轉（一）
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轉（一）
息闋在渾身劇痛中睜開眼睛。
他發現自己在一個山洞裏，傷口已經簡易處理好了，身上蓋著燕仡的衣裳，燕仡坐在不遠的地方生火。
“醒了？”
息闋點點頭，掙紮著坐起來，蓋著的衣裳滑落了，露出白皙的肩頭和鎖骨下方那一行赤色咒文，正在一陣一陣地發燙。
“你……”燕仡瞧了他一眼，想到息闋之前說的“誰看誰娶”的胡話，立刻收回目光，轉念一想看都看了，看一次和看兩次又沒差，於是義無反顧地看著他。
息闋這回倒沒什麽反應，擡頭望去，灰暗天空下盤旋著一只紅色的鳥兒，他伸出手，鳥兒便乖乖停在他食指上，歪著頭打量他們。
燕仡覺得眼熟，想起這正是之前在車輿裏見過的那只，不免有些好奇。
“這種鳥兒名叫琴鶯，”息闋主動說，“有著最為婉轉動聽的歌喉，雄鳥與雌鳥終其一世，死生相依。分野城的櫟人貴族愛慕它們，不惜花費千金求得一只，可是一旦與伴侶分開，琴鶯就再也不會發出任何聲音了。”
“章洲流傳著許多詭譎秘術，其中有一種尋人的法子，便是用雌鳥的血在人身上刺下印記，那麽無論天涯海角，雄鳥都會追隨而去。”息闋淡淡地說，“那些刺客就是靠它找到我的。”
息闋輕輕拂去琴鶯黛藍色羽毛上的水珠。
上弦月初升，高懸空谷，山中入夜一片寂靜，只有梧桐葉上秋聲陣陣。
“下雨了。”燕仡說。
“是啊。”
息闋難得有這麽安靜的時候，坐在山洞口上，望著外頭的雨水和星辰。過了許久，燕仡終於烤好了一只野兔，撕了大半腿肉，喊他吃飯。
“之前……在崖邊的時候……你對都昊曠說的話，”燕仡罕見地有點支吾，“是真心的嗎。”
“什麽？”息闋頭也不擡，“當然不是啊，我那時候以為必死無疑了，就想著不管怎樣都要罵他一頓，不然血虧了。”
燕仡：“……”
燕仡沈默半晌，一把奪過他的兔腿，“不給你吃了。”
“哎？！你這個人好反覆啊！”息闋想他逃亡那十幾日都沒怎麽吃東西，自己現下也無甚胃口，假意爭奪一番，便給他了。
息闋自己的衣裳還沒有烘幹，暫且披著燕仡的外袍。燕仡穿著短打，□□著上半身，露出的黝黑皮膚上新傷舊疤和鐵隼刺青交錯，看著心驚。
“那個叫都昊曠的人，”息闋無所事事，終於忍不住問，“是你很好的朋友嗎？”
“是嗎？”燕仡語氣淡淡，仿佛陷入了遙遠的回憶中。
“我十四歲去參加武闈，那時空有一身蠻力，卻連一本完整的兵書都沒讀過。他是銅鶴城太守的次子，天賦極高，卻因為是庶子，常年不得重視。我在校場上拔得頭籌，到了策論，只能對著滿卷子的題發呆，一道都寫不出來。正以為我要回家種田的時候，隔壁桌突然扔了小紙條過來，我照著抄了幾筆，就被錄取了。”
“那人不是別人，正是都昊曠。我如願以償，得進洛邑學宮。問過他為何幫我，他只說我們同鄉一場，今後一起可以互相照拂。”燕仡說，“可是燕氏罪臣之後，學宮裏多得是朝鹿城的王公貴族，瞧不起我，一群人把我堵在偏巷拳腳相加，這種事常常有。我自是不會認輸，次日去上學，夫子見我一身的傷，不由分說就罰我一天苦役。都昊曠知道了，我去哪兒都要跟著，若是挨打，他拼命攔在我前面，被罰的就變成他了。有一次休假回家，他爹聽人說他在學宮打架鬥毆，讓他在祠堂跪了三天，雙腿差點廢了。”
“我偷偷去看望他，問他究竟為什麽待我如此好，他說……”燕仡停住了。
息闋：“他說什麽？”
“罷了。”燕仡搖頭，“那時我當他是我此生摯交，如今你問我，他是不是我的朋友，我卻真的不知道了。”
那是息闋第一次聽他說起自己的經歷。
只是他仍有不知，十年前的銅鶴城裏，太守府的祠堂裏昏暗，唯餘窗沿漏進一縷天光。十五歲的都昊曠挨了家法，渾身是傷，依舊嬉皮笑臉地沖著燕仡說話。
“因為我覺得啊，你以後肯定會成為一個真正的將軍，一個頂天立地的英雄。”
息闋看起來懵懵懂懂的，天真無邪不通世故，卻總是能摸索著走到最正確的地方。
二人靜靜坐著，火光劈裏啪啦，映著燕仡沈默的側臉。
“那接下來怎麽辦呢？”息闋問。
“之前我們掉入瀛海，竟是順著蘭絡河，漂到了雲渠山中。”燕仡道，“我醒時是第二天正午，幸好有那鎖鏈，不然被激流分開，我真不知道該上哪兒去找你。你昏迷了整整三日。我算過了，一直往北，不出幾日，就能抵達朝鹿城外的村落了。”
“朝鹿城？！”息闋驚了。
“是的，”燕仡道，“我也有些詫異，一切都像是冥冥之中，有人指引一般。”
“分野有一句古老的諺語，”息闋說，“我們都活在雎神的夢中，雎神還在茫茫彼岸飄著。”
“聽著，”燕仡道，“我之前判斷有誤，此去朝鹿，兇險萬分。到了城鎮裏，你就通知你那勢力遍布三陸七海的兄長，讓他們帶你回去，別再跟著我了。”
“啊？”息闋猝不及防，“你……你又要丟下我啦？”
“什麽叫又，我何曾丟下你過……”燕仡頭疼不已，嘆了一口氣，拾起一片梧桐落葉，放在息闋手心，“小時候我聽老人家說，三神創造了七海，白鹿掌管著中洲。”
“白靈鹿神走過的土地隆起，形成了雲渠山；白靈鹿神飲過的水源流淌，形成了蘭絡河。鹿蹄印在樹葉上，每一片葉就是一個人的一生，我們所有人的命運，都在鴻蒙太初之時，已經寫好。”
燕仡說：“你還年少，不懂相逢有時，別離亦有時，以後就習慣了。”
“我不小！”息闋眼睛紅紅的，“我十八歲！已經成年了！”
“十七。”燕仡說。
“馬上就十八了！”息闋氣鼓鼓的，“別以為我不知道，你自己分明不信什麽白靈鹿神，就知道拿出來騙我！”
燕仡：“……”
“而且我根本沒有什麽九重天的哥哥，也沒有什麽指甲尖尖的姐姐，”息闋索性跟他攤牌，“我之前說的都是誆你的。”
燕仡：“…………”
“我已是息氏唯一的子嗣，族中術士說我身貴命薄，不準我出門半步。”息闋繼續說，“我離家出走，就是想多看看這個世間，春花秋月了了，我死而無憾。”
戰況相持不下，息闋狠狠瞪著燕仡，燕仡知道他又要開始拿手的一哭二鬧三撒嬌，於是提前繳械投降。
“罷了，”燕仡道，“睡吧，改日再說。”
息闋知道這就是妥協了，開開心心地趴在火堆邊上，幹燥溫暖，舒適愉悅。
燕仡靜靜待了許久，一直坐到月上中天，焰光微熄。
“世間皆苦……”他給息闋蓋了件衣裳，這時才敢凝視息闋稚嫩的側臉，那麽小那麽軟的一只，天真又漂亮。
“你沒見過是好事。倘若真的想看，天地浩大關不住你，何必執著於我。”他低聲道。
息闋蜷縮成一團。仿佛已經陷入夢鄉。
燕仡嘆了口氣，躺在他身側，昏昏沈沈，不多時也闔目睡去。
夜裏山雨停了，風也止了。
息闋睜開眼睛，一雙碧玉般的眸子在縹緲月光下顯得分外清澈，神色卻帶著淡淡悲哀。
“可對於籠中之鳥來說，”他輕輕道，“第一眼所見的，就是整個世間了。”
息闋一點一點湊過去，飛速在燕仡的唇角啄了一下，然後翻身躲到角落裏，緊緊裹著身上蓋著的燕仡的衣裳，心如擂鼓地睡了。
不得於飛兮。
使我淪亡。
翌日清晨，息闋在清亮的樂聲中醒來，他走出山洞，看見燕仡斜倚著一棵梧桐樹，唇邊橫著一支剛削的竹笛，吹奏一首不知名的小調。
息闋擡頭望去，霎時一輪旭日出山，千萬金光穿過茫茫白霧，沈睡的雲渠山緩緩蘇醒過來，蘭絡河水嘩嘩流淌，草尖上結了一層細細的霜，流轉著朝陽的光華。
竹笛小調先是婉轉悠揚，而後轉為高亢，一聲長嘯，驚起林間億萬鳥雀，爭相散向遙遠天際。
曲罷，燕仡收起竹笛，看見息闋，朝他微微笑了一下。
息闋簡直受寵若驚。
“你笑起來好好看啊，”他立刻回過神，整個人撲到燕仡身上，用手指戳著他的嘴角，“年輕人不要總板著臉，多笑笑嘛。”
“快下去！”燕仡佯怒著把他丟開，“洗把臉來吃飯。”
滿山紅葉，流雲聚散，群雁南翔。息闋又何曾見過這等美麗的風景，接二連三地發出驚嘆，逗逗松鼠追追麂子，簡直像是出來郊游的。
大致往北，走走停停，山中當真是不知春秋，息闋有時覺得這些日子不過短短一瞬，天地之間，若白駒過隙，忽然而已；有時又覺得，困在分野城裏的那些人生，遙遠得仿佛上輩子的記憶。
偶爾，他也會想，如果燕仡不是大將軍，如果自己沒有背負沈重的命運，如果雲渠山連綿無盡，能和他一直、一直走下去，寒來暑往，歲月久長，那也合該很好。
日上三竿，照得人暖洋洋的，兩人的身上俱是黏黏的汗。
燕仡卷起衣褲，削了一根尖尖的樹枝，便下河捕魚去了。前幾日那場大雨引發山洪，帶來了許多鯽魚，秋末冬初，正是它們肥美的季節。
息闋坐在岸邊看了半晌，太陽明晃晃的，息闋瞇起眼睛，最後實在忍不住了，脫了外袍跳下去，撲騰起一大片水花。
“幹什麽！”燕仡被濺了一身，怒道，“快點上岸！會著涼的！”
息闋哈哈大笑，才不怕他，掬起一捧水朝燕仡潑去，轉頭游走了。
“你這小孩……”
息闋靈巧得很，燕仡根本抓不到他，索性扔了樹枝，往他身上撲過去。
兩人一起摔進河裏。
水，都是水，四面八方。
息闋睜大了眼睛。
日光下澈，清透見底，他看見水裏攪起細細的泥沙，魚群翕忽往來，轉瞬即逝。他看見燕仡烏黑的雙眸，眼底帶著一抹笑意，令他心中難以自抑地一陣慌亂。
息闋不安地掙紮了幾下，被燕仡捉住雙手，從水裏拎起來了。
“還玩嗎？”燕仡問。
“……”息闋說，“不玩了不玩了。”
息闋渾身濕漉漉的，像一只垂頭喪氣的小雀，被命運狠狠揪住了後頸皮。
後面忽然傳來一個少女的聲音。
“你們是誰呀？”
燕仡正要把息闋丟到岸上，林間走出一個穿著藕荷色襦裙的姑娘，背著竹簍，有些害怕卻又壯著膽子問他們話。燕仡一時丟也不是，不丟也不是，只好一直把息闋拎在手上。
“這山只有我們鎮子裏的人會上來，”少女又說了一遍，“你們是誰呀？”
息闋率先反應過來：“我們……我們是從外面進來采礦的！結果……迷路了！你能不能幫幫忙，帶我們出去呀？”
少女狐疑地往前走了幾步，看清楚二人，忽然驚呼道，“哎呀！你受傷了！”
正是燕仡之前受的刀傷，潦草處理過了，大概剛剛與息闋打鬧裂開了，他又穿著玄色衣裳，很難註意，此時血跡順著胳膊流下，暈在水裏，染紅了一片溪流。
息闋：“！”
少女小跑過來，放下竹簍，挑了幾味草藥，在河邊的石頭上搗碎了，抓著他重新包紮，根本不給燕仡任何說話的機會。
燕仡：“……”
“碰上野獸了？不像啊……”少女皺眉，“我只能大概處理一下，等會兒還是帶你們回去找師父吧。”
息闋湊到她跟前，好奇地盯著她的動作，驚嘆道：“太厲害了！姐姐是什麽人啊？”
燕仡：“……”又開始了又開始了。
“我叫黎落，”少女自我介紹，“是山腳黎門鎮上藥師的學徒。”
“我叫息闋，”息闋馬上說，“是從章洲分野城過來……過來玩的！他叫燕……燕燕……燕一！喊他燕大哥就行，是那個我，我我我途中碰見的，他人很好，就結伴而行了。”
息闋差點忘了燕仡被通緝了，急中生智胡謅了一個名字，幸而黎落未曾註意，只道：“待我采完藥，就帶你們下山吧。”
“謝謝落落姐姐！”
“好了。”黎落包紮完燕仡的傷口，笑著摸摸息闋的頭，從布兜裏掏出兩塊糖糍粑粑，給他了。
燕仡：“……”
聽黎落說，這裏是雲渠山脈的東段，黎門鎮就在山腳，是距離朝鹿城最近的鎮子，故而常有外鄉人往來。只是林間難以辨識方向，就連經驗豐富的獵人也可能迷路，深冬時節，偶爾還有饑腸轆轆的野獸出沒，基本只有他們鎮子裏的人才敢來，所以她之前在河邊看見燕仡和息闋時那麽驚訝。
“姐姐你一個人來山裏，你不害怕嗎？”息闋問。
“我師父病了呀，”黎落說，“這種露生楹，只在白天開花，可以醫治他的咳疾。我醫技不精，能做的唯有早些上山采藥，這樣才能趕在太陽西沈之前回去。”
燕仡：“你們鎮裏只有他一個藥師？”
“是的。他是多年前游歷至此，不知為何留在鎮上了。師父無妻無子，一個人孤苦無依的，如今身體又不好了。我幼時父母遠游，承蒙師父照顧，多少想報答些……唉，怎麽和你們說起這個了，我弄好了，我們回去吧。”
黃昏將至，息闋遠遠地望見了一樹海棠，花期已過，只有夕陽的光華停留葉間。落日熔金，流雲好似被茜草染過，群山蒼茫，落雁聲聲，成群結隊地朝南飛去。
樹下一座古舊門樓，牌匾上的字跡都模糊不清了，只能依稀看出刻著的鹿角紋。
黎落說：“到了。”
息闋早已餓得不行，家家戶戶升起炊煙，鎮前的茶莊裏傳來溫暖的香氣。息闋正要迫不及待地鉆進去，忽然想起他們漂流至此，好像身無分文了。
幾個七八歲的小孩兒在樹下踢毽子，看見黎落回來，都乖乖地喊姐姐，而對後面跟著的兩個陌生人，好像沒什麽興趣似的，繼續打鬧成一團了。
“棗兒，還不回家？一會兒你阿媽要來揪你的耳朵了。”黎落笑嘻嘻地道。
“落落姐姐，方才你阿爹也來尋你呢。”那個小孩兒說。
“啊？！”黎落撒腿就跑，老遠才回頭沖二人喊，“等等我！我一會兒就回來！”
息闋：“？”
燕仡略一沈吟：“我也一會兒就回來。”
息闋：“……”
暮色四合，古道西風，息闋蹲在土路邊，餓得頭暈眼花。
一枚毽子掉到他身旁，黎棗跑去撿起來，這才發現息闋似的，奇怪道：“咦，你是誰？你的眼睛怎麽是綠色的。”
息闋有氣無力地說：“我不知道哇。”
黎棗又道：“和掌櫃叔叔養的小翠鳥一樣。”
息闋還沒來得及說什麽，就聽見一位大娘氣勢洶洶地殺過來，揪著黎棗的耳朵，聲如洪鐘：“喊你多少遍回家吃飯了？！非要老娘親自來找你嗎？啊？！”
黎棗鬼哭狼嚎地被拎走了。
息闋：“……”
他蹲在路邊又看了一會兒，天色漸晚，玩耍的小孩們都陸陸續續地被接走了，只剩他一個人，孤零零的，像是那個被遺棄在海棠樹下的毽子。
息闋一瞬間忽然有點想家了。
他鼻頭酸酸的，這時道路盡頭走來一個身影，停在他面前。
“看什麽呢？”燕仡問。
“沒……沒看什麽呀。”息闋慢吞吞地說。
“哦，”燕仡伸手把息闋從地上拉起來，“那走吧，吃飯去。”
息闋磨磨蹭蹭地站起來，怎麽也不肯松開燕仡的手，兩人就在暮色裏肩並著肩，緩緩朝煙火巷陌中走去。
天和茶莊內，息闋對著一大桌子菜肴，根本顧不得形象地狼吞虎咽起來。燕仡兀自在廂房裏梳洗了一番，換了衣裳，才坐到息闋對面，慢條斯理地吃了幾口。
“哪來的錢？”息闋問。
“方才去當了個扳指。”燕仡說。
息闋一瞧，果然看見燕仡食指上空蕩蕩的，他依稀記得那裏原本有一個雕著蒼鷹的玄鐵扳指，被燕仡寸步不離地戴著，可能是傳家之物一類的。
“沒事，”燕仡猜出他心裏所想，“和典當鋪的夥計說好了，過陣子就贖回去。”
“哦……”息闋兩個腮幫子鼓鼓的，剛要說些什麽，黎落匆匆忙忙跑進來，氣喘籲籲道，“原來你們在這裏啊，可讓我一通好找。”
二人相對坐在臨窗的雅座，燕仡本來是背朝著黎落，此時方轉身：“小黎姑娘，之前謝謝你了，請問還有什麽事嗎？”
“欸？”黎落瞪大了雙眼。
燕仡換了一身玄色曳撒，系著皮質革帶，前襟用靛青絲線繡了蟠螭紋。剃了胡渣，黑發隨意束在腦後，一幅武人打扮，顯得寬肩窄腰，舉止灑脫，與之前逃亡時簡直判若兩人，只是面上多戴了半塊玄鐵面具。
畢竟舉國通緝，在朝鹿城郊的小鎮上，他還是以防萬一些好。息闋忙給燕仡編了一個理由：“他見人容易害羞，所以才戴面具的，不是壞人。”
黎落楞了好一會兒才認出來，兩頰浮起紅暈，低頭道：“你……你的傷……不是說好帶你去找我師父的嗎……”
“無妨，”燕仡隨口道，“過幾天自然就能好了，承蒙姑娘費心。”
“那怎麽行呀！”黎落急道，“哎呀……那，那不去就不去吧，你們在鎮上有地方落腳嗎？我家應該……”
“就住樓上的客棧。”燕仡說。
“……”黎落支支吾吾，“那一日三餐……”
“啊？”燕仡莫名其妙，“天和茶莊的飯菜挺好吃的。”
黎落跺跺腳，羞得說不出話來，扭頭跑了。
燕仡一頭霧水：“她好像有點奇怪。”
息闋扁著嘴，氣鼓鼓的，隨便挑了幾筷子山水豆腐，就說不想吃了，回房間睡大覺去了。
燕仡於是更加一頭霧水。
連續好幾個月都在奔波逃亡中度過，息闋許久沒有舒舒服服地休息了，一沾床就直接睡到了第二天日上三竿。
燕仡已經出門了，將近正午，茶莊裏安安靜靜的，太陽暖融融地照進窗格，散發出好聞的木頭的香氣，幾只麻雀在窗外枝頭叫喚。
這天氣太適合賴床了吧！息闋裹著被子打了好幾圈滾，最終在饑餓的追擊之下，迫不得已地洗漱更衣。
息闋來到前院，一樹海棠葉落了滿地，卻沒有淒涼蕭瑟的感覺。天和茶莊的掌櫃姓魏，名字就喚天和，此時正懶洋洋地躺在搖椅裏讀書，旁邊掛著的金絲籠中，關著一只小翠鳥。
“喲，小喜鵲，你醒啦？”魏天和笑吟吟地朝息闋道，“要喝茶嗎？”
息闋搖搖頭，還沒來得及問話，魏天和便接著說：“和你一同的那位大哥，一大清早就向我打聽如何去朝鹿，我說可以去問問往京城賣炭的張翁。算算時間，這會兒也該回來了，你別著急啊，想吃什麽嗎？”
“想吃小籠包……”那息闋就不客氣了。
“兩籠夠嗎？”
“夠啦，謝謝老板，老板真好！”
“在聊什麽呢？”門口傳來一位姑娘的聲音，正是黎落，“魏掌櫃，小闋，你們吃飯了沒有？”
魏天和：“還沒有呢。”
黎落把帶來的漆盒放在桌上，一格一格擺好。金黃的煎蛋，翠綠的筍，胡蘿蔔炒飯，還有一盅老雞湯，色香俱全，息闋的口水頓時就流下來了。
“都是些家常菜……你嘗嘗？對你的傷口愈合有好處。”黎落瞪了魏天和一眼，對息闋道，“別吃他家的，他用地溝油。”
“幹什麽幹什麽呢，”魏天和笑道，“別在小朋友面前汙蔑人啊。”
黎落擺好筷子：“咦？燕大哥呢？”
黎門鎮東。
破舊的茅屋，院中草木雕敝，四周散落著許多木柈。燕仡劈完柴，抹了一把額頭上的汗，沖屋裏道：“老人家，這樣就可以了嗎？”
“對的，對的……”一個須發花白的老人佝僂著背走出來，“小夥子喝口水吧，謝謝你了。”
“舉手之勞而已，不必多言。”燕仡端起陶碗一飲而盡，“您怎麽一個人住？”
“閨女們已經嫁到城裏啦，”老人說，“還有一個小兒子，朝鹿征兵，三年前去的。”
燕仡手腕一抖。
老人並未發現，依舊絮絮叨叨說著，仿佛很久沒有人與他聊天講話了。
“他兩個姐姐定親那會兒……家裏窮，老頭子沒用，拿不出像樣的嫁妝，他不想姐姐們遭人家瞧不起，報大了兩歲，跟著征兵的走了，留下三百文吊錢，是找人通融，預支的軍餉。”
“過了一陣子寫信回來，我老眼昏花，找落落念給我聽的，”老人道，“說是被選進了燕將軍的玄鐵朔風營，可高興了，說也想像燕將軍那樣，從卒伍出身，一步步當上將軍，保家衛國……”
老人抹了一把渾濁的雙眼，沒有繼續說下去，後面的故事所有人都是知道的。
燕仡長久地沈默。
蘇醒過來的這些日子一路涉險，又有息闋在旁吵吵鬧鬧，他總有一個接著一個的危機要去解決，於是刻意把它拋在了腦後。
可是再不想，不看，不聽，當沒有這回事，也不能對過去做出任何的挽救。
事實就是他燕仡不是什麽頂天立地的大將軍，大英雄，只是一個茍且偷生的逃兵，懦夫。
玄鐵朔風營五萬將士，已經化作了赤戡戰場上五萬枯骨。他們活著的時候也曾是兒子，是兄弟，是春閨夢中情郎，如今卻死在荒涼的明月關，孤魂難歸故裏。
燕仡是玄鐵朔風營的神，是他們的信仰。可他沒能帶他們回來。他辜負了五萬人的信仰，破碎的山河和五萬個破碎的家庭，他都有責任。
他似乎依稀記起了一個姓黎的少年，比同齡人矮半截，總是被大家按在懷裏揉腦袋，每月發軍餉第一個寄回家中。出征路上紮營，某一次輪到他在將軍帳前值夜，燕仡撞見他偷偷給家鄉的青梅竹馬寫信，提筆說此役結束之後，若能升銜，他就回去娶她。那封質樸直白又情意綿綿的信，還沒來得及寄出，就隨著戰火燒作了滿天灰燼。
如果他和他們一起死在赤戡河邊就好了。
如果那時息闋沒有救他就好了。
如果。
“……明日你來找我，”渾渾噩噩間，燕仡只聽得老人最後這樣說，“我捎你們去朝鹿城。”
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息闋在渾身劇痛中睜開眼睛。
他發現自己在一個山洞裏，傷口已經簡易處理好了，身上蓋著燕仡的衣裳，燕仡坐在不遠的地方生火。
“醒了？”
息闋點點頭，掙紮著坐起來，蓋著的衣裳滑落了，露出白皙的肩頭和鎖骨下方那一行赤色咒文，正在一陣一陣地發燙。
“你……”燕仡瞧了他一眼，想到息闋之前說的“誰看誰娶”的胡話，立刻收回目光，轉念一想看都看了，看一次和看兩次又沒差，於是義無反顧地看著他。
息闋這回倒沒什麽反應，擡頭望去，灰暗天空下盤旋著一只紅色的鳥兒，他伸出手，鳥兒便乖乖停在他食指上，歪著頭打量他們。
燕仡覺得眼熟，想起這正是之前在車輿裏見過的那只，不免有些好奇。
“這種鳥兒名叫琴鶯，”息闋主動說，“有著最為婉轉動聽的歌喉，雄鳥與雌鳥終其一世，死生相依。分野城的櫟人貴族愛慕它們，不惜花費千金求得一只，可是一旦與伴侶分開，琴鶯就再也不會發出任何聲音了。”
“章洲流傳著許多詭譎秘術，其中有一種尋人的法子，便是用雌鳥的血在人身上刺下印記，那麽無論天涯海角，雄鳥都會追隨而去。”息闋淡淡地說，“那些刺客就是靠它找到我的。”
息闋輕輕拂去琴鶯黛藍色羽毛上的水珠。
上弦月初升，高懸空谷，山中入夜一片寂靜，只有梧桐葉上秋聲陣陣。
“下雨了。”燕仡說。
“是啊。”
息闋難得有這麽安靜的時候，坐在山洞口上，望著外頭的雨水和星辰。過了許久，燕仡終於烤好了一只野兔，撕了大半腿肉，喊他吃飯。
“之前……在崖邊的時候……你對都昊曠說的話，”燕仡罕見地有點支吾，“是真心的嗎。”
“什麽？”息闋頭也不擡，“當然不是啊，我那時候以為必死無疑了，就想著不管怎樣都要罵他一頓，不然血虧了。”
燕仡：“……”
燕仡沈默半晌，一把奪過他的兔腿，“不給你吃了。”
“哎？！你這個人好反覆啊！”息闋想他逃亡那十幾日都沒怎麽吃東西，自己現下也無甚胃口，假意爭奪一番，便給他了。
息闋自己的衣裳還沒有烘幹，暫且披著燕仡的外袍。燕仡穿著短打，□□著上半身，露出的黝黑皮膚上新傷舊疤和鐵隼刺青交錯，看著心驚。
“那個叫都昊曠的人，”息闋無所事事，終於忍不住問，“是你很好的朋友嗎？”
“是嗎？”燕仡語氣淡淡，仿佛陷入了遙遠的回憶中。
“我十四歲去參加武闈，那時空有一身蠻力，卻連一本完整的兵書都沒讀過。他是銅鶴城太守的次子，天賦極高，卻因為是庶子，常年不得重視。我在校場上拔得頭籌，到了策論，只能對著滿卷子的題發呆，一道都寫不出來。正以為我要回家種田的時候，隔壁桌突然扔了小紙條過來，我照著抄了幾筆，就被錄取了。”
“那人不是別人，正是都昊曠。我如願以償，得進洛邑學宮。問過他為何幫我，他只說我們同鄉一場，今後一起可以互相照拂。”燕仡說，“可是燕氏罪臣之後，學宮裏多得是朝鹿城的王公貴族，瞧不起我，一群人把我堵在偏巷拳腳相加，這種事常常有。我自是不會認輸，次日去上學，夫子見我一身的傷，不由分說就罰我一天苦役。都昊曠知道了，我去哪兒都要跟著，若是挨打，他拼命攔在我前面，被罰的就變成他了。有一次休假回家，他爹聽人說他在學宮打架鬥毆，讓他在祠堂跪了三天，雙腿差點廢了。”
“我偷偷去看望他，問他究竟為什麽待我如此好，他說……”燕仡停住了。
息闋：“他說什麽？”
“罷了。”燕仡搖頭，“那時我當他是我此生摯交，如今你問我，他是不是我的朋友，我卻真的不知道了。”
那是息闋第一次聽他說起自己的經歷。
只是他仍有不知，十年前的銅鶴城裏，太守府的祠堂裏昏暗，唯餘窗沿漏進一縷天光。十五歲的都昊曠挨了家法，渾身是傷，依舊嬉皮笑臉地沖著燕仡說話。
“因為我覺得啊，你以後肯定會成為一個真正的將軍，一個頂天立地的英雄。”
息闋看起來懵懵懂懂的，天真無邪不通世故，卻總是能摸索著走到最正確的地方。
二人靜靜坐著，火光劈裏啪啦，映著燕仡沈默的側臉。
“那接下來怎麽辦呢？”息闋問。
“之前我們掉入瀛海，竟是順著蘭絡河，漂到了雲渠山中。”燕仡道，“我醒時是第二天正午，幸好有那鎖鏈，不然被激流分開，我真不知道該上哪兒去找你。你昏迷了整整三日。我算過了，一直往北，不出幾日，就能抵達朝鹿城外的村落了。”
“朝鹿城？！”息闋驚了。
“是的，”燕仡道，“我也有些詫異，一切都像是冥冥之中，有人指引一般。”
“分野有一句古老的諺語，”息闋說，“我們都活在雎神的夢中，雎神還在茫茫彼岸飄著。”
“聽著，”燕仡道，“我之前判斷有誤，此去朝鹿，兇險萬分。到了城鎮裏，你就通知你那勢力遍布三陸七海的兄長，讓他們帶你回去，別再跟著我了。”
“啊？”息闋猝不及防，“你……你又要丟下我啦？”
“什麽叫又，我何曾丟下你過……”燕仡頭疼不已，嘆了一口氣，拾起一片梧桐落葉，放在息闋手心，“小時候我聽老人家說，三神創造了七海，白鹿掌管著中洲。”
“白靈鹿神走過的土地隆起，形成了雲渠山；白靈鹿神飲過的水源流淌，形成了蘭絡河。鹿蹄印在樹葉上，每一片葉就是一個人的一生，我們所有人的命運，都在鴻蒙太初之時，已經寫好。”
燕仡說：“你還年少，不懂相逢有時，別離亦有時，以後就習慣了。”
“我不小！”息闋眼睛紅紅的，“我十八歲！已經成年了！”
“十七。”燕仡說。
“馬上就十八了！”息闋氣鼓鼓的，“別以為我不知道，你自己分明不信什麽白靈鹿神，就知道拿出來騙我！”
燕仡：“……”
“而且我根本沒有什麽九重天的哥哥，也沒有什麽指甲尖尖的姐姐，”息闋索性跟他攤牌，“我之前說的都是誆你的。”
燕仡：“…………”
“我已是息氏唯一的子嗣，族中術士說我身貴命薄，不準我出門半步。”息闋繼續說，“我離家出走，就是想多看看這個世間，春花秋月了了，我死而無憾。”
戰況相持不下，息闋狠狠瞪著燕仡，燕仡知道他又要開始拿手的一哭二鬧三撒嬌，於是提前繳械投降。
“罷了，”燕仡道，“睡吧，改日再說。”
息闋知道這就是妥協了，開開心心地趴在火堆邊上，幹燥溫暖，舒適愉悅。
燕仡靜靜待了許久，一直坐到月上中天，焰光微熄。
“世間皆苦……”他給息闋蓋了件衣裳，這時才敢凝視息闋稚嫩的側臉，那麽小那麽軟的一只，天真又漂亮。
“你沒見過是好事。倘若真的想看，天地浩大關不住你，何必執著於我。”他低聲道。
息闋蜷縮成一團。仿佛已經陷入夢鄉。
燕仡嘆了口氣，躺在他身側，昏昏沈沈，不多時也闔目睡去。
夜裏山雨停了，風也止了。
息闋睜開眼睛，一雙碧玉般的眸子在縹緲月光下顯得分外清澈，神色卻帶著淡淡悲哀。
“可對於籠中之鳥來說，”他輕輕道，“第一眼所見的，就是整個世間了。”
息闋一點一點湊過去，飛速在燕仡的唇角啄了一下，然後翻身躲到角落裏，緊緊裹著身上蓋著的燕仡的衣裳，心如擂鼓地睡了。
不得於飛兮。
使我淪亡。
翌日清晨，息闋在清亮的樂聲中醒來，他走出山洞，看見燕仡斜倚著一棵梧桐樹，唇邊橫著一支剛削的竹笛，吹奏一首不知名的小調。
息闋擡頭望去，霎時一輪旭日出山，千萬金光穿過茫茫白霧，沈睡的雲渠山緩緩蘇醒過來，蘭絡河水嘩嘩流淌，草尖上結了一層細細的霜，流轉著朝陽的光華。
竹笛小調先是婉轉悠揚，而後轉為高亢，一聲長嘯，驚起林間億萬鳥雀，爭相散向遙遠天際。
曲罷，燕仡收起竹笛，看見息闋，朝他微微笑了一下。
息闋簡直受寵若驚。
“你笑起來好好看啊，”他立刻回過神，整個人撲到燕仡身上，用手指戳著他的嘴角，“年輕人不要總板著臉，多笑笑嘛。”
“快下去！”燕仡佯怒著把他丟開，“洗把臉來吃飯。”
滿山紅葉，流雲聚散，群雁南翔。息闋又何曾見過這等美麗的風景，接二連三地發出驚嘆，逗逗松鼠追追麂子，簡直像是出來郊游的。
大致往北，走走停停，山中當真是不知春秋，息闋有時覺得這些日子不過短短一瞬，天地之間，若白駒過隙，忽然而已；有時又覺得，困在分野城裏的那些人生，遙遠得仿佛上輩子的記憶。
偶爾，他也會想，如果燕仡不是大將軍，如果自己沒有背負沈重的命運，如果雲渠山連綿無盡，能和他一直、一直走下去，寒來暑往，歲月久長，那也合該很好。
日上三竿，照得人暖洋洋的，兩人的身上俱是黏黏的汗。
燕仡卷起衣褲，削了一根尖尖的樹枝，便下河捕魚去了。前幾日那場大雨引發山洪，帶來了許多鯽魚，秋末冬初，正是它們肥美的季節。
息闋坐在岸邊看了半晌，太陽明晃晃的，息闋瞇起眼睛，最後實在忍不住了，脫了外袍跳下去，撲騰起一大片水花。
“幹什麽！”燕仡被濺了一身，怒道，“快點上岸！會著涼的！”
息闋哈哈大笑，才不怕他，掬起一捧水朝燕仡潑去，轉頭游走了。
“你這小孩……”
息闋靈巧得很，燕仡根本抓不到他，索性扔了樹枝，往他身上撲過去。
兩人一起摔進河裏。
水，都是水，四面八方。
息闋睜大了眼睛。
日光下澈，清透見底，他看見水裏攪起細細的泥沙，魚群翕忽往來，轉瞬即逝。他看見燕仡烏黑的雙眸，眼底帶著一抹笑意，令他心中難以自抑地一陣慌亂。
息闋不安地掙紮了幾下，被燕仡捉住雙手，從水裏拎起來了。
“還玩嗎？”燕仡問。
“……”息闋說，“不玩了不玩了。”
息闋渾身濕漉漉的，像一只垂頭喪氣的小雀，被命運狠狠揪住了後頸皮。
後面忽然傳來一個少女的聲音。
“你們是誰呀？”
燕仡正要把息闋丟到岸上，林間走出一個穿著藕荷色襦裙的姑娘，背著竹簍，有些害怕卻又壯著膽子問他們話。燕仡一時丟也不是，不丟也不是，只好一直把息闋拎在手上。
“這山只有我們鎮子裏的人會上來，”少女又說了一遍，“你們是誰呀？”
息闋率先反應過來：“我們……我們是從外面進來采礦的！結果……迷路了！你能不能幫幫忙，帶我們出去呀？”
少女狐疑地往前走了幾步，看清楚二人，忽然驚呼道，“哎呀！你受傷了！”
正是燕仡之前受的刀傷，潦草處理過了，大概剛剛與息闋打鬧裂開了，他又穿著玄色衣裳，很難註意，此時血跡順著胳膊流下，暈在水裏，染紅了一片溪流。
息闋：“！”
少女小跑過來，放下竹簍，挑了幾味草藥，在河邊的石頭上搗碎了，抓著他重新包紮，根本不給燕仡任何說話的機會。
燕仡：“……”
“碰上野獸了？不像啊……”少女皺眉，“我只能大概處理一下，等會兒還是帶你們回去找師父吧。”
息闋湊到她跟前，好奇地盯著她的動作，驚嘆道：“太厲害了！姐姐是什麽人啊？”
燕仡：“……”又開始了又開始了。
“我叫黎落，”少女自我介紹，“是山腳黎門鎮上藥師的學徒。”
“我叫息闋，”息闋馬上說，“是從章洲分野城過來……過來玩的！他叫燕……燕燕……燕一！喊他燕大哥就行，是那個我，我我我途中碰見的，他人很好，就結伴而行了。”
息闋差點忘了燕仡被通緝了，急中生智胡謅了一個名字，幸而黎落未曾註意，只道：“待我采完藥，就帶你們下山吧。”
“謝謝落落姐姐！”
“好了。”黎落包紮完燕仡的傷口，笑著摸摸息闋的頭，從布兜裏掏出兩塊糖糍粑粑，給他了。
燕仡：“……”
聽黎落說，這裏是雲渠山脈的東段，黎門鎮就在山腳，是距離朝鹿城最近的鎮子，故而常有外鄉人往來。只是林間難以辨識方向，就連經驗豐富的獵人也可能迷路，深冬時節，偶爾還有饑腸轆轆的野獸出沒，基本只有他們鎮子裏的人才敢來，所以她之前在河邊看見燕仡和息闋時那麽驚訝。
“姐姐你一個人來山裏，你不害怕嗎？”息闋問。
“我師父病了呀，”黎落說，“這種露生楹，只在白天開花，可以醫治他的咳疾。我醫技不精，能做的唯有早些上山采藥，這樣才能趕在太陽西沈之前回去。”
燕仡：“你們鎮裏只有他一個藥師？”
“是的。他是多年前游歷至此，不知為何留在鎮上了。師父無妻無子，一個人孤苦無依的，如今身體又不好了。我幼時父母遠游，承蒙師父照顧，多少想報答些……唉，怎麽和你們說起這個了，我弄好了，我們回去吧。”
黃昏將至，息闋遠遠地望見了一樹海棠，花期已過，只有夕陽的光華停留葉間。落日熔金，流雲好似被茜草染過，群山蒼茫，落雁聲聲，成群結隊地朝南飛去。
樹下一座古舊門樓，牌匾上的字跡都模糊不清了，只能依稀看出刻著的鹿角紋。
黎落說：“到了。”
息闋早已餓得不行，家家戶戶升起炊煙，鎮前的茶莊裏傳來溫暖的香氣。息闋正要迫不及待地鉆進去，忽然想起他們漂流至此，好像身無分文了。
幾個七八歲的小孩兒在樹下踢毽子，看見黎落回來，都乖乖地喊姐姐，而對後面跟著的兩個陌生人，好像沒什麽興趣似的，繼續打鬧成一團了。
“棗兒，還不回家？一會兒你阿媽要來揪你的耳朵了。”黎落笑嘻嘻地道。
“落落姐姐，方才你阿爹也來尋你呢。”那個小孩兒說。
“啊？！”黎落撒腿就跑，老遠才回頭沖二人喊，“等等我！我一會兒就回來！”
息闋：“？”
燕仡略一沈吟：“我也一會兒就回來。”
息闋：“……”
暮色四合，古道西風，息闋蹲在土路邊，餓得頭暈眼花。
一枚毽子掉到他身旁，黎棗跑去撿起來，這才發現息闋似的，奇怪道：“咦，你是誰？你的眼睛怎麽是綠色的。”
息闋有氣無力地說：“我不知道哇。”
黎棗又道：“和掌櫃叔叔養的小翠鳥一樣。”
息闋還沒來得及說什麽，就聽見一位大娘氣勢洶洶地殺過來，揪著黎棗的耳朵，聲如洪鐘：“喊你多少遍回家吃飯了？！非要老娘親自來找你嗎？啊？！”
黎棗鬼哭狼嚎地被拎走了。
息闋：“……”
他蹲在路邊又看了一會兒，天色漸晚，玩耍的小孩們都陸陸續續地被接走了，只剩他一個人，孤零零的，像是那個被遺棄在海棠樹下的毽子。
息闋一瞬間忽然有點想家了。
他鼻頭酸酸的，這時道路盡頭走來一個身影，停在他面前。
“看什麽呢？”燕仡問。
“沒……沒看什麽呀。”息闋慢吞吞地說。
“哦，”燕仡伸手把息闋從地上拉起來，“那走吧，吃飯去。”
息闋磨磨蹭蹭地站起來，怎麽也不肯松開燕仡的手，兩人就在暮色裏肩並著肩，緩緩朝煙火巷陌中走去。
天和茶莊內，息闋對著一大桌子菜肴，根本顧不得形象地狼吞虎咽起來。燕仡兀自在廂房裏梳洗了一番，換了衣裳，才坐到息闋對面，慢條斯理地吃了幾口。
“哪來的錢？”息闋問。
“方才去當了個扳指。”燕仡說。
息闋一瞧，果然看見燕仡食指上空蕩蕩的，他依稀記得那裏原本有一個雕著蒼鷹的玄鐵扳指，被燕仡寸步不離地戴著，可能是傳家之物一類的。
“沒事，”燕仡猜出他心裏所想，“和典當鋪的夥計說好了，過陣子就贖回去。”
“哦……”息闋兩個腮幫子鼓鼓的，剛要說些什麽，黎落匆匆忙忙跑進來，氣喘籲籲道，“原來你們在這裏啊，可讓我一通好找。”
二人相對坐在臨窗的雅座，燕仡本來是背朝著黎落，此時方轉身：“小黎姑娘，之前謝謝你了，請問還有什麽事嗎？”
“欸？”黎落瞪大了雙眼。
燕仡換了一身玄色曳撒，系著皮質革帶，前襟用靛青絲線繡了蟠螭紋。剃了胡渣，黑發隨意束在腦後，一幅武人打扮，顯得寬肩窄腰，舉止灑脫，與之前逃亡時簡直判若兩人，只是面上多戴了半塊玄鐵面具。
畢竟舉國通緝，在朝鹿城郊的小鎮上，他還是以防萬一些好。息闋忙給燕仡編了一個理由：“他見人容易害羞，所以才戴面具的，不是壞人。”
黎落楞了好一會兒才認出來，兩頰浮起紅暈，低頭道：“你……你的傷……不是說好帶你去找我師父的嗎……”
“無妨，”燕仡隨口道，“過幾天自然就能好了，承蒙姑娘費心。”
“那怎麽行呀！”黎落急道，“哎呀……那，那不去就不去吧，你們在鎮上有地方落腳嗎？我家應該……”
“就住樓上的客棧。”燕仡說。
“……”黎落支支吾吾，“那一日三餐……”
“啊？”燕仡莫名其妙，“天和茶莊的飯菜挺好吃的。”
黎落跺跺腳，羞得說不出話來，扭頭跑了。
燕仡一頭霧水：“她好像有點奇怪。”
息闋扁著嘴，氣鼓鼓的，隨便挑了幾筷子山水豆腐，就說不想吃了，回房間睡大覺去了。
燕仡於是更加一頭霧水。
連續好幾個月都在奔波逃亡中度過，息闋許久沒有舒舒服服地休息了，一沾床就直接睡到了第二天日上三竿。
燕仡已經出門了，將近正午，茶莊裏安安靜靜的，太陽暖融融地照進窗格，散發出好聞的木頭的香氣，幾只麻雀在窗外枝頭叫喚。
這天氣太適合賴床了吧！息闋裹著被子打了好幾圈滾，最終在饑餓的追擊之下，迫不得已地洗漱更衣。
息闋來到前院，一樹海棠葉落了滿地，卻沒有淒涼蕭瑟的感覺。天和茶莊的掌櫃姓魏，名字就喚天和，此時正懶洋洋地躺在搖椅裏讀書，旁邊掛著的金絲籠中，關著一只小翠鳥。
“喲，小喜鵲，你醒啦？”魏天和笑吟吟地朝息闋道，“要喝茶嗎？”
息闋搖搖頭，還沒來得及問話，魏天和便接著說：“和你一同的那位大哥，一大清早就向我打聽如何去朝鹿，我說可以去問問往京城賣炭的張翁。算算時間，這會兒也該回來了，你別著急啊，想吃什麽嗎？”
“想吃小籠包……”那息闋就不客氣了。
“兩籠夠嗎？”
“夠啦，謝謝老板，老板真好！”
“在聊什麽呢？”門口傳來一位姑娘的聲音，正是黎落，“魏掌櫃，小闋，你們吃飯了沒有？”
魏天和：“還沒有呢。”
黎落把帶來的漆盒放在桌上，一格一格擺好。金黃的煎蛋，翠綠的筍，胡蘿蔔炒飯，還有一盅老雞湯，色香俱全，息闋的口水頓時就流下來了。
“都是些家常菜……你嘗嘗？對你的傷口愈合有好處。”黎落瞪了魏天和一眼，對息闋道，“別吃他家的，他用地溝油。”
“幹什麽幹什麽呢，”魏天和笑道，“別在小朋友面前汙蔑人啊。”
黎落擺好筷子：“咦？燕大哥呢？”
黎門鎮東。
破舊的茅屋，院中草木雕敝，四周散落著許多木柈。燕仡劈完柴，抹了一把額頭上的汗，沖屋裏道：“老人家，這樣就可以了嗎？”
“對的，對的……”一個須發花白的老人佝僂著背走出來，“小夥子喝口水吧，謝謝你了。”
“舉手之勞而已，不必多言。”燕仡端起陶碗一飲而盡，“您怎麽一個人住？”
“閨女們已經嫁到城裏啦，”老人說，“還有一個小兒子，朝鹿征兵，三年前去的。”
燕仡手腕一抖。
老人並未發現，依舊絮絮叨叨說著，仿佛很久沒有人與他聊天講話了。
“他兩個姐姐定親那會兒……家裏窮，老頭子沒用，拿不出像樣的嫁妝，他不想姐姐們遭人家瞧不起，報大了兩歲，跟著征兵的走了，留下三百文吊錢，是找人通融，預支的軍餉。”
“過了一陣子寫信回來，我老眼昏花，找落落念給我聽的，”老人道，“說是被選進了燕將軍的玄鐵朔風營，可高興了，說也想像燕將軍那樣，從卒伍出身，一步步當上將軍，保家衛國……”
老人抹了一把渾濁的雙眼，沒有繼續說下去，後面的故事所有人都是知道的。
燕仡長久地沈默。
蘇醒過來的這些日子一路涉險，又有息闋在旁吵吵鬧鬧，他總有一個接著一個的危機要去解決，於是刻意把它拋在了腦後。
可是再不想，不看，不聽，當沒有這回事，也不能對過去做出任何的挽救。
事實就是他燕仡不是什麽頂天立地的大將軍，大英雄，只是一個茍且偷生的逃兵，懦夫。
玄鐵朔風營五萬將士，已經化作了赤戡戰場上五萬枯骨。他們活著的時候也曾是兒子，是兄弟，是春閨夢中情郎，如今卻死在荒涼的明月關，孤魂難歸故裏。
燕仡是玄鐵朔風營的神，是他們的信仰。可他沒能帶他們回來。他辜負了五萬人的信仰，破碎的山河和五萬個破碎的家庭，他都有責任。
他似乎依稀記起了一個姓黎的少年，比同齡人矮半截，總是被大家按在懷裏揉腦袋，每月發軍餉第一個寄回家中。出征路上紮營，某一次輪到他在將軍帳前值夜，燕仡撞見他偷偷給家鄉的青梅竹馬寫信，提筆說此役結束之後，若能升銜，他就回去娶她。那封質樸直白又情意綿綿的信，還沒來得及寄出，就隨著戰火燒作了滿天灰燼。
如果他和他們一起死在赤戡河邊就好了。
如果那時息闋沒有救他就好了。
如果。
“……明日你來找我，”渾渾噩噩間，燕仡只聽得老人最後這樣說，“我捎你們去朝鹿城。”
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