榮耀啊！”
“至於未來有靠，這原是人之常情。就好比民間生子，也是為了養兒防老、香火綿延。後宮的娘娘們，身份尊貴，倒不用擔心養老。可只是吃喝不愁，與等死又有什麽分別呢？到底還是有子女承歡膝下，才能心滿意足。”
“素娥倒不像是在乎那樣事的人。”郭敞含糊了一句。
這不是他瞎說的，而是過往觀察到的。後宮女子聽聞有妃嬪懷孕生子，總是會有一些羨慕、嫉妒的情緒表露出來。面對孩子，一個個也是向往的。只有素娥，實在是太平靜了，很多時候還會流露出一絲害怕。
郭敞並不奇怪她會害怕，都說生孩子是一道鬼門關，會害怕的人多了去了。只不過人大多是往好處想的，會忘記其中的風險，下意識想好處——而在皇家生孩子，好處可太多了，就更不容易在意其中風險。
但素娥的性情，總是會把一件事好的壞的都想到，自然不會漏掉明擺著的風險。
“這......”王志通打了個等兒，很快又往下說道：“高美人性情純質，有時比別的女子要周全純熟的多，有時又似個孩子。這樣的事兒，說不得高美人都沒有多想過。”
郭敞笑了一聲後道：“像個孩子？是啊，你這樣一說倒是提醒了朕。素娥的性子有時是孩子氣極了，只不過因為她許多事上比世人都游刃有餘，倒使人忘了這個了——但沒有多想過，也說明她的確沒有其他女子那樣在乎。”
“但...她不想‘未來有靠’麽？居然說自己‘沒想過’。”隨著和王志通談話，郭敞才一步步發現，原來自己在意的不是宮女那一句‘未來有靠’，而是素娥說自己‘沒想過’。也是，一個宮女老生常談的話，他做什麽那樣在意？在意的自然只能是素娥。
郭敞想了想說：“宮裏老太妃們如何過活呢？”
王志通沒有伺候過老太妃，具體的也不知道，只能說：“回官家的話，老太妃們多在角落裏住著，但也有得太後娘娘喜愛的，能在寶壽宮住。要說如何過活，太妃們也自有俸祿，伺候的人也是定量的...總歸能過下去。”
除非是特殊情況，不然誰會在乎宮裏的老太妃？她們都無兒無女，不管先帝時是多麽受寵，在宮廷裏何等受趨奉，此時也像是個用壞了的舊物，扔到一邊無人問津了。就連郭敞，他過去難道在意過太妃們的生活？
只要沒有鬧出虐待太妃的醜聞，哪有人會管——太妃們生活不會太好，這有點兒像是無寵、位份又不高的妃妾，處處碰壁總少不了。不過宮廷裏尊卑有別，太妃總歸是‘主’，是‘尊’，不會太出格。
郭敞聽王志通說的太簡單了，他說的難道自己想不到？索性便起身擡腳往外走：“走，去太妃們的住處瞧瞧。”
王志通大約明白郭敞為什麽要去看太妃，忙忙地跟上...因為太妃們大多安排在宮廷的角落裏居住，禦輦還走了挺久才到。
郭敞下了禦輦，已經有住在這裏的兩位太妃出來迎接了。郭敞自然尊重她們身份高一輩，格外客氣一些，寒暄了幾句才入內說話。
郭敞仔細打量了這兩位太妃，努力想了想才想起她們年輕時的樣子——無兒無女，卻能留在宮廷頤養天年的，都是品級較高的妃子了。而品級高，要麽是出身好，要麽是得寵，再不然就是兩者兼而有之了。
這樣的先帝妃子，即使郭敞當初避嫌，除了必要的請安，絕不去後宮，應當也是見過的...在坤寧宮請安時，又或者一些宮宴上，她們經常非常引人註目。多見幾次，總能有一些印象（也有郭敞記憶力很好的原因）。
面前這兩位太妃就是如此，一位曾經多少算得寵冠後宮，就算沒有曹淑妃的樣兒，也有孫修容的譜兒。另一位，則說起來還是先帝的表妹，是先帝親生母親的侄女...非要說，也是郭敞的表姨了。
先帝去世時，兩人都是嬪位上的人。
這樣的資歷絕對不算差了，但因為無兒無女，如今也只好在宮廷做個太妃。兩人一起住在這一處小殿——這不是後宮常見的那種有規制的宮殿，就連玉殿那種都比不上，玉殿說是不成規制，但最主要的前殿、正殿都齊全著呢！
這處小殿，並不比尋常宮殿後的樓閣來的寬敞，住兩位太妃不能說住不下，但肯定不舒服。
郭敞看了看伺候的宮人，兩位太妃都只有兩名侍女，都是老的老、小的小（老的往往是當初做妃子的時候就跟在身邊的心腹，小的大約是缺人了，新分配來的。分配給老太妃的宮女麽，往往不會當用）。
再有，住處的一應布置，也是看著還好，有宮廷的體面。可仔細觀瞧，卻是暮氣沈沈不說，細節處透露著不用心——兩位太妃過去是那個樣子，手頭上肯定是有錢的，不至於不能花錢過得精細些。但是，宮人們用心不用心，有時不只是錢的問題。
更不要說，本人這種情況下，也可能沒心氣了。而人一旦沒心氣，過日子也會隨便很多。
看著兩位已然毫無棱角，面對自己些微局促的太妃，郭敞模模糊糊記起她們也曾經光彩照人——這不只是因為年華老去，郭敞見過不少年老貴婦，從皇家的那些公主，郭敞的姑姑、姑婆們，再到能進宮的誥命夫人，她們的精氣神是沒有少的！
就連他的嫡母，如今的向太後。即使經常生病、纏綿病榻，做太後裝扮出現時，也讓人不能忽視。
這些太妃們更像是被人遺忘久t了，於是連自己也忘了自己。
郭敞說不上自己是什麽感覺，他並不是一個同情心泛濫的人，還會同情這些老太妃。但他會想到素娥，如果素娥沒有孩子，未來他不在了，也會如此麽？不，如果素娥一直只是個美人，說不定連這樣的日子也不會有。
到時候是去皇陵，還是去庵寺是說不準的。
郭敞回了福寧殿，一直想著這事兒，因著沒召人侍寢，晚間是一個人睡的。大約是日有所思，夜有所夢，晚上他就夢見了未來的事兒——他似乎已經挺老了，頭發上見了爽色，皮膚也松弛了不少。
躺在龍床上，底下妃嬪子女跪了一大堆。他費力地轉了轉頭，輕而易舉地就從一堆人裏分辨出了素娥。素娥也不再年輕，但她並不像他，已經是個老人了...而且那雙眼睛，依舊像曾經一樣，那樣清淩淩的。
他想要叫素娥近前來，好抓住她的手，和她說說話，但他做不到。
然後他以一個旁觀者的角度，看到了‘自己’駕崩。先帝駕崩，新帝繼位，一切有條不紊，後妃們自然也各有去處。素娥似乎並無子嗣，但好在位份也不算低，到底在宮廷住下了，而沒有去更艱苦的皇陵和庵寺。
只是，她似乎不得太後和馮太妃的喜歡，所以在宮廷中日子並不好過。
繼位的似乎是郭瑯？哦，沒什麽奇怪的，畢竟是庶長子。太後就是張皇後（此時並沒有兩宮太後之說，同時只會有一個活著太後，優先封嫡母為太後。嫡母沒了，才能輪到親媽），不過作為新帝親生母親的馮太妃顯然權勢不弱於她。
素娥在這兩個人那裏都沒有討好，做了太妃，自然要難一些...即使這兩位並沒有特意點名要整治她。
瞧著素娥艱難度日，處處受人怠慢，就這樣被遺忘在宮廷的角落裏。郭敞是一下從夢中被驚醒的！
這不是他往常起身的時間，守夜的宮人都嚇了一跳，只是表面依舊平穩地過來伺候。還當是官家被噩夢驚了，道：“官家...爐子上還有安神茶......”
其實當郭敞是被噩夢驚了也不錯，但並不完全。相比起被夢驚醒，郭敞更像是沈浸到了某種低落的情緒中，不是驚恐，而是後怕、悔恨、憂傷、悵惘、不滿等等的混合。過了好一會兒他才擺擺手：“不必了。”
又躺了下去，聽宮人報了滴漏上的時辰，這離他平日起身還差著半個多時辰呢！但他再睡不著了，只是怔怔地看著帳子頂上的繡紋和裝飾物，眼前閃過的還是夢中情境。直到起床的時辰到了，宮人服侍著起床，他也沒回過神來。
如此，別說是伺候的宮人了，就是早朝上，遠遠站著的大臣們都註意到今天官家的心不在焉了。
不過這本身並沒有引起太多關註，誰沒有狀態差的時候呢？官家也是人，若是心裏有事，又或者昨晚晚睡了，早朝時走神、打瞌睡都是有的。只要正常頻率內，大家也是睜一只眼閉一只眼就過去了。
倒是伺候郭敞的，以王志通為首，為他的狀態發愁。擔心他心裏有事，這樣下去傷身傷神。
不過還沒等王志通勸說什麽，郭敞便扔下了還沒看的奏疏，道：“今日...去玉殿瞧瞧吧。”
郭敞去了玉殿，素娥看起來和平時沒什麽不同——才懷孕一個多月，能有什麽看得出來的變化？
素娥盡力讓自己保持平常心，在比較容易流產的前三個月，保證作息規律、身心平和、飲食均衡、活動適量，這就是她能做的了。剩下的，就要看命運的安排了。如果肚子裏的是男孩兒，就是保不住，她也沒辦法。
郭敞來時，素娥正一桌和兩個婢女坐著，磕核桃、剝桃仁等，一邊還說些閑話。
“怎麽做起這個活計來了？”郭敞自外頭走來，照舊沒讓人通報。玉殿的人也有些習慣了，並不驚慌。原本坐著的席玫瑰和肖燕燕立刻起身行禮，然後就站到一邊去了。又有肖燕燕領著另一個小宮女，給郭敞倒水洗臉擦手。
素娥也擦了擦手，要過去幫忙。郭敞擺擺手：“你坐著罷，哪裏就要你伺候了...虧得還是宮女出身，伺候人向來是一等一的外行。”
對一般的後妃說‘宮女出身’，很容易引得人多想，覺得官家是不是覺得自己出身低微。但在素娥這裏，素娥是不介意這個的。郭敞也正是知道這一點，才說話如此隨意——在別處，他也是想說就說了，不管妃子們怎麽想，不過‘隨意’與‘隨意’也是不同的。
“臣妾是尚功局的宮女，又不是在各殿做侍女的。”素娥沒有推辭，非要去服侍，便又坐了回去。只是依舊面向著郭敞說話：“在尚功局時，雖然也要幫姐姐姑姑做事，打掃屋子、打水提膳、鋪床疊被、縫縫補補...但到底與真正的服侍不同。”
“那時可覺得不公？明明都是宮女。”郭敞洗臉擦手完了，也坐到了素娥身旁。
“倒不覺得，姑姑姐姐們也是如此來的麽，等著自己成了大宮女，也是一樣...當然，不能是遇到那等刁鉆刻薄的姑姑姐姐。到底是尋常差使小宮女，還是有心刁難，甚至虐待，這是瞧的出來的。”素娥說的很誠懇了。
“左右臣妾是沒遇著那等刻薄人的，臣妾一入宮，便被顧尚功收做了養女，有靠山在，就遇不到太壞的人。再者，後來臣妾自己也慢慢在司珍司站穩腳跟了......”想起了過去的事兒，素娥的聲音漸漸低了下來。
其實也不過是小幾年前的事，但現在想來，竟覺得過去了好久。當時的她，還想著走女官升職的路線呢。
“尚功收了你做養女倒不奇怪，似你這般資質出眾的，到底要落到人眼裏的。”郭敞不避諱‘養女’這個話題，斜看了素娥一樣，笑著說：“只是顧尚功到底沒享著你的福，去的早了一些...這便是人生無常了。”
說到‘人生無常’，郭敞頓了一下，又想到了昨晚的那個夢。當下有些生硬地轉開了話題：“剛剛怎麽說來著？怎麽做起這個活計了...朕是記得你愛吃這些果仁兒，核桃仁、桃仁、杏仁...喜歡吃，叫小宮女到外頭剝了就是。自己來做這些，仔細到時候手疼。”
素娥讓郭敞看用來磕開核桃的鉗子：“用這鉗子倒是不怎麽手疼，也不比用錘子敲布袋裏頭的果殼來的散碎...就是有的核桃極硬，就有些費力了。”
“...也是左右無事了，尋些事情做。”素娥還對郭敞解釋了一下：“臣妾聽說，懷著身孕時，多吃些幹果仁兒有好處。當然，有好處也不能多吃，還是要在限度內...這幾個是方才臣妾夾不動的，官家氣力大，幫幫臣妾罷。”
郭敞接過那鉗子，夾住了之前素娥夾不動的一個核桃，用力大一些，便聽到‘哢嚓’聲，這是裂開了。然後就是剝開裂開的果殼，得到了一個頗為完整的核桃仁。
郭敞幹脆幫素娥把另外幾個夾不動的也給夾了，一邊做一邊說：“這許多果仁兒，就這樣吃嗎？”
“有些就這樣了，有些還要炒過...可以用鹽，可以用糖，還可以用五香粉，對了，用乳粉也可。”素娥想到了奶香味的堅果小零食，決定到時候試著做做。
“倒是花樣不少...”郭敞笑了一聲，將夾好的核桃放到一邊，然後看素娥一點一點剝開裂開的果殼。視線慢慢挪到了素娥的腹部，其實現在還一點兒看不出來。
“你這肚子裏的孩兒怕是不曉得，朕如今就要為著他做‘苦工’了。”郭敞是在說自己夾核桃的事兒，當然，這也只是玩笑話。
在場的人，哪怕是素娥都不會知道，能自然地說出這句話對郭敞有多難——大約只有王志通知道一點兒，畢竟他是看著郭敞如何對待一個個懷孕的妃嬪的。大多數時候，他都只能賞賜一大堆東西，派人經常去詢問，至於他自己，卻難得去看望關心。
而如這般，以‘孩子’這個話題說玩笑話，那真是頭一回了！
郭敞這一次的心態確實有些不同，非要說的t話，他對素娥肚子裏的孩子有著不一樣的期待...過去的那些孩子，他總是首先去想，能不能生下來，生下來又會不會夭折。有這樣的想法橫亙在前頭，別的根本想不了太多。
那些對自己孩子的種種幻想、期待，郭敞一開始是有的。但隨著他第一次當父親後，一次次經歷失去，那些東西就被摧毀了。
現在郭敞對孩子的‘期待’居然壓倒了那些消極的想法——在那個夢之後，他想，果然還是要有一個孩子，素娥必須得有一個孩子，至少一個。
這樣他之後，才能有人照看她，叫她‘未來有靠’。
抱著這個念頭，郭敞忽然間真正接受了這個孩子，對這個孩子有了不同的期待——即使這個孩子還在素娥的肚子裏，有可能生不下來，生下來了也可能養不下來...這真是他很久都沒有勇氣做的一件事了。
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午後的福寧殿很安靜, 郭敞是有午睡習慣的，但只在日頭夠長的夏天。現在還沒正式入夏，不過天氣越來越暖和, 白日越來越長, 他有時也會在圍榻上小憩兩刻左右...這種時候, 福寧殿就會安靜地一根針落到地上都聽得見。
小睡了大約兩刻後, 郭敞自然就醒來了。立刻有早候著的宮人，端來洗臉水，郭敞擦了擦臉，又喝了半盞茶, 這才真的清醒。
想到這麽小睡一會兒, 居然就夢到了兩三天前的事兒, 郭敞眉毛就動了動——他夢到了知道素娥懷孕, 去玉殿那晚的事, 仿佛耳邊又聽到了那句‘未來有靠’。
其實當時的他並沒有那麽在意那句話，雖然他不喜歡別人說這個, 但也沒到否認事實的地步。現實如此，人之常情, 如之奈何？他還不至於現實都不肯面對。
只是郭敞沒有想到, 事情過去了幾日, 他卻是越來越頻繁地想起那句話。那句話還越來越清晰, 直到出現在他的夢裏，一絲一毫不差...這仿佛是一個提示，提示他自己，他真的很在意這個, 即使他也說不上原因。
“王志通，你說這宮裏的女子, 都是想生下孩子，叫未來有靠的，對麽？”郭敞忽然問道。
王志通揣度著官家的意思，謹慎道：“回官家的話，這是不錯，生兒育女本就是天下女子的本職。若一個女子沒有生兒育女，便好比只開花不結果，終究不圓滿。再者，替天家綿延子嗣，這是多大的榮耀啊！”
“至於未來有靠，這原是人之常情。就好比民間生子，也是為了養兒防老、香火綿延。後宮的娘娘們，身份尊貴，倒不用擔心養老。可只是吃喝不愁，與等死又有什麽分別呢？到底還是有子女承歡膝下，才能心滿意足。”
“素娥倒不像是在乎那樣事的人。”郭敞含糊了一句。
這不是他瞎說的，而是過往觀察到的。後宮女子聽聞有妃嬪懷孕生子，總是會有一些羨慕、嫉妒的情緒表露出來。面對孩子，一個個也是向往的。只有素娥，實在是太平靜了，很多時候還會流露出一絲害怕。
郭敞並不奇怪她會害怕，都說生孩子是一道鬼門關，會害怕的人多了去了。只不過人大多是往好處想的，會忘記其中的風險，下意識想好處——而在皇家生孩子，好處可太多了，就更不容易在意其中風險。
但素娥的性情，總是會把一件事好的壞的都想到，自然不會漏掉明擺著的風險。
“這......”王志通打了個等兒，很快又往下說道：“高美人性情純質，有時比別的女子要周全純熟的多，有時又似個孩子。這樣的事兒，說不得高美人都沒有多想過。”
郭敞笑了一聲後道：“像個孩子？是啊，你這樣一說倒是提醒了朕。素娥的性子有時是孩子氣極了，只不過因為她許多事上比世人都游刃有餘，倒使人忘了這個了——但沒有多想過，也說明她的確沒有其他女子那樣在乎。”
“但...她不想‘未來有靠’麽？居然說自己‘沒想過’。”隨著和王志通談話，郭敞才一步步發現，原來自己在意的不是宮女那一句‘未來有靠’，而是素娥說自己‘沒想過’。也是，一個宮女老生常談的話，他做什麽那樣在意？在意的自然只能是素娥。
郭敞想了想說：“宮裏老太妃們如何過活呢？”
王志通沒有伺候過老太妃，具體的也不知道，只能說：“回官家的話，老太妃們多在角落裏住著，但也有得太後娘娘喜愛的，能在寶壽宮住。要說如何過活，太妃們也自有俸祿，伺候的人也是定量的...總歸能過下去。”
除非是特殊情況，不然誰會在乎宮裏的老太妃？她們都無兒無女，不管先帝時是多麽受寵，在宮廷裏何等受趨奉，此時也像是個用壞了的舊物，扔到一邊無人問津了。就連郭敞，他過去難道在意過太妃們的生活？
只要沒有鬧出虐待太妃的醜聞，哪有人會管——太妃們生活不會太好，這有點兒像是無寵、位份又不高的妃妾，處處碰壁總少不了。不過宮廷裏尊卑有別，太妃總歸是‘主’，是‘尊’，不會太出格。
郭敞聽王志通說的太簡單了，他說的難道自己想不到？索性便起身擡腳往外走：“走，去太妃們的住處瞧瞧。”
王志通大約明白郭敞為什麽要去看太妃，忙忙地跟上...因為太妃們大多安排在宮廷的角落裏居住，禦輦還走了挺久才到。
郭敞下了禦輦，已經有住在這裏的兩位太妃出來迎接了。郭敞自然尊重她們身份高一輩，格外客氣一些，寒暄了幾句才入內說話。
郭敞仔細打量了這兩位太妃，努力想了想才想起她們年輕時的樣子——無兒無女，卻能留在宮廷頤養天年的，都是品級較高的妃子了。而品級高，要麽是出身好，要麽是得寵，再不然就是兩者兼而有之了。
這樣的先帝妃子，即使郭敞當初避嫌，除了必要的請安，絕不去後宮，應當也是見過的...在坤寧宮請安時，又或者一些宮宴上，她們經常非常引人註目。多見幾次，總能有一些印象（也有郭敞記憶力很好的原因）。
面前這兩位太妃就是如此，一位曾經多少算得寵冠後宮，就算沒有曹淑妃的樣兒，也有孫修容的譜兒。另一位，則說起來還是先帝的表妹，是先帝親生母親的侄女...非要說，也是郭敞的表姨了。
先帝去世時，兩人都是嬪位上的人。
這樣的資歷絕對不算差了，但因為無兒無女，如今也只好在宮廷做個太妃。兩人一起住在這一處小殿——這不是後宮常見的那種有規制的宮殿，就連玉殿那種都比不上，玉殿說是不成規制，但最主要的前殿、正殿都齊全著呢！
這處小殿，並不比尋常宮殿後的樓閣來的寬敞，住兩位太妃不能說住不下，但肯定不舒服。
郭敞看了看伺候的宮人，兩位太妃都只有兩名侍女，都是老的老、小的小（老的往往是當初做妃子的時候就跟在身邊的心腹，小的大約是缺人了，新分配來的。分配給老太妃的宮女麽，往往不會當用）。
再有，住處的一應布置，也是看著還好，有宮廷的體面。可仔細觀瞧，卻是暮氣沈沈不說，細節處透露著不用心——兩位太妃過去是那個樣子，手頭上肯定是有錢的，不至於不能花錢過得精細些。但是，宮人們用心不用心，有時不只是錢的問題。
更不要說，本人這種情況下，也可能沒心氣了。而人一旦沒心氣，過日子也會隨便很多。
看著兩位已然毫無棱角，面對自己些微局促的太妃，郭敞模模糊糊記起她們也曾經光彩照人——這不只是因為年華老去，郭敞見過不少年老貴婦，從皇家的那些公主，郭敞的姑姑、姑婆們，再到能進宮的誥命夫人，她們的精氣神是沒有少的！
就連他的嫡母，如今的向太後。即使經常生病、纏綿病榻，做太後裝扮出現時，也讓人不能忽視。
這些太妃們更像是被人遺忘久t了，於是連自己也忘了自己。
郭敞說不上自己是什麽感覺，他並不是一個同情心泛濫的人，還會同情這些老太妃。但他會想到素娥，如果素娥沒有孩子，未來他不在了，也會如此麽？不，如果素娥一直只是個美人，說不定連這樣的日子也不會有。
到時候是去皇陵，還是去庵寺是說不準的。
郭敞回了福寧殿，一直想著這事兒，因著沒召人侍寢，晚間是一個人睡的。大約是日有所思，夜有所夢，晚上他就夢見了未來的事兒——他似乎已經挺老了，頭發上見了爽色，皮膚也松弛了不少。
躺在龍床上，底下妃嬪子女跪了一大堆。他費力地轉了轉頭，輕而易舉地就從一堆人裏分辨出了素娥。素娥也不再年輕，但她並不像他，已經是個老人了...而且那雙眼睛，依舊像曾經一樣，那樣清淩淩的。
他想要叫素娥近前來，好抓住她的手，和她說說話，但他做不到。
然後他以一個旁觀者的角度，看到了‘自己’駕崩。先帝駕崩，新帝繼位，一切有條不紊，後妃們自然也各有去處。素娥似乎並無子嗣，但好在位份也不算低，到底在宮廷住下了，而沒有去更艱苦的皇陵和庵寺。
只是，她似乎不得太後和馮太妃的喜歡，所以在宮廷中日子並不好過。
繼位的似乎是郭瑯？哦，沒什麽奇怪的，畢竟是庶長子。太後就是張皇後（此時並沒有兩宮太後之說，同時只會有一個活著太後，優先封嫡母為太後。嫡母沒了，才能輪到親媽），不過作為新帝親生母親的馮太妃顯然權勢不弱於她。
素娥在這兩個人那裏都沒有討好，做了太妃，自然要難一些...即使這兩位並沒有特意點名要整治她。
瞧著素娥艱難度日，處處受人怠慢，就這樣被遺忘在宮廷的角落裏。郭敞是一下從夢中被驚醒的！
這不是他往常起身的時間，守夜的宮人都嚇了一跳，只是表面依舊平穩地過來伺候。還當是官家被噩夢驚了，道：“官家...爐子上還有安神茶......”
其實當郭敞是被噩夢驚了也不錯，但並不完全。相比起被夢驚醒，郭敞更像是沈浸到了某種低落的情緒中，不是驚恐，而是後怕、悔恨、憂傷、悵惘、不滿等等的混合。過了好一會兒他才擺擺手：“不必了。”
又躺了下去，聽宮人報了滴漏上的時辰，這離他平日起身還差著半個多時辰呢！但他再睡不著了，只是怔怔地看著帳子頂上的繡紋和裝飾物，眼前閃過的還是夢中情境。直到起床的時辰到了，宮人服侍著起床，他也沒回過神來。
如此，別說是伺候的宮人了，就是早朝上，遠遠站著的大臣們都註意到今天官家的心不在焉了。
不過這本身並沒有引起太多關註，誰沒有狀態差的時候呢？官家也是人，若是心裏有事，又或者昨晚晚睡了，早朝時走神、打瞌睡都是有的。只要正常頻率內，大家也是睜一只眼閉一只眼就過去了。
倒是伺候郭敞的，以王志通為首，為他的狀態發愁。擔心他心裏有事，這樣下去傷身傷神。
不過還沒等王志通勸說什麽，郭敞便扔下了還沒看的奏疏，道：“今日...去玉殿瞧瞧吧。”
郭敞去了玉殿，素娥看起來和平時沒什麽不同——才懷孕一個多月，能有什麽看得出來的變化？
素娥盡力讓自己保持平常心，在比較容易流產的前三個月，保證作息規律、身心平和、飲食均衡、活動適量，這就是她能做的了。剩下的，就要看命運的安排了。如果肚子裏的是男孩兒，就是保不住，她也沒辦法。
郭敞來時，素娥正一桌和兩個婢女坐著，磕核桃、剝桃仁等，一邊還說些閑話。
“怎麽做起這個活計來了？”郭敞自外頭走來，照舊沒讓人通報。玉殿的人也有些習慣了，並不驚慌。原本坐著的席玫瑰和肖燕燕立刻起身行禮，然後就站到一邊去了。又有肖燕燕領著另一個小宮女，給郭敞倒水洗臉擦手。
素娥也擦了擦手，要過去幫忙。郭敞擺擺手：“你坐著罷，哪裏就要你伺候了...虧得還是宮女出身，伺候人向來是一等一的外行。”
對一般的後妃說‘宮女出身’，很容易引得人多想，覺得官家是不是覺得自己出身低微。但在素娥這裏，素娥是不介意這個的。郭敞也正是知道這一點，才說話如此隨意——在別處，他也是想說就說了，不管妃子們怎麽想，不過‘隨意’與‘隨意’也是不同的。
“臣妾是尚功局的宮女，又不是在各殿做侍女的。”素娥沒有推辭，非要去服侍，便又坐了回去。只是依舊面向著郭敞說話：“在尚功局時，雖然也要幫姐姐姑姑做事，打掃屋子、打水提膳、鋪床疊被、縫縫補補...但到底與真正的服侍不同。”
“那時可覺得不公？明明都是宮女。”郭敞洗臉擦手完了，也坐到了素娥身旁。
“倒不覺得，姑姑姐姐們也是如此來的麽，等著自己成了大宮女，也是一樣...當然，不能是遇到那等刁鉆刻薄的姑姑姐姐。到底是尋常差使小宮女，還是有心刁難，甚至虐待，這是瞧的出來的。”素娥說的很誠懇了。
“左右臣妾是沒遇著那等刻薄人的，臣妾一入宮，便被顧尚功收做了養女，有靠山在，就遇不到太壞的人。再者，後來臣妾自己也慢慢在司珍司站穩腳跟了......”想起了過去的事兒，素娥的聲音漸漸低了下來。
其實也不過是小幾年前的事，但現在想來，竟覺得過去了好久。當時的她，還想著走女官升職的路線呢。
“尚功收了你做養女倒不奇怪，似你這般資質出眾的，到底要落到人眼裏的。”郭敞不避諱‘養女’這個話題，斜看了素娥一樣，笑著說：“只是顧尚功到底沒享著你的福，去的早了一些...這便是人生無常了。”
說到‘人生無常’，郭敞頓了一下，又想到了昨晚的那個夢。當下有些生硬地轉開了話題：“剛剛怎麽說來著？怎麽做起這個活計了...朕是記得你愛吃這些果仁兒，核桃仁、桃仁、杏仁...喜歡吃，叫小宮女到外頭剝了就是。自己來做這些，仔細到時候手疼。”
素娥讓郭敞看用來磕開核桃的鉗子：“用這鉗子倒是不怎麽手疼，也不比用錘子敲布袋裏頭的果殼來的散碎...就是有的核桃極硬，就有些費力了。”
“...也是左右無事了，尋些事情做。”素娥還對郭敞解釋了一下：“臣妾聽說，懷著身孕時，多吃些幹果仁兒有好處。當然，有好處也不能多吃，還是要在限度內...這幾個是方才臣妾夾不動的，官家氣力大，幫幫臣妾罷。”
郭敞接過那鉗子，夾住了之前素娥夾不動的一個核桃，用力大一些，便聽到‘哢嚓’聲，這是裂開了。然後就是剝開裂開的果殼，得到了一個頗為完整的核桃仁。
郭敞幹脆幫素娥把另外幾個夾不動的也給夾了，一邊做一邊說：“這許多果仁兒，就這樣吃嗎？”
“有些就這樣了，有些還要炒過...可以用鹽，可以用糖，還可以用五香粉，對了，用乳粉也可。”素娥想到了奶香味的堅果小零食，決定到時候試著做做。
“倒是花樣不少...”郭敞笑了一聲，將夾好的核桃放到一邊，然後看素娥一點一點剝開裂開的果殼。視線慢慢挪到了素娥的腹部，其實現在還一點兒看不出來。
“你這肚子裏的孩兒怕是不曉得，朕如今就要為著他做‘苦工’了。”郭敞是在說自己夾核桃的事兒，當然，這也只是玩笑話。
在場的人，哪怕是素娥都不會知道，能自然地說出這句話對郭敞有多難——大約只有王志通知道一點兒，畢竟他是看著郭敞如何對待一個個懷孕的妃嬪的。大多數時候，他都只能賞賜一大堆東西，派人經常去詢問，至於他自己，卻難得去看望關心。
而如這般，以‘孩子’這個話題說玩笑話，那真是頭一回了！
郭敞這一次的心態確實有些不同，非要說的t話，他對素娥肚子裏的孩子有著不一樣的期待...過去的那些孩子，他總是首先去想，能不能生下來，生下來又會不會夭折。有這樣的想法橫亙在前頭，別的根本想不了太多。
那些對自己孩子的種種幻想、期待，郭敞一開始是有的。但隨著他第一次當父親後，一次次經歷失去，那些東西就被摧毀了。
現在郭敞對孩子的‘期待’居然壓倒了那些消極的想法——在那個夢之後，他想，果然還是要有一個孩子，素娥必須得有一個孩子，至少一個。
這樣他之後，才能有人照看她，叫她‘未來有靠’。
抱著這個念頭，郭敞忽然間真正接受了這個孩子，對這個孩子有了不同的期待——即使這個孩子還在素娥的肚子裏，有可能生不下來，生下來了也可能養不下來...這真是他很久都沒有勇氣做的一件事了。
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