竹條棍
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靳園燈籠高掛, 紅聯貼滿廊柱。
精心籌備的除夕家宴已然開席，卻遲遲不見靳鎮北，反倒是管事的老伯急匆匆地趕過來, 說靳鎮北要去處理些私事, 暫時不在園中，各位不必等他。
“外公這是去哪兒了？”靳安好嘴裏咬著筷子, 疑惑喃喃。
忽然想起些什麽, 她伸直脖子左右張望了下。
最後一點也不溫柔地錘了下傅羲燃的臂膀, 像個老大爺一樣, 問：“表姐也不在, 她去哪兒了？”
她下手沒輕沒重且毫無征兆，嚇得傅羲燃差點把嘴裏的鮑魚給吐出來。他緩了口氣，一臉幽怨地盯著靳安好：“她的事我怎麽知道？！”
他口吻較重, 聽起來很不耐煩。
落在靳安好的耳朵裏, 像極了他在兇她。
她難以置信地楞了幾秒，冷不防地再錘他一拳：“你兇我幹嘛，我就問一問, 問一問會少你兩塊肉？！”
“你問一問, 動手動腳做什麽。”
“我剛是習慣性，又不是故意的。”
“那你現在捶我多少下了？？也不是故意的？”
“現在當然是故意的啊。”
……
兩個年齡差七八歲的成年人莫名其妙地就拌起嘴，比幼兒園的小朋友還要幼稚。
目睹全過程的陸商禹勉為其難地做個和事佬, 試圖從中緩解道：“這兒有什麽好吵的，憫妹妹肯定是去找四——”
靳安好和傅羲燃異口同聲：“問你了嗎？！”
陸商禹卑微噤聲.jpg
直到隔壁桌親媽血脈壓制，飛來一眼刀子, 靳安好瞬間就閉上嘴消停了。
不過, 安靜下來的靳安好察覺到一絲不對勁，回憶起陸商禹的話, 眼皮猛地一跳：“我靠，外公該不會知道表姐跟小舅舅的事情了吧？！”
一語驚起千層浪，在座的傅羲燃陸商禹還有嚴承訓等人不約而同地看向彼此，神情霎時變得凝重。
在無聲的目光交流中，他們對這個猜測愈發深信不疑。
……
車子安穩停在別墅門口，申毅下車給靳鎮北開車門，並攙扶著他平穩站地。
夜色濃重，偌大的房子透不出一絲一毫的光亮，猶如一棟被遺棄的廢宅，讓靳鎮北質疑道：“他倆真在這兒？”
申毅瞧眼前光景，忽然也有些不確定：“應該。”
靳鎮北一言不發地盯著他，眼神極具壓迫感，使得申毅越發慌張起來，給予肯定的答案。
靳鎮北的掌心咯在拐杖抓柄那兒，臉色鐵青地向別墅大門走過去。拐杖叩地的聲響，在暗夜中愈發清晰，如倒數的鐘聲，寒意駭人。
這一切，書房內的兩人完全不知。
額角殘留細密的汗，衣物松松垮垮地套回身上，郁書憫起身站起，在靳淮錚的面前，嘴叼著小皮筋，打算將長發隨意紮起。
他身上的襯衣多處揉皺，扣子只系到鎖骨下方，整個人形容懶散的靠坐在那兒，暧昧的視線滑過她撩起頭發後的脖頸，一副意猶未盡地笑著看她。
忽然，門鈴聲響起。
兩人不約而同地看了眼門外。
/
半分鐘後，靳淮錚去開門。
門開之後，果真見到靳鎮北。
在明知道他會過來的情況下，靳淮錚裝作意外和緊張，噙著笑，客客氣氣地問靳鎮北：“沒記錯的話，今晚是除夕家宴，靳伯怎麽來我這兒？”
靳鎮北眸色犀利，有意往裏頭探兩眼。
瞧客廳昏暗無光，唯書房亮著燈，他也裝模作樣地關心靳淮錚一句：“出門辦了點事，路過，來這兒看看你。”
“大過年的，怎麽也不把家裏搗騰得喜慶點？”他邊說著，邊拄著拐杖往裏走。靳淮錚雙手隨意插兜，跟在他身後，刻意強調，“家裏就我一個人，也不費這心力了。”
“就你一個人？”靳鎮北回頭看靳淮錚時嘴邊挑起質疑的淺笑。
“不然呢？”靳淮錚將表情語調拿捏得游刃有餘，有意引靳鎮北起疑，卻又不將心虛表現得過於明顯，留存一個引人遐想的空間。
靳鎮北看上去是相信，但言語仍在試探。
他又繼續踱向書房，不急不緩地敲打道：“也沒什麽。憫憫今晚不在家，我還以為她來你這兒，畢竟，你倆關系不錯。”
“憫憫她可不在我這兒。”靳淮錚直接否認，可落在靳鎮北耳朵裏，一點信服度都沒有。
步入書房，視野頓時明亮。
靳鎮北也很少來這兒，不由自主地環視一周，認認真真地打量起來。
屋內窗簾拉得嚴絲合縫，桌案上的春聯，有一張飄落到地面上。抵墻安置的沙發擺有三個抱枕，左右兩個是立著的，而中間的那個橫躺在中央。
沙發旁擺著個垃圾桶，靳鎮北正要往前走，申毅接了通緊急來電，神色頓時嚴肅。
他將內容原封不動的告訴靳鎮北，說靳安好突然過敏，已經送去醫院了。
然而靳鎮北暗暗瞪他一眼，那眼神似乎在說，你不是確定郁書憫在這兒嗎。
申毅被盯得發怵，卻也覺得困惑。
在低頭之際，他餘光不經意地瞥到丟在垃圾桶內的套，錯愕之餘，腦子飛速運轉，忽然更確信郁書憫來過這兒，說不準……就在二樓？
“既然安好出了事，靳伯您還是快些回去瞧瞧。”靳淮錚淡笑著下了逐客令，“明兒有空，我也去醫院看看她。”
一無所獲，像是竹籃打水一場空，靳鎮北心裏甭提多窩火，臉色也越發不好看。
他拄著拐杖離開書房，路過樓梯時，二樓突然砰的一聲，像是有東西掉落至地，倏地奪去他們仨的註意力。
還不等靳鎮北盤問些什麽，靳淮錚泰然自若地解釋：“估計是樓上窗戶沒關，風吹掉了什麽。”
“靳伯還是早點回去吧。雪下得大了，路可就不好走了。”靳淮錚再度催促，更加深了靳鎮北心中的猜疑，似乎也篤定了郁書憫藏身在二樓。
但他沒有任何的理由上去。
離開之際，頗有深意地多看了幾眼靳淮錚，頂著張陰沈沈的臉，離開了別墅。
在車上，申毅跟他講了自己的發現。
周身死寂，隱約能聽見靳鎮北氣急而緊促的呼吸聲，待他再掀起眼睫，眸底湧動兇狠的戾氣。
他跟申毅交代了幾件事。
申毅猶豫片刻，還是應下。
/
郁書憫站在二樓臥房的窗戶，稍微撩開窗簾的一角，默默目送著靳鎮北離開。再接著她聽見腳步聲，不需要轉頭就知是靳淮錚。
“我還以為他會上來呢。”郁書憫的語氣顯然有點可惜。
靳淮錚走近她，解釋說：“安好過敏進醫院了。”
所以靳鎮北才會離開。
郁書憫神色裏帶著擔憂，想不通靳安好好端端地怎麽會過敏了。
她隨靳淮錚回樓下書房拿手機，打算向傅羲燃他們問問靳安好的情況。
結果屏幕亮起的一刻，靳安好半個多小時前發來的一條消息闖入他們視野：[表姐！外公可能去找你跟小舅舅了，我決定英勇就義！]
郁書憫和靳淮錚都沈默了。
對於靳安好舍身取義的行為，他倆感動之餘，還有些無奈想笑，但也確實是她的小腦袋瓜能想出來的辦法。
第二天，郁書憫直接從鶴山去醫院看望靳安好。
小姑娘除了眼睛還有點腫，已經恢覆得差不多了。郁書憫推門而入時，她正躺床上翹著二郎腿，叼著根香蕉，看陸嘉桀最新節目。
她聽見動靜，漫不經心地挑去一眼，發現是郁書憫，立馬激動起來：“怎麽樣，昨兒個外公去找你們了嗎？！”
“找了。”郁書憫輕輕關上門，擡腳走向她，“不過呢，因為你的事，他走了。”
郁書憫拉了條椅子坐在她床邊，擔心叮囑道：“謝謝。但之後不要做傷害自己身體的事情，過敏可不是小病，萬一——”
“放心啦。”靳安好嚼著香蕉，笑了笑，“我有拿捏好那個分寸，就吃了兩口龍蝦，後邊都是裝暈的。”
再加上有嚴承訓和傅羲燃他們打配合，幾乎把所有人都糊弄過去了。就是家宴沒辦法繼續，大人們都覺得挺不吉利。
“小舅舅呢，他怎麽沒一塊過來？”她可是舍身取義了，她親愛的小舅舅怎麽說也得感恩戴德吧。
郁書憫也不太了解。
她今早走得早，也沒怎麽問靳淮錚。
靳安好就沒多問，跟郁書憫聊起別的事情，直到傅羲燃火急火燎地打了通電話，在突然安靜下來的病房裏，他的聲音似要沖破天際：“你現在在哪兒呢？！”
郁書憫不明所以地跟靳安好對視一眼：“醫院啊。”
傅羲燃急如熱鍋螞蟻：“我以為昨兒個藏得好好的……唉不管了，你快點回靳園吧！！四哥正挨罰呢，我上次見這畫面還是四哥小時候！！”
隨傅羲燃話音落下，郁書憫的心咯噔一下。
那種惶惶不安的感覺猛地灌進她心底，她霎時臉色突變，跟靳安好匆匆告別後，拎起包快步離開。
今日，是大年初一。
本該是走親訪友，其樂融融地拜個年的日子，靳園卻如一座祭臺，將要懲罰“心有不軌”的人。
也正是因為這天會有親眷登門拜訪，靳鎮北才會叫靳淮錚回一趟靳園。
等他的是什麽？
他怎麽可能不知道。
信息是昨夜淩晨時分發的。
當時郁書憫枕著他的手臂睡得香沈。
車泊在門樓前，他邁過門檻，從容不迫地朝靳鎮北的書房走去。
期間，他遇見正在清掃園內衛生的李嬸，與往常一樣，朝她微微一笑，算是打過招呼。
可李嬸的神情不自然，僵硬的笑容中透著點心虛。
她握著掃帚，目光追隨著靳淮錚。待他走出幾步遠，她沒忍住提醒一聲：“靳四先生。裏邊……來了許多客人。”
說罷，她嘆聲低頭，拎起清掃工具轉至其他地方。
靳淮錚暗忖李嬸的話片刻，再度擡腿往靳鎮北的書房走去。
院中翠綠竹林挺立，風吹葉過墻頭。
靳淮錚穿過洞門，多束目光瞬間集中到他的身上。
除了靳鎮北，其他幾位長輩皆感到困惑，不知道靳鎮北叫他們來這兒是為何事。
院內寬敞，五六張圍椅分列左右，靳鎮北拄著拐杖坐在最中央。
他面前還擱置一張矮桌，桌上擺有一樣東西，是靳淮錚這輩子都忘不掉的。
十幾根纖細的竹條曬幹後捆綁在一塊，猶如生出無數尖刺的粗棍，抽打在人的身體，會立馬顯現出若有似無的血痕，熱辣的同感直灌心臟。
“爸，四弟這段時間是做什麽事兒了，居然讓您把這東西拿出來。”靳雅意坐在左側中間，說話時不自禁地瞟一眼那加倍厚度的竹鞭，回憶起昔日嘗過的痛，她依舊覺得心慌。
“而且大過年的，就算犯錯，也犯不著打人吧。”靳雅意瞧幾眼靳淮錚，雖然心中困惑，但還是幫著靳淮錚說話。
她想不通。
如果靳淮錚真犯了錯，那他怎麽還淡然自若地插著兜站在那兒。
其他幾位叔伯也算是看著靳淮錚長大，在他們的印象中，靳淮錚一直都很本分聽話。在聽完靳雅意的一番話後，他們也紛紛幫腔求情。
但靳鎮北頂著張鐵青的臉，冷哼一聲：“讓他自己說，都做了哪些不知羞恥敗壞倫德的事！”
不知羞恥，敗壞倫德。
短短八字落地，院內鴉雀無聲。
靳雅意與其他幾位叔伯將靳鎮北怒不可遏的表情收入眼中，隨即驚詫地看向靳淮錚，好奇他到底做了什麽嚴重的事。
氣氛莊嚴僵凝，風吹葉落的輕響都能聽得一清二楚。
靳淮錚承受著多方投射過來的灼灼目光，如祭臺周遭點燃起炙熱的烈火，他佇立在中央，卻始終緘默不言地同靳鎮北對視。
漸漸地，他的視線下落。
最終，停在那根竹條捆綁而成的棍子。
忽地，他嗤笑了聲，似在嘲諷那八個字。
他笑意未斂，直視靳鎮北的眼，一字一頓駁回去：“我有什麽錯？”
“又或者——”
“那是錯嗎？”
他背脊□□如雪山峭壁上的松，雙手依舊斜插在外套口袋，一步一步地走至那張矮桌前。
他無任何悔意，眉眼間反倒充斥著譏諷，是對靳鎮北的一種挑釁，也是對這條規的不屑與反抗。
靳鎮北見他頑固不化，氣急呵斥道：“還不肯認是吧？！靳淮錚！你別以為我不知道你跟憫憫的那點事！跟自己的侄女搞在一塊，你就是這麽替靳永鋮照顧她的？！”
一語激起千層浪，眾人嘩然，皆瞪目結舌地看向靳淮錚，也終於明白靳鎮北為何會勃然大怒。
甚至有的人認同起靳鎮北前邊說的那幾個字。叔叔和侄女在一起，聽起來就是件傷風敗德的醜事。
“靳伯。”他對靳鎮北依舊尊敬客氣，無視紛雜的目光，在寒風中，神色淡然地與靳鎮北對視。
無聲僵持裏，他似乎想通件事，決定認下這個罰。
緊接著，他從口袋中抽出手，一粒一粒，當著所有人的面，慢條斯理地解開大衣紐扣。
“您領我回家的那天，帶我去了後山祠堂。您讓我跪你們靳家的先祖，也要我喚您一句父親。”
那些鮮為人知的舊事，他一一道出口。
眾人與靳鎮北都不懂他為何提及這事，紛紛停下竊竊私語，直勾勾地盯著他，看他將外套脫下。
“可我沒有跪。”
“這些年，也從沒改口。”
既然如此，他不是郁書憫血緣關系上的叔叔，也不是她爺爺正兒八經走法律流程收養來的兒子，何來敗壞倫德一說。
他將脫下的外套放置在矮桌一端，接著又去解馬甲的鈕扣。
在這過程中，他依舊看著靳鎮北的眼睛，自顧自地繼續說：“這些年您待我的好，我沒忘。您對我的嚴厲管教，包括這個，我也記得。”
他稍擡下巴，指了下那根竹條棍。
初來靳家，他沒改小孩子脾氣，心浮氣躁，也怕被嫌棄沒有價值，被趕出這個家。
於是，他學任何東西都懷有極重的功利心，對「完美」二字達到近乎偏執的程度。靳鎮北便在鋪滿堅硬碎石的小路擺這張矮桌，要他跪在石頭上，去抄修身養性的書。
那時，他跟傅羲燃他們不熟。
每當他們這群頑皮的小屁孩路過，他都會被他們團團圍住。此起彼伏的嘲笑聲裏，他年幼的自尊心和驕傲在逐漸被打碎。
最初，他咽不下這口氣。
學著將情緒藏在心底，披一張純真無邪的臉偷偷整蠱回去。
但有的時候，靳鎮北發現他做的這些惡作劇，他難逃懲罰。
他還清楚地記得竹條棍抽打在背脊的滋味，像尖針刺入骨髓，白皙的皮膚現出一條條腫脹的紅痕，部分傷口還滲出血，染紅他的白色短袖。
他被打得冷汗直冒，痛不堪言。
指尖摳著磚縫，咬牙忍著，聽靳鎮北說他錯在哪兒。
“被欺負了，你整蠱回去，沒有錯。”
“你是蠢。留下痕跡讓他們去跟家長告狀，我不罰你，怎麽給他們父母交代？！”
委屈的眼淚蓄滿眼眶，卻又被他硬生生地憋回去。
自那以後，他一言一行開始變得小心謹慎。他不敢再嘗第二遍抽筋剝皮的痛，遂每一步都走得如履薄冰。
而如今，將近二十年。
他脫到只剩一件單薄的白襯衫，在眾目睽睽下，雙膝跪地，拿起那根竹條棍，遞給靳鎮北。
他無懼靳鎮北極富壓迫的眼神，言辭眸色堅定。
他決定擔下所有，跟靳鎮北說，也是告知其他人：“我和憫憫之間，確實是我先主動——”
“四弟，你糊塗嗎？！”靳雅意忍不住打斷，她盯著靳淮錚的側臉，恨鐵不成鋼地重拍兩下圍椅扶手。
餘光偷偷瞟一眼靳鎮北愈發陰沈的臉，她心急勸道，“趁這會兒，跟爸道個歉，承認自己錯了，然後跟憫憫一刀兩斷就什麽事都沒有了！”
那竹條抽在身上的滋味，她體會過。
當年她先斬後奏跟前夫隱婚扯證，被靳鎮北發現後，狠狠抽了幾棍子，疼了十天半個月。
坐靳雅意旁邊的叔公也於心不忍，轉頭試著勸靳鎮北：“兩孩子年輕氣盛，擦槍走火也正常。給阿錚認個錯的機會，這事兒就當過去了……”
靳鎮北冷笑一聲：“你看他的樣子是像認錯的嗎！”
氣氛再度陷入僵持，靳淮錚攥緊那根竹條棍，立場依舊堅定明確：“這次，不是受罰。”
因為沒有錯。
何來罰。
“是她叫您一聲爺爺。”他頓一秒，看了眼左右兩邊的靳家長輩，同時道，“在座的，也都是她的家人。”
他早忠於她，也視她為今後要娶的妻。
若求娶必要經過「家人」一關，那他願意。
“我不會跟她分開的。”他堅持己心，平舉那根竹條棍，擡眸迎上靳鎮北那雙怒意洶湧的眼。
愛與恨交織間，他一字一頓撂下最後一句，“若我今天扛過這頓打，我要帶她走。”
逃吧。
她既然不喜歡這兒，她也揚言說要離開，那他帶她走。
這話無疑是再往火盆裏澆一桶油，周遭嘈雜的交流聲裏有唏噓，有恥笑，也有像靳雅意這類理解卻愛莫能助的。
靳鎮北氣得心率紊亂，舉起手中的拐杖指著靳淮錚，命令申毅道：“我倒要看看你有多少能耐，打！沒見血不準停下！”
“爸——”靳雅意想要再試著勸說，但靳鎮北下了死命令，“再多說一句，你也跟他一起！”
頓時，其他人不敢再說半句。
申毅接過那根竹條棍，看靳淮錚垂眸跪在面前，心有不忍，卻又無法拂了靳鎮北的命令，只能心一狠，在開始前跟靳淮錚說一句：“靳四先生，對不住了。”
二月初的望京，氣溫冰冷。
只穿件襯衫的靳淮錚早凍得血液都好似成了冰，第一棍用力地抽打在後背中間，那種疼就好像要將凝固的血脈打碎，隨第二棍落下，酸脹火辣的疼蔓延全身。
靳淮錚雙手抓著膝蓋，咬牙挨下一棍又一棍。
漸漸地，他脖頸與面頰漲紅，額角的青筋暴起。但他仍一聲不吭地忍著錐心的疼，像是要將他的氣力一絲絲得抽走，到最後肩背麻木，如同失去知覺。
緊接著，再一狠棍。
靳淮錚上身朝前輕晃了下，右手從膝蓋滑落，改撐著冰涼的地面。
那一瞬，好像有把鋒利的劍攔腰刺入他脊骨，疼得他五官逐漸揉在一起，可不等他吐一口氣，新的一棍又抽打在身上。
“四哥！”
傅羲燃在洞門外通風報信完，轉頭一看靳淮錚的上身搖搖欲墜，驚得他立馬跑過去，神色擔憂。
他的出現，無疑打亂了這一切，靳鎮北怫然不悅，一雙眉緊緊擰在一塊，怒呵道：“你走開！”
傅羲燃蹲在靳淮錚的身邊，看靳淮錚面色發白，後背襯衫已有若隱若現的紅痕，不由得讓他想到小時候，他遠遠旁觀著靳淮錚挨罰，最後奄奄一息地倒在那兒。
大抵是場面過於殘忍，傅羲燃自我反思後，深更半夜偷偷拿了根竹條去找靳淮錚道歉，讓他也抽回來。
本來就是客氣客氣的意思，靳淮錚還真抽了他。
一來一回，他就跟靳淮錚熟起來了。
如今，他再度看到這一切，擔憂又不知所措地看著靳淮錚，在新一棍落下之際，他毫不猶豫地伸出手，將竹條牢牢抓住。
但削得鋒利的邊緣劃破他的手掌，疼得他也皺了皺眉。
他轉頭看向震怒的靳鎮北，懇切求情道：“舅公，這十幾下已經夠了，您今天真的要把四哥打死嗎？！”
“這事跟你沒關系！”
“跟我有關系！”
傅羲燃無法坐視不理，頭回言辭激烈地頂撞靳鎮北。
他要給郁書憫拖足趕回來的時間，於是，憤怨的目光掃過在座的每個人，由心發問：“我也不懂，這到底錯在哪兒？！在此之前，你們打著親上加親的名號去給四哥按頭一些婚事，那現在他跟憫憫在一塊，為什麽就不行了？！”
“是怕傳出去笑話嗎？”傅羲燃嗤笑一聲，看著這群恪守陳規的人，他不滿道，“可事實上，只有你們覺得這是件丟人的事情。”
“這園子就是個籠，待在這兒的人自以為建個王朝當皇帝，要所有人都聽他的，但也不看看現在是多少世紀什麽年代！”
此話一出，除了靳鎮北外的人都被嚇到了，這無疑是在直言諷刺靳鎮北這些年專斷獨裁的行為。
“你…”果不其然，靳鎮北被氣得手都在顫，想要站起身，雙腿卻一時使不上力。
傅羲燃沒有立馬搭理，趕忙拿過桌面上的外套，先給靳淮錚披上。
隨即，他無所畏懼地反問說：“我說的有錯嗎舅公？”
他眼底閃過一絲冷意，“我外公這麽多年為什麽待在這兒，他是什麽時候瘋的，如何瘋的，舅公敢說自己不清楚？”
前陣子傅羲燃來偏宅，給他外公送些厚實的新衣服，但意外看見外公在窗臺自娛自樂地下棋。
那神情根本不像是瘋子，每落下一子，他都會思忖許久。
於是，傅羲燃就不停地追問。
最終知曉那些陳年舊事。
他第一反應當然是氣憤，表面如此和善的人，竟可以心狠手辣地逼自己親弟弟，還要囚禁親弟弟幾十年。
可他外公不讓他說出去。
他只能忍著，而現在他想替他外公討一個說法。
“你外公他怎麽瘋的，我怎麽知道？！”靳鎮北極力掩飾自個的心虛，片刻不停地叫人拉開傅羲燃。
但傅羲燃寸步不挪地擋在靳淮錚的面前，稍一用力，從申毅的手中奪過那根竹條棍。
靳鎮北火冒三丈，拄著拐杖艱難地站起來，在管事的人拖拽傅羲燃時，他搭著申毅的胳膊，將傅羲燃踹至一旁。
這還不夠。
棍子沒了，他便自個揚起拐杖，用盡全身的力氣，狠狠打了靳淮錚好幾下。
細密如針紮的疼再度戳進心底，靳淮錚忍不住悶哼一聲，險些前傾摔在地上。
愈發失控的場面，靳雅意再也坐不住了。
急忙跑過去，兩只胳膊緊緊箍住靳鎮北的手臂，嘶喊道：“爸！有什麽話不能好好說嗎？！你把四弟打成這樣，憫憫回來——”
話音未落，雜碎急迫的腳步聲逼近，眾人還未尋聲望去，就聽郁書憫喊了句：“靳淮錚？！”
從醫院趕回來的路上，她的心情就像是夾在熱鍋反覆炙烤，雖然早做好面對這一切的準備，但在看著靳淮錚被打到快要撐不住，她大驚失色，不管不顧地跑到他的身邊。
不止是疼。
還有隆冬的冷空氣籠罩。
郁書憫跪坐在靳淮錚的身邊，視線掃過他後背的傷，仿若自己也嘗了遍這樣的痛，眼尾瞬間泛起一團紅暈。
她懸在半空的手顫抖著，不敢去碰他哪兒，怕壓到他身上的傷……所有的情緒匯聚在一起，她急得快要掉下眼淚。
“憫憫！你倒是快解釋解釋啊？！”
“我解釋什麽？！”
靳雅意趕忙勸郁書憫說幾句好話，哪知是戳中了郁書憫的反骨。
她揭下往日乖巧的皮囊，眼角還帶著淚，恨之切骨地擡頭盯著靳鎮北：“對啊，我就是跟靳淮錚在一起了，那又怎麽樣？！您要是想罰，把我也一起算進去！”
靳鎮北用拐杖重重敲兩下地，連同他聲音一道砸下：“郁書憫！你看你現在哪兒還有半點教養的樣子，你爸沒教你什麽是羞恥心嗎？！”
“你少跟我提我爸。”郁書憫冷聲頂撞回去，眼神如同淬了火，燒灼著面露驚愕的靳鎮北，字字紮心，“就因為這破地，我爸要是不回來，就不會出事，我也不會沒有爸爸！”
明明是溫軟的聲音，此時卻透著鋒芒，也絲毫不掩藏對這裏的一切的厭惡。
靳永鋮的死永遠是烙在她心骨的，難以磨滅的生長痛，無論過去多久，每每提及，都必然引她心臟抽痛陣陣。
她環顧周圍置身事外旁觀的人，眼淚順著臉頰滑落，最後又冷眼對上靳鎮北，直言質問：“爺爺。拋開血緣和律法，您真的有把靳淮錚當成您的親兒子嗎？”
緊接著，在眾人目光下，她鏗鏘有力地繼續道：“難道不是因為大伯撞死了他的父母，你心中有愧嗎？！”
那些深埋在時光塵埃裏的秘密就這麽被她公之於眾，打得靳鎮北措手不及，而其他旁觀的人皆一副震驚的表情，面面相覷。
“不，你從來沒真正覺得愧疚過。”郁書憫搶在靳鎮北開口前，繼續聲討道，“您只是利用他。在靳氏局勢動蕩的時候，您不去責怪真正做錯事的大伯，反倒要他給個交代。”
她的一字一句，咬得極為清晰。
不僅僅砸在其他人的心裏，也重重地叩在靳淮錚的心頭。
身體的痛摧殘著他，胸腔內堆積的苦也在折磨他。凍紫的指尖摳著磚地間的縫隙，默默隱忍洶湧澎湃的情緒。
“交代？”郁書憫似在笑靳鎮北，“他需要交代什麽啊，難道不應該是爺爺您給他什麽解釋嗎？！”
突然，一道清脆的巴掌聲中斷了所有的聲音。
耳鳴的暈眩感席卷郁書憫的大腦，致使她楞了半晌，重心不穩，跌進靳淮錚的懷中。
她皮膚白，靳鎮北又是下了重手，半張臉霎時紅了。
靳淮錚看在眼中，頓時流露出心疼，也多一分對靳鎮北的憎恨。
接連遭受刺激，靳鎮北心率加速。
急促的呼吸牽動胸口起伏不停，他氣得面色漲紅，指著靳淮錚和郁書憫的手都在顫抖：“你們倆給我滾！要走是吧，那就給我滾出這個家，別回來！”
一剎死寂，樹葉都似乎停止搖擺。
緩過神後的郁書憫緊緊握住靳淮錚的手，拉著他站起來。她目光堅定決絕，也全程沒看一眼靳鎮北。
走出幾步後，她忽然停下腳步。
背對著靳鎮北，再添最後一句：“爺爺，我從來沒後悔跟誰在一起過。”
季昀驍是，靳淮錚也是。
她扛過那段時間的流言蜚語，自然也不懼這一次。
“我唯一後悔的，”她深呼吸一口氣，鼻尖泛起酸楚，“是跟爸爸來這。”
言外之意，她早就厭惡透了這裏的一切。這一回走，何嘗不是一種如願以償。
/
離開靳園後，郁書憫與靳淮錚回到公寓。
靳淮錚坐在沙發上，將衣服全部脫掉。後背傷口觸目驚心，完全顯露在郁書憫的視野中。
她瞧著，心也不自禁地跟著疼，哽咽說：“我不知道結果會是這樣……”
在此之前，她真的不知道靳鎮北會下狠手。如果今天不是傅羲燃在，她可能還不知曉這一切。
她鼻翼翕動，將眼淚憋回去，隨後從茶幾下翻出醫藥箱。但她發現茶幾上還放著一份密封檔案袋，不由得問一句：“這是什麽？”
靳淮錚瞥一眼，伸手拿過。
他不緊不慢地拆開密封袋，同時跟郁書憫說：“憫憫，我知道會是這樣的結果。”
所以，他在去靳園前，提前吩咐陳伯去靳鎮北的辦公室。他借這件事分散靳鎮北的註意，是給陳伯爭取時間，看能否翻找到什麽。
但他沒想過郁書憫會過來。
那時候，他第一反應是，不太想被她看到自己這副狼狽的模樣。可她心系他，自始至終都站在他這邊，義憤填膺地為他聲討些什麽。
她留下的淚，會無聲息地滲進他的傷口。那一剎，他也不覺得有多疼了。
她的愛，會重塑他的骨骼。
她的愛裏，有他叛逃的出路。
……
靳淮錚打開檔案袋，好幾份覆印件工整地裝在裏邊，不僅有在靳鎮北辦公室裏找到的，還有他這些年一點一點收集的，有關於靳氏內部股資運作的“秘密”。
他轉身遞至郁書憫的眼前，並用另一只手替她拭去眼淚。
他微微拎起唇角，跟她說：“還是那句話，你要討回什麽，我會幫你。”
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靳園燈籠高掛, 紅聯貼滿廊柱。
精心籌備的除夕家宴已然開席，卻遲遲不見靳鎮北，反倒是管事的老伯急匆匆地趕過來, 說靳鎮北要去處理些私事, 暫時不在園中，各位不必等他。
“外公這是去哪兒了？”靳安好嘴裏咬著筷子, 疑惑喃喃。
忽然想起些什麽, 她伸直脖子左右張望了下。
最後一點也不溫柔地錘了下傅羲燃的臂膀, 像個老大爺一樣, 問：“表姐也不在, 她去哪兒了？”
她下手沒輕沒重且毫無征兆，嚇得傅羲燃差點把嘴裏的鮑魚給吐出來。他緩了口氣，一臉幽怨地盯著靳安好：“她的事我怎麽知道？！”
他口吻較重, 聽起來很不耐煩。
落在靳安好的耳朵裏, 像極了他在兇她。
她難以置信地楞了幾秒，冷不防地再錘他一拳：“你兇我幹嘛，我就問一問, 問一問會少你兩塊肉？！”
“你問一問, 動手動腳做什麽。”
“我剛是習慣性，又不是故意的。”
“那你現在捶我多少下了？？也不是故意的？”
“現在當然是故意的啊。”
……
兩個年齡差七八歲的成年人莫名其妙地就拌起嘴，比幼兒園的小朋友還要幼稚。
目睹全過程的陸商禹勉為其難地做個和事佬, 試圖從中緩解道：“這兒有什麽好吵的，憫妹妹肯定是去找四——”
靳安好和傅羲燃異口同聲：“問你了嗎？！”
陸商禹卑微噤聲.jpg
直到隔壁桌親媽血脈壓制，飛來一眼刀子, 靳安好瞬間就閉上嘴消停了。
不過, 安靜下來的靳安好察覺到一絲不對勁，回憶起陸商禹的話, 眼皮猛地一跳：“我靠，外公該不會知道表姐跟小舅舅的事情了吧？！”
一語驚起千層浪，在座的傅羲燃陸商禹還有嚴承訓等人不約而同地看向彼此，神情霎時變得凝重。
在無聲的目光交流中，他們對這個猜測愈發深信不疑。
……
車子安穩停在別墅門口，申毅下車給靳鎮北開車門，並攙扶著他平穩站地。
夜色濃重，偌大的房子透不出一絲一毫的光亮，猶如一棟被遺棄的廢宅，讓靳鎮北質疑道：“他倆真在這兒？”
申毅瞧眼前光景，忽然也有些不確定：“應該。”
靳鎮北一言不發地盯著他，眼神極具壓迫感，使得申毅越發慌張起來，給予肯定的答案。
靳鎮北的掌心咯在拐杖抓柄那兒，臉色鐵青地向別墅大門走過去。拐杖叩地的聲響，在暗夜中愈發清晰，如倒數的鐘聲，寒意駭人。
這一切，書房內的兩人完全不知。
額角殘留細密的汗，衣物松松垮垮地套回身上，郁書憫起身站起，在靳淮錚的面前，嘴叼著小皮筋，打算將長發隨意紮起。
他身上的襯衣多處揉皺，扣子只系到鎖骨下方，整個人形容懶散的靠坐在那兒，暧昧的視線滑過她撩起頭發後的脖頸，一副意猶未盡地笑著看她。
忽然，門鈴聲響起。
兩人不約而同地看了眼門外。
/
半分鐘後，靳淮錚去開門。
門開之後，果真見到靳鎮北。
在明知道他會過來的情況下，靳淮錚裝作意外和緊張，噙著笑，客客氣氣地問靳鎮北：“沒記錯的話，今晚是除夕家宴，靳伯怎麽來我這兒？”
靳鎮北眸色犀利，有意往裏頭探兩眼。
瞧客廳昏暗無光，唯書房亮著燈，他也裝模作樣地關心靳淮錚一句：“出門辦了點事，路過，來這兒看看你。”
“大過年的，怎麽也不把家裏搗騰得喜慶點？”他邊說著，邊拄著拐杖往裏走。靳淮錚雙手隨意插兜，跟在他身後，刻意強調，“家裏就我一個人，也不費這心力了。”
“就你一個人？”靳鎮北回頭看靳淮錚時嘴邊挑起質疑的淺笑。
“不然呢？”靳淮錚將表情語調拿捏得游刃有餘，有意引靳鎮北起疑，卻又不將心虛表現得過於明顯，留存一個引人遐想的空間。
靳鎮北看上去是相信，但言語仍在試探。
他又繼續踱向書房，不急不緩地敲打道：“也沒什麽。憫憫今晚不在家，我還以為她來你這兒，畢竟，你倆關系不錯。”
“憫憫她可不在我這兒。”靳淮錚直接否認，可落在靳鎮北耳朵裏，一點信服度都沒有。
步入書房，視野頓時明亮。
靳鎮北也很少來這兒，不由自主地環視一周，認認真真地打量起來。
屋內窗簾拉得嚴絲合縫，桌案上的春聯，有一張飄落到地面上。抵墻安置的沙發擺有三個抱枕，左右兩個是立著的，而中間的那個橫躺在中央。
沙發旁擺著個垃圾桶，靳鎮北正要往前走，申毅接了通緊急來電，神色頓時嚴肅。
他將內容原封不動的告訴靳鎮北，說靳安好突然過敏，已經送去醫院了。
然而靳鎮北暗暗瞪他一眼，那眼神似乎在說，你不是確定郁書憫在這兒嗎。
申毅被盯得發怵，卻也覺得困惑。
在低頭之際，他餘光不經意地瞥到丟在垃圾桶內的套，錯愕之餘，腦子飛速運轉，忽然更確信郁書憫來過這兒，說不準……就在二樓？
“既然安好出了事，靳伯您還是快些回去瞧瞧。”靳淮錚淡笑著下了逐客令，“明兒有空，我也去醫院看看她。”
一無所獲，像是竹籃打水一場空，靳鎮北心裏甭提多窩火，臉色也越發不好看。
他拄著拐杖離開書房，路過樓梯時，二樓突然砰的一聲，像是有東西掉落至地，倏地奪去他們仨的註意力。
還不等靳鎮北盤問些什麽，靳淮錚泰然自若地解釋：“估計是樓上窗戶沒關，風吹掉了什麽。”
“靳伯還是早點回去吧。雪下得大了，路可就不好走了。”靳淮錚再度催促，更加深了靳鎮北心中的猜疑，似乎也篤定了郁書憫藏身在二樓。
但他沒有任何的理由上去。
離開之際，頗有深意地多看了幾眼靳淮錚，頂著張陰沈沈的臉，離開了別墅。
在車上，申毅跟他講了自己的發現。
周身死寂，隱約能聽見靳鎮北氣急而緊促的呼吸聲，待他再掀起眼睫，眸底湧動兇狠的戾氣。
他跟申毅交代了幾件事。
申毅猶豫片刻，還是應下。
/
郁書憫站在二樓臥房的窗戶，稍微撩開窗簾的一角，默默目送著靳鎮北離開。再接著她聽見腳步聲，不需要轉頭就知是靳淮錚。
“我還以為他會上來呢。”郁書憫的語氣顯然有點可惜。
靳淮錚走近她，解釋說：“安好過敏進醫院了。”
所以靳鎮北才會離開。
郁書憫神色裏帶著擔憂，想不通靳安好好端端地怎麽會過敏了。
她隨靳淮錚回樓下書房拿手機，打算向傅羲燃他們問問靳安好的情況。
結果屏幕亮起的一刻，靳安好半個多小時前發來的一條消息闖入他們視野：[表姐！外公可能去找你跟小舅舅了，我決定英勇就義！]
郁書憫和靳淮錚都沈默了。
對於靳安好舍身取義的行為，他倆感動之餘，還有些無奈想笑，但也確實是她的小腦袋瓜能想出來的辦法。
第二天，郁書憫直接從鶴山去醫院看望靳安好。
小姑娘除了眼睛還有點腫，已經恢覆得差不多了。郁書憫推門而入時，她正躺床上翹著二郎腿，叼著根香蕉，看陸嘉桀最新節目。
她聽見動靜，漫不經心地挑去一眼，發現是郁書憫，立馬激動起來：“怎麽樣，昨兒個外公去找你們了嗎？！”
“找了。”郁書憫輕輕關上門，擡腳走向她，“不過呢，因為你的事，他走了。”
郁書憫拉了條椅子坐在她床邊，擔心叮囑道：“謝謝。但之後不要做傷害自己身體的事情，過敏可不是小病，萬一——”
“放心啦。”靳安好嚼著香蕉，笑了笑，“我有拿捏好那個分寸，就吃了兩口龍蝦，後邊都是裝暈的。”
再加上有嚴承訓和傅羲燃他們打配合，幾乎把所有人都糊弄過去了。就是家宴沒辦法繼續，大人們都覺得挺不吉利。
“小舅舅呢，他怎麽沒一塊過來？”她可是舍身取義了，她親愛的小舅舅怎麽說也得感恩戴德吧。
郁書憫也不太了解。
她今早走得早，也沒怎麽問靳淮錚。
靳安好就沒多問，跟郁書憫聊起別的事情，直到傅羲燃火急火燎地打了通電話，在突然安靜下來的病房裏，他的聲音似要沖破天際：“你現在在哪兒呢？！”
郁書憫不明所以地跟靳安好對視一眼：“醫院啊。”
傅羲燃急如熱鍋螞蟻：“我以為昨兒個藏得好好的……唉不管了，你快點回靳園吧！！四哥正挨罰呢，我上次見這畫面還是四哥小時候！！”
隨傅羲燃話音落下，郁書憫的心咯噔一下。
那種惶惶不安的感覺猛地灌進她心底，她霎時臉色突變，跟靳安好匆匆告別後，拎起包快步離開。
今日，是大年初一。
本該是走親訪友，其樂融融地拜個年的日子，靳園卻如一座祭臺，將要懲罰“心有不軌”的人。
也正是因為這天會有親眷登門拜訪，靳鎮北才會叫靳淮錚回一趟靳園。
等他的是什麽？
他怎麽可能不知道。
信息是昨夜淩晨時分發的。
當時郁書憫枕著他的手臂睡得香沈。
車泊在門樓前，他邁過門檻，從容不迫地朝靳鎮北的書房走去。
期間，他遇見正在清掃園內衛生的李嬸，與往常一樣，朝她微微一笑，算是打過招呼。
可李嬸的神情不自然，僵硬的笑容中透著點心虛。
她握著掃帚，目光追隨著靳淮錚。待他走出幾步遠，她沒忍住提醒一聲：“靳四先生。裏邊……來了許多客人。”
說罷，她嘆聲低頭，拎起清掃工具轉至其他地方。
靳淮錚暗忖李嬸的話片刻，再度擡腿往靳鎮北的書房走去。
院中翠綠竹林挺立，風吹葉過墻頭。
靳淮錚穿過洞門，多束目光瞬間集中到他的身上。
除了靳鎮北，其他幾位長輩皆感到困惑，不知道靳鎮北叫他們來這兒是為何事。
院內寬敞，五六張圍椅分列左右，靳鎮北拄著拐杖坐在最中央。
他面前還擱置一張矮桌，桌上擺有一樣東西，是靳淮錚這輩子都忘不掉的。
十幾根纖細的竹條曬幹後捆綁在一塊，猶如生出無數尖刺的粗棍，抽打在人的身體，會立馬顯現出若有似無的血痕，熱辣的同感直灌心臟。
“爸，四弟這段時間是做什麽事兒了，居然讓您把這東西拿出來。”靳雅意坐在左側中間，說話時不自禁地瞟一眼那加倍厚度的竹鞭，回憶起昔日嘗過的痛，她依舊覺得心慌。
“而且大過年的，就算犯錯，也犯不著打人吧。”靳雅意瞧幾眼靳淮錚，雖然心中困惑，但還是幫著靳淮錚說話。
她想不通。
如果靳淮錚真犯了錯，那他怎麽還淡然自若地插著兜站在那兒。
其他幾位叔伯也算是看著靳淮錚長大，在他們的印象中，靳淮錚一直都很本分聽話。在聽完靳雅意的一番話後，他們也紛紛幫腔求情。
但靳鎮北頂著張鐵青的臉，冷哼一聲：“讓他自己說，都做了哪些不知羞恥敗壞倫德的事！”
不知羞恥，敗壞倫德。
短短八字落地，院內鴉雀無聲。
靳雅意與其他幾位叔伯將靳鎮北怒不可遏的表情收入眼中，隨即驚詫地看向靳淮錚，好奇他到底做了什麽嚴重的事。
氣氛莊嚴僵凝，風吹葉落的輕響都能聽得一清二楚。
靳淮錚承受著多方投射過來的灼灼目光，如祭臺周遭點燃起炙熱的烈火，他佇立在中央，卻始終緘默不言地同靳鎮北對視。
漸漸地，他的視線下落。
最終，停在那根竹條捆綁而成的棍子。
忽地，他嗤笑了聲，似在嘲諷那八個字。
他笑意未斂，直視靳鎮北的眼，一字一頓駁回去：“我有什麽錯？”
“又或者——”
“那是錯嗎？”
他背脊□□如雪山峭壁上的松，雙手依舊斜插在外套口袋，一步一步地走至那張矮桌前。
他無任何悔意，眉眼間反倒充斥著譏諷，是對靳鎮北的一種挑釁，也是對這條規的不屑與反抗。
靳鎮北見他頑固不化，氣急呵斥道：“還不肯認是吧？！靳淮錚！你別以為我不知道你跟憫憫的那點事！跟自己的侄女搞在一塊，你就是這麽替靳永鋮照顧她的？！”
一語激起千層浪，眾人嘩然，皆瞪目結舌地看向靳淮錚，也終於明白靳鎮北為何會勃然大怒。
甚至有的人認同起靳鎮北前邊說的那幾個字。叔叔和侄女在一起，聽起來就是件傷風敗德的醜事。
“靳伯。”他對靳鎮北依舊尊敬客氣，無視紛雜的目光，在寒風中，神色淡然地與靳鎮北對視。
無聲僵持裏，他似乎想通件事，決定認下這個罰。
緊接著，他從口袋中抽出手，一粒一粒，當著所有人的面，慢條斯理地解開大衣紐扣。
“您領我回家的那天，帶我去了後山祠堂。您讓我跪你們靳家的先祖，也要我喚您一句父親。”
那些鮮為人知的舊事，他一一道出口。
眾人與靳鎮北都不懂他為何提及這事，紛紛停下竊竊私語，直勾勾地盯著他，看他將外套脫下。
“可我沒有跪。”
“這些年，也從沒改口。”
既然如此，他不是郁書憫血緣關系上的叔叔，也不是她爺爺正兒八經走法律流程收養來的兒子，何來敗壞倫德一說。
他將脫下的外套放置在矮桌一端，接著又去解馬甲的鈕扣。
在這過程中，他依舊看著靳鎮北的眼睛，自顧自地繼續說：“這些年您待我的好，我沒忘。您對我的嚴厲管教，包括這個，我也記得。”
他稍擡下巴，指了下那根竹條棍。
初來靳家，他沒改小孩子脾氣，心浮氣躁，也怕被嫌棄沒有價值，被趕出這個家。
於是，他學任何東西都懷有極重的功利心，對「完美」二字達到近乎偏執的程度。靳鎮北便在鋪滿堅硬碎石的小路擺這張矮桌，要他跪在石頭上，去抄修身養性的書。
那時，他跟傅羲燃他們不熟。
每當他們這群頑皮的小屁孩路過，他都會被他們團團圍住。此起彼伏的嘲笑聲裏，他年幼的自尊心和驕傲在逐漸被打碎。
最初，他咽不下這口氣。
學著將情緒藏在心底，披一張純真無邪的臉偷偷整蠱回去。
但有的時候，靳鎮北發現他做的這些惡作劇，他難逃懲罰。
他還清楚地記得竹條棍抽打在背脊的滋味，像尖針刺入骨髓，白皙的皮膚現出一條條腫脹的紅痕，部分傷口還滲出血，染紅他的白色短袖。
他被打得冷汗直冒，痛不堪言。
指尖摳著磚縫，咬牙忍著，聽靳鎮北說他錯在哪兒。
“被欺負了，你整蠱回去，沒有錯。”
“你是蠢。留下痕跡讓他們去跟家長告狀，我不罰你，怎麽給他們父母交代？！”
委屈的眼淚蓄滿眼眶，卻又被他硬生生地憋回去。
自那以後，他一言一行開始變得小心謹慎。他不敢再嘗第二遍抽筋剝皮的痛，遂每一步都走得如履薄冰。
而如今，將近二十年。
他脫到只剩一件單薄的白襯衫，在眾目睽睽下，雙膝跪地，拿起那根竹條棍，遞給靳鎮北。
他無懼靳鎮北極富壓迫的眼神，言辭眸色堅定。
他決定擔下所有，跟靳鎮北說，也是告知其他人：“我和憫憫之間，確實是我先主動——”
“四弟，你糊塗嗎？！”靳雅意忍不住打斷，她盯著靳淮錚的側臉，恨鐵不成鋼地重拍兩下圍椅扶手。
餘光偷偷瞟一眼靳鎮北愈發陰沈的臉，她心急勸道，“趁這會兒，跟爸道個歉，承認自己錯了，然後跟憫憫一刀兩斷就什麽事都沒有了！”
那竹條抽在身上的滋味，她體會過。
當年她先斬後奏跟前夫隱婚扯證，被靳鎮北發現後，狠狠抽了幾棍子，疼了十天半個月。
坐靳雅意旁邊的叔公也於心不忍，轉頭試著勸靳鎮北：“兩孩子年輕氣盛，擦槍走火也正常。給阿錚認個錯的機會，這事兒就當過去了……”
靳鎮北冷笑一聲：“你看他的樣子是像認錯的嗎！”
氣氛再度陷入僵持，靳淮錚攥緊那根竹條棍，立場依舊堅定明確：“這次，不是受罰。”
因為沒有錯。
何來罰。
“是她叫您一聲爺爺。”他頓一秒，看了眼左右兩邊的靳家長輩，同時道，“在座的，也都是她的家人。”
他早忠於她，也視她為今後要娶的妻。
若求娶必要經過「家人」一關，那他願意。
“我不會跟她分開的。”他堅持己心，平舉那根竹條棍，擡眸迎上靳鎮北那雙怒意洶湧的眼。
愛與恨交織間，他一字一頓撂下最後一句，“若我今天扛過這頓打，我要帶她走。”
逃吧。
她既然不喜歡這兒，她也揚言說要離開，那他帶她走。
這話無疑是再往火盆裏澆一桶油，周遭嘈雜的交流聲裏有唏噓，有恥笑，也有像靳雅意這類理解卻愛莫能助的。
靳鎮北氣得心率紊亂，舉起手中的拐杖指著靳淮錚，命令申毅道：“我倒要看看你有多少能耐，打！沒見血不準停下！”
“爸——”靳雅意想要再試著勸說，但靳鎮北下了死命令，“再多說一句，你也跟他一起！”
頓時，其他人不敢再說半句。
申毅接過那根竹條棍，看靳淮錚垂眸跪在面前，心有不忍，卻又無法拂了靳鎮北的命令，只能心一狠，在開始前跟靳淮錚說一句：“靳四先生，對不住了。”
二月初的望京，氣溫冰冷。
只穿件襯衫的靳淮錚早凍得血液都好似成了冰，第一棍用力地抽打在後背中間，那種疼就好像要將凝固的血脈打碎，隨第二棍落下，酸脹火辣的疼蔓延全身。
靳淮錚雙手抓著膝蓋，咬牙挨下一棍又一棍。
漸漸地，他脖頸與面頰漲紅，額角的青筋暴起。但他仍一聲不吭地忍著錐心的疼，像是要將他的氣力一絲絲得抽走，到最後肩背麻木，如同失去知覺。
緊接著，再一狠棍。
靳淮錚上身朝前輕晃了下，右手從膝蓋滑落，改撐著冰涼的地面。
那一瞬，好像有把鋒利的劍攔腰刺入他脊骨，疼得他五官逐漸揉在一起，可不等他吐一口氣，新的一棍又抽打在身上。
“四哥！”
傅羲燃在洞門外通風報信完，轉頭一看靳淮錚的上身搖搖欲墜，驚得他立馬跑過去，神色擔憂。
他的出現，無疑打亂了這一切，靳鎮北怫然不悅，一雙眉緊緊擰在一塊，怒呵道：“你走開！”
傅羲燃蹲在靳淮錚的身邊，看靳淮錚面色發白，後背襯衫已有若隱若現的紅痕，不由得讓他想到小時候，他遠遠旁觀著靳淮錚挨罰，最後奄奄一息地倒在那兒。
大抵是場面過於殘忍，傅羲燃自我反思後，深更半夜偷偷拿了根竹條去找靳淮錚道歉，讓他也抽回來。
本來就是客氣客氣的意思，靳淮錚還真抽了他。
一來一回，他就跟靳淮錚熟起來了。
如今，他再度看到這一切，擔憂又不知所措地看著靳淮錚，在新一棍落下之際，他毫不猶豫地伸出手，將竹條牢牢抓住。
但削得鋒利的邊緣劃破他的手掌，疼得他也皺了皺眉。
他轉頭看向震怒的靳鎮北，懇切求情道：“舅公，這十幾下已經夠了，您今天真的要把四哥打死嗎？！”
“這事跟你沒關系！”
“跟我有關系！”
傅羲燃無法坐視不理，頭回言辭激烈地頂撞靳鎮北。
他要給郁書憫拖足趕回來的時間，於是，憤怨的目光掃過在座的每個人，由心發問：“我也不懂，這到底錯在哪兒？！在此之前，你們打著親上加親的名號去給四哥按頭一些婚事，那現在他跟憫憫在一塊，為什麽就不行了？！”
“是怕傳出去笑話嗎？”傅羲燃嗤笑一聲，看著這群恪守陳規的人，他不滿道，“可事實上，只有你們覺得這是件丟人的事情。”
“這園子就是個籠，待在這兒的人自以為建個王朝當皇帝，要所有人都聽他的，但也不看看現在是多少世紀什麽年代！”
此話一出，除了靳鎮北外的人都被嚇到了，這無疑是在直言諷刺靳鎮北這些年專斷獨裁的行為。
“你…”果不其然，靳鎮北被氣得手都在顫，想要站起身，雙腿卻一時使不上力。
傅羲燃沒有立馬搭理，趕忙拿過桌面上的外套，先給靳淮錚披上。
隨即，他無所畏懼地反問說：“我說的有錯嗎舅公？”
他眼底閃過一絲冷意，“我外公這麽多年為什麽待在這兒，他是什麽時候瘋的，如何瘋的，舅公敢說自己不清楚？”
前陣子傅羲燃來偏宅，給他外公送些厚實的新衣服，但意外看見外公在窗臺自娛自樂地下棋。
那神情根本不像是瘋子，每落下一子，他都會思忖許久。
於是，傅羲燃就不停地追問。
最終知曉那些陳年舊事。
他第一反應當然是氣憤，表面如此和善的人，竟可以心狠手辣地逼自己親弟弟，還要囚禁親弟弟幾十年。
可他外公不讓他說出去。
他只能忍著，而現在他想替他外公討一個說法。
“你外公他怎麽瘋的，我怎麽知道？！”靳鎮北極力掩飾自個的心虛，片刻不停地叫人拉開傅羲燃。
但傅羲燃寸步不挪地擋在靳淮錚的面前，稍一用力，從申毅的手中奪過那根竹條棍。
靳鎮北火冒三丈，拄著拐杖艱難地站起來，在管事的人拖拽傅羲燃時，他搭著申毅的胳膊，將傅羲燃踹至一旁。
這還不夠。
棍子沒了，他便自個揚起拐杖，用盡全身的力氣，狠狠打了靳淮錚好幾下。
細密如針紮的疼再度戳進心底，靳淮錚忍不住悶哼一聲，險些前傾摔在地上。
愈發失控的場面，靳雅意再也坐不住了。
急忙跑過去，兩只胳膊緊緊箍住靳鎮北的手臂，嘶喊道：“爸！有什麽話不能好好說嗎？！你把四弟打成這樣，憫憫回來——”
話音未落，雜碎急迫的腳步聲逼近，眾人還未尋聲望去，就聽郁書憫喊了句：“靳淮錚？！”
從醫院趕回來的路上，她的心情就像是夾在熱鍋反覆炙烤，雖然早做好面對這一切的準備，但在看著靳淮錚被打到快要撐不住，她大驚失色，不管不顧地跑到他的身邊。
不止是疼。
還有隆冬的冷空氣籠罩。
郁書憫跪坐在靳淮錚的身邊，視線掃過他後背的傷，仿若自己也嘗了遍這樣的痛，眼尾瞬間泛起一團紅暈。
她懸在半空的手顫抖著，不敢去碰他哪兒，怕壓到他身上的傷……所有的情緒匯聚在一起，她急得快要掉下眼淚。
“憫憫！你倒是快解釋解釋啊？！”
“我解釋什麽？！”
靳雅意趕忙勸郁書憫說幾句好話，哪知是戳中了郁書憫的反骨。
她揭下往日乖巧的皮囊，眼角還帶著淚，恨之切骨地擡頭盯著靳鎮北：“對啊，我就是跟靳淮錚在一起了，那又怎麽樣？！您要是想罰，把我也一起算進去！”
靳鎮北用拐杖重重敲兩下地，連同他聲音一道砸下：“郁書憫！你看你現在哪兒還有半點教養的樣子，你爸沒教你什麽是羞恥心嗎？！”
“你少跟我提我爸。”郁書憫冷聲頂撞回去，眼神如同淬了火，燒灼著面露驚愕的靳鎮北，字字紮心，“就因為這破地，我爸要是不回來，就不會出事，我也不會沒有爸爸！”
明明是溫軟的聲音，此時卻透著鋒芒，也絲毫不掩藏對這裏的一切的厭惡。
靳永鋮的死永遠是烙在她心骨的，難以磨滅的生長痛，無論過去多久，每每提及，都必然引她心臟抽痛陣陣。
她環顧周圍置身事外旁觀的人，眼淚順著臉頰滑落，最後又冷眼對上靳鎮北，直言質問：“爺爺。拋開血緣和律法，您真的有把靳淮錚當成您的親兒子嗎？”
緊接著，在眾人目光下，她鏗鏘有力地繼續道：“難道不是因為大伯撞死了他的父母，你心中有愧嗎？！”
那些深埋在時光塵埃裏的秘密就這麽被她公之於眾，打得靳鎮北措手不及，而其他旁觀的人皆一副震驚的表情，面面相覷。
“不，你從來沒真正覺得愧疚過。”郁書憫搶在靳鎮北開口前，繼續聲討道，“您只是利用他。在靳氏局勢動蕩的時候，您不去責怪真正做錯事的大伯，反倒要他給個交代。”
她的一字一句，咬得極為清晰。
不僅僅砸在其他人的心裏，也重重地叩在靳淮錚的心頭。
身體的痛摧殘著他，胸腔內堆積的苦也在折磨他。凍紫的指尖摳著磚地間的縫隙，默默隱忍洶湧澎湃的情緒。
“交代？”郁書憫似在笑靳鎮北，“他需要交代什麽啊，難道不應該是爺爺您給他什麽解釋嗎？！”
突然，一道清脆的巴掌聲中斷了所有的聲音。
耳鳴的暈眩感席卷郁書憫的大腦，致使她楞了半晌，重心不穩，跌進靳淮錚的懷中。
她皮膚白，靳鎮北又是下了重手，半張臉霎時紅了。
靳淮錚看在眼中，頓時流露出心疼，也多一分對靳鎮北的憎恨。
接連遭受刺激，靳鎮北心率加速。
急促的呼吸牽動胸口起伏不停，他氣得面色漲紅，指著靳淮錚和郁書憫的手都在顫抖：“你們倆給我滾！要走是吧，那就給我滾出這個家，別回來！”
一剎死寂，樹葉都似乎停止搖擺。
緩過神後的郁書憫緊緊握住靳淮錚的手，拉著他站起來。她目光堅定決絕，也全程沒看一眼靳鎮北。
走出幾步後，她忽然停下腳步。
背對著靳鎮北，再添最後一句：“爺爺，我從來沒後悔跟誰在一起過。”
季昀驍是，靳淮錚也是。
她扛過那段時間的流言蜚語，自然也不懼這一次。
“我唯一後悔的，”她深呼吸一口氣，鼻尖泛起酸楚，“是跟爸爸來這。”
言外之意，她早就厭惡透了這裏的一切。這一回走，何嘗不是一種如願以償。
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離開靳園後，郁書憫與靳淮錚回到公寓。
靳淮錚坐在沙發上，將衣服全部脫掉。後背傷口觸目驚心，完全顯露在郁書憫的視野中。
她瞧著，心也不自禁地跟著疼，哽咽說：“我不知道結果會是這樣……”
在此之前，她真的不知道靳鎮北會下狠手。如果今天不是傅羲燃在，她可能還不知曉這一切。
她鼻翼翕動，將眼淚憋回去，隨後從茶幾下翻出醫藥箱。但她發現茶幾上還放著一份密封檔案袋，不由得問一句：“這是什麽？”
靳淮錚瞥一眼，伸手拿過。
他不緊不慢地拆開密封袋，同時跟郁書憫說：“憫憫，我知道會是這樣的結果。”
所以，他在去靳園前，提前吩咐陳伯去靳鎮北的辦公室。他借這件事分散靳鎮北的註意，是給陳伯爭取時間，看能否翻找到什麽。
但他沒想過郁書憫會過來。
那時候，他第一反應是，不太想被她看到自己這副狼狽的模樣。可她心系他，自始至終都站在他這邊，義憤填膺地為他聲討些什麽。
她留下的淚，會無聲息地滲進他的傷口。那一剎，他也不覺得有多疼了。
她的愛，會重塑他的骨骼。
她的愛裏，有他叛逃的出路。
……
靳淮錚打開檔案袋，好幾份覆印件工整地裝在裏邊，不僅有在靳鎮北辦公室裏找到的，還有他這些年一點一點收集的，有關於靳氏內部股資運作的“秘密”。
他轉身遞至郁書憫的眼前，並用另一只手替她拭去眼淚。
他微微拎起唇角，跟她說：“還是那句話，你要討回什麽，我會幫你。”
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