第 72 章
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第 72 章
沈遙淩握著陶塤, 上面似乎還留有寧澹手掌心裏的溫度。
算上這個陶塤，寧澹已經送了她三回東西了。
第一回是紫玉簪子，第二回是黑曜石吊墜。
雖然每一回都事出有因, 並不能算得上是“禮物”。
但這些事情, 也還是前一世從未發生過的。
就像, 從前都是她上趕著找寧澹的身影，現在卻時常能看到寧澹圍著她打轉，保護她的周全。
當然這很有可能，只是他對於同行之人的照顧。
但是, 他的目光也時常很不必要地停留在她身上, 明顯到她刻意忽略仍會註意到的地步。
她並不是一個遲鈍的人。
便忍不住產生了一個疑問。
難道他做這一切，是因為在意她嗎？
但這個念頭出來之後，很快又被她嘲笑著打斷。
因為這個問題太熟悉了。
她上輩子不知道想過多少遍。
她喜歡寧澹, 所以會不自覺地註視寧澹。
於是她常常以己度人, 把寧澹對她的所有善意也視作喜歡的證據。
但很可惜那只是自我欺瞞的幻想。
他或許也曾看過她, 但並不喜歡她。
他看過來是因為發現了她的心意, 對此感到好奇, 也或許感到別扭。
她總看他，越看越喜歡。
而他多看她幾次，卻是越看越在心裏弄明白了, 她只是一個再普通不過的女子。
一線之隔，暗戀的人和被暗戀的人，相似的行止, 卻是出於完全不同的原因。
暗戀好就好在有足夠的空間用來欺騙自己。
對方的任何一絲笑意, 任何一個上揚的尾音, 任何一個隨意的目光，任何一次偶然的巧遇, 都會被她拾撿起來，當做幻想中相愛的佐證。
而這一輩子她再也不需要依靠這些暧昧過冬。
自然也沒必要去撿拾。
所以。
她也沒必要去嘗試理解那些理解不了的目光。
沈遙淩出門時就已經是後半夜了，這會兒天都快亮了。
她沒有再睡，握著那個陶塤合衣躺在床上發了會兒呆。
那種黑色膠狀物究竟是何物？
沈遙淩閉上眼回想，她在所有讀過的書裏都未曾見到過此物，應當是此地特產。
但此地到處都是石山，會有什麽——
沈遙淩思索著，思緒微頓。
直到若青把早膳端進來，沈遙淩才伸著懶腰下床。
國主準備的膳食很是豐富，沈遙淩端起酒盅晃了晃，輕笑：“倒是熱情。”
若青見她似是感興趣，便拿了一只酒杯過來：“小姐可是想飲酒？奴婢替小姐斟酒。”
“這裏面都是藥材。”沈遙淩搖搖頭，只打開壺蓋，拿在鼻尖輕嗅，並沒往嘴邊送，分辨了一會兒，“乳香，沒藥，蘆薈，龍涎香……倒都是一些好藥。”
若青嚇了一跳，連忙要把酒壺收起來。
“好藥也不敢隨便亂喝。”
沈遙淩點點頭，認同了若青的說法。
門外忽然一陣響動。
她與喻綺昕的住處相鄰，聽這動靜，像是喻綺昕那邊出了什麽事。
沈遙淩連忙推門出去看，結果倒也沒看見什麽大事，只是喻綺昕在回廊上訓斥婢女。
喻綺昕面色煩悶，小婢女被訓得淚水漣漣，跪著趴伏在地，泣不成聲也不敢求饒。
沈遙淩忍不住問了句：“這是怎麽了？”
喻綺昕冷冷掃過來一眼，顯然還在氣頭上。
“丟了東西。”
難怪站在門廊上。
沈遙淩看了眼她屋內，其餘幾個婢女急成一片，正翻個底朝天。
跪在地上的那小婢女一個勁地垂淚，偶爾辯解一句：“奴婢真的不曾動過小姐的妝奩。”
“那是誰？”喻綺昕惱怒恨道。
小婢女又支支吾吾，說不清楚了。
沈遙淩察覺到周圍還有人在看，便對喻綺昕道。
“看這樣子一時半會兒還查不完，不如先到我房中坐坐。”
喻綺昕停頓少許，應了一聲，依舊冷著臉。
沈遙淩知道她丟了東西正煩著，也沒計較。
將喻綺昕讓進房中之後，悄悄擺擺手叫那小婢女起來，不用再在門前跪著。
沈遙淩讓若青給喻綺昕倒了杯熱茶，問：“丟的什麽？”
“隨身的物件。”
喻綺昕撇開目光，敷衍了一句，大約不願細說。
沈遙淩揚眉，也沒多問，試著幫她考慮。
“有沒有可能是落在了別處？還有些行李沒帶進來呢。”
喻綺昕搖搖頭，眉宇間更有焦慮之色。
“昨日還用過的。”
“那屋裏進過旁人嗎？”沈遙淩想了想，“自家人，帶出來的都是放心的，總不至於到了外頭來動歪心思。”
喻綺昕很快地否認道：“沒有旁人。”
沈遙淩頓了下。
見她似乎確實不願多說，便也不再自討沒趣。
只是勸了聲。
“現在不比在京城，這些仆婢跟著出來一趟也不容易。若不是什麽要緊的東西，還是不要大動幹戈為好。”
喻綺昕神色一僵，好半晌，吐了一句。
“沒想到有朝一日，還能聽見你跟我說規矩。”
沈遙淩眨眨眼。
確實。
喻綺昕是喻家大小姐，比她講規矩多了。
她跟喻綺昕比起來，簡直像個野人。
沈遙淩揉了揉鼻尖，反思道：“抱歉，我似乎說錯了話。你管教婢女，我確實不該插嘴的。”
喻綺昕深吸一口氣，又徐徐吐出。
似是忍耐了下去。
沈遙淩換了個話題。
“不說這個。你那邊進度如何了？”
本以為說說公事總沒問題了，結果喻綺昕仍舊面色奇怪。
朝她看來一眼，眸光不悅。
反問一句：“你呢？”
沈遙淩坦誠道。
“困難重重。這裏並不適宜通商，恐怕這次要空手而歸。”
喻綺昕不知在想些什麽，勉強答了一句。
“過幾日，國主會安排人教習種藥和用藥的方式。”
沈遙淩眼睛發亮：“我能不能一起去學？”
她本來覺得問這一句沒什麽的。
都是大偃人，多一個人學會這神藥的秘密豈不是好事？
然而，喻綺昕聽完便怫然變色，擺袖站起。
桌上的茶還冒著熱氣呢，她一口也未動，已經準備走了。
“我就知道，你哪裏會那麽好心。”
喻綺昕指責她：“果然你是別有所圖。沈遙淩，你不是厲害得很嗎，怎麽還非要惦記別人的東西。”
說完喻綺昕便直接出了門，先前那個跪著受罰的婢女大約還守在門外，喻綺昕出門之後，沈遙淩還聽見她訓斥的聲音。
語氣跟指桑罵槐似的。
沈遙淩給她一通說懵了。
轉頭問若青：“我又惹她了？”
過了會兒還是不淡定：“我惦記她什麽東西了？”
若青忙安撫地拍拍她的背。
“小姐問到藥材她才發火，大約只是怕你搶醫塾的功勞罷了。”
沈遙淩聞言想笑。
“她喻家大小姐，不至於跟我爭這個風頭吧。”
“那誰知道。”
若青翻了個白眼，把沈遙淩平時氣人的樣子學了個三分像。
沈遙淩是真被她逗笑了，也忘了生氣。
可是，卻始終覺得不對勁。
卻又想不出哪裏有問題。
若青想了想，湊近道。
“小姐，方才喻家姑娘騙你了。”
“什麽？”
若青便附在她耳邊輕聲說了幾句。
原來昨晚沈遙淩跟著寧澹出去之後，若青便一直守著門，再也沒睡。
兩邊隔得近，若青分明聽見隔壁半夜裏門外長廊上悄悄地來了人，還有說話的聲音。
聽著雖然模糊，但有好幾句不像大偃話。
分明有阿魯國的人到訪，喻綺昕卻說沒有。
沈遙淩心頭疑竇重重，點點頭，又囑咐若青道。
“別去外面亂說。”
“我省得的。”若青趕緊應下。
本以為這只是件小事。
沈遙淩接下來的幾日，幾乎都跟著招待他們的大臣在外面閑逛，說是領略當地的風土人情。
那個大臣似乎因為那日沈遙淩用當地的語言說了一句“沒關系”，便對她格外感興趣，介紹得非常詳細。
沈遙淩好奇地望著遠處的高山。
“我們可以去火山旁邊看看嗎？”
一向熱情的人卻搖頭拒絕了。
“最近很不穩定，隨時都有可能噴發，去那裏不安全。”
天衣無縫的回答。
沈遙淩也弄不清楚他說的是實話還是欲蓋彌彰，不過，也沒有別的辦法。
每天這樣出去晃一圈，還是一無所獲。
寧澹晚上沒再來找過她，想來也是沒有新的發現。
沈遙淩越來越提不起勁。
這日回到房中，若青卻著急忙慌地過來稟報，說丟了東西。
事實上，這幾日，好些人房中頻頻傳出物件失竊的消息，早已鬧得雞飛狗跳。
沈遙淩楞了一下，先問道：“是丟了什麽？”
若青說，是一支青毫湖筆。
沈遙淩松了一口氣。
“這陣子丟東西的傳聞太多，我們不敢疏忽，要緊的東西都鎖起來了。但是總有忙碌起來的時候，屋裏也不可能時時刻刻都有人在，還是大意了……”若青自責。
沈遙淩安撫道：“沒事，別怕。”
一支湖筆，雖然貴重，但丟了也就丟了。
沈遙淩快步走到床邊，翻開枕頭。
那天寧澹給她的的陶塤她隨手放在枕邊，幸好，還在。
她聽了若青的話，也不敢再大意，將這東西找了根繩子掛上，藏在內袋裏。
總有人丟東西，自然也有人懷疑到了阿魯國，甚至想過要對質。
但是說到底，他們並沒有證據。
阿魯國作為東道主又那般慷慨熱情，懷疑對方實在很沒有道理。
於是又偃旗息鼓，只是人心惶惶，私底下生出不少糾紛。
反倒是阿魯國聽說此事之後，態度堅決。
主動提出這是他們招待不周才出了這樣的問題，要幫他們查清真相。
“你覺得是什麽原因？”
寧澹把沈遙淩拎到海邊一處山石上，問。
這裏有一塊巨大的巖石從山壁上延伸出去，站在石上，能夠將遠方的海面盡收眼底，赤霞與通紅的落日映在海面上，壯麗無匹。
有個詞叫做天涯海角。
沈遙淩雖然不知天和海的邊界在哪裏，但站在這裏就仿佛已經走得夠遠了。
沈遙淩舉起團扇，隔著朦朦朧朧的緞面看碩大而赤紅的夕陽。
“不好說。”
“其實我覺得不可能是自己人幹的。可是阿魯國連金銀都不要，要這些東西做什麽？”
實在是費解。
想到最後也想不出什麽答案。
若不為求財，便像是誰故意為之，搗亂一般。
沈遙淩繼續往前走。
隔著一灣蒼藍如翠玉的海水，她發現腳下的海角延伸出去，連著另一個海角。
若平躺下來看，兩處海角會像是連成了一根石橋。
但其實中間隔著三只羚羊跳躍的距離。
沈遙淩看看對面在風中搖晃的樹木，神秘的風景在她眼底招搖，好奇心仿佛生出了小爪，勾引著她想要過去探秘。
她又看看底下碧波蕩漾的海水。
袍袖被吹得擺蕩，她不用回頭，也能察覺到寧澹正在身後註視著她。
“你想做什麽？”寧澹忽然出聲。
沈遙淩收回神思，眨眨眼。
“沒什麽。”
寧澹抿唇。
雖然知道不應該。
但他總是忍不住回想起那個同他成婚後的沈遙淩。
她想要從他這裏得到的東西時，會跟他撒嬌，會用濕潤的眼珠看著他，即便要忍著害羞。
比如他第一次知道沈遙淩的小名的時候。
沈夫人當著他的面叫沈遙淩“乖囡”，他聽到了，就學會了。趁著沈夫人離開時，就一個勁地用這個稱呼叫她。
沈遙淩不想要聽，耳朵立刻熱了起來，但是又不好因為這種事情和他吵架。
寧澹也看出她的窘迫，故意不肯改口。
沈遙淩被“折磨”了好一會兒，終於想出一個辦法，靠過來抓住他的手臂，用威脅的語氣請求他：“不要再取笑我啦。”
寧澹知道自己在笑著，但是他說“不笑你”，彎腰在沈遙淩側臉上親了一下。
但那種事現在好像再也不會發生了。
沈遙淩不會跟他撒嬌，也不會跟他抱怨。她隔著客氣禮貌的距離，看上去好像很好說話，但是他再也聽不到她坦誠地告訴他心裏話，而他僅僅只是提醒她一句“危險”，也會換來她的一句“謝謝”。
這種詞對他來說很刺耳。
寧澹攏起心神，走到她身後。
低醇的聲音像是能誘哄人一般。
“你不想過去看看？”
沈遙淩倏地被戳中心底的癢處。
飛快地掃了寧澹一眼，又移開目光。
用了幾分力氣地說：“不想啊。”
她的語氣聽起來倒確實是興趣缺缺。
寧澹“哦”了一聲，越過她徑自往前。
“我想去。”
沈遙淩倏地回頭。
“啊？現在嗎？怎麽去？”
她忍不住追問。
寧澹用目光丈量了一下。
“輕功過去便是。”
說得輕松。
不會輕功的人要怎麽辦。
沈遙淩忍不住羨慕。
“我們只在這裏待半個月。現在近在咫尺的地方，以後就再也來不了了。”
寧澹又在此時回頭。
“真不去？”
沈遙淩清清嗓子。
“你想帶我嗎？也不是不行。”
寧澹微微用力平了平嘴角。
他把手臂伸給沈遙淩，沈遙淩熟稔地攀住。
他垂眸：“不夠。”
沈遙淩問，什麽不夠？
寧澹指了指自己的脖頸。
“不夠穩，要抓這裏。”
沈遙淩：“……”
就算他把他的脖子形容得像是一個椅子扶手也沒用啊。
這個動作有點親密了。
其實沈遙淩本來不必如此謹慎的。
但是最近，寧澹的態度總是讓她忍不住多想。
沈遙淩微微退縮。
“那我不去了。”
寧澹靜默了一瞬。
似乎退讓地，指了指自己的肩膀。
“抓這裏也行。”
這就是正常的了。
但是有了方才的對話，就總覺得還是哪裏有些奇怪。
沈遙淩猶豫，目光往寧澹臉上飄。
寧澹站在那裏，好似千年玄冰不染凡塵，自然也不會染紅塵。
除了眼神時常莫名帶著一股執拗之外，與九天仙君也區別不大。
沈遙淩看著他那張冷臉，又打消了自己的疑慮，走近兩步。
寧澹偏頭似乎在看她，距離瞬間拉得更近。
沈遙淩心跳頓了一下。
她沒回頭看，不過這個姿勢，她的脖頸應該很接近寧澹的鼻尖和嘴唇。
但奇怪的是，她察覺不到寧澹的鼻息。
好似他有意屏住呼吸一般。
寧澹擡手攏上她的腰背，手心虛置著，只用手臂固定。
“這樣可以嗎？”
嗓音仍帶著些微的嘶啞，沈沈的。
又緊了緊力道。
“這樣呢？”
沈遙淩被他一通問得有些無言。
胡亂道：“可以。”
又忍不住道。
“你就當我是個麻袋不行嗎。”
不要再一直問了。
“嗯。”寧澹倒也配合，果然沒有再提出一些過於體貼的問題。
只是在騰空而起的瞬間，叮囑了一句。
“摟緊。”
沈遙淩耳際一陣酥麻。
心無波瀾地嚴肅糾正：“是‘抓’。”
寧澹唇角在她看不到的地方微微揚起。
沈遙淩回來時有些晚了。
阿魯王宮的寢殿是三合的，中間用與樓層一般高的石山隔開，環抱著參天大樹。
樹杈之間，小路曲折。
沈遙淩從旁邊經過，聽到裏面有細微的奇怪聲響。
她下意識回頭，透過密密的枝椏，隱約看見一個穿著僧袍的人摟著一個身著阿魯婢女，交頸纏吻。
沈遙淩唰地收回目光。
她這幾日也汁了解了，阿魯國的風情與大偃大不相同，情愛之事並無需含蓄，也無需避諱，仿佛只要情投意合便百無禁忌。
沈遙淩知道，即便他們發現她看到了，也只會覺得很平常。
但她還是有些適應不了。
撇開目光想要換條路走，卻看見二樓回廊轉角處，喻綺昕正站在扶欄後面，有些失神地看向樹叢中。
沈遙淩暗暗思忖。
她走上二樓，喻綺昕仍然沒有發現她。
沈遙淩幹脆走到她背後。
“瓦都裏的僧人與佛教不同，不用禁欲，可以娶妻生子的，甚至還可以納妾，收通房奴婢。”
喻綺昕被嚇得一彈。
沈遙淩趴在扶欄上，語氣若閑談。
喻綺昕看清是她，臉色難看。
下頜微擡。
“跟我說這個做什麽。”
沈遙淩回頭看她。
樹林中的那個僧人和阿魯婢女其實都很陌生，是她們不認識的人。
但喻綺昕偏偏看著他們發呆。
究竟是為了他們發呆，還是因為看著他們，想到了旁人？
沈遙淩對她露了個笑。
“沒什麽，想起來就隨便說說。”
沈遙淩心想，少女的心思很好猜。
她看著喻綺昕無法遮掩的表情，就忍不住想，原來她曾經為了寧澹失神時，在旁人眼中是這樣明顯的。
她不知道喻綺昕跟那個名叫亞鶻的僧人之間究竟發生了些什麽。
但是從下船以後，喻綺昕就變得越來越不對勁了。
喻綺昕原先也說得上心高氣傲，但是端著大小姐的架子，並不會隨意失態。
現在卻屢屢作色，仿佛連她自己也不知道該如何控制。
沈遙淩想到那日喻綺昕與亞鶻說話時的神情，又想到若青說，半夜有人造訪喻綺昕房中。
很難不將這幾件事聯想到一起去。
少女情竇初開並不是壞事。
但是若是對方身處異國他鄉，又是一個根本不知根知底的神秘人，就有些危險了。
沈遙淩也做不了什麽，只是提醒她。
“亞鶻也一樣。”
喻綺昕呼吸猛地一跳，眼神晃動地看向她。
沈遙淩有幾分殘忍地接著說。
“以亞鶻的身份地位，他身邊一定有了侍奉的奴婢，我看到過的，就有好幾個。阿魯國可沒有什麽一生一世一雙人的說法，他日後內宅妻妾也絕不會少。”
喻綺昕面色唰地慘白，現出被侮辱的神情。
“沈遙淩你瘋了？無緣無故跟我說這些，我難道……跟我有什麽關系，我才沒想過！”
喻綺昕憤而轉身離開。
沈遙淩默默不語。
希望她真能想明白吧。
也不是沈遙淩多管閑事非要插手。
而是這阿魯國，處處透著妖邪。
出發之前，她就與喻綺昕約定過，要互相幫襯的。
自然不能裝聾作啞。
又這般過了兩日。
雖然確定無法通商，但魏漁到島上的這些日子其實也不算一無所獲。
他編了一個目錄，上面詳細記載了阿魯國的地形地貌、植被、人口數量等等內容。
當然，還有一些信息是沒有經過譯人的審閱，偷偷記錄下來的。
比如阿魯國所有的航線圖，日常說話擬音，戰甲裝備等等。
平日裏魏漁負責應付那些招待他們的使臣。
沈遙淩和寧澹則負責到處搜羅這些細枝末節的信息。
再給魏漁來匯總。
不知不覺間，也收集得夠多了。
魏漁判斷過，再在這裏待半個月，便可以將這座島摸透。
沈遙淩和寧澹互視一眼，沒說話。
魏漁奇怪地看著這兩人眼神交接。
蹙眉道：“你們有事瞞著我？”
沈遙淩連忙擺手：“沒有沒有。”
魏漁面色沈了沈。
寧澹幫腔道：“並無。”
魏漁緩緩吸氣，說道，“我問的是沈遙淩。”
沈遙淩討好地笑笑，軟聲說：“真的沒有啊，老師。”
寧澹看著她和魏漁說話的神情，喉間似卡了根魚骨，吞吐艱難。
魏漁凝思半晌。
拿起紙筆轉過身，背對著他們。
埋頭苦寫，再也不跟他們說話了。
沈遙淩心裏一陣煎熬。
她並不是想單獨瞞著魏漁一個人。
但是幹屍的事情，到現在還一點線索也沒有。
半個月摸透這個島？
只怕這其中的水，比他們想象的還要深。
魏漁什麽都不知道，反而才是最安全的。
他是帶著大偃陛下手諭派來的使臣，堂堂正正地來，光明正大地走，誰敢對他如何。
所以沈遙淩不願意說。
寧澹低聲勸她。
“先走吧。”
沈遙淩不願意。
她還想再在魏漁的殿中賴一會兒。
魏漁其實耳根子很軟，她多耍賴一會兒，魏漁就不會生氣了。
寧澹胸口發澀，苦柑的氣息又濃重起來。
他當然知道沈遙淩只把魏漁當做師長，或是友人。
但就這麽一個魏漁，也比他的位置親密數倍。
魏漁誰也不理，沈遙淩想方設法找他講話，寧澹插不上話，默默凝視著沈遙淩。
若青急匆匆跑來的時候，就看見這僵持的一幕，頓了一下。
不過這三個人，似乎沒有一個人意識到。
沈遙淩看到她，還奇怪道。
“若青？怎麽來了不說話？”
若青這才猛地回神。
想起自己要說的事情，忙著急道。
“小姐，奴婢有事稟報。”
沈遙淩招招手：“進來說。”
若青輕吸下鼻子，小跑著進去。
附在沈遙淩耳邊說了幾句話，聲音還有些顫抖和哽咽。
寧澹耳力好，聽到一半，眉心倏地緊蹙。
若青話音落下，沈遙淩面色也變得冷凝。
抓緊她的手問：“我們家裏的人沒出事吧？”
“沒有，沒有。”若青連忙搖搖頭，“小姐囑咐了，一旦走得遠些，就要那十位江湖高手隨行保護，我們一點事都沒有。”
即便如此，若青眼眶仍是紅紅的，看來還是被嚇到了。
沈遙淩心中也發沈。
前些日子是丟東西。
到了今天，竟然還不見了人。
先是從一家報出消息說有仆婢找不著了，接著又有幾家響應。
算一算，竟然總共已經失蹤了五個婢女。
從大偃來這裏的大多都是少爺小姐，個個身邊都帶著一串隨從婢女。若是有對仆婢管得不上心，人數又多的，恐怕丟了好幾天了才發現。
原先說這裏有賊，就已經鬧得人心不定。
這會兒發現身邊竟然有五個人不知何時消失得無影無蹤，更是人心惶惶。
在人生地不熟的地方出了怪事，恐懼頓時如風卷燃草，一片片地蔓延。
若青確認了消息後差點軟了腿，第一件事便是來找沈遙淩。
他們都是家仆，只有看見主子才會覺得安定。
沈遙淩定了定神，轉身對魏漁道。
“老師，目前已經發現有五個大偃人失蹤了，這事在阿魯國的地界上，需要立刻稟報國主。”
魏漁也意識到事態嚴重，立刻收了東西。
“我這就去。”
沈遙淩拉住若青的手，要回去安撫其他人。
寧澹想跟著，被沈遙淩阻住。
“你保護老師。”
沈遙淩琥珀色的眼底深處有無法言說的顫抖。
他們都看到了那些幹屍。
莫名失蹤的婢女，會不會跟那些屍體有關？
她不敢再深想。
寧澹看著她的雙眸。
須臾，點點頭。
“好。”
三人分道而行。
沈遙淩疾步回到寢殿時，發現各家大多都是大門緊閉。
這會兒恐怕都害怕得不行。
沈遙淩點齊了近身婢女之後，也把大門闔上。
對她們叮囑。
“你們跟著我，我會盡力保護你們。但若是真的不巧遇上什麽事，先表明身份，你們是大偃沈家的人，沈家為你們負責。”
“若是對方知曉身份仍然咄咄逼人，身上的財寶不要留，不危及性命的事，不要反抗，只要能活下來，無論損失了什麽，我都會替你們彌補回來。”
幾個婢女本被嚇得六神無主，聽著主子這話，都忍不住掩面啜泣。
但哭出來了，反而也沒那麽怕了。
沈遙淩展臂將她們聚在一起，拍著肩膀安撫。
魏漁他們的動作也很快。
入夜之前，國主親自造訪。
他以沈痛語氣告知眾人，近日確實發生了好幾起失蹤案，好幾個阿魯人在進山之後就再也沒有回來，他們正在嚴加調查當中，只是沒想到，這失蹤案還波及到了貴客。
沈遙淩忍不住出聲問。
“敢問國主，最早是什麽時候開始發現有阿魯民眾失蹤的？是誰作案？能不能找到他們？”
國主一臉肅穆。
看見沈遙淩，語氣卻還算溫和。
“最早是七天之前。原先我們以為是野獸吃人，可是一連失蹤了好些人。阿魯國的石山雖高，但樹叢不密，沒有這麽多的大型野獸。那麽，就只有可能是叛教者作祟。”
“目前還沒有找到生還的人，不過請你們放心，對於我們尊貴的客人，以後絕對不會再發生這種事情。”
沈遙淩聽著這個回答，並不滿意。
國主接著道。
“為了防備可怕的敵人，吾會打開阿魯聖域，供各位安身。”
“諸位尊敬的客人，請你們放心，阿魯聖域是整片國土上最為安全的所在，從來僅允許最偉大的侍伸者進入。你們待在裏面，不用擔心會受到任何的傷害。”
“但是聖域聖潔，男子與女子必須分開居住，希望你們諒解。”
這種時候，誰還有心思管別的。
只要聽聞安全，便迫不及待地點了頭。
沈遙淩心中覺得不對勁，卻也一時之間無法反駁。
所有人連夜收拾了東西，搬進“聖域”。
所謂“聖域”是一座巨大的神廟，造型與他們曾見過的石檐塔很相似。
比起石檐塔更要雄偉幾倍。
他們被分別安置在不同的塔層，每一個房間都有專人把守，沒有特殊的方式，無法打開門扉。
直到一切安置下來，沈遙淩坐在房中，忽然意識到一件事。
所有人就這樣被分散了。
從寢殿到神廟的這一路上，她甚至連跟寧澹多交代一句話的時間都沒有。
沈遙淩閉上雙眼。
腦海中竭力地思考著。
這件事當中，到底有哪些人在撒謊，到底誰是背後的主謀。
國主說的那些話，聽起來合情合理。
但是，他所說的叛教者是真的存在嗎？
他們在“聖域”中過了一夜。
一夜過後，已經有很多人坐不住了。
第二天天一亮，就有很多人過來找沈遙淩，商量想要提前回去的事。
既然阿魯國有反叛者，並不安定，這裏就不適合游學。
離開大偃之前，陛下也曾囑咐過，若是遇到無法克服的困難，可以即刻返程。
“沈小姐，你怎麽看？”
男子和女子被分開保護，她們現在聯系不上那幾個使臣。
只能先把這邊的意見統一起來。
沈遙淩看著對方憔悴的面容，猜測她應該一夜沒睡。
沈遙淩深吸一口氣，說：“張姑娘，如果我沒記錯的話，張家似乎也有一個婢女失蹤了。”
張姑娘哽咽一聲，點點頭。
也正是因為如此，所以很多人找到她當說客。
她才會來找沈遙淩。
沈遙淩疑問：“如果我們現在走了，那個婢女怎麽辦？”
張姑娘一滯。
大約是第一次有人問她這個問題。
她頓了一下道：“國主說了，會派人全力救援。救回來之後，自然會派船送她們回來的。”
“是嗎？”沈遙淩扯了扯唇，“那你知不知道，阿魯國的兵力有多少？他們對上那些反叛者的勝算又有多少？那些婢女是我們的人，如果她們被當做戰俘抓走，我們不留下來替她們談判，阿魯國會費心盡力保下她們的可能又有多少？”
張姑娘又是一頓，更漫長的沈默後，忽然將臉埋進雙手裏。
痛哭失聲：“不知道，我不知道！”
不。
她知道。
所有人都很清楚。
只要他們離開，那幾個失蹤的婢女生還的可能就是零。
但他們已經不想再繼續留在這裏。
也並不想再去花時間等人找回那幾個婢女。
說到底，無非是幾個婢女而已。
死了又能怎樣。
若是那些叛教者更進一步，真的傷害到了他們怎麽辦？
沈遙淩長長地吐息。
再一次開口，第不知道多少次地否決。
“你回去吧。我不同意。”
張姑娘失望地看了她一眼，擦去眼淚離開。
或許沈遙淩的拒絕只是螳臂當車。
只過了兩天，國主給她們每個人送來一份禮品。
說是從阿魯國帶回去的紀念。
“返航的船隊已經在籌備了，這些珍貴的藥材是國主的心意，請你們收下，代為向大偃的皇帝問好。”
沈遙淩捧著那個盒子。
裏面擺滿了精美的罐子，打開來，是不同的藥物，沒什麽氣味。
最後一罐裏的藥粉，全是黑色。
沈遙淩看著這個顏色，心底一顫。
最近她有些過於敏感。
看到黑色，就忍不住想到那日看到的幹屍。
她收起盒子，轉頭去看附在裏面的紙條。
記載著這些藥物的不同用法和用處。
那罐黑色的藥粉叫做“木米亞”，可以治卒中，面癱，頭痛，耳道腫痛，咳血，解蠍子毒。
果然是神藥。
沈遙淩一時之間真的想不明白，一種藥粉為何能解這麽多病癥。
甚至還有幾種不同的急癥。
她闔上木盒，放在桌上，走出門外。
她門前的守衛用生硬的大偃話問她：“您要去哪裏。”
沈遙淩說：“我想找大偃的使臣，魏漁。”
守衛搖搖頭。
“在聖域之中，無關男女不得碰面。”
沈遙淩抿緊唇。
他們真的就要這樣回去？
又有誰弄明白了這藥材的來源。
沈遙淩忽地想到什麽，改口。
“好。那我去找我的同伴，喻姑娘。”
那守衛果然沒再阻攔。
沈遙淩問清了喻綺昕的新住處，疾步而去。
但喻綺昕房間的石門緊閉。
連守衛都不在，看來是沒有人在房中。
沈遙淩不得不折返。
她暫時不想被關回那個石門之中，便換了個方向，順著高塔的階梯一級一級而上。
一邊漫無目的地走著，一邊在腦海中想著事情。
餘光忽地瞥見一扇門是打開著的。
透過縫隙，裏面並不像是住處的布置。
沈遙淩不由得想。
這座“聖域”，原本是用來做什麽的？
就在想到這個問題的瞬間。
一陣危機感和興奮感同時擊中了沈遙淩的腦海。
她知道自己不應該在沒有寧澹在身邊的情況下亂走。
但是她也知道，在即將被送回大偃之前，她能做的事情已經不多。
就像寧澹說的。
如果錯過了那片當時近在咫尺的風景，或許就再也沒機會看到了。
或許機會總是和危險並存的。
沈遙淩提起裙擺，腳步輕而快地移向了那扇門。
門裏沒有人。
她側身輕輕地滑入。
-
“何物？”
“說是，帶回大偃的禮品。”羊豐鴻捧過木盒，放在了桌上，轉述方才那守衛的話，“據說，他們進貢給陛下的神藥也是與此物同源。”
寧澹眸中利光微閃。
上前一步，拆開了那木盒裏的藥罐。
不同顏色的粉末，確實有些眼熟。
上一世，陛下確實時常以各色粉末泡水，據說可以止肺腑出血，還能明神提氣。
原來那些粉末就是阿魯國進獻的“神藥”。
寧澹毫不珍惜地伸進兩指，撚了些許到鼻尖嗅聞。
心神忽地一凜。
那日在石洞之中，沈遙淩想要去嗅聞那些幹屍，被他阻止。
並不僅僅是因為他不願意讓沈遙淩觸碰骯臟之物，更是因為，他嗅覺足夠敏銳，已經記下了那幾具幹屍身上所覆著的黑色膠狀物的氣味。
與手中這些粉末很是相像。
寧澹攥緊指尖。
他原本認為，只要他能記住這種氣味，就一定能在沈遙淩之前分辨出來，能夠提前給沈遙淩預警。
可他現在，和沈遙淩不在一處。
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沈遙淩握著陶塤, 上面似乎還留有寧澹手掌心裏的溫度。
算上這個陶塤，寧澹已經送了她三回東西了。
第一回是紫玉簪子，第二回是黑曜石吊墜。
雖然每一回都事出有因, 並不能算得上是“禮物”。
但這些事情, 也還是前一世從未發生過的。
就像, 從前都是她上趕著找寧澹的身影，現在卻時常能看到寧澹圍著她打轉，保護她的周全。
當然這很有可能，只是他對於同行之人的照顧。
但是, 他的目光也時常很不必要地停留在她身上, 明顯到她刻意忽略仍會註意到的地步。
她並不是一個遲鈍的人。
便忍不住產生了一個疑問。
難道他做這一切，是因為在意她嗎？
但這個念頭出來之後，很快又被她嘲笑著打斷。
因為這個問題太熟悉了。
她上輩子不知道想過多少遍。
她喜歡寧澹, 所以會不自覺地註視寧澹。
於是她常常以己度人, 把寧澹對她的所有善意也視作喜歡的證據。
但很可惜那只是自我欺瞞的幻想。
他或許也曾看過她, 但並不喜歡她。
他看過來是因為發現了她的心意, 對此感到好奇, 也或許感到別扭。
她總看他，越看越喜歡。
而他多看她幾次，卻是越看越在心裏弄明白了, 她只是一個再普通不過的女子。
一線之隔，暗戀的人和被暗戀的人，相似的行止, 卻是出於完全不同的原因。
暗戀好就好在有足夠的空間用來欺騙自己。
對方的任何一絲笑意, 任何一個上揚的尾音, 任何一個隨意的目光，任何一次偶然的巧遇, 都會被她拾撿起來，當做幻想中相愛的佐證。
而這一輩子她再也不需要依靠這些暧昧過冬。
自然也沒必要去撿拾。
所以。
她也沒必要去嘗試理解那些理解不了的目光。
沈遙淩出門時就已經是後半夜了，這會兒天都快亮了。
她沒有再睡，握著那個陶塤合衣躺在床上發了會兒呆。
那種黑色膠狀物究竟是何物？
沈遙淩閉上眼回想，她在所有讀過的書裏都未曾見到過此物，應當是此地特產。
但此地到處都是石山，會有什麽——
沈遙淩思索著，思緒微頓。
直到若青把早膳端進來，沈遙淩才伸著懶腰下床。
國主準備的膳食很是豐富，沈遙淩端起酒盅晃了晃，輕笑：“倒是熱情。”
若青見她似是感興趣，便拿了一只酒杯過來：“小姐可是想飲酒？奴婢替小姐斟酒。”
“這裏面都是藥材。”沈遙淩搖搖頭，只打開壺蓋，拿在鼻尖輕嗅，並沒往嘴邊送，分辨了一會兒，“乳香，沒藥，蘆薈，龍涎香……倒都是一些好藥。”
若青嚇了一跳，連忙要把酒壺收起來。
“好藥也不敢隨便亂喝。”
沈遙淩點點頭，認同了若青的說法。
門外忽然一陣響動。
她與喻綺昕的住處相鄰，聽這動靜，像是喻綺昕那邊出了什麽事。
沈遙淩連忙推門出去看，結果倒也沒看見什麽大事，只是喻綺昕在回廊上訓斥婢女。
喻綺昕面色煩悶，小婢女被訓得淚水漣漣，跪著趴伏在地，泣不成聲也不敢求饒。
沈遙淩忍不住問了句：“這是怎麽了？”
喻綺昕冷冷掃過來一眼，顯然還在氣頭上。
“丟了東西。”
難怪站在門廊上。
沈遙淩看了眼她屋內，其餘幾個婢女急成一片，正翻個底朝天。
跪在地上的那小婢女一個勁地垂淚，偶爾辯解一句：“奴婢真的不曾動過小姐的妝奩。”
“那是誰？”喻綺昕惱怒恨道。
小婢女又支支吾吾，說不清楚了。
沈遙淩察覺到周圍還有人在看，便對喻綺昕道。
“看這樣子一時半會兒還查不完，不如先到我房中坐坐。”
喻綺昕停頓少許，應了一聲，依舊冷著臉。
沈遙淩知道她丟了東西正煩著，也沒計較。
將喻綺昕讓進房中之後，悄悄擺擺手叫那小婢女起來，不用再在門前跪著。
沈遙淩讓若青給喻綺昕倒了杯熱茶，問：“丟的什麽？”
“隨身的物件。”
喻綺昕撇開目光，敷衍了一句，大約不願細說。
沈遙淩揚眉，也沒多問，試著幫她考慮。
“有沒有可能是落在了別處？還有些行李沒帶進來呢。”
喻綺昕搖搖頭，眉宇間更有焦慮之色。
“昨日還用過的。”
“那屋裏進過旁人嗎？”沈遙淩想了想，“自家人，帶出來的都是放心的，總不至於到了外頭來動歪心思。”
喻綺昕很快地否認道：“沒有旁人。”
沈遙淩頓了下。
見她似乎確實不願多說，便也不再自討沒趣。
只是勸了聲。
“現在不比在京城，這些仆婢跟著出來一趟也不容易。若不是什麽要緊的東西，還是不要大動幹戈為好。”
喻綺昕神色一僵，好半晌，吐了一句。
“沒想到有朝一日，還能聽見你跟我說規矩。”
沈遙淩眨眨眼。
確實。
喻綺昕是喻家大小姐，比她講規矩多了。
她跟喻綺昕比起來，簡直像個野人。
沈遙淩揉了揉鼻尖，反思道：“抱歉，我似乎說錯了話。你管教婢女，我確實不該插嘴的。”
喻綺昕深吸一口氣，又徐徐吐出。
似是忍耐了下去。
沈遙淩換了個話題。
“不說這個。你那邊進度如何了？”
本以為說說公事總沒問題了，結果喻綺昕仍舊面色奇怪。
朝她看來一眼，眸光不悅。
反問一句：“你呢？”
沈遙淩坦誠道。
“困難重重。這裏並不適宜通商，恐怕這次要空手而歸。”
喻綺昕不知在想些什麽，勉強答了一句。
“過幾日，國主會安排人教習種藥和用藥的方式。”
沈遙淩眼睛發亮：“我能不能一起去學？”
她本來覺得問這一句沒什麽的。
都是大偃人，多一個人學會這神藥的秘密豈不是好事？
然而，喻綺昕聽完便怫然變色，擺袖站起。
桌上的茶還冒著熱氣呢，她一口也未動，已經準備走了。
“我就知道，你哪裏會那麽好心。”
喻綺昕指責她：“果然你是別有所圖。沈遙淩，你不是厲害得很嗎，怎麽還非要惦記別人的東西。”
說完喻綺昕便直接出了門，先前那個跪著受罰的婢女大約還守在門外，喻綺昕出門之後，沈遙淩還聽見她訓斥的聲音。
語氣跟指桑罵槐似的。
沈遙淩給她一通說懵了。
轉頭問若青：“我又惹她了？”
過了會兒還是不淡定：“我惦記她什麽東西了？”
若青忙安撫地拍拍她的背。
“小姐問到藥材她才發火，大約只是怕你搶醫塾的功勞罷了。”
沈遙淩聞言想笑。
“她喻家大小姐，不至於跟我爭這個風頭吧。”
“那誰知道。”
若青翻了個白眼，把沈遙淩平時氣人的樣子學了個三分像。
沈遙淩是真被她逗笑了，也忘了生氣。
可是，卻始終覺得不對勁。
卻又想不出哪裏有問題。
若青想了想，湊近道。
“小姐，方才喻家姑娘騙你了。”
“什麽？”
若青便附在她耳邊輕聲說了幾句。
原來昨晚沈遙淩跟著寧澹出去之後，若青便一直守著門，再也沒睡。
兩邊隔得近，若青分明聽見隔壁半夜裏門外長廊上悄悄地來了人，還有說話的聲音。
聽著雖然模糊，但有好幾句不像大偃話。
分明有阿魯國的人到訪，喻綺昕卻說沒有。
沈遙淩心頭疑竇重重，點點頭，又囑咐若青道。
“別去外面亂說。”
“我省得的。”若青趕緊應下。
本以為這只是件小事。
沈遙淩接下來的幾日，幾乎都跟著招待他們的大臣在外面閑逛，說是領略當地的風土人情。
那個大臣似乎因為那日沈遙淩用當地的語言說了一句“沒關系”，便對她格外感興趣，介紹得非常詳細。
沈遙淩好奇地望著遠處的高山。
“我們可以去火山旁邊看看嗎？”
一向熱情的人卻搖頭拒絕了。
“最近很不穩定，隨時都有可能噴發，去那裏不安全。”
天衣無縫的回答。
沈遙淩也弄不清楚他說的是實話還是欲蓋彌彰，不過，也沒有別的辦法。
每天這樣出去晃一圈，還是一無所獲。
寧澹晚上沒再來找過她，想來也是沒有新的發現。
沈遙淩越來越提不起勁。
這日回到房中，若青卻著急忙慌地過來稟報，說丟了東西。
事實上，這幾日，好些人房中頻頻傳出物件失竊的消息，早已鬧得雞飛狗跳。
沈遙淩楞了一下，先問道：“是丟了什麽？”
若青說，是一支青毫湖筆。
沈遙淩松了一口氣。
“這陣子丟東西的傳聞太多，我們不敢疏忽，要緊的東西都鎖起來了。但是總有忙碌起來的時候，屋裏也不可能時時刻刻都有人在，還是大意了……”若青自責。
沈遙淩安撫道：“沒事，別怕。”
一支湖筆，雖然貴重，但丟了也就丟了。
沈遙淩快步走到床邊，翻開枕頭。
那天寧澹給她的的陶塤她隨手放在枕邊，幸好，還在。
她聽了若青的話，也不敢再大意，將這東西找了根繩子掛上，藏在內袋裏。
總有人丟東西，自然也有人懷疑到了阿魯國，甚至想過要對質。
但是說到底，他們並沒有證據。
阿魯國作為東道主又那般慷慨熱情，懷疑對方實在很沒有道理。
於是又偃旗息鼓，只是人心惶惶，私底下生出不少糾紛。
反倒是阿魯國聽說此事之後，態度堅決。
主動提出這是他們招待不周才出了這樣的問題，要幫他們查清真相。
“你覺得是什麽原因？”
寧澹把沈遙淩拎到海邊一處山石上，問。
這裏有一塊巨大的巖石從山壁上延伸出去，站在石上，能夠將遠方的海面盡收眼底，赤霞與通紅的落日映在海面上，壯麗無匹。
有個詞叫做天涯海角。
沈遙淩雖然不知天和海的邊界在哪裏，但站在這裏就仿佛已經走得夠遠了。
沈遙淩舉起團扇，隔著朦朦朧朧的緞面看碩大而赤紅的夕陽。
“不好說。”
“其實我覺得不可能是自己人幹的。可是阿魯國連金銀都不要，要這些東西做什麽？”
實在是費解。
想到最後也想不出什麽答案。
若不為求財，便像是誰故意為之，搗亂一般。
沈遙淩繼續往前走。
隔著一灣蒼藍如翠玉的海水，她發現腳下的海角延伸出去，連著另一個海角。
若平躺下來看，兩處海角會像是連成了一根石橋。
但其實中間隔著三只羚羊跳躍的距離。
沈遙淩看看對面在風中搖晃的樹木，神秘的風景在她眼底招搖，好奇心仿佛生出了小爪，勾引著她想要過去探秘。
她又看看底下碧波蕩漾的海水。
袍袖被吹得擺蕩，她不用回頭，也能察覺到寧澹正在身後註視著她。
“你想做什麽？”寧澹忽然出聲。
沈遙淩收回神思，眨眨眼。
“沒什麽。”
寧澹抿唇。
雖然知道不應該。
但他總是忍不住回想起那個同他成婚後的沈遙淩。
她想要從他這裏得到的東西時，會跟他撒嬌，會用濕潤的眼珠看著他，即便要忍著害羞。
比如他第一次知道沈遙淩的小名的時候。
沈夫人當著他的面叫沈遙淩“乖囡”，他聽到了，就學會了。趁著沈夫人離開時，就一個勁地用這個稱呼叫她。
沈遙淩不想要聽，耳朵立刻熱了起來，但是又不好因為這種事情和他吵架。
寧澹也看出她的窘迫，故意不肯改口。
沈遙淩被“折磨”了好一會兒，終於想出一個辦法，靠過來抓住他的手臂，用威脅的語氣請求他：“不要再取笑我啦。”
寧澹知道自己在笑著，但是他說“不笑你”，彎腰在沈遙淩側臉上親了一下。
但那種事現在好像再也不會發生了。
沈遙淩不會跟他撒嬌，也不會跟他抱怨。她隔著客氣禮貌的距離，看上去好像很好說話，但是他再也聽不到她坦誠地告訴他心裏話，而他僅僅只是提醒她一句“危險”，也會換來她的一句“謝謝”。
這種詞對他來說很刺耳。
寧澹攏起心神，走到她身後。
低醇的聲音像是能誘哄人一般。
“你不想過去看看？”
沈遙淩倏地被戳中心底的癢處。
飛快地掃了寧澹一眼，又移開目光。
用了幾分力氣地說：“不想啊。”
她的語氣聽起來倒確實是興趣缺缺。
寧澹“哦”了一聲，越過她徑自往前。
“我想去。”
沈遙淩倏地回頭。
“啊？現在嗎？怎麽去？”
她忍不住追問。
寧澹用目光丈量了一下。
“輕功過去便是。”
說得輕松。
不會輕功的人要怎麽辦。
沈遙淩忍不住羨慕。
“我們只在這裏待半個月。現在近在咫尺的地方，以後就再也來不了了。”
寧澹又在此時回頭。
“真不去？”
沈遙淩清清嗓子。
“你想帶我嗎？也不是不行。”
寧澹微微用力平了平嘴角。
他把手臂伸給沈遙淩，沈遙淩熟稔地攀住。
他垂眸：“不夠。”
沈遙淩問，什麽不夠？
寧澹指了指自己的脖頸。
“不夠穩，要抓這裏。”
沈遙淩：“……”
就算他把他的脖子形容得像是一個椅子扶手也沒用啊。
這個動作有點親密了。
其實沈遙淩本來不必如此謹慎的。
但是最近，寧澹的態度總是讓她忍不住多想。
沈遙淩微微退縮。
“那我不去了。”
寧澹靜默了一瞬。
似乎退讓地，指了指自己的肩膀。
“抓這裏也行。”
這就是正常的了。
但是有了方才的對話，就總覺得還是哪裏有些奇怪。
沈遙淩猶豫，目光往寧澹臉上飄。
寧澹站在那裏，好似千年玄冰不染凡塵，自然也不會染紅塵。
除了眼神時常莫名帶著一股執拗之外，與九天仙君也區別不大。
沈遙淩看著他那張冷臉，又打消了自己的疑慮，走近兩步。
寧澹偏頭似乎在看她，距離瞬間拉得更近。
沈遙淩心跳頓了一下。
她沒回頭看，不過這個姿勢，她的脖頸應該很接近寧澹的鼻尖和嘴唇。
但奇怪的是，她察覺不到寧澹的鼻息。
好似他有意屏住呼吸一般。
寧澹擡手攏上她的腰背，手心虛置著，只用手臂固定。
“這樣可以嗎？”
嗓音仍帶著些微的嘶啞，沈沈的。
又緊了緊力道。
“這樣呢？”
沈遙淩被他一通問得有些無言。
胡亂道：“可以。”
又忍不住道。
“你就當我是個麻袋不行嗎。”
不要再一直問了。
“嗯。”寧澹倒也配合，果然沒有再提出一些過於體貼的問題。
只是在騰空而起的瞬間，叮囑了一句。
“摟緊。”
沈遙淩耳際一陣酥麻。
心無波瀾地嚴肅糾正：“是‘抓’。”
寧澹唇角在她看不到的地方微微揚起。
沈遙淩回來時有些晚了。
阿魯王宮的寢殿是三合的，中間用與樓層一般高的石山隔開，環抱著參天大樹。
樹杈之間，小路曲折。
沈遙淩從旁邊經過，聽到裏面有細微的奇怪聲響。
她下意識回頭，透過密密的枝椏，隱約看見一個穿著僧袍的人摟著一個身著阿魯婢女，交頸纏吻。
沈遙淩唰地收回目光。
她這幾日也汁了解了，阿魯國的風情與大偃大不相同，情愛之事並無需含蓄，也無需避諱，仿佛只要情投意合便百無禁忌。
沈遙淩知道，即便他們發現她看到了，也只會覺得很平常。
但她還是有些適應不了。
撇開目光想要換條路走，卻看見二樓回廊轉角處，喻綺昕正站在扶欄後面，有些失神地看向樹叢中。
沈遙淩暗暗思忖。
她走上二樓，喻綺昕仍然沒有發現她。
沈遙淩幹脆走到她背後。
“瓦都裏的僧人與佛教不同，不用禁欲，可以娶妻生子的，甚至還可以納妾，收通房奴婢。”
喻綺昕被嚇得一彈。
沈遙淩趴在扶欄上，語氣若閑談。
喻綺昕看清是她，臉色難看。
下頜微擡。
“跟我說這個做什麽。”
沈遙淩回頭看她。
樹林中的那個僧人和阿魯婢女其實都很陌生，是她們不認識的人。
但喻綺昕偏偏看著他們發呆。
究竟是為了他們發呆，還是因為看著他們，想到了旁人？
沈遙淩對她露了個笑。
“沒什麽，想起來就隨便說說。”
沈遙淩心想，少女的心思很好猜。
她看著喻綺昕無法遮掩的表情，就忍不住想，原來她曾經為了寧澹失神時，在旁人眼中是這樣明顯的。
她不知道喻綺昕跟那個名叫亞鶻的僧人之間究竟發生了些什麽。
但是從下船以後，喻綺昕就變得越來越不對勁了。
喻綺昕原先也說得上心高氣傲，但是端著大小姐的架子，並不會隨意失態。
現在卻屢屢作色，仿佛連她自己也不知道該如何控制。
沈遙淩想到那日喻綺昕與亞鶻說話時的神情，又想到若青說，半夜有人造訪喻綺昕房中。
很難不將這幾件事聯想到一起去。
少女情竇初開並不是壞事。
但是若是對方身處異國他鄉，又是一個根本不知根知底的神秘人，就有些危險了。
沈遙淩也做不了什麽，只是提醒她。
“亞鶻也一樣。”
喻綺昕呼吸猛地一跳，眼神晃動地看向她。
沈遙淩有幾分殘忍地接著說。
“以亞鶻的身份地位，他身邊一定有了侍奉的奴婢，我看到過的，就有好幾個。阿魯國可沒有什麽一生一世一雙人的說法，他日後內宅妻妾也絕不會少。”
喻綺昕面色唰地慘白，現出被侮辱的神情。
“沈遙淩你瘋了？無緣無故跟我說這些，我難道……跟我有什麽關系，我才沒想過！”
喻綺昕憤而轉身離開。
沈遙淩默默不語。
希望她真能想明白吧。
也不是沈遙淩多管閑事非要插手。
而是這阿魯國，處處透著妖邪。
出發之前，她就與喻綺昕約定過，要互相幫襯的。
自然不能裝聾作啞。
又這般過了兩日。
雖然確定無法通商，但魏漁到島上的這些日子其實也不算一無所獲。
他編了一個目錄，上面詳細記載了阿魯國的地形地貌、植被、人口數量等等內容。
當然，還有一些信息是沒有經過譯人的審閱，偷偷記錄下來的。
比如阿魯國所有的航線圖，日常說話擬音，戰甲裝備等等。
平日裏魏漁負責應付那些招待他們的使臣。
沈遙淩和寧澹則負責到處搜羅這些細枝末節的信息。
再給魏漁來匯總。
不知不覺間，也收集得夠多了。
魏漁判斷過，再在這裏待半個月，便可以將這座島摸透。
沈遙淩和寧澹互視一眼，沒說話。
魏漁奇怪地看著這兩人眼神交接。
蹙眉道：“你們有事瞞著我？”
沈遙淩連忙擺手：“沒有沒有。”
魏漁面色沈了沈。
寧澹幫腔道：“並無。”
魏漁緩緩吸氣，說道，“我問的是沈遙淩。”
沈遙淩討好地笑笑，軟聲說：“真的沒有啊，老師。”
寧澹看著她和魏漁說話的神情，喉間似卡了根魚骨，吞吐艱難。
魏漁凝思半晌。
拿起紙筆轉過身，背對著他們。
埋頭苦寫，再也不跟他們說話了。
沈遙淩心裏一陣煎熬。
她並不是想單獨瞞著魏漁一個人。
但是幹屍的事情，到現在還一點線索也沒有。
半個月摸透這個島？
只怕這其中的水，比他們想象的還要深。
魏漁什麽都不知道，反而才是最安全的。
他是帶著大偃陛下手諭派來的使臣，堂堂正正地來，光明正大地走，誰敢對他如何。
所以沈遙淩不願意說。
寧澹低聲勸她。
“先走吧。”
沈遙淩不願意。
她還想再在魏漁的殿中賴一會兒。
魏漁其實耳根子很軟，她多耍賴一會兒，魏漁就不會生氣了。
寧澹胸口發澀，苦柑的氣息又濃重起來。
他當然知道沈遙淩只把魏漁當做師長，或是友人。
但就這麽一個魏漁，也比他的位置親密數倍。
魏漁誰也不理，沈遙淩想方設法找他講話，寧澹插不上話，默默凝視著沈遙淩。
若青急匆匆跑來的時候，就看見這僵持的一幕，頓了一下。
不過這三個人，似乎沒有一個人意識到。
沈遙淩看到她，還奇怪道。
“若青？怎麽來了不說話？”
若青這才猛地回神。
想起自己要說的事情，忙著急道。
“小姐，奴婢有事稟報。”
沈遙淩招招手：“進來說。”
若青輕吸下鼻子，小跑著進去。
附在沈遙淩耳邊說了幾句話，聲音還有些顫抖和哽咽。
寧澹耳力好，聽到一半，眉心倏地緊蹙。
若青話音落下，沈遙淩面色也變得冷凝。
抓緊她的手問：“我們家裏的人沒出事吧？”
“沒有，沒有。”若青連忙搖搖頭，“小姐囑咐了，一旦走得遠些，就要那十位江湖高手隨行保護，我們一點事都沒有。”
即便如此，若青眼眶仍是紅紅的，看來還是被嚇到了。
沈遙淩心中也發沈。
前些日子是丟東西。
到了今天，竟然還不見了人。
先是從一家報出消息說有仆婢找不著了，接著又有幾家響應。
算一算，竟然總共已經失蹤了五個婢女。
從大偃來這裏的大多都是少爺小姐，個個身邊都帶著一串隨從婢女。若是有對仆婢管得不上心，人數又多的，恐怕丟了好幾天了才發現。
原先說這裏有賊，就已經鬧得人心不定。
這會兒發現身邊竟然有五個人不知何時消失得無影無蹤，更是人心惶惶。
在人生地不熟的地方出了怪事，恐懼頓時如風卷燃草，一片片地蔓延。
若青確認了消息後差點軟了腿，第一件事便是來找沈遙淩。
他們都是家仆，只有看見主子才會覺得安定。
沈遙淩定了定神，轉身對魏漁道。
“老師，目前已經發現有五個大偃人失蹤了，這事在阿魯國的地界上，需要立刻稟報國主。”
魏漁也意識到事態嚴重，立刻收了東西。
“我這就去。”
沈遙淩拉住若青的手，要回去安撫其他人。
寧澹想跟著，被沈遙淩阻住。
“你保護老師。”
沈遙淩琥珀色的眼底深處有無法言說的顫抖。
他們都看到了那些幹屍。
莫名失蹤的婢女，會不會跟那些屍體有關？
她不敢再深想。
寧澹看著她的雙眸。
須臾，點點頭。
“好。”
三人分道而行。
沈遙淩疾步回到寢殿時，發現各家大多都是大門緊閉。
這會兒恐怕都害怕得不行。
沈遙淩點齊了近身婢女之後，也把大門闔上。
對她們叮囑。
“你們跟著我，我會盡力保護你們。但若是真的不巧遇上什麽事，先表明身份，你們是大偃沈家的人，沈家為你們負責。”
“若是對方知曉身份仍然咄咄逼人，身上的財寶不要留，不危及性命的事，不要反抗，只要能活下來，無論損失了什麽，我都會替你們彌補回來。”
幾個婢女本被嚇得六神無主，聽著主子這話，都忍不住掩面啜泣。
但哭出來了，反而也沒那麽怕了。
沈遙淩展臂將她們聚在一起，拍著肩膀安撫。
魏漁他們的動作也很快。
入夜之前，國主親自造訪。
他以沈痛語氣告知眾人，近日確實發生了好幾起失蹤案，好幾個阿魯人在進山之後就再也沒有回來，他們正在嚴加調查當中，只是沒想到，這失蹤案還波及到了貴客。
沈遙淩忍不住出聲問。
“敢問國主，最早是什麽時候開始發現有阿魯民眾失蹤的？是誰作案？能不能找到他們？”
國主一臉肅穆。
看見沈遙淩，語氣卻還算溫和。
“最早是七天之前。原先我們以為是野獸吃人，可是一連失蹤了好些人。阿魯國的石山雖高，但樹叢不密，沒有這麽多的大型野獸。那麽，就只有可能是叛教者作祟。”
“目前還沒有找到生還的人，不過請你們放心，對於我們尊貴的客人，以後絕對不會再發生這種事情。”
沈遙淩聽著這個回答，並不滿意。
國主接著道。
“為了防備可怕的敵人，吾會打開阿魯聖域，供各位安身。”
“諸位尊敬的客人，請你們放心，阿魯聖域是整片國土上最為安全的所在，從來僅允許最偉大的侍伸者進入。你們待在裏面，不用擔心會受到任何的傷害。”
“但是聖域聖潔，男子與女子必須分開居住，希望你們諒解。”
這種時候，誰還有心思管別的。
只要聽聞安全，便迫不及待地點了頭。
沈遙淩心中覺得不對勁，卻也一時之間無法反駁。
所有人連夜收拾了東西，搬進“聖域”。
所謂“聖域”是一座巨大的神廟，造型與他們曾見過的石檐塔很相似。
比起石檐塔更要雄偉幾倍。
他們被分別安置在不同的塔層，每一個房間都有專人把守，沒有特殊的方式，無法打開門扉。
直到一切安置下來，沈遙淩坐在房中，忽然意識到一件事。
所有人就這樣被分散了。
從寢殿到神廟的這一路上，她甚至連跟寧澹多交代一句話的時間都沒有。
沈遙淩閉上雙眼。
腦海中竭力地思考著。
這件事當中，到底有哪些人在撒謊，到底誰是背後的主謀。
國主說的那些話，聽起來合情合理。
但是，他所說的叛教者是真的存在嗎？
他們在“聖域”中過了一夜。
一夜過後，已經有很多人坐不住了。
第二天天一亮，就有很多人過來找沈遙淩，商量想要提前回去的事。
既然阿魯國有反叛者，並不安定，這裏就不適合游學。
離開大偃之前，陛下也曾囑咐過，若是遇到無法克服的困難，可以即刻返程。
“沈小姐，你怎麽看？”
男子和女子被分開保護，她們現在聯系不上那幾個使臣。
只能先把這邊的意見統一起來。
沈遙淩看著對方憔悴的面容，猜測她應該一夜沒睡。
沈遙淩深吸一口氣，說：“張姑娘，如果我沒記錯的話，張家似乎也有一個婢女失蹤了。”
張姑娘哽咽一聲，點點頭。
也正是因為如此，所以很多人找到她當說客。
她才會來找沈遙淩。
沈遙淩疑問：“如果我們現在走了，那個婢女怎麽辦？”
張姑娘一滯。
大約是第一次有人問她這個問題。
她頓了一下道：“國主說了，會派人全力救援。救回來之後，自然會派船送她們回來的。”
“是嗎？”沈遙淩扯了扯唇，“那你知不知道，阿魯國的兵力有多少？他們對上那些反叛者的勝算又有多少？那些婢女是我們的人，如果她們被當做戰俘抓走，我們不留下來替她們談判，阿魯國會費心盡力保下她們的可能又有多少？”
張姑娘又是一頓，更漫長的沈默後，忽然將臉埋進雙手裏。
痛哭失聲：“不知道，我不知道！”
不。
她知道。
所有人都很清楚。
只要他們離開，那幾個失蹤的婢女生還的可能就是零。
但他們已經不想再繼續留在這裏。
也並不想再去花時間等人找回那幾個婢女。
說到底，無非是幾個婢女而已。
死了又能怎樣。
若是那些叛教者更進一步，真的傷害到了他們怎麽辦？
沈遙淩長長地吐息。
再一次開口，第不知道多少次地否決。
“你回去吧。我不同意。”
張姑娘失望地看了她一眼，擦去眼淚離開。
或許沈遙淩的拒絕只是螳臂當車。
只過了兩天，國主給她們每個人送來一份禮品。
說是從阿魯國帶回去的紀念。
“返航的船隊已經在籌備了，這些珍貴的藥材是國主的心意，請你們收下，代為向大偃的皇帝問好。”
沈遙淩捧著那個盒子。
裏面擺滿了精美的罐子，打開來，是不同的藥物，沒什麽氣味。
最後一罐裏的藥粉，全是黑色。
沈遙淩看著這個顏色，心底一顫。
最近她有些過於敏感。
看到黑色，就忍不住想到那日看到的幹屍。
她收起盒子，轉頭去看附在裏面的紙條。
記載著這些藥物的不同用法和用處。
那罐黑色的藥粉叫做“木米亞”，可以治卒中，面癱，頭痛，耳道腫痛，咳血，解蠍子毒。
果然是神藥。
沈遙淩一時之間真的想不明白，一種藥粉為何能解這麽多病癥。
甚至還有幾種不同的急癥。
她闔上木盒，放在桌上，走出門外。
她門前的守衛用生硬的大偃話問她：“您要去哪裏。”
沈遙淩說：“我想找大偃的使臣，魏漁。”
守衛搖搖頭。
“在聖域之中，無關男女不得碰面。”
沈遙淩抿緊唇。
他們真的就要這樣回去？
又有誰弄明白了這藥材的來源。
沈遙淩忽地想到什麽，改口。
“好。那我去找我的同伴，喻姑娘。”
那守衛果然沒再阻攔。
沈遙淩問清了喻綺昕的新住處，疾步而去。
但喻綺昕房間的石門緊閉。
連守衛都不在，看來是沒有人在房中。
沈遙淩不得不折返。
她暫時不想被關回那個石門之中，便換了個方向，順著高塔的階梯一級一級而上。
一邊漫無目的地走著，一邊在腦海中想著事情。
餘光忽地瞥見一扇門是打開著的。
透過縫隙，裏面並不像是住處的布置。
沈遙淩不由得想。
這座“聖域”，原本是用來做什麽的？
就在想到這個問題的瞬間。
一陣危機感和興奮感同時擊中了沈遙淩的腦海。
她知道自己不應該在沒有寧澹在身邊的情況下亂走。
但是她也知道，在即將被送回大偃之前，她能做的事情已經不多。
就像寧澹說的。
如果錯過了那片當時近在咫尺的風景，或許就再也沒機會看到了。
或許機會總是和危險並存的。
沈遙淩提起裙擺，腳步輕而快地移向了那扇門。
門裏沒有人。
她側身輕輕地滑入。
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“何物？”
“說是，帶回大偃的禮品。”羊豐鴻捧過木盒，放在了桌上，轉述方才那守衛的話，“據說，他們進貢給陛下的神藥也是與此物同源。”
寧澹眸中利光微閃。
上前一步，拆開了那木盒裏的藥罐。
不同顏色的粉末，確實有些眼熟。
上一世，陛下確實時常以各色粉末泡水，據說可以止肺腑出血，還能明神提氣。
原來那些粉末就是阿魯國進獻的“神藥”。
寧澹毫不珍惜地伸進兩指，撚了些許到鼻尖嗅聞。
心神忽地一凜。
那日在石洞之中，沈遙淩想要去嗅聞那些幹屍，被他阻止。
並不僅僅是因為他不願意讓沈遙淩觸碰骯臟之物，更是因為，他嗅覺足夠敏銳，已經記下了那幾具幹屍身上所覆著的黑色膠狀物的氣味。
與手中這些粉末很是相像。
寧澹攥緊指尖。
他原本認為，只要他能記住這種氣味，就一定能在沈遙淩之前分辨出來，能夠提前給沈遙淩預警。
可他現在，和沈遙淩不在一處。
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