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矛盾緩和

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矛盾緩和

劉氏走後,沈嫣氣憤不已地站起身朝許知窈發難道:“二嫂當真是不肯幫我了?”

許知窈呼吸一窒,有些艱難地擡眸凝視著她,一想到方才她的曲解和劉氏的憎惡,解釋的話梗在喉間,怎麽都說不出口了。

她的付出從來就無足輕重,說再多也沒人相信。反正已經被誤解了,幹脆就這樣吧。

見她仍是不說話,沈嫣眼中盈滿了怒焰,一張秀麗的面孔也變得有些扭曲。

“哼,不幫就不幫,這京城裏多的是技藝高超的繡娘,便是沒有你,我也能找到讓王姑娘滿意的插屏。”

說罷,沈嫣怒甩衣袖憤然離席。她身後的素月眸光幽暗地看了一眼臉色蒼白的許知窈,隱隱閃過一絲同情。

江綺羅看著沈嫣離去的背影,嘆了口氣幽幽說道:“弟妹這是何苦呢?”

許知窈沒有回答她的話,只擡眸靜靜地看著她。那目光裏的審視和思索讓江綺羅心中一凜,訕訕地垂下了眼眸。

離開朝暉院時,妯娌二人頭一回沒有說話。等江綺羅拐過回廊走遠後,采薇才低聲嘆道:“其實大夫人說的也對,夫人何必在這時候得罪大姑娘呢?”

許知窈頓住了腳步,望著江綺羅越走越遠的背影,眼底暗流湧動。

人人都道沈家大夫人是個七竅玲瓏心的妙人兒,她敬重婆母、愛護小姑、維護弟媳,對下人也和善,博得了一身的賢名。

一開始她也以為這個大嫂是個菩薩心腸的好人,可相處下來卻發現,每次她和劉氏的矛盾裏都和她脫不開關系。

明面上她心思純善,熱心為她辯解,可背地裏卻是推波助瀾,激發了劉氏更深的怨氣。

她雖不善言辭,卻不是個善惡不辨的傻子。整個沈府,唯一對她好的也就只有陪在她身邊的采薇了。

見許知窈若有所思地望著悠長的回廊,采薇默默嘆了口氣,將滿肚子安慰的話都咽了下去。

她家夫人雖然外表柔弱,心裏卻是個有主意的。她自己想不明白,別人說再多都沒用。

回到薔薇院後,許知窈沈默地坐在了窗前。透過白色的窗戶紙,看到了院中那一排雕零枯萎的薔薇花根。

采薇去廚房取午膳時,果不其然遭到了廚娘的刁難。望著桌上那一碗生硬的米飯和一碟葉子泛黃的青菜,許知窈眼底閃過一抹譏諷的微光。

“她們實在是太過分了,竟拿這樣的飯菜來羞辱人。”采薇氣得直跺腳,一張臉因氣憤而漲得通紅。

廚娘的原話是這麽說的:二夫人既然身子不適,那就合該飲食清淡些。

可再清淡也不是這麽個清淡法,這樣簡陋粗鄙的飯菜就是府裏最下等的丫鬟小廝也是絕不肯吃的。

看著許知窈面色黯淡,采薇憤然說道:“夫人再等等,奴婢這就出去買些吃食回來。”

不同於采薇的情緒激烈,許知窈自始至終都很平靜。“不必去了,我沒什麽胃口,你去小廚房熬一碗粥來吧。”

采薇楞了一瞬,不讚同地說道:“可是……”

“去吧。”許知窈目光中閃著一抹堅持,采薇郁悶地咬了咬唇,心不甘情不願地走了出去。

面前的飯菜又冷又硬,像極了她此刻的心情。剛進門時,她以為只要自己足夠努力,總有一日會讓沈家的人喜歡上自己。

可這些年下來,她的殷勤侍奉沒有打動劉氏,柔順討好也沒能贏得沈嫣的歡心,江綺羅和她不過維持著面上的平和,更是沒有半分真心可言。

三年了,不知不覺間,她竟然活成了一座孤島。

喝完了采薇熬好的粥,許知窈躺在床榻上躺了許久,想到這幾年的苦心經營一朝潰散,心裏忍不住陣陣抽痛。

年關越來越近,府裏的下人們漸漸忙碌起來。許知窈這一覺睡得並不安穩,醒來時頭依舊暈眩。

眼瞅著沈郗就要回來了,她仍是強撐著下了床。在這偌大冰冷的府邸裏,她就只剩下一個沈郗可以指望了。

可讓她失望的是沈郗雖然回來了,卻並沒踏足她的房門半步,而是徑直去了書房。

她站在窗前,望著沈郗冷漠的背影,心底的酸楚順著胸口蔓延上來,哽住了喉嚨,她的眼眶不禁紅了起來。

連這最後一塊浮木也要棄她而去嗎?

看著許知窈眼眶濕潤的模樣,采薇忍不住勸說道:“夫人,二爺還沒用膳呢,要不奴婢去書房請二爺過來吧?”

許知窈悄悄抹了抹眼角,對上采薇試探的眼神,緩緩點了點頭。

得到了她的許可,采薇松了口氣,腳步輕快地朝書房走了過去。

許知窈站在桌前擺好了碗筷,將沈郗愛吃的菜往他常坐的位置挪了挪,聽到門外傳來了腳步聲,歡喜地擡起頭來。

待看到采薇形只影單地出現在門口時,眸中的歡喜瞬間化為冷寂。她失望地垂下了頭,黯然地扶住了桌角。

看著許知窈失落的眼神,采薇心中不忍,訥訥說道:“夫人,二爺正忙著……”

一想到沈郗淡漠的神情,采薇連謊話都編不出來。這幾日夫人受到了太多的委屈,她身為夫人身邊最親近的人,卻一點忙也幫不上,如今連安慰的話都說不出來。

不等許知窈收拾好心情,門外忽然傳來了吉祥的聲音。

“夫人,二爺讓我來取飯菜。”吉祥的話言簡意賅,不帶絲毫情緒,可話裏的意思卻很明確。

沈郗不會過來了。

想起昨夜的不愉快,許知窈心下一沈,靜默片刻,壓下心底的惆悵,語氣平淡地說道:“進來吧。”

吉祥垂眸不去看她的面色,從容地從桌上拿起幾個菜裝進了食盒裏,隨後躬身離去。

看著吉祥遠去的背影,采薇焦急地看向許知窈,卻見她安靜地在桌前坐了下來。

桌上零星擺著幾盤菜,比起粗鄙的午膳顯得格外豐盛,可許知窈卻毫無食欲。

“采薇……”她忽然擡起頭來看向采薇,柔聲說道,“你陪我一起吃吧。”

采薇心頭一怔,下意識的想要拒絕,可在看清了她眼底的期許時,無聲地應了下來。

主仆同桌用膳本不合規矩,可此時此刻,在許知窈眼裏她們早已超越了主仆情誼。

用完飯後,天色逐漸暗沈。透過昏暗的夜色,看見了書房裏跳動的燭光,許知窈轉身去了小廚房。

沈府人丁稀少,論理本不該設下這個小廚房。可沈郗公務繁忙,經常回來得很晚。

劉氏體恤他辛苦,便在薔薇院的東南角設了小廚房,方便許知窈為沈郗熱些飯菜。

小廚房可用的食材不多,米面糧油卻是一應俱全的。許知窈取來面粉,在采薇驚訝的目光中,親手搓了面團,煮了一碗香甜軟糯的湯圓。

“夫人想吃湯圓跟奴婢說一聲就是,怎麽倒自己忙活起來了?”采薇不解地詢問道。

許知窈眸光淺淺,帶著一抹瑩潤的光,搖了搖頭輕聲說道:“不是我想吃,是給夫君做的。”

沈郗的置氣和疏離雖然讓她心中沮喪失望,可她卻不想與他生出隔閡。這場爭端總要解決,既然沈郗不肯過來,那就只能是她先低頭了。

忍著不適將湯圓裝入了食盒後,她步履緩慢地朝書房走去。

門外的吉祥看見了她,躬身行了一禮,溫聲喚了一句“夫人”。

許知窈朝他點了點頭,柔聲說道:“我煮了一碗湯圓,想送給二爺嘗嘗。”

吉祥聞言訝異地看了她一眼,眉心一動,垂眸說道:“夫人稍等片刻,我進去和二爺說一聲。”

許知窈微微頷首,柔順地等在了門外。一盞茶的功夫後,吉祥從書房裏走了出來,擡手將她請了進去。

進門前許知窈深深吸了口氣,壓下心底的忐忑,提著食盒步伐沈重地向書案後的沈郗走了過去。

沈郗正低垂著眼專註地看著書,許知窈走到他身邊柔聲說道:“夫君,我煮了你愛吃的湯圓,你嘗一點暖暖身子吧。”

聽到了她軟糯的嗓音後,沈郗擡起頭看了她一眼,緩緩合上了手中的書冊。

見他不反對,許知窈的唇邊溢出了一抹溫柔的笑意,她小心翼翼地從食盒中取出了那碗冒著熱氣的湯圓,柔順地擺在了他面前。

沈郗沒有說話,而是接過湯勺慢慢吃了起來。香甜的氣息在喉間化開,熱氣順著食道滑進了胃裏,滋生出陣陣暖意。

先前的郁氣漸漸消弭,將碗中的甜湯一飲而盡後,沈郗從容地放下了湯勺。

他吃湯圓的時候,許知窈的目光落在了他手邊剛合上的那本《大周律》。

這些日子他情緒不佳,想必也有年底六部考績之故。想起昨夜爭吵的源頭,她愈發覺得愧疚不安。

“我還有事,你先回去吧。”也許是吃了湯圓喝了甜湯後腹中滿足的緣故,沈郗的話中明顯帶了幾分柔軟。

許知窈收碗的手一頓,看向他的眼神落寞又可憐,語氣柔弱地說道:“書房的軟榻窄小.逼仄,夫君睡著不舒服,不如回房去睡吧。”

沈郗擡眸看去,視線與她楚楚可憐的眼神交織在一起,心中一頓,半晌後緩緩說道:“知道了,你先回去吧。”

得到了他的答覆,許知窈眼中的落寞瞬間消退,轉而閃過了強烈的驚喜,笑著說了一聲“好”,便姍姍離去。

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