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好心建議：不要邊吃東西邊看這章。。
清操點點頭, “是光宅寺裏的經，不用譯嗎？”
阿獻微怔，而後會心笑道：“不但要譯, 還要用心譯。”
說完, 他站起身，領著清操沿著彎廊往後面去, 禁軍護衛便也跟著他們。
阿獻回身看了一眼, 道：“夫人這般排場, 必非常人。”
清操笑而未語。
後院有一排僧寮, 阿獻步入最南面的那間。
清操跟著他走進來, 環顧四周——佛龕香案，青燈蒲團，若非榻邊的那架箜篌, 還真的很像個清心寡欲的修行之處。
清操走到箜篌邊, 認真觀察, 第二十三根弦的顏色明顯與其他弦不同。
回想曲坊時, 猞猁的箜篌便是雁柱狀，而且被烏矮若幹抽走的也正是第二十三根弦。
“長廊欣目送, 廣殿悅逢迎……”身後忽有人柔聲念道。
清操一回頭, 只見阿獻笑靨如花，緩緩讀出了《光宅寺》詩的後兩句：“何當曲房裏, 幽隱無人聲。”他頓了頓, “夫人要譯的，可是這篇經文嗎？”
清操坐在榻上，淡而一笑, “看來小師父常譯此經。”
阿獻趕忙搖頭，委屈道：“小僧只與夫人一見如故。”
他說著, 委身到清操身畔，乖巧的模樣像只小犬。
清操從發髻上抽出一根金釵，用那釵尖沿著阿獻的臉頰緩緩而下，“我自幼篤信佛法，你這副模樣，我怎敢褻瀆？”
阿獻把那金釵握在手心裏，“小僧在天官坊租了個院子，取名夜曇，夫人有時間可以過去坐坐，小僧便換一身裝扮。”
清操皺了皺眉，道：“我家住戚裏，離天官坊太遠了。”
阿獻的眼睛亮了一亮，“戚裏？那可是皇親國戚所居之處。不知夫人府邸是哪家，我也可自後院拜會。”
清操擺了擺手，笑道：“妾的夫君可不喜不速之客。”
阿獻張了張嘴，又收住，終道：“允忠裏恍似還近些，不過那邊只有一間房，我怕夫人不便。”
“當真沒有其他地方了？”
阿獻搖了搖頭，“其實山間別苑幽靜，不知夫人家中可有如此便宜之處？”
清操把那根金釵推進他懷中，“此物為聘，過幾日，我遣人來尋你便是。”
清操回到蘭陵王府，本想尋個小童從狗洞鉆出，把阿獻所供的線索交到安德王府，讓延宗帶領軍府的士卒去蹲守。
巧的是，當晚弘節竟來了。
“嬸嬸，五叔遣我來接承道。”
“出了什麽事？”清操驚道。
“五叔說，他要帶兵去大理寺救人。”
“為何啊？”
“四叔快被他們害死了！你帶著阿弟，與我從這洞中鉆出去吧！”
清操心中更驚，馬上命仆從拿來小鋸，鋸下幾塊整磚，使那洞擴大一些，她得以帶著承道鉆了出去。
她坐在弘節的馬車上，“弘節，廣寧王知道此事嗎？”
“二叔也在安德王府中，他是不太讚同的，但他也攔不住五叔。”
“你帶我去見他們好不好？”
弘節為難道：“五叔正在氣頭上，他讓我帶承道出鄴城。”
清操搖了搖頭，“你若不去安德王府，我便抱著承道，從此跳下去！”
弘節趕忙道：“嬸嬸莫急，依你便是。”
他輕輕嘆了口氣，又道：“只怕嬸嬸去了，反是火上澆油……”
“為何啊？”
他沒再接話，只命馭夫改道至安德王府。
安德王府中已是燈火通明，聚集了百餘人。
這些人均未著軍服，但模樣看起來孔武有力，絕不是普通的奴仆。
清操從門廊疾步走進正堂，只見延宗正舉著一只未燃的火把，準備出門。
孝珩垂手站在他身後，正在說：“延宗，你莫要沖動，此事還應從長計議。”
“二兄，五弟，究竟出了什麽事？”清操急問。
延宗昂這頭，瞥了眼清操，並未答話，兀自命人引燃了火把。
清操只得轉向孝珩，“二兄……四郎怎麽了？”
孝珩卻也不理清操，而是直接上前，一把拉住延宗，“你僅帶這百十號人，如何劫獄？”
延宗厲聲回道：“我只需到領軍府，把他們灌金汁的事散播開去，定能聚集起千人往大理寺救人！”
清操一把抱起承道，大聲對他二人說：“殿下們若覺我一介女流，不配知道你們要做的事，務請告知承道，你們今日所行，必會對他的人生產生極為重大的影響。”
延宗終於放下火把，用另一只手奪過承道。
承道忽被這麽個兇神惡煞從母親手中奪走，直嚇得大聲嚎哭起來。
孝珩這才開口說道：“去年，大理寺缺人手，蘭芙蓉被劃撥過去充任司直。昨日她傳信來，說幾個獄掾給四郎上了金汁……”
“金汁？何……何為金汁？”清操問道。
“就是在犯人身上戳個血洞，再往洞中灌糞！”延宗搶話道。
孝珩接著解釋：“這種傷口深卻不顯，極難愈合，很快化膿感染，便是死了也只當是病死……軍中常用金汁箭射敵，將士們無不對此法深惡痛絕！”
清操的心被這番話揪扯起來，好半天才緩緩問出一句：“獄掾怎會有如此膽量？究竟是誰要害他？”
“還能是誰？”延宗冷聲道，“聽說太上皇帝已病得起不來床了，他生怕我們奪了他兒子的位！以四兄在軍中的威望，必先除了他，再對我等下手！”
清操蹙緊眉心，邊思索邊道：“他乃至尊，他若想殺，何須用此陰毒的手段？又何須延擱這麽多時日？我反倒猜測太上皇帝是想把此案留給皇帝處置。真到宮車晏駕之時，若勳貴勢大無法控制，皇帝可下詔對四郎從輕發落，用以收攬爾等之心，以宗室之力拱衛皇權，制衡勳貴。”
延宗森然一笑，“你這毒婦，少用這些話來誆我，你自然不會關心我四兄的死活！”
他丟了火把，回手抽出背後斫刀，銀光一閃，刀刃已架在清操脖頸旁。
清操驚駭，承道卻是突然不哭了。
他一把抓住延宗的辮發，照著他的耳朵狠狠咬了下去。
延宗疼得大叫，孝珩趕忙去抱承道，企圖將二者分開。
承道偏是不肯撒嘴，直待生生咬下延宗耳垂上的一小塊肉，才被孝珩抱了過去。
延宗捂著血流不止的耳朵大罵道：“你……你他娘個小混球！你懂個屁！我都是為你兄兄！”
承道抹了抹嘴邊的血，回道：“我兄兄愛我阿娘，他若在此，決計不準你對我阿娘無理！你才懂個屁！”
“你個混球說什麽呢？”延宗索性把刀插在地上，大手去抓承道，要打他屁股，孝珩急忙用手一擋，“你幾歲了？跟個孩子較什麽勁？”
孝珩繼續道，“大理寺卿馮子琮乃太上皇後的妹夫，他一向諂媚和士開。而和士開保全西賊細作，構陷孝琬，他一定擔心山陵崩後，我們會施以報覆。因孝瓘在軍中素有威望，他最忌憚的人定然是他。是故從他下手，順勢激怒我們，若我們中了圈套，太上皇帝定會以謀反論處，正可將我們一並剪除。”
清操聽完，點了點頭。
“二兄！你怎可信這毒婦之言？”
孝珩擺了擺手，道：“我並非相信鄭妃，而是我理智分析得出的結論——你想想大理寺明知蘭芙蓉曾為四郎屬下，為何會當著她的面給四郎下金汁呢？”
清操素知延宗性情粗魯，但孝珩對自己的態度也很疏離，料想其間定有誤會，便徑直問道：“二兄，妾身不知做錯何事，還請明示。”
延宗輕哼，“你自己做了什麽，反倒讓我們明示？”
孝珩轉向清操道：“我本顧忌鄭門臉面，不願公然提及，但既問起，也不妨與你直說。安德王妃今早去般舟寺禮佛，瞧見你與一胡僧入了內院僧寮。她說，那胡僧法名曇獻，性情妖冶，常以姿色奉人。你與四弟也曾如漆似膠，短短三載，你竟在他身陷囹圄之時，做出如此悖逆之事！實在枉廢他待你一片癡情啊！”
清操聽他說完，雖他所說並非事實，但她也確實入了胡僧的寮舍，禁不住臉上泛紅。
延宗趁機逮到，“你現在知道臉紅了？二兄，她的話可不能信，她定然盼著四兄早早歸西呢！”
清操怒道：“阿胖閉嘴！我今日的確去了般舟寺，也的確隨胡僧入了寮舍，我還與他念了‘何當曲房裏，幽隱無人聲’的詩，問了他幾處接客的地點，更同他約好下次見面的時間……”
這番話，只聽得二人氣息變粗，怒意滿面，延宗都準備從地上拔刀了。
清操最後才道：“但你們可知那胡僧是誰嗎？”
“誰？”二人異口同聲地怒問。
“就是靖水曲坊裏，唱《蘭陵王入陣曲》的胡伶，亦是細作猞猁的情郎阿獻。而且我在他的寮舍中看到了猞猁的箜篌。”
二人怒意頓消，只剩滿臉錯愕。
“所以你想要……”孝珩追問。
“我原本想讓僮使給你們遞線索來，如此順藤摸瓜，捉住漏網的細作張大娘和猞猁。但我現在覺得，我們也許可以通過她們拿到和士開通敵的證據。我們把證據悉數呈與太上皇帝，便是陛下再愛重他，如此大罪，自也無法包庇！”
“好！就這麽幹！”
延宗一刻也等不得了，他點燃火把，闊步走到院中，對眾人說道：“今晚咱們不去沖大理寺了，咱們改去沖般舟寺！”
清操聽他這般說辭，忙從堂中走出，囑咐道：“切勿打草驚蛇。”
延宗咧嘴一笑，道：“阿嫂放心，莫看我人粗，但我心細，你便在此等待好消息吧！”
清操還是怕他魯莽，又囑咐道：“那三處皆要留人值守。”
“知道了，知道了！”延宗頭也不回地擺了擺手。
待院中士卒盡去，清操卻還眺著門口的方向，滿眼焦憂。
孝珩抱著承道走到她身邊。
清操這才轉身，伸手接過承道。
孝珩躬身一揖，“是為兄錯怪你了……”
清操一驚，她抱著承道也不好止禮，只得道：“兄長快起，莫要折煞妾身。妾知兄弟們皆是為了四郎，若我處於你們的位置上，也一樣會心生怨恨。”
“難得你慷慨大度，也難怪孝瓘愛你至甚。”
安德王妃李寶信是阿範的族妹，她見承道困得睜不開眼了，便建議清操先帶孩子到客房休息。
承道頭剛沾枕，便呼呼睡去。
李寶信方才聽到了清操與二王的對話，此刻獨對清操，表情頗為尷尬。
“四嫂見諒，並非我有意挑撥，實是那胡僧名聲太差……三年前，我同河間王妾陳氏去般舟寺禮佛，便被他挑弄過。”
“陳阿巫？”清操驚訝道，“你是說陳阿巫見過那胡僧？”
“非止見過，他二人還相談甚歡。”李寶信點頭道，“陳氏自言出身潁川，但她言行輕佻粗鄙，似與高門不符，也難怪河間王一直不肯將她扶正了。”
清操和衣躺在承道身邊，回想方才與李寶信的對話，心中難以平靜——阿獻絕對是有意接近阿巫的，而阿巫的死更像是被滅口……
天邊剛見一縷曙光，院中就傳來碎亂的腳步聲。
清操開門出去，只見延宗手中抓著一名女子，身後的士卒擡著一人。
延宗將女子往地上一扔。
清操看了一眼，是猞猁；再看後面的人——
“張大娘？”她伸手試了試鼻息，“死了？！”
延宗重重嘆了口氣，指著猞猁道：“有兄弟在允忠裏發現了這小娘，尾隨她到了土臺坊的一處院落，察看後發現了這婆子。”他又指了指屍體，“本想將二人一並擒獲，卻不料那婆子迎刀沖過來，我以為她要攻擊，沒想到她徑直撞到刀頭上……”
清操也是嘆氣，轉向猞猁，問道：“猞猁，你若肯多說一些，我便不殺你。”
猞猁望著清操，眼中都是淚水，她張開嘴，卻只發出一些啁哳的雜音。
清操一驚，“怎麽？她不能說話了？”
延宗更是大駭，他一把抓起猞猁，掉轉過來給清操看她縛在後面的胳膊——她的手已被人砍掉了！
“那胡僧呢？”清操著急問道。
延宗搖頭，“三處都沒看見。”
“莫非他已看破我的身份？”清操自語。
清操讓延宗騰出一間空屋，尋來許多書冊紙筆，再把猞猁捆好置於書前。
“猞猁，我知你識字，我問你問題，你把答案用筆從書中圈出來。”清操令猞猁咬著筆。
還不待清操問問題，猞猁便叼著筆，在書冊中圈了兩個字：“別殺。”
清操點了點頭，問道：“你同張大娘是什麽關系？”
猞猁圈了“阿娘”二字。
“誰將你毒啞？誰砍了你的手？”
她又圈了“阿娘”二字。
清操有些驚駭，“你們是西面的細作嗎？”
猞猁點了點頭。
“和士開為何要救你們？他也是？”
猞猁先是搖搖頭，在書中找了半天，圈了“收買，互通消息”幾個字。
看來和士開果然是胡兒本性，一邊在齊國擁權，亦不忘在周國下註，這樣無論哪方勝利，他仍可保富貴榮華。
“烏矮若幹知道你們被和士開收買了嗎？他是不是因此想要構陷你？”
猞猁選了“也許”二字，又補充道：“他嫉妒。”
“阿獻是西面細作嗎？”
“不是。他是和士開的人。”
“今天你見到他了嗎？”
猞猁搖了搖頭。“沒有情報，沒見到他。”
“你聽說過陳阿巫這個人嗎？”
“沒有。”
“你現在……應該彈不了箜篌了吧？”
猞猁苦笑了笑，這問題有些明知故問，但清操下面的問題又讓她困惑——“般舟寺中的箜篌是你在曲坊用過的嗎？”
“曲坊已毀，哪裏還有箜篌。”
……
清操對猞猁的審訊，從黎明一直到天黑，問出來的東西並不少：
阿獻容貌出眾，被烏矮若幹買入曲坊。猞猁對他一見鐘情，但張大娘並不同意。
直到和士開來曲坊，見到阿獻甚為喜愛，大娘才同意猞猁與他交往，想通過他勾連和士開，進而竊取機要。豈料此意圖被和士開看破，反而通過阿獻收買張大娘母女，二者都是互通消息，兩面下註。
張大娘通過此線獲得了不少情報，甚至受到頂頭上司韋孝寬的嘉讚，烏矮若幹心生嫉妒，殺死阿脊並栽贓猞猁。
烏矮本想把猞猁和清操一同處決，張大娘則備了毒粥，只想毒死清操。猞猁聽信清操之言，誤以為粥中毒藥是看守所下，又信了清操領軍府的身份，才同意寫下供詞，與清操一起逃走的。
阿獻那晚他與猞猁歡/愉之後，就被和士開接去府上。所以後來延宗帶人查抄，阿獻成了漏網之魚。
張大娘和猞猁被關入領軍府後，阿獻不知從何處得到至寶佛牙，進獻給和士開，希望他出手救出二人。和士開不受，卻讓他轉贈河間王。
阿獻照做後，張大娘和猞猁獲釋。作為回饋，她們二人遵和士開之命，在鄴城各處給乞兒布施，並教會乞兒童謠，不巧被清操撞見後，她們就速速離開鄴城。
母女二人本想隱居山林，不幸被周使找到，強令她們在鄴城重置諜網。
周使鑒於猞猁此前的錯誤，想要將其一刀斃命。張大娘毒啞了猞猁，並砍去她雙手，以保證她絕不會再次洩密。
她們回到鄴城，在般舟寺找到了阿獻。
他已化身胡僧，法名曇獻，以此接近名媛貴婦，通過她們為和士開掌控朝臣動向，並順道獲取資財。
張大娘和猞猁在土臺坊租了一間院落，每隔幾日，猞猁會去允忠裏找阿獻拿些情報。
除卻重逢那次，她再未去過般舟寺，更不能再彈箜篌。
清操每念及此，便覺不對勁——僧寮中斷了第二十三根弦的箜篌，仿佛在提醒清操，阿獻仍與猞猁保持著聯系……
難道是他故意引她去擒張大娘和猞猁的？
若是如此，那就難怪延宗尋遍三處，皆不見阿獻的人影了。
可他這樣做的目的又是什麽呢？
清操想不明白，然而更棘手的是，他們既無實據，又無證人能證明和士開已然通敵叛國。
因為猞猁拿到情報後，並不會細看，而是悉數交與張大娘。
張大娘每隔一段時間，會只身前往邊境口頭交接。
延宗派人去土臺坊搜查，掘地三尺，果無半張紙片，唯竈臺邊的些許灰燼，猜想是張大娘每每看完猞猁拿回的情報，便旋即燒毀而留下的痕跡。
“猞猁雖然通過圈字，告知我們不少情況，但她口不能言，手不能寫，具體傳遞了什麽消息她也不詳知。張大娘已死，我們憑她一人，是無法扳倒和士開的……”清操如實對二王道。
延宗“噗通”一聲跪在清操面前，痛哭道：“阿嫂，我把事辦砸了，你殺了我吧！”
清操俯身將他攙起，“阿胖，你別這樣，我們再想想別的辦法……”
和士開的大宅在朱明門內南街之西，瓊樓金闕，碧瓦朱甍，不遜皇宮。
門口的長隊從南街一直排到朱明門外，綿延幾裏，多是求官的富商大賈，或是等待提拔的朝士。
自東走來一方士，後面跟著名侲子，二人皆著寬袖緇衣。
他們超過這些排隊的人，徑直走到和士開府門前。
守門的家仆滿臉倨傲，大聲呵斥道：“沒看見都在這兒排隊呢嗎？還不速滾去末尾。”
方士躬身道：“若去隊尾，不知何時可見大人？”
家仆隨手一指隊中，道：“他們都是等了三天的。”
方士撚了撚胡須道：“那恐怕大人等不到見我了……”
說完，轉身便走。
此時，恰巧和士開的弟弟和士休從府中走出來，聽見他們的對話，大聲喝止道：“小小方士，竟敢在此危言聳聽！”
方士道：“吾乃梵釋天王座下帝子，今過此處，知仆射有大難。蓋與仆射有香火因緣，特來援爾。”
和士休斜睨著他，“你倒說說我阿幹有何劫難？”
方士一笑，屈指算道：“仆射自宮中歸府，一病不起，針石藥物皆無效用。”
和士休漸漸端正了目光，“阿幹到底得了什麽病？”
“想必太醫府醫皆言傷寒？”
和士休點了點頭。
“此病高熱、腹痛、起疹，看似傷寒，實則不然；若依傷寒下藥，仆射怕是撐不過今晚。”
和士休見他所述癥狀無一不對，登時緊張起來，“法師可有良方？若能救我阿幹，自當重謝！”
說完，便將二人請進府中。
臘月以來，和士開一直在宮中侍奉太上皇帝，可謂是殫精竭慮，無微不至。
許是太過盡心，今晨只覺天旋地轉，腹痛難忍，身上還起了大小不一的紅疹。
高湛見了，擔心度給自己，便準他歸家養病。
和士開出宮前，先去太醫院看了，鑒為傷寒，並開了幾服滋陰和陽的方子。
他回家吃了，卻不見好。
今日弟弟士休來探望，見他境況十分擔心，正欲出門尋醫，卻遇到此二位方士。
方士望聞問切之後，開了一劑黃龍湯①的藥方。
和士休展開一看，大驚失色道：“法師莫開玩笑，這怎麽能行？”
方士淡然一笑道：“仆射之病，唯此法可醫。”
和士休無奈，只得命仆從召集府中少年。
讓他們排大便，取其中金黃成坨者為佳，取上好清泉水攪拌均勻，用紗布細細濾了，將湯汁存入罐中。
“黃龍湯為引，需兌入藥中飲用，最是清熱解毒，涼血消斑。”方士邊說邊把黃龍湯註入煎好的藥中，恭恭敬敬地端到和士開面前。
和士開面露難色，打眼看看方士。
方士道：“大人服下此藥，必能藥到病除。”
和士開還是不放心，士休忙道：“阿幹無需疑惑，我先來嘗嘗。”
說完抿了一口，笑道：“味道還可以。”
和士開這才端起碗，捏著鼻子強灌下去——那味道當真又苦又臭，他喝到碗底幾乎要吐出來，方士卻是一攔，道：“不可。”
和士開幹嘔了一聲，生生將這最後一口吞咽回去。
咽完之後，他鼻涕眼淚都流出來，躺在床上只喘粗氣。
和士休這才安心，正欲送二人出去。
方士轉對侲子道：“你去與仆射施法，為他消除困厄，安心入眠。”
侲子本戴了風帽，方士伸手幫他取了，他便走到和士開床前。
既不說話，也不施法，只是直勾勾地盯著他看。
和士開正自倒氣，初時並未註意，但那侲子一動不動，他便勉強瞥了一眼。
這一眼後，他登時坐了起來。
和士休大喜道：“阿幹好得這麽快嗎？”
和士開正要去捉那侲子的脖領，方士搶先一步制止了他，邊笑邊取下胡子，道：“和仆射，別來無恙！”
“你……你是……她……她是……”
和士休趕忙跑到兄長身邊，“兄長怎麽了？你們認識嗎？”
和士開眼中已在噴火，他一個巴掌拍在弟弟臉上，“你不認識嗎？她是高肅的婆娘啊！她……她……她是……”他指著“侲子”一時叫不上名字。
“猞猁。”清操輕笑著補充，“她與張大娘皆是西賊的細作。如今二人被我所擒，據她們招認，你曾與她們互換情報……”
“血口噴人！來人！”和士開早已顧不得什麽病了，他大吼著，“把此二人亂刀砍死！”
和士休趕忙阻攔，“阿幹，阿幹，你清醒些……她好歹是位王妃，若就地殺之，恐怕惹來大禍啊……”
和士開又一個巴掌呼在弟弟臉上，“你個憨子！你瞧不出她們是女子嗎？你竟讓我堂堂仆射喝大糞！奇恥大辱！簡直是奇恥大辱！”
“你往我夫君傷口中灌金汁，可比我讓你飲糞要惡毒百倍千倍！”
“好！好！我今日暫不殺你，你只回去等著與你夫君收屍吧！待我弄死了他，再來收拾你！”
清操冷聲道：“我手中既有物證，又有人證，參你通敵叛國如何？”
“好啊！你去參啊！你讓你家那蠢胖和二慫一起參我啊！我寧與他高肅同歸於盡！”
“我便是怕你會狗急跳墻，才特來此處與你交易，只要你善待我夫君，我便不參你。”
此言恰如一盆涼水兜頭而下，和士開登時冷靜了不少。
“此……此話當真？”
他剛才初見猞猁，早已喪失理智，現在聽聞還有轉圜的餘地，自然想與之博弈。
“只要我夫君在世一日，我便不參你；倘若他不在了，我也寧與你玉石俱焚！”
“不是……等一下……”和士開攤開手，“難道太上皇帝對他處以極刑，也要怪在我頭上嗎？”
清操一翻白眼，“那必然是你在陛下那裏進了讒言！”
“你……你……你這就有些不講理了吧！”和士開重拳捶床道，“是高肅他自己的行參軍陽士深上表，揭露他在青州收受財貨的罪責。若陛下查證屬實並做出判罰，與我有何幹系？”
“陽士深？”清操頓了頓，“那人與我夫君有嫌隙，所言皆是誣告，希望和仆射明察秋毫，為他洗刷冤屈。”
“嘿！你倒挺會順桿爬的呀！”和士開被氣得哭笑不得，“你也不看看我家門口排的人，找我辦事知道得多少銀兩嗎？”
清操點了點頭，“看來除了通敵賣國，仆射亦有收受財貨咯？既如此說，我夫君更該拉了仆射一起受罰！”
和士開此時已經頭疼欲裂了——他根本無法遏制大腦，去反覆回味那碗熱氣騰騰的黃龍湯的味道。
他想吐，卻又怕腹內翻江倒海；他不吐，腹內仍舊翻江倒海……
他頹然倒在枕上，再無力與清操爭辯，“出去！求王妃趕緊出去吧！我不想再見到你了啊！”
“妾身明日想去大理寺探望夫君，煩勞仆射大人安排。”
“行，行，行，你走行不行？我看見你就想吐……”
他說出這個字，再也遏抑不住胸中湧動的臭意，“哇”地一聲吐了出來。
清操趕忙捏著鼻子，拉著猞猁速速離開了。
延宗等在朱明門外，看她全身全影的出來，才松了半口氣。
剩下的半口只待清操說“明日帶醫士去大理寺”，也緩了下來。
“我帶我那府醫隨你去吧，他頗會看折傷。”延宗道。
清操笑了笑，知他常被捶揍，府中的醫士自然是最善折傷。
“不是……你笑什麽啊？”
“沒……沒笑。”清操忍俊道，“馬先生出不來嗎？”
“太上皇帝病重，太醫署只進不出，馬嗣明能從署中遞出和士開生病的消息已屬不易，你還指望他能陪你去大理寺？”
第二日，清操又粘了胡須，與延宗一起喬扮成醫士的仆從進了大理寺。
蘭芙蓉站在院中，面向那府醫道：“馮大人準你入監牢看診，望你謹言慎行，勿涉案情。”
說完，看了看清操和延宗。
府醫躬身稱是。
大理寺的監牢幽暗，血腥，亦如從前。
她上一次來到這裏，是三年前與孝琬的最後一面。
她努力想忘掉孝琬那血肉模糊的身體，因為，她不想在不遠的前方看到一具同樣的身體……
轉過一間牢籠，她依稀看到了他的身影。
他正閉目倚墻，身著赭色的囚衣，唇上和腮邊多了胡渣。
清操疾步湊過去，在木柵旁俯下身。
他緩緩睜眼，辨出清操，黯淡的眸光陡然一亮。
他沒有起身，只是往右側的木柵挪了挪。
“你……你怎麽進來了？”他打量著她的裝扮，知她定然是偷溜進來的，氣息頓時大亂，說話也氣促起來，“快些出去！”
清操著意看他，顴骨處有些泛紅，身上倒沒什麽血漬，伸手去探他額頭，他卻向後一躲，躲到她夠不到的地方。
“我挺好的……沒什麽事……”他勾了勾唇角，露出一弧淺笑。
清操低頭，一大顆淚珠“啪”地落在他手上。
他的手似被燙到一般，顫了一下。
“真的……”
他還想說點什麽，延宗卻搶了話，“行了，別蒙我們了，蘭芙蓉都看見了，傷口在哪裏？我帶了折傷醫。”
孝瓘擡頭看了眼延宗，“你們這麽多人進來，豈不危險？”
“我們能進來，全靠四嫂智勇雙全！”延宗隱晦地把清操威逼和士開的事說了，又道，“四嫂還唬和士開喝下屎湯，為你報了仇！”
清操盈盈笑著，孝瓘卻表情覆雜，“清操，我並不值得……”
“半匹牛羊？”
“啊？”
“老詞了。”清操依舊笑著，“換點新的有沒有？”
孝瓘想起在突厥被救時，確曾說過這樣的話，不禁被氣笑。
延宗推了一把府醫，“你給他看看去。”
府醫行禮道：“殿下，是腿上嗎？”
孝瓘點了點頭。
“你怎知道？”延宗好奇問道。
府醫道：“我看殿下的姿勢，想是腿上不便。”
延宗看了眼孝瓘，他只上身靠向木柵，確實有點別扭。
府醫隔著木柵伸手進去，輕輕綰起褲管，只見他的小腿已腫得同大腿一般粗了，再往上綰，只見迎面骨側面有一個不大的創口，創口高高鼓起，已呈黑褐色了。
“殿下需忍耐些，我把膿血先放出來。”府醫道。
“清操……”孝瓘沒應府醫，只對清操道。
清操以為他有話說，趕忙往前湊了湊，他卻伸手覆了她的眼。
她反握住他的手，冰涼而瘦硬，恍似握住了一塊鐵。
“好了。”府醫擦了擦汗，轉身取了細布，又在布上鋪了一層草藥，然後一點點纏裹在孝瓘腿上。
“有勞了。”孝瓘邊說邊低頭搓凈手心的濕氣，擡眼望見清操紅紅的眼窩，笑道，“沒事，不疼。”
府醫把一袋草藥交與孝瓘，“因隔著木柵，不好操作，我只能暫且將膿血擠一擠。待我們走後，殿下宜勤換藥。”
“先生，可有緩解高熱之法？”清操徑直問道。
“我沒發燒……”
清操出其不意地襲上他的額頭，“看臉色便知你在發熱。”
府醫卻是搖頭，“雖是排了些膿，但牢裏太過骯臟，傷口若再惡化，高熱恐是難退。”
“我會每日換藥的。”孝瓘笑了下，特意轉向清操，“許是習慣了，我竟不覺有何不適。”
清操見他頹倚墻裙，鬢似水洗，憔悴的臉上卻綴著艱澀的笑意，只得輕聲應了句：
“好。”
獄掾來催了。
清操無奈起身，卻被孝瓘拉住，他滿眼不安地囑咐道：“清操，我的事……但憑陛下懲處便好，不要再為我做危險的事。”
自清操和延宗離開大理寺，馮子琮非但沒再命人給孝瓘下金汁，反而派了一名折傷醫每日換藥。
然而，天下沒有不透風的墻。
參與抓捕猞猁和張大娘的約有百十人，盡管延宗已經嚴令他們把張大娘的死訊透露出去，但沒過多久，和士開還是得悉了。
人證既死，那麽清操手中是否有他通周的物證呢？
和士開有些拿不準，他決定試一試，便讓馮子琮撤掉醫士，把孝瓘從普通監牢移至水牢。
剛剛見好的傷口，遇到牢中的渾水，再次惡化感染。
據蘭芙蓉這兩日的消息，孝瓘已是叫不應了。
孝珩知道希望渺茫，但他決定寫奏表了——把周國細作的案件始末報與至尊，便是因此獲罪，也在所不惜。
延宗卻不同意，“你難道不知那和士開與太上帝後是什麽關系？你拿著白紙黑字，人證物證，都不見得能把他拉下來，何況你手裏只有一個雙手盡廢的啞巴？”
“那依你之見呢？”
“反了！”
孝珩一把捂住他的嘴。
這時，清操遣人送來一封信，讓他們無論如何再等一日。
“等什麽？”延宗問。
僮使答：“王妃說，石膏山中有石鼓，石鼓逢兇則鳴。”
清操知道和士開卑鄙卻不愚蠢，他被折辱威脅，自然會千方百計地打探清操手中究竟握有多少他通敵的實證。
馬嗣明入太醫署後，曾傳話說，歲暮必有大事。
所以清操誆騙和士開，無非是在拖延時間。
拖到歲暮，一切才可能有轉機。
今日，她得了兩封信箋，一封是孝珩的，一封是馬嗣明的。
全部看完之後，她讓僮使傳了那句口信——“石膏山中有石鼓，石鼓逢兇則鳴。”
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清操點點頭, “是光宅寺裏的經，不用譯嗎？”
阿獻微怔，而後會心笑道：“不但要譯, 還要用心譯。”
說完, 他站起身，領著清操沿著彎廊往後面去, 禁軍護衛便也跟著他們。
阿獻回身看了一眼, 道：“夫人這般排場, 必非常人。”
清操笑而未語。
後院有一排僧寮, 阿獻步入最南面的那間。
清操跟著他走進來, 環顧四周——佛龕香案，青燈蒲團，若非榻邊的那架箜篌, 還真的很像個清心寡欲的修行之處。
清操走到箜篌邊, 認真觀察, 第二十三根弦的顏色明顯與其他弦不同。
回想曲坊時, 猞猁的箜篌便是雁柱狀，而且被烏矮若幹抽走的也正是第二十三根弦。
“長廊欣目送, 廣殿悅逢迎……”身後忽有人柔聲念道。
清操一回頭, 只見阿獻笑靨如花，緩緩讀出了《光宅寺》詩的後兩句：“何當曲房裏, 幽隱無人聲。”他頓了頓, “夫人要譯的，可是這篇經文嗎？”
清操坐在榻上，淡而一笑, “看來小師父常譯此經。”
阿獻趕忙搖頭，委屈道：“小僧只與夫人一見如故。”
他說著, 委身到清操身畔，乖巧的模樣像只小犬。
清操從發髻上抽出一根金釵，用那釵尖沿著阿獻的臉頰緩緩而下，“我自幼篤信佛法，你這副模樣，我怎敢褻瀆？”
阿獻把那金釵握在手心裏，“小僧在天官坊租了個院子，取名夜曇，夫人有時間可以過去坐坐，小僧便換一身裝扮。”
清操皺了皺眉，道：“我家住戚裏，離天官坊太遠了。”
阿獻的眼睛亮了一亮，“戚裏？那可是皇親國戚所居之處。不知夫人府邸是哪家，我也可自後院拜會。”
清操擺了擺手，笑道：“妾的夫君可不喜不速之客。”
阿獻張了張嘴，又收住，終道：“允忠裏恍似還近些，不過那邊只有一間房，我怕夫人不便。”
“當真沒有其他地方了？”
阿獻搖了搖頭，“其實山間別苑幽靜，不知夫人家中可有如此便宜之處？”
清操把那根金釵推進他懷中，“此物為聘，過幾日，我遣人來尋你便是。”
清操回到蘭陵王府，本想尋個小童從狗洞鉆出，把阿獻所供的線索交到安德王府，讓延宗帶領軍府的士卒去蹲守。
巧的是，當晚弘節竟來了。
“嬸嬸，五叔遣我來接承道。”
“出了什麽事？”清操驚道。
“五叔說，他要帶兵去大理寺救人。”
“為何啊？”
“四叔快被他們害死了！你帶著阿弟，與我從這洞中鉆出去吧！”
清操心中更驚，馬上命仆從拿來小鋸，鋸下幾塊整磚，使那洞擴大一些，她得以帶著承道鉆了出去。
她坐在弘節的馬車上，“弘節，廣寧王知道此事嗎？”
“二叔也在安德王府中，他是不太讚同的，但他也攔不住五叔。”
“你帶我去見他們好不好？”
弘節為難道：“五叔正在氣頭上，他讓我帶承道出鄴城。”
清操搖了搖頭，“你若不去安德王府，我便抱著承道，從此跳下去！”
弘節趕忙道：“嬸嬸莫急，依你便是。”
他輕輕嘆了口氣，又道：“只怕嬸嬸去了，反是火上澆油……”
“為何啊？”
他沒再接話，只命馭夫改道至安德王府。
安德王府中已是燈火通明，聚集了百餘人。
這些人均未著軍服，但模樣看起來孔武有力，絕不是普通的奴仆。
清操從門廊疾步走進正堂，只見延宗正舉著一只未燃的火把，準備出門。
孝珩垂手站在他身後，正在說：“延宗，你莫要沖動，此事還應從長計議。”
“二兄，五弟，究竟出了什麽事？”清操急問。
延宗昂這頭，瞥了眼清操，並未答話，兀自命人引燃了火把。
清操只得轉向孝珩，“二兄……四郎怎麽了？”
孝珩卻也不理清操，而是直接上前，一把拉住延宗，“你僅帶這百十號人，如何劫獄？”
延宗厲聲回道：“我只需到領軍府，把他們灌金汁的事散播開去，定能聚集起千人往大理寺救人！”
清操一把抱起承道，大聲對他二人說：“殿下們若覺我一介女流，不配知道你們要做的事，務請告知承道，你們今日所行，必會對他的人生產生極為重大的影響。”
延宗終於放下火把，用另一只手奪過承道。
承道忽被這麽個兇神惡煞從母親手中奪走，直嚇得大聲嚎哭起來。
孝珩這才開口說道：“去年，大理寺缺人手，蘭芙蓉被劃撥過去充任司直。昨日她傳信來，說幾個獄掾給四郎上了金汁……”
“金汁？何……何為金汁？”清操問道。
“就是在犯人身上戳個血洞，再往洞中灌糞！”延宗搶話道。
孝珩接著解釋：“這種傷口深卻不顯，極難愈合，很快化膿感染，便是死了也只當是病死……軍中常用金汁箭射敵，將士們無不對此法深惡痛絕！”
清操的心被這番話揪扯起來，好半天才緩緩問出一句：“獄掾怎會有如此膽量？究竟是誰要害他？”
“還能是誰？”延宗冷聲道，“聽說太上皇帝已病得起不來床了，他生怕我們奪了他兒子的位！以四兄在軍中的威望，必先除了他，再對我等下手！”
清操蹙緊眉心，邊思索邊道：“他乃至尊，他若想殺，何須用此陰毒的手段？又何須延擱這麽多時日？我反倒猜測太上皇帝是想把此案留給皇帝處置。真到宮車晏駕之時，若勳貴勢大無法控制，皇帝可下詔對四郎從輕發落，用以收攬爾等之心，以宗室之力拱衛皇權，制衡勳貴。”
延宗森然一笑，“你這毒婦，少用這些話來誆我，你自然不會關心我四兄的死活！”
他丟了火把，回手抽出背後斫刀，銀光一閃，刀刃已架在清操脖頸旁。
清操驚駭，承道卻是突然不哭了。
他一把抓住延宗的辮發，照著他的耳朵狠狠咬了下去。
延宗疼得大叫，孝珩趕忙去抱承道，企圖將二者分開。
承道偏是不肯撒嘴，直待生生咬下延宗耳垂上的一小塊肉，才被孝珩抱了過去。
延宗捂著血流不止的耳朵大罵道：“你……你他娘個小混球！你懂個屁！我都是為你兄兄！”
承道抹了抹嘴邊的血，回道：“我兄兄愛我阿娘，他若在此，決計不準你對我阿娘無理！你才懂個屁！”
“你個混球說什麽呢？”延宗索性把刀插在地上，大手去抓承道，要打他屁股，孝珩急忙用手一擋，“你幾歲了？跟個孩子較什麽勁？”
孝珩繼續道，“大理寺卿馮子琮乃太上皇後的妹夫，他一向諂媚和士開。而和士開保全西賊細作，構陷孝琬，他一定擔心山陵崩後，我們會施以報覆。因孝瓘在軍中素有威望，他最忌憚的人定然是他。是故從他下手，順勢激怒我們，若我們中了圈套，太上皇帝定會以謀反論處，正可將我們一並剪除。”
清操聽完，點了點頭。
“二兄！你怎可信這毒婦之言？”
孝珩擺了擺手，道：“我並非相信鄭妃，而是我理智分析得出的結論——你想想大理寺明知蘭芙蓉曾為四郎屬下，為何會當著她的面給四郎下金汁呢？”
清操素知延宗性情粗魯，但孝珩對自己的態度也很疏離，料想其間定有誤會，便徑直問道：“二兄，妾身不知做錯何事，還請明示。”
延宗輕哼，“你自己做了什麽，反倒讓我們明示？”
孝珩轉向清操道：“我本顧忌鄭門臉面，不願公然提及，但既問起，也不妨與你直說。安德王妃今早去般舟寺禮佛，瞧見你與一胡僧入了內院僧寮。她說，那胡僧法名曇獻，性情妖冶，常以姿色奉人。你與四弟也曾如漆似膠，短短三載，你竟在他身陷囹圄之時，做出如此悖逆之事！實在枉廢他待你一片癡情啊！”
清操聽他說完，雖他所說並非事實，但她也確實入了胡僧的寮舍，禁不住臉上泛紅。
延宗趁機逮到，“你現在知道臉紅了？二兄，她的話可不能信，她定然盼著四兄早早歸西呢！”
清操怒道：“阿胖閉嘴！我今日的確去了般舟寺，也的確隨胡僧入了寮舍，我還與他念了‘何當曲房裏，幽隱無人聲’的詩，問了他幾處接客的地點，更同他約好下次見面的時間……”
這番話，只聽得二人氣息變粗，怒意滿面，延宗都準備從地上拔刀了。
清操最後才道：“但你們可知那胡僧是誰嗎？”
“誰？”二人異口同聲地怒問。
“就是靖水曲坊裏，唱《蘭陵王入陣曲》的胡伶，亦是細作猞猁的情郎阿獻。而且我在他的寮舍中看到了猞猁的箜篌。”
二人怒意頓消，只剩滿臉錯愕。
“所以你想要……”孝珩追問。
“我原本想讓僮使給你們遞線索來，如此順藤摸瓜，捉住漏網的細作張大娘和猞猁。但我現在覺得，我們也許可以通過她們拿到和士開通敵的證據。我們把證據悉數呈與太上皇帝，便是陛下再愛重他，如此大罪，自也無法包庇！”
“好！就這麽幹！”
延宗一刻也等不得了，他點燃火把，闊步走到院中，對眾人說道：“今晚咱們不去沖大理寺了，咱們改去沖般舟寺！”
清操聽他這般說辭，忙從堂中走出，囑咐道：“切勿打草驚蛇。”
延宗咧嘴一笑，道：“阿嫂放心，莫看我人粗，但我心細，你便在此等待好消息吧！”
清操還是怕他魯莽，又囑咐道：“那三處皆要留人值守。”
“知道了，知道了！”延宗頭也不回地擺了擺手。
待院中士卒盡去，清操卻還眺著門口的方向，滿眼焦憂。
孝珩抱著承道走到她身邊。
清操這才轉身，伸手接過承道。
孝珩躬身一揖，“是為兄錯怪你了……”
清操一驚，她抱著承道也不好止禮，只得道：“兄長快起，莫要折煞妾身。妾知兄弟們皆是為了四郎，若我處於你們的位置上，也一樣會心生怨恨。”
“難得你慷慨大度，也難怪孝瓘愛你至甚。”
安德王妃李寶信是阿範的族妹，她見承道困得睜不開眼了，便建議清操先帶孩子到客房休息。
承道頭剛沾枕，便呼呼睡去。
李寶信方才聽到了清操與二王的對話，此刻獨對清操，表情頗為尷尬。
“四嫂見諒，並非我有意挑撥，實是那胡僧名聲太差……三年前，我同河間王妾陳氏去般舟寺禮佛，便被他挑弄過。”
“陳阿巫？”清操驚訝道，“你是說陳阿巫見過那胡僧？”
“非止見過，他二人還相談甚歡。”李寶信點頭道，“陳氏自言出身潁川，但她言行輕佻粗鄙，似與高門不符，也難怪河間王一直不肯將她扶正了。”
清操和衣躺在承道身邊，回想方才與李寶信的對話，心中難以平靜——阿獻絕對是有意接近阿巫的，而阿巫的死更像是被滅口……
天邊剛見一縷曙光，院中就傳來碎亂的腳步聲。
清操開門出去，只見延宗手中抓著一名女子，身後的士卒擡著一人。
延宗將女子往地上一扔。
清操看了一眼，是猞猁；再看後面的人——
“張大娘？”她伸手試了試鼻息，“死了？！”
延宗重重嘆了口氣，指著猞猁道：“有兄弟在允忠裏發現了這小娘，尾隨她到了土臺坊的一處院落，察看後發現了這婆子。”他又指了指屍體，“本想將二人一並擒獲，卻不料那婆子迎刀沖過來，我以為她要攻擊，沒想到她徑直撞到刀頭上……”
清操也是嘆氣，轉向猞猁，問道：“猞猁，你若肯多說一些，我便不殺你。”
猞猁望著清操，眼中都是淚水，她張開嘴，卻只發出一些啁哳的雜音。
清操一驚，“怎麽？她不能說話了？”
延宗更是大駭，他一把抓起猞猁，掉轉過來給清操看她縛在後面的胳膊——她的手已被人砍掉了！
“那胡僧呢？”清操著急問道。
延宗搖頭，“三處都沒看見。”
“莫非他已看破我的身份？”清操自語。
清操讓延宗騰出一間空屋，尋來許多書冊紙筆，再把猞猁捆好置於書前。
“猞猁，我知你識字，我問你問題，你把答案用筆從書中圈出來。”清操令猞猁咬著筆。
還不待清操問問題，猞猁便叼著筆，在書冊中圈了兩個字：“別殺。”
清操點了點頭，問道：“你同張大娘是什麽關系？”
猞猁圈了“阿娘”二字。
“誰將你毒啞？誰砍了你的手？”
她又圈了“阿娘”二字。
清操有些驚駭，“你們是西面的細作嗎？”
猞猁點了點頭。
“和士開為何要救你們？他也是？”
猞猁先是搖搖頭，在書中找了半天，圈了“收買，互通消息”幾個字。
看來和士開果然是胡兒本性，一邊在齊國擁權，亦不忘在周國下註，這樣無論哪方勝利，他仍可保富貴榮華。
“烏矮若幹知道你們被和士開收買了嗎？他是不是因此想要構陷你？”
猞猁選了“也許”二字，又補充道：“他嫉妒。”
“阿獻是西面細作嗎？”
“不是。他是和士開的人。”
“今天你見到他了嗎？”
猞猁搖了搖頭。“沒有情報，沒見到他。”
“你聽說過陳阿巫這個人嗎？”
“沒有。”
“你現在……應該彈不了箜篌了吧？”
猞猁苦笑了笑，這問題有些明知故問，但清操下面的問題又讓她困惑——“般舟寺中的箜篌是你在曲坊用過的嗎？”
“曲坊已毀，哪裏還有箜篌。”
……
清操對猞猁的審訊，從黎明一直到天黑，問出來的東西並不少：
阿獻容貌出眾，被烏矮若幹買入曲坊。猞猁對他一見鐘情，但張大娘並不同意。
直到和士開來曲坊，見到阿獻甚為喜愛，大娘才同意猞猁與他交往，想通過他勾連和士開，進而竊取機要。豈料此意圖被和士開看破，反而通過阿獻收買張大娘母女，二者都是互通消息，兩面下註。
張大娘通過此線獲得了不少情報，甚至受到頂頭上司韋孝寬的嘉讚，烏矮若幹心生嫉妒，殺死阿脊並栽贓猞猁。
烏矮本想把猞猁和清操一同處決，張大娘則備了毒粥，只想毒死清操。猞猁聽信清操之言，誤以為粥中毒藥是看守所下，又信了清操領軍府的身份，才同意寫下供詞，與清操一起逃走的。
阿獻那晚他與猞猁歡/愉之後，就被和士開接去府上。所以後來延宗帶人查抄，阿獻成了漏網之魚。
張大娘和猞猁被關入領軍府後，阿獻不知從何處得到至寶佛牙，進獻給和士開，希望他出手救出二人。和士開不受，卻讓他轉贈河間王。
阿獻照做後，張大娘和猞猁獲釋。作為回饋，她們二人遵和士開之命，在鄴城各處給乞兒布施，並教會乞兒童謠，不巧被清操撞見後，她們就速速離開鄴城。
母女二人本想隱居山林，不幸被周使找到，強令她們在鄴城重置諜網。
周使鑒於猞猁此前的錯誤，想要將其一刀斃命。張大娘毒啞了猞猁，並砍去她雙手，以保證她絕不會再次洩密。
她們回到鄴城，在般舟寺找到了阿獻。
他已化身胡僧，法名曇獻，以此接近名媛貴婦，通過她們為和士開掌控朝臣動向，並順道獲取資財。
張大娘和猞猁在土臺坊租了一間院落，每隔幾日，猞猁會去允忠裏找阿獻拿些情報。
除卻重逢那次，她再未去過般舟寺，更不能再彈箜篌。
清操每念及此，便覺不對勁——僧寮中斷了第二十三根弦的箜篌，仿佛在提醒清操，阿獻仍與猞猁保持著聯系……
難道是他故意引她去擒張大娘和猞猁的？
若是如此，那就難怪延宗尋遍三處，皆不見阿獻的人影了。
可他這樣做的目的又是什麽呢？
清操想不明白，然而更棘手的是，他們既無實據，又無證人能證明和士開已然通敵叛國。
因為猞猁拿到情報後，並不會細看，而是悉數交與張大娘。
張大娘每隔一段時間，會只身前往邊境口頭交接。
延宗派人去土臺坊搜查，掘地三尺，果無半張紙片，唯竈臺邊的些許灰燼，猜想是張大娘每每看完猞猁拿回的情報，便旋即燒毀而留下的痕跡。
“猞猁雖然通過圈字，告知我們不少情況，但她口不能言，手不能寫，具體傳遞了什麽消息她也不詳知。張大娘已死，我們憑她一人，是無法扳倒和士開的……”清操如實對二王道。
延宗“噗通”一聲跪在清操面前，痛哭道：“阿嫂，我把事辦砸了，你殺了我吧！”
清操俯身將他攙起，“阿胖，你別這樣，我們再想想別的辦法……”
和士開的大宅在朱明門內南街之西，瓊樓金闕，碧瓦朱甍，不遜皇宮。
門口的長隊從南街一直排到朱明門外，綿延幾裏，多是求官的富商大賈，或是等待提拔的朝士。
自東走來一方士，後面跟著名侲子，二人皆著寬袖緇衣。
他們超過這些排隊的人，徑直走到和士開府門前。
守門的家仆滿臉倨傲，大聲呵斥道：“沒看見都在這兒排隊呢嗎？還不速滾去末尾。”
方士躬身道：“若去隊尾，不知何時可見大人？”
家仆隨手一指隊中，道：“他們都是等了三天的。”
方士撚了撚胡須道：“那恐怕大人等不到見我了……”
說完，轉身便走。
此時，恰巧和士開的弟弟和士休從府中走出來，聽見他們的對話，大聲喝止道：“小小方士，竟敢在此危言聳聽！”
方士道：“吾乃梵釋天王座下帝子，今過此處，知仆射有大難。蓋與仆射有香火因緣，特來援爾。”
和士休斜睨著他，“你倒說說我阿幹有何劫難？”
方士一笑，屈指算道：“仆射自宮中歸府，一病不起，針石藥物皆無效用。”
和士休漸漸端正了目光，“阿幹到底得了什麽病？”
“想必太醫府醫皆言傷寒？”
和士休點了點頭。
“此病高熱、腹痛、起疹，看似傷寒，實則不然；若依傷寒下藥，仆射怕是撐不過今晚。”
和士休見他所述癥狀無一不對，登時緊張起來，“法師可有良方？若能救我阿幹，自當重謝！”
說完，便將二人請進府中。
臘月以來，和士開一直在宮中侍奉太上皇帝，可謂是殫精竭慮，無微不至。
許是太過盡心，今晨只覺天旋地轉，腹痛難忍，身上還起了大小不一的紅疹。
高湛見了，擔心度給自己，便準他歸家養病。
和士開出宮前，先去太醫院看了，鑒為傷寒，並開了幾服滋陰和陽的方子。
他回家吃了，卻不見好。
今日弟弟士休來探望，見他境況十分擔心，正欲出門尋醫，卻遇到此二位方士。
方士望聞問切之後，開了一劑黃龍湯①的藥方。
和士休展開一看，大驚失色道：“法師莫開玩笑，這怎麽能行？”
方士淡然一笑道：“仆射之病，唯此法可醫。”
和士休無奈，只得命仆從召集府中少年。
讓他們排大便，取其中金黃成坨者為佳，取上好清泉水攪拌均勻，用紗布細細濾了，將湯汁存入罐中。
“黃龍湯為引，需兌入藥中飲用，最是清熱解毒，涼血消斑。”方士邊說邊把黃龍湯註入煎好的藥中，恭恭敬敬地端到和士開面前。
和士開面露難色，打眼看看方士。
方士道：“大人服下此藥，必能藥到病除。”
和士開還是不放心，士休忙道：“阿幹無需疑惑，我先來嘗嘗。”
說完抿了一口，笑道：“味道還可以。”
和士開這才端起碗，捏著鼻子強灌下去——那味道當真又苦又臭，他喝到碗底幾乎要吐出來，方士卻是一攔，道：“不可。”
和士開幹嘔了一聲，生生將這最後一口吞咽回去。
咽完之後，他鼻涕眼淚都流出來，躺在床上只喘粗氣。
和士休這才安心，正欲送二人出去。
方士轉對侲子道：“你去與仆射施法，為他消除困厄，安心入眠。”
侲子本戴了風帽，方士伸手幫他取了，他便走到和士開床前。
既不說話，也不施法，只是直勾勾地盯著他看。
和士開正自倒氣，初時並未註意，但那侲子一動不動，他便勉強瞥了一眼。
這一眼後，他登時坐了起來。
和士休大喜道：“阿幹好得這麽快嗎？”
和士開正要去捉那侲子的脖領，方士搶先一步制止了他，邊笑邊取下胡子，道：“和仆射，別來無恙！”
“你……你是……她……她是……”
和士休趕忙跑到兄長身邊，“兄長怎麽了？你們認識嗎？”
和士開眼中已在噴火，他一個巴掌拍在弟弟臉上，“你不認識嗎？她是高肅的婆娘啊！她……她……她是……”他指著“侲子”一時叫不上名字。
“猞猁。”清操輕笑著補充，“她與張大娘皆是西賊的細作。如今二人被我所擒，據她們招認，你曾與她們互換情報……”
“血口噴人！來人！”和士開早已顧不得什麽病了，他大吼著，“把此二人亂刀砍死！”
和士休趕忙阻攔，“阿幹，阿幹，你清醒些……她好歹是位王妃，若就地殺之，恐怕惹來大禍啊……”
和士開又一個巴掌呼在弟弟臉上，“你個憨子！你瞧不出她們是女子嗎？你竟讓我堂堂仆射喝大糞！奇恥大辱！簡直是奇恥大辱！”
“你往我夫君傷口中灌金汁，可比我讓你飲糞要惡毒百倍千倍！”
“好！好！我今日暫不殺你，你只回去等著與你夫君收屍吧！待我弄死了他，再來收拾你！”
清操冷聲道：“我手中既有物證，又有人證，參你通敵叛國如何？”
“好啊！你去參啊！你讓你家那蠢胖和二慫一起參我啊！我寧與他高肅同歸於盡！”
“我便是怕你會狗急跳墻，才特來此處與你交易，只要你善待我夫君，我便不參你。”
此言恰如一盆涼水兜頭而下，和士開登時冷靜了不少。
“此……此話當真？”
他剛才初見猞猁，早已喪失理智，現在聽聞還有轉圜的餘地，自然想與之博弈。
“只要我夫君在世一日，我便不參你；倘若他不在了，我也寧與你玉石俱焚！”
“不是……等一下……”和士開攤開手，“難道太上皇帝對他處以極刑，也要怪在我頭上嗎？”
清操一翻白眼，“那必然是你在陛下那裏進了讒言！”
“你……你……你這就有些不講理了吧！”和士開重拳捶床道，“是高肅他自己的行參軍陽士深上表，揭露他在青州收受財貨的罪責。若陛下查證屬實並做出判罰，與我有何幹系？”
“陽士深？”清操頓了頓，“那人與我夫君有嫌隙，所言皆是誣告，希望和仆射明察秋毫，為他洗刷冤屈。”
“嘿！你倒挺會順桿爬的呀！”和士開被氣得哭笑不得，“你也不看看我家門口排的人，找我辦事知道得多少銀兩嗎？”
清操點了點頭，“看來除了通敵賣國，仆射亦有收受財貨咯？既如此說，我夫君更該拉了仆射一起受罰！”
和士開此時已經頭疼欲裂了——他根本無法遏制大腦，去反覆回味那碗熱氣騰騰的黃龍湯的味道。
他想吐，卻又怕腹內翻江倒海；他不吐，腹內仍舊翻江倒海……
他頹然倒在枕上，再無力與清操爭辯，“出去！求王妃趕緊出去吧！我不想再見到你了啊！”
“妾身明日想去大理寺探望夫君，煩勞仆射大人安排。”
“行，行，行，你走行不行？我看見你就想吐……”
他說出這個字，再也遏抑不住胸中湧動的臭意，“哇”地一聲吐了出來。
清操趕忙捏著鼻子，拉著猞猁速速離開了。
延宗等在朱明門外，看她全身全影的出來，才松了半口氣。
剩下的半口只待清操說“明日帶醫士去大理寺”，也緩了下來。
“我帶我那府醫隨你去吧，他頗會看折傷。”延宗道。
清操笑了笑，知他常被捶揍，府中的醫士自然是最善折傷。
“不是……你笑什麽啊？”
“沒……沒笑。”清操忍俊道，“馬先生出不來嗎？”
“太上皇帝病重，太醫署只進不出，馬嗣明能從署中遞出和士開生病的消息已屬不易，你還指望他能陪你去大理寺？”
第二日，清操又粘了胡須，與延宗一起喬扮成醫士的仆從進了大理寺。
蘭芙蓉站在院中，面向那府醫道：“馮大人準你入監牢看診，望你謹言慎行，勿涉案情。”
說完，看了看清操和延宗。
府醫躬身稱是。
大理寺的監牢幽暗，血腥，亦如從前。
她上一次來到這裏，是三年前與孝琬的最後一面。
她努力想忘掉孝琬那血肉模糊的身體，因為，她不想在不遠的前方看到一具同樣的身體……
轉過一間牢籠，她依稀看到了他的身影。
他正閉目倚墻，身著赭色的囚衣，唇上和腮邊多了胡渣。
清操疾步湊過去，在木柵旁俯下身。
他緩緩睜眼，辨出清操，黯淡的眸光陡然一亮。
他沒有起身，只是往右側的木柵挪了挪。
“你……你怎麽進來了？”他打量著她的裝扮，知她定然是偷溜進來的，氣息頓時大亂，說話也氣促起來，“快些出去！”
清操著意看他，顴骨處有些泛紅，身上倒沒什麽血漬，伸手去探他額頭，他卻向後一躲，躲到她夠不到的地方。
“我挺好的……沒什麽事……”他勾了勾唇角，露出一弧淺笑。
清操低頭，一大顆淚珠“啪”地落在他手上。
他的手似被燙到一般，顫了一下。
“真的……”
他還想說點什麽，延宗卻搶了話，“行了，別蒙我們了，蘭芙蓉都看見了，傷口在哪裏？我帶了折傷醫。”
孝瓘擡頭看了眼延宗，“你們這麽多人進來，豈不危險？”
“我們能進來，全靠四嫂智勇雙全！”延宗隱晦地把清操威逼和士開的事說了，又道，“四嫂還唬和士開喝下屎湯，為你報了仇！”
清操盈盈笑著，孝瓘卻表情覆雜，“清操，我並不值得……”
“半匹牛羊？”
“啊？”
“老詞了。”清操依舊笑著，“換點新的有沒有？”
孝瓘想起在突厥被救時，確曾說過這樣的話，不禁被氣笑。
延宗推了一把府醫，“你給他看看去。”
府醫行禮道：“殿下，是腿上嗎？”
孝瓘點了點頭。
“你怎知道？”延宗好奇問道。
府醫道：“我看殿下的姿勢，想是腿上不便。”
延宗看了眼孝瓘，他只上身靠向木柵，確實有點別扭。
府醫隔著木柵伸手進去，輕輕綰起褲管，只見他的小腿已腫得同大腿一般粗了，再往上綰，只見迎面骨側面有一個不大的創口，創口高高鼓起，已呈黑褐色了。
“殿下需忍耐些，我把膿血先放出來。”府醫道。
“清操……”孝瓘沒應府醫，只對清操道。
清操以為他有話說，趕忙往前湊了湊，他卻伸手覆了她的眼。
她反握住他的手，冰涼而瘦硬，恍似握住了一塊鐵。
“好了。”府醫擦了擦汗，轉身取了細布，又在布上鋪了一層草藥，然後一點點纏裹在孝瓘腿上。
“有勞了。”孝瓘邊說邊低頭搓凈手心的濕氣，擡眼望見清操紅紅的眼窩，笑道，“沒事，不疼。”
府醫把一袋草藥交與孝瓘，“因隔著木柵，不好操作，我只能暫且將膿血擠一擠。待我們走後，殿下宜勤換藥。”
“先生，可有緩解高熱之法？”清操徑直問道。
“我沒發燒……”
清操出其不意地襲上他的額頭，“看臉色便知你在發熱。”
府醫卻是搖頭，“雖是排了些膿，但牢裏太過骯臟，傷口若再惡化，高熱恐是難退。”
“我會每日換藥的。”孝瓘笑了下，特意轉向清操，“許是習慣了，我竟不覺有何不適。”
清操見他頹倚墻裙，鬢似水洗，憔悴的臉上卻綴著艱澀的笑意，只得輕聲應了句：
“好。”
獄掾來催了。
清操無奈起身，卻被孝瓘拉住，他滿眼不安地囑咐道：“清操，我的事……但憑陛下懲處便好，不要再為我做危險的事。”
自清操和延宗離開大理寺，馮子琮非但沒再命人給孝瓘下金汁，反而派了一名折傷醫每日換藥。
然而，天下沒有不透風的墻。
參與抓捕猞猁和張大娘的約有百十人，盡管延宗已經嚴令他們把張大娘的死訊透露出去，但沒過多久，和士開還是得悉了。
人證既死，那麽清操手中是否有他通周的物證呢？
和士開有些拿不準，他決定試一試，便讓馮子琮撤掉醫士，把孝瓘從普通監牢移至水牢。
剛剛見好的傷口，遇到牢中的渾水，再次惡化感染。
據蘭芙蓉這兩日的消息，孝瓘已是叫不應了。
孝珩知道希望渺茫，但他決定寫奏表了——把周國細作的案件始末報與至尊，便是因此獲罪，也在所不惜。
延宗卻不同意，“你難道不知那和士開與太上帝後是什麽關系？你拿著白紙黑字，人證物證，都不見得能把他拉下來，何況你手裏只有一個雙手盡廢的啞巴？”
“那依你之見呢？”
“反了！”
孝珩一把捂住他的嘴。
這時，清操遣人送來一封信，讓他們無論如何再等一日。
“等什麽？”延宗問。
僮使答：“王妃說，石膏山中有石鼓，石鼓逢兇則鳴。”
清操知道和士開卑鄙卻不愚蠢，他被折辱威脅，自然會千方百計地打探清操手中究竟握有多少他通敵的實證。
馬嗣明入太醫署後，曾傳話說，歲暮必有大事。
所以清操誆騙和士開，無非是在拖延時間。
拖到歲暮，一切才可能有轉機。
今日，她得了兩封信箋，一封是孝珩的，一封是馬嗣明的。
全部看完之後，她讓僮使傳了那句口信——“石膏山中有石鼓，石鼓逢兇則鳴。”
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