第 66 章
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第 66 章
繡鋪外頭那條街上逐漸熱鬧起來, 劉掌櫃看陸驍一個勁地圍著周桃兒打轉，催他快往衙門去。
“再不走就遲了，等孩子生出來再新鮮, 以後家裏多張嘴指著你養活, 當差更得用心。”
掌櫃說得有理，沒有聽不進去的道理, 偏陸驍腳底下像是生了根，黏黏糊糊就是沒法走遠。
“你去吧, 有掌櫃在呢, 我自個兒也會當心。”周桃兒淺淺笑著, 眸光溫柔，“當差的時候小心些。”
“那好, 我先去, 傍晚來接你回家。”陸驍戀戀不舍地往外走，跨出門檻的時候不忘照應, “有勞掌櫃操心照看。”
一向沈著冷靜的眼底透著難言的焦慮, 劉掌櫃被他一步三回的模樣逗笑, 忍著笑聲說：“用得著你說, 放心去吧。”
目送他走遠，劉掌櫃搬了張凳子到周桃兒旁邊坐著, 笑話陸驍：“平常一副不茍言笑的木頭樣子，成親那天都沒見他這麽慌過，現在倒有點像沒見過世面的楞頭新郎官。”
周桃兒了解，他的緊張都源自於對她的關心和愛護，心頭一陣觸動：“前兩個月我們屋前那家人生孩子時的動靜挺大, 他是放心不下我。”
“女人生孩子就好比一只腳踏在鬼門關，著實兇險, 他小心謹慎點也好。”兇不兇險都到這份上了，怎麽都得經一遭，怕周桃兒被嚇著，劉掌櫃斂起笑，軟言寬慰她，“不過你也別害怕，順順利利生產的人一大把，咱們好好把身子養好，還有你李叔照看，你盡管放寬心。”
因為家裏的關系周桃兒從小缺了關愛，所以對別人釋放出的關心愛護尤為敏銳。現在她只覺得沈浸在滿滿的愛和期待裏，分不出心神去害怕和恐懼。
歪頭靠在劉掌櫃身上，指尖輕點腹部：“好奇特，這裏竟然能裝下個小人兒。”
“是啊，過段時間這裏就要跟小魚的肚子似的鼓起來了。別操心坐月子和帶孩子的事情，到時候我來張羅。”劉掌櫃也新奇，輕柔地摸了摸她的肚子。
昨天周桃兒還在跟趙小魚說這事，沒想到這麽快就要面對了，看來冥冥中自有天意。
她自知受劉掌櫃諸多照拂，不能貪心索取，小聲說：“繡鋪裏不能離人，掌櫃別擔心，相公會照顧好我和孩子。”
“嘖，你這孩子。”劉掌櫃不滿地嘖了一聲，笑容變淡，語氣也變得嚴肅起來，“怎麽，是不是嫌我沒生養過孩子，覺得我照顧得不周到啊？”
掌櫃話說得這麽重，周桃兒呼吸一窒，心都跳漏了一拍。
匆匆將身子打直，趕緊出言解釋：“不是不是，我不是這個意思，我從來沒這麽想過。實在是掌櫃待我太好太好，我怕我要得太多，掌櫃會煩我。”
她視劉掌櫃如親娘，也知道劉掌櫃待她跟女兒沒有兩樣，但是血脈相連如爹、如阿婆都能形同陌路，她不敢隨意揮霍掌櫃的關愛。
沒聽見報答一類的生分話，劉掌櫃很是滿意。
“這是哪裏的話，我還指著你跟陸驍給我養老呢，你們不煩我我就謝天謝地了。早兩天還說讓孩子叫我阿婆，轉眼就不認賬啦，哪有不讓阿婆去照顧月子的道理？這事別再說了，就這麽定下來。”
說話間，有客登門：“劉掌櫃，這兩天收了什麽新貨啊？”
“東家有喜事，歇一天，明日我泡壺好茶招待夫人成不成？”劉掌櫃起身招呼。
“什麽喜事啊？你看我這好不容易來一趟……”
客人多少有些不滿，劉掌櫃又是賠笑又是承諾下回來會給個便宜價才算沒有得罪人。
客人一走，劉掌櫃立即收鋪，只留一扇小門供人進出。
“怎麽還掉起眼淚了，叫陸驍知道該埋怨我沒照顧好你了，快擦擦。”
收拾完往周桃兒那邊一看，怪不得一直沒動靜，原來在一旁悄悄抹眼淚。
“他才不敢。”擦完眼淚，露出泛紅的眼眶。
真心換真心，劉掌櫃心裏有數，沒問她為什麽要哭，只心頭一軟，說：“聲音都啞了，喝口水潤潤喉，別讓你李叔看了笑話。”
待周桃兒整理好情緒，關了繡鋪的門，她們挽著手臂往藥材鋪走。
李叔像是知道她們要來：“來啦，昨晚上陸驍那小子跟傻了似的，我就猜到他一個字也沒聽進去。”
“頭回當爹。”劉掌櫃一想到陸驍早上不舍得走的樣子就好笑，“今兒早上還沒緩過來呢，傻樣子被我好一通笑。”
“沒出息。”李叔招呼周桃兒坐下替她診脈，“還是桃子有出息，鎮定。”
他們打趣陸驍的時候，陸驍衙門裏的同僚也感受到了他的變化。其中一個叫王盛的衙差，更是被他盯得渾身不自在。
“陸哥，我哪裏做得不對你就直說，我馬上改！”
川陵縣富庶，百姓安居，十來年間就出了山上那一樁命案。衙門裏當差的大多是子承父業，沒什麽建樹和野心，只求到手的俸祿夠養家就行。
陸驍頂著北戎軍的名頭來的時候，衙門裏的老人也曾拉幫結派地排擠過他。奈何人家不接招，人狠話不多，實在煩了就抓鬧事的人去衙門後面的空地比試。他一身從沙場練回來的腱子肉，不用過招就把人腿嚇軟了。加上他辦事牢靠有章法，半年下來縣令大人對他頗為賞識，連帶著一起共事的也受了不少誇，現在衙門裏比他年紀小的都樂意喊他一聲哥。
“是不是在公堂上打瞌睡那事？陸哥你知道的，頭前我媳婦給我生了個小子，這小子一到晚上就不信哄，非要我抱著才能安靜一會兒。”說著哭喪著張臉，“你說我這是招惹誰了，盼個姑娘沒盼到就算了，等來這麽個專門克我的，我都連著仨月沒睡上安生覺了。”
陸驍當然知道他家添丁的事情，之前還帶著周桃兒去吃了滿月酒。
他盯了王盛半天找不到由頭開口，這會兒他倒自己撞上來了：“你媳婦……”
王盛一聽不對，戒備地往後仰：“陸哥，雖然我媳婦沒嫂子漂亮，但也是我的心肝肉，你別打她主意啊。”
果真是缺覺，腦子都不夠用，才聽了幾個字就能岔到天邊去。
陸驍被他的反應帶得臉色也有些不自然，下意識清清嗓子：“我是要問你媳婦帶兩個孩子怎麽帶得過來？還有你家是不是有個婆子，上回聽你說那婆子做事挺細心，是從哪裏找的？”
“就為這個啊，還以為怎麽了呢。”
王盛松了口氣，上個月他媳婦出門買胭脂，正好看見陸哥去接媳婦的場面，回家以後劈頭蓋臉就是一頓誇，誇得他打翻了醋壇子。
意識到剛剛的丟臉模樣，他訕訕地笑：“婆子從小帶我媳婦長大，不是從外頭找的。我和我媳婦都是家裏的老大，兩個孩子都不夠家裏老人分，個個搶著帶。晚上我那二小子專盯著我，我媳婦倒沒受什麽累，就是生孩子虧了點氣血，要好好補補。陸哥怎麽問這個，是不是嫂子有好消息啦？”
陸驍焦慮歸焦慮，更多的還是開心，一聽這話嘴角難以抑制地揚起來，克制地點了點頭。
王盛拍手：“太好了，最好生個姑娘，跟我家二小子配個娃娃親。”
他聲音嚷得老大，引得邊上幾個人都圍過來給陸驍道喜。
“陸哥疼嫂子，正愁沒人幫嫂子帶孩子呢，你們誰認識靠譜的給介紹介紹。”王盛還算有眼力見，把人吆喝過來後替陸驍開口。
衙門裏當差的家底都不錯，還真能幫上忙。
“我娘有個走得近的牙婆，等我回去問問。”
“去年我家用過一個，洗衣做飯一把抓，明兒我讓我家那個去問問她最近有沒有找到新東家。”
知根知底的，請回家更放心，陸驍心裏頭那股子不安的勁兒被稍微壓下來一點：“多謝，回頭請你們喝酒。”
“得了吧，要跟你喝杯酒還真不容易，我們還是直接喝滿月酒吧。”
眾人哄笑。
沒什麽事的時候下值都約不上酒，現在嫂子遇喜，怕是連人影都見不著。
正笑著，門口有人跑進來傳話：“大人回來了。”
大家夥忙收了笑聲，一下子鳥獸散，個個裝忙去了。
川陵縣令姓周，去年才來本縣任職。本以為來了個富庶平順的好地方，沒想到剛上任一年就翻出了從前的人命案。不是他任期的案子卻要他來負責，十幾年的陳屍舊案，他想查都沒處下手。
轉眼幾個月過去了，案件一點進展都沒有，上頭催了又催，周縣令愁啊，愁得白頭發多了好幾根。
唉聲嘆氣地算了算自己的私房錢，重賞之下必有勇夫，他打算自己掏錢把懸賞令裏的賞銀往上加一加。
“陸驍，你帶人去把新的懸賞令貼到城中各處。”
陸驍接過，瞟見上頭的內容。
提供可靠線索者賞銀二兩，指認案犯者賞銀十兩，抓到犯案者賞銀三十兩。
看來大人真是急了，所有賞銀都翻了一番。
陸驍把張貼告示的事情安排給王盛去做，敲開周縣令的書房門：“大人，縣裏一直找不到兇手，怕是人早就逃到別處去了。”
沒睡這一夜他就已經做好打算了，賞銀翻番實乃意外之喜。
-
周桃兒在繡鋪的時候陸驍就會留在衙門和大家一起吃大鍋飯，傍晚他姍姍來遲，周桃兒和劉掌櫃一起吃了晚飯，等到天擦黑他才到。
“衙門有事絆著了嗎？給你留了飯，吃完再走。”劉掌櫃去廚房。
周桃兒樂呵呵地跟他分享趙小魚的喜事：“小魚特別有靈性，老師傅出題難她，讓她染指甲的同時在指甲蓋上留個小花的形狀出來，她竟然做到了！雖然趙師傅說她還有得學，但是聽她的語氣對小魚特別滿意。”
“那可好了，繡鋪和胭脂鋪離這麽近，以後你們說話更方便了。”陸驍牽著她的手往後院走，柔聲問，“沒哪裏不舒服吧？”
“沒有，什麽感覺都沒有，昨天就是吃急了脹得難受。”
劉掌櫃喊他們：“來吃吧，還熱著。”
陸驍吃的時候，劉掌櫃拉著周桃兒在邊上坐著，跟他說孩子的情況。
“你李叔說了，孩子剛兩個月，約莫明年開春的時候出生。桃兒身子底子好，只要不過分操勞，肯定平平安安。”
王盛是個話多的，貼完告示逮著陸驍說了不少當爹心得，陸驍對此有了一些了解：“開春好，暖和點能少受罪。”
“掌櫃也是這麽說。”周桃兒低頭輕撫肚子，昏黃的光線中，一縷發絲半遮住她柔和的側臉。
陸驍已經吃完，放下碗筷覆住她的手背：“有件事要同你商量。”
“什麽？”他說得鄭重，周桃兒心裏一跳。
“你們說，剛才收的衣裳還沒疊，我去收拾一下，碗留下給我洗啊。”劉掌櫃聽他語氣不對，也是一陣擔心，留空間給他們單獨說話。
陸驍出聲叫住掌櫃：“這事怕也要麻煩到掌櫃。”
“什麽事？”劉掌櫃眉頭不由皺起來。
“山上挖出骸骨那件案子遲遲沒有進展，我自請去周邊幾個縣裏查探，估計要忙一陣子，不知道能不能讓桃兒在繡鋪住幾日？”
“哎呦，就這麽點小事，你看你這給我嚇得，板著張臉我還以為出什麽大事了，你盡管去查案，桃子的事你放心。”劉掌櫃拍胸口順氣，查案是他份內的事，平白無故一副嚴肅樣子，真被他嚇得不輕。
陸驍滿帶歉意地握緊周桃兒的手：“大人允了我，等案件結束會給我休個長假，到時日日陪你。”
他擔心周桃兒，周桃兒反倒擔心他，緊張地反握住他：“我不要緊，就是怕你查案危險。不是說要收斂鋒芒，大人吩咐什麽你做什麽嗎，怎麽改了主意？”
他向來低調，凡事不喜歡出頭。
陸驍頓了片刻，劉掌櫃猜其中緣由：“是不是為了賞銀啊？我看懸賞令上的金額全翻了一番。”
“是。”
周桃兒凝眉，嘟囔：“可咱家又不缺銀錢。”
他們不是大手大腳的人，兩個人都往家裏掙錢，半年來那九十三兩八錢只變多沒變少。
有劉掌櫃在場，陸驍說不出露骨的情話，只說：“先備著，誰也不會嫌錢多是不是。這回不只我一個人去，凡事有衙門擔著，不會有危險。”
“沒有嫌錢多的道理，陸驍是為了你和孩子好，以後多得是用銀錢的地方。”
劉掌櫃聽出來了，覺得陸驍能擔事。
“桃子身邊有我看著，你只管把心放到肚子裏。”
回家的路上，周桃兒話比平常少了許多。
陸驍細細跟她說往後的打算：“我們身邊沒長輩，過幾天我物色一個婆子來照顧你，碰見合適的買個丫鬟來伺候也行。這宅子是皇上賜的，不敢買賣。這回要是拿到賞銀，咱們再買個屋子，你看你喜歡住哪邊都可以，空下來的屋子就租出去，有閑錢就盤個鋪面給你經營繡鋪。”
要想日子過得順意，確實處處離不開銀錢。雖然現在不缺，但是未雨綢繆，能賺的銀錢不能放掉。
說了一大堆都是為了她，周桃兒悶頭向前，拐進巷子裏的時候一把拉著陸驍躲進墻角，抱住他：“別說了，我可告訴你，我現在管不住眼淚，今兒在掌櫃面前都哭了三回了，你再說我又要哭了。”
細碎的吻自她的額角緩緩落到她的眼尾：“想哭就哭，別憋壞了。”
“哭壞了你賠不賠？”眼皮上癢癢的，一直癢到心裏。
“我賠。”
晚風撩皺河面，情人絮絮低喃。
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繡鋪外頭那條街上逐漸熱鬧起來, 劉掌櫃看陸驍一個勁地圍著周桃兒打轉，催他快往衙門去。
“再不走就遲了，等孩子生出來再新鮮, 以後家裏多張嘴指著你養活, 當差更得用心。”
掌櫃說得有理，沒有聽不進去的道理, 偏陸驍腳底下像是生了根，黏黏糊糊就是沒法走遠。
“你去吧, 有掌櫃在呢, 我自個兒也會當心。”周桃兒淺淺笑著, 眸光溫柔，“當差的時候小心些。”
“那好, 我先去, 傍晚來接你回家。”陸驍戀戀不舍地往外走，跨出門檻的時候不忘照應, “有勞掌櫃操心照看。”
一向沈著冷靜的眼底透著難言的焦慮, 劉掌櫃被他一步三回的模樣逗笑, 忍著笑聲說：“用得著你說, 放心去吧。”
目送他走遠，劉掌櫃搬了張凳子到周桃兒旁邊坐著, 笑話陸驍：“平常一副不茍言笑的木頭樣子，成親那天都沒見他這麽慌過，現在倒有點像沒見過世面的楞頭新郎官。”
周桃兒了解，他的緊張都源自於對她的關心和愛護，心頭一陣觸動：“前兩個月我們屋前那家人生孩子時的動靜挺大, 他是放心不下我。”
“女人生孩子就好比一只腳踏在鬼門關，著實兇險, 他小心謹慎點也好。”兇不兇險都到這份上了，怎麽都得經一遭，怕周桃兒被嚇著，劉掌櫃斂起笑，軟言寬慰她，“不過你也別害怕，順順利利生產的人一大把，咱們好好把身子養好，還有你李叔照看，你盡管放寬心。”
因為家裏的關系周桃兒從小缺了關愛，所以對別人釋放出的關心愛護尤為敏銳。現在她只覺得沈浸在滿滿的愛和期待裏，分不出心神去害怕和恐懼。
歪頭靠在劉掌櫃身上，指尖輕點腹部：“好奇特，這裏竟然能裝下個小人兒。”
“是啊，過段時間這裏就要跟小魚的肚子似的鼓起來了。別操心坐月子和帶孩子的事情，到時候我來張羅。”劉掌櫃也新奇，輕柔地摸了摸她的肚子。
昨天周桃兒還在跟趙小魚說這事，沒想到這麽快就要面對了，看來冥冥中自有天意。
她自知受劉掌櫃諸多照拂，不能貪心索取，小聲說：“繡鋪裏不能離人，掌櫃別擔心，相公會照顧好我和孩子。”
“嘖，你這孩子。”劉掌櫃不滿地嘖了一聲，笑容變淡，語氣也變得嚴肅起來，“怎麽，是不是嫌我沒生養過孩子，覺得我照顧得不周到啊？”
掌櫃話說得這麽重，周桃兒呼吸一窒，心都跳漏了一拍。
匆匆將身子打直，趕緊出言解釋：“不是不是，我不是這個意思，我從來沒這麽想過。實在是掌櫃待我太好太好，我怕我要得太多，掌櫃會煩我。”
她視劉掌櫃如親娘，也知道劉掌櫃待她跟女兒沒有兩樣，但是血脈相連如爹、如阿婆都能形同陌路，她不敢隨意揮霍掌櫃的關愛。
沒聽見報答一類的生分話，劉掌櫃很是滿意。
“這是哪裏的話，我還指著你跟陸驍給我養老呢，你們不煩我我就謝天謝地了。早兩天還說讓孩子叫我阿婆，轉眼就不認賬啦，哪有不讓阿婆去照顧月子的道理？這事別再說了，就這麽定下來。”
說話間，有客登門：“劉掌櫃，這兩天收了什麽新貨啊？”
“東家有喜事，歇一天，明日我泡壺好茶招待夫人成不成？”劉掌櫃起身招呼。
“什麽喜事啊？你看我這好不容易來一趟……”
客人多少有些不滿，劉掌櫃又是賠笑又是承諾下回來會給個便宜價才算沒有得罪人。
客人一走，劉掌櫃立即收鋪，只留一扇小門供人進出。
“怎麽還掉起眼淚了，叫陸驍知道該埋怨我沒照顧好你了，快擦擦。”
收拾完往周桃兒那邊一看，怪不得一直沒動靜，原來在一旁悄悄抹眼淚。
“他才不敢。”擦完眼淚，露出泛紅的眼眶。
真心換真心，劉掌櫃心裏有數，沒問她為什麽要哭，只心頭一軟，說：“聲音都啞了，喝口水潤潤喉，別讓你李叔看了笑話。”
待周桃兒整理好情緒，關了繡鋪的門，她們挽著手臂往藥材鋪走。
李叔像是知道她們要來：“來啦，昨晚上陸驍那小子跟傻了似的，我就猜到他一個字也沒聽進去。”
“頭回當爹。”劉掌櫃一想到陸驍早上不舍得走的樣子就好笑，“今兒早上還沒緩過來呢，傻樣子被我好一通笑。”
“沒出息。”李叔招呼周桃兒坐下替她診脈，“還是桃子有出息，鎮定。”
他們打趣陸驍的時候，陸驍衙門裏的同僚也感受到了他的變化。其中一個叫王盛的衙差，更是被他盯得渾身不自在。
“陸哥，我哪裏做得不對你就直說，我馬上改！”
川陵縣富庶，百姓安居，十來年間就出了山上那一樁命案。衙門裏當差的大多是子承父業，沒什麽建樹和野心，只求到手的俸祿夠養家就行。
陸驍頂著北戎軍的名頭來的時候，衙門裏的老人也曾拉幫結派地排擠過他。奈何人家不接招，人狠話不多，實在煩了就抓鬧事的人去衙門後面的空地比試。他一身從沙場練回來的腱子肉，不用過招就把人腿嚇軟了。加上他辦事牢靠有章法，半年下來縣令大人對他頗為賞識，連帶著一起共事的也受了不少誇，現在衙門裏比他年紀小的都樂意喊他一聲哥。
“是不是在公堂上打瞌睡那事？陸哥你知道的，頭前我媳婦給我生了個小子，這小子一到晚上就不信哄，非要我抱著才能安靜一會兒。”說著哭喪著張臉，“你說我這是招惹誰了，盼個姑娘沒盼到就算了，等來這麽個專門克我的，我都連著仨月沒睡上安生覺了。”
陸驍當然知道他家添丁的事情，之前還帶著周桃兒去吃了滿月酒。
他盯了王盛半天找不到由頭開口，這會兒他倒自己撞上來了：“你媳婦……”
王盛一聽不對，戒備地往後仰：“陸哥，雖然我媳婦沒嫂子漂亮，但也是我的心肝肉，你別打她主意啊。”
果真是缺覺，腦子都不夠用，才聽了幾個字就能岔到天邊去。
陸驍被他的反應帶得臉色也有些不自然，下意識清清嗓子：“我是要問你媳婦帶兩個孩子怎麽帶得過來？還有你家是不是有個婆子，上回聽你說那婆子做事挺細心，是從哪裏找的？”
“就為這個啊，還以為怎麽了呢。”
王盛松了口氣，上個月他媳婦出門買胭脂，正好看見陸哥去接媳婦的場面，回家以後劈頭蓋臉就是一頓誇，誇得他打翻了醋壇子。
意識到剛剛的丟臉模樣，他訕訕地笑：“婆子從小帶我媳婦長大，不是從外頭找的。我和我媳婦都是家裏的老大，兩個孩子都不夠家裏老人分，個個搶著帶。晚上我那二小子專盯著我，我媳婦倒沒受什麽累，就是生孩子虧了點氣血，要好好補補。陸哥怎麽問這個，是不是嫂子有好消息啦？”
陸驍焦慮歸焦慮，更多的還是開心，一聽這話嘴角難以抑制地揚起來，克制地點了點頭。
王盛拍手：“太好了，最好生個姑娘，跟我家二小子配個娃娃親。”
他聲音嚷得老大，引得邊上幾個人都圍過來給陸驍道喜。
“陸哥疼嫂子，正愁沒人幫嫂子帶孩子呢，你們誰認識靠譜的給介紹介紹。”王盛還算有眼力見，把人吆喝過來後替陸驍開口。
衙門裏當差的家底都不錯，還真能幫上忙。
“我娘有個走得近的牙婆，等我回去問問。”
“去年我家用過一個，洗衣做飯一把抓，明兒我讓我家那個去問問她最近有沒有找到新東家。”
知根知底的，請回家更放心，陸驍心裏頭那股子不安的勁兒被稍微壓下來一點：“多謝，回頭請你們喝酒。”
“得了吧，要跟你喝杯酒還真不容易，我們還是直接喝滿月酒吧。”
眾人哄笑。
沒什麽事的時候下值都約不上酒，現在嫂子遇喜，怕是連人影都見不著。
正笑著，門口有人跑進來傳話：“大人回來了。”
大家夥忙收了笑聲，一下子鳥獸散，個個裝忙去了。
川陵縣令姓周，去年才來本縣任職。本以為來了個富庶平順的好地方，沒想到剛上任一年就翻出了從前的人命案。不是他任期的案子卻要他來負責，十幾年的陳屍舊案，他想查都沒處下手。
轉眼幾個月過去了，案件一點進展都沒有，上頭催了又催，周縣令愁啊，愁得白頭發多了好幾根。
唉聲嘆氣地算了算自己的私房錢，重賞之下必有勇夫，他打算自己掏錢把懸賞令裏的賞銀往上加一加。
“陸驍，你帶人去把新的懸賞令貼到城中各處。”
陸驍接過，瞟見上頭的內容。
提供可靠線索者賞銀二兩，指認案犯者賞銀十兩，抓到犯案者賞銀三十兩。
看來大人真是急了，所有賞銀都翻了一番。
陸驍把張貼告示的事情安排給王盛去做，敲開周縣令的書房門：“大人，縣裏一直找不到兇手，怕是人早就逃到別處去了。”
沒睡這一夜他就已經做好打算了，賞銀翻番實乃意外之喜。
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周桃兒在繡鋪的時候陸驍就會留在衙門和大家一起吃大鍋飯，傍晚他姍姍來遲，周桃兒和劉掌櫃一起吃了晚飯，等到天擦黑他才到。
“衙門有事絆著了嗎？給你留了飯，吃完再走。”劉掌櫃去廚房。
周桃兒樂呵呵地跟他分享趙小魚的喜事：“小魚特別有靈性，老師傅出題難她，讓她染指甲的同時在指甲蓋上留個小花的形狀出來，她竟然做到了！雖然趙師傅說她還有得學，但是聽她的語氣對小魚特別滿意。”
“那可好了，繡鋪和胭脂鋪離這麽近，以後你們說話更方便了。”陸驍牽著她的手往後院走，柔聲問，“沒哪裏不舒服吧？”
“沒有，什麽感覺都沒有，昨天就是吃急了脹得難受。”
劉掌櫃喊他們：“來吃吧，還熱著。”
陸驍吃的時候，劉掌櫃拉著周桃兒在邊上坐著，跟他說孩子的情況。
“你李叔說了，孩子剛兩個月，約莫明年開春的時候出生。桃兒身子底子好，只要不過分操勞，肯定平平安安。”
王盛是個話多的，貼完告示逮著陸驍說了不少當爹心得，陸驍對此有了一些了解：“開春好，暖和點能少受罪。”
“掌櫃也是這麽說。”周桃兒低頭輕撫肚子，昏黃的光線中，一縷發絲半遮住她柔和的側臉。
陸驍已經吃完，放下碗筷覆住她的手背：“有件事要同你商量。”
“什麽？”他說得鄭重，周桃兒心裏一跳。
“你們說，剛才收的衣裳還沒疊，我去收拾一下，碗留下給我洗啊。”劉掌櫃聽他語氣不對，也是一陣擔心，留空間給他們單獨說話。
陸驍出聲叫住掌櫃：“這事怕也要麻煩到掌櫃。”
“什麽事？”劉掌櫃眉頭不由皺起來。
“山上挖出骸骨那件案子遲遲沒有進展，我自請去周邊幾個縣裏查探，估計要忙一陣子，不知道能不能讓桃兒在繡鋪住幾日？”
“哎呦，就這麽點小事，你看你這給我嚇得，板著張臉我還以為出什麽大事了，你盡管去查案，桃子的事你放心。”劉掌櫃拍胸口順氣，查案是他份內的事，平白無故一副嚴肅樣子，真被他嚇得不輕。
陸驍滿帶歉意地握緊周桃兒的手：“大人允了我，等案件結束會給我休個長假，到時日日陪你。”
他擔心周桃兒，周桃兒反倒擔心他，緊張地反握住他：“我不要緊，就是怕你查案危險。不是說要收斂鋒芒，大人吩咐什麽你做什麽嗎，怎麽改了主意？”
他向來低調，凡事不喜歡出頭。
陸驍頓了片刻，劉掌櫃猜其中緣由：“是不是為了賞銀啊？我看懸賞令上的金額全翻了一番。”
“是。”
周桃兒凝眉，嘟囔：“可咱家又不缺銀錢。”
他們不是大手大腳的人，兩個人都往家裏掙錢，半年來那九十三兩八錢只變多沒變少。
有劉掌櫃在場，陸驍說不出露骨的情話，只說：“先備著，誰也不會嫌錢多是不是。這回不只我一個人去，凡事有衙門擔著，不會有危險。”
“沒有嫌錢多的道理，陸驍是為了你和孩子好，以後多得是用銀錢的地方。”
劉掌櫃聽出來了，覺得陸驍能擔事。
“桃子身邊有我看著，你只管把心放到肚子裏。”
回家的路上，周桃兒話比平常少了許多。
陸驍細細跟她說往後的打算：“我們身邊沒長輩，過幾天我物色一個婆子來照顧你，碰見合適的買個丫鬟來伺候也行。這宅子是皇上賜的，不敢買賣。這回要是拿到賞銀，咱們再買個屋子，你看你喜歡住哪邊都可以，空下來的屋子就租出去，有閑錢就盤個鋪面給你經營繡鋪。”
要想日子過得順意，確實處處離不開銀錢。雖然現在不缺，但是未雨綢繆，能賺的銀錢不能放掉。
說了一大堆都是為了她，周桃兒悶頭向前，拐進巷子裏的時候一把拉著陸驍躲進墻角，抱住他：“別說了，我可告訴你，我現在管不住眼淚，今兒在掌櫃面前都哭了三回了，你再說我又要哭了。”
細碎的吻自她的額角緩緩落到她的眼尾：“想哭就哭，別憋壞了。”
“哭壞了你賠不賠？”眼皮上癢癢的，一直癢到心裏。
“我賠。”
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