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溫府裏, 饒是溫束楚長袖善舞，也沒能把飯桌子上的氣氛活絡開來。
宋秉書對宋秉章心裏有愧，對其的到來又無半點準備, 不像對宋載陽一樣能拿個長輩的姿態關心一二，再加之又有這麽多年沒有見了, 寒暄幾句之後就不知道該說些什麽了。
而宋秉章腦子一熱跑來吳州，見他哥好手好腳的, 兄弟情深的話也講不出來了。聊母親吧太傷感, 談父親又些許有點膈應，他嫂子走了，成家之事亦不好多言, 最後只能談談孩子們。
“前兩天載陽來過，讓他在吳州多玩兒一陣, 怎麽也留不住。”
“家裏事情多，我又常年不在清州，他得回去看著家裏面。”
宋秉書好不容易挑起一個話頭，卻又說到了清州家裏, 那個時至今日他仍想逃避的地方。
宋秉章察覺出了宋秉書的沈默, 他這次來並沒想著替誰解心結的，調轉了話頭：“阿惠什麽時候能回來？這來一趟也沒能見上一面。”
“阿惠這次去帶了不少人和東西, 估計一時半會兒回不來。這段日子我和父親都得空了, 叔父不妨多住些時日。”
溫束楚回著宋秉章。
“你叔父公務在身，待不了多長時間。”
沒等宋秉章回絕，宋秉書就先開了口, 倒不是他要趕著他這個兄弟走, 而是被人發現了宋秉章擅離職守麻煩可就大了。
“既然如此，爹和叔父定然有許多話要說, 我就先把阿萱和二郎帶回去了。來，阿萱、二郎，跟叔祖拜別。”
溫束楚和兩個小孩兒走後，屋子裏冷清了一大截，話題逐漸也轉向了他們兩兄弟自己身上。
“哥，這次的事究竟是因什麽而起的？”
宋秉章問的自然是宋秉書這回下獄的事情。
“這一路上你也看見了，吳州許久沒有下雨，百姓日子有些難過，而此前吳州刺史江太安懶政不管，沐陽那邊快斷水了，學生們背著我悄悄上街叫上了些百姓，上州府討說法，我當時想把他們叫回來，沒來得及把人帶出來。”
“就因為這個把你給關進去了？”
聽宋秉書這麽說，宋秉章覺著不至於因著這件事把人放牢裏關這麽久，況且溫家在吳州經營這麽久，從牢裏撈個人總歸是容易的。
“江太安在堂上顛倒黑白，我沒忍住，罵了他兩句。”
宋秉書覺得有些不好意思，自己這麽一大把年紀了還管不住自己嘴，特別是還要親口在自個兒弟弟面前提起。
宋秉章語結，他這個哥哥從小愛出風頭，好打報不平，他以為經歷了這麽多事怎麽都要該改了，沒想到還跟年輕的時候一個樣。
“吳州州府拿治旱拿不出錢，把我扣了也是為了逼阿惠接下沐陽那檔子事。”
宋秉章點點頭，在心裏暗嘆經商面臨的事也不簡單。
“不過，吳州這個地方怎麽會拿不出錢來？”
“商人賺得多，上面收得也多，錢不知道都去哪裏了，修個橋還都要這湊那湊的，估計層層進了那些人的口袋了吧。”
聽罷，宋秉章輕輕嘆了口氣，太陽底下就沒新鮮事兒。
“阿郎，梁大人求見。”
間隙，門外的小廝沒有進來打擾，只敲了敲門板。
“你跟他說我睡下了。”
對宋秉章的到來，宋秉書跟下面的人只說是故友，不想節外生枝。
“梁大人說若阿郎不見，就說他是來求見將軍的。”
宋秉書看了宋秉章一眼，問：“見嗎？”
“就是門口碰見的那個年輕人？”
其實宋秉章在門口時就察覺到那個人可能知道他是誰。
見宋秉書點頭，又問：“哥你還沒跟我說，這個人怎麽會住到溫家來的。”
“他下來查吳州旱情，不信州府，便找到了阿惠。”
“此人如何？”
宋秉章不會管他是什麽職銜，不能他想見就給他見。
“於公而言，盡職盡責，孤身在吳州敢跟江太安對著幹，算個有膽有識之人；不過於私麽……”
“於私怎麽了？”
“才來吳州的時候他隱名查案，擺過我跟阿惠一道，拿了溫家想當槍使。此人城府太深，打交道要謹慎。而且他常與阿惠待在一起，我……”
宋秉書頓了頓，言語間帶上了些無奈：“就算家裏是阿惠當家，她仍舊是我姑娘，做父親的總歸放心不下。”
“阿郎，見嗎？”
外面的人聽裏面兩人沒有給個話就聊起來了，出言提醒了一句。
“讓他進來吧。”宋秉章對著外面說了一句，看了一眼宋秉書，說：“看看他是為公還是為私。”
梁品進門就見宋秉書與宋秉章並排而坐，一個白凈儒雅、一個黝黑孔武，細看之下方覺得這兩兄弟臉上多少長得有些相似。
“宋先生、宋將軍。”
“你是來找我的？”
既然這個梁品言明了是來找他的，宋秉章也就不跟他拐彎抹角了。
“對，我知道宋將軍來吳州非為公事，本不該前來打擾，可是t方才我去接了個旨，令我頗有些困惑，冒昧前來想請宋將軍指點一二。”
梁品也不管宋秉章答沒答應，只將手裏的聖旨往前一遞，他猜宋秉章肯定是會接來看看的。
果然，只見宋秉章上下打量他了一番便緩緩伸手將聖旨接了過去，打開往上面一瞧，眉頭逐漸擰了起來。
宋秉書見宋秉章面色凝重，跟著把腦袋也湊了過去，越看面色跟宋秉章越像。讀完之後兩兄弟交換了下眼神，雙雙看向了梁品。
“下一任吳州刺史選了你？”
宋秉章問著梁品，語氣裏帶著質疑。
“若聖旨不假，應當就是了。”
“來宣旨的人是誰？”
“閔相的兒子，閔於煥。”
“閔於煥？”這個名字不甚熟悉，不過宋秉章也沒有多想，反正就是閔家的人就是了。“既然是他，這聖旨不可能有假，閔相犯不著為個地方刺史假傳聖旨。你在吳州這裏掀誰的老底了？”
宋秉章知道就在這個監察禦史下來之後，吳州刺史就意外燒死了，明眼人都能看出來吳州這個地方藏著事情。
梁品猶豫一瞬，答道：“如今只知道哪兒出問題了，還沒查到具體哪個人頭上。”
“哪兒出問題了？”
“錢上面出問題了。”
宋秉章聽了嘴角一抽，這不是在跟他廢話麽。
“誰都知道吳州這個地方錢出問題了，具體哪方面？有人貪了？江太安中飽私囊？”
宋秉章見梁品只搖頭不說話，又問：“說不得？”
梁品不語。
“說不得就算了，我本來就是武將，不該過問這些事。那你說說，你來找我是為何？總歸不會只是想讓我瞧一眼聖旨吧。”
宋秉章把聖旨到一旁，往椅背上一靠，調了個舒適的坐姿。
“自然不是，我來是想問問宋將軍了不了解閔相？”
“你懷疑吳州的事幕後推手是閔寸蕓？”宋秉章不答反問。
“非也，閔於煥來吳州任治旱巡察使，我在長安時既沒在閔相手底下做過事，又不識得這位閔郎君，怕自己不懂規矩，得罪了人。”
宋秉章明白了他哥為何要說梁品城府深了，專門來找他，嘴裏卻不肯說一句實話，嘴角一扯說：“你從前是監察禦史，還怕得罪人？”
“監察禦史奏事不都有一層禦史臺的官衣給護著嗎，但吳州刺史就不一樣了。”
梁品笑了笑，絲毫不在意宋秉章話裏的諷刺。
“我在長安只待了兩年，任的亦是武職，沒與閔寸蕓打過交道，恐怕幫不上你了。”
宋秉章倒不是拿架子給梁品臉色，宋秉書離家後，他便成了奉義郡王世子，去了長安自是與王公為伍，並不屑與閔寸蕓那樣的人結交。況且，此事梁品不肯告知來龍去脈，他也不好罔加評議。
“既然如此，那就打攪宋先生、宋將軍了，晚輩告辭。”
這世間拒絕才是常態，接受反而是例外，宋秉章願意見他已經算是給面子了。
“等等，巡察使和敕令一起來，你知道意味著什麽嗎？”
宋秉書教書這麽些年，多多少少沾了好為人師的毛病，見不得年輕人碰壁。梁品雖比同齡人穩重，但到底年輕，遇著事了還是需要過來人給提點提點。可放眼吳州，找不到幾個同朝為官的信任之人，沒了辦法，這才找到了宋秉章這裏來。但宋家不站太子跟閔寸蕓任何一方，他這個弟弟是不願接這個話的。
“意味著要弄清楚，吳州此後究竟該聽他的還是聽我的。”
梁品沒想到，宋秉書遠離朝堂這麽多年，依舊能一針見血指出他困境所在。
“不錯，你摸不準上面究竟是什麽意思，究竟是需要你當個傀儡刺史，還是要你實打實接下這個擔子，我猜得對嗎？”
“宋先生洞若觀火。”
“你拿不準是因為你覺得自己德不配位，吳州刺史這個位子輪不到你來坐，但凡你有這個資歷，你也不會猶猶豫豫跑來問旁人。”
梁品以為自己沒有露怯，但還是被人給看穿了。
“我沒見過閔寸蕓的兒子，不知他究竟幾斤幾兩重，若他真是來治旱的，當真有幾分本事，這事反倒好辦，因為無論如何吳州這片地上的功勞都會算在他頭上，你要去爭反而吃力不討好。
如若他來這裏是治人的，吳州的旱治得有差池，到時候擔責受罰的可就是你了。如何把握這個度，就得看你自己了。”
梁品是個聰明人，話說到這裏已經夠了。
這個時候的宋秉書，身上沒有一絲酸儒之氣，仿佛不再是人們口中那個唯諾畏縮的溫家贅婿。
梁品在一瞥之間，依稀看到了當年郡王世子的風采，若宋秉書入仕，該是個游走於官場之間的好手。
“多謝宋先生提點。”
而後兩人又說了些什麽，宋秉章都沒有聽進去，直至梁品離開，宋秉章才頂著一張神色覆雜的臉，嘆了一口氣，猶猶豫豫對宋秉書說：
“哥，我今日手上的東西本都該是你的。”
宋秉書明白宋秉章說的是什麽意思，他決定離家的時候他就清楚，加官進爵、殊榮功勳這輩子與他無緣了。
“什麽你的我的，你手上的功勞都是你自己掙出來的，那就是你的。就算當年我沒有走，也不一定做得比你好，怎麽還想起這一出了呢。”
“以你的才氣跟能力，本可以大有作為，父親也重視你，早早為你鋪好了路，可當年你堅持要走。若當年你和嫂子願意說幾句軟話，事情不至於鬧到那種境地。如今你困在這宅院裏半輩子，我見著你過得未必順心。哥，你後悔嗎？”
宋秉章問出了他見了宋秉書就想問的一句話，當年他這個哥哥長衫一抖，拉著溫舒窈轉身就走，倒是看著瀟灑非常。以至於之後每每他被父親逼得狠了，也想覆刻他哥的做法，可到頭來都是只敢想想。
這些年，他以為宋秉書在溫家過的是神仙日子，嫂子會賺錢，府上又沒什麽家長裏短，再跟自己一比，要多眼紅有多眼紅。可一見面看了宋秉書的樣子他就知道，這些年過得艱難的並非只有他一個人，心緒是會在臉上留下痕跡的。
宋秉書把頭轉向窗外，避開宋秉章眼神裏的探究，看著他生活了快三十年的地方，重重地嘆了口氣。若是再年輕一些，他定會緊著面子絕不松口，可如今他們都老了，好多話若不敞開了說，或許就沒機會說了。
這是在溫舒窈走了之後他才明白的道理。
“後悔嗎？後悔過，我時常想，若當時我沒有離開，會過著什麽樣的日子。在郡王府裏的時候不知道，進了溫家後才發現，吃穿用度是要自己掙。舒窈的父親走了之後，她接下了溫家的生意，變得異常忙碌，我與她待在一起的時間少了不說，見面就是錢跟生意，旁的東西聽都沒耐心聽一點。我當時覺得從前那個率性灑脫的舒窈不見了，成了個刻薄市儈之人。
有了楚楚以後，我一度想過厚著臉帶著舒窈回家，這樣她就不必再為生意發愁，我也不想看著她這麽辛苦。可她卻認為我厭煩她了，說我自己回去可以，她和楚楚姓溫，說什麽也不會離開溫家。
那回鬧得很厲害，也成了我跟她隔閡的開始。那些年我不知道在清高些什麽，縱然心疼她辛苦，可還是放不下心裏的那口氣出手幫幫她的生意。舒窈一方面要強，一方面想著我與家裏決裂入贅，不想再逼我經商。再後來我實在在家裏待不下去了，跑到學堂教書，兩人在一起的時候越來越少，話也越來越少。”
士農工商，宋秉書一直都是看不起商人的，但卻無可救藥地愛上了商人之女，甚至為了她甘願放棄自己的前程。可真當溫舒窈成了一個商人的時候，他卻沒能如他所想的一般，能夠丟掉自己的偏見。
他厭棄自己，卻改變不了自己。這折磨著他，也折磨著他的妻子跟女兒。
“我到現在仍是後悔的，可所悔的事情在舒窈走的那一刻就變了。我後悔沒能替她多分擔一些，後悔自己太固執太傲慢，後悔沒有珍惜跟舒窈在一起的時日。”
宋秉書轉過頭，淒苦地笑t了笑。
“秉章你看，你哥就是個這麽擰巴的人，這山望著那山高，到頭來什麽也沒得到。所以不必質疑自己，也不必替我不值，我這樣的人成不了什麽大事。
人這輩子有很多路，我放棄了坦途，選了一條小徑。走在路上的時候我只記住了小徑的坎坷難行，忘了當初選擇時是為了這路上的風景。
秉章啊，你可知道我有多想調轉回去再把這條路走一遍，可惜人生路都是回不了頭的。”
宋秉章聽了唏噓不已，若把這個故事講給當年看著宋秉書與家裏決裂的自己，他只會覺得這是假的，像他哥哥那樣聰慧通透的人，不會把人生過成這個樣子的。可半輩子過去了，他明白了人世間最難說服的就是自己，即便知道對錯，也會找個借口為自己的錯誤開脫。
“哥，你走之後爹其實一直很想你，當年不讓你見母親也只是為了發洩那些年壓著的怒火，他的脾氣你是知道了。
近些年身體不好了，更是盼望著你能回家一趟。這回楚楚去清州，他定然是知情的，還是睜一只眼閉一只眼讓載陽來了，可見是想著你的。要不就趁著這個機會帶著阿惠回去，有了郡王府的名頭，也能替阿惠擇一門好親事，你也不願看阿惠如同嫂子般辛苦不是嗎？”
宋秉章這話說到了宋秉書的心坎裏，若能讓溫惠有個好歸宿，就算是他父親不認他了，他也願意回去試一試，可是事情不是這麽簡單的。
“秉章你不知道，阿惠的性子隨了她母親，她知道事情的來龍去脈後，是肯定不會回去宋家的。再者溫家的生意還在這兒，她也不可能說撂下就撂下的。我會找機會跟她提一提，怎麽選還是在她，有些事情，阿惠比我拎得清。
至於我……”宋秉書搖了搖頭，時隔這麽多年，他還是做不到平白回去面對他的父親。“我會找個機會回清州看看，這些年照顧父親，辛苦秉章你了。”
“那什麽時候你想好了跟我說一聲。朝廷裏來人了，我待在吳州恐被人洩露了身份，畢竟世間沒有不透風的墻。趁著城門未關，我走了，哥你保重。”
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溫府裏, 饒是溫束楚長袖善舞，也沒能把飯桌子上的氣氛活絡開來。
宋秉書對宋秉章心裏有愧，對其的到來又無半點準備, 不像對宋載陽一樣能拿個長輩的姿態關心一二，再加之又有這麽多年沒有見了, 寒暄幾句之後就不知道該說些什麽了。
而宋秉章腦子一熱跑來吳州，見他哥好手好腳的, 兄弟情深的話也講不出來了。聊母親吧太傷感, 談父親又些許有點膈應，他嫂子走了，成家之事亦不好多言, 最後只能談談孩子們。
“前兩天載陽來過，讓他在吳州多玩兒一陣, 怎麽也留不住。”
“家裏事情多，我又常年不在清州，他得回去看著家裏面。”
宋秉書好不容易挑起一個話頭，卻又說到了清州家裏, 那個時至今日他仍想逃避的地方。
宋秉章察覺出了宋秉書的沈默, 他這次來並沒想著替誰解心結的，調轉了話頭：“阿惠什麽時候能回來？這來一趟也沒能見上一面。”
“阿惠這次去帶了不少人和東西, 估計一時半會兒回不來。這段日子我和父親都得空了, 叔父不妨多住些時日。”
溫束楚回著宋秉章。
“你叔父公務在身，待不了多長時間。”
沒等宋秉章回絕，宋秉書就先開了口, 倒不是他要趕著他這個兄弟走, 而是被人發現了宋秉章擅離職守麻煩可就大了。
“既然如此，爹和叔父定然有許多話要說, 我就先把阿萱和二郎帶回去了。來，阿萱、二郎，跟叔祖拜別。”
溫束楚和兩個小孩兒走後，屋子裏冷清了一大截，話題逐漸也轉向了他們兩兄弟自己身上。
“哥，這次的事究竟是因什麽而起的？”
宋秉章問的自然是宋秉書這回下獄的事情。
“這一路上你也看見了，吳州許久沒有下雨，百姓日子有些難過，而此前吳州刺史江太安懶政不管，沐陽那邊快斷水了，學生們背著我悄悄上街叫上了些百姓，上州府討說法，我當時想把他們叫回來，沒來得及把人帶出來。”
“就因為這個把你給關進去了？”
聽宋秉書這麽說，宋秉章覺著不至於因著這件事把人放牢裏關這麽久，況且溫家在吳州經營這麽久，從牢裏撈個人總歸是容易的。
“江太安在堂上顛倒黑白，我沒忍住，罵了他兩句。”
宋秉書覺得有些不好意思，自己這麽一大把年紀了還管不住自己嘴，特別是還要親口在自個兒弟弟面前提起。
宋秉章語結，他這個哥哥從小愛出風頭，好打報不平，他以為經歷了這麽多事怎麽都要該改了，沒想到還跟年輕的時候一個樣。
“吳州州府拿治旱拿不出錢，把我扣了也是為了逼阿惠接下沐陽那檔子事。”
宋秉章點點頭，在心裏暗嘆經商面臨的事也不簡單。
“不過，吳州這個地方怎麽會拿不出錢來？”
“商人賺得多，上面收得也多，錢不知道都去哪裏了，修個橋還都要這湊那湊的，估計層層進了那些人的口袋了吧。”
聽罷，宋秉章輕輕嘆了口氣，太陽底下就沒新鮮事兒。
“阿郎，梁大人求見。”
間隙，門外的小廝沒有進來打擾，只敲了敲門板。
“你跟他說我睡下了。”
對宋秉章的到來，宋秉書跟下面的人只說是故友，不想節外生枝。
“梁大人說若阿郎不見，就說他是來求見將軍的。”
宋秉書看了宋秉章一眼，問：“見嗎？”
“就是門口碰見的那個年輕人？”
其實宋秉章在門口時就察覺到那個人可能知道他是誰。
見宋秉書點頭，又問：“哥你還沒跟我說，這個人怎麽會住到溫家來的。”
“他下來查吳州旱情，不信州府，便找到了阿惠。”
“此人如何？”
宋秉章不會管他是什麽職銜，不能他想見就給他見。
“於公而言，盡職盡責，孤身在吳州敢跟江太安對著幹，算個有膽有識之人；不過於私麽……”
“於私怎麽了？”
“才來吳州的時候他隱名查案，擺過我跟阿惠一道，拿了溫家想當槍使。此人城府太深，打交道要謹慎。而且他常與阿惠待在一起，我……”
宋秉書頓了頓，言語間帶上了些無奈：“就算家裏是阿惠當家，她仍舊是我姑娘，做父親的總歸放心不下。”
“阿郎，見嗎？”
外面的人聽裏面兩人沒有給個話就聊起來了，出言提醒了一句。
“讓他進來吧。”宋秉章對著外面說了一句，看了一眼宋秉書，說：“看看他是為公還是為私。”
梁品進門就見宋秉書與宋秉章並排而坐，一個白凈儒雅、一個黝黑孔武，細看之下方覺得這兩兄弟臉上多少長得有些相似。
“宋先生、宋將軍。”
“你是來找我的？”
既然這個梁品言明了是來找他的，宋秉章也就不跟他拐彎抹角了。
“對，我知道宋將軍來吳州非為公事，本不該前來打擾，可是t方才我去接了個旨，令我頗有些困惑，冒昧前來想請宋將軍指點一二。”
梁品也不管宋秉章答沒答應，只將手裏的聖旨往前一遞，他猜宋秉章肯定是會接來看看的。
果然，只見宋秉章上下打量他了一番便緩緩伸手將聖旨接了過去，打開往上面一瞧，眉頭逐漸擰了起來。
宋秉書見宋秉章面色凝重，跟著把腦袋也湊了過去，越看面色跟宋秉章越像。讀完之後兩兄弟交換了下眼神，雙雙看向了梁品。
“下一任吳州刺史選了你？”
宋秉章問著梁品，語氣裏帶著質疑。
“若聖旨不假，應當就是了。”
“來宣旨的人是誰？”
“閔相的兒子，閔於煥。”
“閔於煥？”這個名字不甚熟悉，不過宋秉章也沒有多想，反正就是閔家的人就是了。“既然是他，這聖旨不可能有假，閔相犯不著為個地方刺史假傳聖旨。你在吳州這裏掀誰的老底了？”
宋秉章知道就在這個監察禦史下來之後，吳州刺史就意外燒死了，明眼人都能看出來吳州這個地方藏著事情。
梁品猶豫一瞬，答道：“如今只知道哪兒出問題了，還沒查到具體哪個人頭上。”
“哪兒出問題了？”
“錢上面出問題了。”
宋秉章聽了嘴角一抽，這不是在跟他廢話麽。
“誰都知道吳州這個地方錢出問題了，具體哪方面？有人貪了？江太安中飽私囊？”
宋秉章見梁品只搖頭不說話，又問：“說不得？”
梁品不語。
“說不得就算了，我本來就是武將，不該過問這些事。那你說說，你來找我是為何？總歸不會只是想讓我瞧一眼聖旨吧。”
宋秉章把聖旨到一旁，往椅背上一靠，調了個舒適的坐姿。
“自然不是，我來是想問問宋將軍了不了解閔相？”
“你懷疑吳州的事幕後推手是閔寸蕓？”宋秉章不答反問。
“非也，閔於煥來吳州任治旱巡察使，我在長安時既沒在閔相手底下做過事，又不識得這位閔郎君，怕自己不懂規矩，得罪了人。”
宋秉章明白了他哥為何要說梁品城府深了，專門來找他，嘴裏卻不肯說一句實話，嘴角一扯說：“你從前是監察禦史，還怕得罪人？”
“監察禦史奏事不都有一層禦史臺的官衣給護著嗎，但吳州刺史就不一樣了。”
梁品笑了笑，絲毫不在意宋秉章話裏的諷刺。
“我在長安只待了兩年，任的亦是武職，沒與閔寸蕓打過交道，恐怕幫不上你了。”
宋秉章倒不是拿架子給梁品臉色，宋秉書離家後，他便成了奉義郡王世子，去了長安自是與王公為伍，並不屑與閔寸蕓那樣的人結交。況且，此事梁品不肯告知來龍去脈，他也不好罔加評議。
“既然如此，那就打攪宋先生、宋將軍了，晚輩告辭。”
這世間拒絕才是常態，接受反而是例外，宋秉章願意見他已經算是給面子了。
“等等，巡察使和敕令一起來，你知道意味著什麽嗎？”
宋秉書教書這麽些年，多多少少沾了好為人師的毛病，見不得年輕人碰壁。梁品雖比同齡人穩重，但到底年輕，遇著事了還是需要過來人給提點提點。可放眼吳州，找不到幾個同朝為官的信任之人，沒了辦法，這才找到了宋秉章這裏來。但宋家不站太子跟閔寸蕓任何一方，他這個弟弟是不願接這個話的。
“意味著要弄清楚，吳州此後究竟該聽他的還是聽我的。”
梁品沒想到，宋秉書遠離朝堂這麽多年，依舊能一針見血指出他困境所在。
“不錯，你摸不準上面究竟是什麽意思，究竟是需要你當個傀儡刺史，還是要你實打實接下這個擔子，我猜得對嗎？”
“宋先生洞若觀火。”
“你拿不準是因為你覺得自己德不配位，吳州刺史這個位子輪不到你來坐，但凡你有這個資歷，你也不會猶猶豫豫跑來問旁人。”
梁品以為自己沒有露怯，但還是被人給看穿了。
“我沒見過閔寸蕓的兒子，不知他究竟幾斤幾兩重，若他真是來治旱的，當真有幾分本事，這事反倒好辦，因為無論如何吳州這片地上的功勞都會算在他頭上，你要去爭反而吃力不討好。
如若他來這裏是治人的，吳州的旱治得有差池，到時候擔責受罰的可就是你了。如何把握這個度，就得看你自己了。”
梁品是個聰明人，話說到這裏已經夠了。
這個時候的宋秉書，身上沒有一絲酸儒之氣，仿佛不再是人們口中那個唯諾畏縮的溫家贅婿。
梁品在一瞥之間，依稀看到了當年郡王世子的風采，若宋秉書入仕，該是個游走於官場之間的好手。
“多謝宋先生提點。”
而後兩人又說了些什麽，宋秉章都沒有聽進去，直至梁品離開，宋秉章才頂著一張神色覆雜的臉，嘆了一口氣，猶猶豫豫對宋秉書說：
“哥，我今日手上的東西本都該是你的。”
宋秉書明白宋秉章說的是什麽意思，他決定離家的時候他就清楚，加官進爵、殊榮功勳這輩子與他無緣了。
“什麽你的我的，你手上的功勞都是你自己掙出來的，那就是你的。就算當年我沒有走，也不一定做得比你好，怎麽還想起這一出了呢。”
“以你的才氣跟能力，本可以大有作為，父親也重視你，早早為你鋪好了路，可當年你堅持要走。若當年你和嫂子願意說幾句軟話，事情不至於鬧到那種境地。如今你困在這宅院裏半輩子，我見著你過得未必順心。哥，你後悔嗎？”
宋秉章問出了他見了宋秉書就想問的一句話，當年他這個哥哥長衫一抖，拉著溫舒窈轉身就走，倒是看著瀟灑非常。以至於之後每每他被父親逼得狠了，也想覆刻他哥的做法，可到頭來都是只敢想想。
這些年，他以為宋秉書在溫家過的是神仙日子，嫂子會賺錢，府上又沒什麽家長裏短，再跟自己一比，要多眼紅有多眼紅。可一見面看了宋秉書的樣子他就知道，這些年過得艱難的並非只有他一個人，心緒是會在臉上留下痕跡的。
宋秉書把頭轉向窗外，避開宋秉章眼神裏的探究，看著他生活了快三十年的地方，重重地嘆了口氣。若是再年輕一些，他定會緊著面子絕不松口，可如今他們都老了，好多話若不敞開了說，或許就沒機會說了。
這是在溫舒窈走了之後他才明白的道理。
“後悔嗎？後悔過，我時常想，若當時我沒有離開，會過著什麽樣的日子。在郡王府裏的時候不知道，進了溫家後才發現，吃穿用度是要自己掙。舒窈的父親走了之後，她接下了溫家的生意，變得異常忙碌，我與她待在一起的時間少了不說，見面就是錢跟生意，旁的東西聽都沒耐心聽一點。我當時覺得從前那個率性灑脫的舒窈不見了，成了個刻薄市儈之人。
有了楚楚以後，我一度想過厚著臉帶著舒窈回家，這樣她就不必再為生意發愁，我也不想看著她這麽辛苦。可她卻認為我厭煩她了，說我自己回去可以，她和楚楚姓溫，說什麽也不會離開溫家。
那回鬧得很厲害，也成了我跟她隔閡的開始。那些年我不知道在清高些什麽，縱然心疼她辛苦，可還是放不下心裏的那口氣出手幫幫她的生意。舒窈一方面要強，一方面想著我與家裏決裂入贅，不想再逼我經商。再後來我實在在家裏待不下去了，跑到學堂教書，兩人在一起的時候越來越少，話也越來越少。”
士農工商，宋秉書一直都是看不起商人的，但卻無可救藥地愛上了商人之女，甚至為了她甘願放棄自己的前程。可真當溫舒窈成了一個商人的時候，他卻沒能如他所想的一般，能夠丟掉自己的偏見。
他厭棄自己，卻改變不了自己。這折磨著他，也折磨著他的妻子跟女兒。
“我到現在仍是後悔的，可所悔的事情在舒窈走的那一刻就變了。我後悔沒能替她多分擔一些，後悔自己太固執太傲慢，後悔沒有珍惜跟舒窈在一起的時日。”
宋秉書轉過頭，淒苦地笑t了笑。
“秉章你看，你哥就是個這麽擰巴的人，這山望著那山高，到頭來什麽也沒得到。所以不必質疑自己，也不必替我不值，我這樣的人成不了什麽大事。
人這輩子有很多路，我放棄了坦途，選了一條小徑。走在路上的時候我只記住了小徑的坎坷難行，忘了當初選擇時是為了這路上的風景。
秉章啊，你可知道我有多想調轉回去再把這條路走一遍，可惜人生路都是回不了頭的。”
宋秉章聽了唏噓不已，若把這個故事講給當年看著宋秉書與家裏決裂的自己，他只會覺得這是假的，像他哥哥那樣聰慧通透的人，不會把人生過成這個樣子的。可半輩子過去了，他明白了人世間最難說服的就是自己，即便知道對錯，也會找個借口為自己的錯誤開脫。
“哥，你走之後爹其實一直很想你，當年不讓你見母親也只是為了發洩那些年壓著的怒火，他的脾氣你是知道了。
近些年身體不好了，更是盼望著你能回家一趟。這回楚楚去清州，他定然是知情的，還是睜一只眼閉一只眼讓載陽來了，可見是想著你的。要不就趁著這個機會帶著阿惠回去，有了郡王府的名頭，也能替阿惠擇一門好親事，你也不願看阿惠如同嫂子般辛苦不是嗎？”
宋秉章這話說到了宋秉書的心坎裏，若能讓溫惠有個好歸宿，就算是他父親不認他了，他也願意回去試一試，可是事情不是這麽簡單的。
“秉章你不知道，阿惠的性子隨了她母親，她知道事情的來龍去脈後，是肯定不會回去宋家的。再者溫家的生意還在這兒，她也不可能說撂下就撂下的。我會找機會跟她提一提，怎麽選還是在她，有些事情，阿惠比我拎得清。
至於我……”宋秉書搖了搖頭，時隔這麽多年，他還是做不到平白回去面對他的父親。“我會找個機會回清州看看，這些年照顧父親，辛苦秉章你了。”
“那什麽時候你想好了跟我說一聲。朝廷裏來人了，我待在吳州恐被人洩露了身份，畢竟世間沒有不透風的墻。趁著城門未關，我走了，哥你保重。”
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