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桃符花火

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桃符花火

清王朝入主中原後, 就開始了勤勤懇懇的“大縫合”進程;而在這年關將近的時候,不少“縫合”的習俗在蘇曉星的眼中就變得越發醒目起來。

比如說,除了冬至祭天除夕祭祖以外, 還有一場大祭叫做“祭堂子”——這類戶外祭祀對紫禁城造成的直接影響,就是坤寧宮從此變成了一個祭祀專用場所。蘇曉星還記得自己第一次看到“坤寧宮祭神”祭的都是哪些神的時候,她心裏是怎樣的震撼:

從薩滿教到蒙古再到漢地和藏地,只有你想不到的, 沒有請不來的神明,比所謂的“三教歸一”還要規模龐大人員雜亂些……

不過還好,至少孔子他老人家沒去湊這個熱鬧。

又比如過年要貼的春聯——即使已經在這裏呆了這麽些年,但每年看到各個房門口用白紙寫的春聯時, 蘇曉星還是會有點不適感:習俗可以接地氣,但是不應該接地府,真的。

當然,這些話她也只能在心裏腹誹一下, 剩下的時間只能“既來之則安之”。

除夕和元旦兩天, 胤祥和兆佳丹若要帶著孩子進宮, 磕一整天的頭, 然後飯都不能好好吃一口——

“今年弘暾也到了進宮的年紀……唉……”蘇曉星考慮到“接受度問題”, 只能把“遭罪”兩個字換成長籲短嘆:

“你歇一會兒再吃吧, 萬一膩了惡心怎麽辦。”

“這倒不會。”

石佳念兒雖然還想再吃一塊眼前的芝麻糖,但還是聽姐姐的話收了手。

蘇曉星倒是不怕少了她這口吃的——這些年下來她攢t的零錢其他的事情做不來, 全部買了糖瓜蜜餞讓念兒吃上半年還是綽綽有餘的。

她只是怕吃出什麽問題來, 不過大夫們五六天就來一次,給出的回覆全部都是“母子平安, 無需多慮。”

饒是這樣,蘇曉星才放下了一半的心, 剩下的一半仍然在空中懸著。

“姐姐盡管放寬心好啦。”

離生產還有四個月左右,但西側院上下早就找不到一把刀剪之類的東西了,念兒只能用桌上擺著的一支充當剪刀的耳挖簪挑了挑燈裏的蠟燭。

往日“劈裏啪啦”的燈花聲響,今日卻實在難以聽清。

原因無他,只是外面的花火爆竹燃放起來了。蘇曉星被這突然爆發式增長的聲音震得腦門疼,好一會兒才發覺念兒在輕輕扯她的袖子——

看她的口型,大概是“我想出去看看”。

蘇曉星當然是打算把她勸住的:咱還是在屋子裏待著哪都別去吧,看花火也不急在這一時……

不過最後,她還是沒能在念兒眼巴巴的眼神下硬起心腸來:“那就在門口看看,院裏也別去了,如今天冷。”

她們就牽著手站在門外屋檐下那幾步寬的地方,看著滿城繚亂的煙花火燭。

京城的規矩,是過年無論有錢沒錢,總要買兩串炮放的:住在外城的人家或許只買得起最便宜的鞭炮,但千響萬響匯聚起來,照樣也是震天的聲音;皇城裏住著的王公貴族,已經開始追求起煙花的色彩、形態和炸開的節奏。

可惜在這段時間,他們再如何費盡心思都註定是沒有效果的——在往日總是肅穆莊嚴的紫禁城,一枚爆竹竄上了天空。

“咻——啪!”

隨後“大小盒子金銀蝶,飛火明登木香花,軟鞭帶彩單雙響,開城爆仗大起火……”宮裏這絢麗奪目又氣吞山河的花火,震得全京城的地皮都在抖動。

蘇曉星雖然也盯著煙花看,但她一只手還是攙住念兒的胳膊——這是今年最重要的事,也是她暫時置於歷史之上的心願。

但願人長久。

雖然她們在屋外站了一小會兒就回屋去了,但京城的花火,一直到子時一刻才漸漸停息。

又聊了小半個時辰的閑話,念兒才被蘇曉星半勸半哄地回屋睡下:沒辦法,她現在的身體實在是不適合熬夜守歲;不過這也不算事,蘇曉星可以代她守了這個歲。

倚著案幾坐在炕上的蘇曉星,百無聊賴地剝開一個栗子。

這一轉眼已經是康熙五十五年……她無聲地嘆了口氣。

六年了。

對於年紀尚小的人來說,六年可太長了:她離開自己的世界時剛上小學的大外甥,現在大概已經在為哪所初中更好而發愁了;她來到這個時代後最先見到的頤丫頭,今年也要進京發嫁了;就連當初去前院找她時還是小小一只的弘暾,今年也到了要開蒙的年紀……

可這六年在更長些的坐標軸裏又太短了,短到沒辦法作為一個歷史階段進行分析研究。

至於當下的“盛世氣象”,還像今晚的煙花一樣繁盛,不過想到接下來的事情,蘇曉星的笑容裏不知不覺多了幾分“樂子人”的色彩。

太後的喪事、西北的戰事,日漸衰老的皇帝變本加厲地想獨掌皇權,被野心和恐慌包圍的皇子與公卿開始了又一輪的勾結……

蘇曉星的思緒在這裏突然一頓:她想起一件發生在去年的小事。

在念兒有孕之前那半年,蘇曉星除了重溫西域的山川地理、風土人情之外,還以“小星先生”的身份在四爺那刷過一波存在感。

可不知是出於什麽原因,在她分析了一番“在清查掛名土地責其補稅的可能性”之後,除了四爺“可以考慮”的回覆,還有一封很是莫名其妙的信一同送來。

寫這封信的人自稱是“四爺門下”,內容的大意則是日暖春深,在下備了清茶薄酒,請小星先生過府一敘……

為什麽是“內容大意”呢,因為蘇曉星還沒細看這封信,它就被胤祥拿走了。

“這些事你別在意,我來處理就好。”

他這麽說,蘇曉星自然是求之不得,隨後念兒有孕,她更是把這件事忘在了腦後。

只是,在這個通宵守歲的夜晚覆盤起這一年的經歷,想到這件事時,蘇曉星心中卻有點不安——對她來說,這是唯一一件出乎意料而且不在自己控制範圍裏的事。

應該不會出什麽問題吧……

腦袋裏一團亂麻的蘇曉星不由得打了個呵欠,眼瞧著屋外的天光漸漸亮起來。

對於皇室來說,“元旦”這一天要磕的頭、要行的禮可一點都不比除夕少;而在這一天之後,女眷們在某種程度上是迎來了自己的“主場”——走親訪友,是她們一年中難得的外出機遇。

但以諸位皇子如今覆雜而微妙的關系,這個親戚也不是那麽好走的。

就以兆佳丹若這位十三福晉的拜年軌跡為例吧,雍親王府上是必然要去的,剩下的則是七阿哥、十二阿哥等幾位。

而會回拜的人呢,也不外乎就是那幾位福晉。

可是今年,蘇曉星和石佳念兒居然盼到了一位難得的客人——

“思蘊姐姐!”

年思蘊是跟著四福晉一起來的,先是去北院寒暄了一番,隨後二位福晉就體貼地找了個理由讓年思蘊到西側院來。蘇曉星作為北院的陪客西側院的主人,領路的活自然也就落在了她身上。

眼看著念兒高興得連自己行動不便的事都要忘了,蘇曉星連忙上前幾步攙住了她,年思蘊也加快了步伐,三人一同進了屋:“傻丫頭,我都到門口了,你還怕我跑了不成?”

念兒卻是笑著笑著就紅了眼眶:“姐姐……五年多了,我以為我再見不到你了……”

“呸呸呸!說的什麽話!”年思蘊雖然這樣說,但聲音中也隱隱透出幾分哽咽:“這一年一年的日子過著,咱們彼此能聽見對方一切安好的消息,不就行了嗎?”

最後的最後,還是作為好大姐的蘇曉星將“欲語淚先流”的兩人勸解開來:“好了好了,好不容易見一面,就打算這樣站著把話說完?進裏間進裏間,要不然我一早上的茶水點心豈不是白準備了……”

她一邊說著這話,一邊拉著一個,扶著一個地就把兩人帶進了自己的裏屋。

果不其然,年思蘊進來後第一眼看到的,就是那幅掛在窗邊的梅花:“姐姐這日子過的,好生雅致啊!”

圖裏的梅花如今已經開到第六朵。蘇曉星笑瞇瞇地擺上一早準備好的糖果點心:“哪是我雅致啊,咱們都是‘有眼不識泰山’的人,看不出丹青名家就在身邊坐著。”

年思蘊聽得眼睛一亮:“姐姐是說……”

她的話還沒說完,念兒卻急了:“姐姐又拿我取笑!”

這就等於是“不打自招”了。三人你看看我,我看看你,沈默了一刻之後,不約而同地笑出了聲:

“好好好,不笑話我們念兒了……但今日重聚,還是值得一賀的。”

年思蘊說著就端起了手裏的茶杯:“那,咱們以茶代酒,共賀一杯?”

這當然是要賀的,只是蘇曉星看見年思蘊手裏那個茶杯的顏色之後,不禁楞了一下,隨後趕緊看了看其他的杯子:“思蘊,等一下,我好像弄錯了,那一杯應該是念兒的——”

說著,她眼疾手快地把兩人的茶杯換了回來。

她這個舉動讓年思蘊一頭霧水:“姐姐這是何意?”

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