第24章
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第24章
戚北落和奚鶴卿均是習武之人，身形比常人要魁偉軒昂些。
相較之下，窗紙上投落的這身影則清瘦許多，絕不可能是他二人。
敲門聲還在繼續，不疾不徐，每一下都仿佛落在顧慈心頭，好似鈍刀割肉。
顧慈屏住呼吸，下意識抓緊裙絳，目光四下梭巡，停在對角窗戶。
方才過來的時候，她悄悄留意過四周。
這屋子臨湖而建，四周假山花樹環繞，人跡罕至。從這窗戶下去，剛好就是太液池，順利的話，她能平安游到花宴處求救。
可她水性並非有多好，若是不順利的話，沒準半道上就會把這輩子也給交代進去了。
此時敲門聲突然停下，四面重新回歸最初的平靜，蟬鳴一陣緊似一陣，叫得人心頭跟著擰起。
砰！
伴隨簌簌抖落的塵屑，屋門被踹得震天響，壓門的木閂抖了抖，漸漸滑脫。
顧慈的心也猛地一顫，再來不及多想，扭頭跑向窗戶。窗臺高過她腰身許多，她手腳並用，好不容易才吃力地爬上去。同時，門也被那人踹開。
大片光斕潑辣辣傾瀉進來，勾勒出一個黢黑的身形。
他面龐瘦削，顴骨裹在皮肉下，分外顯眼。深陷的眼眶微微透著青黑色，眼珠僵硬地轉了轉，在室內掃視了遍，最後定定望住顧慈，嘴角一扯，整張皮包骨的臉登時猙獰起來，宛如深山中晝伏夜出的山魃。
“慈兒，別來無恙？”
顧慈雙眼一下瞪到最大，張著嘴巴半天說不出話。
謝子鳴！竟然是謝子鳴！
因盜畫的事，他一直被戚北落關在東宮小黑屋裏出不去。如今承恩侯府早就是強弩之末，明日黃花，兼之這對父子平日又作惡多端，就連陛下對此也睜一眼閉一眼。
謝侯爺上門求了好久，戚北落都一直沒松口，謝子鳴就只能在小黑屋裏苦苦熬日子。竟然偏生在這緊要關頭，叫他逃出來了！
顧慈想也不想，忙伸手推窗戶，不想這窗戶竟已被人釘死，她使出吃奶的勁用力撞去，自己的肩膀疼得不行，窗戶卻紋絲不動。
“莫要白費力氣了，她們將你算計到這，豈會給你留半點退路？”謝子鳴慢條斯理地拍了拍臟兮兮的衣袖，“不如你跟了我，我助你逃出去，如何？”
說著，他便往前邁進一小步。
顧慈忙從發髻上摘下根玉簪，攥在手裏，指向他，“你、你你不許過來！”
為給自己撐足氣場，她刻意伸直脖子，緊緊繃著聲線盡量大聲說話，好掩蓋自己話語中細微的顫抖，也好叫外頭偶爾路過的一兩個人聽見。
奈何她聲音生來就軟糯甜膩，即便這般遮掩，依舊比帝京城中最好的歌姬還誘人。
尤其是現在，她瑟縮在角落，面色慘白似皚皚冰雪，眼尾翹起一抹薄粉，纖長濃睫沾染水汽，細細顫抖，分明害怕得緊，卻還強撐著硬是不肯掉一滴淚。
無需刻意偽裝，天生就是最能撩撥男人心弦的可憐模樣。
謝子鳴這些年混跡秦樓楚館，閱女無數，此刻依舊忍不住心神蕩漾，雙顴泛起興奮的紅暈，朝她大步靠近。
顧慈閉緊雙目驚叫，毫無章法地揮舞玉簪，卻被他輕輕松松攫住手腕，一把拉去。力道極大，仿佛要將她腕骨都捏碎。她咬牙忍住，張嘴一口咬住他手腕。
“啊——”
謝子鳴叫得歇斯底裏，這段時日，他在小黑屋裏吃不好睡不香，體力也遠不及從前，稍稍松開點手，便叫顧慈鉆空子溜走。
“救命啊！救命啊！”
顧慈向著大門拼命跑，沿路叮叮咣咣撞翻許多瓷瓶玉器。第三聲“救命”才剛到舌尖，後頸猛地一疼，她便昏昏然倒了下去。
方才那一番打鬥，謝子鳴也累得夠嗆，腳尖勾來一張凳子，霍然坐下，喘息擦汗。目光毫不避諱地在顧慈裊娜的身段上游|走，漸漸變了味道，喉中更是幹燥得緊。
謝子鳴咽了下喉嚨，正準備伸手，屋外忽然遠處傳來女子尖利的聲音。他心裏打了個突，手指在窗戶紙上捅開個小洞，瞇眼往外瞧，竟是岐樂回來了！
他低聲暗罵一句，撐著最後一點力氣，抱起顧慈繞開他們，偷偷溜出去。
幾乎是他們前腳剛走，岐樂便領著個蒙面男子，轉進屋子。
“本郡主可告訴你，手腳麻利些，否則到時候叫人抓個正著，別說是本郡主，就算是貴妃娘娘出面，也保不了你。”
“是是是，請郡主放心，小的一定把姑娘伺|候舒服咯，絕不會讓您們失望。”
男人哈腰跟在後頭，嘿嘿淫|笑，蒼蠅似的搓著兩手，剛進門就瞇起眼，在屋裏來回巡視。一眼就瞧見了滿地狼藉中昏迷不醒的葉蓁蓁。
定睛細看了會兒，他皺起眉頭，不滿地咋舌，“我說這位郡主，做人得厚道啊。不是說給我準備了個‘絕色’美人嗎？怎的就這點姿色？您們這些貴人口中的‘絕色’，也忒不值錢了吧。難為我冒著掉腦袋的風險，辛辛苦苦混進宮來，真真虧大發了！”
岐樂壓根沒工夫搭理他，圓著眼睛，繞著屋子四下團團轉了圈，“嘿，人呢？”回身，惡狠狠瞪向自己婢女。
婢女渾身一抖，連連搖頭擺手道：“不關奴婢的事啊，郡主。奴婢剛剛的確是按照您的吩咐，將顧二姑娘扶進屋子，臨走前還從外頭把門給鎖上了。”
岐樂氣急敗壞，擡手就是一巴掌，“那她人呢？哪去了？難道還能插上翅膀飛出去不成？成事不足敗事有餘，本郡主養條狗，都比你機靈，會辦事！”
婢女叫她打得兩耳嗡嗡，半邊臉登時腫脹成豬頭，下唇咬出半圈月牙白印，敢怒不敢言。
男人等得不耐煩，托臂抖腳，“餵，我說，你們要吵架能不能待會兒再吵，爺爺我還在這等著呢。美人到底還在不在，趕緊給個準信兒！”
“閉嘴！”岐樂本就心煩意亂，被他這一激，當下更是再沒好臉，一把扯下男人蒙面用的黑布。
一張長滿麻子的癩頭臉躍入她眼簾，她本能地歪下嘴角，撚著黑布一角，嫌棄地丟還給他。
“她們原說尋了個醜陋無比的男人過來，我還當是誇張。現在瞧見你啊，嘖嘖嘖，我算明白了，跟她們的話比起來，你的臉要誇張得多。”
男人沒料到她會突然來這麽一手，楞在原地半天沒反應，再聽到這番羞辱，坑窪不平的臉上像進了染缸，青一陣白一陣。
他原是城外莊子裏的一位佃農，平日本就懶怠耕種，家裏一窮二白。這幾年又遭遇了蟲災，地裏收成一年不及一年，窮得叮當響，加之相貌又不佳，而今都三十好幾了，還沒娶上媳婦。
昨兒有人上門說要給他送個漂亮媳婦，他高興得一晚上沒睡著覺。現在屁顛屁顛趕過來了，不僅媳婦的面沒見著，還叫一個黃毛丫頭給平白數落了一通。
他爆脾氣蹬蹬蹬竄上頭頂，抓住岐樂的手腕，往自己懷裏一拽。
“你是郡主，怎麽也得比我們這些莊稼人說話算話吧？今兒這絕色美人沒吃到，爺爺我認栽，換你來陪爺爺解悶，也是一樣的。”
岐樂腦袋瓜轟鳴，花朵般嬌嫩的臉蛋瞬間枯萎頹敗成灰白色，仿佛才被夜來風雨折損過一般。
男人的糙手大剌剌地探入，她尖叫著蹬腿抻胳膊，不僅沒掙紮出去，還被男人越抱越緊。嘶拉——衣襟被撕扯開，一對雪白滾圓的桃兒呼之欲出。
“嘿嘿，小美人，你這身肉皮可真滑溜。雖說這臉龐子生得差了些，但算上你，還有地上那個半睡不醒的，加一塊也湊合算半個‘絕色’美人了。”
“乖乖的，爺爺我不嫌棄你，馬上就讓你舒舒坦坦的。”
破皮的嘴帶著嗆鼻的臭氣貼來，岐樂立時激靈出一身毛栗子，擡手要往他臉上扇。忽有一陣異香飄入鼻腔，她立馬軟了身子，雙眼迷離，臉上泛起詭異的酡紅。
最後一點意識牽扯著她轉向婢女求助，“救我......”
婢女因方才那一巴掌，已然對她懷恨在心，漠然在旁邊立了會兒，冷冷開口道：“奴婢失職，讓顧二姑娘脫逃。眼下人應當還沒逃遠，奴婢這就去尋，還請郡主放心。”
說完，她便頭也不回地轉身出去，關上門，上了鎖。
這裏本是岐樂為設計構陷顧慈，打發了數十人，精心挑揀出來的寶地，平時甚少有人來。人在裏頭，即便喊破喉嚨，也不會有外頭人聽見。
眼下，卻成了她的地獄。
岐樂眼睜睜望著門縫裏的一線光束越縮越窄，使出最後的力氣張嘴呼救。出口的聲音，連她自己聽了都害臊得慌。
藥力漸漸發散出去，蔓延至全身。
她一向愛美，最連近身服侍的丫鬟，各個長相都出挑。
可現在，她閉上眼睛之前，見到的最後畫面，卻是一個奇醜無比的男人，如同一匹脫韁的野馬一般，壓在自己身上，歡快地馳騁。
*
東宮，楓昀軒。
午後暖風習習，碧紗窗清風送爽，半卷竹簾隨風輕輕搖晃，嘚嘚叩著窗框。金芒湧入，被篩成一縷縷粗細不一的紋路，在案牘上浮動。
戚北落正執筆批閱各部送來的牘書公文，眉頭緊鎖，黑眸雲遮霧繞，視線半浮在空中，仿佛在認真研讀，又仿佛只是透過這密密麻麻的字，看見了其他什麽東西。
紫狼毫筆在他手裏緩緩轉動，大半晌都不見真正落下。
奚鶴卿側倚門框，乜斜眼，抱臂而觀，許久，嗤笑一聲，“你既這麽放心不下，何不過去一趟，左右太液池離這兒也不遠。”
戚北落長睫一顫，似回過神來，眉尖一瞬舒展，旋即又幾不可見地蹙起，“孤方才只是在想黃河漲汛一事，並未想其他。今日公文這麽多，孤哪裏有時間去太液池閑逛？”
為讓自己的話顯得真實可信，話音未落，他便伏首埋案，專註於案卷。
卻不料整潔的紙張上，不知何時已滴落顆碩大的墨點，滲透肌理，墊在下頭的幾張紙也跟著一道遭殃。
他心煩氣躁，揉了紙張，隨手一丟。
奚鶴卿忍不住笑出聲。
今日公文多？哪日公文不多？前幾日公文最多的時候，他還不是照樣跑去顧家，教一個十歲孩童舞劍？
奚鶴卿摁了摁眼角笑出的淚花，“你不去，那我可去了。”
走出幾步，他半側過頭，餘光往後瞥，“聽說皇後娘娘今日不僅請了各府姑娘，還請了幾個未婚配的小侯爺和世子，本是要給你作伴的，現在你不去，他們可就要稱大王了。”
戚北落換好一張新紙，筆鋒才剛準備落下，聞言，手腕一抖。好好的字，第一筆就這麽寫廢了。
他抿唇看著，一言不發。
筆畫尾端的墨跡，沿著澄紙的紋理，蜿蜒氤氳，仿佛美人飛揚的發梢，根根分明，纏繞住他的心。
昨日從顧家回來後，他心底便升起了悔意。
不過是個傳聞中的人物，都沒人真正見過，自己何必這般較真？入夜後，他躺在床上翻來覆去，輾轉難眠。一閉上眼，他就忍不住去想，她此刻會是何模樣，可是被他氣哭了？
那他可遭大孽了。
是以夜深時，他偷偷翻墻，摸去了定國公府，去瞧他心心念念的小姑娘。小姑娘沒哭，好端端地坐在燈下看書，安安靜靜的模樣，自是一副清清亮亮的畫，光是瞧著，就叫人打心底生暖。
他一時心曠神怡，便在高墻上多坐了會兒。
月影漸高，蟲鳴幾許。
她看了大半晚的書，他也在高墻上，看了大半晚的她。想著要是能就這麽看一輩子，他也知足了。
南窗裏的那片燈火熄滅，他也該回去，可腳卻像生了根似的，如何也挪不動。白日裏顧飛卿稚嫩的問話猶在耳畔，夜深人靜時便更加清晰，如一聲強有力的拷問，直擊他肺腑。
小姑娘的轉變太過突然，他高興之餘，又有些患得患失。
嫁給自己，當真是她心甘情願的麽？早上面對顧飛卿時，他答得幹脆，此刻卻有些不確定了。
倘若今後，她遇上比自己更好的人，譬如柳眠風，她會不會後悔作出今日的決定？到那時，他又該怎麽辦？
他跳下高墻，踩著泠泠月色，在院子裏漫步。
小姑娘布置的庭院，和她本人給人的感覺一樣，清雅出塵，花木蔥蘢，小橋流水，似這凡塵俗夢中的世外桃源，同他那冷冰冰、灰蒙蒙的東宮全然不一樣。
或許這才是她向往的生活，平淡恬靜，與世無爭。這點，謝子鳴給不了，自己也給不了，也許那柳眠風，能給得了......
如此輾轉，便是一夜，待他回去時，衣袍已沾滿夜露。
清風還在叩窗，聲線悠長綿延。
奚鶴卿見戚北落不說話，知他又在胡思亂想，悶悶沈出一口長氣，恨鐵不成鋼。
揉了揉拳頭，正要過去敲打一番，長廊盡頭有一陣雜沓腳步聲朝著奔來。
王德善懷抱浮塵，滿頭大汗，腳底生風。
顧蘅跟在後頭，雙眼紅腫如核桃，抽抽嗒嗒直打哭嗝。
“殿下——太子殿下——”
長嚎打破此間靜寂，風聲驟然疏狂，壓在臂下的紙頁簌簌飛卷。
戚北落收攏思緒，望著來人，仿佛早有感應一般，手微微一顫，紫狼毫筆從指尖滑落，咯噠，在紙上狠狠劃下一道深痕。
*
顧慈睜開眼睛的時候，發現自己正躺在疾行的馬車上，雙手雙腳皆被繩子捆縛，嘴裏也塞了布條。
窗簾翻卷，田野的風光在車窗框裏迅速倒退。
馬車竟然已經出城，而駕車的人，正是謝子鳴！
車身搖晃得厲害，顧慈腦海一陣暈眩，倚靠著車壁，大口喘息，好讓自己從慌亂中勉強拽回點理智。
以謝子鳴現在的處境，想大搖大擺地走出帝京城門，是根本不可能的。
瞧他把車趕得這般匆忙，毫無章法，後頭定有追兵，且已經將他逼迫得無路可走，只能選擇在這鄉間小道上繞行。
既如此，眼下她要做的，就是想辦法，讓謝子鳴的馬慢下來，拖延時間。
顧慈深吸口氣，使勁全身力氣，往車壁上撞。
謝子鳴聽見動靜，側身掀開簾子，往車廂裏瞥，譏笑道：“慈兒，你乖一些，翻過這座山，就再沒人能打攪咱們了。”
說完，他放下簾子，回身繼續駕車。
哪知顧慈突然從車廂裏頭滾了出來，拿肩膀推拱他，要把他從轅座上推下去。
謝子鳴手裏攥著韁繩，只能騰出一只手和她較量。
因著這幾日在小黑屋裏待太久，他身體委實欠佳，一時不察，差點讓她得逞。
咬了咬牙，謝子鳴松了韁繩，任由馬自己跑去，他則扛起顧慈，重新鉆回車廂。
因這一番掙紮，顧慈嘴裏的布條松落，束在腕上的繩子也被她掙開。她只吐出嘴裏的東西，手還假裝被捆著。
“謝子鳴，你可知你今日如此做，會落得什麽樣的下場？到時關押你的，可就不是東宮的黑屋子，而是北鎮撫司的詔獄。不單單是你，還有你的祖父、父母、兄弟，都會受牽連。定國公府不會輕饒你，東宮更不會。”
“你可想清楚了？”
謝子鳴睨著她，深陷的眼窩裏湛開一縷奇異的光，伸手捏住顧慈的下頜，用力擡向自己。
“我會落得怎樣的下場？慈兒，你怎麽不問問，我這幾日已經落得怎樣的下場，若再不逃走，那才是生不如死！祖父？父母？兄弟？呵，我作何要管他們？我落難的時候，他們可曾管過我？”
顧慈眉心輕折，“你怎知他們沒管過？若非他們苦苦哀求，你的日子只會更糟。”
“放屁！”謝子鳴面頰漲紅，氣如山湧，原先還會假惺惺地裝一把君子，粉飾自己，眼下連偽裝都不願意了。
“他們真要盡心竭力，我早就出去了！根本就是一家子自私小人，犧牲我去依附東宮！”
他雙目猩紅，眼底血絲密如蛛網。
顧慈靜靜看著，不置可否。
想起前世，承恩侯府落末，老侯爺為給自己這唯一的嫡孫謀個好出路，四處求告，可最後還是養出了個翻臉不認人的白眼狼，她越發為老侯爺不值。
謝子鳴玩味地瞧著她，“不過......你倒真提醒了我一件事。被關押的那段時日，我一直在想，等我出去後要怎麽報覆戚北落，才能在他心頭狠狠紮下一刀，好讓他也嘗嘗，我所受的苦痛。”
“現在，我終於想到了。”
謝子鳴揉撚著顧慈如初生嬰孩般嬌嫩的下巴，笑意越發陰冷，心頭卻燒起一團火，很快便滾燙過全身。
“慈兒，你說，若是戚北落知道，你被我碰過了，會是什麽模樣？”謝子鳴邊說，另一手慢慢拽住顧慈的裙絳，“一定......會痛不欲生吧。”
顧慈腦袋瓜“嗡”了一聲，在他靠近之時，飛快拔出頭上那只海棠步搖，狠狠刺入他肩胛，深達寸許。
“啊——”
謝子鳴猛地一疼，捂著肩膀踉蹌後退，雙目噴火，直勾勾瞪來，面容幾近扭曲。
顧慈正忙著解腳上的繩索。眼看她就快成功，謝子鳴當下也顧不上疼痛，紅著眼睛，山一般直接向她壓去。奈何他力氣實在不如從前，一時竟也不能將她如何。
“放開我！”顧慈使出渾身力氣，同他扭打在一塊。
時間一長，男女的力量懸殊就越發明顯。謝子鳴將她逼到車角，低頭開始解自己的腰帶。顧慈還在掙紮，雙手卻被他別到後背與車壁之間，動彈不得。
絕望如潮，奔湧至心田，很快就將她的心神完全淹沒。
可也就在她心如死灰之際，馬車突然猛烈一晃，兩個人都猝不及防地朝旁邊歪晃過去。
車簾被震起半片，顧慈擡眸。
馬車前面不知何時突然多出一排錦衣衛，飛魚服被斜陽映照得熠熠生輝，一下點亮她灰敗的眸子。
可馬兒還在跑，像是受大了驚嚇，大幅度急轉彎，從北向直接改向東行。顧慈死死抱住車廂上的座椅，方才沒被甩出去。
而謝子鳴則沒這麽好運，沒有及時抓住借力物，直接被從車窗裏甩了出去。
骨頭斷裂的聲音，在空曠的田野上回蕩。幾只耕牛聽見了，嚼著草慢慢擡頭，一蹄子蹬開這壓在草上的不速之客，不滿地甩甩尾巴，“哞”了聲，低頭繼續吃自己的草。
顧慈一口氣才剛松下，餘光往外瞥了眼，氣又頓時吊了起來。
馬車的前方，是一片湖！
馬兒還未從驚嚇中恢覆，不知眼前狀況，仍舊噴著鼻響，加速往前狂奔。
若照這速度下去，不出半炷香，馬車就將直接沖入湖底，即便馬兒到時發現不對勁，也再剎不住腳！
風穿過車窗，些些帶上初秋的寒意，如刀子般順著骨頭縫，鉆入心坎。
顧慈眼尾沁出星星殘淚，咬了下唇。
自己好不容易重活一世，還沒看著家人都和和美美過上好日子，還沒和戚北落一塊將兩只小貓養大，怎麽能就這麽死在這？
她扶著座椅，緩緩向車外挪去。
狂風吹亂她長發，幾綹抿到她嘴邊，迷亂她的眼。她仍舊不願放棄，雙目炯炯，透過紛亂的發絲，直直盯著轅座上搖搖欲墜的韁繩，慢慢伸出手，一點點，一寸寸，努力靠近。
指尖即將觸摸到的瞬間，車軲轆忽然叫道上的石頭絆了下。車身一歪，那韁繩便從她指尖擦過，順著傾斜的車板上滑落，她再也觸碰不到。
她的心也隨之跌入谷底。
也就在這時，她眼前突然閃過一片玄色，迅速抓住那滑落的韁繩，飛一般，直接躍上馬背。
馬鳴撕裂長空，顧慈一怔，錯愕地仰面望去。
斜陽撣下大片的光斕中，緋紅橙金滾滾翻湧。
驚馬高高揚起前蹄，草屑飛濺，脖頸四肢上的健肉塊塊分明。
戚北落穩穩坐在馬背上，玄色衣袍獵獵招展，仿佛也流淌著金光，別具一種恣意張揚的力量。
馬兒還欲踢跳掙紮，試圖將他從後背甩脫下來。
戚北落雙腿夾緊馬腹，身影如磐石般巋然不動，雙手緊緊攥住韁繩，用力一拉。馬兒順勢揚起脖子，再次仰天長鳴，蹬跳兩下，慢慢地，停下動作。
四周重歸寂靜，顧慈凝望於他，發了一回怔，眼裏慢慢籠聚出一層光。
面前伸來一只幹凈修長的手，幽潭般深邃的眼眸裏有火，一瞬不瞬地盯住她，有種能把人心融化的燙。
“沒事了，有我在，什麽事都不用怕。”戚北落嗓音如空山簌玉，溫柔中略略帶著點顫。
顧慈哽咽著，拼命點點頭，將自己的手遞到他手中，任由他將自己從車上拉起，托住她的腰，將她擁入懷中。
熟悉的溫暖隔著細薄衣料層層湧入，沿血脈涓涓奔向心田，顧慈驚慌了一整日的心，此刻才終於安定下來。
方才被謝子鳴欺負成那樣的時候，顧慈都咬緊牙關，硬是沒掉一顆金豆子。
眼下被他抱在懷中，不會再有任何危險，她卻再控制不住，眼淚決堤般“嘩嘩”淌下，才才幹凈又冒出新的，根本擦不幹凈。
“誰準許你抱我的！你不是說不來花宴，不再見我了麽？現在又來做什麽？”
這本不是顧慈想說的話，可不知怎麽的，她一張口，這些話就自作主張地從嘴裏蹦出來。
若不是他今日非要吃什麽莫名其妙的飛醋，自己哪會遇到這些？若不是他沒看緊謝子鳴......
她越想越委屈，手捏成拳頭，邊哭邊捶他胸口，還不解氣，雙手扒在他肩頭，張嘴狠狠咬了一口。
戚北落悶哼一聲，卻一點也不感覺疼，寶貝失而覆得的欣喜之感，漸漸清晰，落到實處。
先前的患得患失，也因這真切又甜蜜的痛而煙消雲散。
何必糾結那些有的沒的，而今小姑娘就在他眼前，他想疼她、護她，那就放心大膽地去做，管旁人作甚？只要她每日都能由衷而笑，他也就能由衷而笑。
“我錯了，你若還生氣，我還有一個肩膀，可以給你咬。”
戚北落低頭，側臉貼上她額頭，遲疑片刻，輕輕蹭了蹭，最後慢慢收緊臂彎，臉深深埋入她頸窩。
顧慈還在生氣，想推開他。
忽有滾熱的濕意鉆入她發叢，滑過她脖頸肌膚，無聲無息地沒入衣襟，襟口旋即潤濕一片。
漸漸，他雙肩輕|顫起來，臂彎越來越緊，力道之大，仿佛要將她嵌入自己骨血中。
自己失蹤這麽久，他一定也嚇壞了吧......
上次見他哭，還是前世，在自己靈位前。而這輩子，卻還是第一次。
他這麽倔強高傲的人，在戰場上受傷，都沒掉過一滴眼淚，每次卻都因為她而泣不成聲。
顧慈的心緩慢而清晰地縮緊了下，雙手環抱住他腰身，輕輕拍撫他後背。
“好了，我沒生你的氣，真的。”
沈吟片刻，顧慈從戚北落懷裏鉆出來，摸出一沓泛黃的信，遞過去，“喏，我同柳眠風互通過的書信，能找到的都全在這了，你拿去瞧吧，我和他當真不是你想的那樣。”
戚北落一怔，勾了下嘴角，接過信，看也沒看就全撕了，隨手一揚。
紙片雪花般紛紛揚揚，顧慈驚訝，“你......當真不看看麽？”
她正仰面，眼前突然一花，額間便落下了一抹溫熱的吻，堵住她所有未及出口的話語。
“不必看，我信你。頭先是我不對，不該疑神疑鬼，叫人鉆了空子，害你遇險。”
戚北落邊說邊舉起右手，抻直四指，指天朗聲道，“我發誓，從今往後，再不會因這些沒頭沒腦的事懷疑你。只要有我戚北落在，就不會讓顧慈再遭遇今日這樣的險境。”
他眼裏仿佛天生帶著蠱術，顧慈看久了，就好像要被吸進去，忙忽閃著眼睛，錯開目光，眸子釀著春露，臉上慢慢泛起緋雲，直比此刻天上的晚霞還絢爛。
燙人的目光還在打量她，顧慈臉頰燒得熱辣，伸手推他臉，亦嬌亦嗔道：“誰、誰誰準許你親的！那麽多人都看著呢！”
戚北落挑了下精致的劍眉，餘光漫不經心地朝兩側瞥去。
兩隊的錦衣衛心領神會，立刻調轉馬頭，背對他們。
“哪有人看？嗯？”戚北落捏了捏她俏挺的鼻尖，似笑非笑地問。
顧慈被噎得無話可說，恨恨捶他肩膀。
這世上怎麽會有這般不要臉的人！捶完，她還是嘟著嘴，乖乖靠上他胸膛，笑的絲縷從唇角蕩漾至眉梢。
戚北落牢牢圈她入懷，修長工細的手指環在她頸側，揉|捏她雙肩，又順著她後頸，穿過她烏發，幫她打理亂發。
力道不輕不重，像這盛夏傍晚的風，不冷不熱正適宜。
顧慈起初身子還微有些僵硬，在他溫柔的安撫下，漸漸放松下來，瞇起眼，懶洋洋地窩在他懷裏，像只被順毛的奶貓，幸福地蹭著他肩膀。
鳳簫拖著五花大綁的謝子鳴，丟到馬前，“啟稟太子殿下，犯人鞋子鳴已帶到，聽候殿下發落。”
謝子鳴摔斷了雙腿，又被牛蹄子踩得皮青臉腫，趴在地上嗚嗚求饒。知戚北落不會睬他，伸出唯一能動的手指，喪家犬一般，像顧慈搖尾乞憐。
“慈兒......我錯了......求你......放過我這回，好不好？我保、保證......日後都繞著你走，再不去煩你了，慈兒......”
顧慈眼皮不擡。
知道戚北落會幫她討回公道，她便幹脆躲起懶。能說的，她剛才都已經說了，這輩子，無論謝子鳴是殘是死，她都不會再看他一眼。
謝子鳴咬牙，硬著頭皮轉向戚北落。
戚北落充耳不聞，繼續幫懷中小姑娘打理頭發，眉眼溫柔，手上動作更是清緩，細細幫她把最後一綹發絲繞到耳後，他才擡頭，睨向謝子鳴，雙眸森寒如數九寒天的暴雪。
謝子鳴心肝都顫了一下，滾了滾喉結，不安地調開目光。
左右木已成舟，他索性破罐破摔，扯著嗓子大吼：“戚北落，就算你是太子又如何？我怎麽說也是正統的承恩侯世子，有陛下賜封的寶冊在手，你若敢隨意動我，小心你的太子之位！”
“承恩侯？”
戚北落劍眉散漫地一軒，打馬行至他面前。
高大的身影籠罩下來，謝子鳴本能地瑟縮了下去。
“你可知，承恩侯承的，是誰的恩？”戚北落寒聲道。
謝子鳴心頭趔趄，咬咬牙，不說話。
戚北落輕蔑哂笑，嘴角幾乎沒怎麽揚起，“不說？還是不知道？”
謝子鳴還是一聲不吭。
四下悄寂，戚北落笑意更濃，波瀾不驚的外表下暗藏千軍萬馬，“那孤便告訴你，承恩侯，承的是天家的恩。而孤，就代表天家。孤要收了你的命，你又能如何？”
伴隨一聲馬嘯，鐵蹄“噠”地踩在謝子鳴伸出的手指上，他頓時慘叫連連。
懷中小姑娘眉心輕折，似被吵到。戚北落使個眼色，鳳簫隨地抓了抔土，塞進謝子鳴嘴裏，他便咳得再叫不出。
“幫你逃出東宮，又逃出皇宮，甚至逃出帝京城的人，是誰？”
謝子鳴抽搐了下，雙目駭然，似想起了什麽可怕的事。
戚北落鳳眼微瞇，緩慢而冷戾地吐出三個字：“戚臨川。”
謝子鳴再次抽搐，眼珠仿佛要從眶裏瞪出。
戚臨川是宣和帝第五子，系沈婉兮所出，乃如今的潞王。因先天不足，一直在瀘州皇家別莊裏養病。
隔這麽遠還能把手伸過來，還真是難為他了。
戚北落不屑地勾了下唇，看了眼鳳簫，聲線陰鷙，“將人帶回去，關進詔獄，就這麽死在這實在太便宜他，總得讓他開開眼。”
說完，他又低頭幫懷裏睡著的小姑娘挪了挪身子，捏了捏她泛粉的臉頰。
小姑娘皺著漂亮的五官，不耐煩地拍開他，偏頭繼續睡。他笑了笑，森寒的眼眸頃刻間流光溢彩。
“她睡著了，你們動靜小些，別吵醒她。”
說完便打馬向前去。
撕心裂肺的長嚎驚起林中陣陣寒鴉，顧慈打了個小小的哈欠，揉著眼睛，仰面瞧他。
夕陽染鍍他深秀眉眼，分明棱角中有種別樣的溫潤美好，照得她的心也暖洋洋的。
周圍寧靜，風聲輕俏。
顧慈惘惘瞧著，恍惚感覺今天一整日的驚慌都是錯覺，他們只是一對尋常老夫妻，不過在一個尋常得不能再尋常的黃昏，沐浴夕光，攜手歸家。
她糯糯道：“我餓了……”
戚北落輕笑，揉揉她腦袋，將她又擁深些，“想吃什麽，一會兒我讓廚子給你單做。傻瓜，睡吧，我送你回家，家裏人都等著你呢。到了家，就什麽都有了。”
“嗯。”顧慈抱住他的窄腰，安心地進入甜甜夢鄉。
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戚北落和奚鶴卿均是習武之人，身形比常人要魁偉軒昂些。
相較之下，窗紙上投落的這身影則清瘦許多，絕不可能是他二人。
敲門聲還在繼續，不疾不徐，每一下都仿佛落在顧慈心頭，好似鈍刀割肉。
顧慈屏住呼吸，下意識抓緊裙絳，目光四下梭巡，停在對角窗戶。
方才過來的時候，她悄悄留意過四周。
這屋子臨湖而建，四周假山花樹環繞，人跡罕至。從這窗戶下去，剛好就是太液池，順利的話，她能平安游到花宴處求救。
可她水性並非有多好，若是不順利的話，沒準半道上就會把這輩子也給交代進去了。
此時敲門聲突然停下，四面重新回歸最初的平靜，蟬鳴一陣緊似一陣，叫得人心頭跟著擰起。
砰！
伴隨簌簌抖落的塵屑，屋門被踹得震天響，壓門的木閂抖了抖，漸漸滑脫。
顧慈的心也猛地一顫，再來不及多想，扭頭跑向窗戶。窗臺高過她腰身許多，她手腳並用，好不容易才吃力地爬上去。同時，門也被那人踹開。
大片光斕潑辣辣傾瀉進來，勾勒出一個黢黑的身形。
他面龐瘦削，顴骨裹在皮肉下，分外顯眼。深陷的眼眶微微透著青黑色，眼珠僵硬地轉了轉，在室內掃視了遍，最後定定望住顧慈，嘴角一扯，整張皮包骨的臉登時猙獰起來，宛如深山中晝伏夜出的山魃。
“慈兒，別來無恙？”
顧慈雙眼一下瞪到最大，張著嘴巴半天說不出話。
謝子鳴！竟然是謝子鳴！
因盜畫的事，他一直被戚北落關在東宮小黑屋裏出不去。如今承恩侯府早就是強弩之末，明日黃花，兼之這對父子平日又作惡多端，就連陛下對此也睜一眼閉一眼。
謝侯爺上門求了好久，戚北落都一直沒松口，謝子鳴就只能在小黑屋裏苦苦熬日子。竟然偏生在這緊要關頭，叫他逃出來了！
顧慈想也不想，忙伸手推窗戶，不想這窗戶竟已被人釘死，她使出吃奶的勁用力撞去，自己的肩膀疼得不行，窗戶卻紋絲不動。
“莫要白費力氣了，她們將你算計到這，豈會給你留半點退路？”謝子鳴慢條斯理地拍了拍臟兮兮的衣袖，“不如你跟了我，我助你逃出去，如何？”
說著，他便往前邁進一小步。
顧慈忙從發髻上摘下根玉簪，攥在手裏，指向他，“你、你你不許過來！”
為給自己撐足氣場，她刻意伸直脖子，緊緊繃著聲線盡量大聲說話，好掩蓋自己話語中細微的顫抖，也好叫外頭偶爾路過的一兩個人聽見。
奈何她聲音生來就軟糯甜膩，即便這般遮掩，依舊比帝京城中最好的歌姬還誘人。
尤其是現在，她瑟縮在角落，面色慘白似皚皚冰雪，眼尾翹起一抹薄粉，纖長濃睫沾染水汽，細細顫抖，分明害怕得緊，卻還強撐著硬是不肯掉一滴淚。
無需刻意偽裝，天生就是最能撩撥男人心弦的可憐模樣。
謝子鳴這些年混跡秦樓楚館，閱女無數，此刻依舊忍不住心神蕩漾，雙顴泛起興奮的紅暈，朝她大步靠近。
顧慈閉緊雙目驚叫，毫無章法地揮舞玉簪，卻被他輕輕松松攫住手腕，一把拉去。力道極大，仿佛要將她腕骨都捏碎。她咬牙忍住，張嘴一口咬住他手腕。
“啊——”
謝子鳴叫得歇斯底裏，這段時日，他在小黑屋裏吃不好睡不香，體力也遠不及從前，稍稍松開點手，便叫顧慈鉆空子溜走。
“救命啊！救命啊！”
顧慈向著大門拼命跑，沿路叮叮咣咣撞翻許多瓷瓶玉器。第三聲“救命”才剛到舌尖，後頸猛地一疼，她便昏昏然倒了下去。
方才那一番打鬥，謝子鳴也累得夠嗆，腳尖勾來一張凳子，霍然坐下，喘息擦汗。目光毫不避諱地在顧慈裊娜的身段上游|走，漸漸變了味道，喉中更是幹燥得緊。
謝子鳴咽了下喉嚨，正準備伸手，屋外忽然遠處傳來女子尖利的聲音。他心裏打了個突，手指在窗戶紙上捅開個小洞，瞇眼往外瞧，竟是岐樂回來了！
他低聲暗罵一句，撐著最後一點力氣，抱起顧慈繞開他們，偷偷溜出去。
幾乎是他們前腳剛走，岐樂便領著個蒙面男子，轉進屋子。
“本郡主可告訴你，手腳麻利些，否則到時候叫人抓個正著，別說是本郡主，就算是貴妃娘娘出面，也保不了你。”
“是是是，請郡主放心，小的一定把姑娘伺|候舒服咯，絕不會讓您們失望。”
男人哈腰跟在後頭，嘿嘿淫|笑，蒼蠅似的搓著兩手，剛進門就瞇起眼，在屋裏來回巡視。一眼就瞧見了滿地狼藉中昏迷不醒的葉蓁蓁。
定睛細看了會兒，他皺起眉頭，不滿地咋舌，“我說這位郡主，做人得厚道啊。不是說給我準備了個‘絕色’美人嗎？怎的就這點姿色？您們這些貴人口中的‘絕色’，也忒不值錢了吧。難為我冒著掉腦袋的風險，辛辛苦苦混進宮來，真真虧大發了！”
岐樂壓根沒工夫搭理他，圓著眼睛，繞著屋子四下團團轉了圈，“嘿，人呢？”回身，惡狠狠瞪向自己婢女。
婢女渾身一抖，連連搖頭擺手道：“不關奴婢的事啊，郡主。奴婢剛剛的確是按照您的吩咐，將顧二姑娘扶進屋子，臨走前還從外頭把門給鎖上了。”
岐樂氣急敗壞，擡手就是一巴掌，“那她人呢？哪去了？難道還能插上翅膀飛出去不成？成事不足敗事有餘，本郡主養條狗，都比你機靈，會辦事！”
婢女叫她打得兩耳嗡嗡，半邊臉登時腫脹成豬頭，下唇咬出半圈月牙白印，敢怒不敢言。
男人等得不耐煩，托臂抖腳，“餵，我說，你們要吵架能不能待會兒再吵，爺爺我還在這等著呢。美人到底還在不在，趕緊給個準信兒！”
“閉嘴！”岐樂本就心煩意亂，被他這一激，當下更是再沒好臉，一把扯下男人蒙面用的黑布。
一張長滿麻子的癩頭臉躍入她眼簾，她本能地歪下嘴角，撚著黑布一角，嫌棄地丟還給他。
“她們原說尋了個醜陋無比的男人過來，我還當是誇張。現在瞧見你啊，嘖嘖嘖，我算明白了，跟她們的話比起來，你的臉要誇張得多。”
男人沒料到她會突然來這麽一手，楞在原地半天沒反應，再聽到這番羞辱，坑窪不平的臉上像進了染缸，青一陣白一陣。
他原是城外莊子裏的一位佃農，平日本就懶怠耕種，家裏一窮二白。這幾年又遭遇了蟲災，地裏收成一年不及一年，窮得叮當響，加之相貌又不佳，而今都三十好幾了，還沒娶上媳婦。
昨兒有人上門說要給他送個漂亮媳婦，他高興得一晚上沒睡著覺。現在屁顛屁顛趕過來了，不僅媳婦的面沒見著，還叫一個黃毛丫頭給平白數落了一通。
他爆脾氣蹬蹬蹬竄上頭頂，抓住岐樂的手腕，往自己懷裏一拽。
“你是郡主，怎麽也得比我們這些莊稼人說話算話吧？今兒這絕色美人沒吃到，爺爺我認栽，換你來陪爺爺解悶，也是一樣的。”
岐樂腦袋瓜轟鳴，花朵般嬌嫩的臉蛋瞬間枯萎頹敗成灰白色，仿佛才被夜來風雨折損過一般。
男人的糙手大剌剌地探入，她尖叫著蹬腿抻胳膊，不僅沒掙紮出去，還被男人越抱越緊。嘶拉——衣襟被撕扯開，一對雪白滾圓的桃兒呼之欲出。
“嘿嘿，小美人，你這身肉皮可真滑溜。雖說這臉龐子生得差了些，但算上你，還有地上那個半睡不醒的，加一塊也湊合算半個‘絕色’美人了。”
“乖乖的，爺爺我不嫌棄你，馬上就讓你舒舒坦坦的。”
破皮的嘴帶著嗆鼻的臭氣貼來，岐樂立時激靈出一身毛栗子，擡手要往他臉上扇。忽有一陣異香飄入鼻腔，她立馬軟了身子，雙眼迷離，臉上泛起詭異的酡紅。
最後一點意識牽扯著她轉向婢女求助，“救我......”
婢女因方才那一巴掌，已然對她懷恨在心，漠然在旁邊立了會兒，冷冷開口道：“奴婢失職，讓顧二姑娘脫逃。眼下人應當還沒逃遠，奴婢這就去尋，還請郡主放心。”
說完，她便頭也不回地轉身出去，關上門，上了鎖。
這裏本是岐樂為設計構陷顧慈，打發了數十人，精心挑揀出來的寶地，平時甚少有人來。人在裏頭，即便喊破喉嚨，也不會有外頭人聽見。
眼下，卻成了她的地獄。
岐樂眼睜睜望著門縫裏的一線光束越縮越窄，使出最後的力氣張嘴呼救。出口的聲音，連她自己聽了都害臊得慌。
藥力漸漸發散出去，蔓延至全身。
她一向愛美，最連近身服侍的丫鬟，各個長相都出挑。
可現在，她閉上眼睛之前，見到的最後畫面，卻是一個奇醜無比的男人，如同一匹脫韁的野馬一般，壓在自己身上，歡快地馳騁。
*
東宮，楓昀軒。
午後暖風習習，碧紗窗清風送爽，半卷竹簾隨風輕輕搖晃，嘚嘚叩著窗框。金芒湧入，被篩成一縷縷粗細不一的紋路，在案牘上浮動。
戚北落正執筆批閱各部送來的牘書公文，眉頭緊鎖，黑眸雲遮霧繞，視線半浮在空中，仿佛在認真研讀，又仿佛只是透過這密密麻麻的字，看見了其他什麽東西。
紫狼毫筆在他手裏緩緩轉動，大半晌都不見真正落下。
奚鶴卿側倚門框，乜斜眼，抱臂而觀，許久，嗤笑一聲，“你既這麽放心不下，何不過去一趟，左右太液池離這兒也不遠。”
戚北落長睫一顫，似回過神來，眉尖一瞬舒展，旋即又幾不可見地蹙起，“孤方才只是在想黃河漲汛一事，並未想其他。今日公文這麽多，孤哪裏有時間去太液池閑逛？”
為讓自己的話顯得真實可信，話音未落，他便伏首埋案，專註於案卷。
卻不料整潔的紙張上，不知何時已滴落顆碩大的墨點，滲透肌理，墊在下頭的幾張紙也跟著一道遭殃。
他心煩氣躁，揉了紙張，隨手一丟。
奚鶴卿忍不住笑出聲。
今日公文多？哪日公文不多？前幾日公文最多的時候，他還不是照樣跑去顧家，教一個十歲孩童舞劍？
奚鶴卿摁了摁眼角笑出的淚花，“你不去，那我可去了。”
走出幾步，他半側過頭，餘光往後瞥，“聽說皇後娘娘今日不僅請了各府姑娘，還請了幾個未婚配的小侯爺和世子，本是要給你作伴的，現在你不去，他們可就要稱大王了。”
戚北落換好一張新紙，筆鋒才剛準備落下，聞言，手腕一抖。好好的字，第一筆就這麽寫廢了。
他抿唇看著，一言不發。
筆畫尾端的墨跡，沿著澄紙的紋理，蜿蜒氤氳，仿佛美人飛揚的發梢，根根分明，纏繞住他的心。
昨日從顧家回來後，他心底便升起了悔意。
不過是個傳聞中的人物，都沒人真正見過，自己何必這般較真？入夜後，他躺在床上翻來覆去，輾轉難眠。一閉上眼，他就忍不住去想，她此刻會是何模樣，可是被他氣哭了？
那他可遭大孽了。
是以夜深時，他偷偷翻墻，摸去了定國公府，去瞧他心心念念的小姑娘。小姑娘沒哭，好端端地坐在燈下看書，安安靜靜的模樣，自是一副清清亮亮的畫，光是瞧著，就叫人打心底生暖。
他一時心曠神怡，便在高墻上多坐了會兒。
月影漸高，蟲鳴幾許。
她看了大半晚的書，他也在高墻上，看了大半晚的她。想著要是能就這麽看一輩子，他也知足了。
南窗裏的那片燈火熄滅，他也該回去，可腳卻像生了根似的，如何也挪不動。白日裏顧飛卿稚嫩的問話猶在耳畔，夜深人靜時便更加清晰，如一聲強有力的拷問，直擊他肺腑。
小姑娘的轉變太過突然，他高興之餘，又有些患得患失。
嫁給自己，當真是她心甘情願的麽？早上面對顧飛卿時，他答得幹脆，此刻卻有些不確定了。
倘若今後，她遇上比自己更好的人，譬如柳眠風，她會不會後悔作出今日的決定？到那時，他又該怎麽辦？
他跳下高墻，踩著泠泠月色，在院子裏漫步。
小姑娘布置的庭院，和她本人給人的感覺一樣，清雅出塵，花木蔥蘢，小橋流水，似這凡塵俗夢中的世外桃源，同他那冷冰冰、灰蒙蒙的東宮全然不一樣。
或許這才是她向往的生活，平淡恬靜，與世無爭。這點，謝子鳴給不了，自己也給不了，也許那柳眠風，能給得了......
如此輾轉，便是一夜，待他回去時，衣袍已沾滿夜露。
清風還在叩窗，聲線悠長綿延。
奚鶴卿見戚北落不說話，知他又在胡思亂想，悶悶沈出一口長氣，恨鐵不成鋼。
揉了揉拳頭，正要過去敲打一番，長廊盡頭有一陣雜沓腳步聲朝著奔來。
王德善懷抱浮塵，滿頭大汗，腳底生風。
顧蘅跟在後頭，雙眼紅腫如核桃，抽抽嗒嗒直打哭嗝。
“殿下——太子殿下——”
長嚎打破此間靜寂，風聲驟然疏狂，壓在臂下的紙頁簌簌飛卷。
戚北落收攏思緒，望著來人，仿佛早有感應一般，手微微一顫，紫狼毫筆從指尖滑落，咯噠，在紙上狠狠劃下一道深痕。
*
顧慈睜開眼睛的時候，發現自己正躺在疾行的馬車上，雙手雙腳皆被繩子捆縛，嘴裏也塞了布條。
窗簾翻卷，田野的風光在車窗框裏迅速倒退。
馬車竟然已經出城，而駕車的人，正是謝子鳴！
車身搖晃得厲害，顧慈腦海一陣暈眩，倚靠著車壁，大口喘息，好讓自己從慌亂中勉強拽回點理智。
以謝子鳴現在的處境，想大搖大擺地走出帝京城門，是根本不可能的。
瞧他把車趕得這般匆忙，毫無章法，後頭定有追兵，且已經將他逼迫得無路可走，只能選擇在這鄉間小道上繞行。
既如此，眼下她要做的，就是想辦法，讓謝子鳴的馬慢下來，拖延時間。
顧慈深吸口氣，使勁全身力氣，往車壁上撞。
謝子鳴聽見動靜，側身掀開簾子，往車廂裏瞥，譏笑道：“慈兒，你乖一些，翻過這座山，就再沒人能打攪咱們了。”
說完，他放下簾子，回身繼續駕車。
哪知顧慈突然從車廂裏頭滾了出來，拿肩膀推拱他，要把他從轅座上推下去。
謝子鳴手裏攥著韁繩，只能騰出一只手和她較量。
因著這幾日在小黑屋裏待太久，他身體委實欠佳，一時不察，差點讓她得逞。
咬了咬牙，謝子鳴松了韁繩，任由馬自己跑去，他則扛起顧慈，重新鉆回車廂。
因這一番掙紮，顧慈嘴裏的布條松落，束在腕上的繩子也被她掙開。她只吐出嘴裏的東西，手還假裝被捆著。
“謝子鳴，你可知你今日如此做，會落得什麽樣的下場？到時關押你的，可就不是東宮的黑屋子，而是北鎮撫司的詔獄。不單單是你，還有你的祖父、父母、兄弟，都會受牽連。定國公府不會輕饒你，東宮更不會。”
“你可想清楚了？”
謝子鳴睨著她，深陷的眼窩裏湛開一縷奇異的光，伸手捏住顧慈的下頜，用力擡向自己。
“我會落得怎樣的下場？慈兒，你怎麽不問問，我這幾日已經落得怎樣的下場，若再不逃走，那才是生不如死！祖父？父母？兄弟？呵，我作何要管他們？我落難的時候，他們可曾管過我？”
顧慈眉心輕折，“你怎知他們沒管過？若非他們苦苦哀求，你的日子只會更糟。”
“放屁！”謝子鳴面頰漲紅，氣如山湧，原先還會假惺惺地裝一把君子，粉飾自己，眼下連偽裝都不願意了。
“他們真要盡心竭力，我早就出去了！根本就是一家子自私小人，犧牲我去依附東宮！”
他雙目猩紅，眼底血絲密如蛛網。
顧慈靜靜看著，不置可否。
想起前世，承恩侯府落末，老侯爺為給自己這唯一的嫡孫謀個好出路，四處求告，可最後還是養出了個翻臉不認人的白眼狼，她越發為老侯爺不值。
謝子鳴玩味地瞧著她，“不過......你倒真提醒了我一件事。被關押的那段時日，我一直在想，等我出去後要怎麽報覆戚北落，才能在他心頭狠狠紮下一刀，好讓他也嘗嘗，我所受的苦痛。”
“現在，我終於想到了。”
謝子鳴揉撚著顧慈如初生嬰孩般嬌嫩的下巴，笑意越發陰冷，心頭卻燒起一團火，很快便滾燙過全身。
“慈兒，你說，若是戚北落知道，你被我碰過了，會是什麽模樣？”謝子鳴邊說，另一手慢慢拽住顧慈的裙絳，“一定......會痛不欲生吧。”
顧慈腦袋瓜“嗡”了一聲，在他靠近之時，飛快拔出頭上那只海棠步搖，狠狠刺入他肩胛，深達寸許。
“啊——”
謝子鳴猛地一疼，捂著肩膀踉蹌後退，雙目噴火，直勾勾瞪來，面容幾近扭曲。
顧慈正忙著解腳上的繩索。眼看她就快成功，謝子鳴當下也顧不上疼痛，紅著眼睛，山一般直接向她壓去。奈何他力氣實在不如從前，一時竟也不能將她如何。
“放開我！”顧慈使出渾身力氣，同他扭打在一塊。
時間一長，男女的力量懸殊就越發明顯。謝子鳴將她逼到車角，低頭開始解自己的腰帶。顧慈還在掙紮，雙手卻被他別到後背與車壁之間，動彈不得。
絕望如潮，奔湧至心田，很快就將她的心神完全淹沒。
可也就在她心如死灰之際，馬車突然猛烈一晃，兩個人都猝不及防地朝旁邊歪晃過去。
車簾被震起半片，顧慈擡眸。
馬車前面不知何時突然多出一排錦衣衛，飛魚服被斜陽映照得熠熠生輝，一下點亮她灰敗的眸子。
可馬兒還在跑，像是受大了驚嚇，大幅度急轉彎，從北向直接改向東行。顧慈死死抱住車廂上的座椅，方才沒被甩出去。
而謝子鳴則沒這麽好運，沒有及時抓住借力物，直接被從車窗裏甩了出去。
骨頭斷裂的聲音，在空曠的田野上回蕩。幾只耕牛聽見了，嚼著草慢慢擡頭，一蹄子蹬開這壓在草上的不速之客，不滿地甩甩尾巴，“哞”了聲，低頭繼續吃自己的草。
顧慈一口氣才剛松下，餘光往外瞥了眼，氣又頓時吊了起來。
馬車的前方，是一片湖！
馬兒還未從驚嚇中恢覆，不知眼前狀況，仍舊噴著鼻響，加速往前狂奔。
若照這速度下去，不出半炷香，馬車就將直接沖入湖底，即便馬兒到時發現不對勁，也再剎不住腳！
風穿過車窗，些些帶上初秋的寒意，如刀子般順著骨頭縫，鉆入心坎。
顧慈眼尾沁出星星殘淚，咬了下唇。
自己好不容易重活一世，還沒看著家人都和和美美過上好日子，還沒和戚北落一塊將兩只小貓養大，怎麽能就這麽死在這？
她扶著座椅，緩緩向車外挪去。
狂風吹亂她長發，幾綹抿到她嘴邊，迷亂她的眼。她仍舊不願放棄，雙目炯炯，透過紛亂的發絲，直直盯著轅座上搖搖欲墜的韁繩，慢慢伸出手，一點點，一寸寸，努力靠近。
指尖即將觸摸到的瞬間，車軲轆忽然叫道上的石頭絆了下。車身一歪，那韁繩便從她指尖擦過，順著傾斜的車板上滑落，她再也觸碰不到。
她的心也隨之跌入谷底。
也就在這時，她眼前突然閃過一片玄色，迅速抓住那滑落的韁繩，飛一般，直接躍上馬背。
馬鳴撕裂長空，顧慈一怔，錯愕地仰面望去。
斜陽撣下大片的光斕中，緋紅橙金滾滾翻湧。
驚馬高高揚起前蹄，草屑飛濺，脖頸四肢上的健肉塊塊分明。
戚北落穩穩坐在馬背上，玄色衣袍獵獵招展，仿佛也流淌著金光，別具一種恣意張揚的力量。
馬兒還欲踢跳掙紮，試圖將他從後背甩脫下來。
戚北落雙腿夾緊馬腹，身影如磐石般巋然不動，雙手緊緊攥住韁繩，用力一拉。馬兒順勢揚起脖子，再次仰天長鳴，蹬跳兩下，慢慢地，停下動作。
四周重歸寂靜，顧慈凝望於他，發了一回怔，眼裏慢慢籠聚出一層光。
面前伸來一只幹凈修長的手，幽潭般深邃的眼眸裏有火，一瞬不瞬地盯住她，有種能把人心融化的燙。
“沒事了，有我在，什麽事都不用怕。”戚北落嗓音如空山簌玉，溫柔中略略帶著點顫。
顧慈哽咽著，拼命點點頭，將自己的手遞到他手中，任由他將自己從車上拉起，托住她的腰，將她擁入懷中。
熟悉的溫暖隔著細薄衣料層層湧入，沿血脈涓涓奔向心田，顧慈驚慌了一整日的心，此刻才終於安定下來。
方才被謝子鳴欺負成那樣的時候，顧慈都咬緊牙關，硬是沒掉一顆金豆子。
眼下被他抱在懷中，不會再有任何危險，她卻再控制不住，眼淚決堤般“嘩嘩”淌下，才才幹凈又冒出新的，根本擦不幹凈。
“誰準許你抱我的！你不是說不來花宴，不再見我了麽？現在又來做什麽？”
這本不是顧慈想說的話，可不知怎麽的，她一張口，這些話就自作主張地從嘴裏蹦出來。
若不是他今日非要吃什麽莫名其妙的飛醋，自己哪會遇到這些？若不是他沒看緊謝子鳴......
她越想越委屈，手捏成拳頭，邊哭邊捶他胸口，還不解氣，雙手扒在他肩頭，張嘴狠狠咬了一口。
戚北落悶哼一聲，卻一點也不感覺疼，寶貝失而覆得的欣喜之感，漸漸清晰，落到實處。
先前的患得患失，也因這真切又甜蜜的痛而煙消雲散。
何必糾結那些有的沒的，而今小姑娘就在他眼前，他想疼她、護她，那就放心大膽地去做，管旁人作甚？只要她每日都能由衷而笑，他也就能由衷而笑。
“我錯了，你若還生氣，我還有一個肩膀，可以給你咬。”
戚北落低頭，側臉貼上她額頭，遲疑片刻，輕輕蹭了蹭，最後慢慢收緊臂彎，臉深深埋入她頸窩。
顧慈還在生氣，想推開他。
忽有滾熱的濕意鉆入她發叢，滑過她脖頸肌膚，無聲無息地沒入衣襟，襟口旋即潤濕一片。
漸漸，他雙肩輕|顫起來，臂彎越來越緊，力道之大，仿佛要將她嵌入自己骨血中。
自己失蹤這麽久，他一定也嚇壞了吧......
上次見他哭，還是前世，在自己靈位前。而這輩子，卻還是第一次。
他這麽倔強高傲的人，在戰場上受傷，都沒掉過一滴眼淚，每次卻都因為她而泣不成聲。
顧慈的心緩慢而清晰地縮緊了下，雙手環抱住他腰身，輕輕拍撫他後背。
“好了，我沒生你的氣，真的。”
沈吟片刻，顧慈從戚北落懷裏鉆出來，摸出一沓泛黃的信，遞過去，“喏，我同柳眠風互通過的書信，能找到的都全在這了，你拿去瞧吧，我和他當真不是你想的那樣。”
戚北落一怔，勾了下嘴角，接過信，看也沒看就全撕了，隨手一揚。
紙片雪花般紛紛揚揚，顧慈驚訝，“你......當真不看看麽？”
她正仰面，眼前突然一花，額間便落下了一抹溫熱的吻，堵住她所有未及出口的話語。
“不必看，我信你。頭先是我不對，不該疑神疑鬼，叫人鉆了空子，害你遇險。”
戚北落邊說邊舉起右手，抻直四指，指天朗聲道，“我發誓，從今往後，再不會因這些沒頭沒腦的事懷疑你。只要有我戚北落在，就不會讓顧慈再遭遇今日這樣的險境。”
他眼裏仿佛天生帶著蠱術，顧慈看久了，就好像要被吸進去，忙忽閃著眼睛，錯開目光，眸子釀著春露，臉上慢慢泛起緋雲，直比此刻天上的晚霞還絢爛。
燙人的目光還在打量她，顧慈臉頰燒得熱辣，伸手推他臉，亦嬌亦嗔道：“誰、誰誰準許你親的！那麽多人都看著呢！”
戚北落挑了下精致的劍眉，餘光漫不經心地朝兩側瞥去。
兩隊的錦衣衛心領神會，立刻調轉馬頭，背對他們。
“哪有人看？嗯？”戚北落捏了捏她俏挺的鼻尖，似笑非笑地問。
顧慈被噎得無話可說，恨恨捶他肩膀。
這世上怎麽會有這般不要臉的人！捶完，她還是嘟著嘴，乖乖靠上他胸膛，笑的絲縷從唇角蕩漾至眉梢。
戚北落牢牢圈她入懷，修長工細的手指環在她頸側，揉|捏她雙肩，又順著她後頸，穿過她烏發，幫她打理亂發。
力道不輕不重，像這盛夏傍晚的風，不冷不熱正適宜。
顧慈起初身子還微有些僵硬，在他溫柔的安撫下，漸漸放松下來，瞇起眼，懶洋洋地窩在他懷裏，像只被順毛的奶貓，幸福地蹭著他肩膀。
鳳簫拖著五花大綁的謝子鳴，丟到馬前，“啟稟太子殿下，犯人鞋子鳴已帶到，聽候殿下發落。”
謝子鳴摔斷了雙腿，又被牛蹄子踩得皮青臉腫，趴在地上嗚嗚求饒。知戚北落不會睬他，伸出唯一能動的手指，喪家犬一般，像顧慈搖尾乞憐。
“慈兒......我錯了......求你......放過我這回，好不好？我保、保證......日後都繞著你走，再不去煩你了，慈兒......”
顧慈眼皮不擡。
知道戚北落會幫她討回公道，她便幹脆躲起懶。能說的，她剛才都已經說了，這輩子，無論謝子鳴是殘是死，她都不會再看他一眼。
謝子鳴咬牙，硬著頭皮轉向戚北落。
戚北落充耳不聞，繼續幫懷中小姑娘打理頭發，眉眼溫柔，手上動作更是清緩，細細幫她把最後一綹發絲繞到耳後，他才擡頭，睨向謝子鳴，雙眸森寒如數九寒天的暴雪。
謝子鳴心肝都顫了一下，滾了滾喉結，不安地調開目光。
左右木已成舟，他索性破罐破摔，扯著嗓子大吼：“戚北落，就算你是太子又如何？我怎麽說也是正統的承恩侯世子，有陛下賜封的寶冊在手，你若敢隨意動我，小心你的太子之位！”
“承恩侯？”
戚北落劍眉散漫地一軒，打馬行至他面前。
高大的身影籠罩下來，謝子鳴本能地瑟縮了下去。
“你可知，承恩侯承的，是誰的恩？”戚北落寒聲道。
謝子鳴心頭趔趄，咬咬牙，不說話。
戚北落輕蔑哂笑，嘴角幾乎沒怎麽揚起，“不說？還是不知道？”
謝子鳴還是一聲不吭。
四下悄寂，戚北落笑意更濃，波瀾不驚的外表下暗藏千軍萬馬，“那孤便告訴你，承恩侯，承的是天家的恩。而孤，就代表天家。孤要收了你的命，你又能如何？”
伴隨一聲馬嘯，鐵蹄“噠”地踩在謝子鳴伸出的手指上，他頓時慘叫連連。
懷中小姑娘眉心輕折，似被吵到。戚北落使個眼色，鳳簫隨地抓了抔土，塞進謝子鳴嘴裏，他便咳得再叫不出。
“幫你逃出東宮，又逃出皇宮，甚至逃出帝京城的人，是誰？”
謝子鳴抽搐了下，雙目駭然，似想起了什麽可怕的事。
戚北落鳳眼微瞇，緩慢而冷戾地吐出三個字：“戚臨川。”
謝子鳴再次抽搐，眼珠仿佛要從眶裏瞪出。
戚臨川是宣和帝第五子，系沈婉兮所出，乃如今的潞王。因先天不足，一直在瀘州皇家別莊裏養病。
隔這麽遠還能把手伸過來，還真是難為他了。
戚北落不屑地勾了下唇，看了眼鳳簫，聲線陰鷙，“將人帶回去，關進詔獄，就這麽死在這實在太便宜他，總得讓他開開眼。”
說完，他又低頭幫懷裏睡著的小姑娘挪了挪身子，捏了捏她泛粉的臉頰。
小姑娘皺著漂亮的五官，不耐煩地拍開他，偏頭繼續睡。他笑了笑，森寒的眼眸頃刻間流光溢彩。
“她睡著了，你們動靜小些，別吵醒她。”
說完便打馬向前去。
撕心裂肺的長嚎驚起林中陣陣寒鴉，顧慈打了個小小的哈欠，揉著眼睛，仰面瞧他。
夕陽染鍍他深秀眉眼，分明棱角中有種別樣的溫潤美好，照得她的心也暖洋洋的。
周圍寧靜，風聲輕俏。
顧慈惘惘瞧著，恍惚感覺今天一整日的驚慌都是錯覺，他們只是一對尋常老夫妻，不過在一個尋常得不能再尋常的黃昏，沐浴夕光，攜手歸家。
她糯糯道：“我餓了……”
戚北落輕笑，揉揉她腦袋，將她又擁深些，“想吃什麽，一會兒我讓廚子給你單做。傻瓜，睡吧，我送你回家，家裏人都等著你呢。到了家，就什麽都有了。”
“嗯。”顧慈抱住他的窄腰，安心地進入甜甜夢鄉。
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