第七十五章
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第七十五章
楊瑾疑心自己聽岔了, 而剛出屋的陳子恒卻跌在了廊下。
雖有風雪，可王府建制也算恢宏，繡闥雕甍之上積了白色, 檐下還不至於濕滑，偏偏陳子恒摔了個結結實實。
小僮扶他起身時，陳子恒也顧不上膝上疼痛，便揮手讓他退下，更是讓廊下守著的人全散了。這種事, 還是不要傳至他人耳中為好。
而這時，立在階下的硯夕聞聲回了眸。不知為什麽，她驟覺心墜巨石, 而周身的風雪也冰得她打了個寒顫。
妮妮溫熱的小手摸上她的手, 果然覺著冰涼，一邊給她呵氣暖手一邊道：“姑姑冷吧, 要不等雪停了, 我再來。”
硯夕有自知之明, 在這種冰天雪地裏逗留久了必會生病，只是面對妮妮的懂事不免心生慚愧，便彎下腰沖她道：“雪天路滑, 你回去的時候仔細腳下，別是摔著了。”
妮妮答應了一聲，隨即指指整理衣裳的陳子恒, 小聲沖硯夕道：“我從山坡上滑下來也不會像他這樣。”
妍玲聽見了，點點她微微泛紅的鼻頭, 說：“你若真有這本事, 哪日要給我看看才好。”
妮妮昂首道：“這個簡單。”
妍玲給她戴上兜帽，牽起她的手道：“今日我先送你回去, 改日你給我看。”
硯夕看著一大一小的兩人走遠了，便捧著紅梅轉身，正要拾級而上，卻看到廊下只剩陳子恒站著，而他不像是守在外頭聽吩咐，倒有有貼著耳朵聽墻角的鬼祟嫌疑。看這情形，她猜到楊瑾在和容牧說要是，想來又是從益州傳回來的。
陳子恒原是要去請茶的，冷不防聽到了新鮮事。按理說，容牧要寵誰，相王府的人沒有評論的份，可親王納妃，必定是要下禮部議論的大事，因此，陳子恒覺著相王不光是肝氣郁結，興許還伴有失心瘋。
而後他轉念一想，容牧驟說這話，並非真的有意，不過是專門說給楊瑾聽的罷了，免得叫他張口閉口討要人。
容牧的話的確是說給楊瑾聽的。其實相王府的事，並不需楊瑾這個外人插手，容牧有什麽決定也不許告知楊瑾這個外人，只是想到從前他三番五次要討硯夕，因而有了納妃的心思後便頭一個讓他知道了。
楊瑾清明的眉目變得混沌，這話對他來說難以接受。不提他阿姊嫁入相王府的過往，單論他表明心意不得允許已讓他滿心酸澀。前頭他在想，既是他姊夫身子不爽利，那他過段日子再討人也好，也免得自找沒趣，只是他萬萬沒想到，這才過了多久，他姊夫就要娶他喜歡的人，如何不讓他感到窒息。
“什麽啊，姊夫這玩笑開得太過了些。”
除開這二人身份的懸殊，便是他姊夫動輒打罵硯夕竟也生了要娶她的心思，這難道不是天大的笑話？
楊瑾那慣有的嘻嘻哈哈換成了難得的發僵，甚至下一刻就要落淚。然而容牧攥著手裏的書，一雙眼睛卻是看哪個字都覺著有流光溢彩似的，因而趕人的話也說得頗為輕松：“你若無別事便滾去吃你的冷修羊！”
貪吃這話無非是楊瑾留下來的借口，哪成想被餵了滿腹憋悶，便更無心再想著吃食。他情急之下，脫口而出：“她並不喜歡。姊夫不知道嗎？”
楊瑾一直想維護硯夕，此刻交代這些純粹把她架在火上烤，遂就找補起來：“這種事要講究兩情相悅，姊夫又何必強人所難。”
他這句找補還不如不說。
容牧才讓人料理好了修政坊的事，且硯夕也能在他身子不適的時候主動照看他，他便覺著那道橫亙在他兩人之間的坎就漸漸往下走了。偏是楊瑾的話既下了他的面子，又戳了他的心！
容牧的視線從書裏抽出來，看向楊瑾，這才發覺年輕人俊朗的容顏已全然換做黑臉，兩眼裏分明充斥著怒意。
容牧內心一哂，世上的確有兩情相悅的人，卻沒有幾個能成為傳頌下來的佳話，即便是宮苑後妃，又有幾個得天子真心寵愛又真心愛慕天子的？再者說，楊妃入府前並未與他見過面，又談什麽兩情相悅？偏是這小崽子此時說這話，存了何種心思，打量著他不知道？
他捧著書，微瞇著眼斥：“孤的家事，輪不到你來置喙。退下！”
楊瑾的確放肆過了頭，口不擇言道：“姊夫要娶她，那我阿姊怎麽辦？”
即便容牧有心要娶，他那泰岳楊崇盛也不能說什麽，畢竟楊妃走得早，相王府無主母理事倒是其次，重要的是這許多年過去，相王無一子半女，攔著女婿再娶於情於理於身份均說不過去。別說是天潢貴胄有妻死再續之例，民間亦不乏此舉，屆時入土，三人齊葬一處或是遵了遺囑分別安葬均不會受到任何非議，如此司空見慣的事到了楊瑾這裏就成了難以逾越的溝坎。
他從前便隔三差五挑釁，如今為了一己私心連身份體統都不顧了。
看來是容牧管教得不到位，以致這混賬東西把無禮當成了習慣。容牧合上手裏的書，往案上一擲，斥道：“你是又想討打了吧。”
楊瑾挺聰明的一個人，趕緊認錯這事便能翻篇，不料他此刻楞頭青一樣頂了回去：“您除了會鞭笞天下，還會做什麽？”
容牧這場病的根源是平王放肆。他想顧及手足，偏是人家想要他的命，他好容易脫險，卻落得個鞭笞天下的惡名。
他看著楊瑾，氣得胸口疼。
陳子恒正聽得心急火燎，要進屋把那混賬小子拉走，卻猛然發覺院中的人已經朝這邊來了，他沒控制好表情，看向硯夕的眼神像是見了鬼。隨即他朝院中一掃，除了漫天風雪外，便只剩廊下的二人，那句想讓硯夕帶妮妮去園子裏看雪的話便說不出口了。
盡管容牧不許她夜裏獨睡，可白日裏她能隨意走動。奈何硯夕並不想再有上次遇見宋孺人罰人的事，且今日又趕上風雪，天寒地凍，遂就懶得出延福堂，正打定先去西邊的暖閣把梅花插上。
她多有敏感，且她確實有過“學舌”之舉，能輕而易舉察覺到陳子恒猶猶豫豫的神色是何意。她當下便止了步，說：“你不必為難，我並不想進去。”
說完這話，她也不想再去暖閣裏坐了，才要扭頭去找妮妮，卻聽裏頭有高聲傳出——
“放肆！”
硯夕在廊下便能辨出這兩字裏蘊含的怒火熾烈，也不知又是哪個地方出了岔子，能讓容牧這樣惱怒。並非她心疼他，只不過從前做慣了照顧病患的事，又想到醫正叮囑他要仔細保養他卻如此大動肝火，那他先前吃的藥豈不全浪費了。
尚未等她惋惜這許多日費心費力地給他端湯送藥，已聽他要傳刑罰責打楊瑾，便越發懵了。
她知道容牧一直慣著楊瑾，卻不知這之前容牧已經因為她罰過他了。這之後，楊瑾依然不長心，依舊癡心妄想地想討容牧的心尖肉去給他楊家做奴婢，還說了一連串的混賬話故意氣他。
陳子恒卻也沒臉再給楊瑾求情，只盼著他一會能乖些，說些求饒的話。
容牧這次鐵了心，任憑楊瑾如何求饒也決不能心軟，再之後便不必讓他去折沖都尉府丟臉了，還是送他回益州為宜，日後由他父兄去管教。
仆從們動作迅速，鋪排開敲撲，楊瑾就被推了屋，他尚未被嚇壞，靠在廊下柱子後的硯夕卻瑟縮起來，聽著沈沈棍棒之聲，手裏捧著的梅枝落了地，摔散了幾片花瓣。縱使她緊閉雙眼，書朝那滿身帶血的畫面依然如同施了咒一樣往她腦海裏紮。
妍玲和妮妮不在，容牧以為硯夕和她們去外頭看雪了，沈著臉走出來時，火氣全部集中在楊瑾身上，自是沒註意她。而陳子恒也因緊張過度忘了把她支走。
幸好這時有送熱水的侍女自東側過來，遠遠看見院中情形，便越發斂聲屏氣，不料臨到門口時見到微微發抖的硯夕，忙上前去：“娘子是身上冷吧，快進屋吧。”
冷，的確是冷，可她更多的是害怕與傷心。
容牧聞聲，瞥眼去看，一人粗的紅柱後有松散的花瓣和花枝，以及一片袍角跌在地上，提壺的侍女正挽起她一條胳膊要扶她起身。
他立刻快步過去。硯夕驚悚地看向他，張了幾次嘴卻只有白氣呼出，話卻說不出口。
容牧恍然記起她前些日子要走的話，不免嘆了口氣，從侍女手裏將她接過來。她當真是嚇壞了，走不動路，他只好抱她往裏去了，而後沖著底下的人令：“停吧。”
陳子恒立馬沖人道：“快停下！快停下！”隨即就撲到半死不活的楊瑾跟前，一邊給他擦汗一邊道，“平時慣會哄人，何苦今日什麽不中聽偏說什麽。”
哪怕容牧娶她的心思是奇想，卻也好過讓楊瑾討了人去做女使好。這小子心裏不痛快，便說“她並不喜歡”，難道是以為她在他身上留了心思不成？火急火燎地頂撞容牧，更是把楊妃擡出來做筏，讓誰評理，也得說他該打！
陳子恒指揮著人：“快快，先擡去暖閣裏，上了藥，再給他換件幹凈衣服，小心送回光德坊。”
雪天路滑也得走，免得他在王府裏住著，讓容牧看見了又想起他說過的混賬話直接把他打死。同時，陳子恒又假托硯夕之名讓人給楊瑾帶了句話，千萬別再做傻事說傻話了。
容牧這時全無心思理會楊瑾，摟著硯夕解釋：“是他不識好歹，我這才略有薄懲。嚇著你了。”
過了好一會，硯夕才輕聲說：“他就是這樣被打死的。一生救人，自己有了傷病卻無法醫治。”更為諷刺的是，他所救過的人卻反過來將他害死。
這是她頭次與他說起關於書朝的事，或許是有意相告，又或許是無意透露，總之聽來讓人心生感慨。原來她此前做的種種讓他或厭惡或惱恨的事，僅僅是為那人爭取一味在醫館裏唾手可得的藥。
“都過去了，”容牧將她的頭攬在自己懷裏，說，“以後再沒有讓你為難的事了。”
容牧說這話是旁人再不能為難硯夕，不過能為難她的人還有他。
眼看她過了兩日情緒有所好轉，他便開始為兩人的婚事忙碌。
容牧為了不讓硯夕過分難堪，便要給她找個體面人家。他並不理會硯夕那句“我姓柳”，且又極為在意她與書朝的舊事，便要讓她入栗姓官員的家。偏是國朝栗姓官員中並無衣紫束金者，容牧特意讓吏兵兩部在今年的銓選中留意。
銓選每年十月舉行，又稱冬集。每年選官會有出留之分，得留者需得至吏部註官唱名，之後由尚書省審覆，也要由門下省過官。吏兵兩部最終將歷年考課全優的栗姓官員甲歷遞上去，容牧從中揀出三位知天命的文官，比較了數日才定了一位大理寺司直栗士廉。
大理寺司直屬從六品上，官職並不高，原本他的理想是致仕那日可以做到五品，不料他卻一躍升到了正四品上的刑部侍郎，如此算來，他連升了十級。
盡管他的宦跡算得上突出，可連升十級依然令他感到突然，以致授官那日，他疑心吏部的人搞錯了，往常與他不睦的同僚覺著他走了大運，主動登門慶賀，家裏人想擺酒席慶賀都被他立即制止。他始終惴惴不安，忍了數日才拐彎抹角向上官打聽，上官卻只說他是官運亨通。
在他既興奮又惶惶不可終日時，相王府的長史岑拓登了門。
岑拓起初並不想來，甚至還出口勸過容牧，天底下多的是高門貴女，不必糾結於硯夕一人之身，如要寵她，給她擡身份也無指摘之處，他擔心的是她從前做的那些事可能被人抖出來，屆時必會貽笑大方，而容牧過分傾心到頭來可能會被情所傷。
褚琪雖死，這招依然奏效。說起來他是有勇無謀之人，怎麽就算準了容牧這點！
岑拓要能勸得動容牧才是奇了怪了。說來也是，他就是想給一個女人身份體面，沒做任何傷天害理的事，娶回家後夫婦齊全過日子，也沒耽誤任何人，當然也談不上不妥。
岑拓跟了他這麽些年，該是為他分憂，而不是阻攔。於是，他也只能領命去辦差。
栗士廉到底是廉潔臣正直官，聽得這事後，前面連升十級的疑惑也頓時解開了，竟是把“不敢當”說了無數。
到底是被容牧選中的人，不能輕易說動才說明他為人正直。岑拓廢了一番口舌依然沒讓他點頭，如今讓他白撿個女兒，還能得相王做女婿，穩賺不賠的天大好事送到他跟前卻仿佛要生吞活剝了他似的，莫不是擔心被人說借靠裙帶關系升官？
果然是酸文假醋的書生，如真有骨氣，當日連升十級便該立刻以德不配位的由頭推辭。
意識到這點，岑拓便不再用苦口婆心那一套，而是板著臉道：“栗公，您宦跡斐然，相王是看在眼裏的，因而有意提拔，今日您只是侍郎，日後入省那也是自然而然的事。如您開罪了相王，又能有什麽好處？”
巨大的誘惑和巨大的威脅瞬間壓倒了栗士廉心中的秤。
奔波數日，岑拓終是把這事辦妥貼了，好歹這個年能過好好過了。
他松了心，可硯夕的心就提了起來。
“這這……”硯夕如同聽了天底下最好笑的笑話，只是她無論如何也笑不出來，而是苦著臉道，“大王就別拿我尋開心了。”
容牧觀察了一會，確定沒從她面上看到一絲喜，心就驟然塌了下去。那前頭她為他守夜，擔心他又催促他吃藥是為了什麽？
他看著她問：“你覺著我說這話是一時興起，是在和你玩笑？”
硯夕連連擺手：“不不，我不是這個意思，我是說……”她神思慌張，已完全失了條理，有些語無倫次，數次變換才說出一句完整的話來，“我身份低微，才疏學淺，資質駑鈍，絕不敢高攀王妃之位，還請大王另尋佳婦。”
容牧上前一步，握著她的手道：“你跟我這麽久了，就沒想過要一個名分？”
硯夕並不敢看他，拼命抽手卻無濟於事。被他逼到這個份上，她也不敢與他針鋒相對，便又開始假模假樣恭維：“您乃天潢貴胄，我是區區小民，能得您寵信已是萬幸，如何能……”
容牧根本聽不進去這些，直接打斷：“你是不是還在想著他？”
當然如此，硯夕從未忘過書朝一日。
“你就從無一日為自己想過嗎？”容牧說到這裏，擡頭看了看頭頂繁覆的藻井，迅速眨了眨眼後才續道，“發生那麽多事，你為何就不能為自己上一份心？”
“我為我自己上心，就是要嫁給您？”她終是擡頭直視他，語氣頗為不善，“您口口聲聲說要娶我，又有幾分真心？為什麽是我來了相王府，您心裏比誰都清楚！”
容牧大概是被她氣昏了，以致並沒深究她最後一句話的含義，而是一味表明心意：“這麽久了，我待你如何，你感受不到？或者說，你要我怎樣做才能滿意？”
硯夕只道：“出身世家大族的女郎不勝枚舉，其中不乏才貌雙絕者，那些才是大王的良配。至於我，請大王高擡貴手。”
她寧可與他不清不楚，也不想跟他有夫妻之名。
既然與她說不通，容牧幹脆道：“你聽好了，你姓栗，今生今世不可與他結親，生生世世也不可以。從今往後，你是刑部侍郎栗士廉的女兒，轉過年後，你便是我名正言順的妻子。”
相比相王名正言順的妻子，她生生世世不可與書朝結親帶給她的痛苦更為要命。硯夕隱姓埋名十餘年，數次糾結又數次慚愧於提及本姓，卻在此刻奮力重覆：“我姓柳！”
她急於解釋，連說了數聲“我姓柳”便是滿臉通紅，容牧擔心她又會背過氣去，便抱著她勸：“我意已決，你別再犟了。如果他地下有知，也不想看到你孤身一人無依無靠。”
硯夕被這句話刺得打了個抖。她曾和書朝僅有一步之遙，之後隔著利用，再之後天人兩別。他為了她，寧可舍棄性命，每每想到這裏，她就肝腸寸斷。
容牧摟緊了她，待她平覆後又道：“你不必思慮想其他，我會處理好一切，你安心待嫁即可。”
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楊瑾疑心自己聽岔了, 而剛出屋的陳子恒卻跌在了廊下。
雖有風雪，可王府建制也算恢宏，繡闥雕甍之上積了白色, 檐下還不至於濕滑，偏偏陳子恒摔了個結結實實。
小僮扶他起身時，陳子恒也顧不上膝上疼痛，便揮手讓他退下，更是讓廊下守著的人全散了。這種事, 還是不要傳至他人耳中為好。
而這時，立在階下的硯夕聞聲回了眸。不知為什麽，她驟覺心墜巨石, 而周身的風雪也冰得她打了個寒顫。
妮妮溫熱的小手摸上她的手, 果然覺著冰涼，一邊給她呵氣暖手一邊道：“姑姑冷吧, 要不等雪停了, 我再來。”
硯夕有自知之明, 在這種冰天雪地裏逗留久了必會生病，只是面對妮妮的懂事不免心生慚愧，便彎下腰沖她道：“雪天路滑, 你回去的時候仔細腳下，別是摔著了。”
妮妮答應了一聲，隨即指指整理衣裳的陳子恒, 小聲沖硯夕道：“我從山坡上滑下來也不會像他這樣。”
妍玲聽見了，點點她微微泛紅的鼻頭, 說：“你若真有這本事, 哪日要給我看看才好。”
妮妮昂首道：“這個簡單。”
妍玲給她戴上兜帽，牽起她的手道：“今日我先送你回去, 改日你給我看。”
硯夕看著一大一小的兩人走遠了，便捧著紅梅轉身，正要拾級而上，卻看到廊下只剩陳子恒站著，而他不像是守在外頭聽吩咐，倒有有貼著耳朵聽墻角的鬼祟嫌疑。看這情形，她猜到楊瑾在和容牧說要是，想來又是從益州傳回來的。
陳子恒原是要去請茶的，冷不防聽到了新鮮事。按理說，容牧要寵誰，相王府的人沒有評論的份，可親王納妃，必定是要下禮部議論的大事，因此，陳子恒覺著相王不光是肝氣郁結，興許還伴有失心瘋。
而後他轉念一想，容牧驟說這話，並非真的有意，不過是專門說給楊瑾聽的罷了，免得叫他張口閉口討要人。
容牧的話的確是說給楊瑾聽的。其實相王府的事，並不需楊瑾這個外人插手，容牧有什麽決定也不許告知楊瑾這個外人，只是想到從前他三番五次要討硯夕，因而有了納妃的心思後便頭一個讓他知道了。
楊瑾清明的眉目變得混沌，這話對他來說難以接受。不提他阿姊嫁入相王府的過往，單論他表明心意不得允許已讓他滿心酸澀。前頭他在想，既是他姊夫身子不爽利，那他過段日子再討人也好，也免得自找沒趣，只是他萬萬沒想到，這才過了多久，他姊夫就要娶他喜歡的人，如何不讓他感到窒息。
“什麽啊，姊夫這玩笑開得太過了些。”
除開這二人身份的懸殊，便是他姊夫動輒打罵硯夕竟也生了要娶她的心思，這難道不是天大的笑話？
楊瑾那慣有的嘻嘻哈哈換成了難得的發僵，甚至下一刻就要落淚。然而容牧攥著手裏的書，一雙眼睛卻是看哪個字都覺著有流光溢彩似的，因而趕人的話也說得頗為輕松：“你若無別事便滾去吃你的冷修羊！”
貪吃這話無非是楊瑾留下來的借口，哪成想被餵了滿腹憋悶，便更無心再想著吃食。他情急之下，脫口而出：“她並不喜歡。姊夫不知道嗎？”
楊瑾一直想維護硯夕，此刻交代這些純粹把她架在火上烤，遂就找補起來：“這種事要講究兩情相悅，姊夫又何必強人所難。”
他這句找補還不如不說。
容牧才讓人料理好了修政坊的事，且硯夕也能在他身子不適的時候主動照看他，他便覺著那道橫亙在他兩人之間的坎就漸漸往下走了。偏是楊瑾的話既下了他的面子，又戳了他的心！
容牧的視線從書裏抽出來，看向楊瑾，這才發覺年輕人俊朗的容顏已全然換做黑臉，兩眼裏分明充斥著怒意。
容牧內心一哂，世上的確有兩情相悅的人，卻沒有幾個能成為傳頌下來的佳話，即便是宮苑後妃，又有幾個得天子真心寵愛又真心愛慕天子的？再者說，楊妃入府前並未與他見過面，又談什麽兩情相悅？偏是這小崽子此時說這話，存了何種心思，打量著他不知道？
他捧著書，微瞇著眼斥：“孤的家事，輪不到你來置喙。退下！”
楊瑾的確放肆過了頭，口不擇言道：“姊夫要娶她，那我阿姊怎麽辦？”
即便容牧有心要娶，他那泰岳楊崇盛也不能說什麽，畢竟楊妃走得早，相王府無主母理事倒是其次，重要的是這許多年過去，相王無一子半女，攔著女婿再娶於情於理於身份均說不過去。別說是天潢貴胄有妻死再續之例，民間亦不乏此舉，屆時入土，三人齊葬一處或是遵了遺囑分別安葬均不會受到任何非議，如此司空見慣的事到了楊瑾這裏就成了難以逾越的溝坎。
他從前便隔三差五挑釁，如今為了一己私心連身份體統都不顧了。
看來是容牧管教得不到位，以致這混賬東西把無禮當成了習慣。容牧合上手裏的書，往案上一擲，斥道：“你是又想討打了吧。”
楊瑾挺聰明的一個人，趕緊認錯這事便能翻篇，不料他此刻楞頭青一樣頂了回去：“您除了會鞭笞天下，還會做什麽？”
容牧這場病的根源是平王放肆。他想顧及手足，偏是人家想要他的命，他好容易脫險，卻落得個鞭笞天下的惡名。
他看著楊瑾，氣得胸口疼。
陳子恒正聽得心急火燎，要進屋把那混賬小子拉走，卻猛然發覺院中的人已經朝這邊來了，他沒控制好表情，看向硯夕的眼神像是見了鬼。隨即他朝院中一掃，除了漫天風雪外，便只剩廊下的二人，那句想讓硯夕帶妮妮去園子裏看雪的話便說不出口了。
盡管容牧不許她夜裏獨睡，可白日裏她能隨意走動。奈何硯夕並不想再有上次遇見宋孺人罰人的事，且今日又趕上風雪，天寒地凍，遂就懶得出延福堂，正打定先去西邊的暖閣把梅花插上。
她多有敏感，且她確實有過“學舌”之舉，能輕而易舉察覺到陳子恒猶猶豫豫的神色是何意。她當下便止了步，說：“你不必為難，我並不想進去。”
說完這話，她也不想再去暖閣裏坐了，才要扭頭去找妮妮，卻聽裏頭有高聲傳出——
“放肆！”
硯夕在廊下便能辨出這兩字裏蘊含的怒火熾烈，也不知又是哪個地方出了岔子，能讓容牧這樣惱怒。並非她心疼他，只不過從前做慣了照顧病患的事，又想到醫正叮囑他要仔細保養他卻如此大動肝火，那他先前吃的藥豈不全浪費了。
尚未等她惋惜這許多日費心費力地給他端湯送藥，已聽他要傳刑罰責打楊瑾，便越發懵了。
她知道容牧一直慣著楊瑾，卻不知這之前容牧已經因為她罰過他了。這之後，楊瑾依然不長心，依舊癡心妄想地想討容牧的心尖肉去給他楊家做奴婢，還說了一連串的混賬話故意氣他。
陳子恒卻也沒臉再給楊瑾求情，只盼著他一會能乖些，說些求饒的話。
容牧這次鐵了心，任憑楊瑾如何求饒也決不能心軟，再之後便不必讓他去折沖都尉府丟臉了，還是送他回益州為宜，日後由他父兄去管教。
仆從們動作迅速，鋪排開敲撲，楊瑾就被推了屋，他尚未被嚇壞，靠在廊下柱子後的硯夕卻瑟縮起來，聽著沈沈棍棒之聲，手裏捧著的梅枝落了地，摔散了幾片花瓣。縱使她緊閉雙眼，書朝那滿身帶血的畫面依然如同施了咒一樣往她腦海裏紮。
妍玲和妮妮不在，容牧以為硯夕和她們去外頭看雪了，沈著臉走出來時，火氣全部集中在楊瑾身上，自是沒註意她。而陳子恒也因緊張過度忘了把她支走。
幸好這時有送熱水的侍女自東側過來，遠遠看見院中情形，便越發斂聲屏氣，不料臨到門口時見到微微發抖的硯夕，忙上前去：“娘子是身上冷吧，快進屋吧。”
冷，的確是冷，可她更多的是害怕與傷心。
容牧聞聲，瞥眼去看，一人粗的紅柱後有松散的花瓣和花枝，以及一片袍角跌在地上，提壺的侍女正挽起她一條胳膊要扶她起身。
他立刻快步過去。硯夕驚悚地看向他，張了幾次嘴卻只有白氣呼出，話卻說不出口。
容牧恍然記起她前些日子要走的話，不免嘆了口氣，從侍女手裏將她接過來。她當真是嚇壞了，走不動路，他只好抱她往裏去了，而後沖著底下的人令：“停吧。”
陳子恒立馬沖人道：“快停下！快停下！”隨即就撲到半死不活的楊瑾跟前，一邊給他擦汗一邊道，“平時慣會哄人，何苦今日什麽不中聽偏說什麽。”
哪怕容牧娶她的心思是奇想，卻也好過讓楊瑾討了人去做女使好。這小子心裏不痛快，便說“她並不喜歡”，難道是以為她在他身上留了心思不成？火急火燎地頂撞容牧，更是把楊妃擡出來做筏，讓誰評理，也得說他該打！
陳子恒指揮著人：“快快，先擡去暖閣裏，上了藥，再給他換件幹凈衣服，小心送回光德坊。”
雪天路滑也得走，免得他在王府裏住著，讓容牧看見了又想起他說過的混賬話直接把他打死。同時，陳子恒又假托硯夕之名讓人給楊瑾帶了句話，千萬別再做傻事說傻話了。
容牧這時全無心思理會楊瑾，摟著硯夕解釋：“是他不識好歹，我這才略有薄懲。嚇著你了。”
過了好一會，硯夕才輕聲說：“他就是這樣被打死的。一生救人，自己有了傷病卻無法醫治。”更為諷刺的是，他所救過的人卻反過來將他害死。
這是她頭次與他說起關於書朝的事，或許是有意相告，又或許是無意透露，總之聽來讓人心生感慨。原來她此前做的種種讓他或厭惡或惱恨的事，僅僅是為那人爭取一味在醫館裏唾手可得的藥。
“都過去了，”容牧將她的頭攬在自己懷裏，說，“以後再沒有讓你為難的事了。”
容牧說這話是旁人再不能為難硯夕，不過能為難她的人還有他。
眼看她過了兩日情緒有所好轉，他便開始為兩人的婚事忙碌。
容牧為了不讓硯夕過分難堪，便要給她找個體面人家。他並不理會硯夕那句“我姓柳”，且又極為在意她與書朝的舊事，便要讓她入栗姓官員的家。偏是國朝栗姓官員中並無衣紫束金者，容牧特意讓吏兵兩部在今年的銓選中留意。
銓選每年十月舉行，又稱冬集。每年選官會有出留之分，得留者需得至吏部註官唱名，之後由尚書省審覆，也要由門下省過官。吏兵兩部最終將歷年考課全優的栗姓官員甲歷遞上去，容牧從中揀出三位知天命的文官，比較了數日才定了一位大理寺司直栗士廉。
大理寺司直屬從六品上，官職並不高，原本他的理想是致仕那日可以做到五品，不料他卻一躍升到了正四品上的刑部侍郎，如此算來，他連升了十級。
盡管他的宦跡算得上突出，可連升十級依然令他感到突然，以致授官那日，他疑心吏部的人搞錯了，往常與他不睦的同僚覺著他走了大運，主動登門慶賀，家裏人想擺酒席慶賀都被他立即制止。他始終惴惴不安，忍了數日才拐彎抹角向上官打聽，上官卻只說他是官運亨通。
在他既興奮又惶惶不可終日時，相王府的長史岑拓登了門。
岑拓起初並不想來，甚至還出口勸過容牧，天底下多的是高門貴女，不必糾結於硯夕一人之身，如要寵她，給她擡身份也無指摘之處，他擔心的是她從前做的那些事可能被人抖出來，屆時必會貽笑大方，而容牧過分傾心到頭來可能會被情所傷。
褚琪雖死，這招依然奏效。說起來他是有勇無謀之人，怎麽就算準了容牧這點！
岑拓要能勸得動容牧才是奇了怪了。說來也是，他就是想給一個女人身份體面，沒做任何傷天害理的事，娶回家後夫婦齊全過日子，也沒耽誤任何人，當然也談不上不妥。
岑拓跟了他這麽些年，該是為他分憂，而不是阻攔。於是，他也只能領命去辦差。
栗士廉到底是廉潔臣正直官，聽得這事後，前面連升十級的疑惑也頓時解開了，竟是把“不敢當”說了無數。
到底是被容牧選中的人，不能輕易說動才說明他為人正直。岑拓廢了一番口舌依然沒讓他點頭，如今讓他白撿個女兒，還能得相王做女婿，穩賺不賠的天大好事送到他跟前卻仿佛要生吞活剝了他似的，莫不是擔心被人說借靠裙帶關系升官？
果然是酸文假醋的書生，如真有骨氣，當日連升十級便該立刻以德不配位的由頭推辭。
意識到這點，岑拓便不再用苦口婆心那一套，而是板著臉道：“栗公，您宦跡斐然，相王是看在眼裏的，因而有意提拔，今日您只是侍郎，日後入省那也是自然而然的事。如您開罪了相王，又能有什麽好處？”
巨大的誘惑和巨大的威脅瞬間壓倒了栗士廉心中的秤。
奔波數日，岑拓終是把這事辦妥貼了，好歹這個年能過好好過了。
他松了心，可硯夕的心就提了起來。
“這這……”硯夕如同聽了天底下最好笑的笑話，只是她無論如何也笑不出來，而是苦著臉道，“大王就別拿我尋開心了。”
容牧觀察了一會，確定沒從她面上看到一絲喜，心就驟然塌了下去。那前頭她為他守夜，擔心他又催促他吃藥是為了什麽？
他看著她問：“你覺著我說這話是一時興起，是在和你玩笑？”
硯夕連連擺手：“不不，我不是這個意思，我是說……”她神思慌張，已完全失了條理，有些語無倫次，數次變換才說出一句完整的話來，“我身份低微，才疏學淺，資質駑鈍，絕不敢高攀王妃之位，還請大王另尋佳婦。”
容牧上前一步，握著她的手道：“你跟我這麽久了，就沒想過要一個名分？”
硯夕並不敢看他，拼命抽手卻無濟於事。被他逼到這個份上，她也不敢與他針鋒相對，便又開始假模假樣恭維：“您乃天潢貴胄，我是區區小民，能得您寵信已是萬幸，如何能……”
容牧根本聽不進去這些，直接打斷：“你是不是還在想著他？”
當然如此，硯夕從未忘過書朝一日。
“你就從無一日為自己想過嗎？”容牧說到這裏，擡頭看了看頭頂繁覆的藻井，迅速眨了眨眼後才續道，“發生那麽多事，你為何就不能為自己上一份心？”
“我為我自己上心，就是要嫁給您？”她終是擡頭直視他，語氣頗為不善，“您口口聲聲說要娶我，又有幾分真心？為什麽是我來了相王府，您心裏比誰都清楚！”
容牧大概是被她氣昏了，以致並沒深究她最後一句話的含義，而是一味表明心意：“這麽久了，我待你如何，你感受不到？或者說，你要我怎樣做才能滿意？”
硯夕只道：“出身世家大族的女郎不勝枚舉，其中不乏才貌雙絕者，那些才是大王的良配。至於我，請大王高擡貴手。”
她寧可與他不清不楚，也不想跟他有夫妻之名。
既然與她說不通，容牧幹脆道：“你聽好了，你姓栗，今生今世不可與他結親，生生世世也不可以。從今往後，你是刑部侍郎栗士廉的女兒，轉過年後，你便是我名正言順的妻子。”
相比相王名正言順的妻子，她生生世世不可與書朝結親帶給她的痛苦更為要命。硯夕隱姓埋名十餘年，數次糾結又數次慚愧於提及本姓，卻在此刻奮力重覆：“我姓柳！”
她急於解釋，連說了數聲“我姓柳”便是滿臉通紅，容牧擔心她又會背過氣去，便抱著她勸：“我意已決，你別再犟了。如果他地下有知，也不想看到你孤身一人無依無靠。”
硯夕被這句話刺得打了個抖。她曾和書朝僅有一步之遙，之後隔著利用，再之後天人兩別。他為了她，寧可舍棄性命，每每想到這裏，她就肝腸寸斷。
容牧摟緊了她，待她平覆後又道：“你不必思慮想其他，我會處理好一切，你安心待嫁即可。”
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