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第22章 轉贈予人

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第22章 轉贈予人

從大廚房取回來的老母雞已經宰殺,並去了毛與腸雜,已經洗凈且燙去血水;紅葉用自己縫的紗布把當歸、雞血藤、黨參、黃精、狗脊包好,與老母雞同放入燉鍋內,加適量清水,依然是茶爐火煮,直煮至雞肉熟爛脫骨,加鹽調味即可。

這便是黃精狗脊燉母雞,補肝腎,益氣血,可產後服用,利於恢覆。

這種藥膳,姑娘已經發話,做好讓丫鬟婆子們分吃。因而,紅葉做好後就給院中每個人盛一碗喝。

宴會過後,紅葉才算正式開始學習藥膳。

每日的時間任務很固定:早晨熬粥,接下來是背誦食譜,做食譜藥膳,晚上向月韻背誦內容並學習新的內容。

做的最多的還是粥或湯或膏之類的。粥或湯的做法都差不多,紅葉已經熟練掌握。最重要的還是控制好鹽味和調料味,讓做出來的味道不鹹不淡,恰到好處。

時間過得飛快,眨眼間,兩年便過去了。

又是到了暮春三月,今日有閑,紅葉便打絡子。

悠音已經嫁人,她的位置由幼白頂上,月韻和姑娘說了,把紅葉和冬雪都提為二等丫鬟。冬雪補幼白的差,紅葉仍然學習藥膳。

二等丫鬟的工錢每月二百文,可比做灑掃丫鬟的多得太多。紅葉自己算了下,這一年二兩銀子,自己又打絡子每年賺三百文左右,姑娘和主家賞賜的東西,十年應該能夠攢夠贖身銀了吧。

但她已經十二歲了啊,再過幾年,不出意外,也會很快就要嫁人。作為婢女,被主家安排,估計也只能嫁奴仆。她不想為奴,又怎麽甘願再嫁奴呢?

要不,不嫁了吧?她這樣想。

賺夠贖身銀,離府自立?那時候二十多歲的老姑娘可有什麽出路嗎?

她都理不清楚。只是暗暗嘆息,心裏發愁。

娘親臨終前,曾要我遵守三件事:不為奴,不為妾,不為妓。

然而,人生卻來了一場玩笑,她現已為奴。

紅葉正在發愁如何快速賺足贖身銀的時候,沒想到卻等來了一個出乎意料的消息——周寶昕把她送給了固陵侯府薛姊舒。

眾人吃驚不解,周寶昕也不甘。辛苦栽培兩年多的藥膳廚女就這樣送人,她也不樂意,但沒法啊。誰叫她害人在先,又被抓到把柄了呢?

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今年的花朝節,未成婚的少男女是在德邑長公主的杏園過的。

那日,德邑長公主邀請了世家貴女與公子,以及享譽諸國的幽人雅士們來她的杏園賞紅。

德邑長公主乃先帝長女,性情灑脫豪放,因隨先夫上過戰場,見識格外不同。她心裏始終覺得父母之命媒妁之言的婚約有弊端,故而每年都會以各種由頭遍請世家少男女來園中聚會。

因而,花朝節的杏園,說白了,就是貴族未婚男女的相親場所。而能被長公主所邀在列的未婚公子,是舉國的風流才俊,貴婦們讚同擁護,喜見樂成。

然而,就是在這樣的場所裏,出了事。

固陵侯府三房的五姑娘薛姊舒落水了。這原也沒什麽,救上來便是。可就在救的過程,召國公府的獨苗雲世子也緊跟著落了水。

這一下,所有的事態便擴大了。原本幾句話就能遮掩的事,全被爆了出來:常平縣主身邊的丫鬟在固陵侯府的五姑娘的酒裏下了藥。那酒是常平縣主親釀的杏花釀;德邑長公主的杏園進了心懷不軌的陌生男子,意欲對下藥後的薛姊舒行不軌之事,薛姊舒這才選擇落水逃脫;召國公府的雲世子看熱鬧的時候,被人推下了湖。

常平縣主查了半月,沒查出任何結果,反而把身邊的丫鬟換了個遍。

為何?全乃是熟人作案。

這件事的始作俑者乃周寶昕。

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周寶昕為何這麽做?概因一情字誤人。

三年前,周寶昕回府途中遇榮郡王,一見鐘情,後頻頻相見,又情根深種。但她畢竟只是太醫之女,身份算不得尊貴,又如何能成為榮郡王妃。不過是妄想罷了。

而改變這一身份的契機,便是聽聞到太後有意選貴女伴側的消息。

如今,常平縣主身邊的六個姑娘,嫁人的嫁人,離京的離京,除了靜秋這個將要隨父外任的,就剩下周寶昕和薛姊舒了。

如果說,有什麽機緣應到她們身上的話,與周寶昕有一整之力的,也只有薛姊舒了。

薛姊舒雖也聰慧,但重在實誠坦率,到底在計謀上差周寶昕一籌。而周寶昕又感覺,榮郡王看薛姊舒不一般。這使周寶昕忌憚起來,不得不鋌而走險。

如今,周寶昕已選為太後身側,將要進宮伴鳳駕。此事已有先例,過個一兩年,便能得封個縣主。

薛姊舒回過味來,思量過後,找上了周寶昕。

薛姊舒與她道明一切,並說明自己已知她所作為,還知她愛的是榮郡王,她不予追究的條件,便是向周寶昕討要紅葉。

哪個貴女不重名聲?薛姊舒落水後撞柱,哪個不讚她一聲烈女?

自己原本心虛理虧,況她目的已經達到,只能忍痛割愛,將衛紅葉贈予她。

薛姊舒拿著衛紅葉的賣身契,說道:“寶昕,人能克己身無患,事不欺心睡自安。人生順在走正道,摔倒在歪道,要想成功就莫偏道。希望你也僅此一次吧。我之前還羨慕你心思玲瓏敏慧,如今,是一丁點也沒有了。”

說罷,薛姊舒便走出周府。她坐在馬車中,等著衛紅葉。

胞弟已經病了兩年多了,不但不見絲毫好轉,反而更加虛弱無力。這個時候,連請來的大夫都說,七公子虛弱的只能依靠食補了。

這世道,能識字的本來就是少數;醫藥學之繁難雜深,致使行醫者更少了;而會醫又會廚的,又有幾人呢?

聽說,宮中有兩個嬤嬤倒是會做藥膳,只是正被妃嬪重用,哪能借的出?有些勳貴人家也有備一兩個略懂的,她曾仔細查過,只懂皮毛而已。

周寶昕乃太醫之女,她調.教出的藥膳女會不會更好呢?薛姊舒無從斷定,但有機會討要過來,為何不呢?

聽到消息的衛紅葉一臉懵。

她算什麽?物品嗎?還可以今天屬於這個人,明天屬於那個人?也難怪娘親不讓她為奴為婢了。

冬雪驚訝非常。她知道,紅葉每多會一樣東西,就會比她重要的多。但這重要到送人的地步了嗎?對於這個問題,冬雪不得不重新思索起來。

她幫紅葉整理東西,和紅葉話別:“我以為我們會一直在一起的。”

誰家的丫鬟們不是這樣的呢,一起伺候主子到老。便是嫁人了,也只是在外面為了主子的事忙活。

紅葉也嘆:“世事難料。”

其實也沒有什麽好整理的。婢女服是周府的,原該留下,身上這件直接穿走;打好的幾個絡子紅葉也不願意拿著走了;剩下的就是日常賞賜的首飾,還有每月的工錢。

整理好東西,出了屋門,月韻、幼白和雲霞都站在院子裏,齊齊往這看來。

這兩年來,月韻和她感情已經是最好的了。縱有千般話也只化為這兩句:“你莫要怨姑娘。臨走前,去姑娘門前,磕個頭吧。”說完背過身去,不再言語。

幼白說了句模棱兩可的話:“做丫鬟就是如此了。”

雲霞看了幼白一眼,只說:“去吧。”

紅葉走到姑娘門前,跪下來,磕了個頭,說:“姑娘,奴婢走了。”

沒有回聲,紅葉站了起來,離開了。

周寶昕透過窗戶縫隙看著紅葉一步一步離開,生生嘆口氣。

人生斷無兩全之事。既有了一樣,就得舍去另一樣。

但藥膳廚娘本來就是培育出來的。這次她親自出馬,去坊間尋一廚女。

又要拖月韻幾年了。

紅葉出了府中角門,卻不知該往何處。固陵侯府在哪兒?

不遠處的一輛馬車旁,站著一個粉衣婢女,那婢女見她出來,迎了過來,問:“你就是衛紅葉吧?”

紅葉有些詫異,周寶昕不知道在避諱什麽,改了她的名字,薛府的婢卻直接把名姓喚了出來。

她應下:“是我。”

那婢女說:“我叫落英,是五姑娘身邊的貼身丫鬟。你現在已經是薛府的婢了。隨我來吧。”

紅葉點頭,跟著她來到車前。

落英說:“姑娘,紅葉已經到了。”

紅葉也跟著說:“紅葉問姑娘好。”

薛姊舒挑簾望了她一眼,說:“上來吧。”

落英便先上去了,紅葉卻遲疑了下。她還以為要自己跟在馬車後面跑回去呢。原來不用啊。

她上了車。

落英坐在車門左邊,她就選了右邊。

薛姊舒笑了,說:“你不必緊張。我要你,不是讓你做我的丫鬟的。你叫衛紅葉?”

“是。”

“知道常平縣主嗎。她叫衛紅繡。”

紅葉楞住了。難怪周大姑娘要改了她的名字呢。之前的疑惑一下子解開了。

薛姊舒抿了口茶。她看到賣身契上的名姓時也是楞了一下。天下那麽大,重名重姓的不知凡幾,總不要人家重個姓,重個字吧?

周寶昕喚她什麽呢?哦,桐葉。也是有意思。

接著,薛姊舒問了一個自己十分關註的問題:“你的藥膳學的怎麽樣了?”

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