唐家
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唐家
唐家跟其他兩戶人家共用一個院子，四周的屋檐圍出了個四四方方的小天井，顯得院子有些逼仄。北面搭了個石板臺子估計是洗衣摘菜的地方，石板上和地上角落裏覆蓋著青苔，現在幹了，但仍看得見青色的痕跡。石板旁邊放了個大缸，用木板蓋著，像是一般人家用來存水的水缸，不過周圍不見水漬，不知是否還在用著。
溫惠沒踏進過這樣的院子，提著裙子，一邊走著一邊打量著各處。其他兩戶人也聽到了動靜，亦如門外那些人一樣，好奇地觀察著來人。
“溫姑娘，小心臺階。”
溫惠不查前面的人突然停下來，差點撞在了梁品的後背上。聽他出言提醒才看到唐家門前擱了一塊青石板當踏腳石，上面還有些小坑。
“多謝雲郎君。”
溫惠嘴上道著謝，掃了一眼腳下後目光又轉向了別處。她知道唐家條件不好，可怎麽連莊子上農戶住的地方都比不上？
溫惠踏上臺階，跨進門裏，一只腳才踏進去就差點沒站穩，幸好她伸手扶了下門框。
“姑娘沒事吧？”紅菱想來攙扶，可門口太小，站不下兩個人。
“不礙事。”
唐大娘有些不好意思地說：“前些日子唐平踩在門檻上玩兒把門檻踩壞了，紅英就把舊門檻刨了換了個新的，門口這塊也挖壞了，本想著閑了的時候就把這塊和了泥抹平，可一直沒得上空來。”
“紅菱，待會兒差個人來幫唐大娘弄了。”
溫惠隨口吩咐著，她實在想不到，屋子裏居然還有坑坑窪窪的地方。她擡頭看著屋頂，也有好幾個透光處，那可不是嵌在房頂上的透光琉璃，那是一個個破洞啊，若是遇著雨天得漏成什麽樣子。
“順便讓人把屋頂也給大娘修了。”
唐大娘想推辭，可話到嘴邊又咽下去了。“多謝溫姑娘了。”她進了屋向右拐，把來人引到了北側的屋子裏。
“溫府昨日找人看了，明日是個下葬的日子，夏日裏熱確實不能停就了，我就把紅英放在了這間不朝陽的屋子裏。”
溫惠進去就看見了唐平，小小的一個人靜靜地跪在那裏，後面停著一個棺材。
“平兒，快來見過溫姑娘。”
唐平聽見祖母叫，怯生生地走近。“這是溫姑娘，這位是雲郎君，這是紅菱姑娘。”唐平跟著唐大娘，挨次叫著。
“真是個好孩子。”溫惠有些憐惜地摸了摸唐平的頭。
唐大娘又找來了三炷香，遞給溫惠，溫惠恭恭敬敬地去給紅英上了柱香。上了香，四人退出了東屋，唐大娘搬了張條凳過來，拿了抹布使著勁兒邊擦邊說：“姑娘郎君坐會兒吧。”
溫惠看了眼那張已經看不見木色的凳子，上面泛著油膩膩的光，唐大娘手裏的抹布也是灰黑色的，忙推辭道：
“不了大娘，我還要趕著上織坊裏看一趟。”
唐大娘聞言停下了手裏的動作，看著溫惠和梁品的白色衣衫沒有一絲汙漬，又看了自己手裏的臟抹布，估摸著這種人家出來的姑娘郎君也不願意坐她家這細條板凳，不經意間便有些局促地在自己圍裙上擦了擦自己拿抹布的手。天旱不好打水，用水也能省則省，看著是臟了些。
“那行，我送你們出去。”
溫惠沒有註意到唐大娘的情態，但梁品卻看在眼裏，快要出門時轉頭對唐大娘說：“大娘，今日溫姑娘著實是忙，沒時間多坐一會兒，以後得了空再來。還有，溫府給的銀子記得放好了，問就說只給了辦喪事的銀錢。”
溫惠看了一眼梁品，也明白了他的告誡是什麽意思，人多眼雜，保不齊有動歪心思的人，接道：“若大娘又什麽難處，來溫府找我便是。”
梁品見唐大娘應下，領著溫惠並紅菱往外走，門口站的都是人，見有人出來了微微站開了些。溫惠沒想說什麽，徑直上了馬車。
“都說江南富庶，吳州一帶更是自古繁華，可今日一見也不盡然，家裏如唐大娘一般的在這吳州城裏也估計不少吧。”
梁品掀著簾子，看著那片房屋在拐角處消失不見。
“雲某去了唐家有些好奇，想問問溫姑娘溫家織坊給織工付多少銀錢？若只靠唐大娘媳婦在織坊做工，能養活一家人嗎？”
溫恵回想著方才見著的場面有些出神，唐家幾間房子，四面墻加一個頂都在漏風，家裏連個像樣的凳子都沒有。裏面最值錢的東西估計就是那架織布機，上面那匹布還沒織完，也不知道是唐大娘還是紅英織的。她聽說紅英晚上回去也是織布的，可她日夜操勞，織成了那麽多布，卻沒辦法給唐大娘和唐平置辦一身像樣的衣裳，祖孫倆穿的夏衫袖口領口都是磨爛了的。
她生在溫家，從小看著家裏人跟銀錢打交道，於她而言，只要肯下功夫，就沒有賺不到的錢。在她看來農戶種莊稼也是一樣，只要勤快，就沒有地裏長不出糧食的道理。所以她極少同情窮人，她認為他們之所以窮，純粹是因為好吃懶做，那是他們自作自受。
可是今天她這想法卻有些變了，紅英難道不勤快嗎？唐家為什麽還是這麽窮呢？可見窮並非單單只“勤快”二字就能解釋的。
“溫姑娘？”梁品見她沒反應，輕聲喚了一聲。
這時溫恵才回過神來，問：“你說什麽？方才我想事情，沒有聽見。”
於是溫惠聽他重新說了一遍，想著這事隨處都能打聽得到，她沒必要隱瞞。但聽雲行這問法，似乎在指責溫家沒給夠織工工錢，心裏有些不快，但還是耐著性子回著：“長工每個月二錢銀子，有的婦人家裏走不開織坊還收散綢，看織品的種類給錢。吳州一鬥米十文錢，雲郎君可以自己算算夠不夠開銷。”
梁品聽出了溫恵言語間的冷淡之意，也不願與她爭辯，真還就算了起來。
“就當小孩子和大人的飯量相差無幾，三口人一個月在米糧上就要花將近四十文。城裏不能種地，菜肉什麽的都要花錢買，一家人在吃食上就要花掉將近一半的銀子。還剩一錢銀子，其餘的花銷勉勉強強也能抵上，可但凡孩子大人有個頭疼腦熱的，估計也就沒錢看大夫了。”
梁品的話沒有說完，正因如此紅英才忍著不適也要去織坊織布，她耽擱不起，也看不起病。
溫恵對生活上柴米油鹽的開銷一概不知，二錢銀子於她而言打賞下人隨手一抓的事，這種東西她不知道，也算不出來。
“可雲郎君你知不知道二錢銀子已經是織工工錢漲過後的了。我娘走後溫家生意低迷了一段日子，我為了招到好的織工給到了長工每個月三錢銀子。其餘織坊給一錢五分，我給的是他們的一倍，織工自然往我們家織坊跑，可其餘織坊不幹了，他們覺得我壞了規矩，找人晚上破門而入，砸了織坊裏所t有的織機。我去報官，可州府說那些人深夜行事，找不到行蹤，最終不了了之。
後來沒辦法，我只能把長工的工錢降到二錢銀子。那些人仍不滿，但我也不願往下再降，同樣是做工，為何城裏那些紙匠、陶匠大多都是給的二錢銀子？他們說家裏都是男人掙大頭，而且是個女子都會織布，坐在那裏就成了，哪裏用著開這麽高的工錢？可織布不花時辰嗎？織布不需要費力氣嗎？有的織工做的年份久了，下了工膀子都擡不起來，一點也不比其他匠人輕松，我看就是那些商戶和掌事看不起女工！
於是我讓紅菱找到了其他織坊的長工，鬧了幾次事，要求其他織坊漲工錢，又偷偷派人在路上截了其中一個刺頭掌事，蒙頭打了一頓，才有了現在城裏織工的工錢。
除此之外，溫家織坊還收散綢，其他織坊不願意收，因為散綢各家質量不一，量又不大，賣不到好價錢。若織工願意，下工後回了家還能在自家織上些時間，想多賺些錢也是能的。
行情如此，縱然我有心多給也成不了。唐家入不敷出，是折了家裏的男人，少了個掙錢的人，可怪不到我頭上來。
雲郎君才情得我父親誇讚，想來中個進士不成問題，他日雲郎君做了官，整治整治苛捐雜稅，百姓手裏的錢也就變多了，不就是一句話的事兒，哪用得著我一個商人在這裏費心費力的。”
梁品聽了溫惠所言並未對溫家的商人做派有多大的改觀，不過是新掌家籠絡人心的手段罷了。不過對溫恵最後的擠兌，他不怒反笑，想來這才是真正的溫恵，不願吃一點兒虧。
“我只問了一句織工的工錢，怎麽得來了溫姑娘這麽大一通話？”
溫恵冷笑一聲說：“雲郎君敢說沒有半分指責我的意思？”見身旁之人沒有答話，接著說：“你我明人不說暗話，我只答了你心裏想問的罷了。”
“我只是見著溫家一件衣服就花了普通人家一年的花銷，心裏有些感慨而已，對溫姑娘沒半分責難之意。”
溫恵看了他一眼，神情倒是真誠，猜他說的應當是他身上穿的這件做給宋秉書的衣裳。溫恵這個人能聽下刺耳真言，卻十分不屑他人嘴犟說謊，因此心裏的不快稍稍減輕了些。
“若我願意，隨便拿出一筆銀子就可助唐家這樣的人家度過難關，可吳州又多少個唐家？這世間又有多少個唐家？我幫不過來，也不會一件衣服、一頓飯食就心懷愧疚。雲郎君這麽聰明應當知道，這些錢就算溫家不掙還有張家李家來掙，這些錢就算我溫惠不去享受，有的是人替我享受，可無論如何這些錢都不會流到如唐家一般的人家裏去的。
就算雲郎君有經世之才，可你現在敢說一句待你日後平步青雲你能改了這局面嗎？”
梁品聽完臉沈了下去，想開口可嘴上如貼了封條一般，就是張不開，他不應該在溫恵面前露出這副面容的。
可溫恵見狀卻不在意，笑著搖了搖頭。在她看來雲行就是個讀書人，跟她爹一模一樣，清高自持，總以為別人也能與他一般想，一輩子就只活在書裏，從來不肯擡頭看看這世間究竟是個什麽樣子的。
“雲郎君，這話有些難聽了，可這世間從來便是如此。沒接手生意前我也以為曾相信大道為公，可所經之事卻給了我當頭棒喝。有的人就是一切以利為先，見不得別人半分好，溫家在這些事上已經做得算好了，只有溫家一分錢掙，就有下面的人一口飯吃。”
梁品學的是治事之道，溫惠說的這些他都明白。為官這麽些年，他見識到了什麽叫人微言輕、什麽叫獨木難支，一個人的力量太小了。可朝堂之上不乏赤子之心仍存之人，憑他一人做不到讓窮苦百姓生活更好些的事，眾人同心也不行嗎？
可他不願與溫惠爭辯，再擡頭時，又是那個溫文爾雅的梁品了。
“能說出這句話，溫姑娘不僅有打理生意的本事，還有難得的氣魄。這錢溫家不掙，實在是沒有道理。”
漂亮話誰都愛聽，溫恵也不例外，方才因梁品堵在心裏的那口氣現在也順了出去，不過嘴上仍舊沒有松口，此人目的成疑，她也不知道日後唐家這件事會不會被他拿去做文章從而對付溫家。
“雲郎君也不必給我戴高帽子，不求你說溫家好話，別把我們家想成是欺行霸市之人就行了。”
“自然不會。”
“那就好，不知雲郎君有無興趣跟我去織坊走一趟，讓雲郎君看看我們家織坊可不是榨人血汗的地方。”
“溫姑娘言重了，我可不是聽一面之詞、見冰山一角就妄下結論的人，不過此行雲某樂意奉陪。”
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唐家跟其他兩戶人家共用一個院子，四周的屋檐圍出了個四四方方的小天井，顯得院子有些逼仄。北面搭了個石板臺子估計是洗衣摘菜的地方，石板上和地上角落裏覆蓋著青苔，現在幹了，但仍看得見青色的痕跡。石板旁邊放了個大缸，用木板蓋著，像是一般人家用來存水的水缸，不過周圍不見水漬，不知是否還在用著。
溫惠沒踏進過這樣的院子，提著裙子，一邊走著一邊打量著各處。其他兩戶人也聽到了動靜，亦如門外那些人一樣，好奇地觀察著來人。
“溫姑娘，小心臺階。”
溫惠不查前面的人突然停下來，差點撞在了梁品的後背上。聽他出言提醒才看到唐家門前擱了一塊青石板當踏腳石，上面還有些小坑。
“多謝雲郎君。”
溫惠嘴上道著謝，掃了一眼腳下後目光又轉向了別處。她知道唐家條件不好，可怎麽連莊子上農戶住的地方都比不上？
溫惠踏上臺階，跨進門裏，一只腳才踏進去就差點沒站穩，幸好她伸手扶了下門框。
“姑娘沒事吧？”紅菱想來攙扶，可門口太小，站不下兩個人。
“不礙事。”
唐大娘有些不好意思地說：“前些日子唐平踩在門檻上玩兒把門檻踩壞了，紅英就把舊門檻刨了換了個新的，門口這塊也挖壞了，本想著閑了的時候就把這塊和了泥抹平，可一直沒得上空來。”
“紅菱，待會兒差個人來幫唐大娘弄了。”
溫惠隨口吩咐著，她實在想不到，屋子裏居然還有坑坑窪窪的地方。她擡頭看著屋頂，也有好幾個透光處，那可不是嵌在房頂上的透光琉璃，那是一個個破洞啊，若是遇著雨天得漏成什麽樣子。
“順便讓人把屋頂也給大娘修了。”
唐大娘想推辭，可話到嘴邊又咽下去了。“多謝溫姑娘了。”她進了屋向右拐，把來人引到了北側的屋子裏。
“溫府昨日找人看了，明日是個下葬的日子，夏日裏熱確實不能停就了，我就把紅英放在了這間不朝陽的屋子裏。”
溫惠進去就看見了唐平，小小的一個人靜靜地跪在那裏，後面停著一個棺材。
“平兒，快來見過溫姑娘。”
唐平聽見祖母叫，怯生生地走近。“這是溫姑娘，這位是雲郎君，這是紅菱姑娘。”唐平跟著唐大娘，挨次叫著。
“真是個好孩子。”溫惠有些憐惜地摸了摸唐平的頭。
唐大娘又找來了三炷香，遞給溫惠，溫惠恭恭敬敬地去給紅英上了柱香。上了香，四人退出了東屋，唐大娘搬了張條凳過來，拿了抹布使著勁兒邊擦邊說：“姑娘郎君坐會兒吧。”
溫惠看了眼那張已經看不見木色的凳子，上面泛著油膩膩的光，唐大娘手裏的抹布也是灰黑色的，忙推辭道：
“不了大娘，我還要趕著上織坊裏看一趟。”
唐大娘聞言停下了手裏的動作，看著溫惠和梁品的白色衣衫沒有一絲汙漬，又看了自己手裏的臟抹布，估摸著這種人家出來的姑娘郎君也不願意坐她家這細條板凳，不經意間便有些局促地在自己圍裙上擦了擦自己拿抹布的手。天旱不好打水，用水也能省則省，看著是臟了些。
“那行，我送你們出去。”
溫惠沒有註意到唐大娘的情態，但梁品卻看在眼裏，快要出門時轉頭對唐大娘說：“大娘，今日溫姑娘著實是忙，沒時間多坐一會兒，以後得了空再來。還有，溫府給的銀子記得放好了，問就說只給了辦喪事的銀錢。”
溫惠看了一眼梁品，也明白了他的告誡是什麽意思，人多眼雜，保不齊有動歪心思的人，接道：“若大娘又什麽難處，來溫府找我便是。”
梁品見唐大娘應下，領著溫惠並紅菱往外走，門口站的都是人，見有人出來了微微站開了些。溫惠沒想說什麽，徑直上了馬車。
“都說江南富庶，吳州一帶更是自古繁華，可今日一見也不盡然，家裏如唐大娘一般的在這吳州城裏也估計不少吧。”
梁品掀著簾子，看著那片房屋在拐角處消失不見。
“雲某去了唐家有些好奇，想問問溫姑娘溫家織坊給織工付多少銀錢？若只靠唐大娘媳婦在織坊做工，能養活一家人嗎？”
溫恵回想著方才見著的場面有些出神，唐家幾間房子，四面墻加一個頂都在漏風，家裏連個像樣的凳子都沒有。裏面最值錢的東西估計就是那架織布機，上面那匹布還沒織完，也不知道是唐大娘還是紅英織的。她聽說紅英晚上回去也是織布的，可她日夜操勞，織成了那麽多布，卻沒辦法給唐大娘和唐平置辦一身像樣的衣裳，祖孫倆穿的夏衫袖口領口都是磨爛了的。
她生在溫家，從小看著家裏人跟銀錢打交道，於她而言，只要肯下功夫，就沒有賺不到的錢。在她看來農戶種莊稼也是一樣，只要勤快，就沒有地裏長不出糧食的道理。所以她極少同情窮人，她認為他們之所以窮，純粹是因為好吃懶做，那是他們自作自受。
可是今天她這想法卻有些變了，紅英難道不勤快嗎？唐家為什麽還是這麽窮呢？可見窮並非單單只“勤快”二字就能解釋的。
“溫姑娘？”梁品見她沒反應，輕聲喚了一聲。
這時溫恵才回過神來，問：“你說什麽？方才我想事情，沒有聽見。”
於是溫惠聽他重新說了一遍，想著這事隨處都能打聽得到，她沒必要隱瞞。但聽雲行這問法，似乎在指責溫家沒給夠織工工錢，心裏有些不快，但還是耐著性子回著：“長工每個月二錢銀子，有的婦人家裏走不開織坊還收散綢，看織品的種類給錢。吳州一鬥米十文錢，雲郎君可以自己算算夠不夠開銷。”
梁品聽出了溫恵言語間的冷淡之意，也不願與她爭辯，真還就算了起來。
“就當小孩子和大人的飯量相差無幾，三口人一個月在米糧上就要花將近四十文。城裏不能種地，菜肉什麽的都要花錢買，一家人在吃食上就要花掉將近一半的銀子。還剩一錢銀子，其餘的花銷勉勉強強也能抵上，可但凡孩子大人有個頭疼腦熱的，估計也就沒錢看大夫了。”
梁品的話沒有說完，正因如此紅英才忍著不適也要去織坊織布，她耽擱不起，也看不起病。
溫恵對生活上柴米油鹽的開銷一概不知，二錢銀子於她而言打賞下人隨手一抓的事，這種東西她不知道，也算不出來。
“可雲郎君你知不知道二錢銀子已經是織工工錢漲過後的了。我娘走後溫家生意低迷了一段日子，我為了招到好的織工給到了長工每個月三錢銀子。其餘織坊給一錢五分，我給的是他們的一倍，織工自然往我們家織坊跑，可其餘織坊不幹了，他們覺得我壞了規矩，找人晚上破門而入，砸了織坊裏所t有的織機。我去報官，可州府說那些人深夜行事，找不到行蹤，最終不了了之。
後來沒辦法，我只能把長工的工錢降到二錢銀子。那些人仍不滿，但我也不願往下再降，同樣是做工，為何城裏那些紙匠、陶匠大多都是給的二錢銀子？他們說家裏都是男人掙大頭，而且是個女子都會織布，坐在那裏就成了，哪裏用著開這麽高的工錢？可織布不花時辰嗎？織布不需要費力氣嗎？有的織工做的年份久了，下了工膀子都擡不起來，一點也不比其他匠人輕松，我看就是那些商戶和掌事看不起女工！
於是我讓紅菱找到了其他織坊的長工，鬧了幾次事，要求其他織坊漲工錢，又偷偷派人在路上截了其中一個刺頭掌事，蒙頭打了一頓，才有了現在城裏織工的工錢。
除此之外，溫家織坊還收散綢，其他織坊不願意收，因為散綢各家質量不一，量又不大，賣不到好價錢。若織工願意，下工後回了家還能在自家織上些時間，想多賺些錢也是能的。
行情如此，縱然我有心多給也成不了。唐家入不敷出，是折了家裏的男人，少了個掙錢的人，可怪不到我頭上來。
雲郎君才情得我父親誇讚，想來中個進士不成問題，他日雲郎君做了官，整治整治苛捐雜稅，百姓手裏的錢也就變多了，不就是一句話的事兒，哪用得著我一個商人在這裏費心費力的。”
梁品聽了溫惠所言並未對溫家的商人做派有多大的改觀，不過是新掌家籠絡人心的手段罷了。不過對溫恵最後的擠兌，他不怒反笑，想來這才是真正的溫恵，不願吃一點兒虧。
“我只問了一句織工的工錢，怎麽得來了溫姑娘這麽大一通話？”
溫恵冷笑一聲說：“雲郎君敢說沒有半分指責我的意思？”見身旁之人沒有答話，接著說：“你我明人不說暗話，我只答了你心裏想問的罷了。”
“我只是見著溫家一件衣服就花了普通人家一年的花銷，心裏有些感慨而已，對溫姑娘沒半分責難之意。”
溫恵看了他一眼，神情倒是真誠，猜他說的應當是他身上穿的這件做給宋秉書的衣裳。溫恵這個人能聽下刺耳真言，卻十分不屑他人嘴犟說謊，因此心裏的不快稍稍減輕了些。
“若我願意，隨便拿出一筆銀子就可助唐家這樣的人家度過難關，可吳州又多少個唐家？這世間又有多少個唐家？我幫不過來，也不會一件衣服、一頓飯食就心懷愧疚。雲郎君這麽聰明應當知道，這些錢就算溫家不掙還有張家李家來掙，這些錢就算我溫惠不去享受，有的是人替我享受，可無論如何這些錢都不會流到如唐家一般的人家裏去的。
就算雲郎君有經世之才，可你現在敢說一句待你日後平步青雲你能改了這局面嗎？”
梁品聽完臉沈了下去，想開口可嘴上如貼了封條一般，就是張不開，他不應該在溫恵面前露出這副面容的。
可溫恵見狀卻不在意，笑著搖了搖頭。在她看來雲行就是個讀書人，跟她爹一模一樣，清高自持，總以為別人也能與他一般想，一輩子就只活在書裏，從來不肯擡頭看看這世間究竟是個什麽樣子的。
“雲郎君，這話有些難聽了，可這世間從來便是如此。沒接手生意前我也以為曾相信大道為公，可所經之事卻給了我當頭棒喝。有的人就是一切以利為先，見不得別人半分好，溫家在這些事上已經做得算好了，只有溫家一分錢掙，就有下面的人一口飯吃。”
梁品學的是治事之道，溫惠說的這些他都明白。為官這麽些年，他見識到了什麽叫人微言輕、什麽叫獨木難支，一個人的力量太小了。可朝堂之上不乏赤子之心仍存之人，憑他一人做不到讓窮苦百姓生活更好些的事，眾人同心也不行嗎？
可他不願與溫惠爭辯，再擡頭時，又是那個溫文爾雅的梁品了。
“能說出這句話，溫姑娘不僅有打理生意的本事，還有難得的氣魄。這錢溫家不掙，實在是沒有道理。”
漂亮話誰都愛聽，溫恵也不例外，方才因梁品堵在心裏的那口氣現在也順了出去，不過嘴上仍舊沒有松口，此人目的成疑，她也不知道日後唐家這件事會不會被他拿去做文章從而對付溫家。
“雲郎君也不必給我戴高帽子，不求你說溫家好話，別把我們家想成是欺行霸市之人就行了。”
“自然不會。”
“那就好，不知雲郎君有無興趣跟我去織坊走一趟，讓雲郎君看看我們家織坊可不是榨人血汗的地方。”
“溫姑娘言重了，我可不是聽一面之詞、見冰山一角就妄下結論的人，不過此行雲某樂意奉陪。”
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