花了數日的時間辦完事，祈兆雪一回到勺江城，在相約之處留下暗號後，他與孫哲先回了原先下榻的客棧廂房裏，為圖方便，他事先包下那間房一個月</p>

不久，武浩在看見暗號後，找了過來</p>

三人寒暄幾句後，祈兆雪將此行的其中一件事告訴他“我這趟去了金園鎮，我外祖一家也全都失蹤了”</p>

聞言，武浩面色凝重，“想不到除了幾位少爺，二夫人就連康老爺子他們一家也不放過”他接著取出一份名單，遞過去給他，“這是屬下這幾日擬的名單，上頭的人都看不慣二爺和二夫人這段時日的所作所為，都是可用之人”</p>

“辛苦你了”祈兆雪頷首接過，垂眸看著手上那份名單上的人名</p>

這趟出城，除了前往金園鎮，他還去了附近幾座城池，先派人前去試探後，他暗中連系尚在觀望，還未歸順祈隆和嚴寶婷的幾個城主</p>

即便祈隆嚴寶婷昭告世人他的死訊，並重金懸賞假扮他之人，但他確實是活生生的祈兆雪，不是任何人冒名假扮</p>

一個仍活著的世子，比起名不正言不順的祈隆，那些原本還猶豫不決的城主自然知道該效忠何人</p>

與他們密商之後，他做了一番布署</p>

即使眼下從這些城池裏所能調來的兵馬，不及嚴寶婷父親手上所掌控的兵馬多，但那幾位城主已在暗中連絡其它的城主，屆時齊集的兵力，未必沒有與主城勺江城一戰之力</p>

武浩在主子查看名單時，發現這趟跟著主子出去的孫哲，竟從他進來後就一直安靜得未出一聲，疑惑的瞅了他一眼</p>

孫哲發現他扮來的眼神，無語的擡眼結天，也不理會他這回跟著主子出去辦事，有一次差點因他的沖動誤事，被主子給狠狠教訓了一頓</p>

“前番我遭受殺手的追殺，若像你這般莽撞，我死一百次都不夠你要知道魯莽行事不僅會害了自個兒，也會拖累旁人以往你再莽撞，我都能替你兜著，可眼下危機四伏，只要稍有不慎，就會置咱們於死地，倘若你不能克制住自個兒的脾氣，就給我滾回勺江城去”</p>

之後，他不敢再莽撞，他自個兒受累無所謂，但若是因此連累了世子，他死十次也不足以贖罪</p>

見主子看完那份名單了，武浩納悶的詢問了聲，“世子，孫哲這是啞了嗎？”</p>

聞言，孫哲咬著牙，駿了他一句，“你才啞了”</p>

祈兆雪瞟了孫哲一眼，低笑道：“他這會兒在修身養性呢，你別管他，過幾日他就好了”</p>

約莫是前幾日那次把他罵狠了，這些日子他都不敢隨便開口說話</p>

武浩也沒再理會孫哲，想起一件事，連忙稟道：“世子，前陣子何春娘曾來找過我”</p>

“她找你做什麽？”何家不在他手上的這份名單裏，可見何家的人多半已倒向二叔和二嬸他們那邊</p>

“她想知道世子究竟是生是死，所以找我打聽”武浩將那日何春娘所說的話告訴他“她似乎是知道二少爺他們的下落，但要見到世子才肯說我擔心會不會是二爺和二夫人指使她，想利用她來從我嘴裏套出世子的下落，故而我沒有告訴她世子還活著的事”</p>

聞言，祈兆雪垂眸思親須臾，吩咐武浩，“你約她出來相見”</p>

“萬一是陷阱呢？”武浩擔憂道</p>

“二叔二嫂定早已知曉我還活著的事，倒也不怕讓何春娘知道，你領她到城外與我相見”</p>

即使明知有可能是陷阱，但為了弟妹的消息，他仍不得不冒險一試</p>

翌日，由孫哲引開監視他們的人，武浩暗中約了何春娘到一處茶樓相見</p>

“武護衛約我出來可是有了世子的消息？”</p>

“我也是不久前才得知世子似乎還活著的事，如今他人就在城外，何小姐可敢與在下一同去見他？”約在城外相見，屆時若真有陷阱，世子要月兌身也較容易</p>

聽見要與他出城，何春娘有些顧慮</p>

武浩見狀，作勢起身欲走，“既然何小姐不願同去，那便罷了”</p>

何春娘沈吟片刻望住他，“你真有世子的消息？”</p>

武浩沒有多言，只道：“若何小姐真想見世子，不如隨我過去一探，興許便能見到世子若何小姐不相信在下，那在下便先告辭”</p>

他並不讚成世子見何春娘，因為何家已靠向了二爺與二夫人那邊，他擔心何春娘借口想見世子，是另有所謀</p>

見他要走，何春娘不再猶豫，連忙說道：“我隨你去”</p>

見她要同去，武浩不讓她乘著何家的轎子過去，而是暗中雇來一輛馬車，領著她和她身邊的兩個丫鬟，往城外而去</p>

半晌，來到城外人稱山羊坡之處，馬車才停下來</p>

“世子在哪裏？”何春娘被兩名丫鬟扶下馬車，舉目望去，只見芳草茵綠的山坡上，一群山羊在低頭吃著草，沒見到她想見之人的身影</p>

“何小姐請隨我來”武浩領著她走向旁邊那座松林</p>

見要進那座松林裏，何春娘遲疑一瞬，接著心忖，她可是何家的大小姐，諒武浩也不敢對她如何，這才提步隨他走進去</p>

約莫走了教十步，何春娘瞧見不遠處站了一名身形高大，面容英挺傳朗的男子</p>

他果然還活著！</p>

這段時日不見，她發覺祈兆雪先前那猶帶著幾分青澀的臉龐，如今已被一抹沈穩取代，不再如原來那般浮躁，身上散發出一抹經過淬煉後的自信與穩重，看起來已像個能擔得起重任的成熟男子，令她忍不住多瞧了幾眼</p>

她心裏不禁一喜，更加相信自個兒沒有看錯人，這侯爺夫人之位有望了</p>

她上前朝他微笑的欠了個身，“許久不見世子，世子可安好？”</p>

祈兆雪自嘲道：“我如今成了個死人，下個月就要發葬，你說我可安好？”</p>

事隔多日，再見到這位他曾經心動過的女子，以前的那抹情愫已悄然不知所蹤，此刻盤踞在他心間的是另一人的倩影</p>

知他說的是南風侯府將安排他下個月發葬之事，何春娘淺淺嘆息一聲，擡目望著他，“世子可想翻轉這局面？”</p>

祈兆雪不動聲色的反問她，“如今整個勺江城已被我二叔和二嬸把持，我此時猶如喪家之犬，連父親和弟妹的下落都不知，要如何翻轉這局面？”</p>

何春娘抿了抿唇，一派從容的說：“倘若世子真想扭轉這局面，春娘或可助世子一臂之力”</p>

她發現他此時看向她的眼神透著疏冷，眸底已沒有以前見到她時的那抹愛憐</p>

她有些失望，但想到他這段時間遭逢這麽大的變故，難免如此，待此事了結以後，他待她定會恢覆如以往那般，她又振作起來</p>

“你要如何助我一臂之力？如今何家不是已投向了我二叔他們了嗎？”祈兆雪質疑</p>

“我爹他們也是被都尉和二夫人所迫，情非得已勺江城裏，還有不少人都是有親人被都尉和夫人所挾持，才不得不投向他們否則侯爺生前待人寬和仁慈，咱們又怎麽可能做出對不起侯爺之事”</p>

在此之前，誰都沒有料想到，那看起來性子軟弱的二爺，竟會有如此大的野心，也不知他暗中籌謀多久，待整個勺江城被他們夫婦和嚴都尉掌控時，眾人已是措手不及</p>

她這話一出，祈兆雪震驚得緊扣住她的手腕“你說什麽，我爹他死了？”</p>

“疼”何春娘輕蹙眉心</p>

祈兆雪松開她的手，目眥盡裂的質問她，“我爹是怎麽死的？”</p>

何春娘被他臉上那駭人的怒氣嚇到，後退了一步，答道：“侯爺是怎麽死的，我也不清楚，我是有次要去找我爹，聽見他同我大哥說，侯爺已遭到二夫人他們的毒手”</p>

一旁帶何春娘前來的武浩，聽見她的話，也忍不住驚詫的月兌口而出，“侯爺竟已遇害，怪不得侯爺的寢房裏空無一人”</p>

祈兆雪緊繃著下顎，忍住心中的悲痛“你來見我究竟有何目的？武浩說你有我弟妹們的消息，可是真的？”</p>

來不及挽救父親，他希望能來得及救出弟妹們</p>

“世子，春娘明白您得知侯爺的死訊，心由定然悲傷，本不該在此時指及這事，但若不說，春娘無法安心將二少爺他們的下落相告”</p>

“有什麽條件，你說吧”</p>

“倘若世子日後為侯爺報了仇，重新奪回南風侯府，希望世子饒恕我們何家，並且……”何春娘羞澀的徐徐說了句，“春娘願嫁世子為妻，與世子結秦晉之好，以讓家中長輩放心”</p>

她竟想嫁他！倘若在他被那些殺手追殺前，能聽見她這句話，他寶會欣喜，然而此時事過境遷，他對她的那份心思早已消散，如今他想娶的是那陪他一起共同經歷過生死危難的湯晴光</p>

祈兆雪面無表情的拒絕她，“我可以不追究何家，但是我無法娶你為妻”</p>

“這是為何？先前世子分明對春娘多有眷顧”下一瞬，她以為找到了原由，情急的解釋，“莫非是世子無法原諒何家嗎？我說了，我爹他們投向二爺他們，全是被逼迫”</p>

祈兆雪眼神淡漠的註視著那張以前曾讓他眷戀的嬌美面容，坦白告訴她，“不是為了此事，而是我的心已另有所屬”</p>

他的話令她一楞，似乎一時之間無法理解他話裏的意思，須臾之後，才意會過來，她滿臉不敢置信的詰問，“那人是誰？”</p>

就連一旁的武浩，在聽聞自家主子的心已另有所屬之事也有些驚訝，滿臉疑惑的望向他</p>

祈兆雪徐徐道：“我前番遭殺手追殺，一路上多虧那位姑娘不離不棄的相助於我，我才能逃過死劫，活著回來”</p>

見他在提及那位姑娘時滿眼的柔色，何春娘懷著一絲希冀問：“因她對世子有恩，所以世子是想報答她的救命之恩？”只要他不是對那姑娘有情，那麽她成為侯爺夫人之事便還有可為</p>

祈兆雪搖頭，在說起湯晴光時，那語氣裏隱隆流露出一抹溫柔纏綿，“我與她於患難之中互相扶特，朝日相處，因而日久生情，情愫暗生，此生我非她不娶還望何小姐見諒，相信何小姐日後定能遇上更合適的如意郎君”</p>

再合適也比不上他身分尊貴！</p>

何春娘臉上透著抹掩不住的慍色，“倘若世子無法與何家結為親家，恕我也無法放心將二少爺他們的下落相告”</p>

“你這是在威脅我？”祈兆雪不悅的擡了擡眉</p>

在前來見他時，她以為當她透露出想嫁給他之意，他定會欣喜若狂，從未想過他會為了另一名女子而拒絕她，這讓她情何以堪？</p>

他這般讓她難堪，她也不給他好臉色，冷著臉道：“世子若不與我締結盟誓，我不敢拿整個何家的安危來冒險，若是讓都尉和二夫人得知是我洩露了這事，我們何家只怕難以生存”</p>

見她拿他弟妹的消息來逼迫他娶她，祈兆雪臉色鐵青</p>

何春娘旋即收斂臉上怒色，換上一張宛如被人辜負般泫然欲泣的神情，幽幽指責道：“春娘不在意世子如今的處境，冒著危險一心來見世子，卻不想世子竟如此無情相待，世子昔日對春娘的那些愛寵，莫非全都是虛情假意嗎？難道世子的心就像那鏡花水月一般，全是假的？”</p>

祈兆雪被她這番責備說得無言以對，他是曾對她動過心，然而那心就宛如築在沙灘上的城池，潮水一來，便禁不起摧殘，頓時化為虛無</p>

可他對湯晴光的感情，卻是紮紮實實，深刻得宛如一個字一個字，用盡所有的心血和力氣，刻在石板上，哪怕風吹雨淋，都無法消磨掉分毫</p>

那是一種刻骨銘心的愛戀</p>

片刻後，他沈聲道：“你就當是我對不起你，倘若你能將我弟妹們的下落相告，我可在此立誓，日後何家絕不會有事，我也欠你一個人情，以後你有什麽要求，只要我能力所及，定會幫你實現一個願望”</p>

對他許下的這個承諾，何春娘壓根看不上，堅持道：“我絕不會為了一個無親無故之人置何家於危險之地，但我可以告訴世子一個消息，倘若世子再不盡快救出二少爺他們，不久之後，只怕世子再也沒有機會見到弟妹們了”</p>

接著她離開前再說了句，“三日內，世子若改變心意，還可以來找我，但三日過後，咱們就當今天從未見過面，我不會洩露世子仍活著的事，望世子也別透露我曾來見過你的事”說完，她領著兩個丫鬟扭頭離去</p>

武浩想上前攔住她，被祈兆雪阻止了，擡手示意讓她離開</p>

待她走遠後，武浩情急的道：“世子，我擔心您沒答應何小姐的要求，她會洩露您的行蹤”雖然她方才那般說，可誰知她會不會遵守自個兒的諾言</p>

“無妨，我待會兒再戴回原先那副人皮面具，就沒人能認得我了，倒是你，今後要小心些”</p>

兩人一邊說著，一邊從另一頭走出這片松林</p>

“屬下不要緊，要緊的是世子和二少爺他們，聽何小姐方才所說，二夫人他們似乎再過不久就要對二少爺他們下毒手了，世子方才怎麽不先敷衍的答應下來，待救出二少爺他們再說”</p>

“大丈夫有所為有所不為，我豈能拿婚姻之事來欺騙一個女人”他不屑也不恥這麽做</p>

“那二少爺他們怎麽辦？”</p>

“我這回借調了一批人手回來，我會交代他們暗中尋找歸雲他們的下落若是兩日後還是找不到弟妹們，屆時再想辦法從何春娘的嘴裏問出來”</p>

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